雕梁画栋

“三姐，你好厉害！”霍大姐走开，霍悠然才轻声对霍三姐一个人点赞。
“我们五姐妹要是嫁不好，将来这样的事多着呢，得被人挤兑成什么样。”
霍三姐曾近那么信任，霍忻然一句确定，霍三姐把命都压上了。过命的交情之后，在霍忻然霍悠然面前，霍三姐把嫁人说得很坦然。
“嫁人懂吗？小丫头！”在这对堂弟妹面前，霍三姐一点儿也不羞涩，还用这个话来逗霍悠然。有女孩子五六岁就做童养媳嫁了，十岁的女孩子，该知道的都知道了，霍三姐也不装纯洁，畅快的说道：“女婿是半子，我们五姐妹会有五个女婿，拼一拼是两个半儿子，将来我嫁得好，做了地主婆回来，气死那个陈家，气死那个女人，让她再说我娘没用，生不出儿子来。”
霍三姐嘴里的那个女人，就是周氏，女人之间比丈夫比孩子，周氏连生三子。霍家和陈家几年前还算和睦的时候，霍三姐没少看见周氏热心的向单氏细说自己生儿子的心得，周氏走了之后，单氏都会恹恹不快很久，霍三姐就是在单氏恹恹不快中变成了这个样子，敢和大自己两岁的男孩子打架。
霍忻然霍悠然静静的聆听霍三姐小宇宙爆发。
“……我一定要有出息，有大出息，叫娘知道没白养我这个女儿！”





雕梁画栋 第18章 选秀
两年后。
霍悠然提着满满一小篮子的栀子花跑回家，经过霍大姐的时候目不斜视，倒是霍大姐自个儿先晕红了脸。
霍悠然跑到厨房，单氏正在煮红薯。霍悠然捧着花篮子甜甜道：“大娘，陈银哥哥送给我们的栀子花？”
其实陈大鹏家的二儿子陈银是冲着霍大姐来的，霍家的女孩子多，若霍家点头，都是小姨子了。
白玉般数层的大栀子，篮子最上面几朵全开了，剩下是半开的花苞和未开的花骨朵，连了一两片叶子剪下来，湃在水里能开半月。陈氏捡了一朵戴在霍悠然头上，笑道：“送去给姐姐们吧。”
霍悠然收了陈银的栀子花，可不是红娘做那私相授受之举，是得了长辈允许的。霍悠然风风火火的跑出去，先找到霍七姐，她刚留头还戴不住花，霍悠然把栀子花缠在她的衣带上别在胸侧，然后霍四姐，霍五姐送到了，霍三姐在霍大姐房里一处做针线。
“又送来，前儿的还开出来呢。我们家满屋子的栀子香。”霍三姐笑道，霍大姐刚刚褪下去的脸颊又红了起来，起身找了一个矮盆拿出去洗洗，预备盛栀子花。
“三姐你戴这一朵，这朵最大的要留给大姐。”霍悠然拿起一朵小一点的，要给霍三姐戴上。
“等一等，我把头发重新梳了，换个发髻好衬这朵花。”霍三姐起身回她自己屋梳头发，霍悠然乖觉的跟上，把一篮栀子花留给霍大姐。
霍三姐爱美，霍悠然也爱美，拿着霍三姐的头发研究着梳个漂亮的垂鬟分肖髻。霍三姐对着小铜镜梳妆，她还没个喜欢的情郎，所以懵懂的说道：“大姐平日介个少言木呐，问一句才会答一句，陈银哥也是腼腆的，问一句都不会答一句，他们两个人做了一对，日常怎么过日子，两两对坐哑巴对哑巴？”
“不知道呢，也许他们坐一块儿就不是我们看见的样子了……”也许，他们不用说话，看对方坐着同处一室就很好。
“也是。”霍三姐笑了笑，对镜簪花道：“国主新丧，艳丽的花不能望头上戴，这白色的栀子花就好卖了，还买不着呢，陈家送过来的花够做一身新衣了。”
“大姐的终身，三姐那么操心干什么，上有阿公阿婆，大伯大娘呢。”霍悠然嘻嘻哈哈道。
霍三姐白了她一眼，道：“你懂什么？”
这里有文章，霍悠然赶紧凑上来道：“我不懂，三姐教教我。”
霍三姐这两年琢磨着一件事。
单老娘指点单氏那些话，她不是指点一次就完了，她是时时关心这个事情，在外孙女面前，倒没像在单氏面前那么说，可是也时常嘱咐着，让霍大姐霍三姐这些姐姐们多带着霍忻然，凡事尽让着他，要是单氏偏心了不能恼，那是弟弟。
陈氏这个亲祖母都不来说这些话，单老娘这个外祖母常常念着。
越过了亲外孙女疼别人家的孙子，有所予之，必有所图，霍三姐明白这个道理，这么一个弟弟放在家里，别说单氏，就是霍三姐自己都眼馋，常常想自己这辈子怎么没个亲兄弟。
可是人要懂得知足，相伴之下有姐弟情分就够了，名分万万要不得。
霍三姐趁着这次机会说了道：“两年前我无意间听爹和娘商量着，要给大姐招个入赘的。你知道入赘是啥？找个入赘的是为了方便照顾剩下的一大家子，但我是不想有一个入赘的大姐夫。依我看陈银哥很好，那个陈家厚道……”
“陈大有家那么欺负我们家，他家帮理不帮亲，为我们家说公道话呢。”陈大鹏和陈大是嫡亲的堂兄弟。霍悠然想到两年前，陈大有要打霍忻然，就是陈大鹏拦下的。虽然陈大有要打，基本上是不可能打到人的，但是陈大鹏的这个情要领，那一年霍修还特意为了这件事请陈大鹏吃了一顿饭。
可是两家同个祖父，到了陈银这一辈，同个曾祖父，是‘亲’呢？
“村里姓陈的人家都是一个祖宗繁衍下来的。”霍三姐冷哼一声道：“还当是怕了？我们不怵那一家，只看陈大鹏这一家人。这家人厚道，若能做亲就定下。不过依我看，爹和娘也歇了让大姐招赘的这个心思。”
“大姐的性子，不是能管得了丈夫，管得了大家的。若是爹和娘真想要个男嗣顶立门户的……”这句话霍三姐忽而严肃的和霍悠然对视了，又刻意重复了一遍道：“若是爹和娘真想要个男嗣顶立门户的，大姐的性子不合适，我来！”
若是大伯和大娘想要个男嗣顶立门户，吃红薯的时候，霍悠然脑海里就重复起霍三姐的这句话。
“忻忻，趁热给陈大鹏家送去。”单氏捡出几块红薯放在大陶碗里，再扣了一个碗保温给霍忻然。
霍忻然接着，炮弹一样的跑了出去。
霍四姐是吃货，最知道哪块红薯最甜最糯最好吃，伸手就拿。
啪一声，单氏拍掉霍四姐的手爪，捡出那块红薯放回锅里热着，余下的才让女孩们随便拿。那一块是要留给霍忻然的。单氏一向偏爱，待霍忻然比自己亲生的女儿还好，因为霍忻然是男孩子嘛，霍悠然默默的吃了手上的红薯。
霍忻然送去了红薯，又再走几步绕去陈里正家和唠嗑的霍恩一道回来。
霍恩那一次旧病复发，吃药针灸，治了大半个月，右手大拇指才渐渐恢复功能，不过修修补补过了的指头，大夫再三交代，不能使劲用力的干那些脏活儿累活儿，不然且等着遭罪。霍恩觉得自己成了废人，着实颓废了一阵。
“哥，怎么了？”霍悠然见祖父脸色凝重的样子，暂时放下心里这件事。
里正是小吏，那是张晴雨表，上面有好事坏事，看里正是什么指示。
“王宫放归了大批宫女……”
月前享年七十五的国主周桦驾鹤，宫里部分没有被先王宠幸过的宫女被放了出来。君不见昔时吕向美人赋，又不见今日上阳白发歌！省得那些宫女在宫中白头，好事呀。霍悠然才舒缓了脸色，霍忻然就摇头道：“新人换旧人，年老无用的宫女放出去，空出来的位置不得年轻鲜艳的替上。”
“哥，你是说要选秀了！”霍悠然一拍自己的脑袋，还有心情为别人笑，可能自家要火烧眉毛了。
“不知道，越国有十三个州，我路上问了，往年选十三至十六岁的良家女子。大姐十五，三姐十二，陈爷爷今天就是和大家说，若不想自家女儿摊上，要嫁的早点嫁，不然朝廷旨意一发，禁了民间婚嫁，可来不及了……”霍忻然忽然笑了下，道：“阿公请人往城里传话了，叫爹娘回来商量这个事情。”
传话的人还没有把话传到，单老娘听着音儿先到了。
霍大姐霍三姐是霍家的孙女，也是单老娘的外孙女。
“这个事是真的，橙儿听她当家的说，错不了。”单老娘扶了下她头上的一根二两重的银钗，对着霍恩陈氏，霍文单氏说道，白晃晃的银钗真真闪瞎人的眼。门边露着一排脑袋，霍四姐，霍五姐，霍忻然，霍悠然四个。
霍恩站起来把这四个人撵到外头去。
“说什么呢，还不能让我们听见。”霍五姐走出去几步，拉上霍四姐和霍忻然要折回去听墙角。平日一家子说话可没有特意把孩子们隔开的，霍五姐纯粹好奇。霍四姐没兴趣听大人讲话，甩了霍五姐的手要去捕麻雀，还非得把霍忻然拉去，他身手好。
“你就知道吃！”霍四姐跺跺脚，还是和霍五姐她们一起抓麻雀去了。
单橙儿那位也叫当家的？那年底单橙儿如愿住去了都城，别人问起来，单家得意的自称是‘嫁’，可是一年多的时间，霍家乃至单家村，就没人见过单橙儿的丈夫。只看见单家吃的好，穿的好，用的好，单老娘都用上了银钗。以单橙儿那个嘚瑟的性子，要真是嫁得那么好，不得带着丈夫来个‘衣锦还乡’，其实大家心知肚明，单橙儿是给人做小去了。
不过与人为妾是合法了，大家不捅破这层窗户纸罢了。
陈氏不管这些，顺着单老娘的话问：“橙儿那当家的可靠吗？这个风声一旦漏出去，女方赶着嫁，男方就抬起来了。”
就怕万一被选中了，霍大姐约莫就配给了陈银，霍三姐还没个人选，那边知道女家是要躲了选秀才匆匆嫁了的，聘礼嫁妆，男方就张得开嘴来说话了。
单老娘一睨眼，女儿端的茶都不接，道：“和你们说明了吧，我那个女婿是富阳县的主簿，官是小点，他姓周，和王室一个姓，当然王室根深叶茂的且算不上他，可是族谱拉出来排排，往上几代是一个祖宗，原来在县衙里，因着这个姓就得上峰器重，现在六世子继承大统，那前程……”单老娘半露半掩，一朝天子一朝臣，单老娘耳畔回响起女婿或许能顶了富阳县令，先笑得合不拢嘴了，一指指天道：“上面已经暗中派下了花鸟使，择那最好的，侍奉新王，次一等的，宗室将领多着呢。”
单老娘不说最后一层，最差的，就是当宫女，当宫女的还是绝大部分。




雕梁画栋 第19章 心凉
“老大你留下，我有话说。”
单老娘是把选秀当件好事巴巴的赶来和霍家说，单老娘这么想，霍恩明显不这么想，但他一爷儿，也不想和一个老太婆对驳回，单老娘说完了话要回去，霍文和单氏起身相送，霍恩不拦着单氏这个女儿，但把自家儿子叫住，就是和单老娘相对的意思。
单老娘转身时笑容一僵，拉着女儿就出了霍家的门。
“粗鄙！”霍恩站起来骂了一句，粗鄙骂的是谁，站着的陈氏和霍文心里清楚。
这厢单氏也知道两边没说到一块去，出了门再确定了一下问道：“娘，你刚刚是什么意思。”
单老娘没有回答，从怀里掏出一块帕子，打开里面是一对龙须银镯。单老娘不由分说的拉过单氏的手腕笑着给她套上。
“娘，你这是……”单氏赶紧要撸了，她还以为是单老娘的私房，万万不能接的。
“套着，套着给娘看看。是橙儿特意嘱咐给你的，一共四对，你三个弟妹和你一人一对。”单老娘脸上笑得全是褶皱，握着单氏戴了银镯子的手腕又掺了一点辛酸了道：“你这么多年，身上都没有一个物件。”
单氏永远粗布荆钗的打扮，确实不戴这些，但现在单氏的眼睛没有馋在手腕的银镯子上道：“银饰软，做起事来磕着碰着，我也没法戴。”单氏到底撸下来，拿在手里想着单橙儿叹气道：“尽拿这些东西唬人，小妹没名没分的藏着还要多久？”
单老娘当人面都说女人嫁出去了，外人没看见摆酒，没见过女婿，只当单橙儿给人做的小，其实单橙儿连小都不算，被富阳县主簿周世美养在外头，没进过周家的门，没给周家大妇敬过茶，是个外室。
“什么唬人，这些都是实实在在的东西，不到两年，橙儿已经……”单老娘比出一根手指，意思是单橙儿在不到两年的时间，向周世美要这要拿，当然单橙儿把周世美伺候的爽了，周世美也主动给，单橙儿已经攒下一百两私房，单老娘自得道：“就你现在一对银镯子都没法戴的日子叫好，她现在每天大鱼大肉吃着，成匹的布料做新衣服，屋里一个小丫头使唤，灶上一个婆子伺候，手里捏着大把的银子还不用看大妇的脸色，这样的日子是‘不好’？”
“今天是好，还有明天呢。小妹青春靓丽且逍遥一日，要是被人丢到了脑后去怎么办，而且当初娘说那家的大妇极厉害容不下才住在外头，倘或藏不住了闹出来，小妹该往何处安生乐业。”
单氏日日为了单橙儿忧心，只是单橙儿是个见不得光的外室，她躲在外宅不敢出门，也不敢频繁与人往来，这两年单氏就没有亲眼见过单橙儿，忧心的这些事情，只能见到单老娘吐一吐。
单老娘一副苦尽甘来的欢喜道：“橙儿的日子已经熬出了一半。那家大妇极厉害是因为有个厉害的娘家，听说她娘家失了势，周女婿再不惧她，不日就把你妹妹正式纳进门，再以后，橙儿生个男娃，她一辈子熬出头了。”
两个女人说话，话题能拐到一万八千里，这些忧心，单氏见了单老娘一回就绕进来一回，可单橙儿已经走了那条路，多说还是这个样子，最后总是单氏无话可说结束，单氏这才想起前话来道：“大姐的婚事择了两年，如果没有选秀这挡事，还可以再琢磨一年，今天娘这么一说，差不多是定下同村陈大鹏家的二儿子了……”说这话，单氏刻意提了一句道：“那时候想着把小妹给了陈大鹏家的大儿子也不错，幸好那件婚事不成。”
单老娘就没领会单氏的意思，她当年不觉得可惜，现在陈大鹏家的二儿子配自己的外孙女，单老娘也只觉得勉勉强强，挑出一处好来说：“行吧，把女儿嫁眼皮子底下，好不好你自己看见。”
单氏忧愁着再道：“还有三姐，娘既然有门路，给我打听仔细一些这个上限是几岁，或许三姐还不在待选之列，我也可以松口气。”
单老娘咯咯的笑了，道：“花鸟使都下来了暗暗访查，有颜色好的，管她几岁，略小一点，略大一点都使得，能伺候人就行。就算定了十三岁，有十二岁的要充进去，还不是一样的，而且选秀不选一天，选出了人好好调理一番，待堪用的时候，正好到年纪。”
“那三姐的事也要立刻操办起来。”单氏对着单老娘忽然疲惫了起来。
单老娘一手抓住单氏，一手指着她的脑袋道：“你怎么这么实心眼呢，没听懂我先前的话。周女婿可惜了他和王室一个姓，不然他都要亲自送了女儿去，我们烦他在中间出个力，三姐能和从乡下选出来没有一点根基的秀女一样吗？这样走一遭，不比挑个地里刨食的强……”说到这里，单老娘一片慈目之心溢出道：“你的女儿嫁得好，你往后的日子才会过的好，我还不是一心扑在你的身上。”
“娘！”单氏甩开了单老娘的手，单氏也说不上来，明明能够感觉到单老娘确实把心扑在自己身上，先有霍忻然，后有霍三姐，都是为了自己做长久计，可是单氏心里堵得慌。
“你担心什么？”单老娘逼着问单氏。
单氏缄默了很久，才一口气说了道：“瞧瞧以往选秀，各家急着把女儿嫁出去的心情，这种事各家就不想被摊上。娘一口一个周女婿，小妹连个妾都算不上，那一位算单家什么女婿。烦他出力？他出不出得上，怎么出力，三姐一旦被选上，是死是活，再不是我们可以管的了，到时候叫天天不应，叫地地不灵，我的三姐岂不可怜！”
单老娘脸色难堪起来，厉声骂道：“你就是这么想你亲妹妹的？”
单氏刚才，是用鄙视的语气说了，单橙儿连妾都算不上。单氏话出了口，又觉得事已至此，鄙视亲妹妹不该，又说道：“我连小妹的面儿也见不到，且论不上我教导她，从娘嘴里，说她大鱼大肉吃着，有两个下人伺候着，不用看人脸色还有私房钱攒着，既然样样好，就样样好吧。但是三姐，我是想她和大姐一样，在我能看得见的地方过日子。”
“你要教导她？我看你是想教导我。”单老娘呼哧呼哧的气道。
单氏敛眉道：“我不敢。”说是不敢，单橙儿现在不知躲在哪座宅子里给人当外室，其实单老娘出了多少力，真只有她们母女知道了，单氏实看不惯这个做派。
“浅薄！”单老娘痛骂单氏道：“做人办事要有份胆量，才可能有富贵二字，不然像头牛一样的低头犁地，赚个勤勤恳恳的名声，其中辛苦你该尝够了吧。你仔细想一想……三姐算你什么？”
三姐算你什么，这六个字，单老娘压在单氏耳边道。
单老娘要单氏想清楚什么？霍三姐又不是单氏十月怀胎生下的女儿，她去驳那份需要胆量来险中求胜的富贵，她胜了，单氏跟着沾光，她败了时，一个不是亲生的女儿，单氏不用可伶可惜！
在初夏温煦的清风里，单氏看着单老娘微微佝偻的背影渐渐消失。单氏是个没有文化的女人，她无法准确的说出她的感受，但是她心凉的难受，难受的在半路上默默流泪。
而此时抓麻雀的那几位正抓得满头大汗。
霍四姐霍五姐伏在草丛里，放了长线，支起簸箕，簸箕下放了谷子诱麻雀，眼睛直直的盯着。守株待兔的捕猎方法并不高明，反正她们的效率远远没有霍忻然用弹弓打的高。
啪的一下打出去，因为劣质的牛皮筋和不规则的石子，霍忻然没有百发百中，十次中九次是有的，这个效率让霍五姐眼馋得不行，她放弃了守株待兔的方式，和霍忻然一起‘主动出击’，用弹弓打。至于效率嘛，惊得麻雀四散出逃，还不如隐蔽了自己用簸箕扑麻雀的效率。
“没什么我打不中！”再一次惊走麻雀之后，霍五姐又气又叹的呼道。
霍忻然上辈子摸了十年枪，他是作了弊的。霍悠然笑着摇摇头，埋头找了好一阵石子，没有一模一样的石子，霍悠然尽量找了大小和重量差不多的石子来给霍五姐。
霍忻然也耐下性子把自己的经验说了一遍又一遍。
事实证明，名师不一定出高徒，霍五姐还是打的一团遭。
“忻忻，我扑到两只麻雀，打着一只，四姐扑到四只。”
霍五姐仰躺在草地里忧郁的道。
麻雀小小一只拔了毛，挖了五脏庙不够一大口吃的。霍五姐虽然嘴馋吧，她不是占着吃独食的那种馋嘴，她硬要来打麻雀，是想给每个人吃口肉，要是就她和霍五姐忙活的那点成果，不够家里一人吃一口的。
霍忻然也躺在草地上看蓝天白云道：“我的麻雀都给四姐。”
“嘿嘿嘿！”霍五姐不好意思的笑着，她就是那么想的。
“四姐是姐姐嘛，没有关系的。”霍忻然侧头对霍五姐笑，露出两排洁白的小米牙。
霍悠然捡麻雀去了，拿着血迹斑斑的布袋回来，经过躺着的几个人道：“走了，走了。”
一袋子小麻雀，修理老费劲了！




雕梁画栋 第20章 联姻
霍悠然坐在门槛上，侧着脸往右边看一阵，垂着头扣起手指甲，再侧着脸往右边看一阵，又垂着头扣起手指甲。
扣手指甲是霍悠然心情浮躁的动作，她是等得心浮气躁。
往日霍修和张氏回来都起大早赶路，这样脚程快的可以赶到施家田吃晚午饭。现在霍家都摆晚饭了，也没有看见霍修和张氏的影子，明明说好是今天回来的。
霍忻然跨出了门，也和霍悠然坐在门槛上。
“忻忻，叫悠悠吃饭了。”陈氏在屋里喊，喊出了这一声没看见霍忻然和霍悠然进屋，陈氏出来看见两个人并排坐在门槛上。
“吃了晚饭就去问问明天谁家进城……怎么今天不来了！”
单氏站在窗户前，看见陈氏强行把两人拉回屋里吃饭。
霍忻然霍悠然闷闷的吃完这顿饭，就放下碗和陈氏一起出去托人捎口信，在半道上才霍修独自一个人出现在三人面前。
“爹。”霍忻然霍悠然一左一右的拉住霍修的手，松了一口气又腾生出好奇来：“娘呢？”
因为霍修是笑着的，二十几岁的大男人维持着露出一口大白牙的笑容，显得傻里傻气的样子，同时听到他肚子发出一阵清晰的咕噜咕噜声。这个是饿出来的声音。
“真是等了半天了，怎么现在才到……媳妇呢……先回去，快回去，吃了饭再说。”所以陈氏一句话转三个意思。
霍家十一个人吃饭，顿顿吃得干干净净没有剩饭剩菜，所以刚刚收拾好厨房的单氏搓着手道：“小叔回来了，嫂子马上做饭……做饭。”
霍悠然灿烂的笑道：“大娘，我爹很饿很饿了，饿得肚子咕咕咕咕的叫，先煮两个水煮蛋吧。”
正经做饭要些时候，水煮蛋只需要水开的功夫。霍忻然已经去后屋拿鸡蛋了，现在天气热起来，鸡蛋放在阴凉的地方。
“对，先做两个水煮蛋，然后杀条鱼，缸豆和丝瓜做两个菜，缓缓来。”陈氏交代完饭菜，又心疼小儿子道：“以后路上带点吃的，何至于饿成这副样子。”
霍修笑着挠挠头道：“原来带着的，忙了一通忘了拿，那会儿高兴也觉不出饿来，等觉了出来，想想不在路上了嘛。”
什么高兴事，连吃饭这个头等大事都忘一边了？
霍家人齐刷刷的看过来，等着霍修的解释。
霍修有些自豪的扶着陈氏的手道：“娘，你媳妇身体不舒服，今天就不来了，我也因为这件事耽误了半天。”