盛芳

    “京城毕竟不比宣县地远，又是天子脚下，乃消息汇聚之地……”

    沈念禾坐在对面，听他还待要再说，却是出声打断道:“三哥……”

    裴继安顿了顿，抬头看她。

    沈念禾道:“爹爹既是分派人送我来到此地，想是自知必死，若能得活，又怎会不遣人再来接我”

    她轻声道:“我娘说过，生死由命，富贵在天，而今沈家只剩我一人而已，保安军中兵士拼死将我送得出来，我绝不会自轻自薄，更不会行那等蠢事，你与婶婶不必忧心。”

    “晚间那许多话，我已是忘得干净，虽说婚姻乃是父母之命，却也讲究情投意合。”

    “三哥只当我是妹妹，我又何尝不是把三哥看做兄长，将来若是有那缘分，妹妹当真得遇合宜之人，还盼能有兄长将我风光大嫁，为我在背后撑腰。”

    她说到此处，已是站起身来，微微一笑，道:“我既是沈家的女儿，又岂会只能享富贵，不能甘贫苦三哥莫要太看轻我了。”

    沈念禾这一番话浑然出于本心，她自己并不觉得，可在旁人听来，却是字字有骨，声声有气，尤其此时挺背直腰，便如一根早发的细竹，纵然再如何纤弱，也能攥土自立。

    裴继安一时看得怔住，半晌才回过神来，虽是犹豫了一下，还是跟着站起身来，道:“我懂了。”

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第十七章 自重
    裴继安看着谢处耘这幅模样，转而问道:“我听说你前几日就已经不再去州学，是也不是”

    谢处耘一下子就闭了嘴，面露悻悻之色，道:“学中说我无故缺课……”

    他有些着急地解释道:“当真不是我的错，那些个学官本来就同郭保吉……郭官人不是一路的，我又是个夹塞，自然时时被盯着不放……大把人无故缺课，偏只拿我来作筏子！”

    裴继安侧身拖了张椅子过来，道:“你来坐。”

    谢处耘自榻边唯唯诺诺地挪了过来。

    “有人看到你在坊市间好几天了，不是在梁安那一处住着，就是躲去柳荫巷——你整日都在做甚为什么不回来”

    谢处耘支支吾吾。

    裴继安皱眉道:“事情敢做，难道不敢说吗”

    谢处耘低头道:“也无什么大事，就是觉得丢脸得很，怕被三哥同婶娘教训，不敢回来，想着躲一两日风头。”

    裴继安沉声道:“我再问你一次，为什么不回来。”

    谢处耘的嘴唇嚅嗫了一下，最终还是没有回话。

    裴继安侧过头，看了他的脖子一眼，道:“你把衣服脱了。”

    谢处耘愕然抬起头。

    裴继安虽是还坐着，面色却已经有些难看，脸上分明写着:是要我来动手吗

    谢处耘知道此回不能再应付过去，咬着牙，把腰带解开，将外衫脱了下来。

    他外衫里头还紧紧束着一件黑色劲装，十分贴身，因穿在里头，竟是不怎么看得出来。

    此时不过初秋，套得两件衣衫，他脖子上已经尽是汗水，外衫一脱，汗味和着一股金疮药的味道便散得出来，里头还夹杂着些许腥气。

    裴继安把一旁的油灯扶起，走得近了，先去脱谢处耘上身的劲装，又把手中油灯凑近了去看。

    纵然火光如豆，依旧还是把谢处耘背上的情况照了个清楚。

    ——自右边后颈至左边后腰，胡乱绑着乱七八糟的纱布，因为照料不当，又频繁动作，此时有不少地方渗出的血迹已经发黑。

    裴继安伸手把那纱布一撕，谢处耘立刻“啊”地叫了一声，痛得眼睛都红了。

    既是到了这地步，再如何也瞒不住了，他只好承认道:“同郭向北打了一架，不小心被他那长枪伤的……三哥，我打输了，不敢回来同你说……”

    裴继安看着那一道长长的伤口，也不说什么，取了热水同药粉、纱布过来。

    他沉默地给谢处耘清理伤口，动作娴熟利落，仿佛从前做过许多次一般，不多时，就重新上过药，复又包扎好了。

    裴继安越不说话，谢处耘就越歉疚，不由得抓着他的袖子道:“三哥，我错了……”

    “我答应过三哥不再打架闹事，只那郭向北实在恶心，说的不是人话，我也晓得他那是激我……可他……”谢处耘咬了咬牙，把头转到一边，压下眼泪，“太难听了……”

    “你既然忍不得，就不要再去了。”裴继安漠然道。

    他指了指一边自己睡的床，看着谢处耘躺了上去，也不顾对方欲言又止，收拾完剩下的脏物就走了出去。

    沈念禾本以为自己得了翔庆府的邸报，夜晚会心神不宁，谁知竟是一夜好眠。

    她早上醒来的时候，太阳已经到了天中，等到洗漱妥当，推门一看，裴继安早去衙门上差，他那房间大门敞开，里头并无一人。

    后院空荡荡的，沈念禾便去找郑氏，谁知对方的房中居然也没人。

    她只好转去前堂。

    前堂倒是有人。

    谢处耘正坐在桌边，桌上摆着的豆浆饮子、炊饼并白糖糕被推到一边，他面前则放着几瓶药，又有纱布、剪刀等物，手上还攥着一方手帕，背手去碰后肩。

    他动作十分吃力，左手原还扶着桌子，此时忽然听得声响，抬头一看，见沈念禾从外头进得来，毫无防备之下，手一滑，脚又拐到桌脚，整个人打了一个踉跄，险些摔倒在地。

    沈念禾吃了一惊，连忙上前几步，见他并未受伤，已经自己扶地爬得起来，才要放得下心，便见对方露出来的颈项处血森森的，不由得担忧问道:“谢二哥没事罢



第十八章 拮据
    早间的事情，于沈念禾而言不过小小插曲而已，自然没有放在心上。

    她回到房中，将原来“沈念禾”携带在身上的房契、地契翻了出来，仔仔细细地又看了一回，见得张张纸后的地址开头都是“翔庆军”三字，并无漏网之鱼，终于再无侥幸之心。

    邸报的消息同裴继安前次说的一样，朝廷已经遣使往北，看那人选，是要去求和的。

    敌寇势大，朝中并无余力，只能割翔庆军以求安定。

    一旦翔庆被拱手相让，她手中这厚厚的契书就会形同一叠废纸。

    有钱心安，没钱心慌。

    指望沈轻云能在敌寇千军万马中活着过来，还不如指望自己能重回大楚来得靠谱。

    她思量良久，找了个时间去寻裴继安。

    对方很有些诧异，问道:“想借东荣书坊的《杜工部集》来看”

    沈念禾点头道:“我从前在家中读的乃是家中自藏，长辈手抄，却不知道有这样一版刻本，前次同婶婶去葵街的书铺里逛了一回，听得人说，才晓得原来世间另有好几个版本通行，我没在三哥书架上寻到，便想托你帮一帮忙……”

    裴继安却没有一口答应下来，而是看了她一眼，轻声问道:“既是已经去了葵街，都到了书铺里头，怎的不直接买回来”

    沈念禾便学着那些个穷酸书生的口吻道:“书非借不能读……”

    这话其实只能拿去骗三岁小孩。

    可是一部书，即便是寻常刻本也要好几百文，裴继安去衙门作吏，朝廷俸禄加上曹知县私下补贴的饷粮，一个月都未必能有两贯，她已经是白吃白住，总不能太过靡费。

    裴继安不点而通，知道这是顾忌自己面子，却是叹道:“三哥虽然挣不得几个钱，几部书还是能买得起给你的。”

    又同她解释道:“我入得衙门以前，也出去跟人做过两年买卖，多少攒下些积蓄，日常穿用其实不在话下，当真没有那样拮据。”

    沈念禾半点不信。

    当真没有那样拮据，家中会穿用得那样简朴

    听得郑氏说，便是屋子里的床、桌，乃至椅子柜子都是裴继安这个侄儿自己做的，虽说面上看着确实不算差，可若不是穷到一定地步了，怎么会万事自己来

    又不是真正的市井出身，本来就会，更不是那些个竹林隐士或为爱好，或为名声，三年打不好一个棋盘，却能写出以“自余为木工以来”开头的一二十篇文章。

    这一位可是真真正正拜了老人，拿着书从头开始学做，据说还把指甲盖给掀掉了好几回！

    沈念禾便一口咬定道:“当真不是舍不得花钱，只我娘拿那书给我做启蒙，其实已经倒背如流，眼下只是想瞧瞧有无遗漏书篇罢了，并非欲要拿来收藏，也不是细看……”

    又道:“若是能借自然好，若不能借也便罢了，并非十分要紧，三哥千万不要再去买了回来。”

    她最后还不忘贴个补丁，叫裴继安都不知要如何应答才好，只好点了头。

    不过等到隔日晚间，他却是提了重重一个书篓回来。

    “文士间最出名的刻本有八个，抄本也有五个，我记得祥丰、富临同琪瑞坊这三个刻本内容多有重复，其中以祥丰版最全最精，便没有去找另两个，其余尽在这里了。”

    裴继安把那篓子里的书一部一部拿得出来，其余不过用寻常书盒装着，取到最后一部时，却是用书匣盛的。

    他将那书匣小心放在沈念禾面前的桌面上，从中取出一个木盒，又自那木盒里捧了十余卷书出来，与此时常见的蝴蝶装不同，尽是卷轴装，一看就是古物，口中则是道:“这是平影阁的珍本，虽是再抄，却也十分难得，主家人从来不外借的，看的



第十九章 正道
    因被点了名，沈念禾躲之不及，只好隔门应了一声，在外头略等片刻，留够时间给里头那人把眼泪抹了才敲门进得去。

    屋中除却郑氏，另有一名三十上下的妇人，想来就是谢处耘的生母了。

    那妇人方才听声音时柔弱极了，可眼下看相貌却全不是一码事，那眉尾有一点凶吊梢，颧骨又有些高，此时又是同和眉善目的郑氏坐在一起，很容易就让人生出敬而远之的心思。

    她见得沈念禾自后头进来，面露诧异之色，转头问郑氏道:“这是哪一府的姑娘，我好似不曾见过的”

    嘴上说得十分客气，可她心中却已经忍不住泛起了嘀咕。

    裴家自出了事，从来谨言慎行的，老老实实便同往日亲友断了交，怎的家中忽然冒出一个这样的人来，还在后院中行动自如的样子。

    若是光看来人相貌打扮，干瘦寒酸，可再瞄一眼其行动进退，站立时的姿仪，便晓得这不是寻常小丫头，应当有些来历。

    她在此处细细打量沈念禾，沈念禾却是把手中书篓放下，不去直视对方，只疑问地叫了郑氏一声“婶婶”

    郑氏站起身来做引荐，先指着那妇人对沈念禾道:“这是你谢二哥他娘……”

    她话才说到一半，就听得外头匆匆一阵脚步声，又有人在大声说话。

    “三哥，我进了衙门，一定好生听你的话，再不似从前那般贪玩胡闹，也要做出一番事来！”

    声音欢欣雀跃的。

    不过几息功夫，就有人自前头推门进来，边推边道:“你只不要捣乱便是，只做半年，等到开了春就老实回去读书。”

    是裴继安。

    他身着吏服，脚步迈得极快，却不妨见得里头这许多人，登时吃了一惊，先叫了一声婶娘，另看了沈念禾一眼，对她微微颔首，示意稍等，复才对那妇人道:“郭夫人是来寻处耘的罢。”

    那妇人站起身来，笑得有些勉强，道:“怎的这样客气，从前一向叫我二姨母……”

    “三哥从前叫你二姨母，是因为我爹同裴六伯情同手足，你而今已经是郭夫人，自然不能再这般叫……”

    谢处耘站在门外，并不进来，只冷着脸道。

    又看着那妇人道:“你来这里作甚这可不是郭家，你总不能再叫我滚了。”

    这话里裹挟着满满的怨气，一下子就把对面那妇人说得眼泪都流了出来。

    她强忍着同郑氏道:“采娘，多谢你这一阵照管，只这孩子也已经离家十余日，当要回去了……”

    谢处耘冷笑道:“谁要回去回哪里去这便是我家！我与你并没有什么关系，自在家中住着，你一个不招待见的客人，来旁人家中说的什么混账话！”

    那郭夫人哽咽了一声，显然十分受伤，有些手足无措地站在原地。

    裴继安立在一旁，忽然开口叫了一声沈念禾，道:“你与我来。”

    沈念禾知道这是有意避开给谢处耘母子二人说话，连忙抱着书跟了上去。

    两人一前一后出了门。

    裴继安腿长，三步几乎要做沈念禾五步，此时却刻意走得慢些等她。

    才行得几步出去，沈念禾便小声道:“婶婶还在里头。”

    裴继安道:“她自晓得处置。”

    一面又将她怀里抱着的书篓接了过来，问道:“都看完了不曾”

    沈念禾点了点头，仿佛松了一口气一般，道:“好险没误了时辰，叫三哥多费心了。”

    又有些不放心地看了屋子里一眼，道:“里头不会吵起来吧……”

    裴继安眉头



第二十章 无趣
    谢处耘听得这一句，眼睛里本来全是火气，此时那火却一点点消了下去，只抬起头，轻声问道:“照你这般说，只要叫我去作吏，就是不走正道，就是不安好心么”

    郭夫人面带难色，道:“裴三作吏，是他走投无路，你不妨去问一声，但凡能有旁的法子能站着挣饭吃，他又怎会跪着任人驱使……近朱者赤，近墨者黑，你看他身边往来的那些个泼皮，便知道这是个什么货色……”

    “人心思变，你把他当做从前那一个手足兄长，可他这些年坎坷甚多，未必还似原来，你二人而今身份迥异，形如云泥，小耘，当断则断，不要被旧情惑了眼……”

    这一番话其实出自肺腑，蕴含着她多年苦楚心酸。