世子妃的繁花田园

    年轻人高兴地说一声“好嘞”，先提来一壶热水，转身就向东边的一道由帘子隔开的通向后院的门走去。

    方宴用热水给乐轻悠泡了杯果茶，让她喝着，才给自己泡上，没顾上喝一口呢，又从衣襟里掏出帕子给她擦额头上的细汗。

    乐轻悠就坐着任他动作，无意间对上她的目光，方宴不觉勾唇笑了笑。

    “赠您一道果盘儿”，两人间安静的气氛被一声唱喊打破，年轻人端着个粗瓷盘子出来，看到那公子从从容容收回给那位小姐擦汗的帕子，不由有些尴尬，顿了顿还是走了过来，把盘子放到桌子上，“这是咱自家的果树结的，不要钱，不够吃了尽管说。”

    乐轻悠道了谢，看向那果盘，巴掌大的瓷盘上摆着十几个鸡蛋大的无花果，因为盘子小，就摞得很高，无花果都是熟透的紫红色，倒是异常的好看。

    拿起一个，还未送到嘴边，清甜的无花果香就已冲入鼻端。

    乐轻悠咬了一口，对方宴道：“好吃，比京城铺子里卖的甜许多。”

    方宴笑道：“西北只有一个好处，瓜果比其他地方都甜。”

    因为那年轻人又去了柜台后坐着，乐轻悠没有把自己咬过一口的递给方宴，重新拿了一个给他：“你尝尝。”

    吃了两个无花果，后院那边传来小孩子的喊声：“爹，奶奶说面好了，让你给客人端过去。”

    年轻人答应一声，跑着去向后院，片刻后，端着一个大托盘过来。

    乐轻悠看着被放在桌子上的两碗分量十足的褐红色杂粮清汤面，十分怀疑年轻人那句他家的面在关外也很有口碑的话。

    小菜倒是拌的不错，看着油亮油亮的，应该是没吝啬油。

    而且这年轻人看起来也很淳朴，乐轻悠就没说什么，拿了双筷子擦了擦先递给方宴，自己才吃起来。

    这家的面应该是用高粱面、红薯面、玉米面又参杂着很少的白面做的，虽然揉得很劲道，吃起来却略微有些剌嗓子。

    方宴吃一口就皱了皱眉，对乐轻悠道：“吃点儿垫垫肚子就行，到了县衙我再给你做些吃的。”

    乐轻悠摇头，“你也累了好些天，回去后还是好好歇歇吧。”

    柜台后的年轻人听见去县衙，有些意外地抬头看了看这对儿年轻男女，早两天就有几个汉子带了许多东西过来休整县衙，全县的人都知道新任县太爷要来了。

    莫不是，这位公子，就是新任的县太爷

    年轻人想到这个可能，心里突突直跳，等到那边吃完，结账时，他忙出来，摆手道：“不用给钱了，您吃得高兴就好。”

    万一是县太爷呢，他还是别收这个钱了，就算不是，他家也不是连两碗面都舍不出去。

    方宴直接放了二十文钱在桌子上。

    年轻人直说多了，又不敢收钱，又不敢抓起钱还回去，一时间很是手足无措。

    乐轻悠说道：“店家，你家的面的确很好吃，但若能用猪骨汤做汤底，味厚了，中和下面里些微的甜意，应该会更好吃。不好买到猪骨的话，用鱼骨熬煮的汤同样可以，只是熬汤时要加些桂皮、生姜。”

    年轻人听得愣住，再要说什么时，只见那两位客人已经走远了。

    ……

    离开饭馆，乐轻悠坐在马车车辕上，方宴牵着马缰绳，走在另一边，走过两条街，就到了位于县里中心位置的县衙。

    县衙大门左边种着一株高大的梧桐树，几乎贮了半条街的清荫，把一个衙门公署衬托得跟世外寺庙一般。

    衙门口站着两个比县门口精神很多的差役，看见他们过来，下意识地要驱赶，或是想到什么，忙换上客气的笑脸：“请问公子小姐”，有何贵干还没说出口，一道惊喜的声音从县衙内响起：“少爷，小姐，你们终于到了。”

    出门来的正是光海，他是五日前到的，因为有少爷盖了官印的一封信，进入靖和县衙也很顺利，这五天，他已经把县衙从里到外的都修葺了一番，计算着少爷和小姐的行程，他估摸着就快到了，这两天没事儿就会到街上看看。

    听到这句话，两名守门差役忙跪下来见礼。

    方宴说了句起来吧，就牵着乐轻悠下车来，向县衙走去。

    光海亲自去牵了马车，到县衙交给来时带过来的一名小厮，就过去给少爷小姐见礼。

    光海来时还转到湖州，从山庄里带了两只黑狗过来，它们都是大黑的儿子，也是那一群狗中最会看家的两只，见到乐轻悠和方宴，一个个汪汪着摇着尾巴迎了上来。

    乐轻悠撸了撸两只大狗的脑袋，便带着它们一同进了客厅，县衙后面有一排青砖瓦房，看起来颇有年头，客厅在瓦房最东边，也就二三十平的样子，里面只有两张椅子一张桌子，虽然光伯已经带人修葺过，看起来还是又陈旧又简陋。

    见过礼，光海说道：“这县衙已经二十多年没翻修了，前任的付大人说县里常年收成不好，根本留不下钱修缮县衙，每年请修的折子也没个回音，付大人便都是赁的县衙后巷上的宅子居住，只在县衙办办公。少爷，小姐，你们若是住不惯，咱们也可以在外面赁房子。”

    方宴看了看这小客厅，说道：“那倒不必，先翻盖一间向阳通风好的屋子给轻轻住，剩下的一年之内便能重新盖起来。”

    一个县再穷，都不会穷得连翻盖县衙的钱都没有，除非是那些钱都被截留了。

    光海应下了，又问：“少爷，付大人那边，您打算什么时候与他交割县里的事务他倒是前两天就在催，着急去州府那边上任。”

    方宴说道：“明天吧，你让人去给他送个帖子，明天辰时，我与他交割县中事务。”

    又说了说县里乡绅前两日就送来的拜帖，光海这才出去。

    乐轻悠对方宴道：“光伯修葺的这房子还可以，不用先单独给我盖一间的。”

    方宴抬手摸了摸她略带汗意的脸颊，声音磁性而低沉：“在我跟前不用这么懂事，这里虽苦，我却不会让你受半点苦。”

    乐轻悠觉得心口跳的有些快，忙站起身，说道：“我先去咱们的房间看一看。”

    方宴在后笑道：“轻轻不要着急，目前我们可还不能共有一间房。”

    乐轻悠：“……”

    在方宴的帮忙下收拾好床铺，乐轻悠才过去厨房看了看。

    厨房里有一个中年妇人带着一个小丫头在收拾，都是光伯到靖和县后直接在县里雇佣的，刚才她们已经见过，但此时见到小姐过来，还都是紧张的不行。

    妇人姓崔，大家都叫一声崔娘子，一家住在西城边儿上，因为穿戴干净，老实不多话，光海才从人牙子带来的几个厨娘中挑中了她。

    崔娘子今儿个见到正经主子，只怕哪里让少爷和小姐不满意，忙忙地跟乐轻悠见了礼，说道：“小姐瞧瞧哪里不好，老身和嫣红再收拾。”

    嫣红只是个十二三岁的丫头，看起来比乐轻悠还小些，也是一脸的紧张。

    乐轻悠见灶台整洁，连锅底灰都被清理的干干净净，笑道：“没什么不好的，有没有韭菜，嫣红先择洗一些，待会儿我要用。”

    嫣红忙从靠墙放着的几个专门放青菜的箩筐上拿出一把韭菜，问道：“小姐，这些可够”

    乐轻悠想了想，道：“再拿这么多出来，我要做虾仁饺子，虾仁应该用不完，剩下的崔娘子切碎了，包了给大家吃。”

    光伯还从山庄带了好几个下人过来，以及在县衙当值的五个差役，都得崔娘子给他们做饭，总不能她和方宴吃饺子，让其他人干看着。

    虽然她带的那些干虾仁可能不够，在韭菜里加些鸡蛋，配上碎虾仁，也是极好的馅儿了。

    崔娘子道：“那我先和面吧。”

    乐轻悠说声好，跟她说了说和面的小技巧，这才回去拿她带的干虾仁，房里，方宴已经写好了给大哥二哥的两封信，见她回来，起身递给她：“你看看，还有没有什么要跟大哥他们说的。”

    乐轻悠接过信看完了，笑道：“三哥把我们的情况都写了，我没有什么补充的”，顿了顿道：“给二哥这里加上一句好好照顾自己吧。”

    大哥已经成家，倒不用她管太多。

    方宴就把笔递给她：“你来写。”

    ……

    信写好封好，方宴拿出来交给一个小厮，让他送去驿站，回转时，听到从后巷传来的热闹人声，不由皱了皱眉头。

    “三哥，你来看，这里有很大一棵无花果树”，惊喜的声音让方宴脸上立即由阴转晴，他迈步过去，几步之后，就在那排房子西尽头看见站在无花果树下的乐轻悠。

    这棵无花果树栽种的位置距离最西边那间房的墙壁不远，因为靠墙近，越长越大后就往一边偏斜，两手都圈不过来的无花果树已经快伸到十几米外的厕所那儿了。

    虽然种的地方不太好，但这上面结的无花果却十分好，枝干上一个又一个无花果挨得密密实实，且那无花果一个比一个大，好些熟透的都已经被鸟儿啄成了空壳。

    方宴见乐轻悠心疼不已的样子，笑道：“明天让光伯做些稻草人立在这附近。”

    乐轻悠点点头，“再让人挖一个化粪池。”

    方宴看着她，眼中的笑意怎么都忍不住：“是不是还没找到合适的种花育苗处”

    乐轻悠说道：“这个县衙太小了。”

    方宴看向县衙后边，“明天交割清楚了县衙事务，我带你出去看看，就在这后面买一处宅子，专门给你种花用。”

    乐轻悠看了看不大能摆布开的县衙后院，觉得方宴这个提议很有必要，而且后院这边也有后门，以后去照顾花草，还有那些她特地让光伯从山庄带来的种子都很方便。

    晚饭吃的饺子，是方宴和乐轻悠一起包的，吃过晚饭，他早早地就让乐轻悠回房去睡了，因为明天就要交割县衙事务，方宴熬了会儿夜，打算先把书办送来的各项账本翻一翻。

    方宴一直看到亥时，才合上账本，准备上床睡觉，只是他还没吹熄蜡烛，就听后巷传来咚咚的锣声，伴随着“走水啦”的喊声，在静寂的夜晚四散开来。

    方宴连忙穿上外衣，一走出内室，没开门，已能够透过窗户看到一片红光，他匆忙打开门，来到隔壁，唤了两声轻轻，门很快从内打开，穿着一件外衣只来得及系了上面两颗扣子的乐轻悠睡眼朦胧的出来。

    后面嘈杂的喊声、跑声让刚被惊醒的乐轻悠些心慌，“怎么了三哥”

    “没事，后面某户人家走水了，你别怕，去屋里待着，我带人去后面看看”，方宴抚了抚她的发顶，把安慰传递给她，这才转身大步离去。

    乐轻悠看到光伯带着几个人从前衙过来，听了方宴的吩咐就通过厕所旁边的那个后门向后面的巷子去了，心里的那点慌张彻底褪去。

    很快，睡在一个厨房旁边那间屋子的崔娘子和嫣红也都披着衣裳跑出来，看到乐轻悠在屋门口站着，便跑来与她作伴。




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    很快，睡在一个厨房旁边那间屋子的崔娘子和嫣红也都披着衣裳跑了出来，看到乐轻悠在屋门口站着，便跑来与她作伴。

    看着火光冲天的那个方向，崔娘子说道：“看起来怎么像是万老爷家”

    万老爷

    乐轻悠问道：“就是那个昨天为了庆祝儿子的满月宴，而开流水席的万老爷家”

    “正是那个万老爷”，崔娘子点头，“小姐必是昨天来时听人说的吧，这万老爷老年得子，高兴是应该的，可是铺张得也太过了，这不，老天爷都看不惯了。”

    乐轻悠却觉得，这火起的不像是老天爷看不惯，有很大可能是人为，便问崔娘子：“你可知道万家的一些事，比如说这生下孩子的第三房夫人，还有万家正房夫人”

    “这个老身还真知道一些”，崔娘子不疑有他，便说起这些家常，也是担心小姐被这大火吓到，转移一下她注意力的意思，“来县衙之前，老身每天都带着儿媳妇走街串巷的买豆腐，万夫人爱吃豆腐，每次都着她身边的老妈妈过来买。有两次，那老妈妈都是气着出来的，免不了跟我们絮叨抱怨几句。什么万夫人家的爹娘认了那第三房夫人何氏做干女儿，什么那何氏吃用都拣奢侈的用，她家夫人却连一顿白煮肉都舍不得吃，听起来可没少摩擦呢。”

    乐轻悠问道：“万夫人的爹娘认了何氏做干女儿，是什么时候的事”

    崔娘子想了想，说道：“没出正月那时候的事，万夫人无子无女，又常年病着，过年那会儿眼看着就撑不住了，万老爷有抬何氏为正房的意思，万夫人的爹娘眼看他们女儿不中用了，倒也支持抬举何氏为正房。听说，认了何氏为干女儿后，就要抬举何氏呢，后来又听说万夫人不同意，便一直拖到了万老爷这独子出生。”

    乐轻悠又问：“何氏是个什么样的人”

    “要说，那何氏还真是个好人”，崔娘子说道，却很一言难尽的样子，“万夫人跟万老爷是白手起家，事事处处都非常节省，就连病了，也舍不得吃好药。还都是何氏，坚持着给她拿人参、首乌之类的补着。可正是因为她是个好人，才让人不知道说什么好。本来万夫人该恼她的，但她不仅照顾万夫人周到，对万夫人的父母也极孝顺，可她又确确实实把万夫人的日子搅和的越发不好过了。这么一个人，一个好人，万夫人想说一句她的坏话都不能。她再好，咱们也觉得别扭。”

    乐轻悠暗道，这是个宅斗高手啊，或许万夫人的病是她在背后动的手脚，或许她是半点都不拿万夫人当威胁，不惮于好吃好喝地照顾着她。

    但无论如何，乐轻悠都不相信那何氏是个好人。

    嫣红这时小声道：“昨天我出去买东西，还碰见万夫人的老妈妈在背人的墙角哭呢，我上前劝她，她只说我小孩子不懂事。”

    乐轻悠笑了笑，听着后巷奔走喊叫声越发嘈杂，似乎是旁边住着的人都起了，便对崔娘子和嫣红道：“我们也过去瞧瞧。”

    “这”，崔娘子有些为难，“小姐，要不咱们陪您回房歇着，那火光冲天的，别叫什么东西冲撞了您。”

    乐轻悠看看自己身上的衣服，还有半散着的头发，知道自己这样出去的确不太方便，让崔娘子和嫣红在外面等会儿，她回身进去方宴那间房，找了件他的衣服穿上，又把头发全都打散，胡乱在头顶抓了个髻，跑出去对笑道：“这样就行了，走吧。”

    崔娘子忙跟上，嫣红愣了愣，才追着跑过去，一面小声跟崔娘子道：“崔大婶，小姐穿个男装，跟大人比起来也不差什么了。”

    崔娘子笑道：“你个小丫头，老老实实伺候主人家便是，这些可千万别操心。”

    嫣红忙点头，“嫣红知道，不会跟别人乱说什么的。”

    说话间，三人已经出了后衙小门，万家正门与衙门后错了有三四百米的距离，这三四百米，都是万家宅子的院墙，万家一家的占地足有正常人家的三四倍，也不愧是靖和县的首富了。