惊蛰

刚来到赖家村，赖姓一班人拦住了村口，子文领着二三十个赖家村人来了。暗探举着手枪挥了挥，大声说：“我们是抓共产党，你们拦路干什么！”“哗啦……”一声，赖姓人齐齐举起了手中枪，赖龙走上前说：“一次来抓共产党，二次又来抓共产党，你们到底有没有完？”众人大声嚷：“我们赖家村没有农会，也没有共产党，你们想敲诈勒索到别处去！”
暗探强行要将人带走，子文说：“你们给我说说，这二人怎么是共产党了？有什么证据？”暗探一时说不出所以来，想了想，说：“这女子是县里挂上号的，余局长指示我监视她，是不是共产党，回县上再说。”子文望着子寿说：“她真的是共产党？”子寿说：“发神经！”子文说：“她是我未来弟媳，我可以担保。”暗探指着马队长，说：“这人你也能担保吗？”子文说：“他是我的客人，是我让他来这里的，你们怎么能随便说人家是共产党？”
几个警察都望着暗探，暗探一时又无话可说。刚才，书春去告诉子文，说有人要抓走萧湘，子文马上明白是怎么事了。他早听子武说过，子寿的未婚妻是个共产党，今日她有难，子文只认她是弟弟的未婚妻，也不管她是共产党还是国民党了。
暗探知道子文是赖府大公子，不光是三鞭子，说是抬出陈督军来，恐怕也吓不倒他。看看赖家村人多势众，“五虎将”将崭新的枪栓拉得“啦啦”直响，想想好汉不吃眼前亏，就自己找了个台阶说：“我们给赖家大公子一个情面，我们走，后会有期。”





惊蛰 第六十一章 难分难舍
暗探落荒而逃，赖姓村民很高兴，挥枪举刀吆喝起来。五虎将耍起了武艺，赖虎和赖龙举着钢枪博击，耍出许多花样，众人阵阵喝彩。子寿感激大哥解围，子文说：“不管你是共产党，还是国民党，我只认你是我的弟弟，萧湘是未来的弟媳妇，其它事我一慨不理。”
马队长谢过子文，匆匆离去。今天他来告诉萧湘，部队暂时撤出元江，准备到连州去汇合北江支队，谁知差点儿被暗探抓获。他叫萧湘赶快离开这儿，先回广州去。子寿舍不得萧湘走，萧湘说：“我的身份已经暴露，留下来只会连累大家。还是先回广州向组织汇报吧。
晚上，子寿留在萧湘身边不愿离开。他知道萧湘回广州后不知何日才能见面，觉得有点伤感，拉着萧湘手说：“湘，你要参加革命，我发誓跟随着你，你不愿去澳门，去马来西亚，我听你的话……我只有一点要求，不想你离开我。我跟你一块去广州吧。”
子寿抱住了萧湘，抱得紧紧的，生怕一松手她就会离开。萧湘心中也很茅盾，她也不想离开子寿，革命者要听从组织安排，即使自己不顾安危，也得为大局考虑。她见子寿心中难过，安慰着他说：“我们不会分别太久的，以后革命成功了，我们一辈子在一起，永不分离，你说好不好？”
子寿没有说话，只是拼命吻着萧湘，萧湘也热烈回吻着子寿，二人好久没有说话。外头下起了夜雨，雨点打在窗前，“嘀嘀嗒嗒”之声传来，更增添了分离的苦楚。好久，萧湘说：“夜了，我还得向老校长交待教学事宜，和他说声再见，你回去吧。”
子寿反而将萧湘抱得更紧。萧湘轻轻叹了一口气，用嘴巴附着子寿耳朵细声说：“你不回去，就在这里过夜吧。”说罢就吹熄了油灯。子寿心中一阵惊喜，想不到萧湘今夜竟答应了他，一下子反而手足无措。子寿很多次抱着萧湘时，有过冲动，都让萧湘温柔而坚决地回绝了，他便不敢再有非份之想。有时，他问自己为什么有福不享，要跟萧湘担惊受怕，受苦受罪，怀疑萧湘对自己的爱情，为什么非要革命胜利后才结婚。有次他心烦意乱，问老夫人，老夫人说：“十世修来同船渡，百世修来共床眠，是夫妻之缘分，总会有一天到来的。”
现在，缘分终于到了，子寿却有种说不出的感觉，欢欣中带着凄然，甚至是失落之感。有了这一夜，他将永远会铭记，永远会思念。
一阵脱衣服的声音，打断了子寿的思绪，他手颤脚抖的剥去衣衫，没待萧湘躺好，猛然一下子扑了过去，将萧湘紧紧抱在怀里，口中叫喊着：“湘，我不要你走，我们马上结婚，我一日也不要你离开我！”萧湘觉得一阵羞涩，慌乱。两个都是第一次干这事，均不得要领，一阵手忙脚乱，子寿还未进入，便轰然一下外泄。萧湘没觉出什么欢娱，反而弄得全身炽热，满脸赤红。子寿躺在萧湘身上，大口喘气，喃喃叫唤着：“湘，我们到澳门到马来西亚吧，赖家不缺衣食，我们还闹什么革命啊？”
萧湘拨了拨子寿头发，用深情的目光望着他，一头伏在子寿胸前。子寿捧起萧湘脑袋，说：“湘，望着我，咱俩一齐走，好吗？”萧湘说要喝水，子寿拿过放在床头桌子上的一杯凉开水递给她。萧湘喝了，又给子寿喝了两口，然后抬起头说：“父亲为了革命，被工头打伤，哥哥为了革命把生命献出来了。跟着你虽然吃穿不愁，乡村还有多少穷人在受苦？城里还有多少乞丐在遭罪，共产党要为天下穷人谋利益。参加革命，不能只看到自己一家几口啊！”
子寿猛然感到惭愧，多少次发誓要和萧湘跟共产党走到底，到头来还是舍不下家里的荣华富贵。舍不下恩爱夫妻。他没有说话，而是抱紧了萧湘，更加深情地吻她，吻着她的脸庞，吻着她的双目，嘴唇，鼻子……又埋头到她胸前，吻着她的乳房，腹部，大腿，吻着全身的每一寸肌肤。吻得萧湘大口喘着粗气，忽然坐了起来，歪歪靠在床沿上。子寿也坐起来把她拥在怀里，俩人额头抵着额头，脸贴着脸，眼睛碰着眼睛……
雨停了，外头一片蛙鸣，一只流萤从窗口飞进来，被子寿一手捉住。子寿说：“萤火虫是魔鬼的眼睛，它想偷看我们的秘密。”萧湘没有做声，子寿将流萤递到萧湘跟前，借着微光，看到萧湘流出了眼泪。子寿连忙抱住萧湘，说：“湘，我相信你流下的是幸福的眼泪。”帮萧湘舔去泪花。萧湘轻轻推开了他，说：“子寿哥，我是爱你的，有了这一夜，即使明天被敌人打死，我也无怨无悔了。我是坚决要跟党走到底的。我知道连累了你，让你跟着受苦受难。你如果分手还来得及，我是绝不会后悔的。”说完双手抱着头，呜呜哭了起来。
子寿愣了一下，猛然觉得自己又说错了话，搂着萧湘说：“我又错了，湘，你能原谅我吗？你让我怎么做都行，就是不能说分手两字。你是知道，我这辈子是不能没有你的。”子寿千哄万哄，千保证万保证，萧湘才不哭了。
夜已深，外头蛙鸣一阵响似一阵。两人相互拥抱着，整夜都不曾入睡。次日一早，子文就来敲门，他怕暗探再来找麻烦，要亲自送萧湘离去。子寿要和萧湘一块去广州，他俩在石围嘴搭上了从元江开去广州的火船，走了一会，子寿觉得坐南霸天这艘船不安全，见到的人似乎都贼头贼脑，便从三水上岸，转坐汽车来到广州。
子寿送萧湘回西关，就去十三行找贾老板。贾老板极力撺掇子寿一起到澳门去，保他三年五载便风生水起。子寿不置可否，回到元城，对父亲说想到广州做生意，家里可不可以去十三行开间店铺。赖长生说：“日本人占领了东北后，近日又占领了北平，国民政府不积极抵抗，日本人很快会打到南边来，贾老板都想离开十三行，我们还什么店铺？”
赖长生不满意这个小儿子老是给家里添麻烦，子武向父亲报告，说子寿在石围嘴惹了祸，他那未婚妻和游击队接头，让三鞭子的暗探抓获了，正准备押解回城，却让子文带领赖家村的人来放走了。子寿那未婚妻真是个鬼魂，不但迷上子寿跟她瞎干，还将大哥也拉下水。三鞭子奈何不了赖府，准备带陈督军去石围嘴抓人呢。
赖长生大惊失色，将子寿骂一顿，打听得陈督军已和三鞭子带人去石围嘴了。赖长生连忙和子武兄弟走近路来到石围嘴，在村口碰上了一班人，赖长生只身站在路中，拦住了去路。三鞭子连忙上前，说：“亲家老爷，你在这儿干什么？”赖长生说：“你们数次去石围嘴抓人，干脆连我一齐抓回去吧！”三鞭子将子武扯到一边，低声说：“事情都是赖府的人引起的。督爷不和赖家计较就是了，还不快劝你父亲离去！”陈督军骑着马走过来，见到赖长生，上前拱拱手说：“不知议长也来这里了。”赖长生说：“听说督军又来抓共产党了，干脆把我也一齐抓回去吧。”陈督军哈哈大笑着说：“议长是民意代表，怎么成了共产党啦？”赖长生说：“既然承认我是民竟代表，请听我说句话，石围嘴乡民屡屡受难，不要再去鱼肉乡民了。”陈督军望了望三鞭子，说：“余局长没把情况向议长汇报吗？”三鞭子说：“子寿未婚妻萧湘勾结游击队，被我暗探抓获，子文带赖家村的人闹事，放走了共产党，督爷现在要进村抓人问罪。”
赖家兄弟都紧张起来，赖长生却不慌不忙说：“即使我的家人是共产党，村民也不知道，他们来相助是看我的面子。如果我家真的出了共产党，我一定严加责罚，不要连累无辜村民。”三鞭子大声说：“放走共产党，谁也负不起责任。”赖长生说：“如果真要进村，你们从我身上踏过去！”




惊蛰 第六十二章 进退两难
赖长生说完话，就要躺在地上。赖家兄弟连忙上前拉住了他。三鞭子进退两难，望了望陈督军。陈督军下马拉住了赖长生的手，陪着笑脸说：“议长为什么要这样呢？不让进村，我们不去就是了。”命令三鞭子退兵。离开了石围嘴村，陈督军对三鞭子说：“日后见到那个女共产党，就把她抓起来，谁也不用跟他说。”
回到赖府，赖长生让子寿把萧湘叫来，他要亲自问问，这个未来儿媳是不是共产党。子寿说：“她已经回广州了。”赖长生说：“你和她一起去吧，永远别回来，父亲的老脸都让你们丢尽了！”子文把事情都揽到自己身上，说陈督军几次到赖家村都捞不着油水，正好找个借口去敲榨村民。赖长生说：“他去抓赖姓人，等于打我的耳光！”子武叫子寿离开元城，子寿说：“我在这里碍着你升官发财了？”子武生气了，说：“人家就是看在赖家的脸上，不然，早把你当共产党抓起来了。”两兄弟吵闹一番，子文劝子寿还是去澳门好，子寿不愿意，赖长生说：“这又不去，那又不行，生你这混世魔王，老是招风招雨，今后给我老老实实待在家里，哪儿也不准去！”
子寿回到自己房间，整日生闷气，又惦念箫湘，不知干什么才好。桃红更加小心服侍，生怕有什么差错，惹这个心情变幻不定的赖府四公子生气。前些日子，桃红看四公子似乎心情不错，他时常笑着脸，哼着歌，还说要带桃红去乡下玩，去听听萧湘老师给孩子们上课。怎么转眼间，整天阴沉着脸，待在房中呼呼大睡，谁也不理，谁也不睬呢？大奶奶对桃红说过几回，如果不是老夫人喜欢桃红，要把她嫁与子寿，大奶奶早就把桃红认作女儿了。听了几次，桃红幻想着自己真的是子寿的人了。当然，她不可能作大老婆，大老婆应该是萧湘，她只能做子寿的二奶。反正赖府的人，娶几个老婆是正常的，但不知为什么，这赖府四公子表面上都只有一个老婆，大公子和书春的婚事说了好多年，仍然没见书春过门，可见，大老婆都是容不下小老婆的。
桃红庆幸自己遇上萧湘，她知道萧湘也是穷苦人出身，没有富家女那种霸道和傲气，她甚至幻想着和萧湘日后妻妾和睦的美好前景。不过，这只是桃红的一厢情愿罢了，子寿是不会把桃红放在心上的。子寿在家里闷几天，就出去和人喝酒。一班同龄的富家公子，大都娶妻纳妾，子女成群了，子寿依然是单身一人，喝了几杯，朋友取笑子寿，问他为什么还当快乐单身汉，是不是那个地方不行了。子寿没多解释，只是一个劲喝酒，朋友有意将他灌醉。子寿果然喝多了，开头是口无遮拦，手舞足蹈，继而走路歪歪扭扭，站也站不稳了。
一班公子哥儿哈哈大笑，把他送上花艇，请个珠娘来服侍他。如烟见是赖府四公子，大惊失色，叫丫环拿来热毛巾，和子寿抹脸，又泡解酒茶给他喝，公子哥儿知道如烟和子武好，说：“我们把你四叔送来，待会儿你送他回家吧。”就把子寿扔下，纷纷去找珠娘寻乐。
如烟叫上两个龟奴，亲自送子寿回家。赖府的人已经睡下，桃红坐在灯下静等子寿回来，见子寿喝得大醉，连忙扶他上chuang。如烟说：“那些人将他扔在花艇上就不管了，平时也没见他来玩，怎么今天就喝醉了？”
桃红轻轻叹一口气，正想对如烟说什么，子寿叫唤了一下，桃红急忙走近去，子寿“哗……”一下吐了桃红一身。桃红连忙拿出条毛巾帮子寿擦嘴巴。子寿猛然攥住了桃红的手腕，断断续续说：“湘，你……你别走……赖家容你不下，元城容你下，我们一齐远走高飞……”桃红的脸刷地红了，说：“我是桃红呀，四公子你怎么喝醉了。”子寿又不说话了，转过身去呼呼大睡。
桃红留如烟在赖府中过夜，如烟苦笑着说：“如果我能留下来过夜，我还待在花艇干什么？桃红你命真好，遇上了老夫人和大奶奶，如果柳绿没有……”如烟忽然觉得不该提柳绿，闭嘴不说了。
果然间，一提起柳绿，桃红眼圈就红了，如烟打了自己一掌，说：“我真该死，没话找话，惹你伤心。”桃红却说：“老夫人说过，姐妹缘分，皆由天定。我们姐妹说过生生世世都要做姐妹。如果菩萨可怜，我们姐妹下辈子还会相见的。”
如烟羡慕桃红有这段姐妹缘，她自己的一个哥哥被土匪抓去后，至今不知是死是活。好烟悄悄去问过十三姑，十三姑说她哥哥还在世上，只是不宜与她相见。如烟知道自己命硬，她相信十三姑的话，即使兄妹能见面，她也会给哥哥带来灾难，倒不如死了这条心，永不相见。
相传九华山如意大师近日要到元江峡讲法，元城很多人要去拜见。十三姑说九华山是地藏菩萨的圣地，如意是地藏的得道子弟，他一到元江峡，法能大师也甘拜下风。
如烟早早就回到元江峡，自从大烟管接她出元城，如烟已经好久没回去过了。江铁头整天带着如烟去捕鱼捉虾，到山上去拜祭父母。如烟没见过父亲，不知他生成副什么模样，她对母亲的印象也很模糊，只记得小时候，母亲将她用绳子栓在渔船上，不让她到处走动，怕她掉在水里淹死。人们劝如烟母亲，干脆把女儿送人吧，这孩子命硬，还没出生就克死父亲，说不定还会克母亲呢。母亲舍不得如烟，发誓要将兄妹养大成人，谁知如烟母亲没鲤鱼婆好命，如烟七岁那年，母亲死了。母亲没病没痛，怎么一下子会死呢？有渔民说，如烟母亲是被大泡鱼毒死的，大泡鱼平日都在大海生活，它怎么会游进元江峡来，至今仍然是个谜。
总之，如烟母亲死了，死时拉着如烟兄妹的手，翻着白眼，一句话也说不上来。那年如烟七岁，哥哥九岁，两兄妹无依无靠，靠渔家施舍艰难度日，谁知半年之后，有伙土匪下山抢劫，把如烟哥哥掳走了。渔家不是说土匪无道，而是怪如烟命硬，克死父亲克母亲，最后连一个哥哥也容不下。元江峡三百多个渔家，没一个人敢收留如烟。人们便将她送到法能大师那里，法能大师有道行，多硬的命也能化解。法能大师将如烟送到元霞洞，和一班尼姑生活在一起，过了两年，才被大烟管接出了元城。




惊蛰 第六十三章 千年盛会
如烟去元江寺想拜见法能大师，法能大师去了韶关南华寺。又马不停蹄去广州光孝寺找福海大师了。七月三十是地藏菩萨诞辰之日，九华山大师如意届时借元江寺作说法道场，法能亲到广东三大古刹邀请住持来拜见如意大师，还向各处寺庙仙观送去请柬，邀大家来见证这千年盛事。
法能大师又专门去赖府拜见老夫人，告知她元江寺这件历史盛事。老夫人问：“此菩萨为何称为地藏？”法能大师说：“据《地藏十轮经》讲，由于此菩萨‘安忍不动，龙如大地，静虑深密尤如秘藏’所以称为地藏。地藏菩萨教化众生，度脱深沦于地狱，饿鬼，畜生诸道中的众生，他发誓地狱未空，誓不成佛。有情众生只要念诵其名号，礼拜供奉其像，就能得到无量功德的救济。”老夫人说：“那他不是和观音菩萨一样？”法能大师说：“观音菩萨是救苦救难，地藏菩萨是普度众生，大家都是大慈大悲，教化众生。”老夫人很高兴，当即施舍五百银元给元江寺作盛会费用，到时还要亲自上山去听如意大师说法。
二十七之后，就陆续有人上山，到了二十九，来的人更多，有元江来的，也有外地来的，元江寺住不下，就到元霞洞元霄洞住，和尚道人打扫好厢房招待来人，男一间，女一间，大家一齐喝着粥，烧着香，念着佛，彼此相亲相爱，乐也融融。每个殿堂都有人念经，有人讲法，好不热闹。这些讲法的师傅，都是各地的得道大师，来听的人，有些远至广州澳门，大家都想早日见见如意大师，但总没见他露面。也不知来了没有。
二十九这日下午，阿甲陪着雷老虎来了。自从抢劫赖天庐失利，又被陈督军围剿了一把，雷老虎元气大伤，一向不信神佛不信邪的他，想想那晚在赖府的经历，忽然对菩萨产生了兴趣。他们戴着礼帽，化妆成商人的模样，在元霞洞一个个殿堂去听人讲法，说的都是大同小异，但没有找到如意大师。雷老虎心中烦燥，天气炎热，雷老虎和阿甲二人步出元霞洞，来到洞后面山上的一条林间小路上乘凉。
前面有个和尚在扫路，看那和尚弯着腰，躬着背，拿扫帚的双手在微微发抖，猜他也有一把年纪了。和尚来到雷老虎面前，雷老虎坐在路中心，肥大的身躯挡住了去路，山路上下均是陡壁，那和尚见雷老虎不让路，也不说话，爬下陡壁走过去。
阿甲怕和尚摔倒，一把将他拉过去，说：“师傅嘴巴太密，借路也不说一声！”和尚合掌说“己所不欲，勿施于人，阿弥陀佛！”阿甲见这和尚一把年纪，竟生成副童子脸，不禁暗暗称奇，说：“人家都在念经说佛，你还干这粗重活？”和尚说：“我不下地狱，谁下地狱。”雷老虎一阵哈哈大笑，说：“和尚好大的口气，如果人人似你，则天下太平了。”
和尚抬起头来，阿甲看见和尚眼眶深陷，竟然没有眼珠，心中又是一惊，说：“山路崎岖，师傅眼睛不便，走路多加小心！”雷老虎也看出和尚是个瞎子，说：“你眼前一片漆黑，出来干什么？”和尚说：“我虽眼前漆黑，心中明亮。众人都在寺中听法，你们又出来干什么？”阿甲说：“我们来找九华山来的如意大师，可到处找不到，也不知他有没有来。”和尚说：“找如意干什么？”雷老虎说：“说出来怕吓着你，我是滨江土匪，想问问土匪可不可以成佛？”和尚合掌说：“只要放下屠刀，皆可立地成佛。”雷老虎大声说：“和尚说的都是千篇一律，我们不找如意了。”要和阿甲回去。
其实瞎子和尚正是如意大师，他已经到了元霞洞两天，只是没带随从，不露声色，也没有去找法海大师，元霞洞的人都当他是一般过路和尚。如意大师想不到碰上个土匪，想要教化他说：“两位施主若想见他，明天上午去元江寺吧。”雷老虎摇着头说：“不去了，我已下了十七层地狱，不差这最后一层了。”说罢领着阿甲就走，如意大师喃喃念出四句话：“以诚布诚，将心比心，除尽邪念，天下归一。”
三十日一早，元江寺像赶集一样，四面八方的人都来了。老夫人和大奶奶是赖府专门用火船载来的，桃红没有来，她要留在赖家服侍子寿，子寿自从那晚醉酒之后，又患了重感冒，躺了好几天床，现在还没有恢复过来。桃红托丫环春燕翠连替她在佛祖面前多烧遍香，保佑四公子身体早日康复。
赖家火船坐满人，麻姑堂的十三姑，东林寺的伍和尚，华光庙的庙祝公……还有元城附近太和仙观的见光道人和河口村的老校长，还有元城一班富家奶奶。鲤鱼婆也想一同坐船上山，谁知一踏上船，富家奶奶就起哄，大家不俏跟这个老龟婆同船。老夫人说：“佛家不嫌贵贱，入道不分早迟。大家十世修得共渡船吧。”鲤鱼婆还是不敢上船。
老夫人刚要开船，约德翰神甫和两个女儿也来了。约德翰神甫一家来元城两年，也学得了不少元城话，两个女儿更是说得叽叽呱呱。不用翻译也可以一人交谈了。天主教堂听教的人不多，约德翰神甫听说元江寺来了个中国有名的佛教大师，带着女儿去观摩学习。老夫人知道约德翰神甫来意，笑着说：“我们中国有好几亿万人信佛，还是我们佛教好啊。”
火船靠近了元江寺码头，如烟和江铁头正站在一艘船上张望。春燕和翠连也看见了江铁头，大声叫着：“铁头！”江铁头和如烟连忙上前去，将老夫人扶上岸来。老夫人说：“铁头你回来那么久了，也不回赖府看我。”江铁头说：“我知道老夫人和大奶奶今日要来的，一早和如烟在这里等候。”
法能大师亲自到寺前迎接，众人簇拥着老夫人进入寺中，寺中各处都挤满人，庭院的大香炉插满香烛，人们围在香炉前面，或跪或拜，或蹲或坐，口中念念有词。见法能大师引老夫人前来。人们闪出一条路，让他们通过。
老夫人来到大雄宝殿，佛祖前面坐了两排大师，这一边是南华寺住持慧能大师，那一边是光孝寺住持福海大师，还有罗浮山、西樵山和鼎湖山寺庙仙观的和尚道人。法能大师拉老夫人在中间坐下，老夫人说：“我怎么敢和大师平起平坐？”走到旁边一角坐下来。
法能大师旁边还有一个位子空着，位子对着佛祖脚下，显然是留给如意大师的。眼看时辰快到，还不见如意踪影，众和尚着急，法能大师心中有数，他知道这位说话算数的佛家大师，是一定会来的。法能大师也有两手准备，万一如意大师来不了。他就和慧能福海三位住持共同说法，广东三大寺庙住持已到一块，也算得上是一大盛事了。




惊蛰 第六十四章 恍若隔世