庶道难

顾成卉冷笑一声儿。“整她？我这可是在帮她！不是我来这一手，她将来也就是随便被太太塞给谁家罢了。现在太太的那点子心思都摆在了台面上，我才好去替四姐向祖母求恳……”
半夏顿时明白：“——所以姑娘才要去找老夫人提这事！”
见几个丫头都明白了，顾成卉又拿起那块让她啃了一口的葡萄糕来。忍冬眼睛水汪汪地看着她，叹道：“姑娘宅心仁厚，以德报怨……”
顾成卉差点咯着牙，忙挥手道：“我这可是为了我自己的前途着想！谁有这个功夫去替她操心呢！”
“这又是怎么说？”除了细辛若有所思，剩下几个都是一脸茫然。
说到这个，就不得不提到另一件家宅阴私了。顾成卉叹口气，极简略地说道：“大哥那边，只怕婚事上要有些波折。这件事，不必我求，祖母也不会不管的。”顿了一顿，又说道：“大哥的婚事伸手了，四姐的婚事伸手了，轮到我的时候再让祖母伸手，就不难了……”
这一下，几个丫鬟才真是恍然大悟。橘白问了一句：“那您打算什么时候去找老夫人呢？”
“不急。事情才刚发生，还不到白热化的时候，再说了，我现在去，凭什么让祖母听我的？得等大哥那头儿先闹出来……”顾成卉这才悠悠地喝了一口茶。
虽然听不懂白热化这个词，但几个丫鬟还是明白了她的意思，看向顾成卉的目光都不一样了。细辛感慨道：“亏我一向自负聪明，跟姑娘这样长远的心思比，真什么也不是了……”
顾成卉面颊上立时飞起可疑的晕红来，把茶杯一顿，开始赶人：“拍马屁也不给你涨工钱！青天白日，你们都没事做了，挤到我这里来躲闲！都给我出去！”
四个小姑娘这才站起身，嘻嘻哈哈地告退了。
作为幕后黑手，顾成卉很清楚下一步的计划。现在顾四的婚事仍在半空中悬着，韩秀才这门亲虽然已经告吹了，可就像明眼人暗中猜测的一样，孙氏开始忙起了赏花宴来，整日里忙得不得闲。至于顾四的终身——早就让她放在角落里接灰去了。
孙氏手段有，心计也有，就是为人太过狭隘。府里如今转着这个念头的，可不止顾成卉一个人……
赏花宴的请帖早已送出去了，日子定在了月末二十八。幕后黑手顾成卉这一日上。又见到了孟雪如。
顾成卉在从正明居通往重荷院的必经之路上，已经等了半天了，此刻好不容易见到从远处聘聘婷婷而来的孟雪如，她高兴地赶了几步，招手笑道：“孟姐姐！我在这儿呢！”这架势。就像是跟孟雪如约好了似的。
见到顾成卉。孟雪如的表情一瞬间有些不自然。但她仍朝前走去，笑问道：“怎么这么巧，在路上竟也能遇见妹妹。”
“可不是巧！我都等了老半天了。”——此刻不老实说。过一会儿人家也能问出来。“就为了要找孟姐姐替我拿个主意……”
“什么事竟要你来问我的主意？”孟雪如问得极亲热。
“哎——还不就是那个赏花宴吗，我可愁死了……要是姐姐也能来就好了，我还有个人说说话……”就像一个年纪尚幼的小姑娘一样，顾成卉说着说着就跑题了。
孟雪如忙道：“赏花宴又怎么了？”
“我想请姐姐替我挑一身合适的衣服和头面首饰啊！”顾成卉理所当然地说，“姐姐穿衣打扮都这么别致好看，我羡慕得紧……孟姐姐就帮我这一次吧。”
孟雪如对穿衣打扮确实极有心得，此时听了这样的小事，她一口就应下了。孟雪如本来还要约一个时间再说，没想到顾成卉一指身后丫鬟怀里抱着的一个大包。笑道：“我心急的很，就把几件好衣服都拿来了，咱们去重荷院挑更快些。”
孟雪如瞧了瞧那包袱，心里诧异之极，可面上也只好笑一笑，便牵了顾成卉的手回了屋。
要说顾成卉那一包里装的东西可实在是不少。光是衣服就包了四套。还有两双不同花色的绣鞋，一些头面首饰，甚至连什么香囊荷包帕子的配件都拿上了。
一进屋，顾成卉就拆开了包袱，开始不慌不忙地指挥丫鬟把衣服一套套比在身上。展示给孟雪如看，一边聊着即将到来的赏花宴。
“难得能有一次这么大的宴席，可不能让人笑话了。我听说，好多名门闺秀都已经收了请帖了……嗳哟，据说有几个是家世才貌一时无两的贵女呢……”语气虽然像在闲聊，顾成卉却迅速从镜子里瞥了一眼孟雪如。
想必从前在山东，孟雪如也是“家世才貌一时无两的贵女”之一——可世事无常，现在却成了寄人篱下的孤女……果然，孟雪如听了，面色渐渐暗淡了下去。
顾成卉忽地转过身来，笑道：“她们生得再好看，想必也比不过孟姐姐。孟姐姐，我穿这一身好看吗？”
孟雪如泛起一个温婉娇丽的笑容，点头道：“妹妹穿这样牙白色的衫子，更显得你肤色好……只是到底素淡了些。”顾成卉听了，便叫丫鬟换过了一件水红色的，又笑道：“——只是不知道其中哪一位，会成为我未来嫂嫂呢！”
孟雪如笑容顿时僵在了脸上。“什么嫂嫂……？”
“啊，想必孟姐姐还没有听说。这次赏花宴是为了给我大哥相未来嫂子才办的——哎呀你可别说是我说的啊！不然祖母定要罚我的。”
“太太不是都说了，要等大少爷考过了才……”
顾成卉向孟雪如看了一眼，后者立刻闭了嘴，只是顾成卉恍如不觉，只说道：“这是祖母的意思，跟太太又有什么关系呢！”
此话一出，孟雪如脸色就有些发白了。她强笑着应付了几句，好不容易混过了这个话题，顾成卉却也不走，一套又一套地拉着她看，还找了许多头面来配。孟雪如只好打起精神，拿出自己穿衣的功力来，从头到脚完完整整地给顾成卉挑出了一套行头，果然清雅大方，又十分明丽，顾成卉这才满意地告辞了。
等她走后，孟雪如抬头一看，天色都已经擦黑了。她沉思了一会儿，冷着眉眼吩咐身边一个丫鬟道：“你去前院找铜豆，说我这有事，要……见一见他。”
那丫鬟是她从山东带来的家仆，忠心耿耿，此时自然知道事情重大，忙应了出门。
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艾玛，差点过了时间，匆匆忙忙赶着放上了，就不废话了~





庶道难 第七十九章 坦白
入夜时分，顾明松就进了二门。他是嫡长子，身份贵重，在父亲、祖母处又极得宠，因此二门上的婆子连问也没问一声，只笑着说：“大少爷又去给老夫人请安了！”就退到了一旁。顾明松眼尾也没有扫那婆子一眼，匆匆地走了过去。倒是身边的铜豆，停下来笑着说了一句：“有劳了。”这才忙忙地跟上了主子。
那婆子在后面瞅着主仆二人一会儿，摇摇头，又自坐下，从角落里拿出一小瓶酒来。
重荷院后头挨着一处花圃，林荫繁密。当顾明松到达的时候，已瞧见那个俏丽难描的身影，正在阴影中站着了。一个丫鬟守在外头，见了顾大少就点了点头，铜豆悄声道：“爷，我在外头替你守着。”
顾明松深吸一口气，走向了那个身影。
他一向自衬端方君子，这种偷鸡摸狗的事情以前是打死他也干不出来的。只是不知道怎么了，自从遇见了这个姑娘，他竟有种一日不见，不识肉味之感，夜里一闭眼就忍不住想到她的面容……一步一步，走得越近，心跳得就越快。
及至到了那姑娘身边，顾明松这才干咳一声，清清嗓子，算是缓解了一下情绪。他不敢再走得近了，好像再近一点儿就会污了她的清名似的。顾明松一双星眸中闪着明亮的光芒，低声道：“你找我？”声音中充满了无尽的欢喜。
那影子一颤，转过脸来。一张似怨似嗔的娇美容颜渐渐露在了月光下，自然正是孟雪如。她的睫毛在月下投下了一片扇子般的阴影。默不作声地垂下了脸，只将手中一个包裹递了过去。
顾明松见了她的容颜，还来不及心跳如鼓，就隐隐升起不好的预感来。他刚伸手去接布包，孟雪如嗖地一下就把手指抽了回去，顾明松没有拿稳，险些就把布包掉了。他一颗心直往下沉。待打开一看，里面赫然是这一段日子来，所有他借给孟雪如的书。就连一些笔注信笺，也好好地全夹在书里。顾明松顿时声音好像被冰冻住一般：“你……你这是什么意思？你就是留着它们，我难道会催你还！”
孟雪如忽地扭开了头。哀切地说道：“我早就说过，我们不是一条路上的人。你是什么身份，我又是什么情况……何必再陷得更深、平白添了孽障……”
顾明松只觉如遭雷击，他再顾不得什么男女大防，抢前一步，紧紧抓住了孟雪如的手腕。“什么身份不身份的我不在乎！事在人为。我只要去求了，祖母这样疼我，必定会允了我们……”
没等他说完。孟雪如就一把抽出了手，颤抖着说：“你原来还不知情。这一次府中办的赏花宴，就是老夫人为了你准备的。为你相看京中家世才貌俱佳的名门贵女……我是什么身份，又有什么资格去跟她们比。不如就好聚好散。忘了我这一段吧。”
顾明松只呆呆地望着她，似乎没有听明白似的。
对面的娇美姑娘轻轻抬了抬嘴角，哑着嗓子：“我……祝你百年好合罢。我走了。”说罢，像一个半透明的影子似的，静悄悄地绕过了他。
就在孟雪如回到了重荷院的时候，顾成卉正在屋里喝她自制的蜂蜜玫瑰水。用完了一小杯，就听见了顾明松直直闯进寿安堂求见老夫人的消息。
她愣了一下。瞪着传来消息的橘白：“——什么？这么快？我下午才刚见了孟姑娘！”
“您特地让许妈妈留意着的，哪里会错。大少爷才进去了一刻钟不到……”橘白低声回道。
顾成卉这个时候，早已经换上了家常睡觉用的宽松袍子，头发如漆黑瀑布一般披散了下来，本来正舒舒服服地靠在床头看书。这时得了消息，她一下就把书撂下了——“竟然动作这么快……”
顾明松听了消息就闯来寿安堂，也能说明他对孟雪如的感情如何了……想到这里，顾成卉暗暗叹了口气，紧紧皱着眉头对橘白道：“你替我把头发梳一梳，再换身衣服，今晚是定要去祖母那儿走一趟的了。”
一般这个时候，老夫人都已经歇下了。
然而今天老夫人待客用的外间中，仍是灯火通明，照得顾明松俊朗面容上的每一丝表情都纤毫毕现。下人们早就被老夫人赶出了屋子，没有人来给他铺上一块垫子——即使此刻跪在坚硬冰冷的青泥地上，顾明松的腰肩仍旧那么笔直如松。
看着这样的大孙子，老夫人坐在太师椅上，一时间有些骄傲，一时间却又有些恍惚。她好像没法完全化解孙儿的意思似的，只颤着声又问了一遍：“——你……你说什么？”
顾明松如何看不见祖母微微发抖的手，他强按下心里的不安，哑着嗓子又重复了一遍：“孙儿不孝……只怕要辜负您为我选妻的一番美意了，只因我、我已钟情于孟姑娘，想娶她为妻。”
这句话登时像是兜头一盆凉水，浇灭了老夫人方才的一点侥幸心思。她呆了几息，忽而竟有些思念起他的生母，自己的侄女儿来。只是老夫人这念头一闪即逝，接着瞬而呼一声风响，一个茶杯从顾明松的脸颊旁边直直地飞了出去，哐啷一声砸碎在了地板上。
直至茶杯碎成了片，顾明松都没有动一动。他抬眼看向老夫人：“祖母一向最疼孙儿，我自认十九年来也都不曾行差踏错。只此一件事，我想任性固执一回，求祖母成全。”
这一句激起了千丈浪来。
“我白疼你，我白疼你了！那些个什么道学的话，我们祖孙间也就不说了，独有一件，你竟然如此没有分寸！你是什么样的身份，你是顾家的嫡长子，安平侯家的外甥孙！你如今竟来和我说，要娶一个破落户的女儿！”老夫人胸口急剧起伏，喘了口气又道：“哈，男女之间，私相授受、苟且淫伕——你的名声还要不要了，你的前途还要不要了！”老夫人只觉心里有一万句话都争抢着要出来，说出口的却又都好像不够凶厉似的。
顾明松自知理亏，一时间心中如翻江倒海一样，紧紧地抿着嘴角，低着头一言不发。
老夫人见他这样，怒意更盛，只恨手边没有第二只杯子好摔过去：“能在孝期与男人勾勾搭搭的，你也不想一想，会是什么好东西！她没有家族，流落在外，可不是见到一棵大树就要牢牢抓住，给自己后半生一个依靠吗！我怎么不知道你竟是这样天真！”
“祖母——！”顾明松终于开口了，他的眉头锁得紧紧的，“您骂我骂得都对。只是一点，孟姑娘是全然无辜的，是我自己行为不端、起了不该有的心思罢了。您别冤枉了她……”
“我冤枉她？她身处孝期，若不是本就存了这个心思来沾惹爷们儿，你又哪里有什么机会见得到她！还是说，在你从山东回来的路上，就与她有了苟且！”
顾明松只觉祖母的字字句句都刺耳之极，想到孟雪如那张宜喜宜嗔的面容，实在不忍心叫她落一个这样的名声。当即便忍不住扬声道：“祖母这话偏颇了！我自认君子，孟姑娘也谨守闺训，一路上我都没有见过她的模样。倒是回家之后，才机缘巧合见了几面，孙儿便起了心思，实在与孟姑娘无关！她行为端淑，祖母万万不能这么说，污了她的名声！”
他越想越委屈：王公贵族里，甚至有那轻佻的少年男女携手同游的，就连念阳公主所出的长子，当年也不是没有荒唐过。可他与孟姑娘之间，却向来发乎于情，止乎于礼，不敢有半点出格的地方，可见其贞洁贤淑……
见到孙子竟然还理直气壮地为孟雪如开解——顿时，老夫人喉间仿佛被一团气给哽住了，要怒要骂、却是一声儿也发不出来。她面色涨得潮红，眼睛挣出了血丝，却也只挤出了一点轻微的格格响声。好不容易才勉强发出了一个“啊”字，却已经把太阳穴涨得突突直跳了。老夫人脑海里迅速闪过一个念头：莫非是害了病……
顾明松此刻正紧张地斟酌着词句。他没有想到祖母的反应竟然这样激烈，所以此刻半是慌张半是迷茫，全沉浸在了自己的念头里，因此全未察觉祖母的异样，一双眼睛盯着地上一方青石喃喃道：“这一次赏花宴上，您要给我挑名门闺秀，孙儿是极感激的，只是……”
话没说完，眼看着老夫人就快要背过气去了。只听屋门忽然哐的一声被推开，一个人脚步急促、登登地跑了进来，带动了一股风吹得烛火摇摇晃晃。她直直地冲向老夫人，口中叫了几声“祖母！”便急急地为老夫人拍背顺气、按摩胸口——正是顾成卉。
顾明松一惊之下也发觉了不对，当即站起身，也围在了祖母身边，握着她的一只手，求恳地道：“祖母、祖母！您怎么了？”多种情绪交杂冲击之下，声音都忍不住发颤了。
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庶道难 第八十章 劝告
老夫人被顾成卉的突然闯入给惊了一下，方才的怒火不由就散了一些，加之顾成卉一番着力拍揉，她深呼吸了几口，渐渐地感觉顺过了一口气来。待呼吸稍平稳了一些，老夫人反手抓住了顾成卉的手，虚声问：“你……你怎么突然来了。快回去、你一个姑娘家……”
顾成卉闻言，扑通一声跪下了，声音染上了几分哽咽：“祖母，我多有冲犯了，请您恕罪。方才有一个妈妈带着丫头在门口就把我拦下了，我本想折返，却听见祖母的声气不对，这才硬闯了进来……我一时情急，您别怪我。我这就去找大夫赶紧来给您看一看，您的身子最是要紧的！”却轻轻略过了来正屋的原因没提。
老夫人听了，目光就探究地从她身上一扫而过。这时从门外爬进来一个婆子，大概是听见了五小姐的一个话尾，惊惶地朝老夫人磕了几个头道：“老夫人，我们没有拦住五小姐……”
老夫人疲惫地摆了摆手，示意那婆子退下去，又轻轻拍了几下顾成卉的手背，朝她点了点头道：“不过是一时气滞，现在这口气顺过来了，就不必再请大夫了。五丫头孝心倒是好的。”心下却漫漫的尽是凉意：在门外的那个都听见自己声气不对了，眼前的这个却一点知觉也没有……十九年来，老夫人从来没有觉得自己孙儿哪里不好，温雅大方，端正有礼，孝心赤诚……若不是孟雪如那个人，松哥儿又怎么会对自己这样疏忽！
顾明松此时又惊又惭，一时间也不敢再说什么了，只又重新跪下，痛声告罪。
老夫人抬起眼皮朝顾成卉望去。面上隐隐带了探究之色。烛光下的小姑娘此刻也是一脸惊慌初定的模样，全没了往日的沉稳，只一下又一下不停地给自己抚背。思忖了半响。老夫人才温声开口说：“今儿多亏了五丫头了，我已没有大碍。你先回去。明日不是还要去赏花宴吗——”她想到了什么，忽然楞了一下，转而凝目朝顾明松望去：“是谁和你说，赏花宴是我用来给你挑媳妇的？”
顾明松楞了楞，下意识地说：“是孟姑娘和我说，五妹妹今日告诉她的……”
这个大哥果然方直——顾成卉听了，惊叫一声：“这、这怎么就扯到我了！祖母。”她望向老夫人说道：“我是去找了孟姐姐不假，也谈了几句明日的宴没错。只是我哪敢说这样的话呢！”
见老夫人眼中疑虑未减，她顿了顿，吞吞吐吐地说：“或许是孟姐姐误会我了。我大概是提了一句太太和大哥。又提了一句赏花宴……”后半句没有说出口。只不过从这遮遮掩掩的话里，老夫人也明白了——想必这个五丫头确实说了些什么孙氏要给儿女找亲事的话——而这一点小小的不大规矩，也不算太过出格，只是却被那姓孟的给添油加醋一番，告诉了孙子。
一瞬间。老夫人就把这件事分析了个八九不离十。而孟雪如的用意也就清楚地展现在她眼前了，无非就是在以退为进，刺激着顾明松来摊牌，为她自己谋一个名分……
这样下三滥、不上台面的手段，竟使到了顾家了！老夫人重重地哼了一声。激怒之下冷笑着道：“这姑娘倒是个好样的，当初是我看走眼了。我倒要看看，她还能不要脸到什么地步！”她睨了顾成卉一眼，见她深深地低着头，到底还是顾虑到她身为一个未出阁的女儿家，才生生把更难听的几句咽了回去。而顾明松听了，已是一脸惶急，疾声道：“祖母……”
“别再说了！从今日开始，若没有长辈召唤，不许进二门到内院来！若被我发现了，别怪我拿家法处置你！你若现在就把这荒唐念头掐断，我尚且不必告诉你父亲……时候不早了，都给我回去吧！”老夫人根本就没让顾明松把话说完。
顾明松张了张口，似乎还想说什么，然而想到了方才祖母的险险样子，终究闭了嘴。
“大哥，祖母身子不好，贪不得黑。你有什么话，明日再说也是一样的……”顾成卉开口劝道，声音轻轻柔柔。
想到这么大的事，总要徐徐图之，顾明松这才按下心里的不安，点了点头，又是一个头磕在地上：“孙儿不孝，惹您生气了。您千万保重身子，好好将养，孙儿这就回去了。”虽然话音放软了，可脸上的倔强表情还是一览无遗，叫人一眼看去，就知道他心里转着的是什么想法。
见顾明松脸色肃然地起身走了，顾成卉又对老夫人说道：“孙女儿始终有些不放心，就让我为您稍稍揉一揉胸口吧！不然我这样回去，夜里也睡不踏实。”
老夫人盯了她一眼，目光闪动，“唔”了一声。顾成卉就走上前去，搓热手掌，按时针方向轻轻按摩起来。她虽年纪小，可做得认真，用力又恰到好处，老夫人确是觉得舒畅了一些，可是过了半响，竟是一句话也没有对顾成卉说。
很显然，这是祖母对自己的一种无声的质问。顾成卉将说辞在脑海里过了几遍，这才缓缓地开口了：“祖母，小五有一件事儿想向您坦白。”
这个开场白一下就抓住了老夫人，她淡淡地“哼”了一声道：“说！”
顾成卉双手拢成拳头，改为在老夫人背后轻轻敲打着，声音放得很不安：“方才我在门外的时候……无意间听见了几句祖母和大哥的对话。”
这个事老夫人心中早有预料，只是她却没想到顾成卉就这么开诚布公了。老夫人这时才稍稍扭过了头，做出了一个倾听的姿势。顾成卉叹了一口气，说道：“小五虽然年幼徳薄，却也读过女戒，知道一些道理。孟姐姐这样做法，实在是……”就顿住了，似乎一时找不到合适的词语。
虽然这件事此刻看起来，是顾明松动了君子之思，才有的这一番曲折，可是顾成卉明白做人家长的心理，因此一番话里偏向了顾明松，把事情都怪到了孟雪如头上。
老夫人的怒意又稍稍抬起了头，冷哼一声道：“我明儿就叫你父亲，把那个狐狸精从哪来的送回哪去！”
“可是祖母——这样一来，父亲岂不是要对大哥生气了？”顾成卉小心地问道。
老夫人一听，顿时眉头紧蹙，沉默了下来。她倒不是顾忌顾老爷，若单单是顾老爷一个人知道了也倒罢了，怎么也是亲生父子，不会为了这点事而对顾明松失望。只是……顾老爷身边的那个孙氏，定会捉住这个机会掀风作浪，却是老夫人不得不防的。她被顾成卉一语提醒，沉思了半响，意识到：除了将二人分隔开来，竟是没有更好的不惊动别人的法子了。