上善经

    虞可娉道:“我们和捕快们分头行事，想是路上走岔了，没撞见马庄主。方先生，贵庄有位马小杭，曾和少庄主一同长大的，这人眼下却在何处”

    方秀林道:“少庄主罹难，这孩子着实吓得够呛，前几天躲在房里不肯出来。昨个儿我回来后，给他劝说了一阵，今日让他去后面田里消遣散心去了。”

    虞可娉暗暗心喜，田间人少，更适合向这孩子套取实话，于是便道:“就请方先生带我们前去找他，我有些话要向这孩子求证。”

    方秀林应允，带着两人出庄向南走出半里多路，见一片麦田中，一个男孩坐下一颗大树之下。方秀林道:“这便是马小杭了。”

    虞可娉道:“好，方先生，我们自行过去好了，你若有事，不妨先忙。”方秀林本有庄务处理，这时也不客套，转身回庄去了。

    娄之英待要上前，虞可娉伸手一拦，道:“且慢。你瞧他在做什么”只见马小杭小心翼翼从怀里拿出三两个东西，对着它们怔怔出神。

    这时突然空中俯下一只鹊来，对着马小杭的脑袋便行啄去，马小杭摆头闪过，捡起地上一块石头，朝那鹊儿掷去，那鹊双翅一挥，将石子儿轻松躲过，复又冲下来啄马小杭。

    虞可娉心下了然，知道马小杭怀里抱着的，必是这鹊儿的鸟蛋。她见机行事，忙道:“娄大哥，你把那鹊儿打落，咱们再向他问话，就容易的多了。”

    娄之英点头，从怀中摸出一枚“药球”，那是仿造药丸制成的暗器。当年厉知秋迫不得已以药丸射人，回到观后，便和师父商讨，做了这形似药丸的暗器出来，起名叫做“药球”，那日娄之英射向金兵相助夏侯南、射向黄逐流解救张然的，便是这个东西。他将药球捻在指间，瞅准时机，运起“小弓射鸟”，将药球射出，正中那鹊儿肚腹，鹊儿扑棱了几下，一头栽倒田间。

    马小杭脸现惊愕，回头看向两人。娄之英见他似乎还未长大，身高和虞可娉不相上下，果然仍是个孩童模样，便走过去道:“你是马小杭么”

    马小杭点了点头，道:“你们是”

    虞可娉道:“我们是马庄主请来断案的朋友。”

    马小杭也听说了这事，道:“原来是你们，刚刚那只恶鸟，是你们射落的”

    虞可娉笑道:“是这位娄大哥射落的”

    马小杭惊疑道:“是用石子儿射的”

    娄之英刚想否认，虞可娉接话道:“是啊。娄大哥，你捡




第七十六章 铁箱
    娄虞急忙赶过来，只见马小杭手中抱着一个三尺大小的铁箱，那箱子锈迹斑斑，只怕也有些年头，箱前一把大锁，将箱子封的严严实实。虞可娉大喜过望，向马小杭道:“这是本案的关键证物，我们要拿到县衙，你这便去罢。”

    马小杭神情扭捏，吭吭哧哧不肯离去，虞可娉心知其意，道:“你放心罢，我们不会说是因你之故，找到这个铁箱。我言出必行，绝不讲假话。”马小杭这才怏怏地去了。

    虞可娉与娄之英走出璧野庄三四里地，寻到一处僻静无人的所在，用石块将大锁砸开，却见箱子里装有不少物事，其中有几张千两百两的银票，一袋黑黄的石沫，一条长鞭和一本手抄的笔册。

    虞可娉随意翻了翻笔册，只见里面写道:“……辛寅年六月，误碎花瓶，被父狠抽三十三鞭。……甲未年九月，背书不勤，被父罚九日不得食肉。……丙酉年三月，自创招数悖于祖训，被父困于书房，四日不得睡觉……”里面不一而足，都是记录着马新被惩戒的事例。

    虞可娉粗略看完，倒吸了一口冷气，道:“娄大哥，怪不得这少庄主性子乖僻，那都是被马庄主打小罚的，扭曲了天性。”

    娄之英道:“不错。”拿起那包黑黄的石沫，又道:“这是五石散！”

    虞可娉道:“今日天色晚了，咱们先回庄里再说。明日再去县衙。”

    两人折身回到璧野庄，一进庄院，却见马于仁铁青着脸站在院中，王介则在一旁满脸堆笑的相陪。

    马于仁见到娄虞二人，脸色极是难看，他强压怒火，冷冷地道:“二位查案查的好辛苦啊！”

    虞可娉瞧见王介的神态，知道事情已经穿帮，心里只怪王介无能，嘴上却又说道:“好说，好说。若寻到了线索眉目，便再苦再累也是值当。”

    马于仁双眉一挑，道:“哦如此说来，我儿的命案已有了什么进展”

    虞可娉道:“眼下还不敢说，不过有些事情的确蹊跷，却也着实令人费解。”

    马于仁哼了一声，道:“虞姑娘，你又何必在这拐弯抹角地故弄玄虚。你要来问我家书童，为何要把我支开你却问了他些甚么”

    虞可娉正色道:“马庄主，承蒙你瞧得过小女，让我帮着推查令郎的疑案，小女自要竭尽全力，才能不负您的所托。贵庄的书童马小杭，自幼和令郎一同长大，令郎秉性如何，自是他再清楚不过。只是我若回庄如实来问，庄主必要在旁聆听，马小杭年纪幼小，又不经人事，有庄主在场，只怕说不出什么有用的话来。是以小女斗胆胡闹，想出了这么个下策，还请庄主海涵，不要放在心上。”

    马于仁道:“你要单独问他，向我说明便是，又何必叫王捕头引我去县衙，弄出这些玄虚如今我不在庄里，想必虞姑娘是问出有用的话来了”

    虞可娉道:“这孩子连日来伤心欲绝，也没说出什么。但我旁敲侧击，却也套问出来一件物事，那是属于少庄主的。”说着将铁盒放在八仙桌上。

    马于仁眉头一皱，道:“这是什么”便欲伸手去开，虞可娉忙抬臂拦住，道:“且慢！马庄主，这是本案证物之一，亲友避嫌，还请你先不要碰。”

    王介听说铁箱是案子证物，那可不能不管，连忙问道:“里头装的什么”

    虞可娉道:“先不忙说。马庄主，请问近些年来，庄上可发生过什么诡异特别之事”

    马于仁摇了摇头。虞可娉道:“不寻常的事，一件也没有么”

    马于仁沉吟了片刻，道:“诡异特别的事，确是没有。不过一年之前，庄上曾经被盗过一次，此案县里至今未破，勉强算是不寻常罢！”说着看了王介一眼，王介脸上顿时一红。

    虞可娉却眼前一亮，道:“有这等事便请马庄主详细说说，那次庄里丢了什么金银物件”

    马于仁道:“不是马某自夸，璧野庄家大业大，总有那不知死活的飞贼草寇铤而走险，来我庄上碰碰运气。只是要么贼影难掩，官府一查，便能早早破案，要么被我家护院当场抓住，来个人赃并获，但一年前那次家里被盗，却也有些蹊跷。那贼子哪也不偷，却溜进了我的书房，也是事有凑巧，那天恰好书房之中放了几千两银票，那贼将这些银票连同我的乾坤鞭一齐偷走，那乾坤鞭是恩师传下来给我护身的兵刃，虽然于我珍贵，却并不值钱，也不知这贼因何缘故，书房中一些金银器皿不偷，却把我的兵刃盗去。事后我去县里报案，结果查了月余，最终也没个头绪。王捕头，这可都是实情罢。”

    王介吞吞吐吐地道:“这个……那时韩老捕头尚在衙门当值，我却只是他的跟班，他查了几日，说这贼子行迹难觅，案子难破，便向老爷交差啦！老爷见韩老捕头年岁大了，还有数月便要致仕回家，也不和他计较。哼，当日若是我来当值，必不会像韩老头那般无能，一定将此案一查到底，还璧野庄一个公道！”

    虞可娉忍住了笑，道:“韩老捕头可不是无能，他早已知道了此案的关窍，更查出了贼人是谁，只是不知该如何处置罢了。马庄主，你看箱里此物却是甚么”将铁盒顶盖打开，露出里面的物事来。

    马于仁一眼看到箱内的长鞭，失声道:“这……这……，那便是我的乾坤鞭啊，这如何得来”

    虞可娉道:“马庄主，事到如今，你还不明么一年前在庄里监守自盗的，便是令郎少庄主马新啊。”

    马于仁脑中嗡嗡作响，喃喃地道:“怎么会，怎么会。”

    虞可娉道:“马庄主，这箱子里装的，都是少庄主的遗物，他将它藏于西院石山当中，是以大伙都没找着。内里除了乾坤鞭，还有些许银票，一袋五石散，和一本手记，你要不要看”

    马于仁心里酸楚至极，忙道:“什么手记，快给我看看。”

    虞可娉将那手册递与他手，一言不发。马于仁翻开手记，一页一页细细地看过，心中的难过再也遏制不住，不由得落下泪来。

    娄之英知他是一方豪杰，江湖有名的四大庄之主，此时却当众哭泣，自是伤心到了极处，忙道:“马庄主，人死不能复生。当务之急，是要找出残害少庄主的凶手，总不成就这么让他逍遥法外。”

    马于仁毕竟是当世人杰，胸中虽然悲痛，却也强忍住泪水，定了定神，道:“这孩子……这孩子，我罚他教他，都是为了他好，他……他却一直记在了心上。”

    虞可娉道:“马庄主，你要教育子女，那是理所应当，但手段未免过于苛刻残忍，少庄主未满十岁便受了这非人的折磨，叫他如何能不性情大变我总听人说少庄主性子木讷，不善言笑，追本溯源，那自是幼时受罚之故了。”

    马庄主是四大庄之一的庄主，平日哪有人敢指摘与他这时听到虞可娉一阵抢白，刚想发怒，忽然一股悲凉从心头升起，只觉这小姑



第七十七章 认凶
    虞可娉道：“昨个儿我问了庄里的人，马少庄主极少出门，有时一两个月也来不了县城一次。何况他是庄上的少主，平日里零花钱极多，又没见他置办什么名贵的物事，哪里需要花掉这么多银子”

    王介道：“依姑娘的意思，和这于教师有关”

    虞可娉道：“于教师和张子洞，这二人定是在马新身上拿了不少银钱。咱们再去问问，唬一唬他们，说不定能有什么眉目。”王介依言，带着二人再次来到惠施书院。

    于教师见他们复又重来，心里颇为不悦，但王介是一县捕头，总得勉力应酬，是以又在书房以茶相待。

    虞可娉指着墙上一幅画道：“于教师，这幅山水丹青，可谓有笔有墨、水晕墨章，当是洪谷子荆浩的真迹罢”

    于教师道：“姑娘博学多才，这确是洪谷子的真笔。”

    虞可娉又道：“右边这篇告华岳文，只怕不是韩择木的亲笔，应是后世临摹的。”

    于教师笑道：“姑娘好眼力，这篇的确不是韩择木的真迹，却是米芾早年效仿韩翁的练笔之作，虽是临摹，可也算出自名家之手。”

    虞可娉道：“很好。”接着又讲了些木几的考究、家具的名贵，都说的有板有眼。王介见他始终不入正题，有点不耐起来，连连咳嗽数声，虞可娉只做没见。

    于教师和她又谈了几句，忽道：“虞姑娘，王捕头，你们今番前来，究竟所为何事若无紧要，容我先把学生们的书课讲完，到了午时于某做东，咱们慢慢再聊。”

    虞可娉道：“教师客气了。这书房楠木铺地，名画满天，可真是名贵的紧呐，不知教师布置这所书房，花了多少银钱”

    于教师一震，道：“都是一年前陆续进购的，乱七八糟加起来，也不记得花了多少。”

    虞可娉道：“我看总得要千两纹银罢。”

    于教师脸色颇为尴尬，连道：“差不多，差不多。”

    虞可娉道：“教师，昨日我们在马家找到一个铁箱，里面装满了马新的遗物，你可知都是些什么”

    于教师道：“我……我哪里会知道。”

    虞可娉道：“其他也就罢了，里面有一本马新笔录的手记，上头记得一些东西，倒让人觉得有趣。”

    于教师突然脸现慌张之色，道：“这孩子……这孩子……，他都写了些甚么”

    虞可娉道：“你知道马新平时爱写手记”

    于教师低头道：“我教了他三年，如何不知这孩子性格木讷，不愿与人多谈，却喜欢自个儿将心事记录下来，写在手册里面，我也是知道的。不知他……他都写了甚么”

    虞可娉道：“他说一年前曾监守自盗，偷了家了五千多两银票，却把其中三千两给了于教师你！”

    于教师大惊，忙道：“哪有的事哪有的事这孩子胡说八道，王捕头，你们可不能捕风捉影，看他写的这些一面之词！”

    虞可娉道：“于教师，咱们不妨直说，县台老爷看了证词，已决意立案，说你诈骗钱财，马新心有不甘，欲把你公之于众，你便狠下心来，将他杀人灭口！”

    于教师脸色惨白，失声道：“胡说！我……我哪有做过！我没骗他！是他心甘情愿使钱给我，再说也不是三千两，却只两千五百两而已！”

    虞可娉道：“你认了便好。”

    于教师把心一横，道：“是，这孩子是曾使钱给我，但我却从未迫他，更无害他的理由。你们要诬我杀他，那可不成！”

    虞可娉道：“你便说说，他缘何要使钱与你若你说的在理，我们禀明老爷，让他再细想想。”

    于教师此时心绪稍平，他定了定神，道：“唉，这孩子小时候被父亲责打怕了，性子变得极其古怪，轻易不愿与人说话。不仅如此，我发现一件蹊跷之事，只是这事……这事……”

    王介厉声道：“何事古怪，于教师，你不要吞吞吐吐！”

    于教师道：“寻常男孩，长到十五六岁，于男女之事总有些懵懂之情，但这孩子于女色上却毫无心思，初时我还道是他性子单纯，仍不晓人事，但有一次，他被父亲责骂的狠了，独自一人在庄后饮酒，我寻到他时，他已喝的酩酊大醉，话语也多了起来。我听他胡言乱语，却也明白了个大概，原来他不近女色，不是因为质朴纯真，而是……而是……因为他喜好男风……”

    虞可娉皱起了眉，道：“好了好了，这些下流的风话，你也不用多说，后来怎样”

    于教师道：“后来他酒醒后，我便好心开导于他，哪知他吓得魂不守舍，定要我别和外人宣言。又过了几日，庄里生了窃案，隔天他便将两千五百两银票交我手中，求我离了庄子别再回来。我向马庄主辞行，他二话不说便应允了，于是我便回到县里开了这间学院。这些银钱是他自愿给我的，如何会对我有什么怨怼再说此后我连见都没见过马新一次，哪里会去杀他！我没有杀他！”

    王介冷笑道：“他有把柄在你手上，怎会不忌惮你想是他总怕事情败露，欲除你而后快，不料你先下手为强，将他先给灭口！”

    于教师道：“哪有此事！我没见过他，真没有见过他！”

    虞可娉道：“教师，你且莫慌，真相如何，我们一查便知。到了傍晚，你亲自到县衙向老爷说明罢。”说着起身欲走。

    于教师道：“要我去县衙么”

    虞可娉道：“到时王捕头自会派人传你。咱们走罢。”和娄之英、王介一齐出了书院。

    王介问道：“虞姑娘，你要于教师傍晚去县衙里去，他若如实和老爷述说，那可要穿帮了。”

    虞可娉道：“你放心，我心中自有安排，咱们眼下先去找张子洞再说。”

    三人来到破庙，张子洞却不在此处。王介又带二人去了张子洞家，只见大门敞开，屋内陈设极其简陋，当中却摆了台供桌，虞可娉向屋里一张，看到一件物事，心头登时一震。王介见家里也不见人，忙道：“这厮定是在街上瞎溜，我们再到狮子桥去看看。”

    三人又来到狮子桥，果见张子洞和几个泼皮在桥头拉扯闲话。他见到王介等人，知道是来寻自己，只觉颇为扫兴，悻悻地道：“王捕头，又是哪阵香风吹你来了”