溯因之果

    三千人正在村外的森林中焦急地等候着。

    那些原本在森林里巡视的蛮子早已经散去——他们看见举着白旗、毫无战意地前进着的大堆科瑞族人的时候吓了一跳，要不是塔尔喊得快，那些人说不定还会发起攻击；

    村庄的居民一开始也被吓走了许多；但在发现这些野蛮人并没有发起攻击之后，他们纷纷好奇地凑了过来，躲在窗户或者房子的后面仔细观察着这些印象中凶神恶煞、不可沟通的敌人。

    “我的兄长啊，不是我多嘴，这……这真的能行吗”伊森擦了擦额头上的汗水，喘了几口气后对塔尔说道：“我总担心那些蛮子士兵突然冲出来；咱们手里面又没有什么东西，反抗都没办法……”

    “他们要是会冲出来的话早就出来了。”塔尔略微向下摆手示意伊森坐在地上。这会儿，后者已经在那里拼命摇着最大的一杆白旗小半个时辰了，是该休息一会儿了。

    “唔……你说的总是对的！”伊森用力点了点头，开始继续摇晃白旗，看起来格外拼命。

    “这会儿他们已经得到了讯息，估计再过一会儿就……唔，好像来了。”塔尔指着村落说道，“里面有整齐的脚步声和铠甲的摩擦声传出来，听起来规模还不小啊……”

    正如塔尔所说的那样，很快，一队重甲士兵就从村落中走出，停在了建筑和树林之间的空地上；

    他们并没有携带武器，但手上都拿着沉重坚实的盾牌；他们在保护着最中间的那位人物；

    队伍略微散开，为首的那人塔尔看着相当眼熟：是之前在巨盾堡垒那边见到过的年轻人！

    啧，当时自己要是让艾米干掉他的话，这会儿谈判的对象估计就要换人了吧。

    再仔细看一下的话，这人的脸上怎么有些发红只有左脸是红色的……再从他那不爽的表情上来看，似乎是被烫伤了

    当然，塔尔绝对不可能知道，勒仁在离开城堡的时候、被他那还在城堡的平台上的热情奔放的弟弟以“哥哥一定要吃了早餐再出门哦”为名义、甩了一个滚烫的苹果馅饼在脸上。

    真是让人惊讶，苹果馅饼居然能够扔得那么远那么准，勒仁直到现在还感觉脸庞发疼——但他必须要努力维持自己的形象，毕竟这可代表着西境的脸面！

    “科瑞族的战士们哟！我是代表西境前来谈判的使者，勒……姆子爵！”勒仁用故作深沉的语调对着森林的方向大喊，“如果你们真心和谈的话，就不应躲避在森林之中！来吧，到我们的村前来谈判——就在这里！”

    勒仁说着，用手指了指自己前方的一块儿地盘；

    随即，队列后方跟着的侍从们就将抬着的厚实木制谈判桌稳稳地放在了那里。

    勒姆子爵咳，谁信啊子爵能指挥那么多人，还抢侯爵的风头

    这家伙没说实话……估计是考虑到了安全的因素。塔尔这么想着；嘛，这会儿不是较真的时候，管他是谁，能谈好就行了。

    那么，是时候出来了。

    塔尔大踏步从森林之中走出，艾米也随着他一同离开了森林——只有他们。

    逆戟鲸本来也想参与到其中，但出于安全考虑，塔尔拒绝了他的请求——毕竟敌人诡计多端，要是趁着这个机会发起袭击的话……艾米只对保护自己的安全有信心。

    “你好，西境的使者，我赞赏西境的英明和果断，也感叹你的勇敢与威严。”说后半句的时候塔尔完全脸不红心不跳，毕竟最近没少违心地夸赞黑龙：“我是暴风关派来的使者，克拉尔！而这位，则是黑龙护佑之人派来的特使，特莱米！”

    使者，使者，使者。

    确实，这种情况下暴露自己的真实身份实在不是一个明智的决断；

    即使不被突然发难的对方当场干掉，被抓住之后再向暴风关提出一大堆条件也挺恶心。

    所以塔尔就给自己和艾米的身份降低了些——正好，艾米那白皙得过分的皮肤、清丽之极的容颜以及诡异的布条服装非常符合“黑龙”这一传说生物在蛮子那边的印象。

    逆戟鲸之前已经和塔尔说过什么能够答应、什么不能答应了——不过塔尔感觉自己就是在停战的基础上再多争取一些好处而已，全权决定也没什么问题。

    “那么，请吧！”勒仁说道——侍从已经把三把椅子放置好了；塔尔能看见，在后面举着椅子的侍从至少还有十个……这是来显摆排场的吗。

    不过没必要讲究那么多；对方不打算动手，那就已经足够了。

    现在，最重要的一点就是，如何在维持“科瑞族在对方的印象中处于绝对优势地位”的前提下，停止这场战斗——如果说选择的方法有误的话，蛮子很有可能会察觉到自己这边的重大问题；

    毕竟，真要是随手就能碾死对方的话，根本就没必要求和吧

    所以自己必须要保持足够有自信的态度；场面话可以适当地说一说，但没必要露怯。

    “我们直接开门见山吧。”勒仁不打算和这些野蛮人讲太多的礼节，他坐下后直视着塔尔，摊开一只手，一副逼问的态势：“为什么你们要来和谈”

    明明你们还处于优势——勒仁的视线死死跟住塔尔的眼睛，企图捕捉最细微的一点儿异常；

    “原因自然相当简单。”塔尔和艾米也坐了下来，“我们无法再维持这场战争继续下去了。”

    勒仁继续盯着塔尔。

    “是的，虽然我们拥有黑龙的护佑，以及相当强大的新魔兽，但我们不能再打下去了。”塔尔一点儿都不心虚，说得每句话都底气十足，艾米更是在他的旁边配合着做出一副冷傲的神态：“其原因非常简单。”

    非常简单

    “我们一直以来崇拜的黑龙，在前些日子为我们解决了一场危机。”塔尔故作神秘地说道，“它的显灵对于整个绿海平原都意义重大；而在最近，它又向我们显灵了一次……”

    艾米配合地略微眯上双眼，轻轻点头——

    就是这样！把所有的问题全都扔到黑龙身上就好！




第五百四十章：制止战争的黑龙？【塔尔】
    龙，传说之中的生物，几乎所有人对它的了解都在于版本不同的各个故事之中；

    但这些故事有着一个共同点，那就是“龙无比强大”；

    同样，龙也被不少人认为是虚构的产物，对于这些人而言，故事讲得再怎么精妙都是没用的，除非他们亲眼看见——

    塔尔从勒仁那略显紊乱的呼吸频率之中能够猜测到，那天黑龙摧毁骤雨关附近的山崖的时候这个家伙也在场。

    还真是有够能干的啊……

    “黑龙告诉我们，这场战争已经不必再进行下去了，因为……”塔尔为了装腔作势特意调整了一下语速，“你们已经没有继续抵抗的能力了。”

    塔尔看见，对方的眼睛猛地睁大了——这是惊慌的表现，显然自己说中了！

    但，略微出乎塔尔意料的是，这家伙很快又恢复了平静。

    他的这个表情……唔，不像是装出来的；他似乎很有信心、早有准备，就好像追债的人突然上门而自己却刚好之前得了一笔足以偿还的额外收入一样。

    有问题，问题还不小。塔尔警觉了起来，究竟什么内容才能让他做出这样的表情

    “黑龙并非喜欢肆意杀戮。”塔尔继续用那怪异的腔调说着，毕竟停下来的话容易让对方起更大的疑心：“它告诉我们，西境已经不会再威胁到绿海平原，是时候和谈、结束双方的战争了。”

    勒仁依旧保持着沉默；他的那副表情让塔尔越来越感觉不舒服；

    难道说，他们其实还有着抵抗的力量隐藏着什么自己没有想到的杀招自己过于轻敌了吗塔尔的脑海飞速地运转着——在这样的情况下，对方还能做些什么明明在正面战场上已经彻底无计可施了啊且不说黑龙，那些异变魔兽也不是他们能干掉的……

    眼前这个年轻的贵族还能重现骤雨关那边的不战而胜

    等等，骤雨关，不战而胜……塔尔想起来了一些什么。

    为什么之前他们选择强攻而不是选择再一次炸毁崖壁因为这边的崖壁并不如骤雨关那边来得险峻，而且有高且厚的城墙保护，真炸了的话，之前那种规模的落石难以对暴风关造成什么伤害……

    ……但，他们只能够弄出那种程度的山岩崩落吗塔尔感觉自己好像找到了问题的关键。

    从之前那场战斗上来看，西境已经准备了数量相当庞大的魔法瓶——而且，从临界城的规模上来看，和“物资紧缺”也不沾边；

    那么，究竟是什么制止了他们制造更大规模的岩石崩裂呢

    塔尔依旧保持着那副高傲的态度，下巴略微伸出，眼睛微眯；对方则是眉头微皱，紧紧盯着塔尔。

    再拖延一会儿估计就要露馅了，得赶紧想出来才行；为什么呢

    塔尔从视野所及的范围内搜寻着可能的信息：眼前的贵族是决策者，不用从他身上考虑；侍卫、士兵和岩石崩裂也没什么太大的联系，贵族说什么他们就听什么，再远一些的话，就是村庄……

    村庄……山脚下的村庄……

    唔，明白了。

    事到如今，也只能试一试了！

    “当然，黑龙也很清楚，你们可能藏匿了什么不愿意使用的方式。”塔尔露出了一丝得意的笑容，除了艾米之外没人知道他内心慌得不行：“而你们如果真的使用的话，结果是双方都不愿意看到的。”

    勒仁脸上那副淡定的表情宛如被重锤击打的瓷器一样转瞬碎裂；他双目圆睁，倒吸了口凉气，脸上的肌肉在不断跳动着，似乎欲言又止——他再一次因被看破而陷入到了恐慌中；

    更关键的是，他这次整理表情没那么顺当了——

    猜对了，这家伙果然是担心崩裂的岩石埋了村庄！

    “所以，黑龙命令我来和临界城洽谈议和事宜。”塔尔这次的笑容可以说是发自内心的了，“这样的话，对我们双方都有好处，不是吗”

    “……那么，你们肯定是有什么条件的吧。”勒仁试图让自己冷静下来，可他的神色依旧阴晴不定——这是显然的，对方不仅在力量上处于绝对优势，还把自己这边的情况掌握得一清二楚……

    “当然，毕竟我们追求的是互利共赢——如果不和谈的话，你们为了执行那‘隐匿的手段’要遭受一定损失；而现在，你们只需要把这损失之中的一部分送给科瑞族，双方就可以笑着结束这窘迫的局面了。”塔尔一边说着一边用手指敲打着桌面，看起来极为轻松。

    当然，这份轻松是装出来的；塔尔感觉对方应该没那么容易就答应下来，毕竟刚才自己所说的是再明显不过的“狡辩”；自己只需要胡搅蛮缠一番，让对方知道和谈来之不易就……

    “把你们的条件说说看吧。”勒仁相当爽快地点了点头，甚至都没有经过多少思考。

    塔尔的内心又一次紧绷了起来。

    并不是什么时候爽快都意味着“好”；对方这么顺畅地就接下了自己的条件，已经能够说明一件事——他并不是很把所谓的“西境尊严”放在心上。

    向科瑞族进贡以求和平这种事情要是传出去，西境的其他贵族怎么看

    当时中境和科瑞族缔结和约的时候，可是中境把科瑞族压着打；这会儿情况可是反过来的。

    塔尔能够猜到这家伙处于高位，有下达这种命令的权力；而身处高位的人会不在乎尊严

    呵……看起来情况有够棘手的啊；但自己有必要继续说下去试探一下。

    “那么，由我传达一下黑龙的旨意。”艾米恰到时机地开口说道，“由于是西境挑起的战争，所以临界城应该向暴风关支付十万石粮食，以在表达歉意的同时修复我们双方的关系。”

    当然，这些话都是塔尔让她说的。

    十万石粮食，足够暴风关的将士们吃上一个多月，对于临界城以至于整个西境而言可不是一笔小的开销；

    塔尔看见对方沉吟着——是在思考如何讨价还价吗

    按理来说，临界城不可能接受这么一个让人难堪的条件……

    “我们需要大概半个月的筹措时间。”勒仁点了点头。

    ……难道刚才是在思考如何调配吗



第五百四十一章：和约缔结……？【塔尔】
    “当然，仅仅是粮食上的补偿还不够让双方握手言和，我们双方都得表现出足够的诚意才行。”塔尔继续说着——他指了指地面：“我们需要举行一场和约缔结的仪式，就在这儿；暴风关的大头领和西境的公爵当众握手、拥抱再按下手印，这样才能体现出双方重归于好的决心。”

    “这是自然。”对方依旧相当爽快地同意了，“我们将会负责场地的布置；就在这里如何和交付粮食一起进行”

    塔尔表面上点着头，内心却在冷笑，看来这家伙真的是一点儿和谈的打算都没有啊。

    不管怎么算，关隘的头领和西境的公爵都不是一个档次的，他居然连这点都不在意……那么，他想做的事情应该就相当明确了。

    “能答应真是再好不过了。”勒仁的表情看起来也舒缓了许多，似乎是在因为达成了协议而感到欣喜：“那么，我们现在开始就互相停手如何这样也好表现出我们共同的意愿。”

    “我们正是准备好了这点才来到这里的。”塔尔已经猜测到对方的真实意图了，但戏还是要继续演下去：“在黑龙护佑之人的劝说下，暴风关对西境的攻击将会全面停止，而且其它的关卡也会放弃原有的计划，向着和平方向迈进。”

    对方就是想拖延时间；而在这段时间里面，他们要去加紧做些什么太好猜了。

    “如此，实在是太好了。”对方高兴地摊开一只手，“那么，我们何不现在就庆祝一下让战士们都从森林之中出来，让临界城能够尽地主之谊，好好款待你们一番”

    塔尔笑着点了点头——同时，他告诉艾米，一会儿叫战士们多吃些，不用担心；

    至于饭菜里面会不会下毒、蛮子里会不会突然袭击呵，那怎么可能他们得悉心伺候着，好让战士们回去传话、麻痹暴风关的守备呢……

    ……

    临界城举行宴会的速度也挺快的。

    敞篷马车将一坛又一坛的酒运到了城外，其数量之多，比起之前在旋涡部落的宴会也不遑多让；

    但，这次可没有陪喝的女人，它们专门就是给那三千战士准备的。

    新鲜的肉、蔬菜同样被装在马车上运出，然后送入村边附近的民房中——那些民房被征用成了厨房，菜肴的香气在村外闻着也让人直流口水；不得不说，在饮食这一方面，蛮子比几乎只会烤肉的科瑞族要强太多了。