鲤跃龙门

寿山是座人为建造的假山, 非常高大, 整体呈“山”字形走势。在建造之初就在山底辟出了两条通道，呈十字形，贯穿山体，连通道路。因假山上还有许多天然石窟，又合称寿山石窟。
寿山石窟原本位于慈祥宫之外。只是今上认母以后，慈祥宫扩建，就把西北面的寿山给囊括进来。如今已经很少有人通过这里，是故又变成了隐秘者的天堂。
如今的寿山覆盖了一层厚厚的雪，远处看真跟一座雪山一样。地上的积雪已被宫人连夜清扫干净，清出两条纵横的道路出来。敦王就沿着竖直的走道往石窟底下走去。
李靖楣早已等在里面，个子小小的，捧着手不停地哈气。这时她听见有个“咯吱咯吱”的脚步声走了过来，以为是敦王到了，盘算了几遍心中的主意，预备待会儿讨价还价。然而，踏雪声却在离假山很近处停住了。有一个软弱的宫人声音道：“诚王殿下，翠嬷嬷给您熬了糁汤，您尽早喝了吧，守了整晚的灵，该补补身子。”
却不是敦王而是诚王。李靖楣心中一凛，这时，只听一个略低沉的声音道：“知道了。”
随后脚步声又远去，李靖楣松了口气，又呆站了半刻钟，敦王才姗姗来迟。他是从另一个方向来的，不知道是不是有意恶作剧，到了故意不吭声，只从后面轻拍了她一下。李靖楣骇了一跳，脸露不悦之色。他却像恶作剧达成似的，扬着眉毛十分得意地笑。
“等许久了？知道外面冷，怎么不多穿件衣服来。喏，给你的。”
说着塞给她一个热烘烘的木桶杯，里面装满了沉甸甸的液体。帮她拧开盖子，一股浓郁的奶香味儿升腾起来，扑在李靖楣冻僵的脸上，令她麻木的表情有了片刻的回温。
李靖楣见里面装的是马奶，应该是新煮过的，蒸汽中还带着淡淡的蜂蜜味儿。不解道：“这是……？”
“我来的时候刚好路过小厨房，顺手拿来的。你不爱喝捧着暖手也是好的。”
李靖楣虽明知他在讨好自己，但手心仍旧不可抗拒地被这滚烫的杯子暖热。这是记忆中，除皇祖母之外，她第一次从别人手里接过这么滚烫的东西。
“谢谢！”
敦王似乎轻“嗤”了一声，脱下自己的斗篷，给那人披上。谁知她像吓了一跳似的，敏感地往后躲开，脖子抵上李靖棹的手背才被迫停住。
“干什么？我又不会吃了你！”李靖棹好笑地给她系上领结，插着腰往后退了两步，满意地审视着，托腮调侃道：“你该长个子了啊！瞧，斗篷都拖地了。长得像皇姐那般高，就能撑起来了。”
“罪人之女，怎敢和皇太女比肩？”
李靖楣虽然只有十一岁，但自小经历了家破人亡，唯一可以仰仗的亲人如今也已过世，心智早就比一般小姑娘成熟，也更敏感。
敦王似安慰道：“什么罪人之女啊，父皇可从来没说过皇叔有罪，都是下面人撺掇的。兄弟就是兄弟，我们可没把楣妹妹当外人。”
“兄弟就是兄弟，可诚王却并非殿下的兄弟。”
她单刀直入正题，却让敦王意外一惊，“不是兄弟那是什么？”
“什么都不是。诚王并非是皇上亲生，也并非殿下的骨肉兄弟，他是绝对没有资格继承皇位的！”
敦王脸露震惊之色，嘴唇微张，似不敢相信一般。
“你说这话可有依据？诚王不是父皇亲生，怎么可能？”
“这是我从文贵妃口中亲耳听来的，当时我就藏身在皇祖母寝室的佛像夹层里给她寻找丢落的扳指。文贵妃不知我在里面，就在病榻前向皇祖母坦白了此事，并利用这件事气死了皇祖母。”
“气……气死了皇祖母？”李靖棹仍旧仍旧一副难以置信的模样，“等等，你让我先理一理这其中的关系。”
“诚王不是父皇的孩子？那他是打哪儿来的？还有，文贵妃为什么要气死太后？太后不是最喜爱诚王的吗？”
李靖楣双目变得幽深，“皇祖母之前之所以喜爱诚王，是因为坚信诚王是我父亲的孩子。希望他将来能够继承大位。”
敦王睁大了眼睛，慢慢理清她这句话的含义，心中不由啐了一口，暗骂这个老不死的，原来回宫打得是这个主意。竟想让次子的血脉窃居皇位，夺了长子的江山，这老太太的用心也够阴险的。可惜终究是一场空！
“那么，诚王到底是不是萧王之子？”
“不是。真正的诚王在出生三天后，就被他的亲生母亲扼死了！现在这个诚王是假冒的。”
想起文氏向严太后神经兮兮描述真诚王如何被扼死的情景，李靖楣仍旧心里发毛。
“啧！既然偷就偷了，何必还假惺惺地亲手杀子，当婊/子立牌坊？也难为她竟能狠得下心来。”敦王想起那个总是端着一副高高在上架子的文贵妃，原来私下竟和萧王有一腿，脸上满是轻蔑。内心却狂喜，这真是天助我也！诚王既非皇室血脉，那就绝无染指大位的可能！原先他焦灼的该帮东宫还是诚王的问题迎刃而解。
李靖楣蹙眉不语，“在说下面的故事之前，我希望殿下能答应我几件事？”
李靖棹知道她开始谈条件了，早有心理准备，“楣妹妹但说无妨，不管什么条件，只要我能做到的，一定会帮楣妹妹做。”
“我的要求对诚王殿下来说不难。”
“哦？”
“将来殿下荣登大宝之时，能封我为长公主！我不求能像其她皇姐姐那样高枕无忧，我只要一个封号。在这世上，我一个依靠都没有了，我必须靠自己活下去。一个封号可以帮我摆脱罪人的身份。当然，我也会在这之前努力赢得殿下的信任。”
李靖棹想不到一个十一岁的小姑娘会有这样的野心和魄力。他感觉到其中存在的危险，但又拒绝不了其中的利益。于是道：“好，我答应你。现在可以告诉我诚王的真实身份了吧？”
李靖楣点了点头，道：“现在这个诚王，不过是他舅母的孩子。文贵妃杀子后，文母怕东窗事发，就从抱来了文家长孙，和死去的诚王调了包，带出宫去，宣称是文家死了长孙。其实文家长孙早已入宫当了三皇子。”
“好一招偷天换日！可惜他们胆子未免太大了点。竟敢偷换皇子，以次充好，玷污皇室血脉！合该满门抄斩！”敦王激动地切齿道，随后又意识到“满门抄斩”这四个字可能会受到李靖楣的抵触。于是又岔开话题道：“你说的这些可有真凭实据吗？”
“其实，不需要什么真凭实据，无论是殿下，皇太女，康德公主，总有一点是肖似皇上的，但是诚王只像文贵妃。这不是太奇怪了吗？诚王不是文贵妃亲生却肖似文贵妃，我猜，他的模样一定和文家舅舅很像。只要去顺阳一探究竟即可！”
“是啊！”敦王一砸巴掌，“难怪那文尚书还没到退休年纪就请辞带着家小回家养老。肯定是怕和诚王撞脸了。”随后又嘲讽一笑，“我就说嘛！这诚王怎么贯使酸儒书生收买人心那一套，太不像我列祖列宗霸气纵横。原来不是皇家出了异类，而是人文家祖传的。这个小杂种！哈哈，哈哈，哈哈哈哈！”
得意忘形的笑声传进了石窟洞口那冷站着的人身上，他难以置信地消化着这翻天覆地的一切，心里一直有个声音在竭力呐喊：“不，这不可能！这不可能！他怎么会不是父皇的孩子？他们一定是在说谎！敦王虽比他年长，但明里暗里地一直嫉妒他在父皇心里的地位！他必然是出于嫉妒，所以才拼命造谣抹黑他！一定是这样的！”想到刚才去小厨房喝汤时，听小食堂的人说，敦王没有留下来吃饭，只拿了杯马奶就走了，他还好心过来分享翠嬷嬷熬得糁汤，却被人以“婊/子”、“小杂种”辱骂，指甲划破山楞都未感觉到。





鲤跃龙门 敦王诚王
自以为胜券在握的敦王不自禁喜形于色。大感快慰地离开石洞, 紧接着李靖楣也从另一个方向离开, 身上的斗篷已经还给了敦王, 但那杯马奶还牢牢地捧在她的手里。诚王自敝身的假山后面走了出来，原本真诚、温和的眸子蒙上了耻辱和羞愤的印记。转身飞快往贵妃宫里奔去。
文贵妃因为服侍严太后数月, 累倒在了灵前，皇上特许她回宫休息，不必时时刻刻守在灵前。文贵妃虽推辞但奈何熬不过体力，只好被人搀扶回宫。此刻文妃正被人服侍着更衣, 准备再去灵宫，诚王哈着白气跑进来，不顾母妃旁边还有人在场，扑通一声跪下了，“母妃, 我想问您一件事, 请母妃不要隐瞒地回答我！”
文贵妃看到他的神情，双目含泪，像是受了很大打击似的，忙屏退宫人。只留了母子两个在室内。
“怎么了，楠儿？”
“母妃, 我到底是不是父皇的孩子？”
他这一问甚急, 甚绝望，似乎已经全然相信了自己并非皇子的事实。
文贵妃神色一凛, 颤声道：“谁告诉你的？”
望着母亲略带惊慌和掩饰的眼睛, 诚王一颗心深坠入谷底。
“是敦王和楣郡主在石洞密谈, 儿臣无意间路过听来的。母妃，这不是真的对不对？他们在说谎！舅舅不是我的亲生父亲对不对？”
文贵妃跌坐在座位上，轻轻扶着旁边的软枕，不说话。
诚王漆行到她身边，握着她的手，“母妃，你快告诉我啊！”
文贵妃支吾半晌，只有气无力说了一句：“娘，对不起你！”便再也不言了。
诚王全身的血液好似被冰封，蓦地坐到了脚跟上，喃喃道：“这是……真的？”
“为……为什么？”
文贵妃低头眼神涣散地看着脚下，脸上满是痛苦的神色。
敦王实在忍不住心中的狂喜，回灵堂后扫视一周，到处找诚王的影子，却没有瞧见。问旁边宫人：“诚王呢？”
“回殿下，诚王一早就来了，不过半个时辰前就出去了。一直没回来！”
“是吗？”
李平泓进灵堂时亦看见诚王不在，问了相同的问题。
“父皇，三弟刚才出去了，现在还没回来，儿臣出去找找他。”
李靖棹非常想把自己刚知道的这个惊天内幕告诉李平泓，但是为了将自己的利益最大化，他只好拼命克制着，手都兴奋地哆嗦起来。
李平泓意外于李靖棹突然对诚王来的热心。不过，这在他看来只是一件小事，挥挥手便道：“去吧！快去快回！”
“是！”
李靖棹出灵宫后一路打听到了文妃宫，对那守门宫人道：“你家王爷在里面是不是？皇上让我来叫他，快去通传。”宫人闻言，忙进去通报。李靖棹“嘿嘿”两声，慢悠悠地被引到客室取暖。
诚王听到宫人的传话，惊慌起来：“母妃，怎么办？敦王会不会把这件事告诉父皇？”
“莫慌！”文贵妃也从怔楞中回过神，先问过宫人，得知李靖棹是一个人来的。略一思忖，安抚道：“依娘看来，他现在暂时不会把这件事告诉你父皇。因为他还要借你的手除去东宫，自己好坐收渔利。你现在倒台对他并没有好处，相反会为她人做嫁衣裳。他不会那么傻。你别担心。敦王这孩子为娘也是看着长大的，利弊得失算得很清楚，一定不会放过这么好的机会。不然，他也不会第一时间来找你。”
“可是，即便他现在不说，将来也会说的啊！那到时该如何是好？”
诚王只要一想到身份暴露的那一天，脊背就冒冷汗。失去皇子身份对他来说还是轻的，李平泓的失望、愤怒才叫他无力承担。假如他知道自己不是他生的，估计对他只剩下厌恶了吧！原来，从天宫跌入地狱竟是这般容易。好像毕生的骄傲和努力顷刻间都被人摔得粉碎。
“你先冷静下来！”文贵妃似乎重新振作了，坚定地安慰他道：“说，他将来是一定会说的，欲望驱使，谁都阻止不了。但是说了会不会有人信就是另外一回事儿了！你听娘的话，先去稳住他，就当什么都没发生过，什么都不知道。他想利用你，你就让他利用，别忘了，在他之上还有东宫！他想利用你对付东宫，你也可以反其道而行之。
相信我，没有什么坎是迈不过去的，即便将来东窗事发，娘也会拼命保护你！只要咱们母子以后安安生生度日，别无所求，别人就不会真的为难我们。”
“娘……可我……我不能欺骗父皇……我不是他的儿子，倘若父皇知道了，他该有多伤心……母妃……儿臣……”诚王脸上悬着两条难过和伤心的泪水，“儿臣……好怕父皇会失望！真的好怕！为什么会这样？”
他从来没有这样伤心过，一直以来引以为傲的出身是假的，一直以来备受父皇鼓励和宠爱也是假的。没有那层血缘关系，他什么都不是，什么也不配得到。
“那你就更不应该被打倒。你是你父皇最骄傲和认可的孩子之一，娘知道这对一个母妃不受宠，又是庶子的皇子来说多么不容易！娘对你唯一的企盼就是你能平平安安。你父皇对你的企盼也是能成为一个太平王爷。楠儿，你什么都没做错，错得是娘当年一念之差。”
诚王泪如雨下，忽然又想到了文氏经受的一切，比自己过犹不及。攥着她的手问：“娘，你当时一定很难过吧！”
文贵妃含泪笑笑，给他抹干脸上的湿痕，“再难过也都过去了。”
“那娘……后悔吗？”
文贵妃忽然双目通红，缓缓地摇了摇头。如果能够重来一次，她想，她会选择提前结束那个小生命，而不是为了文家和自己所谓的利益强行把他生下来。
那时她还太年轻，没有办法做到爱，也根本放不下恨。但是，要他死却也并非所愿。如果不是那对霸道的母子一再相逼，不断踩踏她的自尊，挑起她刻骨的耻辱与仇恨，如果他们曾对自己哪怕有过一丝的歉疚和悔恨。她都会选择留下那个孩子，哪怕老死不相往来。可是他们没有。
自私自利是他们的天性，刻薄寡恩是他们的遗传。这对母子即便被推上高位，所作所为仍是那么让人不齿和轻贱。
可怜那老太婆蒙昧一世，被小儿子欺，被大儿子弃，至死都不明白为什么。看着她的生命即将流逝，文贵妃其实很想坐下来和她好好谈一谈，回首回首往事，掰扯掰扯是非。不过，执迷的人到死都是执迷的，听她死前还在惦记让小儿子的“骨血”登上皇位，文贵妃突然有点可怜她。由她的可怜联想到自己的可怜。那一刻，她其实不那么恨了。她只是觉得好险，差点自己就变成了和她一样自私自利的人。
也许是因为同为经历过创伤的女人的那最后一点同情和怜悯，她最后劝她不要再想了，想再多也没用，因为那个小生命早已经不在了。激起的震惊和愤怒可想而知。可笑吧，尽管发了许多誓，她终究没有和那老太婆一起去死。也许是因为不值得。也许她早就已经死过许多次，反而不想死了。是她自己始终放不下，被欲望反噬了自己。
诚王看着她怔忡的神色，有点担忧，晃了晃她的袖子。文贵妃回过神来，捧着诚王冰凉带泪的脸：“起来吧，别在地上跪凉了。”
”是！”诚王抹把眼泪站起来，立在母亲面前。文贵妃照例给他整理了衣襟，温柔道：“娘和你一块出去，不用怕，娘会一直陪着你！”
“嗯！”
文贵妃示意宫人把敦王请进来。敦王神清气爽地迈进了殿里，先是拜见了文贵妃，又笑嘻嘻地朝李靖楠打招呼：“三弟，你可让我好找，父皇在灵宫问起你，原来你跑到文母妃这儿来啦！走，跟我见父皇去。”
诚王看了母妃一眼，后者温和道：“去吧，你们先去，我随后就到。”
兄弟两个一前一后出了宫，敦王忽然一脸玩味地打量他，“哟，三弟这是怎么了？怎么这眼睛都红了。是不是还在为太后伤心？要是皇祖母知道三弟对她这般情深义重，肯定会十分安慰，这个孙子可真没白疼，哥哥可是真羡慕你哩！我就没这么好的福气，让父皇和皇祖母都喜欢。”
如果是以前听了这话，诚王只会当做客套，之后便毫不在意。可是现在听他说得每一个字，仿佛都伴随着深深的挖苦和嘲笑。就像在密洞里时听他说出“小杂种”时的那样。那么轻蔑，嘲讽，趾高气扬。他的自尊仿佛被人狠狠地踩在了泥里，再也拔不出来。
见他没说话，敦王也不以为忤。看看前后都没人，他忽然神神秘秘道：
“三弟可曾想过父皇这次为何那般对皇姐？连为太后守灵都不让她参加？”
“我不知。”敦王极力克制着自己的不耐烦，没有感情地回应。
“我倒是觉得三弟的机会来了。”
“什么机会？”
“咱们是兄弟，有些话我也不妨直说了。打前年起，父皇已经有了废储的意向，今年是彻底摆到明面上来了。不让皇太女守灵，连我们都觉得过分，父皇为什么偏偏这么做呢？我猜，这是父皇打算废储的一个征兆。如果东宫被废，依照父皇对三弟的重视程度，这继任太子人选非三弟莫属了。所以我说三弟的机会来了。”
李靖楠心里冷笑两声，寻思母妃所料不错，这敦王果然居心不良。他抓住自己的把柄，自以为胜券在握，就想撺掇他对付东宫，好坐收渔利。
李靖楠眼波不动，严肃道：“二哥慎言，父皇究竟有没有废储的意向，不是你我所能窥探的。何况，有长姐和二哥在，臣弟安敢觊觎储位？就算父皇不满皇姐，这储位也轮不到我。论功论长，都该是二哥居首。”
敦王一副浑不在意的样子，“咱兄弟还分什么彼此，谁居首不都一样么！哥哥不妨跟你直说了，只要是咱们兄弟，无论是谁当太子，哥哥都愿退位让贤。重要的是绝不能让李氏江山落入外人之手。”
“皇姐也姓李，并不算外人。”
“皇姐确实不是外人，但那李州煊呢？百年之后，玉瑞江山岂不是落在了涂家手里？我暗自揣测，父皇当年重病下立皇太女为嗣，一是因为先太子刚死，父皇爱屋及乌，加之对先皇后旧情难忘，所以把一腔心血全都寄托在皇太女身上。二是当时咱们都还太小，立长君为嗣是没办法的办法。后来父皇痊愈后，渐渐明白过味儿来，立女儿为嗣，终究要把江山托付给外人。加之对先皇后的思念之情日渐转淡，皇姐即便再好，他也看不顺眼了。所以又想起了立儿子。依我说，老祖宗之所以定那家法是有道理的，父皇直到近年才明白，女儿终究不是传后人。”
“可你我终究是从孝祖，懿宗等几位女皇的血脉中传下来的。这又该当何论？”
“你这不是故意跟我抬杠吗？那是在无子的情况下，有子谁还会传给女儿？平白把家业拱手让给外人，换了你，你愿意吗？”
“二哥这样说，未免对皇姐她们太不公平了。”
“不是我对她们不公平，是这世道本来就是这样的。怪就怪她们投错了胎，错生为女人。要想公平，下辈子投生做男人吧！”
诚王暗忖：“投生做男人难道就公平了吗？有人生下来命如草芥，有人生下来皇权富贵。这又该找谁说理去？”
敦王见他不说话，还以为他认同了自己的观点，按着他的肩道：“所以，咱们的老祖宗是极明白事理的，不然也不会定下那规矩。不过女儿终究又比侄儿亲近一点，这点老祖宗又是看得透透的，所以又定下了有女不传侄的第二条铁律。事实证明，铁律就是铁律，放之四海而皆准，即便历经数百年，它也依然有效。”
诚王没有再回应，这种话连他都不大信了，没想到年长他三岁的敦王依然奉若圭臬。铁律如果真那么奏效，为何废储还需费那么大周折？为何他自己不拿着这条铁律去质问父皇，说你应该把皇位传给我，否则就是违背铁律自取灭亡？他开始怀疑世界上有真正的铁律吗？为什么他经历了这么多的事，每一样都让他感觉人世间波折才是常态，安稳却是非常？他有些糊涂了。




鲤跃龙门 生辰来客
此时的东宫, 众幕僚都被压抑的气氛包围了。今上对东宫不孝的斥责, 严重程度超过了以往任何时候。即便他现在下达一道废储诏书, 他们也不会感到意外！问题就是为什么？
不一会儿，顾冕从外面进来, 满脸凝重。众人都站了起来，只听顾冕对其中一人道：“齐大人，你掌管来自北方的驿讯，这段时间一定要派人留意, 看有没有来自北疆的消息？”
之后又冲另一人，“王大人，最近你多往兵部走动走动，看各司有没有异常！尤其是蜀东、青阳、墨阴三地的朝廷驻军可有调动？”
众人听着他的安排，均是一惊, “殿下怀疑是北疆出了问题？”
往常李平泓忌惮北疆势力, 从未和东宫正面撕破脸皮。如今突然毫无预兆地露出废储之意，态度强硬到让人瞠目。他有这么大底气，保不准就是北疆出事了。
按说涂远山一行人离京一个多月了，应该早就到达北疆领地，还会出什么事呢？众人心中皆惴惴不安。
“都别乱猜了！太后大丧期间, 大家依旧各守其职, 不要乱了阵脚。明后两日应该就会有确切消息，到时殿下自有决断。”
李靖梣跪在东宫单独所设的一间灵堂里, 为严太后守灵。虽然李平泓不让她入灵宫守灵, 但表面功夫还是要做的, 不然只会换来别人更加得理不饶人的指责。
李州煊穿着一身小孝衣，安静地跪在她身侧，因为跪得太久了，眼睛犯困迷迷糊糊地睁不开，小脑袋一磕一磕的。李靖梣拿手托住他下巴，让他维持平衡，正要吩咐侍女把他抱下去。这时，云栽掀开帘子跨进门来：
“殿下，人已经来了！马车也已经准备妥当。”
李靖梣略一点头，云栽又撑起门帘朝外招了招手。之后一对穿戴还算整洁的乡下母子进了殿里。母亲身段与李靖梣相似，儿子与李州煊相仿。