夺明

床那边发出一声轻响，杨澜转头望去，小女孩的身子动了动，眼看就要醒过来。
杨澜站起身，向前几步，还未走到床边他停下了脚步，小女孩从床上爬了起来，飞快地缩到了床角，她将身子蜷缩成一团，双手交叉，护在胸前，双眼警惕地盯着床前的杨澜，原本应该纯净晶莹的眼神中满是阴郁和惊惶。
瞧见小女孩的眼神，杨澜不由想起自己初次进入杀手训练营时的模样。
他站在原地，脸上爬起一缕微笑，希望通过这微笑向小女孩传达出自己心中的善意。说实话，他并不怎么习惯做这样的事情，因此，这微笑能达到什么效果，也还未知。
“醒了？”
对这问话，小女孩并没有什么反应，她仍然蜷缩成一团，只是，杨澜的微笑似乎起到了一些作用，她原本目光中的惊惶有所减弱，就像受惊的小兔子一般，其中多了一丝怯生生的味儿。
“你还记得发生了什么事情吗？”
小女孩的眼神多了一丝迷茫，她微蹙眉头，开始了回忆。渐渐地，似乎想起了什么，身子慢慢松了开来，不再一副如临大敌的模样。
杨澜向前走了两步，来到床前坐下，小女孩向后缩了缩身子，除此之外，没有其他过激的反应。
“在这里，你已经安全了，有什么，你都可以告诉我，只要我有能力，一定会帮助你！”
杨澜依旧面带微笑。
小女孩张了张嘴，却未发出声音，她的目光有些迷惘，一时间似乎无法组织起语言来。
“嗯！你能告诉我你叫什么名字？住在哪里吗？”
小女孩抬起头，眨了眨眼睛，半晌，就在杨澜以为她会继续保持沉默的时候，她开口说话了，声音微微带着一丝嘶哑，却依旧流露出一丝童音的清脆。
“家人都叫我薇薇，我家在张家庄，村子背后是大山，前面有个大池塘，我家有条大水牛！......”
说到这里，小女孩突然抱着脑袋，看上去非常痛苦，她用哭泣一般的语调喊道。
“头疼得紧！我记不得了！”
“不打紧！不打紧！记不得就不要再多想！”
杨澜站起身，温言说到。
这时，屋外传来了敲门声，杨澜回头望去，两个下人抬着一个装着热水的大木桶走了进来。
“秀才老爷，热水送到，酒菜也已准备停当，范老爷正在他的房间内侯你！”
“知道了！”
杨澜点点头，让那两人将热水放下，掏出几枚铜钱，递给了那两人，将他们打发出去，之后，回头对小女孩说道。
“你一身甚是污浊，须清洗一番，我这儿没有小孩的衣服，床头那里有一套小衣，你且将就穿上，明日再给你买新的衣裳，清洗之后，我会叫人送一些饭菜来，用过膳食之后，你安心在此休息，有些话，明日再说！”
杨澜原本想让她和自己同睡一榻，将就过一宿，不过，对方既然是一个小女孩，虽然只有十一二岁，同睡一榻却也不妥，今夜，他只好到范进那间屋凑合着过一晚了。
小女孩目送着杨澜踏出室外，转身轻轻将门拉上后，她迟疑了片刻，方下了床，解下身上破烂的衣裳，脱得精光，快速地钻进热气腾腾的木桶中。
虽然，只是在外裸露了片刻，昏黄的灯光下，却瞧见女孩的身上满是红痕，那是被人用皮鞭抽打所致。有些红痕已经黯淡了下来，表示那伤痕的历史有点久远了；有些红痕却极其清晰，那是最近所致。
室内，热气蒸腾，偶尔响起哗啦的水声，窗外，雨点却密了起来，打在树叶林梢，沙沙作响。





夺明 第八章 京师来人
杨澜到得范进房前，屋内，酒菜已经置上，摆得满满一桌，范进坐在桌前，一个下人站在一旁，执壶为其倒酒。
“贤弟！”
瞧见杨澜进来，范进欲起身行礼，杨澜摆了摆手，示意他不必起身，杨澜坐下后，递给了一旁的下人几枚铜钱，让他过一会送些饭菜到自己房间，随后，将其打发下去了。
“贤弟家境也不宽裕，行事何必如此豪奢！”
范进有些嗔怪地说道。
这次赶考，范进路上一应花费皆是杨澜所出，从某方面来说，杨澜出手大方对他也有好处，只是，范进家境贫寒，见不得杨澜如此大手大脚，又害怕杨澜花费过巨，致使两人没有回乡的盘缠，所以，忍不住劝说了杨澜两句。
通过这段时间的相处，范进发现杨澜多了一些变化，以往的杨澜，不过是同他一般。因为从未出过肃宁县的缘故，一路上行事极其小心谨慎，甚而有些畏畏缩缩，在金钱方面，也非常节俭，绝不胡乱花费。
然而，到了保定府之后，他就像突然换了一个人似的，用钱大方了起来，整个人的眉眼也展开了，显得极其自信和沉稳，平白无故地就像高人一等一般，这从他的举止以及眼神中就可以看出来。
范进感受到了杨澜的这种变化，在他看来，这是杨澜远离了家人的束缚，因为年少气盛的缘故，故而多了一些张扬。范进一向认为，君子以谦逊为美，因此，有些担心杨澜的这种变化，他自己比杨澜年长三十岁，自认有把对方从歧路上拉回来的义务。
“无妨！”
杨澜笑了笑，淡淡应了一句。
范进原本还想就这件事说点什么，见到杨澜的笑容，不知怎地，后面的话就说不下去了，他怔忪了片刻，举起酒杯。
“凤梧贤弟，来，干一杯！”
“干杯！”
两只酒杯在空中相碰，发出清脆的声响。
酒过三巡，范进的话便多了起来，翻来覆去地讲着他自己的故事，如何苦读诗书，头悬梁，锥刺股，种种滋味皆有品尝，然而，天道不公，一直让他远离黄榜，直到快五十岁才中了秀才，这次一意孤行背着岳丈前来参加乡试，多半又要名落孙山，回到家，还不知怎的和岳丈交代，家中的老母和娘子不知断炊了没有？真是天可怜见啊！
“凤梧贤弟，在愚兄看来，以贤弟你的才华，今科必定高中！”
范进面色潮红，看样子喝得不少了，已经有些过了，他摇晃着身子，大着舌头非要向杨澜敬酒，祝贺杨澜高中。
杨澜沉默着，一饮而尽。
刚刚穿越到这里的时候，为了了解这个世界，他没有少听范进的高谈阔论，到了现在，居然形成了一个规律，凡是两人相处，尽是范进说话，他偶尔才支应一声。
“愚兄恐怕就要狼狈而归了！”
范进一声长叹，胡须微微抖动，眼角甚至微微有些闪光。
“文山兄，何出此言？”
范进抬起头，将酒杯重重放下，高声说道。
“范某不是自夸，拿下接下来的公文策论不过是手到擒来，可是，能否中举看的是你的时文功底啊！天子重文章，何须论汉唐！今科时文七篇，范某好像已经犯了一个错误，首艺文章竟有一字出格，要想中举，难啊！”
杨澜知道这个时候劝慰对方并没有什么用处，因而沉默不语。
“饱读诗书，所为何事？”
范进起身长吟，继而抬头望着身上的青衫。
“这衣裳乃是娘子亲手所制，为了这件衣裳，连家中生蛋的几个老母鸡都卖去了市集，如今，这衣裳已经污浊......”
范进伸出双手，用力拉扯衣衫。
“不如去也！不如去也！”
瞧见范进发酒疯，最初，杨澜觉得有些好笑，后来就多少有些无味了，人活得像他那样，确实不如去也！
这时，外面响起了敲门声。
杨澜站起身，打开房门，先前在范进屋内的那个下人站在门外。
“何事？”
那人好奇地瞧了一眼在屋内来回走动发酒疯的范进，随后低下头，躬身说道。
“杨相公，有客来访！”
“有客？”
眉头微蹙随即散开，杨澜轻声问道。
“什么客人？”
“说是从京师而来，乃相公家老太爷所遣！”
“哦！”
杨澜点了点头，他知道在这人嘴中问不出什么来，至于对方是什么人，还是见了方知，于是，他嘱咐那个下人好生侍候范进，给了他几枚铜钱，随后径自向前面的大堂行去。
到得大堂，有三个人已经侯在了那里，一个人坐在左侧的椅子上，另外两个人则站立在他身后。
坐着的那人大概三十余岁的样子，面白无须，微胖，眼睛狭长，沉思或是微笑的时候，就拉成了一条细线。在他身后的两人，一个乃是四五十岁的老人，背微驼，花白胡须，双眼炯炯有神，瞧上去颇有精神；另一人则是十五六岁的少年，面目清秀，瞧见杨澜进来，目光微微有些忐忑。
坐着的那人瞧见杨澜走进来，连忙站起身来，躬身向杨澜行礼。
“可是杨澜杨少爷当面？”
杨澜点了点头，朝那人拱手还了一礼，在右侧的椅子上坐下。杨澜虽然坐下，那人却仍然站立着，不曾坐下。
“坐吧！”
杨澜抬抬手。
“多谢少爷赐座！”
那人躬身行了一礼，方才诚惶诚恐地坐下。
虽然不知道来人是谁？为何对自己如此恭敬？诸多疑问在心，杨澜脸上的表情依然显得格外镇定，他平视对方，漫不经心地说道。
“阁下是？”
那人的身子稍稍向前倾斜，正声答道。
“小的名叫魏福，乃京城老太爷府上之人，老太爷知道少爷要参加乡试，忙令小的前来侍候，收到讯息时有些晚了，虽然日夜赶路，还是在第一场考完后方赶到保定府，没能帮上少爷的忙，还请少爷多多包涵！”
老太爷？
是自家这具身体的姥爷吧？姥爷的生平，这具身体原本的主人对此了解也不多，他只知道，在他母亲年幼的时候，他的这个姥爷将母亲卖给了杨家做童养媳，随后，一个人离开了家乡，不知所踪，说起来，这已经是三十多年的事情了。
乡间所传，他的这个姥爷是个无赖子，喜爱玩乐赌博，不务正业，好好的一个家，被他硬生生搞垮了，逼得母亲改嫁，妻子也远走他方，最后，将女儿卖给他人，自己也被迫离开了肃宁，一段时间内，他这个姥爷还是肃宁的老少爷们教育后辈的反面教材。
后来，在杨澜出生的时候，他这个姥爷有消息传回肃宁了，说是在京城帮一个大官做事情，也算是发达了起来，间或还派人送些钱财回来，让他的母亲买房置地，杨家也因此而摆脱了贫困，杨澜能够读书习字，也全赖于此。
只是，这个姥爷究竟在京城做什么？谣言满天飞，却没有一个符合情理。
一直到现在，杨澜对此也一无所知，只不过，今日见到姥爷府上的下人，见对方的言行举止，隐隐可知，他那个姥爷不是什么简单的人物。
随着魏福前来的那两个人，年老的叫杨庆，听魏福说，这个老人曾经在某位尚书门下当差，那尚书因事获罪，家产被充公，奴仆皆备变卖，杨澜的姥爷将杨庆买了下来。那杨庆曾是尚书年轻时候的伴读，学问极好，只是因为身份的关系，无法出头。既然，自家外孙要参加乡试，有这么一个学问极好的人在一旁辅助，好处总会是有的。至于那个少年人，他叫杨凌，乃杨庆之孙，是准备给杨澜做书童所用。
魏福已经在保定府最大的客栈龙门客栈租下了一间偏院，这次前来，是想请杨澜移步搬到客栈去，在他看来，肃宁会馆的环境也太差了点，不利于备考。
杨澜也想从这个魏福口中多了解一下自家的姥爷，不管以后做什么，有个财雄势大的亲戚总是好事，再说，有一个独立的院子对他晚上练功也有好处，因而，他并没有拒绝魏福，只不过，今日天色已晚，再加上屋内还有一个小女孩，杨澜并没有立刻动身。
魏福想要将杨庆和杨凌两爷孙留下侍候杨澜，会馆没有地方可住，杨澜没有同意，而是让他们随魏福一起离去了。
将魏福一行送走后，杨澜缓缓走回后院。
不知什么时候，雨已经停了，杨澜来到自己那间屋前，屋内，一片漆黑，那个小女孩此时多半已经上床睡觉了吧？
他在屋外站了一阵，眯着眼睛，似乎在想着什么，过了一会，径自离去了。
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夺明 第九章 试探
翌日，魏福早早地带着杨氏祖孙来到了肃宁会馆。
这时，杨澜已经起身，昨夜，他已经将这事告诉了范进，邀请范进随他一起搬到龙门客栈去，对此，范进自然欣然应许。
那个被杨澜救下的小女孩，起得也甚早，当杨澜到房间唤她时，小女孩手里拿着一根不知从房间哪个角落寻来的木棍缩在墙角，也不知握了有多久，当瞧将进屋的人是杨澜，小女孩欲将手中木棍放下，紧握在木棍上的手指费了好大一番功夫方才伸直开来。
早膳是魏福等人带来的，好几个食盒，装着热腾腾的豆浆，包子，几个精致的小菜，全都出自龙门客栈大厨之手。
在用早膳时，杨澜在桌边旁敲侧击，温言询问那个小女孩，打听其来历。休息了一晚，那个小女孩精神明显好了许多，有些问题也能回答上来，当然，也有一些问题她只能摇头回应。
小女孩叫薇薇，说着一口保定府地方话，因此可以知晓她家就在保定府附近，通过她的言行举止，衣着打扮，以及口中描述的情况，杨澜推断出她应该出身农家，在某个市集上被人贩子拐到了保定，到了保定没多久，趁着人贩子的一个疏忽，这才逃了出来。
薇薇在家很少出门，除了村子的名字外，也就知道距离村子最近的市集的地名，非常普通的一个地名，张家集。据杨澜所知，这样的张家集，就算是在肃宁县，也有好几个，通过这点信息，要想找出薇薇的家乡来可谓是极难。
于是，杨澜决定暂且将薇薇留在身边，日后若有机会，再将其送回家去。
用过早膳后，一行人就离开了肃宁会馆，往龙门客栈行去。
杨澜并没有什么行李，一个背篓，里面放着一些书籍和几件衣衫；范进的行李也是少得可怜，除了身上这件被墨迹污染的青衫外，包袱里还有一件麻布外衣以及两件小衣；至于薇薇，更是孜然一身，连身上的衣衫都是杨澜的，瘦小的身子，穿着宽大的衣衫，看上去，说有多古怪就有多古怪。
在前往龙门客栈的途中，杨澜决定到市集走一遭，寻找成衣店为薇薇买几件女孩子的衣裳，昨天晚上，魏福拿了五十两纹银给杨澜，说是老太爷的惠赠，奖励他中了秀才，有了这笔银子，杨澜出手更是大方了。
在原来的那个时空，或许是因为来钱容易的缘故，他从来没有觉得钱财有多珍贵，这个毛病也被他带到这个时空来了。
保定府毕竟是北直隶的首府，市集处极为繁华喧嚣，街上，行人如织，车水马龙，两旁商铺店门大开，叫卖声不绝于耳，杨澜一行进入其间，脚步也不由放缓下来，随着人潮缓缓向前行去。
出了会馆，来到大街上，薇薇甚是紧张，紧跟在杨澜身后，不时打量四周，目光中满是惊惶，到了市集，见得人潮汹涌，这紧张达到了一个高峰，她不由牵着杨澜的青衫下摆，紧随着他。
一路上，范进和杨庆因为年龄相仿的缘故，两人到是一见如故，先是谈论诗赋，指点文字，随后，杨庆开始介绍保定府的风土人情，各类种种，娓娓道来，他的口才甚好，众人皆听得入神，不知不觉，原本话语不少的范进也鸦雀无声起来。
毕竟，做过尚书府的管家，那尚书在未做尚书前，曾在全国各地四处为官，一直跟随在他身边的杨庆自然学士渊博，见多识广，远非活了快五十年，最远处也只是去过保定府的范进可比。
就这样，一边听着杨庆的说话，一边徐徐而行，不一会，他们就来到了一家成衣店门前，杨澜见店面还算干净，决定就进这家。
就在这时，在杨澜左侧十来步的地方，突然传来一阵骚动。
那里，摆放着一个货摊，货主是一个二十来岁的壮汉，货摊上摆放着一些小瓷器，有两个年轻人围着那个货摊，在和货主争辩着什么。
最初，双方只是在争辩对错，后来，声音越来越大，相互谩骂了起来，在市集上，像这样的小争执时有发生，因此，杨澜一行人听到他们的吵架声，却也不以为意。然而，就在杨澜一行想要进入成衣店时，那三个人却打了起来。
那货主一对二，又是对方先动的手，最初寡不敌众，挨了几下老拳，他不由怒从心起，抓起一旁的扁担，抡圆了向那两人扫去，那两人连忙闪避，径自向杨澜一行撞了过来。
范进见此，发出一声惊呼，急急向一旁闪去，撞在另一个货摊上，将摊上货物撞了一地，他也狼狈不堪地倒在地上，头发散乱，沾了一身黄泥。
“杀人了！”
嘴唇哆嗦半天，方才惊叫出声。
杨凌背着杨澜的行李，这时已经走到了成衣店门口，他回过头，惊讶地望着这边。
杨庆和魏福走在一起，两人离杨澜有几步的距离，却不曾被这打斗波及，杨庆原本指着不远处某间酒楼的招牌，谈论那字体的得失，见得这般场面，他戛然收声，微微张着嘴，神情讶然。
那两人朝着杨澜直直地撞了过去。
虽然事发突然，杨澜却没有丝毫的惊慌，不过，他脸上还是做出了吃惊的表情，按照一般人的反应做出闪避的动作。
由于薇薇一直抓着他的衣衫，再加上她也许是被吓傻了，竟然不晓得躲避，这给杨澜带来了一些麻烦。
于是，杨澜的闪避动作显得极其狼狈。
他先是往左侧躲去，不过，由于身后拖着一个小人，这动作做了一半便不得不停下，继而往右边闪去，低下腰，俯下身，将薇薇搂在怀中，身子缩成一团，脑袋稍稍上扬，眼角朝上，眼神惊骇。
那两人原本一左一右向杨澜撞来，杨澜往左闪的时候，其中一人的方向向左发生了轻微的改变，不想杨澜这动作做了一半，又往右而去，那人收不住势头，径自扑了过去；另一人原本可以将杨澜撞过正着，杨澜却突然弯腰低头，右腿稍稍前伸，那人正好绊在杨澜腿上，不由飞了出去，溅起了一地灰尘。
不管从哪个角度来看，杨澜的反应都极其正常，任何一个普通人处在这样的情况下，都可能这样做，至于结果变成这样，就只能说是幸运了！
当然，事情并不会就此结束。
那货主紧跟在那两人身后，他虎喝一声，抡起扁担，一个泰山压顶朝抱着薇薇仍然蹲在地上的杨澜头顶打来。
对街的麒麟酒楼二楼上，阿牛坐在靠窗的位置上，眼睛一眨不眨地盯着下面的街面，他紧握双拳，神情紧张。
这个小秀才究竟是深藏不露？还是自己想得太多了？就看大虎这一下了！
如果对方是个废柴，这一扁担就可以要了他的性命，作为眼线，大虎原本就在这市集贩货为生，当街斗殴，误伤人命，然后逃匿他乡，任谁也挑不出其中的错漏来；如果对方深藏不露，这一下也能看出他的真本事来，施行计划的时候，也好做到有的放矢了！
杨澜看似被吓傻了，竟然一动不动，只知道用身体将身下的薇薇紧紧护着。
看来是自己想多了？
阿牛紧握的双拳缓缓放松。
“喝！”
就在大虎的扁担高举，将落未落之际，原本和杨庆一起的魏福却突然发出一声怒吼，脚尖在地面一点，整个人箭一般地窜了过来，几步的距离，瞬间即到。
魏福还未冲到杨澜身前，那扁担便直落下来，夹杂着一缕疾风，奔向杨澜的脑门。
身子还在半空时，魏福出拳了。
“砰！”
空中传来一声巨响，魏福的拳头击中了下落的扁担，在那一刻，魏福的拳头就像是精铁所制一般，硬生生地将那扁担打断，断了的那一节扁担擦着杨澜的头顶飞了出去，落在了人群之中，引起了一阵惊呼。
“呼！”
这个时候，那一拳的拳风方才响起。
“啊！”
大虎发出一声惊叫，低头瞧着虎口开裂颤抖不止的双手，他猛地扔下手中的半截扁担，转身混入人群，逃离了现场，至于那两个和他表演这场戏的家伙，这个时候，早已不知所踪。
魏福仍然摆着出拳的姿势，他深吸了一口气，再缓缓吐出，方才收回拳头，恢复正常的站立姿势，那一拳对他来说也算是情急之下的超常发挥，要想身体不受伤害，须得缓缓回气，这也是他没有去追赶大虎的原因。
“少爷，你没事吧？”
他向杨澜行来，急急问道。
“我没事！”
杨澜站起身，低头望着薇薇。
“薇薇，你还好吧？”
薇薇就像吓傻了一般，低着头，呆呆地望着地面，好一会，才发出一声啼哭。
“啪！”
对街的酒楼上，阿牛在桌面上重重一拍，他脸色铁青，目光凶狠，一声不响地离座而起，在左右的簇拥下转身离去了。




夺明 第十章 客栈巧遇
魏福是练家子，在昨夜和他第一次见面时，杨澜就知道了。
作为杀手，观察力敏锐与否至关重要，昨夜和魏福见面，对方虽然一副诚惶诚恐的样子，一直毕恭毕敬，然而，在他的眼神中，杨澜并没有发现与他的姿态相符的神情，反而发现其中不缺乏所谓的煞气，那双手，关节上尽是老茧，握拳的时候，拳面上原本突起的指节差不多快被磨平了，由此可知，他必定是个精于拳术的练家子。