高阳历史小说作品全集（共10册）

“我行二。”他亦礼貌地问，“尊驾贵姓？”
“敝姓詹。”杨乃武顺口冒了岳家的姓，又说，“我请段二爷喝一盅。”
“不，不！没有叨扰的道理。”
和尚见此光景，料知没有他的事了，悄悄退去。等他一走，杨乃武觉得话就比较好说得多。看段二眉宇之间，义气充盈，心中一动，决定要结交这个人。
结交之始，当然是开诚相见。“实不相瞒，段二爷，”他说，“敝姓是杨。”
“噢，”段二很诧异地问，“既然姓杨，何以又说姓詹呢？”
“因为我不便轻易揭露真相——”
“原来是真人不露相！”段二抢着问，“可怎么一下子又跟我见了真章呢？”
“这，”杨乃武从容说道，“因为我奔波南北，历尽艰难，练得一双眼睛也还能稍知善恶。在你老面前，是无话不可说的！”
“承情、承情！”段二大为感动，甚至有些受宠若惊之感，“杨爷，你太看得起我了。来、来，听杨爷的口音是南边，我算是地主，做个小东，请杨爷叙一叙。”
“一见如故，谁做东都一样。不过，段二爷，我想找一个清静的地方，说话比较方便。”
“好！”段二想了一下说，“有了，我有个把兄弟，住得离此不远，咱们俩到那里去坐一坐。”
“是，请稍等！我带来的一个孩子，快回来了。”一面说，一面站了起来。
这时，段二才发觉他是个瘸子，随即问道：“杨爷你这条腿，怎么啦？”
“说来话长！”刚答得这一句，但见铁柱施施然而来，杨乃武等他走近吩咐他说，“你回客栈告诉杨太太，说我遇见一个好朋友，要叙叙旧，晚上才能回去。”
“是了！”铁柱问说，“我雇了个车，还要不要？”
“要、要！”段二接口，“是山门口雇的，车把式叫什么？”
“不知道。”铁柱答说，“是个斜眼。”
“噢，噢，是魏狗子，我知道，你去吧！”
原来段二的那个把兄弟，做的就是这行买卖，在骡马市大街开着一家极大的车厂，所以他对这些车把式也很熟。当下陪着杨乃武出门，找到魏狗子一说明白，两个坐上他的车，直奔骡马市大街。
段二的把兄弟姓胡，前面开车厂，后面住家。魏狗子知道段二爷跟胡掌柜的关系，一直将车子赶到后门口。下车进门，只见一个极魁伟的汉子，正光着脊梁在院子里练石锁，一见段二赶紧“当”的一下，将石锁扔在泥地上，顺手抓起一件小褂子，披在身上，笑嘻嘻地迎了上来。
“二哥，怎么这几天老没来？”胡掌柜指着客人问，“这位是？”
“敝姓杨。”杨乃武自己报姓。
“这位杨爷是新认识的朋友，一见投缘，想借你的地方坐一坐，说说话！”
“打搅了！”杨乃武说，“真不好意思！”
“哪儿的话！我二哥的好朋友，就是我的好朋友，请都请不到！”胡掌柜转脸问道，“二哥，你是先喝茶，还是就喝酒？”
“你不必费事！今天我也不用你陪着我，回头都该交车了，你忙你的去。”段二说道，“你先替我们沏一壶茶来，我在那间厢房里陪杨爷坐。喝酒，待会儿再说。”
胡掌柜心里明白，他们是有不足为外人道的话要谈，便即照办，引入厢房，沏来了茶，说一声：“二哥，我听招呼！”随即走了。
“段二爷，”杨乃武接着法源寺未完的话说，“我这条腿，是受的官刑，伤了！”
“啊！”段二双眼乱眨着，想了一下问道，“杨爷，我很冒昧，听你口音是浙江，可就是那位杨举人？”
“我的举人，早就革掉了。”
“这一说，是了！失敬失敬。”
“段二爷，你别笑我！我这场官司丑死了。”
“哪儿的话！”段二跷起拇指说道，“提起来，都说杨爷你行！有道是‘官法如炉’，能熬得过来，真不容易。”
“唉！九死一生！也多亏世界上到底还有好人，才能昭雪。”
“是啊！哪里都有好人。”段二爷急转直下问，“杨爷，你打听大悲庵是怎么回事？”
“我有件很为难的事！”杨乃武沉吟着说，“倒不妨跟段二你谈谈，也许能指点指点我。”
“是、是！但凡能效劳，决不推辞。”
于是，杨乃武细说从头。事情复杂，感情纠结更复杂，因而很难说得清楚，最主要的是连杨乃武自己都还没有一定的主张。因此，这段故事在段二虽听得津津有味，却也不免困扰，有许多不了解的地方。
这时天快黑了。胡掌柜已在窗外悄悄窥探过好多次。他跟段二的交情很深，又很好面子，觉得段二带了一位生客来，应该好好款待，所以吩咐家人，大事张罗，酒肴皆已齐备，来窥探是来请客入座。
段二当然知道他的用意，所以等杨乃武谈话告一段落，便即说道：“我那把兄弟大概已备下饭了。杨爷，你不必客气，咱们一面吃，一面谈，万一你不愿当着主人谈，我做个小东，请你胡同口儿上的二荤铺喝一盅。”
杨乃武心想，人家如此诚恳，坚辞就不够意思了。看胡掌柜也是段二一路的人物，既可跟他谈，又为什么不可以跟主人谈？只怕另外还有陪客，那就不方便了。
于是，他说：“段二爷跟胡掌柜的抬爱，我不能不识抬举，倘或没有别的客人，我就叨扰了。”
“想来没有别的客。”段二答说，“不要紧！我告诉我那把兄弟就是。”
“没有别的客！”胡掌柜在窗外接口，“请过来吧！”
段二便陪着杨乃武到堂屋里，桌上摆着四个盘子，一大壶酒，却只有三副杯筷。杨乃武自然被奉为首座，固辞不获，只得坐下，主人与段二左右相陪。
“临时张罗，没有好东西请杨爷，请包涵。”胡掌柜说，“回头有饺子，有面，还有米饭。杨爷吃不惯面食吧？”
“哪里还有吃不惯的事？”杨乃武说，“在里头三年，什么都惯了。”
这话主人不甚听得懂，段二却知道他所说的“里头”就是监狱，觉得杨乃武自己既不讳言，那就不妨将他的真正身份透露给主人，“兄弟，”他说，“这位杨爷，提起来大大有名，就是你常提到的，小白菜那件案子里头的杨举人！”
“啊！”胡掌柜惊喜交集地，“真正有眼不识泰山！”接着举杯相敬。
“不敢当，不敢当！”杨乃武说，“我这一回九死一生，不过也有安慰的地方，交了些好朋友。大家也还都知道我，到底不是西门庆！”
“怎么想出这么一个譬方？”段二笑道，“就因为你不是西门庆，所以后来还有一段好事！”
这意味着段二是乐见小白菜与杨乃武偕老的。杨乃武对于他这种态度，自然感觉欣慰，不过一时不便有何表示。
“杨爷，”段二又说，“有几处地方，我还不大明白，不知道能不能问？”
“怎么不能？尽管请说。”
段二点点头，先不作声，想了好一会儿才开口：“杨爷，你是想劝她别出家？”
“是的。”
“为什么呢？”
“年轻轻的就做了尼姑，好像太凄凉了！”
“那么，不做尼姑怎么样呢？你娶她？”
“这，”杨乃武摇摇头，“恐怕办不到。”
“为什么？”段二问，“你太太不答应？”
“是我有点害怕，怕有了她，会弄得我家庭不和。”
“唉！”段二喝了口酒，大摇其头，“又想又不敢，不如不想。”
杨乃武默然。话有点说不下去了，主人为了打破僵硬的局面，举杯劝酒，没话找话地说：“二哥，大悲庵的当家，不跟二嫂很谈得来吗？”
“是啊！如果杨爷拿定了主意，我可以让你二嫂跟净慧老师太去说；主意拿不定，可就没有法子了。”
杨乃武听得这话，颇感兴奋，怪不得段二愿管这件闲事，原来有这样一条绝好的门路在。既然如此，事情就比较好办了。
于是，他说：“段二爷，我想拜托段二嫂替我跟净慧老师太说一说，让我跟她见一面，不知道行不行？”
“没有什么不行。”段二答说，“内人不但可以跟净慧师太去说，而且有把握，能说得动她。不过，你们见了面谈些什么呢？”
“第一，过去的那些误会，彼此解释一下；第二，我得看看她到底是什么打算。”
“你别问她的打算，要问你自己的打算！如果，杨爷，你没有什么打算，就丢开吧！男子汉，大丈夫，提得起，放得下。”
这话说得很明白，杨乃武要有顺从小白菜的打算，譬如她愿委身相随，就得有金屋藏娇的勇气。这一点，在眼前绝无可能做出承诺，但如实说，就不必再提托段二斡旋，跟小白菜见面的话了。
不过，有一点是杨乃武越来越觉得不错的宗旨：一切都得先跟小白菜见了面，探明了她的意向再说。
为了达成这个渴愿，他很难过地做了一个决定，先骗段二一骗。
“段二爷，我打算好了！她如果愿意跟我，我想法子娶她；她若是一定要出家，也随她的意。只是不要让刘家为难，要做尼姑也回浙江去做。”
段二很痛快地答应下来，约定第二天下午听回音。为了简捷起见，请杨乃武直接到他家——花儿市中四条胡同路中，大悲庵斜对过，门上有块朱漆黑字木牌，标明“段寓”，并不难找。
杨乃武十分感激，愿意深交这两个朋友，所以将他过去的经历，如何以刀笔为生，如何与小白菜相恋，全都毫无保留地说了给这两个一见如故的新朋友听。唯一未曾提到的是，如何设计敲诈刘大少爷那一段，因为他怕那一来会引起误会，段、胡二人以为小白菜是个荡妇。
一顿酒喝到钟敲九点方罢。不过，杨乃武的神智还很清楚，席间他一直在谈往事，口中不闲，没有喝多少酒。
段二要送他回去，他辞谢了。好在车厂中有现成的车，也有单身寄在车厂内的车夫，叫起一个来，说明地点，可以稳稳送到。
天气暖和了，不必挂车帷，迎面的冷风一吹，杨乃武的头脑更为清醒。想起出来的目的，与自己偷听到的妻子与沈妈的谈话，心里在想，回家以后会发生什么事，怎么应付，先得好好琢磨一下。
他记得最后偷听到的是妻子的一段话，决定接受沈妈的建议，让詹善政跟他细说明白。然则回到客栈会发生什么事，亦就可想而知。如今要考虑的是，如何回答詹善政。
这得将利害得失，通盘细算，不是片刻之间可以有结论的。杨乃武心想，自己回去以后，不妨装出酒醉欲眠的模样，詹善政当然不会谈这么重要的事，一切都等明天上午再说。
一宿无话，第二天杨乃武很早就醒了，但故意不睁开眼，侧面向里，细细地想心事。帐子外面的情形，自然听得清清楚楚：妻子已经梳洗过了，沈妈正在收拾屋子。随后听得詹善政来了。
“姐夫呢，还没有起来？”
“还没有。”杨太太答说，“等一会儿，我就要带沈妈去逛庙会。”
“我知道。”詹善政说，“你晚点回来好了。”
杨乃武心里有数，妻子是有意避开，以便詹善政可以跟他细谈。他已经决定了，凡事开诚布公，才能表示此心无他；如果有所隐瞒，反易引起不易消释的误会。至于该如何应付，只有临事而定。“反正宗旨已定，就没有什么为难的地方了。”
于是，他打个呵欠，掀被而起。下床招呼过了，杨太太亲自替他打来洗脸水，顺便就说：“我想带沈妈去逛一逛庙会。”
“好嘛，你去！”
“中午恐怕回不来。”
“那有什么关系？我跟善政去吃个小馆子好了。”
等杨太太带着沈妈一走，詹善政紧接着就过来了。一看他脸上那种微带紧张、不知如何开头的神气，杨乃武心想，何必让他为难？自己先说吧！
“善政，你姐姐为什么忽然想起来要逛庙会，我完全知道，你是要告诉我大悲庵的事，是不是？”
这句开门见山的话，在詹善政的感觉是石破天惊，惊愕地问：“姐夫，你怎么知道的？”
“我知道的事还多。”杨乃武问，“你知不知道，大悲庵在哪里？”
“不大清楚，听说离刘家不远。”
“我告诉你，”杨乃武得意地说，“在花儿市中四条胡同。”
“这个地名，我还是第一次听说。”詹善政看着他那条不良于行的腿，越发显得惊异。
“我也是第一次。”杨乃武觉得话到此处，有如瓶倾塞开，不能不泻之势，“你一定在奇怪，我怎么知道得这么多？这都是偶然的机缘。你姐姐昨天跟沈妈在商量的事，我无意之中听到了。另外，在法源寺有一桩可以说是奇遇，回头详细告诉你。你先说，你姐姐要你告诉我一些什么？”
他的话说得很快，詹善政得稍微回想一下，才能完全印入心中。至于他自己要说的话，打了好些时候的腹稿，如今都用不着了，得要重新研究。
其实，是用不着多想的一件事，既然姐夫都知道了，他说：“何用我再说。”
“不！整个事实经过，你用不着再说，不过你姐姐是什么态度，你要告诉我！”
詹善政想了一会儿，将杨太太的态度，凝铸成一句话：“姐姐的意思是，姐夫你不是不顾家的人，一切都看你自己。”
这句话说得很深！杨乃武的第一个感觉是，妻子真个贤惠可敬！第二个感觉是双肩的负荷甚重——整个一家人家是祸是福，都以自己的一念为转移。妻子有此表示，当然是信任；但也是声明，她不会为他分担任何责任。
“好！我知道了。”杨乃武面色凝重地点点头。
“姐夫，”詹善政问说，“你昨天在法源寺有什么奇遇？”
“遇到一个姓段的老头子，是江湖上讲义气的朋友，他就住在大悲庵对面，他太太跟净慧老师太很熟——”
杨乃武略停一下，从头细说，自带着铁柱出门，谈到胡掌柜派车送回客栈。詹善政就像听评书那样，聚精会神，兴味盎然。
“善政，”杨乃武讲完故事以后说，“我什么事都不瞒你们姐弟，你现在知道我的心了吧！”
“知道，知道！”詹善政连连点头。
“那么，今天下午，我们一起去看段二爷。”
詹善政以为杨乃武的用意是在让他了解与段二交谈的情形，以便为他在姐姐面前作个证明。心想，他既如此坦诚，自己有话亦应该实说，因而问道：“我是不是一定要去？如果只是为了替你做个证人，那就大可不必！”
“不是。”杨乃武答说，“我们一起去看段二，看他怎么替我安排，倘若我能跟她见面，最好你在外面听——”
“那，”詹善政抢着说，“更没有必要了。”
“你不要心急，听我说完。我跟她见面以后，也许话说清楚了，她也肯回刘家了，别无纠葛，自然最好。倘如她有什么要求，我能答应她的，当然答应；不能答应的，就要回来跟你商量，所以你也应该听听。”
这话平心静气，理路清楚，詹善政点头答应了。
“我们现在来研究。”杨乃武又说，“我们始终想不明白，她为什么迫不及待地要出家？果然能看破红尘，心如止水，出家在家还不是一样的吗？”
詹善政亦以此为疑。他觉得沈妈的看法，或许是借此逼得杨乃武非见她一面不可，倒有点道理。不过，他也觉得这个看法，以漠视为宜，所以这样答说：“现在也不必去研究，一见了面就知道了。”
“不！我们先要明了她的心事，才可以预料她会说些什么话，这样，就不至于让我仓促之间，无以应付了。”
“这话倒也是。”詹善政说，“我们要研究她会有哪几种态度，哪一种态度如何应付！”
郎舅俩放宽思路去设想，小白菜跟杨乃武见了面会出现的态度，归纳起来，一共四种：
第一种，接受劝告，仍回刘家，随刘老太太回浙江，再削发出家。
第二种，愿意接受刘老太太的安排，成为杨乃武的外室。
第三种，不止于成为外室，还希望取得杨家的名分。
第四种，根本不肯见，而且亦不肯回刘家。
“最后一种情形，大概是不可能的。”詹善政说，“不过不能不把它估计在内。”
“如果有这样的情形，那亦没有法子，只好从此以后，尽量想法子把她忘记掉！”
“那么，若是第三种情形呢？”
“决不行！”杨乃武斩钉截铁地，“决不可能的。”
这是他在“明志”。詹善政考虑了好一会儿说：“姐夫，我说句我心里的话，照刘老太太的好意来安排，不失为两全之道，姐姐亦同意的。”
他的话跟神态都很诚挚，杨乃武有点动心了。
“只好到时候看情形。不过，”杨乃武很认真地说，“善政，我是真的希望她肯听劝，跟着刘老太太回浙江。在我，只要把心里的疙瘩消掉，从此以后就当根本没有这回事，根本不认识这个人，所谓‘以前种种譬如昨日死，以后种种譬如今日生！’”
找到花儿市中四条胡同，首先发现的是大悲庵，一带白粉墙，两扇黑漆门，若非门楣上挂着泥金的匾额，只当是普通的住宅。
斜对过坐南朝北，小小一所平房，大门旁边果然有块“段寓”的牌子。杨乃武毫不迟疑地举手敲门。
来应门的是段二自己，很客气地说：“请进，请进！”
“这是我内弟詹善政！”杨乃武转脸又说，“见见段二爷！”
“段二爷！”詹善政恭恭敬敬地作个揖，“来打扰你了。”
“好说，好说。屋里坐！”
进门落座，少不得有番寒暄，等谈到正事，段二告诉杨乃武说，他妻子上午就到大悲庵去了，却不知何以到此刻未回，颇费猜疑。
“不要紧，不要紧！我等一会儿好了。”
话虽如此，杨乃武与詹善政都有预感，恐怕等也是白等，必是小白菜不愿相见，而净慧正在相劝，所以段二奶奶还在那里听确实信息。
不过宾主之间倒是不愁没有话可谈。原来段二是镖行出身，会武的人多半会疗伤，他问起杨乃武那条受伤的腿，送了一张药酒的方子，细谈这张方子的作用，如何得以舒筋活血，又指点泡制药酒时，该注意些什么。一谈谈了大半个钟头，门铃响了。
为杨乃武所期待的，果然是段二奶奶回来了。杨、詹二人双双起立，由段二引见后，段二奶奶说一声：
“两位请宽坐！”接着向丈夫使个眼色往里走了进去。
段二自然紧跟着。这一去过了好些时候，方又见他出现，一见面就说：“真想不到的事！小白菜真的要出家了！”
杨乃武与詹善政无不诧异，互相看了一眼，随又转脸望着段二，催促他说下去。
“内人去的时候，刘老太太正在那里，跟当家师太关起门来谈了好半天。内人一直在那里等，所以晚到这会儿才回来。”
“噢！”杨乃武不知道从哪里问起，想了好一会儿才说，“她是要出家，不是已经出家了？”
“日子都挑定了！”段二答说，“刘老太太跟当家师太谈下来，决定让她出家，这里头有别的缘故，内人也还不大清楚。”
这就很奇怪了：净慧与刘老太太何以有此态度上的绝大转变？小白菜又为了什么，必须在这里出家？
这些疑团不但杨乃武，就是詹善政亦渴望能即时打破。
“这件事实在很对不起！”段二又说，“办得很窝囊，等了好大的工夫，还是不圆满。”
先听十分失望，到最后才知道不尽然，“不圆满”并不表示不成功，多少是办到了。杨乃武没有作声，詹善政却忙不迭地要追问了。
“段二爷，你老别这么说！多亏段二奶奶劳驾，结果到底怎么样？”
“净慧老师太问了她，她说：事已如此，还见什么，不必多事了！不过，刘老太太倒很热心，老师太也很愿意帮忙——”
话突然顿住了，其中必有缘故。这一次是杨乃武觉得应该率直地问。
“段二爷，你别觉得碍口，有话尽管请说，我当段二爷是个老哥哥！”
“是的，我也不拿杨爷当外人。这样，我把内人叫出来，请你自己问她。”
接着，段二爷入内，又咕哝了好一会儿，才陪着段二奶奶出来，杨乃武赔笑说一声：“替段二奶奶找麻烦，真不好意思！”
“没有什么，没有什么！事情没有办好，不好意思的应该是我！”
“言重，言重！”杨乃武说道，“这件事还要请段二奶奶多劳心。”
这意思是还不肯罢休，非想法子见小白菜一面，不能甘心。段二奶奶看了丈夫一眼不作声。
“没有关系，你说好了！”段二爷极力鼓励，“杨爷是好朋友，说错了也不要紧。”
“我看出一点意思来！”段二奶奶说，“净慧老师太，实在不愿收容她，刘老太太也不赞成她铰头发。
只是为了一个什么很特别的缘故，不能不顺从她的意思，把她留在大悲庵。如果杨爷有打算，不妨就把她接出来，不然，我看杨爷，你也就不必再见她了。”
事情并无缓冲的余地！杨乃武觉得很为难，詹善政亦不能替他出主意，两个人对看了一眼，都紧闭着嘴，紧皱着眉。
“段二奶奶，”杨乃武突然问道，“你看到她了没有？”
这“她”当然是指小白菜，段二奶奶的回答，多少出人意外，“看到了。”她说，“不但看到了，我们还聊了好一会儿。”