闲妻手记

秋闱科考也被称为会试，取中的举子排出名次后，统一称为贡士。之后再经过殿试后，才会分为三甲，除非有什么特殊情况，不然所有贡士都会包含在三甲内，一甲三名，便是状元，榜眼，探花。赐进士及第。二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。所以可以说，只要是考上了贡士，也就可以说是稳稳当当能做进士，因此大部分人只要会试后榜上有名，也便都称为进士，才会有总管此时“考上进士”的说法。
“什么？铭儿……铭儿考上了？”
一石激起千层浪，厅中女眷们尽皆站起身来，这会儿什么避嫌疑的，全都被丢到脑后，所有人都被这个消息震惊了。
“没错，是考上了，快马加鞭送来的信儿，老爷看了就让奴才来报给太太知道，这会儿只怕派人去买鞭炮了……”不等说完，就听前院已经是鞭炮声大作，噼噼啪啪声响个不停。
“爷，爷真的中了？他考中了？爷……他真的考中了？”
就在这一派喜乐中，忽然就有一个尖利的声音响起，接着萧怜月猛地冲到那管家面前，尖着嗓子又问了一句，见那总管又重复了一遍，她才泪流满面的哭叫道：“老天保佑，爷竟然真的中了进士，呜呜呜……他中了……不枉我……和奶奶盼了这三年守了这三年，呜呜呜……”
兰湘月好笑的看着萧怜月，她这会儿其实很明白对方的心思，很显然这女人是把她自己当成苦守寒窑十八年的王宝钏了，此时一听说池铭高中进士，顿时就有一种沉冤待雪拨云见日的激动，她大概以为她可总算是熬出头，日后再不用小心翼翼看人脸色了。只是你再怎么激动，好歹也放在心里啊，这会儿哭成这样，说是喜极而泣谁信？当这心思不说出来就没人知道吗？
果然，还不等兰湘月说话，那边林氏便冷笑道：“哟，姨娘这是喜极而泣了？啧啧啧，果然是对三弟情深意重啊，我们到底是外人，比不得你这份心，三爷还是太太的儿子，太太还没说什么呢，三奶奶你也是，看看人家姨娘这模样，可见你对三弟的感情也还不够啊。”
刘氏冷哼了一声，恼怒地看着萧怜月，暗道真是狗肉上不了席面，我刚刚还说她会夹着尾巴做人了，这会儿一听见铭儿高中，立刻就又原形毕露。此时再听林氏的话，越发怒不可遏，正要训斥，就见兰湘月款款起身，走到刘氏身旁笑道：“二奶奶这话不对，其实这屋里的人，此时欣喜激动都是一样的，不过是表现不同罢了，我和太太素日里自问还算有点定力，所以心里欢喜，面上还能抑制住，姨娘可不是就抑制不住这份喜悦了呢？也是，这样的大喜事，就失态也是正常的。”说完便扶起刘氏，笑道：“儿媳陪太太换件衣服去，只怕这消息传出去，不知有多少宾客上门，晚上还要举行宴会，这样的喜事，可不是该大肆庆贺一番？”
总算这番话让刘氏意识到今天这样的大喜日子，倒不好开口骂人，因冷冷看了萧怜月一眼，便和兰湘月往后面去了。果然，过了一会儿，就有许多人来道贺，而池老爷兴奋之下，便从这一夜开始，大摆了三天流水席，无论僧道乞丐，只要前来说句吉祥话儿，便可以敞开了肚皮吃，一时间，整个茂城比过年还要热闹喜庆。
好不容易三天过去，这份热闹算是告一段落，几天来兰湘月作为三房的正室奶奶，也是忙得陀螺也似，如今终于能歇一歇，因早上去给刘氏请了安后，便回来躺在榻上准备再来个回笼觉，只是院子里那些大丫头小丫头们叽叽喳喳的说着话，吵得她也睡不着，因没奈何，只好自己在那里闭目养神，一面盘算着什么时候要举行殿试，也不知池铭殿试后会是三甲还是二甲，还是说，这货洪福齐天，竟能挤进一甲那三个名额里呢？
正默默想着，就听外室有脚步声响，接着便听小荷轻声道：“轻点儿，奶奶睡着了，这些天实在把她给累坏了。”话音落，就听另一人更小声道：“我知道，既是娘睡了，那我先出去。”
“没睡呢，小龙过来吧。”
兰湘月从榻上翻起身，看着不远处俊俏的小正太，心中全是满足和喜悦，待小龙走过来，她便摸着这干儿子的头笑道：“你爹爹考中了进士，这一次回来啊，不知道多风光呢，你也要加倍努力学习，可别让他回来把你给考住了。”
“是，儿子知道，儿子如今已经开始做文章了，前些天先生说我有两篇文做的不错，所以儿子准备等爹爹回来给他看看。”
“好，真是懂事的好孩子。”兰湘月点头微笑，忽见门帘掀起，接着梳风和红袖芙蓉一齐走了进来，看见小龙，芙蓉便笑道：“小龙少爷出去玩会儿，让奶奶好好歇歇吧。”
“我本来想睡，你们叽叽喳喳的不消停，也没睡着，这会儿都清醒了。”兰湘月索性下了地，这里小龙和小荷便出去了，梳风就笑道：“虽说奶奶是累得很，不过这也是一种地位身份的象征，有的人倒是想这样累一累呢，偏偏没资格。”
红袖笑道：“你又带出她来，怎么就恨成这样儿？叫我说，这些天她可不好过，大概绢帕子不知道撕碎了多少条呢。”





闲妻手记 114第一百一十四章
一句话说的三个丫头都笑起来，芙蓉便摇头道：“她哪里不好过？吃得好穿得好，奶奶还特意吩咐厨房一日三餐好好儿给她做补，要给她补身子，哪里不好？”
话音未落，便见梳风皱起了眉头，对兰湘月道：“我就不理解奶奶，把她接回来继续做姨娘已是仁至义尽了，怎么还对她这样好？凭的什么？我心里愤恨的很。”
“有什么可愤恨的，你这丫头，也别太偏激了，不想想若是爷回来，看见她瘦的皮包骨头，会怎么想？这三年折腾的她不轻，如今盯着让她多吃点儿，也不过是为你们爷回来心里好受些，你若是没办法排解愤恨，便只当咱们是在喂猪好了，这大主顾要来，总该给猪添一些好料，养得油光水滑，才能卖个好价钱吧？”
“喂……喂猪？哈哈哈……”
三个丫头都笑倒了，梳风一边弯着腰笑，一边点头道：“没错没错，奶奶这么一说，奴婢一点儿怨气都没有了。哈哈哈，可不是喂猪呢？就等着爷这大主顾回来相看，只要他满意了，日后在这猪身上吃肉的日子多着呢。”
兰湘月叹了口气道：“老实说，我倒不盼着在她身上吃肉，只不过，看她今天那番表现，只怕是非要把一身鲜肉送到我面前，到那时，不吃也对不起她。罢了，俗语说的好，天作孽犹可为，自作孽不可活，她日后想过什么样的日子，端看她自己怎么行事了，咱们且只逍遥自在过咱们的要紧。”
逍遥自在，这便是兰湘月所追求的最高生活质量。而在这一方面，池铭的目标和她是高度一致的。然而此时，池铭身在乾坤殿，看着不远处坐着的七位阁臣中为首那个老头儿，却只觉着如同在烤炉中，半点儿也逍遥不起来了，明明是深秋天气，他却出了一头一身的汗。
那老头儿原本是和身旁几位阁臣说话，忽然一眼瞟过来，看见池铭，面上竟露出一个和蔼笑容，冲他微微点了点头。
谭阁老，那天在扶月楼二楼看天魔舞的老者，竟然会是谭阁老，那他身边那个年轻人会是谁？
池铭不敢再想下去，好在谭阁老对他的态度似乎还是十分和蔼的，这让池铭松了一口气，迅速便镇定了心神，耳听得“皇上驾到”的声音传来，他连忙和其他士子一起向前又行了几步，然后在那明黄人影步出屏风之时，双膝跪地高呼万岁。
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“这个池铭有些意思，没想到他那篇文章还真投了父皇的缘，竟被点为状元，当日在扶月楼，我虽然也觉着此子不俗，却也没想到他会这样厉害呢。”
明王府内的后花园一处小厅中，当今四皇子明亲王正和阁臣之首谭鸣对弈，如果池铭在这里，看见这位明亲王，只怕腿就要软了，因为这位王爷赫然就是和他在扶月楼二楼说过话的那名青年。
“可不是，那篇文章固然不错，然而我却觉得，皇上怕是更喜欢他随后做的那首诗，不然的话，那李响的文章不在池铭之下，因何却只成了榜眼？便是在诗词上略逊一筹了。”
谭鸣呵呵笑着，却见明亲王微笑道：“江山代有才人出，长江后浪推前浪。呵呵，本王记得三年前的状元，也是一位青年才俊，说起来，好像和池铭相差无几，只可惜……”
他说到这里，却是没有再说下去，但谭鸣心里明镜儿似的，段尚书和他的儿子是坚定的六皇子党，近来六皇子的势力水涨船高。而皇上尚未立太子，如此一来，但凡有能力的皇子，谁不肖想那个位子？明亲王就算是仁厚的了，心里恐怕也对那位子存着念想。
“唔，这池铭大概不会和段府亲近。”虽然没见过池铭，但有谭袁和袁老先生的关系，所以谭阁老对池段两家的恩怨还是很清楚的，池家险些因为段明睿而家破人亡，这是任何利益也不可能粘合在一起的关系。而段明睿若是知道正是当日他的一手策划，才让池铭这纨绔子发奋苦读，终于在殿试上一举夺魁的话，真不知该做如何想了。
“哦？莫非这里还有什么故事不成？”明亲王那是多精明的人，立刻便从谭阁老话中察觉出了蛛丝马迹，因连忙问了一句。却不料话音刚落，便听见一阵急急的脚步声传来，扭头一看，就见门帘猛地被掀起，明亲王妃竟亲自疾步走了进来，面色红润神情激动，显然是有大事急事，不然身为亲王妃，怎可能会如此失态？
“蕙如，怎么了？发生了什么事？”明亲王连忙站起来，谭阁老也忙起身垂首避在一旁，心中还觉着奇怪，暗道明亲王妃向来端庄稳重，怎么今日竟会如此失态？
“王爷，承祥有消息了……”明亲王妃一句话未等说完，便已是泪如雨下。
而这一句未完的话便如同一道晴天霹雳一般，登时让明亲王爷都呆住了，连定力过人的谭鸣都大惊抬头，也顾不上自己这是大不敬，竟直勾勾的盯着明亲王妃，脸上全都是不敢置信的神情。
“承祥……有消息了？是……是我们的孩子？有……有消息了？这……是真的吗？十年，是有十年了吧？你说……他有消息了？”
这些话完全都是明亲王在喃喃自语，然后他才如同恍然梦醒一般，一把握住了明亲王妃的手，大叫道：“蕙如，你说，是承祥……是咱们的孩子有消息了？在哪儿？他在哪儿？”
“王爷……妾身不知道承祥在哪儿，只是查了这么多年，总算是查到一条线索，在吴城的一个村子里，有一户村民说九年前的冬天，有一个妇人抱了个孩子在他们家里住了两夜，听他们描述的模样，那妇人就该是当日混进来做老妈子的路王妃，只是如今都过去了九年，那村民却也不知道她们去了哪里。只是……妾身想着，既然那个时候儿承祥还活着，可见路王妃应该没打算要害他，无论如何，只要孩子还活着，就总是一份希望，王爷，或许将来有一天，咱们可以找回咱们的孩子……呜呜呜，我那苦命的儿啊……”
明亲王妃说到这里，早已是泣不成声，不过是碍于谭阁老在场，所以自重身份，不能嚎啕大哭罢了。然而明亲王又哪里会不知道？十年了，多少个日日夜夜，他便是在泪眼朦胧中看着妻子嚎啕大哭，直到哭累了睡过去。失子之痛虽然没有将他打垮，却让他整整痛苦煎熬了十年。
“没错，蕙如你说的没错，既然那会儿孩子还在，就说明那女人不打算杀他，只要还活着，就有希望，总会有希望。是了，这消息是谁打探出来的？赏，给我重重的赏，还有，要加大寻找力度，那女人的画像还有没有？没有了我就再去画两张……”
“王爷莫急，画像自然是有，只是妾身想着，当年全国发下海捕文书，都没能将那女人找到，只怕她是有些非凡手段，如今靠画像也难成事，不如往吴城那里多派人手，在吴城周围寻找那女人，是了，若是有十岁的孤儿，也该注意些……”
明亲王爷频频点头，谭鸣在一旁一看，心知今天是不用再想着和王爷有什么交流了，于是连忙告辞离去。
坐着轿子行了不到一刻钟，便听见前面大街上熙熙攘攘的吵闹声，不一会儿轿子停下，轿夫回头禀报道：“老爷，前面是新科状元榜眼探花跨马游街呢，路都被堵住了，咱们绕道儿走吧。”
“跨马游街吗？”谭鸣微微一笑，想了想便步出轿子，对几个轿夫道：“你们回去吧，老夫自己随便逛逛，也去凑凑这个热闹。”说完也不管轿夫要反对，便信步往前面大街而去。
什么叫万众瞩目？什么叫风光无限？此刻的池铭算是全部体会到了。
很奇怪的，他此时脑海中想到的竟不是萧怜月，而是自己那个从来都端庄娴雅的妻子。看着胸前大红花，和当日娶亲时那一朵真像啊，那时他也是骑着这样的高头大马，穿着大红衣服，戴着大红花，不同的是，当日自己身边是一顶花轿，而如今，却是道路两旁挤得水泄不通的人群，还有身后两名同样意气风发的榜眼和探花。
“湘月，你知道吗？你的相公也是状元了。呵呵，你没嫁给段明睿，而是垂爱于我，你知不知道？三年前段明睿中状元的消息传来时，即使你说不后悔，我心中却也万般不是滋味儿，总觉着我欠你一个状元郎，今生都弥补不上。却没料到，人生竟会有如此转折，湘月，我的妻，你没嫁给那段明睿，如今却也是状元夫人了，你高不高兴？”
这货在马上自言自语着，说着说着自己都被感动了，此时真是恨不能肋生双翼，一下子飞回家去，抱住自己的一妻一妾转两个圈子，告诉她们自己中状元了，她们以后都是状元夫人了。
不过这当然只能想想而已，耳听得围观人群阵阵尖叫，更有多少女子欢笑的声音传来，池铭心里知道这是自己的年轻英俊招惹了许多女子的倾心，毕竟和身后两个年过四十的榜眼探花一比，他确实是年轻出众。
但是很奇怪的，他心里却泛不起一丝涟漪：是情爱和尊重都给了自己的红颜知己和爱人吗？所以别的女人再怎么尖叫倾慕，也让他不以为意，一心只想去看妻子和怜月骄傲的笑脸。
这厮在马上冥想着，而越是这种时候，他就越能体会到当日段明睿在这马上端坐时，会有多么的不甘：天下女人都为他的风采和成就倾倒，偏偏他倾心相爱的那个女子，却对他不屑一顾，竟宁愿嫁给一个商户之子，也不肯嫁他为平妻，也难怪之后他会用出那卑鄙的手段，似他那样从来都是众星捧月的清贵公子，被这种不甘逼得疯狂真是再正常不过的事情了。




闲妻手记 115第一百一十五章
跨马游街要整整三日，这份风光起初还让池铭非常得意满足，但是很快，这份得意就全被思乡之情所取代。等到这份殊荣一结束，池铭从那高头大马上跳下，进宫谢恩后回来，甚至顾不上吃饭，看着通儿和另几个仆人小厮收拾好了东西，这货一刻也等不得，选好了马匹骑上就走，当真是归心似箭。
茂城池铭高中状元的消息很快便传遍天下，得到消息的池斌和刘氏简直乐得合不拢嘴。尤其是池老爷，刚接到消息的时候简直不敢相信自己的眼睛，原本以为儿子考中就已经是祖坟冒青烟了，哪能想到他竟然还中了状元，一时间竟激动地晕了过去，好悬没乐极生悲。
池铭赶回茂城的时候儿，池府门前的流水席都没撤呢，池家豪富，如今又是真心高兴，池老爷让家族中人打入官场的愿望实现，区区几天流水席算得了什么？
好在通儿机灵，一看见这阵势，连忙就拉着池铭低下头去，一行人如同做贼似得绕到后门进了府，不然一旦被人认出来，只怕不知要被围观多长时间，通儿可也是离家三年啊，自己都从十五岁长到了十八岁，哪有不思念爹娘的道理。
这一天恰是立冬，天上飘着零星雪花儿，眼看着天色已晚，刘氏便让几个过来请安的儿媳回房，对她们道：“若是今夜雪下得大，明日你们就不用过来请安了，别再摔上一跤，倒是不值当。”
众人齐声答应，正要转身出门，忽然就听见老远传来一嗓子：“三……三爷回来了，状元郎回来了……老爷，太太……”
屋子里的人顿时就是一愣，紧接着刘氏便猛然站了起来，大叫道：“可是铭儿回来了？天啊，我的儿，在哪里？他在那里？”一面说着，便离了座位，飞一般来到门前，一只手用帕子捂住嘴巴，虽是哽咽声没出来，却是早已泪如雨下。
“爷……爷回来了……爷终于回来了。”萧怜月也很快反应过来，跑到门前倚着门框，眼泪掉的比刘氏还夸张。岳氏林氏看了她一眼，然后不约而同将目光转到兰湘月身上，却见这三弟妹仍是那副从容气度，面上一丝浅笑。
这家伙竟然这么快就回来了，可见是归心似箭啊，嗯，看来在京城应该是没什么相好的吧。站在朋友的立场，兰湘月并不十分激动，甚至还在心里打趣了池铭一句。
不一会儿，就见院门外涌进来一大群人，为首的正是池斌，在老头儿身后，池镛池锋簇拥着新鲜出炉的状元郎，一路说笑着往正厅来，看见倚门盼望的刘氏，便大笑道：“娘，您这三年望眼欲穿，可算是把三弟给盼回来了，快看看你这做了状元的儿子，可有没有变化？”
“娘，儿子不孝，三年未在您膝下承欢。”池铭看着面前鬓边已经生出缕缕银丝的母亲，看着那张泪流满面的熟悉面庞，只觉眼中一热，不由自主便跪下了，重重给刘氏磕了三个头。
“痴儿，胡说什么，你哪里不孝了？你能中状元，你不知道娘有多骄傲，那么多人来给娘贺喜，就连县太爷和夫人都过来了，对我那个尊敬，你……娘的好儿子，回来就好……呜呜呜……”
太过激动之下，刘氏已经有点儿语无伦次了，上前扶起池铭，一双泪眼只看着他的脸，对池斌道：“老爷，铭儿有些黑了，也瘦了，不过这精神，却是比从前还要振奋的多。”
一旁岳氏笑道：“能不精神吗？有数的，人逢喜事精神爽，三弟如今高中状元，这样天大的喜事，没有精神还有天理吗？”
“大嫂，二嫂，我不在这三年，你们孝敬爹娘，操持家务辛苦了。”池铭又向岳氏林氏行礼，然后目光一转，便看到站在岳氏身旁痴痴看着自己的萧怜月，顿时这货就激动了，有心要说什么，却是满肚子话都说不出来。
“爷，您可算是回来了，家里人盼你盼的眼泪都要流干了。”萧怜月捂着嘴，再一次泪如雨下，这回不等刘氏看她，便哽咽着道：“对不起，婢妾失态了，实在是……实在是喜极而泣，婢妾控制不住自己。”
“没关系，好在如今我回来了，日后咱们有的是时间在一起。”众目睽睽之下，池铭即便心中想紧紧搂住爱妾，却也只能想想而已，因此只是伸手拍了拍她的肩膀，替她擦去脸上泪水。
“三弟刚才谢我们，却不知你最该感谢的人在这里呢。”忽听林氏笑着说了一句，然后不动声色的让开身子，另一边的岳氏也把挡路的萧怜月给扯开，于是池铭便看到了在众人身后，身穿淡黄夹棉缎袄的兰湘月。一瞬间，状元郎便有些恍惚，记忆仿佛回到了他初见兰湘月之时，对方也是这样的孑然独立，人淡如菊。
花开不并百花丛，独立疏篱趣味穷。脑海中再次浮现出兰湘月“做”的《菊花诗》，她是这样说的，也是这样做的，在这人人争相簇拥过来的时候，她仍是一如既往的站在人群之后，微微浅笑的注目看着自己。
“爷总算是回来了，一去三年，寒窗苦读，不知是怎么个熬煎，好在终于蟾宫折桂，没有辜负这三年的辛苦，妾身这里给爷道喜了。”兰湘月微笑说完，睫毛轻轻眨了眨，眼中那丝活泼的赞许一闪而逝，却是没有逃过池铭的眼睛。
“多谢贤妻，这三年也苦了你，替我在母亲膝下承欢尽孝，打理三房。”池铭也有些激动，上前轻轻攀着兰湘月的肩头摁了一下，表达他此刻难以自抑的澎湃心情。
一家人欢天喜地进了屋里落座，独有兰湘月站在当地，对刘氏道：“看这个时辰，爷定是赶路回来的，大概没吃饭，我去厨房让他们做点丰盛的，给爷接风洗尘。”
池斌点头道：“正是，恰好也到了饭时，你们也不用回房去了，就在这里等着，外面流水席上也添两道荤菜。”
兰湘月答应着去了，刘氏便看着池铭笑道：“你这个媳妇儿真是极孝顺温柔的人，看看，你回来了，连我都只顾着高兴，竟忘了你没吃饭的问题，倒是她想着，铭儿啊，真不知你是哪辈子修来的福气，能娶到这样贤惠的媳妇，你可要好好待她，若是想着如今中了状元，便翘起尾巴，不把儿媳放在眼中，我是不答应的。”
池铭忙站起身笑道：“母亲放心，儿怎敢做这样忘恩负义的人。”
池镛也忙笑道：“从前三弟没回来，娘是望眼欲穿，如今回来了，怎么没先说想念之情，倒是教训起来了。叫我说，三弟这几年竟脱胎换骨了也似，变得十分沉稳，他也是个古道热肠的性情，娘说三弟娶了弟妹是福气，焉知弟妹嫁给三弟，不是她的福气呢？”
一屋子人忙都点头称是，池铭的目光忍不住又落到萧怜月脸上，却见她痴痴凝望着自己，仍是时不时流下眼泪，顿时便觉着一颗心软的如同春水般，轻轻来回飘荡着。
虽是仓促设这接风宴，然而池家家底丰厚，厨房中所有人一通忙活，仍是整治出了十分丰盛的宴席，一家人欢声笑语，也不必提，用完饭后，又说了回闲话，池铭也说了自己在京城中一些见闻，中状元前后一些事，跨马游街的风光和对家中老少的思念，直说到亥时，池斌方道：“好了，铭儿一路赶回来，只怕早已经累了，有什么话明天再说吧，让他回房好好休息。”
刘氏也连忙称是，一家人这才散去，池铭和兰湘月萧怜月自然在一起，三人走在雪地上，身后跟着好些丫头婆子，却是静寂无声。然而虽是无声，但天上明月高挂，地上三人并肩而行，竟是一种此时无声胜有声的静谧美好。