万斛春

不一时七星进来，周宝珍背了人对他问到“若是有机密之事要传给表哥该如何？”
七星有些惊讶看向她，这位主子好好的问这个做什么，不过还是压低声音同她说到“咱们有一条专门的传递机密消息的渠道。”
周宝珍听了这话就是一喜，同样压低声音神色紧张的朝他问到“可是靠得住？”
“王妃放心，保管万无一失。”七星的口气很是笃定。
周宝珍面上神色一松，点点头对七星说到“我知道了，你先去吧有事我再找你。”
同七星说了几句话，周宝珍慢慢冷静了下来，她觉得这些事表哥必定早就想到了并且也准备了应对之策，她若是贸贸然插手搞不好会坏了表哥事，倒不如静观其变的好。
很快到了周延康成亲的日子，虽然是三房的喜事可这些人却都是冲着大房来的，柳氏这个当伯母的倒比三夫人这位正经婆婆忙了许多。也是长女嫁入侯府，次女当了王妃，小女儿更了不得居然是准太子妃，柳氏这样的福气真是让人羡慕也羡慕不来。席间络姐儿自然是众人关注的焦点，周宝珍一度有些紧张生怕有明眼人看出什么，所幸络姐儿那麦色的肌肤和跳脱的性子帮了大忙，即便穿了女装还是不改小子做派，让人很难将她同其他什么人联系起来，周宝珍见状暗自松了口气。可是这些贵夫人们都是人精，难保没有这么一两个心明眼亮的，所以宴席过后周宝珍私下同柳氏商量以后还是拘着些络姐儿的好。
算是给三夫人面子，周宝珍在开席前由二姑娘陪着特意往新房里去见了见新娘子。吴氏年纪不大相貌也只是清秀，只是到底受出身所限行动难免有些拘谨，大约她自己也做梦都没有想到自己能嫁入这样的人家吧，周宝珍含笑同她说了几句话态度很是亲和，吴氏镇定下来后谈吐倒也算得体。
从新房出来二姑娘陪了她往外走，说起来这么些年周宝珍还没有机会同这位二姐好好聊过，今日周延康成亲少不得让她想起李贵姐，周宝珍轻叹一声说到“这个吴氏看起来人倒是不错。”
二姑娘笑了笑对她说到“这也是没法子的事，我们这房的情况七妹妹也知道，就哥哥这个性子娶个吴氏这样的踏踏实实过日子也不错。”
周宝珍点点头她历来觉得这位二姐姐的脑子最是清醒，犹豫了一下朝她问到“那个李表姐在你家如何，有没有给你添麻烦？”
二姑娘转头看向周宝珍，见她眼中的神色并没有打探的意味有的只是纯粹的关心，当下微微一笑朝她说到“七妹妹可知人若是没有什么想要什么便会格外在意什么，夫君一心改换安家门庭，是以将规矩看得极重，这世上之事说到底都脱不开一个礼字，我只要守着规矩凡是依礼而行便可立于不败之地，又何须在意什么张贵姐或李贵姐？”
周云兰这番话倒也算肺腑之言，周宝珍将她的话仔细在心中回味几遍，古来权术斗争便有阴谋阳谋之分，其实女人在后宅之中何尝不是如此？如果说之前如五夫人、钱氏这些人用的是阴谋的话，那么二姐姐这番言论便是堂堂正正的阳谋了。
要知道人要守住自己的底线其实并不是一件容易的事，因为生活之中总会有许多事逼迫你，引诱你去突破它，而周云兰能在这过程之中保住自己的本心便显得尤为不易。
大概是自身经历的关系，之前周宝珍更喜欢的是像李宝珠这类天真浪漫率性而为之人，觉得这样的人心性磊落光明。周云兰这样的不能说不好，然而太过世故的人在她看来未免就显得心性不够纯粹，所以她总是下意识的同这位姐姐保持着距离。只是今日周云兰这番话却让她感觉到之前的想法或许还是太简单了。出生经历相似的人相处起来固然轻松愉快，可是那些同自己不一样的人身上或许更有值得自己学习的地方。
“我竟从不知道，二姐姐原来竟是这样的人，说起来往日倒是我将姐姐想错了。”周宝珍停下脚步看着二姑娘真诚的朝她说到。
周云兰是什么人，虽然周宝珍自认做得不留痕迹可她岂能觉不出这位堂妹其实并不愿意同她有太深的交往，不想今日自己一番话倒让她对自己有所改观，当下也只是微微一笑“都是自家姐妹，七妹妹说这些就太见外了。”
说着两人相识一笑，做姐妹多年也许直到了今日两人才算是真正对彼此有了些了解。





万斛春 第244章
周延康成婚后老国公的身体竟然像是好了些许，太医来看过后说大约熬过这个年去是没有问题的，全家人在欢欣鼓舞的同时，对着吴氏这个新媳妇更是高看了一眼，原本三夫人心里对吴氏还有些不咸不淡的，自此倒是打心眼里喜欢起来，这对周延康夫妻来说也算是意外之喜了。
公公病重、侄子成婚、公主儿媳有了身孕、多年未曾回京各处需要应酬走动，还有年底府里的各项事务，柳氏这位公国夫人自回京后简直可以用□□乏术来形容。好在魏绾这几年也练出来了，府中之事基本不用婆婆操心她一个人便能应付，这才让柳氏松了一口气。
这日婆媳趁着理事的空档说起闲话来，就听柳氏朝她问到“我怎么听说二房这几日又闹起来了？”
魏绾自然是知道这事的，二老爷偏疼小儿子对那个姨娘可谓是言听计从，二夫人倒是不在意二老爷如何，让她不能容忍的是自己的儿子在二老爷眼中居然不如一个小妇养的，为此每日里不知要生出多少是非来。
“媳妇听说最近六妹妹每常回来，她走后那位姨娘必定是要生事的。”对于六姑娘这位小姑子，魏绾心里是不大喜欢的，觉得若不是她在背后撺掇或许那个姨娘还不敢闹得这样厉害。想起丈夫回来对自己说的事，她觉得有必要让婆婆心中有数，便隐晦的说到“听说六姑爷最近像是攀上了魏王府的门路。”
“咦？”果然柳氏像是第一次听说这事，表面上公府是坚定的保皇党，从不参与皇子间的派系之争，然而实际上公府从开国至今赫赫扬扬数百年到如今仍屹立不倒，这其中完全不站队是不可能的，就像如今因着同太子和王府的关系，公府已然是明明白白的******无疑了。
这个时候若是二房倒向了魏王，虽然柳氏打心眼里看不起二老爷这个人，可也怕他成事不足败事有余，须得防范些好。不过外头的事自然由男人们操心，至于家里柳氏想了想对媳妇吩咐到“你让人盯着二房，尤其是那个姨娘看她平日同什么人来往，干了些什么都要打听清楚。”
“是，媳妇晓得了。”魏绾见婆婆神色郑重赶紧起身答应了下来。
皇后身子不好周宝珍同明华郡主两个一早就往宫中去探望皇后。栖凤宫中皇后在床上躺着，人看着比前些日子清减不少，面色惨白神色也有些恹恹的。
两人行过礼后明华郡主也不同周宝珍客气，就见她一屁股坐在皇后床边拉着她的手说起话来，周宝珍见了也不在意转而同一旁的玉屏问到“娘娘这些日子可是累着了，怎么瘦了这样多？”
对着周宝珍玉屏倒也没什么可隐瞒的，因低声对她说到“娘娘已经多年不理事，现今要说事情那肯定要比以前多些，可您也知道前些日子先是皇贵妃被废再有德嫔自缢，如今宫里人人自危还真就没几个敢惹事的，所以说省心倒也省心。”
周宝珍点点头她知道皇后一贯不大在这些后宫的女人身上用心，既然后宫的事不用操心，那她这个大约几是心病了，再联想到络姐儿回京已有月余，皇后还一次也没有召见过她呢。
只是络姐儿如今这样，还真就是少进宫的好，当下也只在心里叹了口气。
果然皇后同明珠郡主说了几句话便将周宝珍招到了床边，一双眼睛幽幽看了她只是不说话，然而里头的殷殷期盼却是不言而喻的。周宝珍含笑在床边的凳子上坐下来，闲话家常般的说了许多宫外琐事，这其中自然就提到了娘家靖国公府之事“说来也怪，络姐儿看着倒比辉哥还高了半个头，这野丫头在西北晒的黑乎乎的，那天穿着一身小子衣裳跑到我面前，唬的我一时都没认出来。”
皇后的心情像是好了不少，拿手指了她笑到“真真是一家子姐妹连喜好也是一样样的，本宫记得你小的时候也是个淘气的，总是作了男孩子打扮同绍儿满处逛去。”
突然被皇后提起小时候胡闹的事，周宝珍像是有些不好意思般的红了脸，就听她对皇后说到“那不过是小时候不懂事胡闹罢了，如今我看了络姐儿竟也觉得淘气的很，可见以前表哥见了我该有多头疼了。”
“哈哈哈”皇后开怀的笑了起来，就听她对了周宝珍打趣到“绍儿会头疼？我看未必吧，那小子心里指不定多得意呢。”
之后皇后又问起了朝哥，看向她的目光满是怜惜“你也有一年多没有见到朝哥了吧，小孩子这时候是一天一个样，也是难为你了。”说起儿子周宝珍心下有些酸楚却又不想在皇后面前表现出来，因笑到“朝哥在父母亲那里就同在我和表哥面前是一样的，父母亲只有更疼他的。”皇后点了点头看向她欣慰的夸赞到“好孩子，你能这样想很好。”
周宝珍还未出宫她同皇后的谈话便被传到了皇帝那里，通篇也不过是闲话家常，听起来竟是一件正经事也没有，不过从皇后的反应来看她的心情很好。
皇帝半响没有说话，王忠悄悄挥了挥手，那个回话的小太监便躬身退了出去，他自然知道皇帝为何关注皇后同王妃的谈话，在心中细细将小太监汇报的内容过了一遍，发现没什么不妥之处，这才回过头笑着对面无表情的皇帝感叹了一句“要说这缘分之事真是奇妙，皇后娘娘的眼界可高呢，可偏偏周家这姐妹两就入了她的眼，九姑娘自不必说了，便是定南王妃当初第一次由老王妃带着进宫娘娘那也是一眼就喜欢上了。”
因着王忠的话皇帝似乎陷入的回忆，定南王妃初次进宫那得是十来年前的事了吧，记得那时候皇后同他的关系虽不如从前却也没有像之后那般僵硬，同他说起靖国公府七姑娘的时候也确是真心欢喜的，这么想着皇帝面上的神色柔和了不少，觉得之前种种或许是他想多了。
王忠说过这话后就一直偷偷关注皇帝脸上的表情，见他神色缓和许多这才在心中偷偷松了一口气，回想起定南王离京前两人见面的情形，心想自己这样是不是也算完成对定南王的承诺了。
皇后同明华郡主问起她的婚事，这回她的态度有了些变化，不再像之前那般一口回绝，且神态少见的扭捏起来。周宝珍在一旁看得抿嘴直笑，如果说一开始她还没有注意的话，那么这些日子下来她却多少看出了些端倪。
见郡主不说话，她便俯身凑到皇后耳边叽叽咕咕的将自己的发现说了。皇后听后有些诧异的朝她问到“哦？竟然还有这样的事？”
明华郡主隐约听到江如书几个字，就猜到周宝珍在同皇后说什么了，她的脸有些红跺着脚对她说到“珍姐儿，你再同姑姑胡说看我打不打你。”说着她又转向皇后口中嚷到“姑姑，你可别听珍姐儿这丫头胡说，根本就没有那样的事。”
皇后并不理会自己家侄女，而是垂眸思量了一番这才和蔼的对周宝珍说到“如果哥哥和绍儿都赞成，想来那孩子也该有几分可取之处，两家本就有亲如此说来倒也是桩好姻缘。”说着她唬了脸向自家侄女“这事不能再拖了，找个机会我见见那孩子，若是妥当这事我就替你父母做主了。”明华郡主张嘴还要再说什么，不想皇后也不给她说话的机会，当下说到“你再多说一句，我就直接替那小子赐门婚事，只是有些人到时候可别后悔才好。”明华郡主一听这话愣了一下，可到底也是不敢再说什么了。
出宫的时候周宝珍咬唇看了看身旁的明华郡主一副想笑又极力忍住的摸样，明华郡主气的牙根痒痒，却又拿她没办法只得作势在她身上拧了一下说到“没良心的丫头，看我的笑话就这么开心？”
周宝珍干脆那帕子掩唇笑了几下，笑过之后才正色同她说到“这可真真是不识好人心呢，表姐人家这是替你高兴呢。”
魏王站在一处高台上，看着远处宫道姗姗而行的身影，就见她偶尔侧首回眸说不出的明媚动人，就对了身边的小太监问到“王妃今日进宫做什么？”
小太监一愣下意识以为他问的是魏王妃，可再一想不对啊魏王妃今日并未进宫，他顺着魏王的视线他也看见了宫道上的两人这才恍然大悟般的回到“皇后娘娘这几日身子不适，定南王妃想必是进宫看望娘娘的吧。”
魏王站着没有动，直看得那个身影消失在了拐角处，他又站了一会儿这才转向小太监说了句“走吧，别让父皇等久了。”
自从五皇子被封为魏王，也不知是有意还是无意皇帝将朝中许多事都交到了他手中，如此魏王府越发炙手可热起来，每日王府门外排队等着求见的京内外官员直恨不得将王府绕上两圈还有余，不过魏王本人在皇帝面前行事却越发的小心起来。
“儿臣见过父皇。”魏王跪地给皇帝请安，在皇帝的示意下起身先躬身将皇帝之前交办的几件事一一回清楚了，这才近前关切的问到“父皇今日觉得如何，今天天气不错要不要儿臣推你去外头走走？”
明知道皇帝肯定会拒绝，可天气晴好的日子魏王在同皇帝说完事后，总少不得如此殷勤的问上一句。皇帝抬眸看了眼前玉树一般的儿子又转头看看外头明媚的日光，居然破天荒的点了点头。
魏王先是一愣，继而又像是狂喜一般的手足无措起来，就见他有些激动的说到“呃，那个父皇如今虽是冬日，可御花园中颇有几处可看之处，要不儿子推你去那儿走走？”在皇帝点头后，他又细心的问小太监要了毯子盖在皇帝的腿上这才推着他往外走。
皇帝眼角的余光打量到他似乎抬手拿袖子擦了擦自己的眼睛，他心下一软这些年他儿子死的死贬的贬，没想到留到最后的竟然是这个之前最不受他重视的一个，可如今看来这个对自己却也是最真心的，这或许就是天意吧。
魏王推着皇帝在御花园中随意走走，一路上聪明点的没有说起朝中之事，而是对皇帝说些宫外的市井趣闻，皇帝久病性子本就古怪，如今听着这些事倒也觉得新鲜有趣，嘴角甚至还露出了几分笑容。
不知不觉走到一处僻静处，魏王提议在此晒晒太阳说是对皇帝的身体有好处，皇帝点点头挥退了伺候的人父子两一起享受这冬日的阳光。皇帝久在室内，再加上行动不便的缘故，身上的骨头和关节都僵了有时候还隐隐作痛，此时阳光照在身上渐渐得他觉得像是连骨头缝里都暖和起来，一直折磨着他的隐约的疼痛感也消失了，皇帝觉得舒服极了甚至有些昏昏欲睡起来。
空气中传来年轻女子的嬉闹声，魏王皱眉四处看了看并未发现声音是从离他们不远处的院墙后传来的，他朝皇帝看了看见他仍闭目像是睡着了这才放心来。
“唉，你们听说了吗，外头都在传说是靖国公府的九姑娘长同皇后年轻时有几分相似呢。”
“是吗？竟然有这样的事，这也难怪当初她小小年纪就能被皇后看中，配给当时还是皇子的太子了。”
“唉，你说我要是长得有几分像丽昭仪，是不是也能像她一样得了皇上的喜爱呢。”
“哈哈哈，你做梦呢，就你还敢同丽昭仪比”
墙后又传来一阵嬉闹声，显然是不知何处的宫女聚在一块说闲话做白日梦，魏王的眉头皱了起来，招了招手对了眼前的太监吩咐到“去看看，是谁在这里嚼舌根”
话还没有说完，就听得背后一声咳嗽，魏王赶紧转过身发现皇帝不知何时已经醒来，他连忙抬眼朝皇帝面上看了一眼，笑到“父皇可是醒了，现在可是要回宫？”
皇帝抬起眼皮定定的朝他面上看了，魏王心如擂鼓可面上却竭力做出镇定的神色，两人身后的墙外几个宫女不知说起了什么又是一阵笑闹，皇帝垂下眼皮微微抬了抬手指，魏王知机忙上前说到“儿子这就推您回去。”




万斛春 第245章
魏王不知道皇帝有没有将那日宫女们的嬉闹之语听进去，因为当时他从皇帝的神色之中看不出任何端倪，然而几日后宫中传出的一道旨意却让他觉得那些话多少对于皇帝还是有些影响的。
周宝珍回到府中，兰萱笑着带人迎上来说“王妃回来了，王爷有信来呢。”
表哥来信她心中自是欢喜的，最近表哥时时来信想来军中的日子应该颇为太平，不然又哪里来这许多时候写信，只是表哥若是能早日回京就更好了。其实有时候她也嘀咕照目前的形势看表哥并非一定要呆在军中，只是他迟迟不归也不知究竟是为了什么，然表哥这人做事一向走一步看十步，这里头大约自有他的目的和用意吧。
“哦对了王妃，早晨您同郡主出门后五夫人来过，听所您出去了她脸上的神色有些不好，匆匆带着人又走了也没说到底有什么事。”已经是午饭的时候了，红枣和莲子带着人摆饭，兰萱站在一旁对她回到。
周宝珍从信中抬头略想了想心中也就明白过来了，她同表姐进宫探望皇后这事并没有瞒着府里，金玉娘的来意想必是想跟着一起去吧。只是一来进宫不比去别处，并非人越多越好，二来若是带她去了有些话就不方便说了。
这日天使突然到了公府，他带来了皇帝的口谕，宣靖国公府九姑娘明日进宫觐见。柳氏心下惊诧，皇帝自从病后除了几位内阁大臣，外人几乎没有机会面圣，好好的皇帝怎么会想起来要见络姐儿？可面上却是一副高兴又激动的神色，趁着说话的功夫，不着痕迹的往那位太监手中塞去一个荷包，就听她客气的问到“还请公公勿怪，只是臣妇听说如今就连朝中的大人想见皇上一面也是极不容易的，却不知皇上如何想起了小女？”
接下来的话柳氏没有说，不过那太监却是明白了她的意思，他的手指捏了捏袖中的荷包，心想既然收了你的好处那少不得就要提点几句，况且眼前这位可不是一般的贵夫人，那可是太子的准岳母，这么想着他脸上多了些笑模样，口中奉承到“夫人过虑了，您家九小姐可是贵人，”说着他朝柳氏面上看了看压低了声音说到“宫中最近都在传说是九小姐的样貌同皇后年轻时颇有些相像，想来皇上也是因为这个缘故才想见上一见吧。” 对于这话这位公公心里是不在意的，历来宫中选皇后、皇子妃其挑选的标准就那一套，所以在他眼里这些贵人们打扮起来模样其实也都差不多。
周宝珍这里自然也得了皇帝要召见络姐儿的消息，对于宫里的传言她也听说了，不过这样没根没据的事倒也大可不必太过在意，即便真有几分相像，世人多半也只当络姐儿福泽深厚，倒也不会往别处想。
果然到了第二日络姐儿进宫，别人犹可太子却是高兴地不得了，早早就亲自等在了宫门处，之后又一路陪着她去了皇帝那里。
络姐儿今日没有做小子打扮，只是她如今的肤色有些黑，即便回京这么些日子也没有完全白回来，再加上她行动大而化之如此做了姑娘打扮反倒显得有些不伦不类。太子在宫门处接了她，见了她这般模样嘴巴便直咧到了耳朵根，络姐儿没好气的白了他一眼，嘴里说到“傻子，你只笑些什么？”
一旁的宫人听见这话都瞪大了眼睛看向她，心想这位周姑娘的胆子未免也太大了些，且做派也不想京中的那些小姐们般拘束文雅。只是太子很开心被骂了也不在意，就见他伸手拉起络姐儿的手，两人一同往皇帝的寝宫行去，一路上络姐儿叽叽喳喳同他说些在西北的事，基本上不是打架就是打猎众人听得直恨不得昏死过去，太子却不然就见他双目含笑听的是津津有味。
到了皇帝那里太子没有得到宣召自然不能陪着进去，他有些担心的看向络姐儿心里还想着这丫头没准会害怕，不想络姐儿对这些却是全不在意大模大样的就跟在王忠身后进去了。
要说最近宫里的流言王忠也听说了，见了络姐儿他还着意看了两眼，然而或许是她的神情太过鲜活跳脱，见了她的人反而不大会去在意她到底生的什么模样了。
到了皇帝面前，不用人提醒络姐儿自己就跪地朗声向皇帝请安，她嗓音清脆洪亮几乎不曾唬了皇上一跳。王忠在一旁有些哭笑不得的看着这位祖宗，好嘛去了西北几年这大家子的规矩和做派全然是忘的一干二净了。只是皇帝大约许多年都不曾见过有人在他面前这般自在的模样，心情居然十分不错，她说话不方便好在络姐儿不用人搭话茬，自己就能说上几个时辰的性子，所以屋内居然也没冷场。
皇帝知道太子在外头便让人将他带进来，两个孩子站在一处，一个安静的像月亮一个明亮热烈的如同太阳，居然奇异的很是般配，再一看两人的眉眼处居然也有几分相像，这两个孩子长得都有些像赵家人同时又有些像萧家人，再想想两家还有周家错综复杂的姻亲关系，皇帝一时疑惑起觉得像谁都像是有些道理。在得了皇帝的赏赐后两人一起出了皇帝的寝宫往皇后的栖凤宫行去，既然进了宫那皇后那里肯定是要去的，皇帝看着两个孩子相携出门的身影许久没有说话。
皇后已经有好几年不曾见过络姐儿了，今日一见心中自是不胜欢喜，就连精神也显得好了许多。太子坐在一旁的椅子上，看皇后将络姐儿揽在怀中神色温和的同她说话，细细问她在西北的日子过得可是开心，每天都做些什么，家里人对她如何，皇后目光柔和眼中有不可辨驳的喜悦，太子想起明悟师傅曾经同他说过的话，他含笑的垂下眼去。
皇后这些日子总是很容易就会觉得疲倦，只是冬日人本就容易犯懒，再加上前些日子得了风寒，她也便没有十分在意。今日她原本想多留络姐儿一会儿，不想才坐了这么些时候就觉得头目森森起来。
“娘娘您可是不舒服？”络姐儿看向脸色苍白的皇后有些疑惑又有些担心的朝她问到。
太子一惊从椅子上站起来几步来到皇后身侧，紧紧地拉住了她的手，玉屏也发现了主子的异样，她心下大惊当即就要宣太医，可皇后不想吓着两个孩子，只强撑着朝两人笑笑，对太子说到“沅儿带络姐儿去园子里逛逛，一会儿再来母后这里吃饭可好？”