似蜜桃

萧明彻和李凤鸣的筷子尖正正好好在糖沙堆里抵在一处。
在浅黄糖沙温柔甜蜜的包裹下，两副银箸紧密依偎，透着难以言喻的亲昵。
而这巧合的亲昵，又恰好接在李凤鸣那貌似调戏萧明彻的言语之后。
别说战开阳惊诧，连李凤鸣都要怀疑是不是自己居心叵测、蓄意引逗了。
萧明彻火速将银箸收回，浑身不自在地绷紧，脸也绷紧。
“别恼别恼，我没要调戏你，就是一时没留神。”
李凤鸣小声道歉后，疑惑地看看他微红的耳廓，再看看目瞪口呆的战开阳，总觉得哪里怪怪的。
“没恼。今日不与你计较，往后注意点。”萧明彻错开眼神，垂眼轻咬了一口薯蓣糕。
李凤鸣尴尬到恍惚：“那我就多谢淮王殿下大度了。”
“不客气。”
*****
在管事姜叔和他妻子姜婶的带领下前往小工坊途中，李凤鸣才顿悟方才是哪里怪怪的。
她不着痕迹地试探：“姜叔，淮王殿下曾告诉我，他吃东西尝不出味道……”
姜叔苦笑，转头看向姜婶。
姜婶心怜地转头，长长叹气：“回王妃娘娘，正是如此。”
虽这夫妇俩没再透露更多，但李凤鸣至少确定一件事：萧明彻是真尝不出味道。
那么问题来了——
一个尝不出味道的人，吃薯蓣糕有必要特地沾糖沙吗？！
亏她还郑重其事地向萧明彻解释，生怕他误会自己是有心调戏他。
可这会儿无论怎么想，她都觉得，真相应该是萧明彻在调戏她……吧？
第20章
淮王府名下的那间制药工坊, 位于雍京东郊一个叫“桂子溪”的小村庄。
并不算远，出东城门再行三里路就到了。
工坊占地近十亩，但工匠加上杂役总共只有不到三十人。
据姜叔的说法, 这些人与淮王府签的都是“雇佣契”, 而不是卖身契。
更让李凤鸣惊讶的是，这些人里有近半数都是女子。而且, 只有三五个挽着代表已婚的妇人髻, 其余都梳着未婚少女专属的盘辫发。
“我曾听说，齐国女子是不能轻易抛头露面的，”李凤鸣看着勤快忙碌的姑娘们, “她们这样出外做工，不会被家中为难吧？”
姜婶虚虚扶住她的右臂, 解释道：“不能抛头露面的, 那是富庶良家或贵人家的姑娘。若是贫寒良家, 可没法子养吃闲饭的嘴, 姑娘也要出门谋差事的。”
姜叔在后头补充道：“王妃有所不知，这工坊里的十几号姑娘、妇人还更不同些，都是南境阵亡将士家中的孤苦遗属。”





似蜜桃 第24节
“孤苦遗属”这四字, 背后是很沉重惨烈的。
这意味着, 眼前这些姑娘妇人家中的成年男丁, 一个不剩, 全没了。
李凤鸣微微呆怔：“那, 她们是自己从边境找来这里的？”
“哪儿能啊？都是廉将军他们顾念同袍情谊，只要看有孤苦遗属在当地快要活不下去了, 便求京中各王府容留。”话说到这里，姜婶的声音小了许多。
“别的殿下大多爱答不理，也就咱们殿下和两家公主府肯接手。”
廉家自己倒也不是没财力收容这些孤苦遗属, 但要避嫌，怕被恶意指摘为收揽军中人心。
萧明彻没这顾虑，他一个不受宠的皇子，在朝中无甚实权，又不掌兵，给这些生活艰难的阵亡将士遗属一条谋生的活路，实际还算自己掏钱为朝廷分忧了。
另两家公主府也大差不离，本着善心庇护弱者，没利可图的。
“姜婶，另外也管这事的是哪两家公主府？”李凤鸣若有所思。
姜婶答：“大长公主和平成公主。”
李凤鸣点点头，记在了心上。
******
淮王府，北院书房。
书桌上摆着厚厚两大摞抄纸，萧明彻得尽快看完，所以，他其实并不闲。
可他独自关在书房里，手中执笔却不动，盯着这两摞抄纸出神已将近半个时辰。
此刻，早膳时那两对筷子尖在糖沙里暧昧相抵的画面，反复在萧明彻眼前浮现。
那时李凤鸣大概一时忘了他根本没必要蘸糖沙，便以为是她自己不留神，还对他做解释安抚。
殊不知，有某个瞬间，萧明彻曾想过坦白：其实不关她的事。
可他又说不清自己为什么会鬼使神差，故意对准李凤鸣的筷子尖抵了上去。
最后就顺水推舟，还假意说什么不与她计较。
李凤鸣又不笨，说不定现下已经回过神，明白其实是他在招惹她了？！
晚些她回府，会不会找他算账？若她来算账，他该怎么办？
萧明彻越想越尴尬，并且心虚兼心慌。
他和李凤鸣在大婚当夜就有协定，说好是因利而盟，私下互不侵扰的。
那他今日早膳时的举动，究竟算不算违背约定侵扰她？
“不算……吧？”他自言自语，手中的笔在空白纸张上胡乱划拉。
等他回过神，定睛一看，纸上笔迹凌乱写着两个字：勾引。
不算侵扰，算勾引？！
萧明彻瞠目，炸毛一般猛地将那张纸捏成团，并将手中的笔丢到砚台上。
我不是，我没有。别胡说八道。
*****
为防止自己继续想些有的没的，萧明彻让人将战开阳唤进书房。
他也没要战开阳做什么，就让对方坐在书桌前。有个人在，他就不会轻易走神自言自语了。
就这样，萧明彻总算定下心，专注翻阅那两摞抄纸。
这是战开阳呈给他的。
上面抄录了他离京半年期间，朝廷发布在宫门外公诸传抄周知的所有消息，讲什么事的都有。
战开阳是直接按日期叠放好呈来，并未根据内容分门别类。
这导致萧明彻上一刻还在看“兵部奏请增拨钱粮，用以提升阵亡将士遗属抚恤”，翻开下一张却是“圣谕朱批本年‘赐爵’名单”。
消息交错混杂至此，看得萧明彻思绪反复横跳，到最后脑中只剩一团乱麻。
近午时，他停止翻阅的动作，抬眼直视战开阳，沉声静气。
“你说说，恒王为何突然想动廉贞？”
这些抄纸中的信息太杂乱，萧明彻虽一字不漏看得仔细，却没有从中找到关于这个问题的明确线索。
他倒不指望战开阳能拨开迷雾，不过死马当作活马医，凑合着商量罢了。
战开阳忐忑觑他，不是很确定地答：“或许，恒王就是想借廉将军的事将您拖下水。两年前您得罪了他一次，他大约是想报复。”
恒王生母淑贵妃宠冠后宫，恒王在齐帝面前也极受爱重。所以他一向只将太子做为对手，并没将萧明彻放在眼里，甚至不屑刻意为难。
但两年前定下齐、魏联姻之事时，萧明彻就将恒王给得罪了。
当时太子提出齐魏联姻，还主动向齐帝表示愿迎娶魏国公主。
恒王则极力反对，强调魏国行“男女责权利等同”之制，魏帝要维护这项国策，势必不会同意和亲公主到齐国来给太子做侧室。
除非太子休离现今太子妃，替魏国公主腾出位置，否则联姻不成，反要冒犯魏国。
太子虽很想促成两国联姻，却也得顾着自己的私德名声，哪能公然做出薄情寡义的“休妻腾位”之举？
“殿下您想想，当时太子被恒王堵得下不来台，齐魏联姻险些就不了了之，您却……”
“这还要你说？我会不知自己怎么与恒王结下的梁子？”萧明彻冷声打断，莫名不想听他回忆两年前那事。
当时齐帝已隐隐有被恒王说动的迹象，萧明彻却主动站出来，表示自己尚未娶妻，可担联姻之责。
虽他并非有意偏帮，却实实在在为太子解了围，导致恒王落了一次下风。
恒王会因此记萧明彻一笔仇，这事并不出乎萧明彻预料。
他目前真正的疑问是，恒王、太子都与兵权无涉，这事向来由齐帝亲自辖制。
恒王不可能不知道，他对廉贞发难，真正要面对的却是齐帝，稍有差池便会引发圣心猜忌。
萧明彻摇头：“恒王没这么傻，冒这么大的风险挑事，不会只为报复我。”
可他想不明白恒王真正的意图。
战开阳小心翼翼道：“要不，等王妃下午回来后，属下再请教请教她？或许，她的见解会对您有所启。”
萧明彻冷冷扫了他一眼。“我自己不会请教吗？要你代劳？”
“殿下，我没旁的意思。就是担心王妃又像早膳时那样调戏您，惹您气闷又不便言说。早上您进书房时脸色冷得像结冰，大家都看见了。”
战开阳赶忙解释。
“我听着她不顾自己名声也要帮您，就知她对您是真心维护。可我也看明白了，您对她只是惜才，情感上很难接受那样的女子，所以我……”
萧明彻烦躁又冷漠：“闭嘴。出去。”
我对李凤鸣是惜才还是别的什么心思，连我自己都还没看明白。
你个愚蠢又眼瞎的战开阳，看明白了个鬼。
*****
申时初刻，李凤鸣回到淮王府。
此刻的她已经完全想不起什么“早膳时萧明彻疑似调戏她”的事，进了府门就笑容满面地直奔北院。
北院侍者去书房向萧明彻通秉：“殿下，王妃说，有急事要与您商量。”
里头的萧明彻和战开阳俱是一愣。
战开阳闭紧了嘴，心中感慨嘀咕：王妃黏殿下这么紧，怎么看都是对殿下情根深种的样子啊！
“让她进来吧。”萧明彻微垂眼帘，故作随意地端起茶盏。
茶盏底离桌面还没两指宽，他又像被烫着似地，迅速放回原处。
战开阳疑惑地伸手去探了探盏壁，小声道：“不烫啊。”
“我也没说它烫。”萧明彻低头看着凌乱摊在桌面的抄纸，将突兀微颤的手指藏在桌下。
李凤鸣进来时，见战开阳也在，便笑语赶人：“开阳先生，能否请你先出去稍待？我与殿下说点事，很快就走的。”
萧明彻没吭声，做出还在专心看抄纸的模样。
战开阳如梦初醒，赶忙起身执礼：“王妃客气了，是属下疏忽失礼，这就回避。”
*****
等到战开阳出去了，书房门被重新关闭，萧明彻才缓缓抬头。
李凤鸣就在书桌对面，却未落座，而是双手撑着桌沿，略俯身看着他。
其实两人之间隔着书桌，这样的交谈距离，按常理来说并不过分。
但或许是李凤鸣笑容过于明媚耀目，站姿过于恣意张扬，萧明彻总觉她离自己太近了。
近得依稀能闻到她身上那种不知名的馥郁软香。
萧明彻不自觉地绷了脸，腰身僵直地默默往后靠：“什么事？”
李凤鸣冲他轻眨眼尾：“明人不说暗话。淮王殿下，我想和你谈笔小小的交易，万望成全。”
她这热情来得突兀又诡异，与平日里那种亲和随意的态度完全不同。
萧明彻心中警铃大作，后背猛地蹿起一股毛骨悚然的寒凉，仿佛兽类突遇天敌。
他的语气狐疑而警惕：“什么交易？”
“只是小事，你别紧张。”李凤鸣左手竖起两根玉白纤长的手指。
她以右手食指点住左手食指腹，“第一，我帮你将战开阳教成个没那么笨的谋士。”
萧明彻不置可否，只眼神攫住她，一言不发，满脸写着“继续说，我就看你要搞什么鬼”。
她笑得愈发甜腻，又点住左手中指腹。
“第二，我助你扩大桂子溪那个工坊的规模。这样，将来若有需要，就能收留更多孤苦遗属。”
两个条件都正中萧明彻所需，但他并没有激动，反而更加警惕了。
“你想交换什么好处？”
李凤鸣开门见山：“我想买东市的一座小楼。”




似蜜桃 第25节
“买楼？”萧明彻疑惑。
李凤鸣解释来龙去脉：“下午我和姜叔姜婶从工坊回来时经过东市，就看中一座带临街门面的小楼。屋主是个别国来的客商，眼下正打算卖掉小楼归故里。”
她十七岁之前从没为金钱发过愁，因此在花钱这件事上养成了个“见风就是雨”的习惯。
回来的路上撩起车帘看了两眼，就立刻跳下马车找人家屋主询价了。
“那小楼的地段、内里格局都甚合我心意，价钱也算公道，若是被别人抢先买走，我怕是要气得捶心肝。”她不遗余力地表达着自己对那栋小楼的渴望。
“你想买便买。不必专程问我，也不需谈条件交易。”萧明彻被她那热切到灼人的眼神闹得心惊肉跳，整个背后已紧贴在椅背上了。
“从府库支取钱银时，告知姜叔即可。”
“那屋主只要二百金，这钱我自己付，不花你的。我来求你，是因为那屋主瞧见马车上挂着淮王府的牌子，就同我提了个附加条件。”
李凤鸣笑得两眼弯弯眯成缝，话尾软软轻扬，宛如扫来扫去的狐狸尾巴。
“人家说了，若我不答应这条件，给再多钱也不卖。可这事我自己办不成，别人也帮不上，非得淮王殿下您出面才行的。”
有一种非常不妙的预感萦绕在萧明彻心间。“要我出面做什么？”
“屋主是个夏国女子。她听人说了螺山大捷，对俊美无俦又血性悍勇的大齐淮王殿下极甚是仰慕。就很希望能在归国之前，和你共桌吃上一顿饭，算是圆个梦。”
李凤鸣的笑容已转为谄媚，嗓音糯甜绵软。
“我知道，这要求对你来说很过分。可那小楼我是真想要，你帮帮忙好不好？求你了。”
萧明彻一言不发，神情无喜无怒，只是盯着她，一直盯着她。
虽没说话，但拒绝的意思表现得很明显了。
被他这么久久盯着，李凤鸣逐渐有点绷不住那刻意的甜软笑脸了。
“所为交易，就是我漫天要价，你就地还钱。行或不行，你好歹给句准话。若有什么疑虑就直说，别不吭声啊。”
“是有一个疑问，”萧明彻眼神幽幽，嗓音也幽幽，“你竟打算卖夫求荣，良心不痛吗？”
作者有话要说： 感谢在2020-06-18 04:37:22~2020-06-19 02:36:46期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：木昜、梓非渝、子夜望星 2个；阿纹家的头头鸭、33029lxt、不完美小孩 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：裂锦 20瓶；糯米蟲 19瓶；艾一 14瓶；june 10瓶；澄风 8瓶；大鱼吃鱼、张枣早 4瓶；鱼崽儿、晴空万里、子夜望星、凌衍 2瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第21章
“良心？这玩意儿在我身上时有时无、分人分事, 我才不管它痛不痛呢。”
李凤鸣毫不愧疚，更无反省之意。
她和萧明彻充其量是“因联姻而意外形成的短暂利益同盟”，论的哪门子“夫”？
啧, 又没睡过他。
萧明彻直视着她, 没有再说话。
“这事可不是你那么说的。”
李凤鸣单手撑着桌沿，右手食指轻点桌面。“你想啊, 所谓卖, 应该是我拿东西去换别人手里的钱，东西要交给别人带走的。可你若答应帮我这个忙，那是我付钱给屋主, 并不是她给我钱。对吧？我也不会让她带走你，对吧？”
萧明彻语气虽平淡, 面部线条却愈见凌厉：“明白了, 不是卖, 是租。”
“胡说。若是租, 那也该别人给我钱。所以既不是卖，也不是租。”见他当真有些动气了，李凤鸣收起嬉闹模样, 好声好气。
“是我请你帮忙, 我也会帮你解决难题做为回报。你我之间, 取长补短才能达成最好的互利共生, 不是吗？”
萧明彻眼神冷凝, 一口回绝：“不帮。”
李凤鸣心想，自己先前的玩笑可能开得不合时宜。眼看真将他惹生气, 便也收起刻意的嬉闹。
“好吧，不和你皮了，我认真说, ”她讪讪挠了挠额角，“其实我一定要买下那栋小楼，还有个重要原因。我发现它隔壁……”
“无论有什么原因，我都不答应。”萧明彻打断她。
见他态度冷硬如斯，李凤鸣进一步肃正了姿仪神态：“别气，我当真不闹你了。你听我说，那地方……”
“出去。”
再度被冷声打断，李凤鸣愣怔当场。
此时萧明彻的神情让她既陌生，却又似曾相识。恍惚中，她错觉时光仿佛倒流回半年前的大婚当夜。
那时萧明彻就是这样看着她的。
漂亮的琥珀瞳迎光愈浅，如平静幽凛的月下寒潭，清澈、空灵、疏离、防备。
过去半年里，李凤鸣在行宫的日子，大多时候可谓散漫无拘。
之前那一个多月，她和萧明彻朝夕相处，甚至同床共枕。她尽力善意亲近，再加上经历了紫极园那件事，萧明彻对她的态度日渐和软。
今早还发自肺腑地对她说了个“信”字，并以接纳的姿态，让他唯一的谋士战开阳向她讨教。
这点点滴滴的累加，使她渐渐大意，今日更是得意过头。她竟忘了，大多数人和人之间的相处，是需要留意分寸的。
因为每个人心中都有逆鳞。
萧明彻的逆鳞是什么？她不确定。但她知道，这时必须顺着来，否则很可能会激化矛盾。
临走前，她郑重执了歉礼：“是我唐突，不该和你开这样出格的玩笑。见谅。”
萧明彻没有回应，只是冷冷看着她。
*****
因为心中烦闷，今夜李凤鸣帐中用上了沾衣不散的“罗衾夜夜香”。
这香其实并无神奇效用，惟胜在浓郁持久。
李凤鸣偏好这一味，以往但凡心中不舒坦时，用这香就能或多或少愉悦些许。但今晚却不灵了。
辗转反侧将近半个时辰，她拥被坐起，丧气地薅了薅散乱的长发。
不一会儿，淳于黛悄悄进来检查她有没有踢被，掀帐就见她裹着薄锦被盘腿坐在床上发呆。
寝房内未点灯火，两人在薄青夜色中突然面面相觑，双双都是一惊。
李凤鸣手比脑子快，呼吸之间已精准掐住了来者的喉骨。
“殿下莫惊，”淳于黛急急开口，“是我。”
淳于黛不像辛茴，若李凤鸣卯尽全力，她可消受不起。
李凤鸣闻声，忙不迭松手，还替她揉了揉。“对不住。没伤着吧？”
“咳咳，不妨事。殿下不必道歉，今时不比往日，您这习惯保持得好，我也放心。”淳于黛反过来柔声宽慰她。
“是啊，我这条小命保得不易，也不知还能过多久平静安生的日子。”
李凤鸣拍拍床沿：“坐下说。或者你要喝口水？”
淳于黛摇头，遵照她的示意坐下：“殿下怎么还没睡？”
“睡不着，总想着下午在北院书房那事。”李凤鸣屈腿，下巴轻抵在膝头。
淳于黛轻笑：“殿下还没想通是哪点将淮王惹到气急？”
“倒没想这个，”李凤鸣又薅发顶一把，烦躁躁的，“我就是不懂我自己。好端端的，怎么就突然脑子一抽，想要故意去闹他呢？”
东市那间小楼的屋主确有其人，提的条件也确实是那么个条件。
但人家并没说非得是见萧明彻不可，更无轻佻消遣之意。
屋主说的是，螺山大捷中的淮王和陈驰将军，或大名鼎鼎的廉贞将军，只要三者能见其一，让她有机会送杯酒表达欣赏与钦佩，那就成交。
“夏人崇尚勇武，民风上就很敬重血性善战之将。若我好好与萧明彻说，他大约不会那么抵触反感。”李凤鸣越想越懊恼。
淳于黛若有所悟：“殿下究竟是懊恼自己玩脱了，将一件原本很简单的事搞砸，还是懊恼自己无事生非，真将淮王惹急？”
“两样都有吧？哎呀，我也分不清。”
“殿下这症状，很像是对淮王见色起意了啊。”
李凤鸣不服气地犟嘴：“胡说八道。他才像对我见色起意呢。早上还故意拿筷子招惹我！”
当时淳于黛并不在场，所以她不太相信自家殿下的说辞。“筷子是凑巧吧？若淮王当真对您见色起意，那下午您在他跟前耍美人计，怎么没奏效？”
“闭嘴，给我留点面子。”
李凤鸣嘀嘀咕咕，心浮气躁地猛叹气。
“你说我到底为什么要逗他？我明知道，就为帮我买栋小楼，让萧明彻纡尊降贵去与和陌生人吃饭，这要求对他来说是荒唐的。甚至算冒犯。”所以她进门时才会极力摆出诱哄讨好的嘴脸。
老实说，她在自己亲爹面前都没那样谄媚过。可惜萧明彻不但不吃这套，还明显很反感。
“早知道就不皮那一下了。”
淳于黛闷声发笑：“您也知是自己皮？假如今日淮王找您帮忙，说他托人办件事，对方要您去陪着吃顿饭才行，那您怕是要将淮王的头给拧下来。”