清客

四喜一边走，一边暗想得兴高采烈，禁不住都笑出声来。
走在前面的曾渔扭头问：“四喜，笑什么，拣到铜钱了？”
四喜“嘿嘿”的笑，说道：“四喜认为少爷这次去袁州是必中的——”
曾渔笑道：“何以见得？”
四喜挠头道：“就是这么觉得。”
曾渔笑：“原来如此，好极，这个感觉不错，可若是依旧不中呢，又或者宗师根本就不给我补考呢？”
四喜张口结舌，一时不知说什么好，伽蓝殿那一幕一闪而过，少爷这么千辛万苦跑到袁州，却还不中，那如何受得了！
曾渔笑道：“不中也没关系，天不会塌下来，千里迢迢走这一程也不错，人一辈子不都是走路吗——”
四喜无法理解少爷的心思，不过少爷看得开那是最好。
主仆二人边走边说话，天色渐渐昏暗下来，道路也远离了河岸，三岔路口走过了好几个，待到天上星星亮起来，知道走的道路方向没错，主仆二人略略放心。
又走了四、五里，天完全黑下来了，但还没看到陆坊乡的灯火，道路在丘陵平野间蜿蜒，望出去一片昏黑，曾渔放慢脚步道：“四喜，我们怕是走岔路了，我在路亭问路的那位老人家说陆坊乡有十多里路，我们从那时一直走到现在，应该走过十几里路了，却还没看到住户人家。”
这世道并不太平，闽、浙、赣南还有倭寇袭扰，在这他乡异地走夜路，四喜有些害怕，问：“少爷，走岔路了那如何是好？”
曾渔道：“再走一程看看。”说着，取下肩头的长剑，连皮鞘一起横握着赶路，一面对身边的四喜道：“我大伯当年就是这样走夜路的，主要是提防野兽，四喜莫担心，抬脚高一些，莫被石头树根绊到。”
“少爷，少爷——”
四喜突然叫起来：“那边有灯火，那边——”
曾渔举目望时，只见道路左前方隐隐透出一点灯火，在幽暗的山野间如萤火般忽隐忽现，夜风穿林而来，鼻边竟嗅到一阵阵香气，这光景恍若聊斋世界，走近那灯火将遇到一个妖狐或者丽鬼，落魄书生往往得此艳遇，蒲松龄就是这样意淫的，好象科举当官的成功人士就得不到那些美丽妖精的青睐，她们只爱穷书生，曾渔现在就是这种境况，各项条件都符合——
小奚僮四喜已经兴冲冲走到前面朝着那灯火去了，曾渔摇着头无声地笑，赶紧跟上，大约走了一里地，灯火逐渐清晰，就在路边不远，嗅到的香气也更浓郁了，曾渔忽然醒悟这是枙子花的香味，这片山野应该种了好大一片黄枙子，现在也正是黄枙子花开的季节。
四喜自告奋勇道：“少爷，那边应该是一户人家，待我去问问，能不能让咱们借宿一夜，少爷你在这里等着。”
曾渔道：“一起去看看，也许是社庙什么的。”
主仆二人撇下大路，岔到左边小路，走了小半里，这时才看清楚这是一座墓园，他们看到的灯光就是从守墓庐舍透出来的，四喜啐道：“啊，呸，晦气，少爷咱们赶紧离开吧，夜间撞到这地方来可不大妙。”
四喜怕鬼，急着要离开，曾渔却道：“等一下，我去看看这是谁的墓园？”
倒不是曾渔渴望艳鬼缠身，而是他看到墓园边有一碑亭，只有皇帝敕建的神道碑才能建碑亭，莫非这就是象山先生陆九渊之墓？
曾渔走近碑亭，借着守墓庐舍透出的灯光一看，碑上镌着五个大字“崇尚真儒墓”，果然是陆九渊之墓。
陆九渊死后归葬家乡东山麓，迄至嘉靖九年，皇帝下诏以陆九渊配祀孔庙，陆九渊正式成为圣贤，同年南京礼部派人来陆坊乡重修陆圣人之墓，建嘉靖皇帝手书的神道碑——
“何人深夜来此？”
庐舍门未开，守墓人隔着门发声问，声音苍老。
曾渔作揖道：“老人家，在下是赶考的书生，迷路至此，请老丈指点陆坊乡该往哪条道去？”
木门“吱吜”一声开了，守墓老汉挑着一盏白灯笼走了出来，打量了曾渔主仆两眼，笑道：“赶考书生，迷路了，那你这科必中了，知道这是谁的墓吗，是陆圣人的墓，赶紧去拜拜，烧点纸钱，陆圣人定会保佑你高中。”
迷路到此的曾渔哪里会带得香火纸钱，他是赶考又不是扫墓，守墓老汉却说他这里有得买，老汉在此守墓三十年，普天下士绅读书人来凭吊祭拜陆圣人的不敢说日日有，隔三岔五就有，逢子午卯酉乡试之年前来这里拜陆圣人求保佑的秀才就更多了，守墓老汉生财有道，置一些纸钱香烛在这里卖，每月竟能挣到六、七钱银子，他守墓一年也才三石谷，折银一两八钱而已——
既然到了陆九渊墓前，祭拜一下也是应有之义，曾渔给了守墓老汉十八文钱买了九支香和一对小蜡烛，到象山先生墓前点着，郑重祭拜，四喜也跟着拜，默祷陆圣人保佑九鲤少爷补考顺利、高中秀才、衣锦还乡——
守墓老汉打着哈欠道：“这位公子，时辰不早，将近二鼓了，你们两个赶紧上路吧，老汉这守墓庐舍总不好留你们歇宿，你们是去抚州对吧，那就继续往前，陆坊已经错过，前面三里便是青田村，青田村正是陆圣人的诞生地，在那里借宿能沾到圣人灵气，无论考秀才、考举人还是考进士，都是必中了，两位赶紧走吧。”
守墓老汉提着灯笼把曾渔主仆二人送过碑亭就不送了，转回陆圣人墓前把那一对蜡烛吹灭收了起来，下次可以再卖，想想又对着墓碑拜了几拜，回茅舍睡觉去了。
……
星光淡淡，山野间的道路依稀可辨，主仆二人走路都是高提脚怕被绊到，四喜拜了陆圣人，觉得少爷这回补考真是必中了，心情甚好，不觉得行路难，反而很有闲情地说起家乡的事：“少爷，难怪十五都大山那边出来的人走路都是那么怪，脚拎得那么高，却原来是走山路走惯了的缘故——”
“扑通”一声，四喜摔倒了。
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清客 第二十四章 墙里佳人墙外道
曾渔走在四喜前面几步，四喜摔倒时背上的包袱向前掼出，那只虎骨木罗盘在曾渔左脚脚后跟重重磕了一下，不禁一声痛叫，回头见四喜摔在路上，忙问：“怎么样，摔得不重吧？”说着转身要拉四喜起来——
四喜却一时站不起来，爬起来蹲在那里，手捂额角：“少爷，我额头好象出血了。”语气明显是在忍痛。
曾渔道：“待我看看。”身子下蹲，卸下肩头的书笈，这书笈有四支短脚，可以竖立在地上。
曾渔将书笈坚在道旁，先飞快地揉了几下自己左足踝，心想肯定也磕乌青了，走过来蹲到四喜面前，见四喜手捂左边额角，指缝间似有鲜血溢出，忙道：“你按住伤口别动，我给你止血。”
曾渔懂医术，行远路自然会备一些伤风中暑、跌打损伤的常用药，这些草药都在四喜背的包袱里，四喜摔倒时包袱并未完全甩脱，现在包袱就挂在四喜胸前，曾渔小心翼翼把包袱从四喜肩头解下，打开包袱，嗅一嗅，拈起一撮仙鹤草，又拗下一截带叶的艾杆，一起塞进嘴里嚼，嚼得稀烂，吐到掌心，让四喜把手挪开，迅速敷到伤口上，取一根布条束额，说道：“好了，没什么事了，那边就有灯火，青田村到了，走路不能光顾着说话时忘了脚下，尤其是走夜路——”，说话时隔着包袱把罗盘周边一摸，还好，应该没磕损。
四喜勉强站起来，右腿却不敢伸直，踮着，却原来不但额头磕出血，右腿膝盖也磕伤了，裤子都磨破了，摔倒时右手在地上撑了一下，右掌心也擦破皮了，到处火辣辣的痛，忍着没呻吟叫痛，故作轻松道：“少爷，我没事，我们走吧，村子就在前边是吧。”一瘸一拐就要把包袱背上，四喜很怕成为曾渔的累赘，曾渔本来是不打算带他去袁州的，是曾母周氏一定要四喜跟着——
曾渔道：“哎呦，你这摔得还不轻，包袱我来背，你慢慢走，要我搀吗？”
四喜赶忙道：“四喜能走，四喜能走，包袱还是我来背吧，少爷？”
曾渔喝道：“少啰嗦，小心脚下，用大伞当拐杖撑一下，这伞很结实，伯父当年登山涉水时常作拐杖用。”说着，马步矮身，将书笈背起，包袱就挽在手臂上，叮嘱四喜跟上。
主仆二人摸黑向右边一条小路岔进去，那边林隙有灯光透出，四喜道：“少爷，那不大象是村子哎——”
曾渔笑道：“总不可能还是墓园吧，不管了，只要有人家有灯火就赖在那歇一夜，我的脚后跟也痛，这种天气，随便哪里将就一夜都行，就是你的磕伤我要给你治治。”
四喜嗫嚅道：“少爷，对不住，对不住啊。”
曾渔道：“对不住什么，难道要我背着你去袁州，你腿没断吧？”
四喜忙道：“没断没断，起先有些痛，现在缓过来了——四喜是说给少爷添麻烦，方才一个没留神就摔到了，我真是没用。”
曾渔道：“怪不了你，这次是意外，错过在陆坊乡投宿，这夜路真是走不得，若有月亮还好点，我们以后不争多赶这几里路，早些觅店歇息，现在这样是欲速反而不达。”说着，抽动鼻翼道：“栀子花好香啊。”
小路两边一丛丛的都是四、五尺高的黄栀子，粉白的花在静夜默默吐露芬芳，主仆二人往黄栀子小路深处走了小半里，见团团一遭土墙，土墙不高，墙头爬满古藤荆棘，院墙木门缝隙较大，漏出院内灯光，以为是一家住户，走到院门前，却又隐隐听到里面传出诵经声，呢呢嗡嗡的听不分明——
曾渔道：“也不知是僧院还是庵堂还是道观，去叩门问问，好歹歇个脚，借灯火疗伤——四喜你去叩门问讯，你还是童声。”屈膝矮身将书笈卸下，包袱搭在书笈上。
四喜一瘸一拐上前正待拍门，院内突然响起凶猛的犬吠声，四喜吓了一跳，退后两步，大声叫道：“里面的师父，开门借个灯火，阿弥陀佛，行个好。”
曾渔笑道：“怎么就认定是佛院，也许是道观，那就不理睬你了。”心想：“佛院道观也养狗吗，应该还是寻常住家，因为主人信佛，在家居士，夜里诵经。”
主仆二人黑黢黢地立在院门外等了一会，院内除了犬吠声没听到其他人声，那狗停一下又吠叫几声，想把曾渔主仆吓走，奈何二人实在累了，赖着不肯走。
四喜又拍门叫道：“太上老君，无量寿福，行个好啊，我们是主仆二人，是往袁州赶考的，我走夜路不慎摔伤了头，请行个好，让我们主仆两个借宿一晚吧。”
一口气很大声地喊出这么多话，四喜都气喘吁吁了。
院内终于有人出声了，嗓音竟是分外甜美：“我们不信太上老君的——”
一语未终，就被一个老妇的声音打断，这老妇恶声恶气道：“快走快走，这里不让人借宿，快走，再不走放狗咬了。”
曾渔又累又饿，遇到这么个凶蛮老妇，不肯借宿也就罢了，却恐吓说放狗，我曾九鲤不是手无缚鸡之力的无用书生，你放狗出来试试，我一剑劈了拷着吃——
没等曾渔发作，院内那个甜美声音道：“严婆婆，不要这么凶嘛，人家是赶考的书生——”随即声音提高了一些，是对着门外曾渔二人说的，“门外的客人，沿大路往前一里多路就是青田村，你们到那里投宿吧，抱歉，我们这里不好让人借宿的。”
这是个少女的声音，年龄应该还不大，声音甜美，语气温柔，让人听着很有好感，少女说话时，那狗就不吠了，少女说话声一停，那狗就狂吠几声，在为主人壮声势。
曾渔道：“打扰了，只是小介方才跌了一跤，头脚流血，想借个灯火看看伤势，在下自有疗伤之药，恳请行个方便。”
那个恶声恶气的严婆婆冷笑道：“老身说得没错吧，这等人根本就不必理睬，放狗，他们自然跑了。”
曾渔道：“这位老人家何必出口伤人，在下只是借个灯火而已。”
木门“嘎吱”轻响，想必是有人从门缝朝外窥探，随即听得那少女道：“那请稍等，我取灯笼来。”
老妇道：“我说了不要理他们，你怎么不听！”
这个声音如夜枭的老妇似乎很威严，少女道：“严婆婆，怀善念、行善举，会有福报的，只是借人家一盏灯，举手之劳而已。”
那严婆婆道：“不行，决不许开门。”
少女沉默了片刻，说道：“那就把灯笼从墙头递过去，这总可以了吧。”
那老妇哼了一声，算是勉强同意了。




清客 第二十五章 落魄邯郸道
土墙外有一块卧牛石，看着似乎比较平整干净，曾渔、四喜主仆两个就坐在这块大石头上歇气，四喜头破血流的惨状不必说了，就是曾渔也觉一身酸痛，今天走了六、七十里路，还背着三十来斤东西，的确是很辛苦，此时若有一张竹榻可以仰天八叉一躺，那简直就爽若神仙了——
人，有时所求就是这么卑微和简单。
土墙里没有了声息，那狗也不吠叫了，也听不到呢呢哝哝的诵经声，星辰高远，四下里极静，黄栀子花的香气愈发浓郁了，这花香随着夜色而凝聚，夜愈深，花愈香——
土墙里有动静了，墙头的常青藤摇颤着，晕黄的灯光从墙内渐渐明亮，曾渔转头看时，就见一盏白色的小灯笼从墙头冉冉升起，随即便探出一个脑袋，垂髫，白脸，眉目如画，这应该就是方才说话声音甜美的那个少女了，原以为有十四、五岁了，但现在看容貌，柔美稚气，眸光纯真，大约只十二、三岁吧。
“这位书生，来，接灯笼去。”
墙头的垂髫少女朝曾渔招招手，甜甜一笑，另一手把白色的小灯笼慢慢递下来。
四喜待要起身去接，曾渔把他按住，走到土墙边，先作个揖道：“多谢小姐。”两手捧住那垂下来的灯笼——
墙头少女便松了手，挑灯笼的那根细竹竿落下来，在曾渔脑袋上敲了一下，还把曾渔的头巾划落到地上。
“啊呀，对不住，对不住。”少女瞪大眼睛，赶忙致歉
曾渔执着细竹竿，挑起灯笼，一手拾起地上头巾戴好，含笑道：“这叫及地，好彩头，这番赶考必中了。”
那垂髫少女起先愕然，随即醒悟曾渔话中之意，捂嘴吃吃的笑。
曾渔又说了声“多谢”，移灯笼来照四喜，先前昏天黑地的看不清，这时一看，真是吓一跳，四喜半边脸都是血，衣服前襟也有血痕，且喜血迹已干，想必仙鹤草和艾叶有效，额角伤口的血已经止住，但流了这么多血可见方才那一跌伤得着实不轻——
“四喜，让我看看你的右膝，骨头应该没问题吧？”
曾渔将细竹竿的一端插在土墙裂缝里，白色灯笼左右摇晃，墙头少女道：“插深一些。”
曾渔“嗯”了一声，插牢灯笼，蹲下身借着灯笼光察看四喜的右膝——
四喜一边小心翼翼卷着裤管，一边道：“不碍事不碍事，就是磕了一下，血应该止住了，只是裤子擦破了。”这小奚僮觉得皮肤擦破了会长好，裤子破了更可惜。
曾渔捏了捏四喜右腿的小腿骨，渐渐往上捏到膝盖骨，四喜没觉得痛，就是膝盖正面磕伤了，也流了不少血，还有些红肿，虽无大碍，但肯定要歇着不能多走路。
曾渔嚼了一些仙鹤草给四喜敷在膝盖上，取出盛水的葫芦想给四喜喝口水，摇一摇，葫芦空空如也，抬头想求那少女灌一葫芦水来，还没开口，猛听得院内一声怒叱：“怎么还站在墙头，女孩儿家象什么样子，赶紧下来！”
那垂髻少女赶紧缩回脑袋，下梯子去了，曾渔在墙外听得那个凶蛮的严婆婆在数落那个少女，说出来的话都不那么好听，而少女始终一声不吭，土墙内也渐渐声息俱寂。
曾渔心道：“不知这女孩子与那凶恶老妇是何关系，祖孙不象祖孙、主仆不象主仆，难道这院子里就住着这一老一少两个人，如果是这样的话，那老妇凶恶一点情有可原，防人之心不可无嘛。”
四喜流了不少血，明显萎靡不振，虽然书笈架子上还系着几只粽子，但口渴也吃不下，又没个躺着休息的地方，落魄邯郸道都没这么惨吧——
曾渔并不伤感，困难只是暂时的，好比那日他与母亲、小妹从石田出来遇到雷雨一样，天总会放晴的，说道：“四喜，你靠墙坐着吧，闭目养养神，我先去探探路，不是说往前一里多路就是青田村吗，我探明了再回来搀你一起去。”
正待开步走，四喜却拉住他的袖子：“少爷，天黑路不好走，少爷不要去，万一绊倒跌伤或者遇到野狗豺狼什么的，会有危险。”
曾渔有些迟疑，他心里也没底，不知道青田村是不是就在一里外，而且这灯笼里的小蜡烛也燃不了多久，黑灯瞎火的若再迷路那可糟糕——
“少爷，我不渴，身体也没什么事，就靠坐在这里休息也很好，这里凉快呢。”
四喜说着挪了挪屁股，好让自己靠坐得舒服一些，又道：“少爷你也坐着歇歇气，吃个粽子，我也吃一个。”
这粽子还是前天从鹰潭郑轼家里带出来的，当时带了十二只粽子系在书笈架子上晾着，天气虽热，但这种加碱的糯米粽子不容易馊，可以吃几天，咸肉馅的，很好吃，只是现在口干没水喝，有点难以下咽——
曾渔慢慢嚼着糯米粽，嘴巴里还有仙鹤草和艾叶的苦涩，真是五味杂陈啊。
四喜伸长脖子咽下一口粽子，低声道：“那个老太婆真凶，还说要放狗咬我们，那个小姐心地却好，真不象是一家人。”
曾渔道：“少说话，养养神，粽子吃不下就别硬吃，噎到了可不妙，饿一餐不打紧，等天亮就好办了。”
四喜答应着，把吃了一口的粽子用粽叶裹好，留到明天早上吃，然后就靠在土墙上闭上眼睛，很快就睡着了，实在是累啊。
曾渔也很困，但他习惯入睡前要练一遍八段锦，只是今夜比较为难，叩齿三十六可以，漱津三十六就不行了，口渴啊，勉强练罢八锦图势，合衣靠坐在土墙下，就准备这样对付一夜，插在墙上的那盏白色小灯笼里的蜡烛这时也快燃尽了，回光返照似的分外明亮，曾渔这时才看到那白色的灯笼纸上还四面画着水墨画，画的都是鱼，分别是鳜鱼、鳟鱼、鲂鱼和鲤鱼，四种鱼都是小鱼苗，偏瘦，笔墨洇染，简洁有韵味——
曾渔心想：“绘这灯笼的人水平不低啊，而且不俗，那垂髫少女应该画不出，那凶恶老妪，呃，还是不要去想了，免得坏了兴致。”
灯笼里的烛火慢慢暗淡下去，灯笼上画的四条鱼也逐渐模糊进黑暗里，要相忘于江湖了吧——
就在曾渔将要睡着之时，听到院内响起细碎脚步声，若是白天，这脚步声肯定听不清，夜里万籁俱寂，稍有点动静就入耳了。
脚步声似乎不止一人，走到院墙木门边，抽掉门栓的嘎嘎声、木门从里拉开的吱吜声，灯光泄出，两个人走了出来——
曾渔坐直身子定睛看时，见走在前面的是一个手提灯笼穿着青色褙子的少女，少女披发垂髫，身形如春日小树般秀挺，但清秀容颜犹有稚气，这正是方才借他灯笼的那个好心肠女孩子；
而跟在垂髫少女身后的却是个女尼，光头缁衣，手捻佛珠，双眸清亮，缓步而来。
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清客 第二十六章 人情味浓古风存
宽大的缁衣难掩这女尼苗条的身形，行步之间，绰约有态，这种态，好比火之有焰、灯之有光、珠玉金贝之有宝色，自然而然就流露的，这女尼走在垂髫少女身后的灯笼暗影里，曾渔既没瞧清女尼的面目，也没听到女尼说话的声音，但就是这么影影绰绰的一个模糊印象，就让曾渔觉得这女尼有一种态，能吸引人注目的态——
但这时的曾渔却无暇注目欣赏，他猛地跳起身来，一脸的戒备之色，跟在垂髫少女裙边的有一条黄毛大狗，那黄狗张着嘴，吐着红舌头，两眼绿莹莹，正看着他和四喜，他伯父撼龙先生曾说走江湖除了提防盗贼小人之外，也得提防被狗咬伤，尤其是野狗，被咬了说不定会有性命之忧——
“这位书生，莫惊莫惊，阿黄很乖的，从不咬人，莫看它吠得那么凶。”
垂髫少女笑意盈盈挑着一盏小灯笼走近卧牛石边，这时，插在土墙上的那盏四鱼图灯笼完全熄灭了，土墙边曾渔主仆的身影一下子变得昏黑模糊，少女就把灯笼挑高凑近过来。
曾渔作揖道：“这位小姐、这位师姑——”
明代赣地称呼女尼有叫师姑的，也有叫师姨的，对年老的女尼还有称呼尼媪的，曾渔道：“多谢借灯火，在下还想打扰一下，讨一瓢水喝。”
少女向曾渔福了一福，隐在少女身后昏暗处的女尼也合什念了一声佛，却听那少女说道：“娘，就是这两个人，他是赶考的书生，这书僮走夜路摔伤了，流了好多血——啊，他是不是晕过去了？”最后这句是问曾渔的。
小奚僮四喜面有血污，头髻散乱，此时歪靠在土墙边昏睡的样子的确象是晕过去似的，曾渔道：“小介不慎跌伤了额头和膝盖，现在是睡着了。”心里想：“这女尼是这少女的母亲吗，尼姑有女儿不稀奇，但住在一起就少见了，那老妪哪里去了？”
少女又问：“不要紧吧，要请医生吗，哦，那就好，我去给你盛水来，你把那葫芦给我。”少女先前在墙头看到曾渔取出葫芦想喝却没水，她本想叫曾渔把葫芦递给她去盛水，但严婆婆骂得凶，只好下去了。
曾渔取出那个葫芦双手递给少女，躬身道：“多谢了，多谢。”
“娘，你提着灯笼。”