怒海归航

姑娘手上痘痂里的淡黄色脓浆，被一点一点的用吸管取了出来，董南小心翼翼的放下刀子，一边示意侍卫送孩子出去，一边面无表情地说道：“先生们，接下来的工作交给你们了，接种完之后就送他们上船，争取二十天内抵达佛罗伦萨，由齐门托学会的罗杰教授进行下一步试验。”
六个囚犯和十四个柏柏尔人“俘虏”，用他们做**试验倒没什么，问题是要想在这么短的时间内抵达佛罗伦萨，就必须使用雪藏了近三年的快速帆船。本书来自书河随同董南前来大西洋公约组织首席工程师高尔先生，再次提醒道：“杰克，这关系到整个东方计划，你是不是再考虑考虑？”
佛罗伦萨爆发瘟疫的消息已传遍整个欧洲，董南相信只要不想死的人，这时候能离比萨多远就离多远，泄密的可能性应该不会太大。见高尔先生还有几分不放心，便低声说道：“霍拉那边我已经打过招呼了，船一抵达目的地就迅速拆解，单程航行应该不会有多大问题。”
人命关天，其中还有巴里集团的诸多继承人，高尔重重的点了下头，凝重地说：“既然这样，那我现在就去出航前的最后准备。”
下午四点，二十个种完牛痘的**实验者被送上尚未来得及命名的快速帆船，对于牛痘接种在成年人身上是否有效，董南这个“二把刀”还真拿不准。但实在不忍心拿孩子做实验的他，也只能死马当活马医了。
看着飞剪船被两艘高大的三桅商船夹在中间。缓缓驶出了布雷格雷格河口，前来送行的巴里突然说道：“杰克，我想我们应该为它取个名字，哪怕它二十天后就会被拆掉。”
“叫什么？”
“上帝之手怎么样？”
董南蓦地反应了过来，禁不住地摇头苦笑道：“你就对我这么有信心？”
太可怕了。瘟疫太可怕了！想到托斯卡纳在短短的一个来月时间内，就死去了成千上万的人。巴里便忧心忡忡地说道：“杰克，如果有选择的话，我宁可跟西班牙、尼德兰、英国同时开战。也不愿萨累爆发瘟疫。哪怕同样都是死。”
“是啊，”一直为儿子担忧的奥赛罗点点头，深以为然地说道：“太可怕了，为什么这样的灾难不降临到马德里，而席卷托斯卡纳呢？”
令众人倍感震惊的是，董南突然抬起头来，凝重地说道：“伙计们，如果疫情仅限于托斯卡纳那就不叫瘟疫了，如果不出意外的话。用不了多久就会蔓延到整个亚平宁半岛，然后是整个欧洲，伊比利亚半岛别想置身事外。”
那会死多少人啊？
巴里意识到问题的严重性，想都没想便脱口而出道：“为了确保萨累的绝对安全，我认为有必要中断几个月的海上贸易，只到疫情得到控制。”
隔离是防范天花侵袭的唯一办法，但这么一来损失就大了，董南权衡了一番，若有所思地说道：“的确有这个必要，但无限期中断贸易会对萨累经济造成巨大影响。所以我建议**实验一旦取得成功。那就强制推行牛痘接种，从根本上一劳永逸的解决问题。”
这番话让巴里欣喜若狂，顿时哈哈大笑道：“那你还说没信心？先生们，我想已经知道答案，不会错，绝不会错，杰克会成功了。”
一直保持沉默的情报大总管尤里奥洛夫接过话茬，一边环视着众人，一边意味深长地笑道：“先生们，大家不认为这是一个发大财的机会吗？我们完全可以以此为契机，组建一个制药公司，让杰克的发明创造得到应有的报酬。”
瘟疫面前人人平等，真要是被感染上了，国王也一样无法幸免。巴里恍然大悟，眉飞色舞地笑道：“对！绝不能错过这个机会，甚至还能以此为契机，解决一些悬而未决的外交问题，比如跟马德里早过期的休战协议。”
从内心来讲，董南是不想发瘟疫财的，毕竟死的绝大数人都是普通老百姓。但正如尤里奥洛夫所说的那样，这的确是个大发横财的机会，完全可以借此解决造舰计划所亟需的部分军费。而且作为盟友，托斯卡纳遭到如此损失，萨累有必须提供一些力所能及的帮助。
“那得在保密上下点功夫，”董南想了想之后，接着说道：“另外想永远瞒下去显然不太现实，为了不引起全欧洲的公愤，最好将这一发明创造归功于一个跟萨累、跟大西洋公约组织无关的人。”
匹夫无罪，怀璧其罪，萨累能预防天花的消息一旦传开，必然会因此而被推上风口浪尖。奥赛罗反应了过来，连连点头道：“杰克说得对，如果让教廷知道我们解决了上帝都解决不了的问题，肯定会想方设法打我们的主意。”
“那怎么办？难道让我们眼睁睁的错过一个发财的机会？”
再成功洗劫完西班牙白银舰队后，钱财对董南而言就成了一个数字。据格里市长的初步估计，巴里集团的核心成员们，至少拥有高达五十万杜卡特金币的财富。由于跟克劳迪娅的联姻，每年都可以在乌尔比诺获得年金的董南可能还要翻上一翻，而随着各分舰队军费由各驻扎地承担的不成文规定得到执行，造舰计划所需的军费虽然还有一点缺口，但也不像两年前那么捉襟见肘了。
想到这些，董南突然眼前一亮，意味深长地问道：“伙计们，大家都认为我们现在最缺的就是钱吗？”
“当然，谁也不会嫌钱多，而我们也的的确确缺钱，还不是一个小数字。”
“是啊，如果再有六十万杜卡特。萨累就能保有一支两倍于现在规模的本土舰队，甚至还能建造吨位更高、火力更强的新型双甲板主力战舰，就是你说那个战列舰。”
巴里紧盯着董南的双眼，神情显得有些耐人寻味。董南哪能不明白他的意思，作为一个曾经的海盗、作为大西洋公约组织的执行主席。没有人比他更希望能拥有一支实力强悍的海上力量。
现在机会就在眼前，但他却没有太多发言权。毕竟发明创造属于董南。就算萨累议会没有颁布并施行《专利法》，他也不能要求董南做不愿意做的事情。
董南沉思了片刻，异常严肃地说道：“先生们。我在这个问题上的看法恰恰相反。在我看来。萨累最缺的不是钱，而是人才！事实上也只有更多的发明创造，才能赚到更多的钱。而不是做一锤子买卖，让所有人都反感萨累，关上像高尔先生、马汉先生和伽利略先生那样拥有聪明才智的人才，前往萨累这个山巅之城的大门。”
从道义的角度上来看，萨累真要是作出了这一善举，不但会摆脱海盗的臭名，而且还会获得绝大数欧洲有识之士的好感。这对萨累的发展。尤其是科学发展，将会起到至关重要的作用。
尤里奥洛夫猛然反应过来，顿时脱口而出道：“先生们，杰克说得很好道理，为了萨累的未来，在这个问题上我们的确应该慎重一些。当然，这并不意味着真做什么圣徒，完全可以把事做得漂亮些，用无懈可击的方式名利双收。”
主持无烟火药项目的高尔先生乐了，禁不住地笑道：“反正还是试验阶段。完全可以把配方搞得复杂一些，所需的药材名贵一些，先解一下那些贵族老爷们的燃眉之急。然后让大西洋学会的教授们分析分析，找出其中对预防天花唯一有效的成分。最后再公之于众，既体现了科学精神，又达到了名利双收的目的，甚至还能引来一大批有志于科学研究的饱学之士。”
“这个主意不错，杰克，你发财了！发大财了！”
看着巴里那副兴高采烈的样子，董南连连摇头道：“巴里，别这样巴里，我们还是按照老规矩，共同出资研究，共同组建制药公司，共同受益。”
都进入**试验阶段了，还研究什么研究，这不是白送吗？奥赛罗乐了，忍不住地笑道：“这不是白送吗？不过话又说回来，你那么有钱，这个便宜不占白占。”
“是啊，该占的时候就占，”巴里笑了笑，指着刚建成的美第奇银行萨累分行方向，说道：“反正这钱暂时也落不到我们口袋里，还得先存进美第奇银行，再贷给东印度公司。”
见大家真当回了事儿，董南突然话锋一转，装出一副信心不足的样子，苦笑着说道：“先生们，别高兴的太早，试验刚刚开始，能不能成功还不一定呢。”
“得了杰克，你是什么样的人我还不知道。”
巴里的话音刚落，众人顿时爆笑了起来。不知不觉间，天已大黑，见岬角处再也看不到快速帆船的踪影，宪兵队长立马迎了上来，低声问道：“主席先生，我们是不是该回去了？”
“时间不早了，是该回去了。”
巴里点了点头，一边示意他把马车赶过来，一边指着南岸笑道：“杰克，海洋大学早就开课了，连我们这些不识几个字的人都去过，你是不是也该给他们说点什么？”
回来之后，不是研究托斯卡纳疫情，就是陪老婆孩子。现在能做的都做了，天伦之乐也享受了，是该做点正事了。董南回头看了一眼，呵呵笑道：“既然大家都去过，那我不去的确说不过去，这样……我现在就去看看，麻烦你们给克劳迪娅带个信，就说我不回去吃晚饭了。”
见董南扭头就准备往小艇方向跑，奥赛罗连忙一把拉住，“又不急于一时，算了杰克，还是明天吧？”
“明天还有明天的事呢，”董南推开他的手，看着高尔先生苦笑着说道：“造舰对我们而言已经不再成为问题，但舰上的武器装备始终是件麻烦事。尤其是火炮，用铜铸造成本太高，用铁铸造那是大势所趋，现在已进入关键阶段，不盯着点高尔先生能行吗？”
提起这个，高尔就头疼不已，倍感无奈地苦笑道：“铸铁炮麻烦，炼铁更麻烦。先生们，萨累不是欧洲，更不是新大陆，如果再收集不到足够的木材烧碳，那几个制铁厂就要关门了。”
在用煤炼焦，用焦炭取代木炭炼铁之前，这是制约冶金业发展的一个瓶颈。包括英国、瑞典等在制铁上较为先进的国家，都因为没有足够的木炭而导致钢铁无法被大规模应用。
就烧碳木材这一问题，巴里早就被高尔催得不厌其烦了。见又提起了这茬，连忙钻进马车，避之不及地说道：“高尔，亲爱的朋友，杰克回来了，这些事你还是跟他说吧，我想他会有办法的。”
“萨累不产木材，连造舰所需的材料都需外购，杰克能有什么办法？”
“算了算了，这事明天再说。”
过河的过河，回城的回城，见他们都跑了，高尔先生气得咬牙切齿，指着巴里的马车咆哮道：“该死！跑能解决问题吗？我告诉你，如果再不给我足够的木材，那就别指望从我这得到火炮！”
尤里奥洛夫探出车窗回头看了一眼，强忍着不让自己笑出来。令他倍感意外的是，坐在对面的巴里突然拍了拍他胳膊，压低声音严肃地说道：“主任先生，**实验的事你多操点心，一旦试验获得成功，那就得让杰克的药有市场。至于怎么做……那你的事，我就当什么都不知道，也不想知道！”
毫无疑问，他是怕瘟疫蔓延不开来。涉及到成千上万无辜者的生死，尤里奥洛夫彻底懵了，愣了好一会才小心翼翼地问道：“巴里，你知道这意味着什么吗？”
“还是那句话，我不知道，也不想知道。”
“那是不是征求下杰克的意见？”
巴里扶着车窗，看着董南所乘的那艘小艇，冷冷地说道：要征求他的意见，还用得着把他哄去海洋大学吗？主任先生，自作主张的事你也少干，何必在乎多一次少一次呢？”
“可这次不一样……”
“都是为了东方计划，有什么不一样的？好了，干不干你说一声，如果你真拿不定主意，那我只能绕过杰克开一次代表会议了。”
在尤里奥洛夫看来，董南是圣徒，绝不会同意巴里这么干。但其他人就难说了，要知道他们之前都是穷凶极恶的海盗，根本不会管欧洲人的死活，真要是让他们举手表决，巴里的这一提议必然会以绝对多数通过。
而这么一来，兄弟们之间必然会产生裂痕，作为大西洋公约组织的高级代表，尤里奥洛夫当然不希望看到那一幕，不得不咬了咬牙，低声说道：“好吧，我会想办法的。”
“我就知道你会答应。”看着他那副似笑非笑的样子，尤里奥洛夫禁不住地骂道：“巴里，你会下地狱的！无论你怎么祈祷，灵魂也得不救赎。”
“尤里奥洛夫，亲爱的尤里奥洛夫，你又不是不知道，我一向不大信这个。”
尤里奥洛夫被搞的哭笑不得，只能倍感无奈地说道：“我这是被动执行，如果有选择的话，我绝不会下这道可怕的命令。”
巴里拍了拍他胳膊，哈哈大笑道：“尤里奥洛夫，我们已经有一个了圣徒，而且只需要一个圣徒，你何必装出一副悲天伶人的样子呢？不过你放心，上帝将来真要是问起这事，我会告诉他你是被动执行，无需因此而跟我一样下地狱。”
“上帝不会见你的，对此我深信不疑。”
“可除了那位神圣的教皇陛下之外，没人真正见过上帝。况且主教大人曾跟我亲口许下过承诺，如果再给教会慷慨捐赠三千金币的话，那上帝不但会宽恕我所有的罪过，而且能让我的灵魂得到救赎。”
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怒海归航 第一百五十二章 险恶用心（二）
“公爵大人，瘟疫还在蔓延吗？据说都可以封锁了，城里的粮食够不够？”
“大人，我的家的巴克利村，那里有没有被瘟疫侵袭？”
“乌尔比诺离佛罗伦萨那么近，会不会也会爆发瘟疫？公爵大人，女大公陛下有没有下令采取必要措施？这关系到几十万人的生死存亡，您一定要引起重视啊！”
万里之外的瘟疫，牵动着托斯卡纳、乌尔比诺和曼托瓦学员们的心。董南刚在本土舰队司令官、海洋大学副校长“疯子”杰里克的陪同下走进餐厅，就被几十名见过他的学员团团围住，焦急万分地打听家乡的消息。
看着众人那副忧心忡忡的样子，董南微微的点了下头，一边示意大家坐下，一边凝重地说道：“根据情报委员会提供的最新消息，这半个月来，形势仍然不容乐观。截止上个礼拜天下午三点，计有八千六百二十四人因感染上瘟疫而丧生。可以想象，这个数字还在不断攀升中，托斯卡纳人民正在经历着前所未有的磨难。”
八千六百二十四人，这个数字相当于托斯卡纳总人口的十三分之一！
所有人都惊呆了，餐厅里顿时沉寂了下来，连空气似乎都凝固住了，董南干咳两声，瞄了一眼扎堆儿在角落里的福建水师学员，继续说道：“值得欣慰的是，托斯卡纳大公费德南德、摄政卡洛红衣大主教、美第奇银行总裁洛伦佐-德-美第奇、佛罗伦萨市长等人冒着被染上瘟疫的危险。一直坚持在抗击瘟疫的最前线，与所有托斯卡纳人共生死、同患难！”
自科西莫一世以来，美第奇家族的这几位统治者还是有口皆碑的，董南的话音刚落，一个三十来岁的学员便担忧地说道：“大公陛下还未成年。在没有结婚并为家族诞下子嗣前如此冒险合适吗？”
“是啊！我可不想让一个西班牙人或洛林人来统治托斯卡纳。公爵大人，作为陛下的姑父。您不能对此无动于衷啊！”
能被送来学习的都是忠于宫廷的青年才俊，他们反应让董南甚感欣慰，毕竟由此可见科西莫生前的那番苦心并没有白费。
“事实上我也有这样的担忧。并且通过情报委员会的通信网。向摄政和执政团提出了这一问题。然而大公陛下尽管年轻，但却深受前大公仁慈的熏陶，将自己的安危置之度外，誓与托斯卡纳人民共存亡。”
这不是在信口雌黄，而是真有其事，甚至连科西莫的父亲在位时，都有过类似于他孙子的善举。这个消息让餐厅里一片哗然，几个激进的学员顿时叫喊道：“公爵大人，让我回佛罗伦萨吧！他们现在亟需帮助。我不能躲在安全的萨累苟且偷生。”
“我也要回去！求您了大人，让我们回去了，我要给城里送粮食，他们现在肯定也急需粮食。”
正如这个年轻学员所说的那样，粮食紧缺是瘟疫期间佛罗伦萨人必须面对的一个问题。
封锁刚开始的那几天，洛伦佐还下令所有面包铺老板敞开供应面包，价格也跟丰收年份相差无几。然而随着封锁时间越来越长，城里的粮食就显得越来越宝贵了。在困惑不安河和不详的情绪中，市民们生怕这种局面难以为继。
他们纷纷围住面包铺和面粉店，像洛伦佐刚开始颁布的告示造成暂时假象一样。都毫无节制地消费。只要家里有点多余的钱，就都用来抢购面包和面粉，把家里的木桶、箱子和大锅通通用来储存粮食。
如此争先恐后的享用廉价供应，不仅使原本难以维持的局面无法持久下去，而且连短暂的持续都愈来愈困难。
于是，执政团根据洛伦佐的指示颁布了一道告示，规定凡是家中存有麦子或面粉的人，一律不得再行购买。任何人购买超过两天之需的面包，“将会按照主教大人的旨意判处罚款和刑罚”；命令每一个公职人员和市民有义务检举蓄意违抗告示者，授权法官们搜查被检举者的住宅；同时还向面包铺和面粉店老板下了新的命令，要他们确保粮食供应，“一旦供应短缺，将会被判处五年或更多的劳役”。
可如果有谁以为这些命令都能一一得到执行，那他肯定具有非凡的想象力。
在如此混乱的局面下，很少有人会把命令放在眼里。不管当局怎么罚，萨累骑兵怎么镇压，深信自己迟早会染上瘟疫，甚至很可能活不到明天的人们，宁可违抗旨意也不愿意当一个饿死鬼。
而那些面包铺和面粉店老板更是大发国难财！他们不敢公然违抗当局的命令，而是通过以次充好，像饥荒年月一样在粮食里搀杂其他用途的东西，必然在面粉里搀入米粉，烘烤一种叫混合面包的食品。以至于面包和面粉的价格，在短短的半个月里翻了十二番！
看着学员们激动的样子，董南再次压了压双手，一边示意大家安静，一边大声说道：“正如这位学员所担忧的那样，包括佛罗伦萨和比萨在内的绝大数城市的确亟需粮食。不过请大家放心，巴里主席和奥赛罗总督已跟尼德兰商会达成了协议，未来的半个月里，将会有至少五十艘装满麦子的笛船抵达托斯卡纳海域。主教大人和执政团也做好了相应的准备，相信粮食问题会在短时间内能得到缓解。
同时请大家放心，为了确保乌尔比诺、曼托瓦以及一些尚未被瘟疫侵袭地区的安全，边境和边界地区都实施了严格的封锁。而事实证明这一措施是富有成效到的，迄今为止，都没收到上述地区非正常死亡的报告。”
对乌尔比诺和曼托瓦学员们而言。这无疑是个可以心安的好消息。但对托斯卡纳，尤其佛罗伦萨学员来说，却是一个可怕的噩耗。因为封锁是双向的，如果疫情还得不到控制，那他们留在疫区的亲人迟早都会被感染上。
他们的心情董南可以理解。但这也是没办法的办法，不得不毫无底气地说道：“危险只是暂时的。作为一个虔诚的基督徒，我深信上帝不会抛弃托斯卡纳。”
“公爵大人，您在医学上的成就是众所周知的。请您想想办法。像治疗坏血病一样治疗瘟疫，看在上帝的份儿上，求您了！”
“是啊，大人！您肯定有办法的，对此我深信不疑。”
“在舰队参谋部卫生勤务委员会的努力下，我们在如何控制瘟疫蔓延的问题上取得了一些进展。遗憾的是，直到现在还没能找到治疗疫病的方法。对此我非常内疚，也非常焦急，但我只是一个普普通通的人。解决不了世界上所有的问题，更治愈不了困扰了人类千百年的疫病。”
“可是……”
“没有可是！”
不等最前面的那个学员说完，董南便脸色一正，异常严肃地说道：“你们是科西莫大公生前亲自挑选的精英，肩负着托斯卡纳复兴的神圣使命。在这个关键时刻，你们必须沉住气！因为只有你们才能让瘟疫过后的托斯卡纳重新站起来，而海上贸易则是托斯卡纳振兴的唯一途径。”
见几个年轻的学员还想回去，杰里克立马拍了拍桌子，声色俱厉地说道：“先生们，瘟疫蔓延到如此程度。必然会对托斯卡纳经济造成毁灭性打击。尽管我们谁都不愿意看到，但却必须接受这一残酷的现实。经此磨难，托斯卡纳将需要五年或更长时间才能恢复过来。
这个时间能否缩短，完全取决于航路是否通畅。而一支强大的海军，则是确保海上贸易正常进行的先决条件。要知道地中海从未太平过，除了那些穷凶极恶的北欧海盗外，还有更为卑贱的摩尔海盗，同时还得应对新教国家海军有可能的挑战。所以我建议大家接受公爵大人的忠告，一心一意的在这里求学。”
心思早就飞回佛罗伦萨的学员们哪听得进去？
杰里克刚刚说完，一个高个子学员便举起盘子咆哮道：“学什么？副校长先生，难道让我们这些未来的军官，学怎么吃难以下咽的咸肉吗？”
让“疯子”来当这个副校长，还真没选错人。董南低头看了一眼，赫然发现学员们的伙食和舰上并无二致，除了硬邦邦的咸肉之外，就是爬满象鼻虫的饼干。喝得也不尽人意，一人只有一小杯掺过水的朗姆酒，不够的话只能喝用帆布收集的雨水了。
令众人难以置信的一幕发生了，董南这位如假包换的公爵大人，居然抓起一块象鼻虫正在上面蠕动的饼干，若无其事地塞到嘴里，并津津有味地咀嚼了起来。
“味道的确不怎么样，但真要是遇上风暴，让舰只偏离远离陆地的航线，那这样的食物就显得弥足珍贵了。”
董南坐了下来，举起一杯掺水酒继续说道：“还愣着干什么？快吃呀，我可不认为错过了这顿晚餐，副校长先生会再给你们准备一份儿。”