天命铭

    “八方之风！”她喊道。凶兽即使是强弩之末，也不是她能够正面对抗的。但借助周身的风息和空中的风轨，她仿佛在暗流中穿梭的游鱼，至少可以免受冰凌和冻害。

    “啧啧，你又在哪里招惹了这东西。”灰色少年腹诽。显然一嗅到青池的气息，白色狼王的最后一点理智都燃烧殆尽，完全是要与她以命相搏的状态。

    “我怎么知道！”青池简直想爆粗口。“这些护法可能脑子都不好使！”

    “呵呵，我不觉得你有资格这么说。”

    狂暴的力量远远超过预想，她不得不避其锋芒。原本她打算先消耗凶兽的力量，再行突破，现在看来……

    “你说得对，确实蹊跷。”黑暗之境似乎增强了她的灵知力，隐隐可以看到凶兽周身的气脉运转异于常人，甚至也和一般魔种不同。

    “这是……半成型墟洞！”她惊呼。和普通墟洞不同，这个半成型墟洞似乎被什么规则所束缚着，不会无限地吞吐能量，因此能够最大程度地维持重生之力。但不知是什么缘故，凶兽的灵脉运行并不通畅。

    “好险。”青池毕竟和式微一起狩猎过墟洞。倘若寻常魔物，攻其不备也就罢了。对于身怀墟洞的魔物，若是体能低到了极限，精神力却狂暴，反而可能发生墟爆，将周围一切尽数屠尽。

    “没错，放出这个怪物的，确实是想至你于死地。”

    “哼。”暗影如深水，一点点没过人类的头顶。“那我就不客气了。”

    黑暗中的人类三振烛台。

    “……若无耳目，那枝繁叶茂，将作秘密的言语；

    若无向导，那星移斗转，将作回归的道路；

    若无烛火，那长夜之影，将作无垠的居所！”

    相比穷凶极恶之兽，少女的动作看起来轻盈灵巧，但很快她便放弃了这个优势。“我不可能拯救所有人。”她仿佛在于那凶兽对话，“甚至无法自救。因为机会只有一次，真实的话语只有一句。”

    言罢，她便向那白狼冲了过去，一边喊道，“白毛的，你给我听好了！你们魔王就是个穷鬼！”

    凶兽眼中血光暴涨，但由于少女的快速接近，它无法使出冲撞的力量——但是对于脆弱的人类，它只需一挥掌便足够。

    “你皮痒吗！”零忍不住骂她。

    闪着寒光与血腥的利爪向她重重落下，她没有余地躲避，或许也并不想躲避。瞬时间，少女双手高举，撑起了青铜烛台。

    “起！”

    彩铃碎响。烛台在接触利爪的瞬间突然熄灭并延长，变成一根青铜长棍，伸长的两端立刻穿透了酒馆内的杂物，直直扎入墙壁。

    伴随着整个建筑的轰鸣声，瓦砾陈灰如落雨般砸下。但利爪在夺取性命之前，生生地被架住整间房屋的青铜长棍拦下了。

    青池显然不具备招架猛兽的力量，但是借用了真王之诫的变化向整个房屋和大地的卸力，她在第一击活了下来。这对于被凶兽恐惧所笼罩的人们而言，无异于一场奇迹。酒馆内，躲在各个角落中的观众们，难以自持地发出了一阵喝彩。

    若无烛火，那长夜之影，将作无垠的居所。

    但三长老明白，青池的状况很糟。正面迎击时尽管只是被利爪轻轻擦过，她的右肩就已经被撕裂了。那利爪或许附着着什么魔力，伤处血如涌泉。她每一次呼吸，都变得更加艰难。

    但是她的试探成功了。

    她并不只是为了招架这一击。她成功地近了身，并且用自己的伤口试探出了这魔兽的弱点。

    “真够胡来的。”零冷冷地斥了她一句。

    青池想回以微笑，却已经笑不出来。但是她头顶的魔兽显然受到了更大的折磨——因为众护卫之中以忠诚闻名的它，亲手袭击了自己的主君。

    “每一个不朽者，都曾烙上永生之契。永生之契不是普通的术式。”梦境中的少女曾告诉她，“而是某种巨大的执念。为了达成这个执念，我们可以不断地交换一切，直到执念替换了我们生命。许多结契者像我这样，已经忘记了执念为何，却无法停下。在这个过程中，‘永生’只是一个附属。”少女凄然一笑，“如果您还认为这是一种‘永生’的话。”

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第三十四章 徘徊者（5）
    “……你不必再等待，也不必再屈尊低首。但是，倘若这混乱与堕落，不是你的真实，且以此名为应答！”

    眼前的白狼仿佛陷入了剧烈的抗争，它的狼眼直直地凝视着她，里面仿佛包含了此世所有痛苦与期待。它想靠近，但又无法抑制暴虐的冲动。挣扎中的利爪不断划伤自身，伤口又被不竭的魔力治愈。

    永生之契，从开始之时就是一种刑罚。

    青池也是半身浴血，但她还不能倒下。她曾经和罗浮谈起这位力使。

    “我们四位并不像天神的眷属那样，经常碰面。我只记得，力使是我们之中最高傲者，除了陛下的命令，他不会服从任何人。”

    “那为什么会追随魔君”

    “谁知道呢”清秀的魔使托着粉腮，“大概是被魔君彻底打趴下过吧。”

    青池自问绝没有能征服魔王昔日座下大将的实力。她只是见不得这样骄傲的事物跌落泥污。

    所以她不顾背后三长老的疯狂暗示，解放了唯一的一句话语。

    往古先贤皓首求道，是为了保留生者的尊严。而她作为最后的暗族鬼祭，固然能力低微，至少还能守卫死者的尊严。

    “我杀灭，便是求生。我舍弃，便是馈赠。”她吟唱道，“黑暗曾保管你真实的名姓，如今我代替那位无限的主宰将之返还，力使，雪猎！”

    她再度向它靠近，白狼颤抖着却无法动弹。她没有任何避忌地伸出染血的手指，点在狼腹的圣锁结印处。“我以圣婴之名，嘉许你的忠诚。从今往后，不必再记颂魔王之名。此名将为你找回自身，如同万物皆有始初！”

    风雪止息。星光骤落。

    月影勾勒出一个颀长挺拔的男子轮廓。他单膝跪在人类少女的面前，银白的长发如丝缎滑落，其间还立着一对竖立的狼耳。

    “谢主上重赐铭印，”化为人形的魔使声音低沉，像是积雪终于化作春水。“力使雪猎，荣侍御前。”

    青池在雪地中骑行。更准确地说，是白狼形态的护法正驮着她。

    回想昨夜，护法雪猎归位之后，三长老狐假虎威一拥而上。

    “看看你，着了你老相好的道吧！”“老大身上这些伤口，啧啧，都是你失心疯抓的！”“还流了这么多血！你指甲多久没剪了”

    那雪猎护法虽然是个俊秀青年，此时已经陷入深深的抑郁。

    青池在旁边奄奄一息地歪躺着，“我说，你们有谁会治疗吗”

    三长老与与试图谢罪的银发护法面面相觑。最后还是酒馆的老板娘为她简单包扎了伤口，并且容她休憩了一夜。

    她在老板娘的眼中看到了敬慕和畏惧。

    次日初晴，青池便上路了。她看着静默的护法魔使，一时还缓不过神。这位高大的护法在她面前俯身，仿佛等待她的责罚。

    “罢了。”青池半身都在绷带之中，甚至觉得有些暖和。她不知所措地看天神一般俊朗的青年说，“我还是觉得，你昨天那个威猛的样子比较好。”

    于是，护法雪猎便以兽形驮着她在山间行走。实话说，白狼形态有着蓬松的长毛，温暖洁净且手感极佳。

    青池内心顿时开始剧烈地挣扎。白狼形态的护法真是，威武极了。但她想象不出自己带着一位永生魔使在教部遛弯的场景。

    三长老敏锐地感受到少君想要继续放新同事鸽子的心态，在一旁叫嚣起来。“殿下，您可以不用管我们，但雪猎大人绝不可离开。您的敌人狡猾而强大，未来的斗争只会更加凶险。”

    “知道知道。”何况雪猎是以“效忠”为誓约，阻止他尽忠恐怕又会去别的地方发疯。青池无奈地想，“但是他怎么才能进去……”

    很快她发现这并不是问题。离开教部之前她依照零所说，曾向柏舟求肯:

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第三十五章 天意茫茫（1）
    她在离死亡最近的地方长大，因而不曾理解真正的死亡。

    那一封病危的急信催促着她，仿佛被什么未知的恐惧所追赶。她来不及修整，重伤未愈，便骑着白狼使上路。

    雪猎脚程如疾风，两旁山林疾速地退却，给她一种匆匆的恍惚感。

    前后不过半年时间，白色的布幔占据了那座幽雅的府邸。青池可以看到黑色与白色的魂鸟在上空盘旋哀鸣。这是她第一次面见人世的死亡。

    这间熟悉的大宅里仿佛少了什么，又仿佛多了什么。

    “雪猎，你在此候命。”青池在门口对白狼下令。生死前后屏障薄弱，冥气复杂，她不敢贸然让魔使进入。

    白狼似乎有些不安，围着她打了几个圈，轻拱她草草包扎的手臂。

    “无妨。世家大族自有传承的守护术式。如果真的遇到意外，我会召唤你。”

    青池抚了抚它的后颈，白狼依言，收起前足止步于门前。

    “夫人在半月之前去了。”接引他们的家仆满怀沉痛。芸娘与烛君自幼相识，爱好相投，感情甚笃；夫人也系出名门，待门人亲切宽厚，上下远近无不交口称赞。谁料不过半年的光景，这样一对神仙眷侣，红事变作了白事。

    一行人在烛府内穿行，从祭司院远道而来的女孩喃喃而语，“芸娘……已经不在了”她似乎在回忆那位女主人言笑晏晏的样子，露出疑惑的眼神，“为何我觉得她还在呢”

    家仆惊疑交加，低声说道，“此事……确实有些邪门。”

    话说自青池上次拜访以后，芸娘的身体不知为何每况愈下，逐渐到了无法对弈、只能卧床静养的地步。烛君重金遍请名医，均看不出病灶。眼见爱妻将不久于人世，烛君想起了传说中的“天意棋局”。

    相传三纪以前有一种秘密的棋局，可以对接生死。其名为“共命”。当条件充分，对弈者可以通过此局共享气命。

    “烛君还真是……”青池想到此前，他用一半身家悬赏的事迹。

    芸娘此时已药石无医，烛君悲痛之极，自愿将此生后半与她共享。而且他心中也一直怀疑，正是与自己长期对弈，加重了芸娘的病情。

    他的棋势太过强大，即便下的是俗棋，也会影响甚至消耗对方的气数。

    然而天意之局的条件复杂，烛君作为当世绝顶棋手，才勉强符合主手的条件。但另一方面，该棋谱也极难推演。这半年他奔波各处，重金搜集秘藏棋谱，仍无适合之选。

    万般无奈之下，他想起了零的礼物。那礼物虽然看似寻常，但那条封条的日期却十分蹊跷。从那日期反推，作为当世国手的烛君，自然明白其中是一张罕见的灵谱。绝世的棋谱本就具有巨大的诱惑。走投无路之下，他不顾之前的警告，在爱妻病床前强烈地祈求着，撕毁了封条。

    他愿承担一切的恶果，然而灾难从来是不期而至的。

    纸包之中确实是一张灵谱，却不是烛君所期待的“共命”，而是更加罕见的“天意”古谱。准确地说，“天意”并不是一张独立棋谱，具体的适用方式和效果也早已失传。

    芸娘危在旦夕，“天意”古谱既然无用，他便不再考虑。但巧合的是，打开“天意”古谱的当晚，竟然在尘封的家库中找到了一页恰好合适的共命谱！

    烛君欣喜若狂，无暇他顾，便要与芸娘再对一局。

    弥留之际的芸娘已无法言语。见烛君来



第三十六章 天意茫茫（2）
    然而当日，他们却没能面见烛君。

    烛君和芸娘双双罹难，使得原本和谐的府邸陷入混乱。这二人原本待人宽厚，又沉迷对局，规章都相对随意。此时无人主事，府邸中积攒的矛盾也一时爆发。

    发帖通知青池的是烛府的总管，此时她却被芸娘陪嫁来的副总管命人阻拦，不得入棋楼。

    “这是主人的旨意，你们凭何阻拦”

    “今日棋楼要为夫人做法事，谁都不得干扰！”陪嫁来的副总管及其下人均素服披麻，阴郁地横在棋楼门前。

    “夫人之事，我们自不会怠慢。可这也要主人知晓……”

    “说得好听！”素服的副总管冷笑，“当初我家主人活生生抬进来，结果怎么抬出去的夫人平日身体康健，若不是迁就你家主人，彻夜对弈受了寒，又何至于此如今人没了，装模作样有何用可叹夫人待你亲厚，如今连个像样的告祭都没有！”

    青池耳力好，听其中还有人小声言语:“是啊，当初烛君悬赏对弈，芸娘不远千里赶来，胜局之后不要家产，执意下嫁，换得这个下场，又是何苦。”

    话已至此，烛府总管自觉有些理亏，只得对青池和零拱手道，“府中无状，让贵客见笑了。不如歇息一日，明日再见”

    作为外人，他们也无可多言。青池与零一道转去了客房。

    却见少年目光闪烁地一瞥。

    烛府客房自然比教部的扫帚棚宽敞舒适很多，但对于青池而言，没有棺材睡的地方，都差不多。

    零也不愿单开一间，而是选择了青池客房的柜子。

    棋楼的法事一直持续到傍晚，铃鼓声才渐渐息了。但法事似乎不太成功。

    尽管没有人来通报，但从府中不断冲撞的冥气来看，不仅亡灵未得安慰，连困在棋楼中的烛君恐怕也受到了波及。

    “共命之局，同生共死，可不是那么容易解开的。”

    或许是阴天的缘故，天色暗得很早。青池本就带着伤，应当休养。临睡她有些心神不宁。“你说，这里不会闹鬼吧”她巴着零的柜门。

    “呵呵。”少年从身上裹住的一圈圈床单中冒出头来。“有鬼的，可不少。”

    这一夜不断刮着风。青池睡得不沉，不知何时突然惊醒。

    醒时四下又一片寂静。她看到蒙蒙的灯光在窗纸上忽闪。

    她未来得及查看，就听一个细若游丝声音在庭院中缓缓游弋。

    “生年……共命，归期……比翼……”

    像是女人尖细的声音，却无比怨艾阴冷，绝不是人类的声音。