朱门恶女

“大姐，你瞧你的眼睛都肿成什么样了，我来吧？”叶葵抢过帕子，道。
叶明烟在她突然靠近的时候，眼睛一沉，但是很快就恢复成了往常温柔的模样，夺回帕子道：“二妹妹眼下的黑影也不少呢，你去歇着吧，这里有我便行了。”
叶葵伸手去摸自己眼下的黑眼圈，心里不由叹口气，她这黑眼圈可不是累出来的，纯粹只是因为想不通叶明烟跟王太医身上的那些事才翻来覆去睡不着引起的。
叶明烟生在二月里，据说是克亲的命，所以自小便被寄养在了远房亲戚家。
她想起自己，那臭和尚慧僭说起她是煞星的理由之一便是她出生的日子接近二月，可见在这群古人眼中，叶明烟的命已是极不好。
那么一个被寄养在远房亲戚家中的小丫头到底是从哪里学会的那些琴棋书画？
她特意让燕草去问过府中几个老人，他们说叶明烟当年第一次被带回叶家，便在这些东西上表现出了绝佳的天赋。这世上不是没有天才，但叶葵相信即便是天才也不可能无师自通，叶明烟在那之前定然是接触过这些东西的。
然而以她当时的情况，这一切根本都是不可能成立的事情。
事情就像是被蒙上了一层轻纱，叫人看不透也撩不开。
而且老祖宗亦是个信命的人，听说一开始知道叶崇恒要将长女带入叶家的时候，便发了好大一场火。她年纪大了，怕死的厉害，也就信命信得厉害。
可最后人带进了门，却被她给留下了。
当年尚且年幼的叶明烟便有这般本事，不能不叫人刮目相看。
叶葵不由得想起了叶昭。
似乎也是这样聪明的孩子，聪明得叫人有些害怕。叶家的基因果然不太正常，一个个孩子似乎就没有正常的。二房最正常的大概就是庶长子叶渝了，可叶渝的性子像极了杨姨娘明面上的样子，如今又被春禧给缠上，怕也算不得正常那一类了。
叶葵退回椅子上坐定，静静看着叶明烟动作熟练地给老祖宗净脸。
那具身体以肉眼可见的速度衰败了下去，却始终强撑着，死死都要活着一般。
离王太医下了那个命不久矣的定论后，时间已经过去了大半个月……rs





朱门恶女 082 别有心机
日子一日日过去，老祖宗却仍旧活着，只可惜，按叶葵来看，这活着倒不如死了舒坦。
然而不知道她到底为什么硬撑着不肯离去，莫非真的只是因为担心叶明烟？
叶葵不知道。
贺氏自以为明白她的意思，在病榻前信誓旦旦地说要给叶明烟说一门好亲事。虽然老祖宗事后的确是安静了下来，但在叶葵看来，这倒是更像是累了，无力继续闹腾而已。她原本就在病中，哪里有力气不停地纠缠下去。
她到底想要说些什么呢？
叶葵一开始的确也曾以为她只是担心自己去世后，叶明烟再无依靠，可如今想来事情却似乎不该是这样的才对。
若叶明烟同她猜测的一样，做下了对不起老祖宗的事情，那么老祖宗是否知道或者有所察觉呢？
她倒下去的那一日，究竟发生了什么事？
第一个发现她晕过去的人，是叶明烟。
原本是再正常不过的事情，但自打叶葵知道了那些事情后，这一切就都变得不再同过去那般简单了。
尤其是这铁桶一般的内院，叫人连一丝消息也打探不到，着实叫人心里不舒坦。
池婆说，没有打探不到的消息，只要你愿意，哪怕是死人也肯定能开口将你想要听到的话告诉你。所以如今，只是她做得还不够罢了。这句话，叶葵是赞同的，所以她决定使一点小手段。
手段这种东西，好与不好，完全没有界限。
入流不入流也是一个道理。
所以只要能达到预期的效果，那么一切就都是值得的。
然而事情才刚刚开始部署，这些日子以来不小心被她给忽略了的人和事突然又重新冒了出来。
老祖宗一日日虚弱下去，叶昭却是一日日好了起来，如今虽然还不能跟叶明宛一样蹦蹦跳跳的过日子，但是跟叶殊叶蒙几个一起念书习字下棋却是一点问题也没有了。
想起叶殊，叶葵就觉得心被一只手揪住了般难受。
这些日子以来，叶殊竟然真的再也没有来找过她一次。哪怕是在老祖宗那碰见了，他也是淡淡唤一声阿姐！
倒是跟叶昭叶蒙几个关系好得不得了。
叶蒙这个弟弟，叶葵只见了一次便不想再见第二次，简直就是跟秦姨娘一模一样！
叶明珠虽然讨厌，但却不那么像是秦姨娘，大概是因为被贺氏给教残了，所以才没有学到秦姨娘身上的那些奸猾，而叶蒙却学了个十成十！而且因为他从小就对男女之事特别感兴趣，导致如今年纪日渐长大的他看人时的目光显得有种莫名其妙的猥琐。
她不由想起燕草当日说过的事，叶蒙拉着绿枝的手。
想起来就叫人忍不住要掉一地鸡皮疙瘩，真真是令人作呕。
秦姨娘这一生，若是想要指望这个儿子，怕是永远不会成功了。望子成龙，那也得看那个子是虫的命还是龙的命！
叶蒙是一条虫子。
叶葵极为肯定。
大哥叶渝同是庶子，同样不成器，可比起叶蒙来，倒是好了许多。
最起码，那还是个喜欢读书是的书呆子。
再见到叶殊的时候，已经是临近过年。
天气已经极冷，到了燕草口中打个喷嚏就要结冰的日子，叶葵已经渴望足不出户许久。若非老祖宗那不得不去，叶老夫人那她又担心必须去瞧上几眼，她可绝不会出门。
何况，这些日子晨昏定省都早已经被免了。
所以叶殊来寻她的时候，她正准备出门。
脚上的大毛靴子刚穿好一会，燕草便来报说是叶殊来了。
如今她院子里那几个守门的婆子再不敢随意将人放进来，除了贺氏几个大主子，不论是哪个小姐少爷来了，若非叶葵开口，也不能随意进入。
叶葵听到燕草的话后，着实愣了一会，而后才让她去将人带进来。
许久不曾见面，先前两人又闹得那样不欢而散，叶葵都有些不知如何面对他才好。
谁知道，叶殊一见道她的面，便低头弯腰行了个大礼，狠狠道歉。
伸手不打笑脸人。
这么一来，叶葵自然不可能说出什么不高兴的话来。
反而，因为他还能想着主动来给自己道歉，叶葵心里隐隐还有些高兴。也许，他这是终于想通了！
可是，下一刻这个念头就像是个不靠谱的泡泡一般被叶殊噗嗤一声给戳破了。
他说，四弟说的对，我不该同你争吵。阿姐，我知道错了，你被生我的气。
一边道着歉，一边却说是因为叶昭劝解了他。
叶葵气恼，却又不舍得骂他。不论如何，他终究还是想着自己的，不然也不会来认错了。她又不禁想起初来的那个冬日来，她浑身冰冷地睁开眼，一眼便看到了那个哭得眼睛肿得跟核桃一般的小男孩，见她醒来，不管不顾便扑上来抱着她哭。这么一想，她的心就软了下来。
这世上有那么多的人，然而只有他们成了姐弟。
过去相依为命，往后也依然只有他们能够相依为命地走下去。
她叹了一声，道：“你既知道错了，那便也该明白你继续靠近叶昭不会有什么好事。”
难得的，叶殊这一次没有直接反驳她的话，而是乖顺地点了头。
事情似乎一下子又变得好了起来，叶葵脸上的笑容都忍不住多了些。
随之而来的自然就是春节，同过去叶葵在丁家度过的那几个年不同，叶家的这个年过得极为重大。
一则，算是为了老祖宗冲喜，二则也是趁着这机会好好去去最近的霉气。
贺氏话里话外，不免提起叶葵来。
不过也的确，自从她回到叶家后，这家中的事似乎便没有顺利过。叶葵甚至略显恶毒地对秦桑嘟哝过，若是除夕守岁的晚上，老祖宗一命呜呼那可就好玩了。
事实上，有这担心的人根本就不止她一个。
贺氏早就发愁得不行，虽然在王太医下了定论后，一起后事都已准备妥当，可若是在这时候去了，未免太过不吉利。
可奇怪的是，老祖宗明明每一日都似乎马上就要断气一般，可那口气却始终不散。
贺氏为了年节的事忙里忙外，忙得连来老祖宗这报道的工夫都没有，更别说寻叶葵的麻烦了。所以叶葵乐得自在。
她又陪着叶明烟守了几日。
腊月二十五的午后，连下了数日大雨的天突然放了晴。太阳像是火炉一般高高挂在天上，叫人等闲受不住。
老祖宗的屋子里还烧着地龙，叶葵怕冷也怕热，身上捂出了一层薄薄的汗，恨不得立刻换了春衫才舒坦。
她在那坐立难安，叶明烟却被丫鬟给叫了出去。
也不知是说些什么事，说了半响叶明烟撩起帘子进来，说是要出去一会。
叶葵自然是忙不迭地让她去了。
屋子里一时只剩下她跟昏睡的老祖宗两人。
静悄悄。
仍旧是静悄悄。
突然，躺在床上的干瘪老人发出了一声呓语。
叶葵一惊，靠近去看，却见老祖宗不知何时睁开了眼睛，嘴唇翕动，可见方才那句含糊不清的话并不是呓语！
“老祖宗，您想说什么？”叶葵多了个心眼，趁着四下无人，凑近了去问。
老祖宗眼珠子转动着，喉咙里嗬嗬作响，却说不出话来。
叶葵心中一动，压低了声音，盯着她的眼睛道：“是堂姐下了毒是不是？”
那双浑浊的老眼猛地一滞，而后无力地闭上了。
叶葵退开一步。
竟然是真的！
而且老祖宗并非全然不知！
可既然如此，叶明烟为何还留着她的命？
身后突然传来“砰”的一声巨响，叶葵猛地回头，却见叶明烟一脸惊恐地站在门口，脚下是碎了一地的细颈花瓶。花瓶中的水流了一地，沾湿了她的裙摆跟绣鞋，然而她却像是全然没有察觉一般，只是用那副惊恐无比的神情望着叶葵。
很快，甚至也许只过了几秒钟。
门外便冲进来几个丫鬟婆子，贺氏想来也是赶巧来看老祖宗，亦跟着进来。
一群人俱都是听见花瓶破碎的声响才进的门，此时看到那一地狼藉，不由地都有些愣神，不知出了什么事。
贺氏蹙眉，指使着呆呆立在那的几个丫头，“好端端的花瓶怎地摔了？你们几个快些将地上清理干净。”
叶明烟蓦地紧紧抓住贺氏的手，抓得贺氏痛叫一声，可见力道之大。
“二婶——”
声音尖利骇人。
贺氏被她吓了一跳，急忙问：“怎么了这是？”
叶明烟一脸惊魂未定，纤纤玉指指向叶葵，痛心疾首地道：“二妹妹竟然想要杀了老祖宗！”
话音落，门外又冲进来一群人。
是叶殊、叶昭几个小的。
他们显然也听到了叶明烟的话，呆愣愣地立在原地。
叶葵在看到叶殊眼神的那一刻，沉下了脸。背脊听得笔直，她昂首看向叶明烟，声音稳稳，似乎方才叶明烟指着的人根本就不是她一般：“大姐说出这样诛心的话，倒是不知道除了一面之词还有什么证据？莫说我根本没有做过的这样的事情，便是我做了，老祖宗怎地还活得好好的？”
“煞星！”贺氏终于从叶明烟的话里回过神来，看着叶葵吐出这两字。
不论是真是假，这都是个绝佳的好机会！rs




朱门恶女 083 欲加之罪
“跪下！”叶崇文眉目扭曲，似要在叶葵身上活活盯出一个洞来。叶葵不动声色，淡笑道：“父亲，您不问青红皂白便要我跪下，是何道理？男儿膝下有黄金，女儿身为女子那膝下便连银子也没了？”
贺氏闻言，急忙在一旁添油加醋：“跪天跪地跪父母这乃是伦理纲常，你父亲让你跪，还需要什么理由？何况你做了那样的事，莫非还觉得自己一点错处也没有？”
“哦？”叶葵一副死猪不怕开水烫的模样，微微歪着头笑吟吟看着贺氏“母亲倒是说说，我做了什么错事？”
话音刚落，叶明烟紧紧握着拳头冲上来，一手抓住她的领子，一手已是扬起要往她的脸上落下。
想要动手？
叶葵眸子一冷，她的脸可不是谁都能碰的！
自她身后飞快地伸出一只手，稳稳架住了叶明烟的。
叶明烟不过是个弱质女流，哪里是秦桑的对手，当下动弹不得。
挣扎了两下，她泪流满面，咬牙切齿地质问道：“老祖宗年事已高，又无多少日子可过活，你怎么能做出那样的事来？”
那一脸的伤心欲绝，那一字一句的理直气壮，叫秦桑都听得不耐烦起来，架着叶明烟的手猛地一收紧，狠狠往边上一甩。叶明烟吃痛，连带着整个人都被带到了边上，脚步踉跄站立不稳。
叶崇文狠狠一拍桌子，指着秦桑跟叶葵骂道：“反了天了！当着我的面你便敢让丫鬟做出这样的事，当真是逆女！逆女啊！”
叶葵哈哈大笑：“父亲，子不教乃父之过，我是逆女，您是什么？”
笑着笑着，她的脸又冷了下来。“堂姐口中的话可有一分根据？可有人亲眼瞧见我有意害死老祖宗？”
“我亲眼看到了！”叶明烟深吸一口气，眼里闪过一丝疑惑“若是我没有瞧见，难道还能诬赖你不成吗？”
叶葵嗤之以鼻。
你这摆明了就是欲加之罪，还能变出什么hua样来？
“来人，将那个以下犯上的丫鬟给我拉下去重重打！”叶崇文见叶葵一脸悠然自得，气不打一处，恶声恶气吩咐下去。
可叶葵自然不会眼睁睁看着秦桑被拉下去，立时挡在了秦桑面前，眼中露出一丝不耐来。“父亲若是认定我做下了那样的事，便拿出证据来。若是不然，女儿便是死了恐怕也会有六月飞霜的那一日！”
“证据！”叶明烟抹着眼睛。“二妹妹怎地能如此理直气壮？若非我亲眼瞧见了，老祖宗恐怕就已经死了！”
贺氏闻言不由踌躇起来。
虽然不知事情到底是怎么一回事，但如今叶明烟想要致叶葵于死地的心却是再明显不过。对于这样的事，她自然乐见其成。可叶明烟翻来覆去的说着那些话，事实上根本就没有重点！
叶葵说得对。证据！
没有证据，光凭借叶明烟的一面之词是没法子下定论的！
单单只靠这些话，叶老夫人也根本不会相信。如今老祖宗奄奄一息，家中说话最有分量的人自然就成了叶葵，若是她有心护着叶葵，那么不论叶明烟说什么都是没用的！
最重要的是。老祖宗还活着呢！
她愈加惆怅起来。
几人僵持了一会，阮妈妈扶着叶老夫人匆匆赶来。
一进门，叶老夫人便发了大火：“你们如今这是在做什么？！老祖宗仍躺在病榻之上。你们就在这吵翻了天，可还有一丝孝道？”
叶崇武随后进了门，皱着眉头将屋内众人尽数看了一遍，才疑惑道：“都聚在这做什么？”
叶明烟哭哭啼啼不说话。
贺氏脑子里飞快拨着算盘，口中却已是滔滔不绝地将事情经过同他们说了一通。
虽然语气惊讶又惶恐。但那种眉飞色舞的神色却是情不自禁地隐隐流露了出来。
叶老夫人闭着眼睛听着，自然没有发现。
然而叶崇武却看了个真切。心里不由有些担心起来。若是说贺氏想要叶葵，他是信的，可如今却是明烟丫头指认的叶葵，这不由叫他也疑惑了起来。
叶葵本就不得老祖宗喜欢，若是她真的做出了这样的事情也不是没有可能。
但疑点在于，事情并非如此简单。
因为众人皆知，就算什么也不做，老祖宗最多也就只能撑过这个年罢了。
已经没几日可活的老太太，叶葵便是想要她死又何必多此一举？
接触到叶崇武的眼神，叶葵抿着嘴微微颔首。
她忽然间明白些什么，叶明烟的身份在凤城叶家原本颇有些尴尬，但她为人虽说不上八面玲珑，但与人相处自有其道，就连她自己一开始不也差点被叶明烟给蛊惑了？
那样温柔可亲的一副模样，那样的柔声细语，怎地会不叫人放下戒心。
可是她为何针对自己？
叶葵想不明白。
若是叶明烟一开始接近她，同她交好便是刻意为之，那么理由是什么？
那是她刚刚回到凤城，回到叶家的时候，她跟叶明烟根本没有过任何接触？
想不通，着实叫人想不通！
很快，当贺氏说完那些话后，叶明烟抹了一把脸上的泪“扑通”一声跪倒在叶老夫人的脚下，嘶声道：“祖母，孙女绝无一句假话！先前若非孙女正巧进去，恐怕如今老祖宗已是不在人世了！”
叶老夫人心中自然也有着跟叶崇武一样的疑惑。
本就是没几日可活的人，叶葵怎会多此一举做出这样的事？
这个疑惑若是解不开，那么叶明烟的那些话的可信度自然要大打折扣！
叶葵面无表情，等着叶明烟继续抛出话来。
而叶明烟果然也没有让她失望。
“祖母、二叔三叔、二婶，二妹妹既然能有这心思可见并非是这一日两日起的念头，还请派人去二妹妹的院子里搜上一搜，看看可有什么东西不曾。若是连一点蛛丝马迹也没有，我自当给二妹妹磕头认错！”叶明烟抹着泪。动人的脸上露出个凄凄的笑，声音坚定。
贺氏唯恐天下不乱，如今见叶明烟都抛出了话头，她岂有不接的道理，自然立刻便要吩咐下去。
“且慢。”叶老夫人重重咳了一声，制止了贺氏，转而看向叶葵问道“葵丫头，你堂姐说的话你可答应？”
叶葵心中冷笑，面上却是一切如常。恭敬地道：“自然是该如此，孙女没有异议。”
她当然不会有任何异议！
因为她可是等着叶明烟当着众人的面给她磕头认错呢！
在这人世苟且偷生，最大的忌讳便是自作聪明。叶明烟如今怕是就是犯了这个忌讳，而自己却还不自知。
叶老夫人并不信任贺氏，这种时候自然不会让她派人去办这事，所以她当机立断让阮妈妈领着人去了。然而此刻站在这屋子里的人哪个不知道叶老夫人因为叶葵生得像三姑奶奶叶薇而疼爱有加，这若是真查出了什么东西。恐怕也会包庇叶葵。所以贺氏当即出声道：“既如此，便让我这几个婆子跟着阮妈妈一道去吧。”
叶老夫人闻言看她一眼，应下了。
阮妈妈几人正要出门，叶葵突然启唇道：“还劳烦阮妈妈细细地查，掘地三尺也决不能落下任何一个地方。定要还我清白才是！”
“就这么办。”叶老夫人点点头，赞同道。
而叶明烟却微微沉了脸。有些事同她想的似乎不太一样……
事实上，事情果然同她想的一点也不同！
足足两个时辰后，阮妈妈才领着人回来。
阮妈妈手中握着一只小匣子。上面满是新鲜的泥土，显然是才从地底下挖出来的。
匣子口微开，已是打开过。阮妈妈面沉如水，附耳到叶老夫人耳边低声说了几句。众人只见叶老夫人霎时脸色大变，怒斥：“荒唐！”
叶明烟略怔。她已经发现了不对。
因为叶老夫人方才说出那两字时，目光并没有落在叶葵的身上。而是落在了剩余人的身上！
这说明了什么？
这最起码说明了那匣子里并没有她所想着的东西！
事情到底哪里出了差错？
一时间，屋子里噤若寒蝉。
叶葵脸色淡淡，心中却已是将叶明烟狠狠骂了一通。
果然从一开始，这些局就布下了吧？
竟然等了这么久才开始发动，叶明烟的心思看来也实在不是一般的深沉。当初窦姨娘的那个丫鬟跟她院子里守门的婆子间的那些龌龊，叶葵本以为只是秦姨娘单纯想要嫁祸给贺氏跟窦姨娘罢了，不，也许还有想要打压她的想法。
然而不论如何想，叶葵都没有想到过叶明烟的身上。
当日池婆从守门婆子那找出来的东西，是一只软木雕的偶人。
四肢，眉心分别扎了一根银针。
池婆说那针名叫镇魂钉。这法子自然也就是巫蛊之术。古人信命，当然也就最怕这些东西。
那只偶人的肚腹处阴刻着一行小字。
——是老祖宗的生辰八字。
甚至不用去查，便一眼就能知道是谁的八字。老祖宗的年纪就算摆在整个凤城那也是少之又少的，何况在这小小的叶家。然而那时候他们谁也没有想到问题究竟出在哪里。
直到老祖宗出事，发现了叶明烟的异状，一切才终于清晰了起来。
也多亏他们当时处理这件事的时候关紧了院门，那些消息甚至来不及传出去，而她更是提拔了那个负责洗衣的丫鬟。
而且叶葵几乎可以肯定，叶明烟并没有同秦姨娘合作！




朱门恶女 084 暗潮涌动
当初那件事，是秦姨娘动的手脚没错。