囚唐

    老奴明白了闫寸的意思，愣了许久。

    小刘员外也听懂了，脸涨得通红，羞愤难当。父亲死在这样的地方已经很不光彩，又牵扯到那种药丸，简直奇耻大辱。他只觉得，仿佛屋内的每个人都将嘲讽和探究的目光贴在了自己身上，恨不得找个地缝钻一钻。

    碍于闫寸的官威，小刘员外没敢表现出过多情绪，他只是勾着头，将自己跪成了一只虾米，看着倒有几分可怜。

    老奴连连摇头道:“我做主人的贴身奴三十余年，他还是小子的时候，就由我照料，从不知主人用那种东西。”

    “如此。你们敛尸吧。”

    “是。”

    “打算将刘员外停在何处家中还是观寺”闫寸起身，伸了个懒腰，随口问道。

    “主人是虔诚的佛教徒，曾给不少寺庙捐过善款，如今走了，自然希望由僧侣超度至极乐世界，我们会将主人停在家附近的元法寺，尽快超度。”

    “不急。”闫寸道:“人先停到元法寺，超度的事待仵作验过再说。”

    老奴面露担忧之色，他很想问问仵作是怎么个验法，但闫寸已垂下眼帘，挥了手，话终究咽了回去。

    老奴和小刘员外刚走到门口，恰跟匆匆赶来的牛二打了个照面。

    仵作牛二。

    他年近四十，头发白了大半，一张脸黝黑枯瘦。

    他一边往屋内闯，一边叨念着:“三伏天，热炎炎，死鬼仵作难分辨……”

    意思是，三伏天里验尸绝对是件苦差事，尸体很容易腐烂发臭，一次验尸下来，仵作得丢掉半条命，夸张点说，都分不清哪个是死者哪个是仵作了。

    不过，刘员外新死，牛二倒不必受腐尸的罪。

    他嘴上如是调侃着，眼睛里却迸发出兴奋的光。除了跟老婆生娃，世上若还有什么能令他兴奋的，那一定是死人。

    “员外爷，敛尸吗我来我来，这种活儿怎好占您的手。”

    牛二不是专业仵作，这年头鲜少有人将仵作当做正经营生，发生命案后，官府通常请丧葬行当有经验的老师傅充当仵作一职。

    牛二便是个中翘楚，多年来他一直跟万年县衙互惠合作，打前朝便如此。

    说句大不敬的话，流水的朝廷，铁打的仵作。

    万年县衙验尸的活儿牛二全包了，免费的，他赚的是入殓埋尸的钱。

    眼见人死在风流之地，死者家的小郎君又衣着华丽，牛二知道，这笔买卖做好了够吃俩月的，他很积极。

    牛二看了一眼躺在床上的刘员外，“啧”了一声，他抬起刘员外的手，观察着指甲，还掰开嘴闻了闻。

    牛二忙活的时候，闫寸将屋内所有人都请了出去。

    “怎样”待人都离开，闫寸问道。

    “下毒。”

    牛二随意端起了桌上的茶杯——那是闫寸刚刚用过的，里面还有大半杯茶汤。牛二将那茶汤一饮而尽，嘿嘿笑道:“打得好算盘，人死在这种地方，院阁会悄悄处理了尸体，神不知鬼不觉。”

    他本人就接过院阁的黑活儿，但这些话牛二可不会明说。

    “什么毒能看出来吗”

    “乌头，看着像。”牛二摊手道:“不过，这世上的毒千奇百怪，许多我连听都没听说过，单凭看，可没法确定。”

    牛二又踱步到塌前，对刘员外上上下下打量一番，问闫寸道:“切开验验”

    以闫寸的经验，即便切了，也不大可能验出刘员外究竟死于哪种毒。

     




五 年纪大了，力不从心
    他被卢员外领着，向后庭卢倾月的卧房走去。两人刚离开堂屋，主簿安固来了。

    一听说又是万年县衙的人，管家很有眼色地将安固往卢倾月的住所引。

    安主簿生得慈眉善目白白胖胖，说话时总喜欢搓着一双胖手，十分无害的样子。

    他进了屋，向闫寸一点头，算是打了招呼。

    不清楚状况，他便没有贸然开口，只立在一旁听闫寸和卢员外的交谈，又查看了卢倾月的伤情。

    卢倾月被蛰成了猪头，脸上、身上敷了一层黄褐色的草药膏，不时发出低微的呻吟，其状颇惨。好在，据医师说，他只是被疼痛折磨，已无生命危险。

    卢员外又引着两人去事发地点查看。

    只见院中草地上有个人头大的蛰虫窝，周围还有燃烧艾叶留下的痕迹，据卢员外介绍，当时仆役们燃起艾叶，熏走了蛰虫，这才将卢倾月救回屋子。

    蛰虫将卢倾月叮咬成猪头，出了气，此刻它们已搬了家，不知去向，院内一片静谧。

    看到蛰虫窝，卢员外很是气愤，抬脚欲踢，却被闫寸拽了一下。

    闫寸在杂乱的草地上捡起一根木棍，将蛰虫窝翻了个面，只见虫窝上有个洞。洞深且细，不是掉下来摔的，倒像是被棍子捅出来的。

    闫寸抬头，瞄准了一颗槐树，凑上去观察，卢员外忙道:“蛰虫窝就是从这槐树上掉下来的，我家只有那一处蛰虫窝。”

    “你看这里。”闫寸指着树干对安主簿道。

    “这是……攀痕”安主簿顺着闫寸所指观察片刻，心中也升起了疑虑。

    “您的意思是……有人攀上槐树，故意动了蛰虫窝，想要我儿性命”卢员外也看到了折断的树枝嫩芽，嚷道:“县尉！给我儿做主啊！我儿不过弱冠，涉世尚浅，究竟何人如此害他！好歹毒啊！”

    安主簿上前安抚几句，卢员外的情绪平复下来，满心委屈地引着两人进了一间用以会客的书房。

    “卢某谢大人明察秋毫，”卢员外一个劲儿拱手作揖，“若不是大人，我儿就白白吃了这哑巴亏。两位大人，为我儿做主啊……”

    闫寸沉吟片刻，问道:“你何时发现长子受伤的”

    “昨日酉时初……我与人约好了喝酒，正在更衣备车，就听管家来报，出事了。”

    “不知您约了哪位朋友”

    “东市开丝帛行的刘员外，字宗昌，我与宗昌有生意往来，脾气很是相投。”

    “你们常常一同饮酒作乐”

    卢员外撇了撇嘴，显然认为闫寸提了个毫无意义的问题，他反问道:“不知这与我儿被害有何关联”

    “有，也没有。”闫寸说出了实情:“我们今日来是为了另一桩案件。当然了，以如此恶毒的手段伤人，天理难容，令郎受伤一事，我们亦会着手调查……”

    闫寸摆摆手，制止想要插话的卢员外，继续道:“我们此番前来，是因为刘员外昨晚死在了环彩阁。”

    “啊!”

    趁卢员外诧异，闫寸直接进入了正题:“听说您常跟刘员外一同饮酒作乐。”

    “是啊，可……”

    卢员外想说“可我没杀他”，又觉得如此强调此地无银三百两，话到嘴边硬收住了。

    说多错多的道理他懂。

    闫寸不理他的欲言又止，继续道:“在院阁作乐时，你们会服药助兴吗”

    “啊”

    闫寸眯着眼睛，向前探了探身，“你听清楚了。”

    卢员外的汗刷地出了一层，“是……服药……我不知道。”

    他飞快地低头，再抬起头时，神色已恢复如常，甚至，他还装作很热的样子，抬手擦了擦脸颊边的汗珠。

    闫寸不语，沉默的气氛迫使卢员外继续解释道:“我从不吃那种东西，至于刘员外，他吃也不会告诉我，那种事……总有些难以启齿。”

    闫寸喝了一口茶，从容放下茶杯，道:“多找几个与你们一同作乐之人，总能问出所以然。此事瞒不过去。”

    卢员外的汗又淌了下来。

    他的眼睛向门窗方向瞄去，确定了屋外没人，挤出一个苦笑，压低了声音道:“我……吃过几次，年纪大了，确有些……力不能逮。”

    “带我去看你的药丸。”说话间闫寸已起了身，他不给卢员外任何拖沓和拒绝的机会。

    药丸被卢员外放在



六 县衙好玩吗？
    对方吃痛的表情吓了闫寸一跳。

    闫寸扶在他肩上的手也的确感觉到了一块不自然的凸起，他的肩膀肿了。

    闫寸赶忙撒手，那少年跌倒，但人还算镇定，抬起头来好奇地打量着闫寸，并问道:“你是官老爷”

    他一开口，一滴口水落了下来，滴在斑驳的衣襟上。

    这时，两名仆役气喘吁吁地追了过来，他们口中还叫嚷着“小郎君”“休跑”“小心挨揍”，见小郎君冲撞了主人的贵客，仆役吓得面如土色，跪在地上一个劲儿求饶。

    卢员外既羞愤又无奈，好不容易送走闫寸这个黑脸怪，偏又节外生枝。

    他赶忙解释道:“此乃府中小儿，生来痴傻，冲撞了县尉，请县尉恕罪。”

    府中小儿，好像这孩子是卢府随便哪个仆役、婢女所生，而非他卢从简的。只一个词，闫寸便听出了卢员外对这孩子的嫌恶之意。

    若说卢员外还有什么遗憾，便是这个傻儿子了。

    不过，傻也不算太大的过错，毕竟他还有几个相貌堂堂的哥哥，卢家往后的兴旺并不指望他。

    对比之下，怪不得爹不疼娘不爱。

    “可怜之人，何罪之有。”闫寸此刻脸倒不黑了。他注意到，小郎君裸露在外的小臂覆着一层污垢，若不仔细看，便无法注意污垢下方青紫的痕迹，那些痕迹有新有旧，显然是长期遭受毒打虐待留下的。这让闫寸起了恻隐之心。

    他正式地向那年轻人回答道:“我是县尉，就是你说的官老爷，你呢”

    “我是我。”小郎君傻笑着答道。

    卢员外只想这一刻快点结束，劝道:“县尉公务繁忙，莫在这痴儿身上浪费时间。”

    安固也催促道:“快走吧，等下他发起狂来，莫伤了咱们。”

    安固自小体胖，走路都费劲，别说与人起肢体冲突了，他准得吃亏，见到横冲直撞的疯子，他必定胆怯绕行。

    闫寸却不理二人，继续对那小郎君道:“你身上的伤哪儿来的”

    对方撸起袖子，展示荣誉一般。

    “添了颜色好看！赤、靛、紫、玄……玄色不好，玄色疼……”

    这么说着，他自己动手向手臂上一处乌黑戳了一下，并疼得“嘶”了一声。

    闫寸忙拉开他的手，并问道:“你自己添的颜色吗”

    他摇头，又点头大声嚷嚷着:“他们说好看！好看！”

    卢员外冲两名仆役骂道:“还不快把痴货拖下去！”

    他又冲儿子做了个打的手势，口中嘟囔着“挨千刀的”“讨债鬼”“阎罗何时肯收你”。

    两个仆役上前按住小郎君，四只手铁箍一般，箍住他就向后拖，闫寸能想象，只消几下，这副瘦弱的身板上便又要添一层青紫。

    “住手。”

    他上前，抬脚踹翻了两名仆役，蹲下，看着小郎君道:“你可愿意跟我走一趟县衙”

    小郎君转着乌溜溜的眼睛，问道:“那是什么地方好玩吗”

    “万万不可啊，犬子没个人形，怎能……”卢员外大声嚷嚷着。

    但没人在意他的话。

    “好玩”闫寸想了想，“你去了就知道了。”

    小郎君又思考了挺长时间，像是在做什么艰难的抉择。

    终于，他轻轻点了点头。

    闫寸伸手，想要将他扶起，可小郎君的右脚踝弯成了一个奇异的角度，显然被仆役拽伤了。

    闫寸没好气地又各给了那两名仆役一脚，命令道:“好生抬着，莫再伤了他。”

    他又对卢员外吩咐道:“备辆稳妥的马车。”

    卢员外已经不再试图猜测闫寸的下一步行为了，反正猜不到。让干什么，他就干什么。

    官府要是真肯“处理”了这个累赘，卢员外倒求之不得。他恭恭敬敬将闫县尉送到大门口。

    刚拐出卢府大门所在的街巷，闫寸便召来四名同行的不良人，吩咐道:“你们速去死者刘员外家中搜寻，发现药丸之类的东西，尽数带回县衙。”

    “是。”

    他又召来了剩下的四人，低声吩咐道:“去盯好卢府的前后门，现在开始，有什么人出入，尤其出门的都去干了什么，见了谁，要盯仔细，发现异常立即来报。”

    “是。”

    闫寸之所以压低了声音，是因为同行的还有卢府一名车夫。

    车夫赶着车，车上是痴傻的卢小郎君。

    那是一辆既不漂亮也不稳当的驴车，两个轮子一副平板而已。事实上，在卢府，这辆车只用来拉货，是不坐人的。卢员外有着仗义疏财的名声，却不愿意让这个脚踝受伤的儿子坐一辆舒服些的车。

    安固抽了胯下的马两鞭子，故意催促马儿走快些。闫寸明白这位同僚的意思，驱马跟上，两人与卢府的驴车拉开了些距离。

    安固开口，低声问道:“你真要把这小祖宗带回县衙”

    “对啊，查案。”

    “查案”