高阳古今小说集（共六册）

“且请到厅里坐着，我等有下情告禀。”
那李四自承他这伙弟兄，游手好闲，不务正业，昨日受了鲁智深一番教训，深知愧悔，也想做些略微正经些的营生。只是天性都喜动好武，思量着搞起一个“社”来，以武会友，要请鲁智深做主，传授拳脚功夫。
听得众人回心向善，鲁智深极为高兴，当即笑道：“休说什么‘做主’！若是你等不是倚仗拳脚功夫欺人，俺就陪你们玩玩也使得。”
众人见他允了，无不大喜，当即杀猪拔毛，就着园里新鲜菜蔬，大盘大碗地整治好了，送到厅里，席地开筵。
酒到半酣，李四说：“师父！我有个小小的盘算，你老人家看看可使得？”
“且说出来商议。”
“西城万胜门外，有座敕赐的‘神保观’，观中供奉的神道，名唤‘灌口二郎’，保障地方水利，有求必应，所以观中香火极盛。每年六月二十四，是灌口二郎生日，越发热闹，各行各业，皆有献送。倘有出色的技艺，本地的大户舍得花钱。师父，你看如何？”
听了半天，鲁智深不曾明白他的意思，喝口酒答道：“俺也不知如何。你只直说，休这等吞吞吐吐。”
于是李四照实说了。他要搞起一个“社”来，练几样出色技艺，六月二十四到神保观去献送。这是为本地争光的事，地方上自然会派出份子，聚成一笔钱作为“社”里的开支。这一来，李四他们这班白昼吃太阳、黑夜吃月亮的无业游民，就算暂时有了正业了。
“这是好事！”鲁智深欣然赞许，“强似白吃强讨。不知可要俺帮忙？”
“如何不要！此事倘得成时，必是师父的大力。”李四说道，“第一，要请师父费心教导。第二，我等素日信用不佳，所想的这个主意，只怕有人不信，必来请问师父，那时非师父美言不可！”
这两个要求，头一个不在话下，第二个却叫鲁智深答应不下。他是个重承诺的硬汉，眼前还不知道李四这伙人到底是何心思，也不知道他们究竟能否练成出色技艺。倘或地方上的人来问，凭自己一句话，凑了钱与李四，到得六月二十四那天，人影一个不见，或者玩艺儿稀松平常，拿出去反给地方上丢脸。这岂是对得起人的事？
因此，鲁智深沉吟未答。李四自不免懊丧。偏这时园里老鸦呱呱地叫，李四狠狠吐了口唾沫骂道：“他娘的晦气东西！再叫，看不翻了你的鸟窝？”
他那些弟兄，原都是好事的，又有了酒在肚里，便纷然喧嚷：“这丧气的鸟窝在哪里？翻掉它！”
在座吃酒的有张二，便即指着东西说道：“便那株杨柳树上，新添了一个老鸦巢，每日直聒到晚。”又说：“那株杨柳生得也不是地方，碍路，又遮着阳光，所以左近的菜都长得不好了。”
他的话未完，已有好几个少年奔了出去。鲁智深趁着酒兴，也起身去看。其余的人自然都跟了出去。
到得那里一看，果然好茂密一树杨柳，树上好大一个鸦巢。有人要搬梯子；有人说不如盘了上去省事；又有人说柳梢枝太软，怕盘上去不易立足，柳枝断了，掉下来非摔伤不可。
正乱糟糟没个区处时，鲁智深说道：“待俺来相一相！”又问张二：“你说这株绿杨柳碍路？”
“是啊！”
鲁智深点点头，慢慢地脱掉身上的葛布海青，收一收腰，走到树前，四下望着。
那班人看见他这副神情，实在猜不透他是何用意，但都知道，今天要开眼界了！所以个个心里兴奋，凝神息气地注视着。
那鲁智深也正调匀了呼吸，相好位置，站好马步，把身子俯倒，右肩靠树，双手拢住树身下段，肩头凝劲撞去，顺势向回一扳，又一撞、又一扳，树下的泥土顿时松动了。
众人大为惊诧！这莽和尚竟要倒拔垂杨柳？只怕有些自不量力，忒嫌过分了！
想是这样想，却越发地连眼皮都不肯眨一眨，紧目盯着树根。但见数撞数扳，根松土浮，猛听得一声暴喝：“起！”鲁智深腰上挺劲，双手上拔，咬着牙、闭着眼，脸涨得通红，额上冒着豆大的汗珠，虽拔不起来，却到底不肯松手。
“师父！”有个人喊道，“且歇一歇再拔！”
鲁智深不理他，牙咬得越紧，脸涨得越红。看看似乎支持不下去时，突然间“嘶啦啦”一阵清而脆的裂帛声起，接着是受惊的老鸦呱呱乱叫着从巢里飞了出来。
那些人到了此时，个个握拳咬牙，替他鼓劲，就在紧要关头上，一齐喊一声：“师父用力！”
这一声喊得好，鲁智深奋起精神，往上一挺腰，到底把那株杨柳树连根拔起，枝叶纷纷地倾倒在地，地上现出好大一个土坑。
“师父真个是罗汉降世！”李四心悦诚服地拜倒在地，“两膀不是有千斤气力，怎的拔得它起？”
鲁智深甩一甩手，拂一拂土，自己也觉得得意，指着杨柳树向张二说道：“你说它碍路，俺替你拔掉了，地上的坑须早早填平。”
张二尚未答话，李四抢着说道：“不忙，不忙！让它这样子放个几日，叫人看了，便是师父神力盖世的见证！”
李四那班人，一则是真心钦佩，再则是有意渲染，好长自己的身价，所以不过两三日工夫，附近皆知大相国寺新派一个管园的和尚，力大无穷。有那好事的，便特意要来看一看，这和尚可是长得三头六臂？
鲁智深却不明就里，每日里耍枪弄棒，就如在七宝村一般，与那伙人玩得十分起劲。李四是个有心人，拣两个年轻壮健的专跟鲁智深学刀法，再拣一个身长力大的，专门向他讨教运气聚力的诀窍，暗底下嘱咐，务必日夜苦练，不可松懈。
也不过半个月工夫，练得有些门路了，李四便向鲁智深说：“师父，六月二十四快到了！你老人家看，我们有哪两项技艺可拿得出去？”
“啊，俺记起来了，你说过要搞个‘社’，俺不知是何技艺？”
李四微微一笑，做个手势。那两个跟着鲁智深学刀法的，便各捧一把扎了红绸的雪亮单刀，精神抖擞地跳了出来，相对一抱拳，立刻上前交手，杀在一起，刀刀皆是虚招，但打得十分紧凑，只见刀光闪闪，其快如风，似乎一招一式，无不可致命，看来倒也不无惊心动魄之感。
一趟刀打遍全场，收住架势。李四便问：“师父，你看如何？”
鲁智深摇摇头：“花拳绣腿，虚好看！”
李四大喜：“连师父都说虚好看，那就行了。原是哄外行的花样。师父再看看‘上竿’。”
跟鲁智深学运气聚力的那人，就是为了要玩“上竿”。只见他手举一根两丈余长、碗口粗细的毛竹，走至场中，摆个马步，抬起了脸，上身微微后仰，把毛竹举了起来，抵住喉下胸前那个部分，双手把稳。然后有个十四五岁的瘦小后生，在他膝上借一借力，踏上了肩，攀住毛竹，慢慢盘了上去，猱升到顶，腾出一只手来，摸出一副鼓板，自打自唱，唱了一曲《太平令》，才从竿上滑了下来。
“也罢！”鲁智深点点头说，“俺便助你搞起这个社来。那趟刀便索性再加些花招进去。玩竿的，换气还不得诀窍，手不稳，没的叫竿上唱曲的小把戏，一筋斗摔下来，怕不出人命！”
李四和他那班弟兄喜不可言，当下起了社名叫“绿杨社”，又商量着再练了一套叠宝塔，挑选十五个身材整齐的，底层五个，第二层四个，一层层踏肩上叠，宝塔尖上的一个，便擎一面“酸枣门外绿杨社”的绣纛，老远就望得见，果然又好看、又神气。当地凑份子养这个社的店铺住户，都觉得钱花得不冤。
鲁智深自然也十分高兴，不但费心费力，上紧教导，也还经常贴钱，备办酒肉，犒赏大众。这天恰逢二伏，京中夏天，最重此日，差不多的人家，都觅地出游，或者招邀亲朋，欢饮一日。鲁智深也叫人烧了一口羊，买了几十瓶酒，又在岳庙门前的杂卖担子上，买了好些水梨、红菱、甜瓜，就在园中挑个荫凉去处，铺下芦席。大家团团一坐，大块吃肉、大碗饮酒。吃到半酣，鲁智深意兴越豪，第一遭取出他那条六十二斤的精铁禅杖，舞将起来。
正舞得兴酣，忽听有人喝彩：“好！”虽只一个字，其声清越，不由得引人注目。旋转脸去，只见篱笆外面站着个官人，如玉树临风般，长得极其体面。
鲁智深一见此人，便觉投缘，收住禅杖，细细打量。只见此人约有三十四五年纪，生得一张白净的长脸，宽广的额头配着一条挺直的鼻子，两道剑眉斜飞入鬓，一双星目顾盼之间，英气逼人，戴一顶青纱抓角儿头巾，脑后一双白玉环虚虚垂着，穿一领半新的单绿罗团花战袍，系一条耀眼生光的双獭尾龟背的银带，手里拿一把湘妃竹的聚头篷，配着他那八尺长的身材，气度英俊而华贵，真令人心醉。
“这官人是谁？”鲁智深讶然问道。
有那识得的便说：“提起这位，也是东京有名的人物，是八十万禁军枪棒教头，名唤林冲。”
“怪不得他识得俺的好处。”鲁智深便向外含笑大喊，“嗨！那位教头，何不请来相见？”
林冲点点头，笑一笑，便从篱笆缺口中，步履安详地走了进来。鲁智深迎了上去。两个人相对一揖，却都含笑望着，虽未开口，惺惺相惜的一番情意，便这片刻间，表露无遗。
“师兄何处人氏？法讳如何称呼？”林冲动问。
“俺，山东鲁达。原在老种经略相公帐下。只为杀的人多，听了一个相好之劝，出家为僧，法名唤作鲁智深。”他把平日不肯与那伙人讲的经历，倾囊倒箧都告诉了林冲，却又说道：“俺二十年前见过一位林提辖，也生得好一表人才。如今细想起来，与教头倒生得十分相似。”
“那位提辖，可是善使‘杨家枪’？”
“正是。”鲁智深惊讶地问，“你如何得知？”
林冲先不答话，整一整衣袖，重新见礼：“原来是先父旧交！小侄拜见鲁大叔！”说着就要跪了下去。
鲁智深又惊又喜，赶紧一把扶住，大笑着说：“有趣，有趣！禅杖里舞出个有来历的好朋友！”
“鲁大叔……”
“什么大叔？”鲁智深抢着说道，“俺大不得你几岁，倒不如兄弟相称吧！”
林冲未曾答话，李四、张三已经齐声起哄。林冲也是个爽快人，随即改口称作“大哥”，相互拜了四拜，结成异姓手足。
众人也都见了礼。现成的酒肴，只添了杯筷来，挽着林冲在上与鲁智深并坐。敬过一杯，鲁智深问道：“兄弟今日缘何到此？”
“原是拙荆要到此间岳庙来烧香还愿。我看大哥的禅杖舞得不凡，舍不得走，叫使女锦儿自和拙荆去烧香。恰不想得遇大哥。”
“真是俺师父智真长老说得不错，凡是‘因缘’。俺初到这里，得这一伙小朋友相伴作耍。如今再遇着兄弟，十分好了！”鲁智深高兴地大喊，“再添酒来，今日里俺非一醉不可。”
就这时候，篱笆外一个垂髫小婢匆匆走了来，脸涨得通红，岔着声音喊道：“官人！坐在那里作甚？娘子在庙里和人合口。”
“在哪里？”
“正从五岳楼下来，撞见个天杀的瘟神，拦住娘子，不肯放！”
一听这话，林冲有些慌张，站起身说：“待再来看望大哥。恕罪，恕罪！”
说着，林冲匆匆作别，跳过篱笆缺口，和锦儿径奔岳庙。到得殿后，有些闲人躲躲闪闪地张望着，看见林冲，让出一条路来。林冲抬头一望，有七八个人拿着弹弓、吹筒、粘竿，都立在栏杆边，正中一道盘梯，半中间立着个年少后生，穿一件绣百蝶的黑缎直缀，背脊朝外，仰面向上，拦住了林冲的娘子。
“你且上楼去！”那后生说道，“我有话说。”
林冲娘子又羞又气，满脸飞红地指着那后生说道：“清平世界，你敢调戏良家妇女！莫非不知王法？”
林冲这时再也忍不住了，一个箭步蹿了上去，把那后生的肩头一扳，便待上面一掌、下边一脚，先教训了这个目无王法的恶少再说。
哪知扳过肩来一照面，彼此都是一呆。林冲认得这后生是高太尉的继子——高太尉名唤高俅，原是苏东坡门下的小吏。苏学士离京外放，转荐与驸马都尉王晋卿。一天王驸马遣高俅到端王府中送一样使用物件，正遇上端王在那里踢球，高俅便在场边等着。恰好球儿到身边。高俅原踢得一脚好球，随即使个“鸳鸯拐”，把球踢了回去。端王大为中意，又看他言语讨人欢喜，便留了下来，做个随身使唤的小厮。不想过得几个月，哲宗皇帝年轻轻一命呜呼，身后无子；兄终弟及，选中端王入承大统，便是当今天子。说“高俅生得好脚力”，自此得宠，数年之间，官居太尉，掌管禁军，正是林冲本管的长官。
高俅虽然发迹，却无儿子，过继了这侄儿承接香烟，禁军中上上下下都称他“高衙内”。他倚仗高俅的势力，欺压良善，无恶不作，略有姿色的妇女被他看上了，威胁利诱，必要弄上手才罢，所以得了个外号，叫作“花花太岁”。
林冲不防撞着“花花太岁”，这拳头便有些打不下去。那“花花太岁”却不知他调戏的竟是林冲的妻子，瞪着眼说：“林冲，干你甚事，你来多管？”
旁边帮闲的篾片中，自然有识得风色的，一看这情形，便知是怎么回事。倘或容林冲道破底蕴，彼此便都要抓破脸，这件事就不好收场了，所以赶紧奔了上来，先往两人中间横身进去，隔了开来。
“教头休怪，衙内不认得，多有冲撞。”说着，三四个人便把林冲挤到一边。
那面另有七八个人不住向高衙内挤眉弄眼。“花花太岁”见机而作，回头把林冲娘子又狠狠盯了一眼，甩一甩袖子，出了岳庙，上马而去。
林冲怒满胸膛，却又觉得十分窝囊，瞅着高衙内，人影都走得不见了，却还站在那里。林冲娘子无端受了这一顿羞辱，见丈夫没有句话，心内也不免气恼，扶着使女锦儿，一言不发地向外便走。林冲万般无奈，也只得懒懒地跟在后面。
到得岳庙门口，林冲娘子上了轿。林冲刚把马牵在手里，只见一伙拿枪挺刀的壮汉，飞奔而来。定眼看去，为头的正是鲁智深，手持禅杖，远远叫道：“兄弟慢走！我来帮你厮打。”
林冲暗叫一声惭愧，把马缰交了给从人，迎着鲁智深兜头一揖。“大哥！”他说，“请回去吧！没事了。”
“是哪个瞎了眼的，敢调戏俺弟妹？”
这话要说出来，实在欠体面；要不说又不行，无可奈何。林冲只得含糊答道：“原是本管衙内，不认得拙荆，生出一场闲气。”
鲁智深还待不依不饶。李四看出林冲的尴尬，便说：“师父醉了，明日再来理会。”把他架弄着回了菜园。
这一下，越发让林冲抑郁不乐。他自觉也是个英雄人物，妻小为人当众调戏，却不敢出头理论，这要传了出去，还有什么面目见人。因此，一连三天不曾出门，只在家里长吁短叹，想不出个找回面子的好办法。
到了第四天，有人叩门。出来一看，是素日相好的一个同事，官居虞候，名唤陆谦。林冲心中的郁闷，不足为外人道，却希望说与知己听。所以一见陆谦来访，十分欢迎。
“如何三日不到班上？我只道你病了。”
“身上倒没有病！”林冲叹口气说，“只心里有个痞块！”
陆谦定眼看了看他，又点点头：“我也听说你淘了一场闲气。看破些儿，也就算了。来，来，我请你到樊楼小饮三杯，解解闷。”
林冲心想，在家不便细谈，倒是酒楼好，随即允了。
于是林冲隔着帘子招呼一声：“我与陆兄去饮酒。来关了门户。”等娘子答应过了，随即与陆谦出门，迤逦向东，直上樊楼。
樊楼在东华门外景明坊，西临禁苑，是京师第一座大酒楼。进门一条笔直的甬道，长有百步，南北天井，回廊双绕，两旁辟出一间间精致的小阁子。每到入夜，上下灯火相望，歌声嗷嘈，粉香腻人，是京师有名的一座销金窟。
此时不过近午时分，酒客不多。陆谦和林冲上楼挑了间临街的阁子，也不要粉头侑酒，只吩咐多取好酒，精细肴馔，摆满一桌，叫跑堂的放下门帘，两人擎着酒杯，细诉心曲。
林冲三杯下肚，叹口气说：“陆兄不知，男子汉空有一身本事，不遇明主，屈沉在小人之下，受他这等肮脏气。”
“如今禁军中虽有几个教头，哪个及得你的本事。”陆谦劝道，“况且太尉又看顾得好，就有些闲气，大丈夫能屈能伸，忍了也罢！”
林冲勃然变色：“我这气如何忍得？”于是他把那天在岳庙的情形，细细说了给陆谦听。
“衙内必认不得嫂子，休着气，且宽饮一杯！”
林冲又吃了几杯闷酒，忽要小解，便站起身说：“陆兄稍坐，我去净了手来。”
出得小阁子，走下楼来。樊楼太大，一时觅不着厕所，索性走出店外，投东小巷，拣那无人的处所，权且方便。等再回樊楼，劈面撞着个人，不由得便是一愣。
“官人，寻得我苦！却在这里。”是使女锦儿，丫髻不整，气急败坏地拖住他说。
林冲慌忙问道：“做甚？”
“官人和陆虞候出门未半个时辰，来了个汉子，说是陆虞候家的邻舍，对娘子慌慌地说道：‘你家教头和陆谦饮酒，只见教头一口气上不来，便撞倒了！’叫娘子快去探望。”
“咦！”林冲大奇，“有这等事！可去了不曾？”
“如何不去？”锦儿又说，“娘子一时慌了手脚。连忙央间壁王妈妈看了家，和我跟着那汉子出门。直到太尉府前巷内一家人家，到得楼上，只见桌上摆着些酒食，却不见官人。恰待下楼，前日岳庙里啰唣娘子的那个后生，闪了出来说：‘娘子少待，你丈夫待来也。’我一看不好，慌忙下楼。只听见娘子在楼上叫：‘杀人！’我急急赶出来想寻官人，撞着卖药的张先生，说是曾见官人与人在樊楼吃酒。官人，快快去救娘子！”
话未听完，林冲已气得浑身发抖。这明摆着是陆谦的一条调虎离山之计。心里打算，先上樊楼，与陆谦理论，旋即想到，此一刻妻子的清白，怕已不保，无论如何，先到陆家要紧。
陆家就住太尉府前巷内，林冲是认得的，这时也顾不得锦儿了，三步并作一步，飞奔陆家，进门抢上扶梯，只听得他妻子哭着喊道：“清平世界，如何把我良家妇女关在这里？”接着又听得“花花太岁”的声音：“娘子，可怜见救我一救！你便是铁石心肠，也须念我两个膝盖跪得都肿了！”
听得这话，忧心如焚的林冲松了口气，在门外大声喊道：“娘子，我来了！”
一面说，一面便和身去撞房门。高衙内听得是林冲的声音，吓得魂飞天外，急忙跳窗而走。林冲娘子听得丈夫赶到，胆更大了。她父亲也是教头，自小虽不习武，看也看得多了，心里恨那“花花太岁”不过，等他跳上窗台时，她捞起一根撑窗户的枣木棍，在他脚拐骨上狠狠地便是一敲。“花花太岁”痛彻心扉，一个立脚不住，翻身栽倒。楼下后院是个葡萄架，把他身子托得一托，卸了一半的劲，摔在地上才不得送命。但也跌得眼青鼻肿，跌跌冲冲地夺路逃走。
也就是他刚刚跌落地的那片刻，林冲已撞开了门。林冲娘子一头扑在丈夫怀里，眼泪簌簌地流，只说：“若你晚来一步，我再无脸见你，只是个死。”
林冲此时反倒不甚恨高衙内，只恨陆谦，人面兽心，平日称兄道弟，却做出这等伤天害理、出卖朋友的事来。当时从楼上打到楼下，字画古玩、瓷器什物，凡是稍稍值钱的东西，无不打得粉碎。陆家的人原都避开了的，这时看见林冲如疯了的一头老虎似的，越发不敢出头。林冲打得乏了，方始住手。等锦儿赶了来，主仆三人一起回家。
一回到家，林冲想想陆谦实在可恨，随即寻了把解腕尖刀，赶到樊楼，哪里还有陆谦的影子？于是又折回陆家，直等到晚，不见他回家，只得暂且罢手。
林冲娘子看丈夫这神气，怕要闯出祸来，便即劝道：“我又不曾遭了他的骗。你休得胡来，惹火烧身！”
“你休管我。我不拿住这畜生，扯他到大相国寺前，叫他自打嘴巴，自己说一说他做的事，我再也咽不下这口气。”
一连数日，林冲靴子里掖着把刀，到陆谦家门口和禁军衙门去等。陆谦得知消息，只躲在高太尉府中，不敢露面。别人看林冲脸色不好，也不敢问他，暗地里却都替陆谦捏一把汗，沸沸扬扬地谈论着这件新闻。一传两传，传到了李四耳朵里，便来说与鲁智深听。
鲁智深一听自己兄弟遭了这种委屈，赶紧寻了来探问。林冲也不曾想到他会寻上门来，只好先搁下陆谦这面，叫出娘子来见了礼，然后备酒款待。
喝着酒只是说些闲话。在林冲自觉这不是什么可以叫好朋友高兴的事，故意不说，免得添别人的烦恼。鲁智深来意就是要替他分忧帮忙，便不得不率直动问了。
“说来可恼！姓陆的尤其可恨！”林冲这时只好把从岳庙起了风波以后的一切，原原本本说了一遍。
“这姓陆的，这等可恶！便是俺也饶不得他。兄弟，俺有个计较在此。”鲁智深说，“你看使得使不得？”
“大哥请说。”
“这姓陆的认得你，自然不敢照面。他须认不得俺，等俺每日去等，兄弟你只在左近寻一处茶坊坐着，俺等着了这个畜生，便揪来兄弟跟前，任凭你处置。只是，”鲁智深又说，“那厮是何容貌，须说与俺知。”
“这一计好，只是有累大哥。”林冲高兴地说，“那厮的容貌好认，身材不高，白净面皮，左眼下有块青斑，极其显眼。”
“既如此，事不宜迟，俺此刻便去。”
“不忙，不忙！饶他这一日。大哥初临寒舍，须得尽情一醉。”