大明骑龙

朱标的目光慢慢地掠过身旁的太常寺少卿，微弱的光线中他看不清对方脸上的表情，他只看到侧鬓的汗珠，密密麻麻，反射着冰冷的光芒。
他缓慢地、机械地回头，说不清是今天晚上第几次，他无意识地回过头，忘记了方向，身体却记得方向，带领他去寻找他想要的安全感。
泥塑木胎的人群中，他终于找到了朱棣。
四皇子身形挺拔地直立着，周围人跪了又起，他始终站得渊停岳峙，仿佛泰山崩于前都不会挪动他的脚步，因为他永远知道自己在做什么，他能做到什么。
他的胸前抱着光屁股娃，小混蛋把一只拇指塞在没牙的嘴巴里，闭着眼睛睡得正熟，嘴角淌出的口水在杏黄袍上染出一道脏兮兮湿乎乎的图案。
有点像龙……可它没有犄角。
四皇子蓦地抬头，奇怪，这样深的黑里他们却似乎能看清对方，只看得到对方。
朱标看到他笑了笑，或许，他觉得他笑了笑。
阴影投注在四皇子的眉眼之间，他的眼窝那么深，目光那么沉，使得那个笑容也沉潜了下去，仿佛隔着水波，隔着什么长久以来一直被朱标无视的东西，模模糊糊，永远也看不清。
…………
……
龙在哪里？龙在这里。
不，那是蛟。





大明骑龙 101.第一百零一章—醒来
这世界上有些客观存在是不以人的主观意志转移的。
譬如说，光速比音速更快。
所以人总是先看到爆炸产生的炽光，然后才听到仿佛在耳边突然出现的巨响。
所以，皇帝驾崩的消息无声无息地沉潜了两天，其影响力终于在第三天开始展现，如同海底地震过后延迟生成的海啸。
铺天，盖地。
舆论先是谴责了政府新闻办强制媒体噤声的“暴政”，然后辛辣地讽刺了他们这种欲盖弥彰的愚蠢行为，因为朱皇帝死在圣诞节当天，承天门楼前，长安街上，无数人亲眼目睹象征皇权的纛旗摇摇晃晃倒下，亲耳听到仪官那句带着哭腔的宣告——
“皇帝陛下……宾天了！”
皇帝陛下宾天了。无论仪官是以何种心情、何种目的在千万人面前说出这句话，没人怀疑他说的是假话，因为朱皇帝这样的人物，但凡他还喘得出一口气，谁也不可能在他面前说出这样类似诅咒的箴言，谁也不敢这么做。
而且，他已经活得太久太久了，似乎从长远的时光尽头直至如今，他都是大明朝的守护者，也是孤悬在大明上空的险峻峰岭，单只是他的阴影就使得无数人双股战战，几近窒息。
现在，这座一直肩负着大明天空的大山倒掉了，四方天地只能依靠人民自己去支撑，虽然天空如此广袤，空气如此通达，一部分人仍然觉得惶惑不安，似乎再也寻不到脚踏实地的安全感；另一部分人则由死域重返人间，开始蠢蠢欲动起来。
为了压制各方蠢动的势力，内阁诸公在关键时刻施展出铁腕，不管媒体如何叫嚣，粗暴地暂停了他们的新闻发布权，同时停止还有议会和参议院的例会，以及收回镇守各区的皇子们掌控军队的权力，大明所有的武装力量旬月内严禁离开防区，一兵一卒的调动也必须经过内阁批审。
所有的皇子中唯一留在京城的四皇子也被严密地看管起来，国术学院停课，校园外京西绿营重兵把守，校园内也不遑多让，锦衣卫北镇抚司得知噩耗的第一时间下了重注，倾巢而出，三个旗近数千名士卒投效朱棣，将国术学院封锁得泼水不能进。
就在这样风声鹤唳，一触即发的时刻，最坏的时机，朱标怀孕……不，病了。
…………
……
即使国术学院已然人满为患，魔法系的园区依旧一片荒芜，锦衣卫都被下了禁足令，包括为首的邢一围，只要他们还穿着那张虎皮，就禁止官靴踏入魔法系的范围内。
人虽然不能进，防守力量却不见得轻，院墙外面围得铁桶也似，架起激光防护网，同时配备密密麻麻的摄像头，每隔一米便有一个，所有的镜头都对准一个方向。
朱标的小楼。
楼门开了。
四皇子怀抱着光屁股娃慢慢地踱到门口的台阶顶端，他没有戴帽子，散穿着一件杏黄袍，似乎是由睡梦中刚醒过来，姿态显得颇为悠闲，与紧张的时势截然相反的悠闲。
他怀中的光屁股娃依然是光着的，似睡非睡，突然大动作地翻了一个身，由脸朝里变得朝向外侧。
与他动作一致，四皇子朱棣也倏然抬首，目光有意无意地盯住虚空中某个方向。
摄像头的方向。
数不清多少个摄像头同时行动起来，在“咔咔”的机械声中整齐划一地扭转了脑袋，控制室内的画面顿时由小楼远景变为天空、地面、墙壁……值班锦衣卫们不敢抱怨，苦笑着面面相觑。
等到最后一个摄像头也转换了方向，朱棣终于满意了，他托了托胸前的光屁股娃，小混蛋甩手拍了他一掌，肥嘟嘟的小脸又转向里侧，老实不客气地埋进他胸前。
口水滴哒哒地湿透了杏黄袍。
朱棣并不在意，他转身回到室内，随手关上门，看着客厅内的光线刹时间暗下来，恢复成温暖的橘色。
他惬意地眯了眯眼，单手抱住光屁股娃拾阶而上，鞋踏在厚软的地毯上一点声音也没有，耳边安静得像深海的水底，又比水底多出几分人间的活气，扑鼻而来的粉尘气味都显得温暖宁馨。
二楼卧室的门大敞着，从内到外透出青白色的光，比起卫生间橘色的夜灯，朱棣不太喜欢这种刺激性的光色，但他认同它的在某些时候的作用，比如让昏睡的人尽快清醒。
朱棣走进室内，房间布置得非常大众化，所有的家具用品却都是精挑细选的上等货，唯一的大床看起来就很舒适，床单和被褥都是同系列的米白色和乳白色，此刻在灯光下消灭了色差，看着都是阴森森的惨白，添了一层不近人情的冷漠。
倒是更适合他的颜色。
他一路走到床前，柔软的被单把下面的人整个埋了进去，安全舒适地包裹其中，仅露出一绺汗湿的发梢。
朱棣皱了皱眉，他记得数小时前朱标便是这样的睡姿，几个小时过去了，他依然缩在被子里，仿佛完全不需要呼吸一般。
可他当然是需要呼吸的，只要是人，只要还活着，就必须呼和吸。
朱棣把光屁股娃扔了出去，空出的手一把掀开被单，小混蛋在空中睁眼醒来，不慌不乱地翻了个面，像猫那样四脚向下，稳稳当当，轻巧地落了下来。
他落到朱标怀中，不高兴地冲朱棣龇了龇牙。
朱棣却没空理会他这小小的反抗，他的目光定在了被单下的朱标脸上。
少年似乎深陷于梦魇，嘴唇紧抿，鼻翼翕张，苦苦地闭着眼，浓睫伴随呼吸的频率一刻不停地颤抖。
朱棣盯着一滴浑圆的汗珠沿着朱标的额角一路滚落，偏巧滑进了眼窝，便如泪珠般悬而未决地晃了晃，继续往下，在少年的脸上拖出一条亮闪闪的湿痕。
明知道那是泪，这样一来却像是朱标在睡梦中哭泣，朱棣皱紧眉，目光深郁地盯住那条湿痕，无论如何也无法抹去自己平空生出的恼怒。
因为这点恼火，他决定不再纵容朱标这样无期限地睡下去，低头贴近他耳边，沉声道：“醒来。”
“你给我醒过来！”




大明骑龙 102.第一百零二章—回家的路
朱标知道自己在做梦。
一般来说，人在梦中的时候是不知道他在做梦的，当他意识到这个问题时早就已经醒过来。朱标记得在地球的时候看过一部电影，里面教人如何分辨现实与梦境——看你能不能想清楚自己现在身处何处，又是如何到达这个地方。
所以他知道了自己在做梦。
他现在待着的地方是一片无边无际的幽蓝，头顶隐约透进亮光，脚底是虚无的，他仿佛漂浮在浅淡的星光中央。
又或者是潜入海底。
朱标回想起在首都二区的那一次堕崖，他陷入海波的感觉就像一把刀插进了滚烫的黄油，深深地、毫无阻碍地切入。
海水在他身周分开又合拢，柔软而略带压力地包裹住他，紧贴他每一寸肌肤。
压力没有让水第一时间灌进耳朵里，他能听到静谧的无声的海底世界，头顶的光在眼角闪烁，他分不清那是真的光芒或是眼角膜充血产生的幻觉，心脏似乎也晃晃悠悠地荡在水中间。
然后他看到一条巨大的尾巴从眼角掠过。
回忆与梦境在这里产生了交汇，朱标的眼前骤然亮了起来，他真的又一次置身首都二区的海底，鼻端嗅到咸湿的海潮气息，头顶透下来一束明亮的天光，照见那条巨大的、巨大的尾巴。
朱标悬浮在海中，海水似乎是静止的，他感觉自己更像一只镶嵌在水晶里的蝼蚁，或是凝结进了琥珀的甲虫，他的身体被粘稠的胶状物密不透风地固定住，没有呼吸、没有心跳，连眼睫的眨动都不能。
他一动不动地保持着悬停的姿态，被迫睁大眼睛，看到那条超过三十米长的巨大尾巴由他头顶掠过，海水中因此生出一条清晰的拖曳痕迹。
尾巴很快又绕了回来，那不是一条深海巨蟒，因为朱标看到类似鱼类的侧翼，羽纱一般的尾鳍，在光照中呈现半透明状，鳍翼上精致的纹理非人力可以描绘，随着款摆运动散发出珍珠般七彩的晕光。
那是什么？他想着，奇异地并不感到害怕，这是他的梦啊，他为什么要恐惧一个梦中的生物？
尾巴在他头顶来回逡巡了几圈，终于平静地退了回去，朱标看着它变得越来越小，越来越暗……
头顶的光忽然彻底暗下来，朱标的头颈也在这瞬间恢复了活动能力，他下意识地抬头看去，却是一个庞然巨物盘踞在接近海平面的高度，方圆十里的海面都被它遮盖得严严实实，仿佛遮天蔽日的乌云。一颗硕大的头颅低下来，隔着海波正在看他。
静静地、观察着他。
光线太暗，距离太远，朱标看不清那生物的形貌，他的心神被那双眼睛牢牢地慑住了。那是一双只有瞳仁没有眼白的眼睛，黑色的眼瞳占满眼眶，表面像蛇一样蒙着一层黄色薄膜。它静止得就像一个死物，除了眼膜还在遵循某种规律缓慢地合拢、张开，合拢、张开……露出一对冰冷恶毒的竖瞳！
朱标在梦中尖叫起来，他听不到自己的声音，却能感觉到胸腔中尖锐的撕裂感，仿佛他的身体深处长出了一双手，要掰开他的心脏扳断肋骨伸出胸膛！
他听到那个生物震颤的空洞的声音在脑中响起：“迷失了道路的人类，你想回到你的世界吗？”
他睁开了眼睛。
…………
……
朱标猛地睁开眼，他急剧地喘息，汗水滴落如雨，睡乱了的刘海被打湿透彻，紧紧贴在前额上，汗水顺着发桃滚至眼睫，晃晃悠悠地挂了一会儿，“嗒”一声坠下来。
坠在朱棣的手上。
朱标低头看到胸前真的有一只手，他吓得尖叫，这次确实听到了自己的声音，沙哑干涩，听着像喉咙随时都可能裂开。
他没叫多久就转成了咳嗽，咳得捂住胸口蜷成一团，眼泪鼻涕齐下，朱棣凝眸审视片刻，放开他，走到柜子前给他倒了一杯温水。
喝完那杯温水，朱标总算恢复正常，他揉了揉皱成一团的脸，疲惫地问：“我怎么了？”
“在承天门前突然晕倒，高烧不止。”朱棣简略地回答，眉梢一挑，又道：“因为皇帝陛下的死讯受到刺激？我不知道你对他有如许深刻的感情。”
所以皇帝陛下是真的死了……不是梦……
朱标捂着脸静静地待了一会儿，他记得刚才那个梦，每一分细节，甚至闭上眼睛还能感觉那双蒙着黄色薄膜的竖瞳正凝视着他。
他睁开眼，对上朱棣沉郁的目光。
“对不起……”朱标喃喃道。
朱棣不动声色，“怎么说？”
“他是你的父亲……”朱标艰难地想着如何措词，“你才应该是难过到生病那个人……”
“是这样吗？”朱棣把喝空的水杯放回床头柜，背对着并不急着转回来。
真可怜，朱标有点同情地想，四皇子强硬惯了，他一定是不想让人看到他难过。
他扶着头又晕乎乎地想了一会儿，怎么也回想不起自己是如何晕倒，又是如何从长安街回到了卧室，他像是丢失了一段记忆，蒙太奇的上一个片段是承天门上倒塌的明黄色纛旗，就像一部意识流的电影，背景音乐是万簌俱静中仪官带着颤音的宣告：“皇帝陛下……殡天了……”
就这样死了？真的死了？一个能这么轻易地由生到死，由掌控一个庞大银河帝国的伟大皇帝，变成什么也不是一具尸体、一捧骨灰、一坯黄土？
卧室的光线不是他习惯的温和壁灯，而是刺眼的青白色日灯，朱标被晃得眼前一阵阵眩晕，他不禁又闭上眼睛，想着，太缺乏真实感了，难以相信这真的发生的事，他需要更多时间才能接受，并且做出反应。
他……应该是难过的，皇帝陛下对他还不错，虽然他们没有见过几次，但是他感受到了被重视、被珍视的滋味，还有，他在大明公共网络里见到皇帝的礼车迎面驶来，隔着虚拟和真实的距离他们对视了那一眼，至少在那一瞬，朱标觉得他能理解皇帝。
他是个了不起的人，他是他想成为的那种人。
他是他的……亲人。
“对不起……”朱标的声音哽咽地传到四皇子耳畔，“我还是不敢相信发生的事，我和皇帝陛下一点都不熟，可是……可是我觉得……我有点伤心……”
“我不明白，他可是朱皇帝，前一秒大家还在祝他万岁万岁万万岁……”
“好好的一个人，怎么说死就死了……为什么呀？”
“对了，说真的，他到底是怎么死的？”
“不是有什么阴谋吧？”
在朱标语无伦次的碎碎念中，朱棣慢慢地负起双手，灯光拖长他的影子，如庞大巨物般笼罩在朱标的床头，那影子垂眼似在凝视，却没人能看得见他此刻的表情。




大明骑龙 103.第一百零三章—来自远方的客人
国术学院的围墙之外，事态进一步升级，所有人的目光都凝注在京城，而京城的重心又在皇宫。
皇城已经整个封锁起来，往日里游人如织的广场上空旷得能听到风过的回音，高天中一群灰蓝色翎羽的鸽子来回翱翔，因为换了新的鸽群首领，总觉得比不了往日悠闲从容，有几分挣脱不出的仓惶感。
就在朱棣曾在闯入的东华门前，锦衣卫里三层外三层的封锁了门洞，轮值的锦衣卫千户神色肃穆，他立于二楼城门之上，背后是一轮残月，文华殿绿色的琉璃瓦幽光惨淡。
文华殿内，当朝中枢齐聚一堂，每个人的脸色都很难看，悲痛之余还带着一种梦游般的茫然，仿佛他们不再是协助皇帝牧守天下的卿相重臣，而只是一群失去了头羊的迷途的羔羊。
也是因为朱皇帝的身影过于伟岸，中枢诸臣与他最为接近也受他影响最深，想想看，就在你眼前巍峨不可越的险峻山岭，仿佛天长地久都会挡住你望向太阳的视线，谁又能想到某一天它就突然崩塌成平地？
翻天覆地不外如是。
昏黄的光线中，众位大佬沉默许久，谁都不肯做第一个开口的人。最后，还是手握实权的吏部天官底气较足，偷眼瞄了一圈诸位同僚，清了清喉咙，试探地道：“咱们这是在等什么？”
礼部尚书资历最老，闻言淡淡地瞥了他一眼，依然缄口不语。
刑部尚书苦笑了一下，目光转向兵部尚书，在这种风雨飘摇的危急时刻，他们这群书生能做的事都做了，但到底能够发挥多大的效用，能不能顺利稳定朝局，这些都得看中央军队对各区的威慑力量，说到底，手中有兵才能稳坐钓鱼台。
兵部尚书是一位斯斯文文的瘦削中年，比在座的其他位更书生气十足，半点不像带兵的，倒似是哪所大学的终生制教授，鼻梁上还架了一副细细的金丝边眼镜。
他面色平静，伸手掸了掸紫袍的裾边，抬头与吏部天官对视。
“等着，”他淡淡地道，“有客从远方来。”
…………
……
《有客从远方来》，这也是《明民报》记者李因笃最新一篇社论的标题。他不负大胆敢言之名，上篇社论一反常态地缅怀了向来看不顺眼的朱皇帝，这一篇洋洋洒洒地分析了眼下大明帝国的政局，他却与大多数人的观点不同，指出政局的重心已经不在京城，能够决定未来的不是京城里的这些朝官，也不是徒具虚名的参议院和议会——而是镇守各区的皇子以及他们身后可能与中央离心离德的军队。
李因笃写道：“太子失踪，四皇子第一个离开镇守的大区回到京城，这一决定曾经让他占尽优势。但人算不如天算，皇帝陛下突然的驾崩又使得这一优势突变为劣势。在每位皇子都抓紧时间掌握军队的当下，远离十九区驻军的四皇子，他又如何应变？”
“无论未来如何，目前我们能做的只有等待，等待远方捎来或好或坏的消息，等待着远道而来的客人：谁是第一位，谁是末一位，谁是最初的先行者，谁又是最后的赢家？”
“观众已经入座，戏子粉墨登场，这一场大戏，明知是劳歌一曲解行舟，红叶青山水急流。却只待日暮酒醒人已远，满天风雨下西楼。”
…………
……
大半夜的，朱标被敲门声惊醒，他翻身坐起，胸前“扑通”一下滚落个光屁股娃。
敲门声停住了，朱标在床上迷迷瞪瞪地坐了一会儿，他已经退烧了，但神智还不太清醒，总觉得脑袋里面迟滞凝固，就像已经蒸熟的包浆豆腐，还浇上一层花生米碎屑。
饿了……
楼下又传来脚步声和不只一个人的谈话声，朱标左耳听了右耳出去，只有点疑惑：为什么他能听到？卧室的隔音不好吗？
他听到了朱棣的声音，仍然没有注意他说的什么，音调却冷酷异常，仿佛碾碎了坚硬的玉石再掺上冰碴子，让他听得怔了一怔。
这是朱棣从未在他面前展示的另一面，朱标本能地心生好奇，他跳下床，一手托着睡得人事不省的光屁股娃，另一只手扶住墙壁，有些艰难地缓步走下楼梯。
赤脚踩在厚软的地毯上几乎没有声息，但朱棣还是立即发现了他，朱标走到楼梯口，听到“啪”一声响，楼下的客厅顿时变得灯火通明，身穿杏黄袍的朱棣从光明走到黑暗的交届处，神色淡淡，仰首看了他一眼。
由于身高的缘故，朱标很少从这个角度看四皇子，他有些稀奇地多瞧了几眼，朱棣也毫不催促地任由他看，他抬头时显露颈项和突出的喉结，一般人这样的姿态会显得弱势，朱棣却仍是渊停岳峙，雍华从容。
看够了，朱标总算肯移步继续下楼，四皇子看到他扶墙的狼狈模样，眉心微蹙，也没见他如何动作，下一秒就已经出现在朱标面前，躬身抱起了他。
“啊！”朱标沙哑地叫了一声，喉咙疼得火烧火燎，他捂住喉头涩声道，“不用不用，快放我下来！”
无论是突然被公主抱，还是公主抱自己的人是四皇子，两条都把他吓得不轻。
朱棣没理他，反正朱标无力挣扎，他顺顺当当地便把人抱下了楼，放到客厅东面的宽大沙发里，又扯过一块绒毯将他脖子以下包裹得密密实实。期间嫌怀里的光屁股娃碍事，随手扯了扔到旁边。
“砰”一声响，光屁股娃大头朝下撞向墙根，砖石墙面顿时被撞出一个大窟窿，粉尘和泥灰簌簌掉落。他上半身钻进墙洞，下半身差点被碎屑残渣淹没，人却依然睡得香甜，发出持续不断的呼噜声。
朱棣安置好朱标，又亲自拎过水壶给他倒了一杯水，朱标连忙诚惶诚恐地双手接过。
他之前喝水就觉得喉咙疼，捧着水杯本想做个样子，却见朱棣负手立在沙发前，似乎是要亲眼监督他喝完这杯水。朱小弟欲哭无泪，只好慢慢地端高了水杯，慢慢地贴近嘴唇，慢慢地透过牙缝吸进嘴里……
朱棣满意地看着他喝完了整杯水，伸手接过空杯，这才侧了侧身，让出他身后的一众人。
一众早就被他和朱标的互动惊得瞠目结舌，差点要趴下来满地捡眼珠子的客人。
“给你介绍一下，”四皇子轻描淡写地道，“他们都是我在十九区的下属，跟了我不短的时间。”
不等他说完，人群中有一位装束奇特的越众而出，光头短衲，朱标在大明的复古潮流中也是头一次见到这种打扮，硬要说的话，倒有点像地球时代的和尚。
果然，他一张口就证实了朱标的猜测。
“阿弥陀佛，不敢劳烦四皇子，”那眉眼俊俏的光头青年笑眯眯地朝朱标合什行了个礼，“贫僧姚广孝。”




大明骑龙 104.第一百零四章—争与不争
姚广孝？名字有点熟……
朱标闭了闭眼，脑中忽然出现几幅连贯的画面。
画面的主角是他自己，但不是身在宇宙时代的大明，而是地球上那个他熟悉和无比思念的家里。
他随手推开家中卫生间的门，正要进去之前犹豫了一下，回到客厅，沙发上有一本妈妈刚买回来的纸书，他撇了撇嘴，随手捞起来。
向外的书脊上写着：《明成祖传》四个粗重的如同带有历史回音的大字……
是了，朱标想起来，他以前听过姚广孝这个人，似乎是明成祖的头号谋士，而那位地球上大明王朝的成祖皇帝，名字也叫朱棣。