凤隐江山

“你说她们去了贫民窟？”
“是的，属下在屋顶醒来后已日上三竿，立马回了那个草屋一趟，里面只有一个濒危的老妇人，后来见太子你撞的男孩捧着一捆药回来。便上前问打听那个姑娘的下落，谁知那男孩认出了我，对我一阵拳脚相加……”
“够了，说重点。”萧逸澜忍不住打断了追风的喋喋不休。
“重点是，我只从小男孩那抢回了一纸药方，应是那位姑娘的笔迹。”追风说完从怀中掏出一张纸，递给萧逸澜。
萧逸澜接过，不甘心地问：“那男孩没说别的？”
“没有，他似乎对我仍耿耿于怀，不想与我多费口舌，只一直夸那位姑娘菩萨心肠，不仅人长得漂亮，还给不认识的人治病，小男孩称她仙女姐姐。”
“你下去休息吧，这里没你的事了。”
萧逸澜这才仔细看起手中的纸张，一行行整齐的簪花小楷映入眼帘，字迹清秀，却不乏力度，一如那晚见她的模样，外表美丽娇弱，态度却不卑不亢。他不懂医术，只知笔者运笔流畅，毫无滞留，足见这位姑娘医术之精湛。而簪花小楷绝非初学者能用，非得执笔多年的文人才能发挥得淋漓尽致。月色下那张倾国倾城的脸再次浮现在萧逸澜眼前，他忍不住喃喃自语：“你……到底是什么人？”
好容易入睡一次的叶紫弦躺在床上，突然打了个喷嚏，一翻身，复又沉沉睡去。
翌日。
“小姐，你想穿哪件衣服？”流云取出陪嫁品里的几件纱裙，问叶紫弦。
“挑件紫色的吧。”
半晌，一位绝色佳人出现在叶紫弦面前的铜镜里。一支紫玉钗斜插入鬓，身上着同色的纱裙，举手投足间，妙曼脱俗之气浑然天成。
“不错。”流云跟着叶紫弦几天了，知道她喜欢素净，故只简单地打扮，倒很合叶紫弦的心意。
走出卧房，穿过一条小路，就到了幽思院的正厅，已有两位侍妾等在那里，见叶紫弦出来，两人的神情俱是一震，随即俯身下拜：“参见太子妃。”
“两位妹妹无须多礼，大家年纪相仿，我未必比你们大，以后叫我一声姐姐便好。”说着在主座上坐下。
“那怎么行呢，光说姐姐这远嫁千里的精神，就值得碧心拜服了。”一位身着碧色夹袄，头上珠光宝气的侍妾边说边站起来，径直走到了叶紫弦身边。熟络地拉起叶紫弦的手，“妹妹瞧姐姐不仅容貌清丽，姿态卓越，连打扮也清爽可人，不知姐姐得空能不能教教妹妹。”
她手上戴的戒指咯得叶紫弦的手生疼，叶紫弦不着痕迹地抽手轻附在她的手上：“自然，待姐姐得了空闲，也去妹妹那坐坐。”
这时，另一位身着粉衣的侍妾上前，递来一支精致的木盒：“姐姐，初次见面，妹妹也没什么拿得出手的。听闻姐姐是月国人，想来初到雪国，对天气未免诸多不适，这是妹妹准备的冻疮消，妹妹从小到大一贯用着的，效果极好，也不会留疤痕，姐姐莫要嫌弃。”
“呦，玉如妹妹，这就是你的不是了，姐姐刚来府上，你就咒她长冻疮，万一姐姐吉人自有天相，不似我们呢？”
“啊，玉如疏忽，望太子妃恕罪。”说着就跪了下来。
叶紫弦心里一阵冷笑，起身扶起玉如：“妹妹好心，姐姐怎么会怪你呢，我收着便是了。”
“姐姐大人有大量，玉如感激不尽。”
“哎，我这初来乍到的，还没完全适应，说话间竟有些乏了。二位妹妹一大早就过来，想必也是又累又乏。今日的晨醒就先这样吧，往后也免了吧。”
两位侍妾彼此互看一眼，迅速交换了一下眼色，方一齐俯身告退。
这时，一名女婢急匆匆赶来，径直跪在叶紫弦面前：“参加太子妃，奴婢是照顾青歌姑娘的婉儿，昨夜青歌姑娘旧疾复发，耽搁了今早的请安，望太子妃恕罪。”
“无妨，都散了吧。”叶紫弦此刻只想早点结束这累人的问安。
众人俱退下，叶紫弦幽幽地叹了口气，才三个侍妾，就烦成这样，幸亏自己没嫁进月国的后宫。





凤隐江山 第六章 万花楼
“流云，方才那盒冻疮消打开的时候，我闻到了一股不同寻常的味道，虽然淡到几不可闻，但我还是察觉到了。”
“小姐自幼学医，对药味自是敏感。”
“小姐，那我去把它丢了。”流云想了想说。
“不，不仅不要丢，还要好好留着，以备不时之需。”
“好。”流云自幼练习乔装易容、香料暗探，对计策和处事并不擅长，不过她相信叶紫弦说的都是对的，和她相处的这几天，流云惊讶的发现自己的小姐什么都会。
“小姐，那两个侍妾都是宜妃的人。”
“宜妃？”
“宜妃是最得宠的妃子，也是太子的生母，皇上之所以对太子宠爱有加，多半也是宜妃的缘故。那位着碧衣的侍妾，是宜妃的外甥女，叫沈碧心，太子16岁时，她曾有意要亲上加亲，让太子取沈碧心为妃，谁知太子不从，宜妃只好让沈碧心委曲求全，先进府当侍妾。”
“难怪。”叶紫弦想起沈碧心头上一堆的钗环，举手投足间盛气凌人的态度，不免一声冷哼。
“另一位侍妾叫万玉如，是一年后宜妃赐给太子的，原是宜妃的贴身侍女。这二人平日里走得颇近，看得出万玉如应是宜妃派来帮助沈碧心夺宠的棋子。”
“流云，才一个晚上，你就打听到这么多了？”
“小姐，那位没来的侍妾，原是万花楼的人。”
“万花楼？”
“万花楼是我们宓影的产业，青歌姑娘原是万花楼的头牌，是太子18岁那年带回来的。青歌姑娘是我们的人，我刚刚说的，都是昨夜她告诉我的。”
“哦？还有这么巧的事情？”
“我原先也不知道，只是昨天替小姐搬东西的时候，路上刚好撞见，总觉得她有些面熟。后来还是她认出了我，想来是小时候一起学习的时候见过。昨夜你睡后，她着身边的小丫头把我叫了过去，问我缘由，我便告知她太子妃是新任阁主，她让我提醒小姐你，务必小心万玉如，沈碧心表面顽固，却没什么心眼，但是万玉如跟随宜妃多年，为人诡辩多计，绝非善类。”
“我知道了，流云，我要出去一趟，你像昨晚一样扮作我的样子，躺在床上装睡就可以了，来了人就说不适应气候，身体抱怨。”说完，叶紫弦拿起面纱和斗笠，悄悄地避开侍卫，从后门走出去。
因是大白天，她的脸太过招摇，不能和夜间一样不遮面容，飞跃屋顶出去，否则指不定就被谁家护卫或官府巡捕当飞贼捉走了。
叶紫弦出门径直找到租马车马匹的地方，挑好向莫离山庄驶去。行至山脚，却见一名温润如玉的男子正安静地清洗马匹，动作轻柔得好似在对待自己的孩子，正是莫亦缺。
“莫大哥！”叶紫弦翻身下马，走向莫亦缺。
莫亦缺听见熟悉的声音，微笑地抬起头，干净的面容在阳光下显得熠熠生辉。
“紫弦姑娘，今日怎么这身打扮，可是怕人见色起意？”
“哈哈，为了避免不必要的麻烦。”
“紫弦姑娘这么早过来，可是有什么事？”
“是了，昨日莫大哥说要带我去看看歌舞坊看看，今日刚好得空，就直接过来了，不知莫大哥可得闲？”
“自然，容我收拾妥帖，就带姑娘去。”
两骑骏马绝尘穿过大街小巷，待近闹市区，莫亦缺拉紧缰绳慢慢停下：“紫弦姑娘，前面就快到了，这里人多，咱们还是下马吧，免得一不小心撞到了人。”
“好。”叶紫弦一边下马，一边暗自感叹莫亦缺的细心，比初到雪国遇到的那个人强太多了，萧逸澜那张冷酷孤傲的脸浮现在叶紫弦脑海。
“莫大哥，看你遇事沉稳，不知今年多大了。”
“我已经25了，想必比功能大了很多吧。”莫亦缺不好意思地挠挠头皮。
“25？看着倒一点不像，我以为和我年纪相仿，那莫大哥想必早已成家立业，子孙环绕了。”
“没有，没有。”莫亦缺连忙摆手，“哎，就为了这事，父亲没少催我，我受不了他叨唠，这才独自搬了出来，一个人住在山庄。”
“原是这样。”叶紫弦想起初去山庄时路途遥远，自己险些以为走错了，现下才清楚是怎么一回事，“那莫大哥为何迟迟不娶亲，可是遇到中意的姑娘不好意思说？要不要我帮忙做媒啊？”
“啊，不用了。”莫亦缺的脸立马又红得像熟苹果一样，“莫某一心为了大业操劳，早把个人的事抛诸脑后了。”
“成家立业两不误岂不更好？”
“紫弦姑娘这么觉得？”
“自然。”叶紫弦顿了会接着说，“所以莫大哥有中意的姑娘一定要告诉我啊，像莫大哥这么百里挑一的男子，我很乐意去说媒呢。”
听叶紫弦夸自己，莫亦缺的心跳骤然加速：“好，到时一定第一个告诉你。”
拐过一个街角，“万花楼”三个字映入眼帘。
“到了。”莫亦缺走过来替叶紫弦牵马，系到了一旁的马厩里。
叶紫弦看着大门紧闭，不解道：“怎的都没开门。”
“哈哈。”莫亦缺笑着说，“歌舞坊也算半个青楼，自是夜间才开门做生意的。”
叶紫弦看着“万花楼”三个字，读起来总觉得分外耳熟。
流云和她说的话突然出现在她脑子里：“青歌姑娘原是万花楼的头牌，是太子18岁那年带回来的。”
叶紫弦忙叫住正准备叩门的莫亦缺：“莫大哥，一会儿只说我是你远房表妹莫玄月，因你近日公务繁忙，暂把歌舞坊生意交由我打理。”
想到太子之流可能会出现，为避免暴露，只能再造一个身份，否则让人知道太子妃在歌舞坊，成何体统？只是以后在这歌舞坊出现，她恐怕得一直面戴面纱和斗笠了。
莫亦缺心下奇怪，却并未追问。轻叩三下门，便有一个老妈子样的人出来，看见来人，立马热情高涨：“呀，是莫当家来了，快请进。”说完上下打量起叶紫弦，心里琢磨着：这位姑娘虽面纱遮面，却身姿脱俗，必是凡品。急切地问莫亦缺：“莫当家，这是您新领来的姑娘吗？光瞧这身姿便妙不可言啊。”
“大胆。”莫亦缺的脸色立马变了。
莫亦缺一向带人温和，对手下人和普通人也不例外，第一次发火，老妈子着实受惊不小：“莫当家息怒，是媚娘错了。”
莫亦缺正要训斥，叶紫弦却抢先一步拦住了他，对着自称媚娘的女子说：“妈妈，我是莫大哥的远房表妹，莫大哥近日公务繁忙，这才打算让我暂理万花楼一段时间。”
“哦，原是这样啊，是老婆子我多嘴了，都是误会。莫姑娘你不必客气，和莫当家一样叫我媚娘就行了。”
“好，媚娘，我叫莫玄月，你叫我玄月即可。”
“好。”媚娘说完又对着莫亦缺赔不是：“莫当家啊，你知道的，这万花楼的生意现下是大不如前了，我这才误以为你带了新姑娘来。”
“哦？”叶紫弦一听这话，不免诧异，“久闻青楼歌舞坊生意均归莫家所有，想来莫大哥今日直接领我来这里，应是花街最大的一家。连你们的生意都不好做了吗？”
“姑娘有所不知，从前青歌在时，确是一枝独秀，带了不少生意，青歌擅曲，连带着别的弹琴跳舞的姑娘也跟着红了，可自从青歌走后，其余姑娘便没了兴致，尤其是青歌的姐姐曼舞，舞跳得和从前判若两人。”
“曼舞？”
“是啊，青歌曼舞，是一对姐妹，青歌走后，曼舞成了万花的楼头牌。”
“媚娘，劳烦你把账本和细则拿出来，给……玄月瞧瞧。”一旁的莫亦缺终于开口阻止，只是说到叶紫弦新名字的时候还多有不适。
媚娘听了急忙去取账本：“二位等着，我再去沏壶茶来。”
“紫弦姑娘，若觉得经营不便，不必勉强或过于操劳。”待媚娘走后，莫亦缺对叶紫弦小声说。
“莫大哥，我既答应接下，必定尽力而为，更何况，这也是为了宓影，为了天下的穷苦百姓。”
“罢了，你说什么便是什么吧，只是若遇到问题，一个人撑不下去，记得一定要找我，切莫逞强。”
“知道了。”虽然莫亦缺看不见，叶紫弦还是笑着回答了。
听媚娘刚刚的意思，似是青歌走后一切都变了，既然生意不好，那情报呢？想到这，叶紫弦问道：“莫大哥，那么负责告知你情报的是谁？”
“哦，是每届的头牌，从前是青歌，现在是曼舞，只是曼舞的情报知之甚少，青歌去太子府后戒备森严，已经断了联系很久了。”
叶紫弦暗自揣测，看来这青歌，是关键一环，是时候该去拜访一下她了。
“那么，届时我会通知曼舞，让她日后凡事向你通报。”
“不必，还是直接向你通报比较妥当。权当我只是替你照看生意而已，不要告诉她们我的真实身份，一切照旧把。”
正说着，媚娘捧着茶具和账本过来。
“这是今年的账本，请当家的过目。”
莫亦缺打开账本，却见红色字体居多，的确如媚娘所言，亏空不少。叶紫弦在一旁看着，并未多言。
走出“万花楼”，已近中午。




凤隐江山 第七章 大婚夜
叶紫弦一路心事重重，没有说话，莫亦缺忍不住关切道：“紫弦姑娘，怎么了？”
“哦，没事。”叶紫弦回过神来，“只是在想青歌到底何德何能，竟能主宰歌舞坊的生意。”
“青歌原先也是个弃儿，和曼舞一起在街头乞讨，被我偶然撞见，就到去了宓影。”
“可我在宓影多年，并未见过你们任何人。”
“宓影俱是暗卫，怎么会出现在他人视线中？”
“你是说……地下？”
“看来无吟那老小儿真是什么都没有告诉你啊，无妨，日后莫大哥慢慢说与你听。”
“呵呵。”叶紫弦看着他好笑的样子，忍不住笑出了声，“那么媚娘也是宓影的人吗？”
“只有她不是，她是万花楼原先的主人。之前我们都没有经营歌舞坊的经验，便留下了她，让她和从前一样打理生意，按月给她结钱。况且突然买下花楼，换了所有人太过容易让人起疑，留下她正好可以避人耳目。”
“原来是这样。”叶紫弦抬头看了一眼天空，方知时辰已晚，想起婚宴的事，急忙和莫亦缺道别。
“莫大哥，我还有事，得先走了。告辞了。”翻身上马，正欲挥鞭，像想起来什么似的回头道，“记得有中意的姑娘飞鸽传书给流云啊，我立马去找你。”说完一记挥鞭而去。
“好，你有空记得来莫离山庄找我玩。”莫亦缺对着她的背影大喊，久久不愿离去，直到那道身影消失在街道的尽头。
“喜欢的姑娘？”莫亦缺望着那背影笑了，抚摸着马儿的头轻声说：“恐怕是有了吧。”然后飞身上马，绝尘离去。
叶紫弦急匆匆地赶回府，前脚刚踏进门，就见一个人影快速向她扑过来。
“小姐，你可算回来了，急死我了。”正是流云，只是此刻却一脸慌张，往日的镇定自若早已荡然无存。
“恩。”
“小姐，王伯刚刚才来过，说马上便着人来帮小姐梳妆打扮。我看小姐你迟迟不回来，都快吓死了。”
“我这不是回来了嘛，你继续扮琦兰吧。”
流云这才意识到自己忘了把脸换回来，现在房中俨然两个叶紫弦，立马转脸换好。
不一会儿，王伯领着一众丫鬟嬷嬷进来了，为首的两个嬷嬷一看就是老媒人了，身后的丫鬟们手里都拖着礼盘，上面摆满了各种珠宝首饰、凤冠霞帔，满眼看去尽是正红色。
“太子妃，差不多是时候梳妆打扮了，婚宴设在酉时，虽太子妃不需要出席酒宴，但拜堂还是要的，还是提早准备得当。”
“好，劳烦王伯了。”叶紫弦面上礼貌地回应，心里却不免有些紧张，时间过得真快，几日前她还在宓影阁无忧无虑地和师傅生活在一起，眨眼间却要嫁给一个完全不认识的人了，她至今都不明白为什么无吟说太子是值得托付之人，她来雪国又和发现可以一统天下的人有什么关系。晚上洞房花烛夜，她要怎么办？以她的功夫一般人倒是近不了她的身，可难道出嫁第一天她就要对未来夫君拳脚相加吗？
思忖间，嬷嬷丫鬟们把叶紫弦拉到一旁，开始换衣服，叶紫弦像木偶一样任她们摆弄，直到身边的嬷嬷惊叫一声：“太子妃，好了，您实在是太美了！”
叶紫弦这才惊觉不知什么时候自己已经坐在了梳妆台前，不知什么时候自己已经换好了一身嫁衣，头戴凤冠霞帔。都说女子出嫁的时候是一生最美的时候，叶紫弦看着铜镜中的女人，凤冠的金黄和喜服的大红交相辉映，称得她原本就白皙的皮肤更加晶莹剔透，一双眼睛黑白分明，好似会说话，鼻梁挺拔，嘴唇染上胭脂，越发的鲜艳欲滴。叶紫弦知道自己此刻极美，可这美却是因为下一秒就要嫁人了，未免心中凄凉。
“太子妃，等时辰到了，嬷嬷我会帮你戴上喜帕，届时你只需扶着我的手往前走就可以了。”
“劳烦嬷嬷了。”
“太子妃客气了，老婆子我接过那么多场喜事，见过那么多新娘出嫁前的模样，您却是我见过最美的新娘了，婚后太子一定会极疼爱你的。”
叶紫弦听了这话，一丝冷笑浮上脸颊。宠爱什么的就不必了，她只求太子能把她当空气。当日目睹过母亲的惨境，她就默默地告诉自己，日后一定不可以为了一个男人，完全失去了自我，母亲的这一生，太不值得。一个女人，可以失去一切，唯独不可以轻易失去自己的心。
酉时，叶紫弦在两位嬷嬷的搀扶下向前走去，目力所及只有自己穿着的绣花鞋。她一步步地迈向正厅，迈向自己未来的夫君，却像有一把枷锁立在肩头，每走一步便沉重万分。
因她是从月国远嫁而来，多有不便，婚礼一切从简，而太子父母在宫里，自是不便出来，倒省了不少麻烦。不过据说这位太子平日里生活就比较节俭，之前几次纳妾，更是连酒席都没有。
“一拜天地……送入洞房”
所有的程序终于走完，叶紫弦在搀扶下被送去了一个房间，待她在床沿坐定，嬷嬷丫鬟们就退了下去，只流云临走前小声在叶紫弦耳边说：“小姐，我就隐藏在附近，有什么情况叫我。”
叶紫弦心下一暖，流云只跟了她几天，便如此为她着想，知她不愿意，恐怕连香都准备好了吧。
关门声响起，叶紫弦就立马掀起了红盖头，观察起四周的环境来，琢摸着待会儿怎么应付太子。
这里显然不是自己之前在府上住的幽思阁，陈设明显与自己的房间不同，除却床，一角有个梳妆台，上面却只一把梳子和男子挽发用的发簪，桌台上是几个瓷器，墙上还有几幅字画。
其中一幅字引起了她的注意，上曰：“为人君者，当兼济天下，心系黎民……”正是她最近读的《帝王权术》上的句子，笔风像极了之前所见的“藏书阁”，应是同一人所书。此人字迹洋洋洒洒、力道醇厚、苍劲有力，和内容结合在一起，必是位企图统领天下之人。左下角未落款，只有一印章，叶紫弦凑近仔细观察，是“萧逸澜”三字。
萧逸澜？她突然想起了无吟和自己说的话。
“雪国太子萧逸澜……”
想不到自己的夫君居然能写得这样一手好字，胸怀天下又野心勃勃，还看和自己一样的书。
再看旁边那幅画，与萧逸澜的字却是大相径庭。画上是一池碧莲，含苞待放的、半遮半闭的、娇艳欲滴的……各种形态的莲花画在一起，好不热闹，画风细致，连每一片花瓣上的花径都若隐若现，叶紫弦不禁感叹此人心思之缜密，闲情之高雅，这幅画，大有向往湖光山色，浪迹江湖，遍寻美景之意。左下的落款，却是笔风清丽的三个字——“诸葛铨”。
诸葛铨？花国七王爷？他的画怎么会在这里？还有这个笔风……怎么那么像“幽思”二字的笔风。
正思索间，敲门声响起，叶紫弦一个转身，立刻戴好喜帕，端坐在床沿。
却是王伯的声音：“太子妃，真是对不住，刚刚宫里传来消息，说宜妃娘娘旧疾发作，病痛不已，急宣太子进宫。太子换下喜服便去了，拖老奴来给太子妃陪个不是。”
叶紫弦心下松了口气：“无妨，既是有事，也不能怪他，那我便回幽思阁了。
“那我把琦兰姑娘叫来，让她带您回去。姑娘早些休息，别忘了明早按规矩去宫里拜见皇上和宜妃娘娘。”
“劳烦王伯了。”
“太子妃折煞奴才了。”
回到幽思阁，叶紫弦立马脱下了沉重的喜服，长长地舒了口气。
“小姐，看把你高兴的。”
“流云，几时了？”
“戌时了。”
“还早。”
“小姐你该不会又是要出去吧，今日可是你大婚哎。”
“不，你帮我拿件不起眼的衣裳来，我要去看看青歌。”
“啊？看她干嘛？”
“有事想搞清楚。”
一盏茶的功夫过后，叶紫弦悄悄地从屋顶越过，来到东边偏院的后园。这里的景色不如她的幽思院，陈设却富丽不少，湖中间的亭子里甚至还有成套的茶具。
叶紫弦神不知鬼不觉地欣赏了一番，后走到青歌所在的房门外，“咚咚——”轻叩门。