朱门恶女

正想着，外边又传来叩门的声音。
梅氏疑惑地道：“莫不是朱大哥落了什么东西？”
不多时，就传来小九开门的声音，又听着他唤了声阿婆。梅氏的脸色变了变，将手上沾着的粗盐尽数掸回盐罐子里，这才洗了手出去。见到丁何氏正要喊人，可话到嘴边却被她劈头盖脸的一顿骂给生生逼了回来。
“下作的婆娘，害人精！你这是要将我儿给害死呀！”
梅氏忍得眼角直跳，“娘，天地良心，我哪点儿做的不对？”
丁何氏霍地冲过来，突然一巴掌扇到了梅氏脸上，将她的脸都扇得偏了过去。口中还在不依不饶地叫骂：“你竟还有脸说！我家大儿娶了你这么个婆娘，真是倒了八辈子的邪霉了！那山上又是蛇的又是野兽，你竟让他上山去打猎换钱！真真是好能耐！看我怎么治你！”
一段话说得又急又快，手下的动作更是快得不像是个老太太。
话一说完，她见梅氏抬起头来急忙又是一巴掌。
这下子，春兰几个可是怕了。也顾不得长幼尊卑，急忙上前去拉丁何氏，生怕她再对梅氏动手。丁何氏的力气极大，哪里是他们几个孩子拉的住的。更何况丁何氏向来不喜欢这几个孩子，此番见他们还敢阻拦自己，便不管不顾地往他们身上拍去。
梅氏见状又去拉扯，简直闹得不可开交了。
屋外动静越来越大，躺在床上休息的丁多福被吵醒，单脚跳着推开了门，一见院子里的这幅样子顿时便懵了。
等回过神，也顾不得受伤的脚，一颤一颤地大步走过来。疼得龇牙咧嘴，眉头紧皱。丁多福一个大力分开众人，看看梅氏脸上的巴掌印又看看丁何氏，无奈地喊道：“娘，你这是做什么！好端端的怎还动上手了？”
“做什么？”丁何氏的声音又尖又利，“我让你休了这个害人精！”
丁多福一愣，脸色沉了下来，“我的脚是我自己不小心给崴了的，你别闹了！当着孩子的面呢，你这样以后怎么让小的长大了敬重你！”
这话说的便有些重了，论起来绝不是做儿子的该跟自己娘老子说的。可丁多福这次真是忍无可忍了，他娘的性子向来喜得寸进尺，你一旦退了她便逼的更近些。
丁何氏闻言一下子扑到了梅氏的身上，没头没脑地撕扯起来，“一定是你，是你唆弄我儿与我作对的！看我不打死你！”
丁多福好不容易将她拉开了，她却又不依不饶地扑上去。院子里乱成了一团，叶葵急的跺了跺脚，一溜烟往老丁家跑去。他们住的偏，也没个邻居能来帮忙，丁多福个做儿子的又不好对自己娘动手，这再闹下去梅氏一定得吃亏。
气喘吁吁地跑到丁家，叶葵朝着屋里大声喊：“阿公阿公——”
老丁头闻声出来一看是她有些怔神，问道：“小叶子你怎来了？”
“阿婆要杀了我娘呢！您快去瞧瞧吧！”叶葵心里着急，干脆将话往更夸张的地方带了，反正他们也一定会认为是孩子因为害怕才说成这样的。
果然，老丁头一听脸色唰地就白了。
他那婆娘，疯起来指不定还真的会杀人呢！他急忙喊上老二老三一道往丁多福家敢去。叶葵落后一步，正要跟上去时被不知何时从屋里出来的徐氏扯住了胳膊，“听说你爹打了野猪卖了不少银子？”
这种时候竟还要问这些问题，叶葵心中冷笑了声，将胳膊从她手里抽出来说一言不发地跑了。没跑多久，身后传来个同样气喘吁吁的声音：“你瞎说什么，阿婆怎么会要杀了我娘？”





朱门恶女 040 恶狗汹汹
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足足过了三五日，梅氏脸上的红肿才算是彻底消了下去，看不出迹象了。
经此一闹，丁多福一家跟丁何氏的关系算是彻底崩了。说起来丁何氏似乎是心疼大儿子才这般对待梅氏，可其实不过就是寻个借口来找茬，让梅氏过不痛快罢了。
叶葵后来想了想，若是再往深里论，这事情指不定又是二婶徐氏给唆使的。她自来爱走街串巷，估摸着是听到了丁多福跟朱刚上山猎了野猪卖掉的事情，所以就说给丁何氏听了。可没想到，事情一闹便闹成这样了。莫说分点银子沾光，只怕以后连来往都要变得稀少了。
其实丁多福根本没有分到多少银钱。原本这天便是才开始下雨没多久，大家伙都还没缓过劲来呢。镇子上有闲钱买野猪肉尝鲜的人家也不过就是那么几家罢了，可便是这么点入账就被人给惦记上了。
事后，春禧也留了下来，没有跟着丁何氏他们回去。
倒不是春禧不想回去，是丁何氏不愿意带着她了。先前是为了让梅氏难受，可如今吵也吵了，闹也闹了，看到春禧便也来气，索性随她去吧。
叶殊不止一次来跟叶葵嘀咕：“阿姐，春禧姐比你还大呢，怎么尽是你干活她坐着玩儿。”
这话要如何解释？
叶葵只能笑笑敷衍过去，春禧的性子若是个大家小姐便也罢了，可偏生长在农家里，这以后怕多的是苦头吃。说来，她以前的性子似乎同春禧根本没有差别。懒惰散漫，脾气骄纵。是从什么时候开始，她已经完全变成了另外一个人……
倒是叶殊，虽然口中说着春禧不好，但平日里却仍是喜欢跟着春禧玩的。
小九跟叶葵的性子都偏静，春兰年纪又大了些不喜小孩子的玩意。所以叶殊除了偶尔看看书便总是跟在春禧屁股后头转悠。
叶葵有时候也会奇怪，春禧身体里的那个灵魂难道也只是个十几岁的孩子不成，不然为何会这么像个孩子，还是个极不成熟不懂事的孩子。但她偶尔表现出来的那种狡黠却似乎又没有多少孩子的天真。
这一日，吃过了晌午饭，叶殊跑来同她说：“阿姐，过会我跟春禧姐去朱大叔家看小狗子，你也一道去吧。”
“我就不去了，晚点帮着春兰姐将络子给打了，算算日子卖货郎也该来了。”叶葵摇摇头，“你去瞧狗子可小心些别被咬着了。”
叶殊不以为然地瘪瘪嘴，“放心吧阿姐，那我就跟春禧姐去了，太阳下山便回来。”
话是这般说，可太阳真下了山，叶殊两人却还是没有回来。叶葵有些急了，又怕是自己大惊小怪，只得原地打转。又过会，梅氏喊他们吃饭了，可人却还是没有回来。叶葵扭头冲梅氏喊了声，“兴许被朱大叔留着吃饭了，我去瞧瞧。”
小九从屋里出来的时候正巧见到叶葵离开的身影，便问梅氏：“娘，小叶子这是去哪？”
“那两个小的下午去了你朱大叔家，到现在也没回来，怕是被留下吃饭忘了说，所以小叶子去瞧了。”梅氏摆弄着碗筷，浑不在意地回了一句。
见她这般，小九便也没有在意，转而端了梅氏给丁多福准备好的饭食进了屋子。
这边风平浪静，叶葵那般却是情势危急。
叶葵才刚走过竹林一会，便碰到了满脸煞白的叶殊。小小的脸上还糊着不知从哪里沾来的尘土，头发也乱了。一见到她的身影，便大哭着喊：“阿姐不好了，阿姐——”
叶葵一惊，急忙迎上去问：“出什么事了？”
“大狗、大狗在追我们！”
大狗？
叶葵一怔，旋即看到同样一脸狼狈的春禧跑了过来，一见他们俩傻傻地立在路中央，怒骂：“两个傻子，挡着路做什么！”
“汪、汪汪。”
短促而响亮的狗叫声越来越近，叶葵远目一看，顿时倒吸一口凉气。好大一只狗，这若是被咬一口还得了！她拉上叶殊的手便跑，一边跑还不忘一边训斥：“你们不会去看小狗子的吗？怎么惹得大狗来追了！”
叶殊跑得累了，气喘吁吁地说不上话。倒是春禧闻言翻了个白眼，加快了脚步道：“谁知道这母狗这么凶啊！”
竟然还是狗娘，叶葵这下子连骂人的话也说不出来了。好端端地招惹狗娘做什么，真是嫌活的太长了。
三人咬紧了牙关拼命跑着，可这地方本就偏僻，没有人烟，便也没有人能出来帮他们。可三个孩子的小短腿哪里能跑得过一直身强体壮，而且是似乎正在发疯的大狗！没一会的功夫，向来缺乏运动的春禧便落后了。
这一落后，狗就扑到了面前。
春禧尖叫起来，手脚并用地反抗着。叶葵一看不好，急忙松开了因为叶殊，跑上前去扯住春禧。泛红的狗眼近在眼前，森森白牙上还挂着腥臭的口涎。看着硕大的狗头，叶葵手脚发冷，用尽全力将春禧推到了一旁。
可是她自己，却已经来不及躲开了。
“啊——”
疼，疼极了！
钻心地疼痛从腿上传来，身体不受控制地痉挛起来。眼前发黑，叶葵头一歪晕了过去。
叶殊惨叫了一声“阿姐”，手脚发抖不知如何是好。春禧更是呆呆地摔在一旁，直到那狗似乎又要咬人的时候才一咕噜爬起来便跑。
竟然就这般将叶葵丢下了！
叶殊哭叫着捡起地上的石头朝着狗掷去，恶气汹汹的狗甩了甩头，眼睛看了过来。它伏低了身子，直视着叶殊，似乎下一刻便要跃过来。叶殊双腿打颤，连挪动的力气都没有了。“阿姐、阿姐……”他呢喃着呼唤叶葵，满脸都是泪。
强健的后腿猛地一蹬，狗的身子已经跃起。
然而出人意料的是，一根手臂粗细的棍子横空出现，两声闷响过后，那只狗便呜咽着落了地。前面两条腿奇怪地弯曲着，它似乎想要站起来，却根本没有办法支撑。
银发的老太太穿着件素色的秋衫，手持木棍，目光如炬地扫过来，冷声道：“还站着做什么，快去将人喊到竹林里来！”




朱门恶女 041 祸不单行（一）
晚风吹过，竹叶飒飒作响。
夜色已经笼罩了竹林，屋子里燃着灯，却看不清池婆的神情。
梅氏又怕又惊，看着躺在池婆床上的叶葵浑身发抖。血已经凝结，成了暗红色的一团，在灯光下看上去尤为刺目。叶葵脸色惨白，呼吸微弱，躺在床上一动也不动。
小屋外，朱刚一脚踢向那只狗，骂道：“这蠢东西！”
“都是这两个孩子！好端端的去解狗娘的绳子做什么？！”丁多福也是一脸张惶，训斥着春禧。
眼睁睁看着叶葵被狗咬了，春禧也实在是心有余悸。被丁多福乍然一骂，身子一颤，反应过来却是不肯服软，硬着脖子道：“她若是不跑上去，又如何会被咬！”话刚说完，因为叶葵要脱衣而被赶出来的叶殊正巧从门里出来，一听这话立刻便气愤地大喊：“你胡说！若不是为了救你，阿姐根本不会被咬！都是你的错！绳子也是你解开的！”
丁多福一怔，旋即问道：“小殊你说的可都是真的？”
“我亲眼看到的，春禧姐差点被狗给咬了，是阿姐把她推开才没事的！”叶殊眼睛红红，说到叶葵被咬，浑身打颤。
春禧瞪着眼喊了声“你——”就被丁多福厉声打断了话，丁多福心中犹恐，若是叶葵就这般死了可如何是好。若是她因为救春禧而死，那今后就算他们对小九两人再好，只怕这心结也再解不开了。
竹林中风声凄冷，池婆推开门走了出来，眼睛率先看向了地上那只被她打断了两条腿的狗。她别过头重重咳了两声，道：“你那狗可是癫了？”
朱刚摇摇头又点点头，“我也不知，它前几日还好好的，可生了仔后性子便躁了起来。”说着，他悄悄看了池婆几眼，随手拿根棍子就能将狗腿打断的老妪，他还是头一回见。即便是他自己，他也不能肯定一棍子便能将它的腿打断，可池婆却做到了。
他蓦地觉得有些发寒，这个老妪绝不简单。所以当池婆对他说“取脑浆敷伤口”时，他的第一反应并不是诧异，而是一种她就该这般说的感觉。
倒是一旁的丁多福闻言瞪大了双眼，“取狗的脑子？”
“快些动手，拖不得。”池婆声音冷冷，眼神却是异常坚定。
朱刚双手握拳，看着倒在地上呜咽作响的狗不知如何动手。见他迟疑，池婆又道：“《肘后备急方》中曾有记载，以疯狗脑浆涂抹伤口可防癫狗症，你若是不愿意动手，那么我来也可。”
“可、可这狗也不知道究竟疯了没有……”丁多福支支吾吾。
池婆眼神如刀盯到他身上，“你既不知，又如何能耽搁。若是疯了可当如何？不怕一万就怕万一，所以决不能掉以轻心。”
“好！”朱刚拍拍丁多福的肩膀，冲池婆道了声好。
池婆又定定看了他一会，才转身进了屋子。叶殊跟春禧也跟了进去，屋外便只留下朱刚两人。
梅氏在屋内只听到什么重物敲击的声音，随后便是那狗凄厉地叫了声，紧接着便没有了声息。她方才已隐隐听到池婆他们的对话，心知他们在外面做了什么，眼前浮现出令人作呕的画面，她急忙摇摇头不敢再想。
“李大夫不在，现在将她送去镇上估计也没有医馆会开门，兴许还要加重伤情，倒不如先将她留在这里。明日一早，便送去镇上。老婆子也略懂些歧黄之术，小娘子的性命暂时无碍。”池婆一边给叶葵清洗伤口，一边同梅氏道。
梅氏此时已是慌了神，见了那伤口更是连手脚如何放都不知道了，听到池婆这般说也只是慌乱地点点头。
不多时，池婆出去看了一趟，进了屋子便要梅氏先带着几个孩子家去，明日一早再过来。春禧早就嘟囔着困倦了，听到池婆这般说自然是巴不得赶紧回去，可叶殊却是不肯离开叶葵，趴在床边泪眼汪汪不肯挪动。
见他不走，小九便也要留下。
梅氏无法，只好先带着春禧回去。丁多福留下帮着朱刚一道处理狗尸，也能看着两个小的，梅氏这才放心了些。
取了灰白色的粘稠物质仔细将叶葵的伤口涂抹了一遍，池婆才松了口气。
尽人事，听天命。
她做了一切能做的，剩下的便只有看这丫头自己的本事了。
叶殊哭了许久，挂着泪珠沉沉睡去。小九守在两人边上，到了半夜也终于熬不住闭上了眼睛。
等到醒来的时候，天色已经微亮。
丁多福起早借了驴车，载着依旧昏睡的叶葵去了镇上的医馆。看的还是之前给小九治过病的那个大夫，可这一次那大夫也没了法子。只说先前池婆做的一切都是对的，如今他也没有好的法子，只能等叶葵自己挨过去。
只配了两幅清热祛毒的药，丁多福又带着叶葵回来了。
当天夜里，叶葵便烧了起来。
这一发烧，便烧了足足一天一夜。天再一次亮了起来，她仍在昏睡之中。叶殊哭得两只眼睛都肿成了一条缝，就连春禧都被吓得有些慌张起来，时常半夜惊醒揪着春兰的衣裳问小叶子不会死了吧？
只是这命还在，却不知道还能撑多久。
梅氏坐立不安地在叶葵床边守了一夜，想起丁何氏那半支老山参在。早先年她生春江的时候难产，丁多福掏光了银子去药铺买回来这么一支小参给她吊气。最后还剩了半支被丁何氏给收起来了。如今叶葵这幅样子，气虚衰弱，若是有了人参吊气应当会好上些。
既想到了这个，梅氏便去老丁家要参了。
可丁何氏却啐了她一口，骂道：“败家娘们，还想动老娘的参，美得你！不行，想都不准想！你既这般本事，自去买一根便是！”
梅氏被这般一激，便回家数了钱要去镇上买参，却被池婆给拦了。
“莫去了，她正烧着，吃参反倒是要坏事。”
丁多福也是急的团团转，挠了半天头，突然道：“我倒是想起一样东西来！”
“什么东西？”梅氏急切地问道。
“魂草啊！”可刚说完，丁多福却又捶了自己一下，“我个傻的，那东西都几十年没人见过了，如今上哪里寻去！”




朱门恶女 042 祸不单行（二）
西凝山上有草名魂，据说能起死人而肉白骨。
自然，这传说中总有夸大的成分，魂草的功效或许没有那般神奇，但的确是一种特别的药。而且也的的确确是长在西凝山上的没错，只是几十年前便失了踪迹，如今就连那最老道的药农也寻不着了。
丁多福也不过就是焦急之中随口一说，心中也没有指望着能寻到魂草。可小九却听进了耳朵里。
叶葵似睡似醒，额头仍是滚烫的，吓人得紧。
“这药一帖帖灌下去却一点起色也没有，脑子只怕都要给烧糊涂了。实在不行我还是上山去找找吧。”丁多福思来想去没有办法，突然冒出这句话来。原本因夜间无法安睡而显得有些困倦的梅氏闻言，立刻便清醒了过来，低着头轻声道：“什么魂草，你不过是跟小殊那般大的时候见过一次，哪里记得清楚，如今上哪里寻去。”
“再说，你的脚还没好透如何能上山。”
丁多福还要再说却被梅氏给堵了回来，“尽人事听天命，咱们尽了心若是老天爷真要将她带了去，也是没办法的事情。”
她说起这句话的时候，小九正端着池婆煎好的药立在门口。
他不动声色地进门，将药碗递给梅氏看着她给叶葵喂下。见一碗药吃完，小九心中也算是松了口气。虽然昏睡着，可到底这药还能喂进去。若是到了连药也无法喂进去的时候，那便真的就回天乏术了。
因着叶葵的事情，众人都是又疲又倦，凑合着吃完了饭便回家的回家，留着的则继续守着叶葵。商量妥当了，梅氏实在撑不住便决定先家去休息一晚，明儿一早再过来守着。原本该将人搬回去了，可梅氏心里有着自己的小九九，万一真的救不活了，死在自家屋子里总是晦气……
所以既然池婆不提，她便也不提。丁多福倒是背地里跟她说了几次，都被她用话给搪塞过去了。
走出院门，一阵风吹来，梅氏身子一颤搂紧了身旁的春禧，“说是要变天，让你多穿些偏不听，这要是染了风寒可怎么是好。”
“弟妹，小叶子可好些了？”朱刚拎着个袋子走了过来。
梅氏摇摇头，叹了声道：“还是那样，一点起色也没有。不过腿上的伤倒是好了些。”
朱刚闻言也叹息着道：“说来还是怪我没看好狗，要不然这小叶子也不会受伤。”
“这哪里能怪你啊，若不是春禧这丫头，又哪里会出这样的事情。”
“可不是！”丁多福在里面听到了朱刚跟梅氏说话的声音，便出来了，“小叶子要真出点什么事，我这辈子也没法安心了。好好的孩子就这么折在我们手里了……”说完，他摆摆手示意梅氏快些家去，“快回去吧，过会天都黑了，路不好走。”
等到梅氏的身影消失不见，丁多福便将朱刚拉到了一旁低声道：“朱大哥你可还记得魂草？”
“魂草？”朱刚沉吟了一会，“那东西不是早几十年前便没了吗？”
丁多福点点头道：“说是这般说，可到底有没有谁又说得准？我想着不行就进山一趟去寻一寻，就算真没了，这心里好歹也自在些。”
朱刚闻言急忙阻拦，“你这脚还跛着呢，如何能去。便是要去也是我去才对，总归那魂草咱们幼时也都见过。”
他这般说，丁多福自然不肯，两人正推来阻去时，小九从里面走出来了，“爹，我跟朱大叔一道去吧。”
丁多福一愣，“那山里哪里是你能去的，快熄了这念头。”
“您脚上还有伤，去不得。朱大叔是时常进山的，我跟紧了便不会有什么事情的。您放心便是。”小九却出奇地执拗，又对朱刚道，“朱大叔，小叶子是我妹妹，她躺在那我心里也难受，您就让我跟着去吧。”
朱刚看看他又看看丁多福，想着自己七八岁便跟着老爹上山抓蛇打猎的，让小九跟着去倒也没什么。可到底这不是他的孩子，总不好越过丁多福去。但丁多福显然不愿意，“不成！还是我跟朱大哥一道去！”
原本朱刚还是犹豫，可见丁多福伤着脚还坚持要去便宁愿带着小九了，当即拍板道：“得了，你们俩也别争了。多福留着好好养伤，我明儿一早就带着娃子进山，你要是不放心我再喊上我大哥便是，也顺便瞧瞧有什么能用的药材。”
朱刚的大哥是村里最好的采药人，对西凝山的地势也熟悉。丁多福听了这话才有些不情愿地答应了。
第二天一早，朱家两兄弟便带着小九一道上了山。
一边走，朱刚的大哥一边数落自家弟弟，“你说说你，那多福异想天开，你也跟着起哄。找什么魂草，这山里哪里还有这东西！”
朱刚摸摸头，瞅一眼小九，道：“求个心安嘛。”
后半夜的时候下过一场雨，山路有些湿滑。三人走了一会，停下了脚步。再往前可就是深山了，蛇虫野兽都潜藏在里面，山下的人轻易不敢靠近。朱刚吸了口气，转身对小九道：“罢了，寻不着的，回去吧。”
小九垂着头应了声，神情看上去有些沮丧。
朱刚大哥劝了几句，说是下了山拿些退热的草药去煎了试试。几人开始往来路返回，因着没寻到东西，几人的情绪都有些低落，开始还说几句话，走到后面并都沉默了下来。又走了会，快要准备下山的时候朱刚扭头想要嘱咐小九小心脚下，却是大吃一惊！
身后空荡荡的！
根本没有小九的身影！
“这人什么时候不见的？”朱刚大哥一脸诧异，四顾茫然。
朱刚更是被惊出了一声冷汗，他带出来的人这万一出了事情可如何是好，“明明方才还跟在身后的……”说完他却忽然又不敢肯定了，“不对，似乎早就没听到脚步声了。都怪我！竟想心事去了！竟没注意到人不见了！”