盛芳

    至于那婚事，确实还要日后再说。

    自己果真身无分文，又无背景依仗，自然不能挟恩图报，强逼人来娶。

    非礼勿听，她虽是无意，到底此举十分不妥，既是确定无事，便轻手轻脚往后退，才将行到所住房间门口，却听前头一声“砰砰”作响，原是有人在外敲大门，又隔门叫嚷道:“三哥！三哥！”

    听声音是个少年郎。

    沈念禾还未来得及退进房，对面屋子里裴继安便持灯走了出来，见她站在门口，出声道:“不想把你吵醒了。”

    语毕，也不多话，自往前头开门去了。

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第五章 大魏
    郑氏在沈念禾前边带路，小声道:“处耘他爹多年前就不在了，他娘改嫁得早，本要带着儿子去新夫家，偏他性子倔，怎么也不肯，一个人留在宣县吃了不少苦。”

    “到得今年，他继父那一门转来宣州城中做官，时时要管着他，叫他十分不耐烦，难免生出几分脾气，回头继安自晓得去说，你别理这个不知好歹的。”

    沈念禾只笑了笑，并不说话，跟着进了厨房。

    里头并不大，除却两个灶台，另有锅碗瓢盆等物，一一按大小摆着。又在墙上挂了帕子，布巾等，角落里堆满劈成一般大小的柴禾，垒得方方正正，便是旁边竹筐里的菜蔬也摆得十分整齐，叫人一望就生出一种赏心悦目的感觉。

    两个灶台上都坐了大锅，正“嗞嗞”地发出响声，虽然没开，也烧得很热了。

    沈念禾才要上前，后头便有人道:“我来罢，婶娘同沈妹妹去寻衣服便是。”

    原来是裴继安过来了。

    郑氏司空见惯，应了一声，便把沈念禾带了出去，回到原来房中，先搬了屏风、木桶去角落，又寻了干净衣服同皂角、布巾等物。

    等到收拾好这一处，裴继安的热水也都提好了，早已全数倒进大木桶里，又添了凉水，最后提了一桶冷水过来放在屏风边上，也不多说，老实退了出去。

    沈念禾被汗水渍了一天，盐粒都要沤出来，好容易得了热水，闩上门，就着火焰如豆一般大小的油灯，从头到脚仔仔细细洗了好几遍。待要换衣裳，却听得外头郑氏敲门叫她的名字，又叫道:“好了不曾水要冷了，小心着凉。”

    原是郑氏担心里头出事，跑来询问。

    她应了一声，把衣带系好去开门。

    郑氏举灯在外等着，见门开了，顿时松了口气，道:“咱们去隔间坐一坐，叫继安来倒水……”

    她话才说到一半，却是不知怎的，忽然住了嘴，只慢慢把手里灯盏举得近了些，端详沈念禾的脸好几息才道:“原也应当是一副好相貌，却不想瘦得如此不成样子，实在可惜……”

    沈念禾只好低头不语。

    郑氏也没有多说，带她去了对面的房舍里，解释道:“这是继安的屋子，方才他同我说了，明早就腾出来给你住——这一间坐北朝南，敞阳通透，又不靠着巷子，正合宜休养。”

    沈念禾连忙道:“还请裴三哥不要这样行事，我住原来的屋子就很好，若是如此麻烦，倒叫人怎样都住不安心了。”

    郑氏给她挪了椅子坐，却是道:“你莫要多管，等我先去取个东西过来。”

    她把灯留在桌上，自家先行了出去。

    沈念禾一人坐在屋内，左右环视，果然这间房比自己方才躺的要大上许多，墙角靠着一张床，窗边有及腰高的桌案，再往里，靠墙处有一架书。

    她心念一动，擎起桌上油灯行近而看，只见那书架上排着的并非常见经义、诗文，反而多是农书、营造、屯田治河之法，另十余本各朝律令，摆得自有规律在，与厨房里那整整齐齐的排布如出一辙。

    再看书脊上头字迹，并非什么名体，却也颇为工整。

    未得主人同意，沈念禾不好去随意翻阅，只站在书架前一一看那书脊上的书名。

    其余皆不论，唯有最后一排律书乃是按朝代来做排列，由古至今，齐燕晋楚，前头并无什么差错，可是《大楚刑律统类》之后，竟还冒出了一本《大魏建隆重详定刑统》。

    明明自己死时大楚才建朝未久，犹记得前几日，弟弟特来同她说，欲要献银给义兄李附充河东军费，怎的转眼之间，又生出一个大魏来了

    桩桩种种，俱是万分诡异，沈念禾深知不能为外人道，纵然脑中已是惊涛骇浪，却也勉力维持，不敢露出什么破绽来。

    多说多错，多做多错，她后退至座上，将油灯放回桌面，老老实实坐回原位。

     



第六章 痴心妄想
    沈念禾没有多听，回到房中，关门后慢慢躺回了床上。

    从醒来到现在，不过短短一日功夫，却像天翻地覆一般。

    那箭矢穿胸而过，透骨碎脏，钉得座椅都被击翻，她应该是死透了。

    是崔家，还是卢家

    居然勾结北边来行劫杀之事，简直是丧心病狂。

    可是杀了她又有什么用无论茶、盐还是酒业，其实早已归于义兄之手，便是沈家死绝了，也落不到旁人身上。

    她按着父母生前教导，倾家从龙，欲以乱世浮财求盛世富贵，却没想到天下已定，富贵没享到，命倒是没了。

    不过有了自己这一条命做抵，想来义兄必会更看顾弟弟几分罢

    沈念禾摇了摇头，收敛心神，不去想从前事，只一心管将来。

    看郑氏与裴继安二人行动举止，应当确是两只正经“湖蟹”，不是什么“洗澡蟹”。

    虽不知当今天子是个什么性情，可以她想来，其人拿捏裴氏一族，多半不像郑氏说的那样只是因为求娶不成。

    义兄先前还同自己抱怨过，几大世家尾大不掉，钱也想要，权也想要，叫他皇帝当得十分不痛快，迟早要想办法处置。

    大魏也好，大楚也罢，天下哪有新鲜事，从古至今，月亮一般圆，柿子一般甜。这裴家怕是正好撞在口子上，被寻个理由而已。

    只是裴家家境拮据落魄至此，人丁零落，实在是可怜。

    不过“沈念禾”家也没有好到哪里去。

    听裴继安口吻，沈父早年与家族决裂，全凭一己之力有了赫赫功绩，眼下奉命讨贼，却一朝失手，十有**没了性命。

    由此，自己也失了倚靠，今后想要生存，还要暂借裴家之力。

    她人生地不熟，便是此间年月也不敢确定，还是不要妄动的好。

    沈念禾心思浮动，一觉睡得也不太稳当，次日还未醒来，就听得外头吵闹声。

    是那客居的谢处耘在叫嚷。

    “你回去同她说，我不姓郭，也不要吃她郭家的米，虫有虫路，鼠有鼠路，我就是饿死也是死在谢家，自有裴三哥给我收尸，不会给外人插手，叫她不要再来管我！”

    另有个老妇人在小声劝道:“那到底是你亲娘，虽是外嫁，也只你一个儿子，你打她肚子里头出来的，怎好说这样的话叫她听了，心中怎么好受”

    再道:“今日进学，大少爷、二少爷俱在，独独少你一个，下午官人回来一问功课，夫人该怎样好答千求万求才进了州学，好容易上次敷衍过去了，那些个学官老爷同咱们官人又不是一条道上的，本来就鼻孔昂到天上，要是借此机会，不给你再去学中，将来可是后悔也来不及了！”

    谢处耘冷嗤了一声，道:“是你们郭官人，又不是我姓谢的爹，与我何干”

    再道:“她嫁与大官人家，荣华富贵享用不尽，也有白捡的儿女孝顺，日日为那几个操不尽的心，哪里还有余下来的空档在我这一处不好受”

    又怒道:“我本就不想去那劳什子州学，原是不愿打得面上太难看，谁知她得寸进尺！且走罢！我看你年纪大了，给个脸面，再闹个不休——我可是连你那主子都敢喊她快滚的！”

    果然听得乒铃乓啷一通乱响，吵吵嚷嚷的，也不知是他把人给撵出去了，还是人自己走了。

    院子里头只安静了一时，就听得郑氏无奈的声音道:“州学确实难进，外头再难寻那许多好先生，又有同窗将来做助力，你便是再不喜欢，忍得一时，得了功名再脱开身去，岂不比此时舒服”

    谢处耘对着她倒是没了方才的戾气，只不高兴地道:“婶婶又不是不晓得，我哪里是读书的料！你当人人都是三哥呢！况且要是得了名次，旁人少不得把功劳归到郭家人身上，我才不要给他家做脸，也不想占他家便宜！”

    郑氏道:“旁的我不管，你脸上同脖子上那一处是怎的回事又青又伤的，是不是又同他家老二打起来了”

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第七章 一梦三百年
    沈念禾捧着书回了房，没坐多久，郑氏便回来了，特送了粥水进来，看她吃完，端走前还不忘嘱咐道:“你好好休息，若有事情，叫一声就是。”

    此时日出天光，正合看书。

    沈念禾先去翻那本《大楚刑律统类》。

    楚承晋制，多数法条法令不过改头换面而已，学士院定稿前她就细细研读过，最后还是在沈家书坊印刷的，可谓熟得不行，此时重看一回，果然并无什么变动，分明就是从前自己看过的那一版。

    再去翻那《大魏建隆重详定刑统》，也是一脉相承，只在少许条例上稍作改动，其法理核心同样毫无变化。

    两册书都抄得很仔细，连错字都无一个，字体大小均匀，排列整齐。

    沈念禾翻到最后，正要去取另一本屯田治水事考，忽然发现尾页处夹了两页纸，打开一看，却是一篇文章。

    纸上字体同书册上的如出一辙，只是多了几分生硬，少了些圆滑，应当也是出自裴继安之手，乃是臧否前朝，也就是大楚朝覆灭原因的。

    全文拢共数百言，紧紧围绕“法”一字，叙说大楚李氏立朝前期，百姓畏法，官吏明法，可到了二百余年后，刑律未变而官吏颟顸，衙堂如同一滩浑水，舍银钱便能脱罪。

    此时百姓不畏法，官员不敬法，纵然纲法依旧严密，却有法形同无法，自然天下大乱。

    由此得出结论，法虽纲领，最要紧还要人来治。

    这文章虽是老调重弹，然而用辞简凝，结构得当，读来有的放矢，写得确实不错，看得出作者才气逼人。

    可沈念禾却无心细品。

    文中说大楚立国两百多年，终归覆灭，由文后落款年月往前推算，愈五甲子，距离自己死时已是足有三百载。

    她虽然早有预料，当真看到事实后，还是有些难以接受，又去翻了那屯田治水事考。

    这一本按编年纪事，历数齐燕晋楚魏五朝当中的治水、屯田之法，简剖其中道理，又评点事情功绩，编得非常详尽，另有作者按语，更显其人胸中自有丘壑在，并非草率而为。

    沈念禾从头翻到尾，齐燕晋三朝著名水事、农事，与她记忆中并无二致。

    再到大楚朝，其中秦州一项乃是她生前便同义兄提过，自称愿献银修造。

    其时不过构想，眼下果然已经成事，造福郡县二十余处，百姓近十万，只不知是最后是谁出的钱。

    又往后翻，其余楚、魏事例俱是极为陌生，然而一二三四，甲乙丙丁，显然并非杜撰，而是依实而叙。

    她看书极快，到得下午已经全数阅览完毕，又去那裴继安房中换书。

    后院安安静静，倒是前头有锅瓢碰撞之声，烟囱处冒出炊烟，想来是郑氏在做饭。

    沈念禾不擅厨事，也不去添这个麻烦，径直去了裴继安房中，才行到门口，只见房门大开，当中一人正埋首箱笼里收拾东西，不知为何，竟是毫无声响。

    对方听得动静，转头见她捧着书，便站起身来，指向当中桌面道:“你起来了，这里有几本诗文闲书，正好与你解闷。”

    正是裴继安。

    一旁床上搭着叠好的吏员公服，他身着襕衫，看着是才下差的样子，一面说，一面把箱笼盖上，自己则是走到桌前。

    桌上摆着一个包袱。

    他上前将那其打开，当中有一枚腰牌、一件叠好的外衫，另有一个书盒。

    书盒并不大，约莫一竖掌厚，裴继安拿了递与她道:“你得闲翻一翻，等看完了再拿来给我，不着急还。”

    沈念禾接过一看，果然是些诗文游记。

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第八章 两家旧事
    语毕，也不管沈念禾摆手推辞，强把那袋钱塞她到手里，又道:“正好，昨日你选那布料已是做了个样子出来，且过来试一试合不合身。”

    郑氏的衣服做得确实很不错，虽然布料差，但是靠着剪裁，又有一手好针线，最后出来的效果居然挺耐看的。

    沈念禾瘦得都脱了型，脸颊深陷，身上也只剩一把骨头，此时穿上新衣衫，倒是把那可怜劲遮住了些。

    等到两人这一处弄完，回得后院，沈念禾才要回房，却见自己那房间里多了几个箱笼，床上的铺盖也换了一套，裴继安在当中站着收拾东西，见她来了，还不忘抬头道:“婶娘昨日同你说了不曾你搬去对面那一间房，那一处地方大，也安静，不像这里正当风口。”

    又指着前院右边的一处道:“她就住在那一间，离得也很近，夜间若是有什么不舒服，你那房中床头有个小架子，届时放上一盏水，把那杯子打翻在地就好，我听得声响，自会叫她来看。”

    实在是细心极了。

    沈念禾推辞不过，只好换到新房舍中。

    她就此住下，白日翻看房中书册，晚间则是早早睡下。

    裴家衣食住宿都有郑氏打点，沈念禾好几回想要去帮忙，又被强行推了回来，只好安心做个混吃的，在一旁递个东西，剥个豆子，就算是出了大力。

    郑氏对这个世交之女毫不设防，问什么就答什么，就这般过了半个多月，沈念禾东拼西凑，终于对这大魏有了些了解，不至于再忧心自己说错话。

    原来大楚十三世而亡，被周姓一族得了天下，当今这一个皇帝叫做周弘殷，乃是兄终弟及，在位已经十余载。

    她而今所在的宣县归于宣州治下，辖内约有三万户人，十一乡镇，裴继安是县衙里的户曹小吏，又兼管着收取赋税之事，既杂且忙，几乎都是早出晚归的。