天命铭

    “难道……公主不愿您私下有了中意之人”临死的长老圆目而瞪。“何方狂徒，竟然招惹灵族的圣女！”

    薇澜公主瑟缩了一下，却没有退缩，娇小的身躯中仿佛燃烧着最后的勇气。“不，不是您想的那样，那只是我……只是我一厢情愿而已！”

    光屏闪烁着黯去。青池提着它左右抖动，“喂喂，后来呢”

    天木静静地卷曲起来，没有任何反应，仿佛在嘲讽青池刚才的拒绝。

    “这预言是什么神仙桥段，安排给那个铡刀精也太浪费了。”青池托着腮，“还有薇澜公主最后竟然是单恋她那意中人怕不是个瞎子吧。”

    她回味着，没有注意到海螺正在微微地震动。

    零敲了敲她的脑门。“拜托，这么重要的记录，你就看出这个”

    “所以式微是真的被什么人给绿了”青池这么一想，觉得事情不简单，甚至有点刺激。“这和预言说得不一样啊。我若是他，再也不信什么鬼预言了。”

    显然这次联姻并不纯粹是为了预言的应验。灵族不知为何陷入了危机，而要求薇澜公主做出牺牲。

    然而破译上层天界预言的天罚并没有结束，他们不仅未获得世尊的支持，还引来了灭族的杀戮。至于这位千年美人真正的心境，已经淹没在漫长的时间中。后人不过是平添无限的遐想演绎罢了。

    想到自己认识的那位尊神，青池叹息。“可惜灵族不知道那位的秉性。我可不觉得他是会为任何事物，而改变立场的。”

    “这不重要。倘若是真言预言，就一定会实现。”零眯着眼睛，吹落房梁上的灰尘。“只不过预言习惯使用狡猾的措辞，来掩盖真正的目的。伟大的预言需要反复宣示，流传越广，预言实现起来就越强力；但决不能按照字面来理解。造主的意志，可不允许所有人都轻易勘破。”

    他幸灾乐祸地瞥了青池一眼，仿佛他才是真正躲在暗处观看的那一个。

    银宵与琅皓这一架惊动了双方的家老。

    古老家族之间的关系错综复杂，但明面上仍要维持光鲜的和谐。甚至青池也被卷入了流言的漩涡，但不知他们用了什么方法，流言很快平息。

    教部也象征性地降下了处罚，要求银宵和琅皓作为搭档完成近半年的值日。这对青池是个严重的打击。原本等到年底，用教部和无常市的积蓄加上奖金，买一口素面但质料上乘棺材还大有希望。现在她的打工项目又只剩下夜班。

    烦心的事情却没有那么简单地结束。不知银宵与银夕解释了什么，银夕最近的粘人对象换成了黎琊，但是对她态度总有些古怪。青池不太信任银宵那个蒜头逻辑能讲清楚，她要为自己的形象再挣扎一下。

    “银夕，你听我说，我和你哥没啥特殊关系，你千万不要误会。”青池特别壮烈地说。

    银夕的表情变得十分微妙，说不上相信也说不上怀疑。于是青池继续真诚地宣告，“我现在一心向着九寰，为了他都热爱学习了，天地可鉴！”

    “九寰有什么好！”银夕的表情终于从微妙的不甘逐渐剧烈。“我哥的事我还没同意呢。那九寰能比我哥好吗”

    “不，不是这个问题吧”青池一时懵了。她此时自然觉得九寰是最




第三十章 徘徊者（1）
    “不不，我不想做这种人才……”

    “但我们很需要你。”赤发的学姐似乎看穿了她的退意。

    “不要小看自己，哪怕运气也是实力的一部分。而且这次分配给你的任务并不复杂，你只需去镇上探听消息。那里种族混杂，高阶修士灵气内蕴外溢，很容易被发觉。教部之中，像你这样与凡人无异，却不受冥气侵扰的情况非常罕见。”

    简而言之，就是她没有存在感。青池有些无奈地想到岚溪县主祭当时对她的评价。而她作为圣婴，却潜藏在人类祭祀系统的核心，恐怕是这些巡察队员都无法料到的。

    “是不是柏舟先生推荐的”她忽觉一阵灵光闪过。教部虽然训练严苛，却不会将普通的低阶生员推到破魔的前线。知道她这层渊源的无疑只有柏舟。

    “没错。”绯瑛有些意外地捋了下长发。“柏舟先生还答应，可以付双倍的工钱，回来之后再加一天休假。”

    “好，我——”

    青池正要答应，却被零打断。这影子伏在她耳边说，“这点报酬可不够。你听我说……”

    于是青池沉吟片刻，对略高她半头的绯瑛说道，“我还有一个要求。”青眼的女孩目光灼灼地说，“此次行程中我的一切所得，皆可作为报酬。”

    青池古怪的要求得到了批准。于是她收拾了东西准备启程。

    此次任务是为了响应西廷与北原交界处、琼苏地区安鲁通城祭庙的援助申请。安鲁通城自古是琼苏地区一颗繁荣的明珠，在当地古语中，“安鲁通”意为多金之地。每到夏季，玫瑰与盐的商队来回交错，将座古城的建筑染成一片灼灼的金红色。

    西北交界是一条狭长地带，由山川和长河拱卫着，一直延展到中心的天目海之滨，是独立于西、北两国的统辖的多联邦之地。其间卧伏着一大一小两条山脉，名为琼苏山脉和克里克苏山脉，古语中是“大山”与“小山”之意。曾经奥尔黛大帝在帝国极盛时曾经统治过这片地区，并且修筑了畅通的千里王路，能直抵都城萨苏。但随着帝国的消散，这片地域再也没有长久的统一，只有川流不息的道路与实金足银的货币保留至今。

    青池到达山谷的集合地时，发现他们并不乘坐云舟。每位巡察队队员都配有一头有翼的坐骑，绯瑛的便是一头威武的吐火飞狮，令她羡慕极了。

    队伍的中心是一座小型祭坛。“此次我们大约要飞越大半的西国，沿途各地的社神都要告祭，成功后方可通行。”于是队员开始分发过路地区的名帖，每一张都要按上手印，然后念咒令名帖在空中燃烧。

    “依据祭火的燃烧速度，不同人的告祭有快有慢。你是第一次告祭，慢一些也不必心急。”

    青池依言照做。她想起阴阳神道就没有这些讲究，或许是因为阴阳道本身已经不属人界。不出片刻，她的名帖就全部烧尽，竟比其他队员还要快些。

    仿佛当地的社神唯恐她要停留一般，速速将她送走了。

    青池与绯瑛共坐一骑。飞狮鬃毛温暖，高空也未觉得冷。半个时辰的功夫，他们开始降落。

    琼苏的安鲁通城气候比灵山教部干冷许多，呼气便凝结成了白雾。青池并非没有受过冷，鬼族的长夜是另一种彻骨的寒冷，但那时她仿佛没有知觉。如今她晒过了太阳，也怕起冷了。

    琼苏地区的祭庙在当地语中称为阿萨。青池走在最末，跟着队员去交接任务。这里阿萨的氛围与灵山祭庙很不相同。青池敏锐地发现这里的仪式还有诡秘的遗风，虽然不像鬼族那样供奉暗神，却有不少暗族的渊源。

    “琼苏自古种族杂糅，信仰也相对自由。古时生民与现在不同，他们崇鬼敬神。你可知道这是什么缘故”绯瑛见她迟疑，以为她是被这些灵山罕见的凶神所惊。

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第三十一章 徘徊者（2）
    “去……去找到她，那徘徊的亡者，魔族的仇敌，杀害吾主的凶手……”

    “夺取她的生命，祭献她的血肉……为了……我们永恒之主的归来。”

    第一天的任务还算顺利。

    青池只需要套上一件脏兮兮的袍子，混入当地市集。周遭建筑与灵山大不相同。土棕色的长方房屋仿佛从直接地里长出来的一般，嵌着深坳的花窗，在夕阳的照射下呈现出迷人的玫瑰色。城中种族混杂，偶有魔族出没。据说沿着克里克苏山向北深入，便是魔族聚居的谷底。这里的魔族不似青池所知的那么残忍好斗，只是狡猾胆大，好酒食歌舞，定期在夜中狂欢达旦。

    魔与魔之间的区别，就像神与人之间那样大。

    琼苏地区自古以贸易为命脉，只要遵守规则，并不拘族类。因此当地的魔物也会与人类交易。有人说那是古神传下的约束，因为魔族也崇信旧纪元神魔；也有人说，擅长交易的人类，本身也留着魔鬼的血脉。

    傍晚，青池回到落脚点，脱下外袍与队员会合。其他队员任务量更大，油灯下都显得有些疲惫。

    “最近魔族的确非常活跃。其中关于魔王的消息非常流行。”青池忍着尴尬汇报。或许是圣婴的缘故，魔族语比当地人语更易听懂，汇报却需要故意模糊一些细节，免得令人起疑。“近半年来，不断有号称魔王的家伙出现，大肆招揽部下；也有人说魔王非常凶残，所过之处，无可生还。”

    青池顿了顿，她觉得这是谣传将式微大佬的业绩算在她名下了。“而且它的部下正在暗地里组织什么，欲为第一魔王复仇。”

    青池转述时觉得可笑，然而她的队员们却十分严肃。

    “这确实是紧急事态。不论有无，应当首先上报。”

    青池感觉冷汗直流，换了个话题。“这次阿萨委托的离奇死亡事件我也打探了，据说只发生在魔物之间，尚没有袭击人类的。但魔物的死状极为残忍。有人说那是山谷中的邪神。”

    “我们也调查了阿萨的记录。”绯瑛说道，“被撕裂的魔物并未被夺走魔核，这种情况非常罕见。魔核具有巨大的能量，对于魔族来说是极好的滋养，也是大多魔物互斗的原因。或许……这不是魔物所为只是路过的猛兽”

    青池缓缓摇头，但她不能讲出自己的直觉。“普通的猛兽不可能这样撕裂一个魔族。这是彻底的屠戮。”

    “至少不会袭击人类，也是个好消息。”队长说道，“明天再去近山谷地查探吧。若只是魔物之间的残杀，也不需要我们来解决。”

    第二日，青池与队员在进山处分别。山中寒冷，临别绯瑛脱下了自己的外袍给她披上，并且特别叮嘱她，“如果情况不对，立刻返回，切莫逞强。”

    青池感激地点了点头。畅想着即将到来的薪水和休假，轻快地上了路。近山之路比她想象得更加曲折，不久就没了人烟。

    不知从什么时候起，山间下起了雪。她寻了棵松树稍作休息，却不料大雪丝毫没有停下的趋势，很快覆盖了所有的道路。

    “这可怎么办。离目的地至少还有一半的路程。”她没有料到，自己出任务的时候还有迷路的一天。

    “有点蹊跷。这不是普通的雪，而是山障。”零从她影中探出头，微微皱眉。

    “我该继续，还是回头”青池问他。零却因为昨日的事，似乎有些着恼，“问我做什么，你不是有‘福神’的庇佑吗”

    青池心中一动，她确实好奇“福神”的赠予有什么作用，零的话语勾起了她心理的好奇。鬼使神差地，她掏出那那枚指针，平放在雪地上。

    “倘若有人等待，请指示我归去之路。”

    一道金线从她手中出线，缠绕在那生锈的指针上。很快一阵强风拂过，金线消失，平放的



第三十二章 徘徊者（3）
    “哈哈！”就在他们低语时，附近一桌的魔族显然已经大醉，随意将倒空的玻璃杯盏砸向地面，碎片四溅，惊得附近的人类发出尖叫。但尖叫使得它们的兴致更高。“叫吧，这里迟早是我们的！你们听说过魔王没魔王算什么就是遇上了魔王，我也不——”

    “大王，”三长老中的老二仿佛终于跟上了话题，“您还是快回吧。这次的怪物有点邪性，是只要听到陛下之名，就会发疯——”

    老二的话音未落，有什么穿墙突入。

    巨大的冲击力振动了房梁。无数杂物连带烟尘窸窸窣窣地掉落。但是一切又显得如此静寂，直到听到“扑通”一声，同桌的魔物才发现，刚刚大放厥词的同伴，脖颈上的头已经被齐根斩去了。

    原本粘稠的鲜血从颈口激射而出，同桌魔族的脸上猝不及防溅上了温腥的液体。

    斩下的头翻滚了半圈，重重地倒栽在地上，瞪圆的眼里溢满了极度的恐慌和茫然。

    同席的魔族因为恐惧而战栗起来，哆哆嗦嗦地抬头，不同自主地寻找杀气的主人。

    当它看到一双血红的……狼眼时，视线忽地一偏。

    甚至不知道他们因何而惨死。

    萧瑟的冷风从破壁处涌入，瞬息间吹灭了大半的烛火。

    雪夜的清辉映着杀戳者银白的轮廓上。

    那是一头浑身雪白的巨狼，直立时比成人更高，周身却环绕着不祥的魔气。它的前爪捏碎了那几个魔物的头颅，然后引颈高嚎了一声，抖落周身的血滴。

    血腥或是什么其他的东西，更加刺激了它的癫狂。随着它踏入酒馆，赤目越发红艳。但它不似其他失智的魔物，即使在屠戮之中依然保持着冰冷的傲慢。

    青池拖着石化的三长老躲在树墩后，感觉今天的运气背到了极点。若是平常穿着鬼族的灰斗篷，她尚有隐匿气息的自信，但是今日她披着绯瑛的外套，虽然上面的灵气极其微弱，但绝对瞒不过上级的魔族。

    三长老几乎在哀求她，“我们在这里顶着，您快快走吧！”

    “我也没地方去啊。还是先说说，这到底是怎么回事！”

    外面的风雪开始怒吼，仿佛是这头魔兽引来的一般，断绝了所有人的退路。

    三长老无法违抗她的话语，“这位本应是……您的护法，力使雪猎，似乎是被强制唤醒的。”

    “由于仪式的不完全，被唤醒的护法丧失了自我意志，现在只是纯粹的……杀兽，闻魔王之名则起杀意的兽。”

    青池想起梦境中罗浮的隐忧，原来力使的觉醒确实是受到了阻挠。始作俑者恐怕……是想要她的命。

    “那猫女如此心狠，我记得雪猎还是她的老相好呢。”老幺忿忿地补充。“可叹那雪猎，原是四大护法之中，最忠诚的一个。若是日后恢复神智，知道自己被诱导着攻击主君，怕不是羞惭致死。”

    青池再向那魔兽望去，巨大的白狼如王者一般巡视全场，喷息中散发着剧烈的怒意。它的爆发力虽然惊人，但似乎是觉醒出了岔子，显然无以为继，只是凭借着那股疯狂在透支生命。

    细看它身上已经布满伤口，但这些伤口都在或快或慢地愈合，带着加速加倍的疼痛。作为长生的魔使，不会真正地死去，但是愈合的能量也使魔兽肉眼可见地消瘦下去。

    它只能永远地在不自主的杀戮和疲乏中挣扎，每一次挣扎也令它在癫狂的泥潭中更加深陷。

    “现在所有人加起来，都无济于事。”影子少年的声音在她耳边松松散散地响起，“不寻求一下大佬的援助吗”

    零的建议从未如此充满诱惑。有时青池觉得他就像个真正的魔鬼，明明不通人心，却能精准地计算出灵魂的薄弱之处。

    她环视酒馆内瑟瑟发抖各色人等，以及被她遗忘半年的三长老，




第三十三章 徘徊者（4）
    青池只来得及听清零的警示，就感觉一阵狂风大作。

    她来不及思考，偏头躲过黑暗中的一击。风雪仿佛是被这凶兽所召集，竟然比室外更加猛烈。