天命铭

    那束花枯萎了不知多久，花苞未曾完全开绽，就在枝头不堪重负似的垂下了。花瓣的边缘也因为焦枯而变深蜷曲。

    倘若不是这一阵疾风，枯萎的花束至少能维持这个造型更久一些，如今却干瘪地散落了一地。

    像在欢迎她的到来，或者哀悼什么的离开。

    “你记得倒是清楚。”病友依然文气地笑着。笑意松松垮垮地附在皮肉上。因为常年染病卧床，萎缩的肌肉使他看起来有些不正常的消瘦，而显得骨节异常分明。

    从这束枯花来看，恐怕已经有很久没有人来探望过他了。

    “我还以为，至少能引来个中阶魔种，没想到却是一个人类。”

    “那真是抱歉。”青池向前走了一步。“打搅了你的兴致。不过这不是你该来的地方。”

    她嘴上说得硬气，手中其实已经握着焚情木标本的碎屑。此时没有熟练掌握火咒的银宵，她并不敢轻举妄动。

    “有意思，你在请我走”他耸耸肩，然后竟真的掀开毯子，翻身下床。

    因为中毒和卧床，他的腿部已经瘦脱了相，仿佛两根柴火棍，却以极其怪异的姿势支撑住了身体，仿佛他不是用腿在行走，而是踩着一对不太熟练的高跷。尽管用着人的肢体，这幅景象却离奇而诡谲。

    “你……已经化煞了！”青池分辨出了那股驱动这“病人”双腿的力量，并非来自躯体本身，而是某种隐秘的力量越过了骨肉经络，直接驱使这两支腿。换言之，哪怕他身下连接的是一对白骨，他也能这样行走起来。

    “你到底是谁”

    “你看，这不是挺好的吗。至于我是谁，又有什么所谓呢”

    青池没有废话，就要释放火咒，却被他抢先一步。

    被煞气操纵的双腿意外地敏捷，他没有躲避青池的进攻，而是立刻翻身，扣住了栗的脖颈。

    “你再——”

    “火之主宰！”她调动房间内有限的灵气，却只逼出了一个火球。待到她点燃木屑，胡乱滚动的火球已经烧得房内一片焦糊。

    “咳咳，真是粗暴。”病友皱着眉，这样子有些落魄的优雅。作为凶煞，青池没想到他竟然丝毫不惧焚情木的气息。

    “这种老套的方法，也只对古董个体管用吧。”

    被他扣住咽喉的栗已经被惊醒。男孩惊慌地咳了起来。

    魂煞竟然还会进化青池退到门口，仔细端详起来。这个“病友”的煞气并不明显，看起来还能维持人类形态和理智，却已经能驱使煞气，甚至不会被焚情木克制

    “这……怎么可能”

    “有什么不可能”化煞的病友目光凝聚起来。“看来你并不知道人类真正的强大和弱小之处为何。”他扣着栗的脖颈，将男孩从被褥里拖出来。

    “放开他！”她低声道。她试图呼喊病历上的原名。

    但对方漫不经心地看着她，“别白费力气。这具躯体唯一渴求的，我已经替‘他’实现了。所以他自愿献出了灵魂。虽然不怎么样，勉强还能一用。倒是你。”他似乎终于对青池产生了些许兴趣，“是怎么看到冥气的”

    “这跟你没有关系。”

    “是吗。”他用另一只手捡起枯萎的花茎，轻轻吹落枝头的花心。“能看到冥气的人类，和我们又有什么分别呢魔族鄙视弱者，神类厌恶暗族，到头来，没有谁会真正接纳你。”

    男生说着，暂时放开了栗，转而对她伸出手，夜风围绕着他吹拂。他的手心逐渐浮起一个戳记，执着于人类又有什么意思不如献出你的躯体吧。暗之主宰仍为我们留了一扇后门。成为我们的祭品，或许比在这里灵修更靠近‘不朽’呢。”

    正说着，他的影子突然疾速扩张起来，黑暗迅速弥漫了整个房间。被扣住的栗发出痛苦的喘息声。地上散落的花瓣被黑影触到，也发出滋滋的溶解声。

    青池退无可退，黑影即将把她包围。但真正令她警惕的是那一番话。她看到这人煞掌心的戳记，已经开始旋转，吸聚附近的生灵精气。随着他摊开的手，用怪异的姿势向她走来……

    她只觉眼睛一花，然后发现是自己脚下的“影子”也发生了变化。

    在房内微弱的灯光中，她的影子原本是深灰色，现在竟然在逐渐变淡，仿佛是一片深色大地上留白的人影。就在人煞的手即将抓住他时，他的影子也叠在了她的“白影”上。

    “啊啊！这是什么……”

    影子相交的瞬间发出滋滋的响声。原本膨胀满整个房间的黑影如倒放一般，开始回收。人煞登时后退，终于注意到青池的脚下。

    那是零扮演的“影子”，虽然看起来并无奇异之处，却充满了难以言喻的感觉。它不仅没有被他的黑影吞噬，反而不知何时逼回了黑影的原型。

    “原……原来是……”

    他想起占据这具身体之前，在混沌中那一次攻击。他还记得这种感觉，那少年并非强力者，却弥漫着无尽的恐怖。

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第二十三章 炽金铭印 （4）
    雾影幢幢，暗香浮动。

    真王之诫在她手中闪烁。它没有预警，但平和的梦境中仿佛潜藏着什么别的居心。很快雾气散去，一条幽长的石道出现在她面前。

    她看到几个高大的黑影在拉扯一个小女孩。

    黑影是这里最常见的下等恶灵。它们通常没有自我意识，能力也单一，但是聚集起来的力量可以无限增长，也十分棘手。

    青池快步走了过去，趁它们还没开始呼朋引伴，挥动起手中的烛台。那三两个黑影嘶叫一声，如烟尘一般消失了。

    “你……还好吗”

    她看向跌坐在地的女孩，女孩的衣裙和皮肤多处撕裂，上面犹有脏污和血迹。蓬乱的长发像柳条一样垂落，遮住了她的脸。

    女孩缓缓地摇头，长发也随之拂动。

    “你的房间在哪里”青池伸手，将她从地上扶起。这女孩出奇地轻，但是梦中的一切本来也不遵守现实的法则。

    女孩伸出另一只手，指了方向。

    “唉，我送你过去吧。”青池在此也是个流浪者，无所谓时间。女孩点了点头，发出“呜呜”的声响。

    长发的女孩反握住了她的手。女孩虽然带着伤，走路的速度却不慢。青池被她牵着，只觉两排的石道门洞在快速向后略去。

    她们向前不断奔跑。机械的奔跑令青池的双腿逐渐失去知觉。女孩过肩的黑发在她眼前飘拂。

    不知经过了多少门洞后，疑惑逐渐在青池心里生根，然后疯狂地茁壮起来。这已经不是凡人可以跨越的距离。而女孩的手逐渐变得冰冷，仔细看去，竟是一个只有指节、而不分拇指食指的五爪！

    顺着“女孩”的手看去，她的手臂和腿部关节也出奇地灵活，没有正反向的限制。更可怖的是她的脚掌时而向前，时而甩向后。准确地说，这个“女孩”的四肢，竟然前后左右都不分明！

    然而“女孩”还在加速。它几乎在拖着青池无尽地行走。

    这是一个圈套。青池懊恼地想。她只知道人类弱小，却忘记了能在这里行动的，都不是弱者。

    包括她自己。

    远远地，青池看到了一条岔道。“停下！”她对那女孩喊道，“不论你是什么东西，既然接受了我的帮助，就回答我的问题！”

    女孩被迫在岔路停下。青池的声音中存在着某种令她不得不遵从的意志。青池看到那女孩缓缓地转头看向她——说是转头，也不准确，因为青池看到的仍是垂落的黑发。这“女孩”也没有真正的正脸。没顶的黑发长满了它的整个头部。

    “我答应要带你回去，”青池加重了语气，她仿佛想起了该如何操控话语。“那么现在告诉我，你要去的地方是哪一条路”

    “女孩”虚虚地向前一指。

    “不行，我不懂。”青池试图镇静地与它对话，“你得告诉我，前后左右，你要走的是哪一条路。”

    某种“语言”是构筑这个世界的绝对真实。

    零曾经这样和她强调过。青池知道在这个梦境中，凡是说出口的语言，同样具有真实的效益。

    “女孩”呜呜地咆哮起来。青池拽着她在这个岔道口原地转了一圈，让她完全失去了方向。对于一个不分前后左右的怪物而言，“前后左右”，本身就是不存在的概念。

    受到真言的束缚，它无法说出自身不具备的“真实”。这种矛盾像无形的手，几乎要将它的存在原地撕裂。

    忽而一阵浓雾



第二十四章 炽金铭印 （5）
    “这到底，是什么地方”青池抓紧提问。“为什么我每次进来，感觉都有些不同为什么门的背后，会链接不同的意识体”

    “这是……梦境的世界。”少女挥散雾霭。“这里收容了所有生者的梦境。熟睡时，魂魄的一支会脱离身体，进入自己的‘房间’做梦，每个生者都拥有自己的房间。但这无意识的游荡对于灵魂太过危险，才有了能够保护他们的‘门’。

    别看那只是一扇小门，里面却可以幻化大千世界。这里所见的一切，都是根据个人意识调整过的幻相。走廊、门扉都会以自己熟悉的形象出现。

    ‘门’的位置时刻都在变动，关联越紧密的人相靠越近。安睡的灵魂走不出那门，也看不到门外的走廊。但是对于门外的徘徊者来说，魂灵是巨大的诱惑。”

    少女引着青池在一面石桌前坐下，娓娓道来。

    “所以我们……也是这种徘徊者吗”

    少女摇首，“我们与它们不同，无需与他们相比。特别是您，无需与任何人相比。”

    少女目光灼灼，巧妙地包裹着某种尚不明晰的期待。

    “那么是谁最先来到这里”青池还记得世界的平衡法则，“你为何等在这里”

    “这个问题，超越了我言语的权能。”少女伸出玉般的手臂，乳白色的水袖滑落，“但您可以亲自体会。人们称呼我们为永生魔族，但在过去，我们被称为‘不朽者’。”

    少女的皓腕内侧肌肤上浮现出一片金色的花瓣，隐约有力量在其中流转。

    青池本能地对这种流动感到熟悉，就像呼吸一样，是无法用言语描述的熟悉。辉煌的金色树冠，仿佛波光粼粼的河流；无数魂灵振翅的声音组成一首无言的歌。

    她用手指轻轻点了那朵花瓣。温软芬芳的感觉瞬间发散。

    这仿佛是一朵真正的花瓣，并且随着她的接触发生了变化，无数记忆的碎片在她面前展露无遗。金色光点散开又重聚，成为一个古老的标志。

    “……罗浮”她无意念了出来。

    话音从口中飞出的瞬间，周遭仿佛有什么限制被重重打破。无数粉白的花朵从少女的躯体中飞出，泡沫一般环绕着她周身。所有的永生魔族都是半人半灵，而她面前这一位的原型，竟是盛开的花树，一时落英缤纷。

    有一瞬间，青池仿佛看透了这少女的全部。她曾经自由地盛放过，但是现在只剩下一个没落的大院，其中物什全被变卖一空，任由他人来去挑拣。

    “罗浮梅姑，谢主上重赐铭印，”名为罗浮的少女双手交叠，郑重行了一个誓音礼，“音使罗浮，荣侍御前。”

    又被得逞了。

    青池咬咬牙根，压下刚刚升起的一点怜悯。

    “主上息怒。”罗浮掩面倩笑，“隐瞒是最常见的误导，而非谎言。谎言总有辨认的方式，隐瞒却不行。而您实在……太天真了，”罗浮无奈地叹息，“可见您一直是深受天意眷顾之人。可天意渺茫，您必须深刻认识魔族常用的手段。”

    少女手腕上“罗浮”的标记在一道亮光中隐去，取而代之的是一个简洁的眼瞳印记。她终于想起，这标记青池在天木的表面，和宋执刻意遮掩的封面上也曾见过。

    为我眼目，唤你名姓。诸多烦恼，交由此身。

    这个铭印比昨日医馆化煞的更加厉害。她感到自己与这少女之间，确实结下了某种强力的关联。“铭印又是什么”

    “瞧我，忘了您还是人类。”少女故作惊讶，“这天魔铭印，原本是我们与天木之间连接的端口。所有天族，原本都可与天木共通。天木折断后，我们只能长期地沉眠……但是您作为新主，也有重启铭印的权能。”

    青池瞬间懂了。继担任天木断页的宿主之后，可能又要来一群吸血的。

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第二十五章 墟度
    第二十五章墟度

    青池万万没有想到，身为一个学渣，做梦了还要上课。

    先民所载，天道有三:超凡、长生、归真。超凡谓之圣道，长生谓之寂道，归真谓之原道。

    不论人间祭司院有多么复杂的机构，最核心的追求无非是天道长生。天木尚存时，人类可以通过修炼登天。而今虽然损毁，但要想和“最后的神位”融合，也需要修炼出相应的资质。

    但这些都不是青池感兴趣的内容，基本被划水略过了。不过在她收集的关于《第四断章》里，有相关的传说。

    “难道第二纪元时，真的有死神打败众神，收走了永生”

    “是有这样的传说。”音使盈盈一笑，却不指出正误。“因为长生太过缥缈，所以人们先找出了长生的阻碍——也就是死神。但是灵魂和身体的阳寿却不尽相同，您认为哪一个更短呢”

    “我不知道。也许是……身体容易腐朽吧”

    音使手中变化出一支花枝。“这就是……神与魔的分歧所在。既然**易朽，不如舍弃。神族乃是舍弃了**，纯粹化的精神体。而魔族则不然，他们选择了强化甚至可不断再生的体质。”

    天神强权，天魔强力，由此可见一斑。

    “但是这样看来，都是半成品。”青池皱眉。“难道灵与肉，不能同时长生吗”

    “没错，现在神与魔的长生之道都有残缺。也许……这就是生灵的界限。”少女挥动手指，于是枝头花开花谢，香魂袅袅。“您或许不知，最大的恐怖来自于永生自身。在灵与肉的结合中，不知为何，随着时间的推移，所有有智识的灵体内都会出现一种无法清除的‘墟质’。虽然在成年之前的墟度都可以忽略不计，但是时间越长，‘墟度’累积也越高。这种因为时间产生且不可逆的墟质，也被称为‘时质’。当墟度增加到一定规模……”

    “体内就会形成墟洞，然后丧失意识，也就是……自然形态下的化煞”