囚唐

    “怎么兄弟与那小个子有过节”

    红脸汉子没有正面回答。

    闫寸便也反问道:“怎么兄弟与那小个子有交情”

    两人隔着屋内仅有的一盏烛火对视。

    红脸汉子突然将酒碗往闫寸面前推了一把。

    “来者是客，喝一碗。”

    闫寸将酒碗推回去，道:“今日不便，事情办妥后，改天我请兄弟喝酒。”

    两人目光再次交汇，有了剑拔弩张的意思。

    这是一番暗语。

    红脸汉子请闫寸喝酒，相当于说软话:兄弟给个面子，这事儿别再追究了。

    做为一帮之首，当然不能服软，至少明面上不能，所以道上便有了各种各样的切口暗语。

    若闫寸喝了酒，那就是答应给这个面子。

    闫寸没答应。

    “恕在下无能为力。”红脸汉子道:“天快亮了，兄弟怕是一夜未睡吧，还是早些回去歇歇。”

    闫寸向前凑了凑，道:“我劝帮主再考虑考虑，你我今后或许会常打交道。”

    “我不出卖朋友。”

    “可是朋友有时像衣服一样，旧的不去，新的不来。”

    闫寸此话激怒了红脸汉子，他眯了一下眼睛，原本散在屋内的几名汉子陆续站了起来，看着闫寸。

    红脸汉子摆摆手，他们重新坐下。

    红脸汉子突然一笑，道:“京城的，来买房买地，是吧”

    对方消息很灵通。

    现在，闫寸甚至有点怀疑，那对他们发出警告的贼不会就是眼前这帮会派去的吧

    红脸汉子的下一句话，加深了闫寸的怀疑。

    他说:“我劝你们，有钱往太平地界儿扔。”

    “您的意思，鄂县不太平”

    “我可没说，”红脸汉子又是一笑，“本地在县令治下，很是太平。”

    他在说反话吗为什么突然扯到县令闫寸有些拿不准。

    红脸汉子端起闫寸面前的酒碗，自己喝干了里面的酒，并道:“我已喝醉了，就不招待兄弟了。”

    说完，他起身，自顾自朝后堂走去。

    哗啦——

    闫寸解开钱袋，往桌上倒了大半袋。

    “那我买另一个消息，”闫寸道:“若钱不够，我可以再加。”

    红脸汉子的目光在桌上的钱和闫寸只见逡巡了几圈。

    “你说。”

    他虽允许闫寸将话说完，却并没有回到刚才的位置坐下。

    他们一站一坐，之间隔着一张桌子。

    “本地赌场里有什么猫腻”

    “你还真要开赌场。”红脸汉子道。

    闫寸点头，“不行”

    “呵呵，有趣。”红脸汉子突然鼓起掌来，“那你就试试呗。”

    “看来你不打算回答我的问题。”

    闫寸再次打开钱袋，将桌上的钱扒拉进钱袋里。

    他很仔细，绝不漏过一个铜子儿。

    收好钱，闫寸一拱手，“告辞。”

    酒肆外，一处很难引人注意的死胡同内。

    吴关与荷花看守着两名帮派子弟。

    闫寸的胸有成竹并不能完全抚平他们心中的焦灼，他们仍担心他的安危。

    但两人都不愿慌了阵脚，只好开启没话找话模式，试图以此驱散焦灼。

    荷花道:“没想到，你装醉还挺有一套。”

    “是吧，从前就有人说我，不去做演员可太浪费天赋了。”

    “什么员”

    “就是……类似优伶吧。”

    荷花掩口笑道:“哪儿学来的叫法。”

    吴关也笑，没答话。

    他转向被堵在死胡同内的小孩，道:“我问你，你刚才说的什么奶婆子，就是我们在县衙门口见过的老妪吧被你叫走吃饭的那个。”

    “嗯。”小孩答道。

    “昨日是她头一次去县衙告官吗”

    “那可不是，”小孩摇头道:“她应该已去过五六次了。”

    “每次都被赶出来吗”

    “不是，我听她说，头一回县令还是颇有耐心的，不仅将她请入县衙后堂，让她坐在一张宽敞的圈椅上，还给她喝了茶呢……”

    “奶婆子的事儿我也知道，”被捆住了双手的少年接话道:“第一回县令确实待她很好，她逢人便说，她孙儿的冤屈可算能伸了……结果，第二回再去县衙，就不是那回事了。”

    “哦”

    “她回来时垂头丧气，说县令决定不予受理。”

    “为什么”

    “她不说，反正我不知道。”少年又去问小孩道:“你知道吗”

    小孩摇头。

    吴关又问道:“所以她就一次次去县衙”

    “对啊，最后那些衙役皂吏被她烦得够呛，也不给什么好脸色了。”

    吴关点点头，又道:“对了，她说打听到了她孙儿的下落，她究竟打听到了什么消息”

    “那可就不清楚了。”

    “不知道。”

    两人一起摇头，少年略一思索，又道:“不过，她的话也不可都信，她有时候，这儿……”

    少年抬起被捆住的双手，指了指自己的脑袋，“她这儿有时候不大好使，要我看，没什么线索，兴许是她的癔症，不然县令为何不受理她报案”

    “如此说来，县令在本地口碑很好”

    “毕竟在都城跟前嘛，谁敢胡搞，”少年露出一个“你懂的”笑容，“本地县令确算尽职尽责，若是发了案，他会亲自去现场查看，若有些钱啊地啊的纠纷，他也能秉公裁决。”

    吴关与荷花对视一眼。

    一方父母官，若能得到百姓私下里的称赞，想来不会太差。

    吴关希望这是一种对荷花的鼓励，若在此地开买卖，有个正直的父母官，总好过跟那些贪官污吏打交道。

    吴关又问少年道:“今日跟奶婆子聊了两句，她来鄂县还不到一年”

    “是。”

    “一个老太婆，在本地立足不足一年，竟能入你们的帮会，她有什么过人之处”

    “她虽很吃得开，却不是我们帮内的人。”少年道。

    小孩先是嘻嘻嘻地讥笑了一番，又继续道:“哪个帮派会收老太婆与别的帮派火拼，难道派老太婆将对方唠叨死”

    少年也笑，两人笑成一团。

    这些混迹帮派的孩子，小小年纪就学会了察言观色，他们知道吴关不会杀死他们，因此放松了下来。

    “难道还有别的帮派要跟你们火拼”吴关道。

    “没，我们可是一家独大，”小孩摇头道:“我就是……那么一说。”

    “好吧，”吴关道:“既然奶婆子不是帮派的人，又怎会跟你们混在一起，还能吃得开”

    “运气好。”

    “哦”

    “要说我们帮主，那可是个真正的英雄汉。”少年突然道。

    吴关不知他为何突然提起帮主，却也没打断，只默默听他继续说下去。

    “可你知道英雄最怕什么吗”少年问道。




一二四 闫寸：不想破案，只想为祖国母亲庆生
    死一个乞丐婆子，实在算不上稀罕事。她本就老得牙都掉光了。

    熟人听闻她的死讯，第一反应是:终于还是死了。

    意料之中。

    对于她是被人杀死的这种消息，人们多是不信的。谁会对一个疯癫的乞丐婆子下手

    因此，案发地围观的人并不多。

    案发地是城西一处荒废的道观。

    道观周围杂草丛生，除了正门前的一小片地方。

    那里是城内乞丐聚集之地，每天晚上都有少说二十名乞丐在此赌钱。

    是的，他们也赌钱，或许不能称之为赌钱，因为没钱的时候，树叶石子也可以充作赌资的。

    这项既耗时又廉价同时还能带来乐趣的活动，谁都不会拒绝。

    他们只在道观门口活动，从不进去，道观大门被一枚铜鱼锁锁着，常年风吹雨打，锁上已生了绿色的铜锈，一个不需要太壮实的人用力一撞，就能将锁撞开。

    但乞丐们并没有撞破铜鱼锁，去道观找间能够遮风挡雨的屋子。

    他们只是在道观门口的空地聚集，哪怕是冰天雪地的冬日。

    此刻，县令正在询问一名乞丐，问他们为何不去道观落脚。

    “别说进去了，就是让我透过门缝向里看上一眼，也绝不可能……”乞丐说着话，脚不断朝远离道观的方向挪，若不是身后有衙役挡着，他早就撒腿逃命了。

    逃无可逃，乞丐只好继续道:“……里头邪门得很，闹鬼呦……奶婆子准是被鬼拖进去的……”

    县令名叫薛修诚，是个年近五十的男人。

    他中等个头，身形有些胖，配上一张圆脸，显得比同等体型的人更胖一圈。

    薛修诚并未责怪乞丐的怪力乱神之说，不仅如此，他还道:“确有传闻说此地闹鬼，这一点本县是知道的。”

    乞丐一听这话，有了些底气，仿佛得了县令撑腰，就不太惧怕鬼神了。

    薛修诚继续道:“既然道观闹鬼，你等为何还要在道观门口落脚”

    “旁人怎会乐意与我等为邻莫说落脚，讨饭讨得令主家不快，就要被里正带人驱赶……唯有鬼怪与我们这几条贱命为邻。”

    “本官曾听说，阴间与阳间一样，自有法度主持善恶，你们既做了邻居，且这道观内的鬼从来与你们井水不犯河水，为何偏拖了奶婆子杀死难不成奶婆子做了什么招惹鬼神之事”

    乞丐摊手道:“这……小的可就不清楚了，虽说那老婆子做人很讲究，常将吃不完的东西带给我们这些穷朋友，可她已许久不在此地过夜了。”

    “如此说来，昨夜她是如何进这道观的，你们也不清楚”

    看来，县令已从仵作处得知，奶婆子死于昨晚。

    “她走的定然不是正门，”乞丐摇头道:“小的确实不知。”

    如此，薛修诚便只好去询问下一名乞丐。

    一连询问到第六人，一个挺了大肚子的孕妇被闫寸昨夜见过的红脸汉子搀下了一辆牛车，他们径直走到县令近前。

    孕妇做了个万福，道:“薛县令，民女听闻奶婆子横死，无论如何也不敢相信，便赶来……”

    县令打断了她，道:“王绣娘，本县已知道奶婆子是你身边使唤之人，不过这阴邪之地不是怀胎之人该来的地方，故而本县原想稍后再召你至县衙询问。

    你既来了，就说说吧，昨夜你可见过奶婆子”

    孕妇拿汗巾沾了沾脖子上的汗珠。

    天太热，她又大着肚子，实在辛苦，她的脖颈上出了一圈痱子，看样子出门前扑了不少痱子粉，此刻粉被汗浸湿，向下流淌，活像一面被雨水冲刷下白灰的墙。

    孕妇道:“她不仅是我的使唤婆子，还与我同乡，她每晚都给我讲些家乡的趣闻，那些趣事帮我排解了许多孕期的苦处，还能助眠，我很喜欢。

    但昨晚我早早就让她回屋歇着，只因……因为……”

    绣娘抬起眼帘观瞧着县令的态度。

    县令接过话头道:“只因她白天曾来过县衙，被赶了出来……想来她实在没兴致给你讲故事。”

    绣娘“嗯”了一声，生怕县令认为她有什么不满。

    县令继续道:“我还听说，奶婆子是跟你们夫妇住在一处的，白条酒肆，是也不是”

    “是。”红脸汉子扶着自家婆娘，答道:“她在酒肆二楼确有一间小屋，就在我们的屋子旁边。

    昨晚入夜后，我与几个兄弟在一楼喝酒，奶婆子下了楼向外走。

    我问她做什么去，她说屋里太热，待不住，去水渠边凉快会儿。那时我们还拿她打趣，叫她小心些，莫被水鬼拖走了。

    谁知……哎，我这乌鸦嘴，竟真让她撞了鬼。”

    “她出了白条酒肆就再也没回去”

    “是。”

    “你可叫人找过”