上善经

    娄之英等人走过街口，刚要和蓝元宝告辞，却见蓝元宝一拍脑门，道:“诸位今日遍查了柴家在永湖镇上的产业，然则县里头的，可走访过了么”

    娄之英道:“柴家在县城内也有门铺吗”

    蓝元宝道:“早年柴保正是在县里发迹，那时确有不少生意，后来他搬到永湖镇上，这些铺子都陆续转了出去，如今只剩一间还归属在他的名下，不过也荒废闲置已久了，眼下是个无人打理的空屋。”

    虞可娉道:“镇上的铺子走访一遍也就够了，县城里的空屋，去不去倒也无妨。”

    蓝元宝道:“好！诸位便请自回璧野庄，那空屋料想也不会有甚么干系，只是查案讲究事无巨细，小人便去那里搜寻一番，若有什么发现，明日再来给虞小姐禀告。”

    他这样一说，众人倒不好意思起来，娄之英道:“蓝捕头如此兢兢业业，咱们又岂能得过且过，这么随意敷衍了事大伙齐去也就是了。”

    蓝元宝喜道:“如是甚好，那屋子阴森鬼祟，小人独自一人过去，着实有些怵头，有娄大侠、马庄主陪着，那便踏实多了，诸位请随我来。”

    众人跟着他七拐八绕，来到一条街上，此时虽已过初更，但岭南天暖日长，县里本有不少商铺仍在营业，也有不少百姓闲逛游走，可这条街上却冷冷清清，空无一人，更无一家铺子开张，众人仔细一看，才明其意，原来这里竟是售卖




第二百六十七章 刘禾
    三人被这插曲一搅，更增疲倦，匆匆回到庄上倒头便睡。第二日起来，马于仁仍要跟随前去查案，娄之英道:“马庄主，我知你一片赤诚，只想早日救出蒲罗拔神医，但你久未回庄，必然还有许多家事要办，此案由我和娉妹追踪足矣。”

    马于仁道:“马某是个老粗，也确无断案之能，但我看县里那些差役个个都是废柴，料也帮不上什么忙，不如就选几个得力的庄客供你二人差遣，以助一臂之力。”

    虞可娉知道他带同自己来到岭南，本意是请神医诊病，却不料无端卷入到了官非之中，心里定然生出歉疚，这时一味推脱，只怕更加令他于心难安，于是说道:“查案讲究明纠暗访，人多反倒不大妥当，不过马庄主若能寻出为人精细、心思缜密的能手，小女倒另有他途。”

    马于仁道:“这个不在话下，敢问小姐要他作甚。”

    虞可娉道:“此人最好对博罗郡极为熟稔，我要他跟踪捕头樊春，暗里窥瞧除了提引邝思文外，还会见哪些人、做哪些事。”

    马于仁知她此举必有用意，也不多问，叫来两名极为机灵的庄客，其中一人正认得樊春，将虞可娉的话吩咐妥当，催着两人急急往博罗郡去了。

    娄虞二人拜别马于仁，不进县城，径直去往永湖镇，蓝元宝则早早在镇口候着，见到二人赔起笑脸道:“娄大侠、虞小姐，今日我带了两个兄弟，都是小人的亲信，如今他们已去到柴家布置，这便请二位移步，去审个明白。”

    娄虞知道这人正与上司樊春勾斗，两人面和心不合，也无暇理会他的腌臜心思，跟着一起来到柴家，果然已有两个生面孔差役做足了准备，特地腾出一间厅房作问讯之用，又让柴家上下及大小仆从在一间厢房等候，若传到谁，便要谁立时过来。虞可娉皱了皱眉，道:“咱们是来咨问案情，又不是来审讯犯人，干嘛对柴保正的家人如此苛刻”

    蓝元宝见弄巧成拙，忙赔笑道:“我怕耽搁小姐晨光，是以让大伙聚在一处，不要私自走动。小姐若不满意，大可另行吩咐。”

    虞可娉道:“昨日是谁第一个发现尸首，又是谁去县衙报案我只须问他、柴府的管家、柴保正的亲眷即可，其余下人大可散了。”

    蓝元宝道:“那可真是无巧不成书，昨日发现尸首的，正是柴府的管家刘禾。”

    虞可娉点头道:“甚好，便先问一问刘管家，稍后再和柴夫人与公子谈话。”

    蓝元宝微一扭头，一名差役心明眼快，小跑去到厢房，领了管家刘禾过来，虞可娉见此人四十来岁年纪，看到众人便俯首低眉，一副老实巴交的模样，心知对这种人越是严厉，他越说不出真话，于是和颜道:“刘管家，听说柴保正遇害，是你第一个发现尸身，此事情形如何，还请你亲诉一遍。”

    刘禾道:“是，是，小的昨儿个已向捕头大人说过了，是要从头至尾再讲一遍么”

    蓝元宝把眼一瞪，道:“昨日问话的是樊捕头，今日问你的是县太爷特请过来的虞小姐，叫你说你便说，又啰嗦什么！”

    刘禾道:“好，好，是。我便从前夜说起，那晚老爷说有些头痛，要我寻蒲罗拔大夫过来，我便唤阿七到县里去请，等大胡子番医来后，天已到二更了。老爷和番医交情莫逆，两人时常夜晚聚会，且不许旁人打扰，我见左右无事，便安心回房睡觉，蒲罗拔大夫何时离开，我自一无所知，这一夜也没听到什么异动。第二日醒来，夫人要我叫老爷出来食早茶，我走进书房一看，就见老爷横在地上，鲜血流了一地，我顿时吓得魂飞魄散，俯身一探，老爷果真早已气绝。我不敢有丝毫怠慢，一面禀明夫人，一面让阿七去县里报官，等捕头大人过来问话时，我便将前夜的事一五一十说给他听，那番医是面见老爷的最后一人，这事总要着落在他身上。捕头大人雷厉风行，即刻派人将番医押回衙门，及后大小姐等人也都来了，后面的事，想必你们也都知道了。”

    虞可娉道:“昨日你见过我了嗯，府上来了这许多人，刘管家必然要接待照料，只是昨儿个嘈杂，不曾留意到你。适才你说夫人第二日早上要你去找柴保正，怎地他一夜不回房睡觉，柴夫人竟不察觉么”

    刘禾道:“最近一年老爷时常在书房通宵达旦，夫人早就习以为常了，是以前夜也未觉有什么异样。”

    虞可娉道:“原来如此，那蒲罗拔大夫和柴保正很交厚么他二人之间可有什么恩怨利益”

    刘禾摇头道:“老爷的私事，小的一个下人不敢多问多想，不过他二人十数年的交情，确是十分亲密，那番医近年来没短了来府上走动，似乎也不是次次都在给老爷瞧病……”

    虞可娉道:“镇上的邝掌柜呢我听说他是柴保正的结拜兄弟，此人如何”

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第二百六十八章 柴府
    大公子柴止画是个白面书生，生的眉清目朗，与这些天众人见到的乡镇百姓颇为不同，他见母亲难过，神色也跟着黯然，听到虞可娉发问，忙收一收心神，道:“小可久不在乡里，作息已不似本地人这般规律，那夜我在房中读书，约莫听街上敲了第四更方睡。”

    虞可娉道:“可曾听到府上有什么异动”柴止画摇了摇头。虞可娉又道:“夫人，柴保正一夜不曾回来睡觉，你竟半点没觉察么”

    这次未等母亲回话，柴止画抢先道:“家父公务缠身，时常在书房忙到深夜，他两位老人家这般年岁了，便不睡在一起，也没什么稀奇。”

    他这话前言不搭后语，颇有些莫名其妙，众人都是一怔，柴止画似乎并未发觉异样，长叹了口气，接着道:“只怪我昏庸无能，读书考取不到功名，生意也半点不懂，害的老父一把年纪，还在终日辛苦，又被刁民陷害，又被小人倒戈，否则那晚他若不是深夜操劳，又何致摊上这无妄之灾”

    众人见他自责之情溢于言表，也都不禁动容，虞可娉道:“天网恢恢，疏而不漏，当前第一要务是缉捕真凶，夫人和公子便请暂止悲伤，先来说一说，柴保正平素和谁颇有结怨，又有哪些人对他怀恨在心”

    这次仍是柴止画抢先道:“昨日我听差大哥说，书房中少了些贵重物事，难道此案不是飞贼所为么”

    虞可娉道:“丢失的物事，也可能和凶手有什么相干，未必便是为了财物，何况柴保正的伤口正在前额，并非被人偷袭，若有陌生贼人在，他如何能不喊叫是以这凶犯十有**和柴保正相熟！”

    柴刘氏母子身躯一震，虞可娉又道:“蒲罗拔大夫当夜就在府上，二位可怎么看”

    柴刘氏道:“蒲罗拔神医乃是先父至交，与拙夫也很谈得来，他当年曾受恩于我娘家，只怕不会如此恩将仇报。”

    虞可娉道:“那么这镇上又有何人恨柴保正入骨，定要治他于死地呢”

    柴刘氏母子都没有答话，隔了好一阵，柴止画才道:“看来……嗯……”抬头看了看母亲，柴刘氏神情木然，似乎并未听到儿子说话。娄之英忽道:“夫人、大公子，你们心中似乎已有猜想，但不知想的是不是同一个人”

    他这话单刀直入，问的颇为无礼，柴刘氏母子面面相觑，都不知该如何作答，虞可娉看清了两人神色，道:“我大哥无心之言，两位不要介怀，此案扑朔迷离，哪能这般快便锁定真凶今日便问到此处，小女必定竭尽全力，助衙里早日破案，给夫人和公子交代。”

    柴刘氏起身施礼，道:“承蒙各位差大人费心，妾身这两日身子不适，便由犬子和管家送各位出门。”

    虞可娉道:“夫人留步，还有一件小事要问，不知柴保正酒量如何”

    柴刘氏叹道:“拙夫十年前便将此物戒了，只这一两月琐事缠身，心里烦躁，才偶或贪饮几杯，也谈不上有什么酒量。”

    虞可娉点头称谢，众人和柴家一干人等告辞，来到街上，蓝元宝道:“小姐还有什么吩咐，兄弟们这就去办！”

    虞可娉道:“暂且歇一歇，午后咱们回衙里去看樊捕头带人回来没有。蓝捕头，关于此案你怎么看”

    蓝元宝根本没什么断案的才干，但他想起昨日樊春曾推测此案是贼盗所为，便有意要与上司划清界限，清了清口道:“我虽猜不出真凶是何许人也，但十九是柴家的相识之人，绝非寻常飞贼！”

    虞可娉道:“不错，便是柴夫人和公子，也已猜到了这一层，不但猜到，且心里想的都是同一个人，大哥，你说是不是”

    娄之英笑道:“娉妹，我今日喧宾夺主，在你面前班门弄斧，险些弄巧成拙，你可不怪我罢”

    虞可娉也笑道:“哪里拙了审问贵在措手不及，你问出这话的时机恰到好处，这母子二人虽然没说，但我察言观色，已看出他们想的是谁。”

    蓝元宝和两个差役听得一头雾水，不解这两人的话中之意。原来娄之英本无推演之才，此前几次参与断案，都是默默出力，从不曾有什么主见，但他生性聪慧，在虞可娉身边耳濡目染，慢慢也摸到了侦案的诀窍，适才讲到凶手并非陌生人时，柴刘氏母子均神色反常，他突然福至心灵，脱口问出那一句，果然看出了些许端倪。这时蓝元宝大着胆子问道:“娄公子、虞小姐，你……你二人说柴夫人母子想到了同一个凶手，这人……是谁”

    娄之英道:“柴家人说柴保正近几月琐事缠身，终日烦恼，还被小人倒戈背叛，你说那是什么事啊”

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第二百六十九章 跟踪
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    虞可娉道:“此事我也略有耳闻，可田产是柴家的产业，要买要卖，都天经地义，又哪里不公道了”

    邝思文一拍桌几，怒道:“柴通心存不仁，只肯出一点点钱安置乡民，这些老乡自此流离失所，无依无靠，却又怎么过活！此事闹将起来，莫说他一个保正，便是归善县的老爷、博罗郡的太守，只怕官运也都要到头了。”

    虞可娉道:“看来邝掌柜倒是有大慈之心，你和柴保正反目后，可有过什么冲突没有”

    邝思文道:“我与柴通乃道不同不相为谋，非是有什么解不开的冤仇，君子断交、不出恶声，我只为乡民征讨公道，与他个人并无怨怼，这一年来，我俩也没碰到过几次，近半年更是一次未见。实不相瞒，今日我在博罗郡听闻他意外身故，想起以前的种种过往，心里到底还是有几分难过。”

    虞可娉奇道:“昨天命案一发，县里镇上便传的沸沸扬扬了，你却今日才知此事么”

    邝思文道:“是啊，昨儿个一早，我便赶往博罗郡办理事务，直忙了一日一夜，今晨衙里的樊捕头来寻，我才得悉竟生了这等惨案。”

    虞可娉道:“原来如此，邝掌柜，前日晚间你在何处”

    邝思文眼皮一翻，道:“小姐此问何意莫非疑心我与凶案有关哼，老汉鳏居多年，那晚正在屋中独自睡大觉，没有半个人证，却又如何”

    虞可娉笑道:“邝掌柜多虑了，我照例问问罢了，您老莫要见怪。”

    邝思文听她语气谦卑，不似县里的捕头、观察讲话那般霸道，怒意稍平，苦笑道:“还说什么掌柜，老汉自家的产业早被败坏光了，这些年勉力度日，才知寻常人家的艰苦，是以乡民们遇到难处，老汉总不能袖手不管。”

    虞可娉道:“现下柴保正身故，那些田产又如何说”

    邝思文叹道:“我却不知，柴家嫂子一介女流，他大公子是个不成器的废柴，二公子尚未成年，族兄族弟更是老死不相往来，也不知柴家这些产业

    业会怎生处置。”

    虞可娉道:“好，我们没什么可问了，邝掌柜便请回罢，出了门房去观察那里签字画押，便可走了。”

    邝思文本以为县衙要关他许久，说不定还要折磨拷问一番，这半日脑中正在思索如何周旋，没想到就这么说了几句不痛不痒的寻常话，便放他走了，心里也着实吃了一惊，直愣了半天，方才回过神来，向娄虞二人作了作揖，道了声谢，便要起身告辞。

    未等走到门口，虞可娉忽地叫住他道:“邝掌柜，还有一事未明，敢问您老人家酒量如何”

    邝思文没料到她突然问出这话来，一时不解其意，随口道:“老汉不敢说有什么酒量，不过我是无酒不欢，每日都要饮它几杯。”

    虞可娉道:“哦。那么柴保正呢我听说他已有数年不曾喝酒了，可他家书房中却有美酒相存，也不知是何故。”

    邝思文道:“柴通年轻时曾饮酒误事，确已戒了此物多年了，只不过这一两月才又复饮，他酒量极浅，便有美酒存着，只怕也不会贪杯。”

    虞可娉道:“甚好，邝掌柜便请回罢，这两日若想起什么，我再去镇上问你。”两人和邝思文一起出了门房。

    李孔目见邝思文要走，忙将虞可娉拉到一边，低声道:“此人可有什么凶嫌”虞可娉摇了摇头，李孔目又道:“此案影响极大，老爷这几得甚紧，若再没什么进展，只怕蒲罗拔大夫难逃干系。”

    虞可娉道:“我理会得。”正说话间，却见马于仁摸到了衙里，看见娄虞后连使眼色，两人知他必有心腹话要说，忙和李孔目辞别，三人一齐来到街上，娄之英道:“马庄主，你不在庄上料理家务，怎地跑到县里来了，可是特来寻我们的么”

    马于仁道:“早上虞小姐要查捕头樊春的底细，我那两个庄客一路尾随，已将樊捕头在博罗郡的一举一动看得一清二楚，因此特来向你二人知会。”

    虞可娉见他只身一人，道:“好啊，眼下两位庄客大哥在何处”

    马于仁道:“我怕他们与樊春照面不妥，是以没带来衙门，如今他二人正在酒楼中候着。”

    虞可娉道:“事不宜迟，咱们先去问过了再说。”三人快步如飞，不一会已到了酒楼，马于仁出手阔绰，除将两名庄客安置在靠里的雅间以外，连隔壁的一间也都包了下来，这样众人在里头说话，就不怕隔墙有耳。三人推门进了雅间，那两名庄客慌忙起身行礼，虞可娉笑道:“两位大哥不必客气，敢问怎生称呼，今日在博罗郡可有什么特别的见闻”

    这两名庄客一个姓王，生的满脸虬髯，璧野庄上下都叫他做王胡子，此人老成练达，说话行事都很稳重，另一个姓侯，不仅长




第二百六十九章 跟踪
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    虞可娉道:“此事我也略有耳闻，可田产是柴家的产业，要买要卖，都天经地义，又哪里不公道了”