两人挑灯夜谈的次数多了，后来严方任委婉地问了天地无一，他们每天都在聊什么。
结果天地无一那狭长的眼睛就眯了起来，凌厉的眼神扫了过来，似乎严方任问的不是“你们在聊什么”，而是“我能不能也这么聊”。
不，不是的。严方任的本意只是想知道瑞安澜现在到底放不放天地无一插手事务，还是只是单纯在询问过来人的经验。
但亦炎苏也没有过帮派啊？哪来的经验。
除非那一群没有被承认过的狂热信徒也算。
说到狂热者们，鉴于天地无一最近都在瑞安门住着，狂热者就井然有序地轮拨来山下驻扎。他们悄咪咪地蹲在山下离瑞安门不近不远的地方，既不容易引起天地无一的反感，又可以随手锤掉几个来乱晃的别的帮派的人。
这操作，熟练得让人心疼。到底是试验了多少次才掌握了这精准的距离感。
严方任碰到过几次狂热者，发现他们平时也与常人无异，有自己的家庭和生活，但会定期跟着天地无一的行程跑。
在没有被天地无一甩掉的情况下。
虽然他们普遍对严方任态度疏离，但严方任极富毅力，还是设法和其中一人拉近了关系。
那大叔听严方任用平静克制的语调说了一些小时候的事情后，被勾起了自己的回忆，顿时感同身受，眼含热泪，忍不住分享了自己“从小被父母寄予厚望，一步步规划人生。听闻天地无一事迹后，受其风格影响，才意识到自己身上的禁锢，从而脱离家庭，获得自己生活”的一点故事。
而严方任耐心地听完，时不时真挚地点点头，对两人的共同点发出感慨，再对大叔的行事发出赞叹。
一来二去，大叔就和严方任勾肩搭背喝起酒来。
严方任这才知道，狂热者们对自己的态度很迷的原因。天地无一对严方任的心态捉摸不定，而他们的团宠瑞安澜明显是护严方任的。所以他们其实搞不清自己该如何对严方任，干脆就不管他了，反正他们只是跟着天地无一。
当然，瑞安澜的团宠身份，她本人不知道，知道了也不会承认。
并且严方任发现，这些狂热者们都有很强的归属感，一部分是天地无一的吸引，一部分是相互之间经历的相似，最终形成了一个紧密的利益共同体。这才是在坎水宫一战时，没有预先通知，还能整整齐齐乌泱乌泱地拥上山来的原因。
这天，严方任正准备下山一趟。大叔看到他下山，远远地招呼他“小任，晚上回来喝酒啊！”
严方任答应下来，大叔笑眯眯地看着他消失在山下。
晚上，严方任回来时带了点山下买的黄雀鲊和糖脆梅，大叔也备好了酒。两人把吃食排开，大叔夹了块梅子放入口中，严方任也用拇指和食指捏起一块糖脆梅。
大叔举起酒杯，对严方任说“哎，老弟啊，其实我今晚是有话要跟你讲。”
严方任应了一声，也端起了酒杯。然后他就这么举着酒杯，也不动，微笑着看着大叔。
大叔愁容满面地把酒杯凑近唇边，眼看着酒已经倒入口中，严方任突然弹出手中的梅子打翻酒杯，人也冲了出去，一手卡住大叔下颚，一手往大叔胃上重重打去。
大叔被这么一打，人弓成一个虾米，杯中酒撒了一身，刚倒进嘴里的酒也都咳了出来。他脾气好，倒还没生气，只是揉着肚子，茫然的看着严方任“老弟，突然之间干啥？”他下颚被严方任卡住，在脱臼的边缘摇摆，说话都费劲。
严方任松开大叔，道了歉，拿起酒壶，轻声道“有毒。”
“什么？”大叔听闻后惊讶地站起身，也忘了质问严方任为什么知道有毒还要等酒都倒嘴里了才跟他说，接过酒壶看了看，疑惑道，“哪来的毒？”
“此酒何时置办？”
“傍晚刚买回来，在营地里放了一会儿。”大叔慌张地澄清道，“小任，不是我下的毒啊！”
“余信尔之言行。”严方任安慰地拍拍大叔，“然此毒干系重大，恐不容余与尔畅谈。”
“可是……”大叔看看严方任，又看看酒壶，脸上愁容更盛。
顾不得大叔欲言又止的神色，严方任丢下一句“来日再说与尔听”便告别了他，开始往周围寻觅。
当时严方任刚拿起酒杯就发现了毒的存在。恰好，这毒他认得。
对，又是第四堂的毒。严方任以前还在拷问时用过好几次，浅蓝色的液体，和清水混合仍能看到颜色，但混在酒里就变了颜色，难以分辨。
很不对劲。惊风阁最近在瑞安门附近过于活跃了，活跃得都不像个事务繁忙的大门派，这沉不住气的模样和以往的行事风格也不同。
不管怎么样，下毒的那人应该没走远。严方任这么想着。他得抓紧时间找到那人。
果然，在狂热者的营地附近转了几圈，就看到了一个身影蹲在一个黑暗角落里，鬼鬼祟祟地不知道在偷听着什么。
严方任蹲了一会儿，眼睛慢慢适应昏暗的光线后，他认出了那个人，还是安平城里那位农夫。
看来是薛家又在捣鬼。如今四大家去一存三，薛家想要对瑞安澜报复的话，也只能去依附惊风阁。只不过惊风阁怎么会管这趟闲事，凭严方任的了解，肯定不是第五荣答应的。
严方任合理怀疑这人是把天地无一的狂热信徒当成了瑞安门的成员，虽然他们除了最近驻扎在瑞安门的山脚外，和瑞安门实际上没有什么关系。
之前一直对他放任不管，但照这情景来看，不能再让薛家派来的人这么晃悠下去了，否则对瑞安门不利。严方任想着，温和的眼神逐渐冰冷。
他猫着腰从那人背后快速接近，抽出青玉剑，避开主要血管，插入那人后颈。锋锐的剑锋毫无阻碍地破开血肉，严方任再手下一动，将薛家探子的第四、五节脊椎打错了位。
探子毫无防备地被下了手，剧痛之下尚未出声就晕了过去。
。
第十章 来，继续编
严方任拔出剑，甩落血珠，接住探子倒下的身躯，拎住衣领，几个起落消失在林间。
探子再睁开眼时，发现自己躺在一个昏暗的房间里。他转了转头，没有看到一个人，并且发现自己没有被束缚，脖子后的伤口止了血，身上也没有其他皮外伤，不由一喜，急忙想要起身。
然后他发现他无法移动分毫，即使是抬一抬手指都做不到。他心中的喜悦被浇灭了，努力试了好几次，全身上下除了头以外都完全不听使唤。
探子张大了嘴，喘着粗气，恐惧慢慢蔓延开来。
严方任进入房间时，正好看到探子鼻尖渗着细密的冷汗。见有人进来，探子转头望向严方任，眼珠在眼眶里乱转，也不管来人是谁，只顾着喊“救救我！”
“轻声。”严方任轻柔地说道，“莫白费力气，尔已药石无医。”
他下手很准，只是打错位了探子的部分脊椎神经。探子胸口及以下瘫痪，但痛觉等感官还保留着。
探子之前没听过严方任的声音，仍在兀自嚷嚷。严方任走到烛火的光里，脸被微弱的火光照亮，探子一下就认出来了他，立刻停止了叫喊，狠狠的瞪着他。
“鹤毒兰用完了吗？”严方任换了说话方式，“你最近可是下了不少，在下见到过的就数目可观。”
探子死不承认，怒道“我和你无冤无仇，为何对我下此毒手？”
“无冤无仇便对本门弟子使鹤毒兰，倒是新颖别致。”严方任低下头看探子，额边的细金链在眼前晃悠，“遂州那么多毒不用，偏偏选了鹤毒兰这等高级货色，在下也很是好奇。”
探子不知道严方任知道了多少，开始顾左右而言他，头朝各个方向扭动“你到底对我做了什么？”
“断了两小节骨头罢了。”严方任手指抚上探子的颈动脉。他的手指微凉，还有长年持剑的粗糙老茧，惹得探子的皮上起了一排鸡皮疙瘩。
那怎么可能自己变成这个样子？探子不信，一定是还使了别的手段。
“你猜，我知道了多少？”严方任收回手，问他。
“你不知道的，我也不知道。”探子狡辩道。
严方任一点也不急，开始从桌上的杂物堆里翻出一个遂州的信物，看了看，扔到一边。他继续找了找，这探子还算谨慎，贴身物品里没一样和薛家有关的。只有一小瓶药水，严方任翻来覆去看了看，应该是第四堂出来的。
严方任把那瓶药水从左手手心滚到右手手心，再滚回左手，对探子道“不如先从这瓶药水讲起？”
探子眼神瞬了瞬，直直望向严方任眼睛“从遂州带来的药，自己用的。”
严方任拿起药水放在眼前，透过药水看，他琥珀色的眼珠都变得蓝汪汪的“当真以为在下不识这蓝色？”
第四堂出于安全考虑，生产的药毒经常不贴标签，以免被闯入的外人一拿一个准。为了区分，他们搞了很多内部才知道的标记，其中一种就是液体颜色。严方任手上这一瓶，普通人看就是啊，蓝色的水；懂的人看啊，毒效一级保存难度二级。
所以即使是惊风阁内部的人，在第四堂里，想要摸什么喝什么之前，都要先问问，能摸吗？能喝吗？会死吗？
探子闭了嘴。
“你要是说谎，下辈子可能就要这样躺着度过了。”严方任红润的嘴角翘起，“开口之前多想想，我有时间。”
探子也意识到这个谎撒得过于劣质。他本以为严方任是第五堂出身，对第四堂没那么了解。没想到第五堂的人三天两头往第四堂跑，摸得门儿清。
“好了，确实是我从惊风阁第四堂那儿拿的。”探子斟酌了一下，说了一句实话。
“第四堂的谁？在哪儿？还有别的？”严方任一口气抛出了三个问题。
“好像是个低级弟子给我的，就在阿林山山脚，没让我上山。没别的了，只有这一瓶。”探子半真半假地说着，显得自己如同一个误入的路人一般，一无所知。
“怎么一问三不知呢？”严方任低声自言自语道。
探子听到严方任的话，仰起头“我就是什么都不知道，留我在这儿也没用。”
严方任反倒笑了“不知更好。你又是从哪条线攀上的第四堂？第四堂又不是药贩子。”
”……“好像是这么个理。探子开始搜肠刮肚地想江南有哪些可以和第四堂攀上的家族。
良久，他说了一个。
“不巧，他们在惊风阁黑名单上，最近几年都出不来。你再想想？”严方任好言提醒道。
探子闭上了嘴，开始想下一个。好不容易又想到一个，思考了一下，把名字抛出去。
“有点意思。你刚说的这家，确实和第四堂有联系，但拿不到这瓶药。”严方任赞许地道，似乎是夸奖探子编得有进步。
看来下一步就能找到一个合适的替死鬼了呢！
当然，并没有。
探子一蜀地人，已经快把江南他知道的家族都报了一轮。
现在情形不太对啊？探子突然觉得这个报菜名一样的走向很奇怪，忍不住看向严方任。严方任还是那副春风和煦的样子，仿佛还在问他，怎么不想了。当真是一点也不急躁，可以陪他耗一天。
实在想不出其他可能让严方任信服的家族名字，眼看严方任手开始伸向桌上一排亮闪闪的东西。虽然从探子的角度看不清是什么，但不像是好东西。想想再这么下去也瞒不住，探子终于自暴自弃道“是扬州城的薛家。”
严方任收回手，道“还真是薛家。看你家和薛家亲缘甚远，没想到是能为薛家卖命的程度。”
“你一早知道？那你还问我干什么？”探子没想到严方任连薛家在遂州有远房亲戚都知道，一时气闷。
“确认一下而已。”严方任淡淡道。
这人好烦。探子觉得自己刚才被当猴子耍了。
第十一章 在下真不是骗子
“第四堂的人可不好亲近。你们付出了什么？”严方任总算放下那瓶被他在手里滚来滚去的药水，感觉药水已经被晃晕到眼冒金星。
探子又不说话了，还移开了眼珠。
严方任观察他的神情，试探道“要是和人有关的话，在下很确信，那些人接下来的日子都生不如死。”
其实并没有那么残酷，严方任瞎说的。但那遂州来的探子哪知道，心一下提了起来，眼中流露出藏不住的担忧。
看来是付出了不少，那一时半会儿薛家从第四堂获得的援助还是稳定。严方任暂时搁置具体是什么代价这个问题，转而问道“你都调查了瑞安门哪些？”
“呵，我对瑞安门一点兴趣也无。我的目标不过是你和瑞安澜而已。”探子嗤之以鼻，“不要把我和你们这种无耻小人相提并论。”
严方任“哦？”了一声“在下与门主又怎么是无耻小人了？”
“你做过什么自己清楚。”放弃隐瞒自己身份的探子对严方任怒斥道。
“在下做过什么？”严方任像是完全不知道他在说什么一样。
“琳琳她还是个孩子！”探子咬牙切齿的说喊了起来，“她那么温柔善良，你怎么下得去手？”
严方任也知道她是个孩子，虽然温柔善良还有待商榷，但又不是他下的手，对他吼有什么用。
对话这样进行下去太没意义，严方任不是来听他说薛琳琳的事儿的。严方任抿了抿嘴，从袖中取出一袋粉末，扣开探子的嘴，把粉末全倒了进去。
探子想把那些粉末吐出来，但粉末一沾到口腔内壁就开始融化。而且严方任这些方面可谓经验丰富。他想让人咽下去的，还没人能吐出来过。
探子“咕咚”几声吞进了粉末，脑海中突然想起各色关于惊风阁第四堂和第五堂的故事，心沉了下去，问道“你给我吃了什么？”
严方任抖了抖包装纸，道“不知道，尚未取名。你先试试。”