行行出状元

贵女们有，贫家出身白云没有；但白云有，全天下女人绝对不会有。至少……白云极有可能是大雍，不，是整个中原大地有史以来第一个、也是唯一女状元。光这一点，满天下就没有一个女人比得上。
啪！
白云写下后一笔后，顺势将手中笔往旁一甩，玉制毛笔落地上，断成两半，发出一声碎响，将贺元神游心思给拉了回来。
白云看着他，伸出一只手指，朝他勾了勾。“过来看。”
“写什么？”
“我决心。”她转头看着自己写出书帖，前所未有满意。
“什么样篇章足以证明你决心？”贺元缓缓走向她，直到他看清白云所写是什么之后，惊呼：“天下冠军帖!”
与原帖一模一样“天下冠军帖”！
白云能写出肖似到不差分毫文字不稀奇，稀奇是字里行间竟一样充斥着冲天杀气与锐意。身为一个亲眼见过真迹人，贺元当然有足够权威性来评论这张字帖仿真度，简直就是一模一样……不，还差一点，少了错字。
“你少写了那个涂抹掉错字。”贺元表情很微妙……以模仿来说，这张写坏了；但，比起原帖而言，这张像是完美正本。想来，如果当年太祖没有不小心写了错字话，就不会心心念念地想把“天下冠军帖”给消灭掉吧？
“我带来，是有错字书帖。”白云将放一边匣子给拿过来，取出里面卷子，摊开平放另一边，让贺元比较两者不同。“练了这么些日子，就这张写得像，所以带来给你。可跟刚才写一比，却是不足了。”
“这样蝶子，你再也写不出来了吧？”指着刚才白云憋着一身怒气写出来书帖，贺元倒是明白。因为太祖也是这样，有生之年，再也写不出那样气势凛然蝶子了。
“嗯。”就算再被惹火，应该也写不出来了。
“这就是你决心？”
“不成功，就赴死。”也不罗嗦着那些“可是”、“但是”小女儿态了，白云坚定起来时，天下间就没有她不敢做事。
她誓言让贺元轻轻一笑，转身将白云拉进怀中，看着因这突来亲密而失去淡定表情白云，忍不住低头她颊边亲了下。发现她身子跳了下，他又亲了下。一来一往，不停反覆，直到她不再因为他亲近而惊跳，直到她放松身体，他怀里安生，直到她双臂，终于也悄悄环住他腰……
“小云——”
这个女孩儿，终于真正属于他了。
贺元忍不住开始期待起日后两人生活一起每一天，不一定很愉，可能还是会常常斗嘴斗气，但一定热闹鲜活极了吧。
真好。
第14章
大雍王朝春闱于三月中旬举行，于四月初十放榜。榜上有名就是贡士，于四月二十日到皇宫参加殿试，由皇帝亲自出考题；殿试及第者，便称为天子门生。
当然，对所有贡士而言，既然都千辛万苦地考到殿试了，仅仅是当个天子门生是无法满足他们。他们争，是进士出身；自负才学顶尖者，是把一甲列为唯一目标，其它再也看不上眼。
殿试及第者，依照成绩高低又区分为三甲。一甲仅取三人：状元、榜眼、探花；二甲取十七人，赐进士出身；余下全列三甲，赐同进士出身。
虽然能上金銮殿被皇帝亲自考较，已是毕生大荣幸，足以光宗耀祖了，但每一个贡士莫不拚了命想取得前二十名进士资格。毕竟历朝历代以来，还没有哪个同进士出身官员能做到位极人臣；别说位极人臣了，一般握有实权好差事，也都落不到同进士出身人身上。
事关一辈子仕途机运，所有考生自当倾全力一拚。每位考生都将自认精辟独到见解淋漓致地挥洒试卷上，既要展现出自己卓越不凡，又要能写得深得圣心，毕竟学成文武艺，卖与帝王家。自己当然是有好货，但也要符合帝王需要，这买卖才能成啊。
上有所好，下必从之；只是，圣心难测啊！能不能真抓准了上头喜好，到了这关口，就全凭运气啦！
科举应试犹如攀爬万仞高山，而高山顶峰——殿试，就所有考生既兴奋又紧张又焦灼心情煎熬下结束了。
考生大事是结束了，接着要忙碌就是所有阅卷考官了。但幸好，参加殿试人数并不太多，一百多份试卷，不过几日便能评阅完。所有试卷分放三个匣子——所有考官一致公认优异卷子给放一个匣子，这个匣子里名单，不出意外，便是一甲与二甲进士；余下所有合格与不合格试卷再分放两个匣子，能不能金榜题名，就看皇帝心情了。
这三个匣子，很被呈送到了皇帝桌案上，若皇帝求才若渴，生怕有遗珠之憾，就会把所有卷子不分合格与不合格全都御览一遍，或许某些被评定为不合格，偏入了皇帝眼，来个咸鱼翻身也未可知。不过，皇帝通常都不会太闲，至少不至于闲到对每一篇不及格卷子也一一细阅，能从中抽阅个几份，已经算是很够意思、很爱才了。毕竟历来所有不合格文章，是极少捞到遗珠，考生们会揣摩皇帝喜好，那些日日与皇帝相处一起人，是察言观色好手，对皇帝文章偏好拿捏得很是精准，那些落不合格匣子里，绝对不会出现一篇能让皇帝眼睛一亮作品。
登基才满两年大雍帝，年号天盛，此刻正御书房里踱步沉思，不时地停下绕圈步伐，走到摆放着三张卷子长形桌案前，一一看过，几次拿起朱笔，却是无法下定决心，于是只好又将笔放下。
半个时辰之后，内侍送来瓜果糕点香茗，天盛帝转头看向墙角漏壶，见浮箭正指着申初，正是晡食时分。突然问着贴身太监道：
“端方来了吗？”
“贺二公子刚到，已经外头候着了，小本想等到您用毕晡食才禀报呢。”贴身太监自幼与皇帝一同长大，情分非同一般，回话时也就不那么刻板，显得活泼有主意些。
“端方不是外人，朕进脯食哪须他避着？叫他进来。”说完，又摆手道：“你把所有人都带下去，这儿不用人伺候了。”
“小遵命。”明白这是主子接下来与贺二爷相谈事不欲让任何人知道，所以才遣退众人。
贺元走进来时，御书房里就只见到皇帝一人；而贴身太监将所有宫婢内侍给打发走后，自己便走到书房五步外守着，不让任何人靠近或打扰，确保皇帝此次谈话能有绝对隐密。
“参见——”
“免了。”没外人场，天盛帝懒得等表弟施完那一套觐见礼，招手道：
“过来。”
贺元将手上拿着一只檀木匣子给搁一旁小方几上，然后走过去，眼风扫了下长桌案上三份卷子，然后看向皇帝，道：





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“明日就要放榜，臣此恭喜皇上喜得天下英才。据说这次参加殿试学子不仅才华出众，还都相当年轻。长不过三十六岁，幼竟只有十七岁，皆年富力强，如旭日初升，足够让您驱使三十年，以完成心中宏图伟愿。”
天盛帝淡淡笑了下，颇有些苦恼地道：
“能一路考到殿试，哪个不是天下读书人里顶尖？只是，文无第一，武无第二，好不容易从前二十名里挑出了前三，却再难从前三里定出先后名次，实教朕很是为难。”
“那就全部点成状元好了。”贺元不负责任地道。
“胡说什么！”天盛帝笑骂。知道这个表弟向来有分寸，会这样随口胡说，不过是知道需要有个人可以唠叨抱怨一下罢了。国家取士这样大事，后当然是由皇帝一人干纲独断，由他决定要提拔任用什么人，要不怎么叫天子门生呢？
“皇上，反正时间还早，不急于这时下决定，先进些脯食吧。”贺元看着食案上摆着还没有动用过精美瓜果糕点，建议道。
“朕哪来心情用脯食。你用吧。”
“您不进些，那臣也只好干看着了。”
趁着左右无人——重要是没有起居舍人与起居郎碍眼，天盛帝朝贺元瞪了一眼，哼道：
“朕瞧你分明也是胃口全无，别装得好像你真有多守礼似。”这小子自小就能装，人前人后两个模样，偏偏还真能装上一辈子。
“臣一向守礼。”贺元一本正经地说道，并且强调：“全赖臣表兄自幼以身作则，教导有方。”
瞪眼还不足以表达出天盛帝心情，直接翻白眼了。身为贺元亲表哥，对此“盛赞”，他真真是不敢当。
“好了，不想吃脯食就别吃，趁朕现得空，说说有什么事吧。”昨日永嘉公主进宫来陪太上皇玩蹴鞠，特来问他一声何时得空，贺元求见。
平日皇亲宗室求见皇帝，通常来到皇宫说一声就可以了，无须层层通报，还提早几天递帖子什么。皇家虽然规矩大，但大多用君臣后妃之间，自家血脉至亲，私下倒是随性。也就是这阵子忙于科举取士事宜，皇帝除了上朝、议政、批奏折之外时间全花评阅试卷上了，以至于贺元要见皇帝一面，还得皇帝排出时间，不想打扰到皇帝正事。
贺元微微一笑道：
“表哥，您还记得五年前，因为地震，太上皇因而下令将太祖陵墓开启修缮事吗？”
表哥大人、天盛皇帝横了自家表弟一眼。当贺元不叫他皇太子或皇帝时，就表示他们要谈事很私人、很不适合让任何大人物知晓，而他们好也把自己身分暂时丢一边。
“怎么会不记得。当时修陵事宜还是由朕主持呢，不然你以为凭你这个闲杂人等能混得进皇陵里？”当时修陵为防有失，所有入陵工匠以及官员们都是严格挑选，限制了人数，并每日进出时要求衣搜身。若不是当时有天盛帝这个皇太子罩着，贺元连皇陵山头都看不到。
“都亏表哥照应，小弟感激不。”贺元仍然很正经地拱手为礼。接着，露出一抹别有深意笑。“表哥，那么，想必您一定还记得‘天下冠军帖’吧？”
“如何不记得？当年朕抢先接下修陵工事，不就为了进墓陵亲眼瞻仰‘天下冠军帖’吗？”天盛帝脸上浮现着既崇拜又扭曲奇特表情。“朕就知道……太祖就算后来成为一方霸主，即便时时手不释卷，欲将年少失学遗憾给补回来，但终究……错过了好学习时候……那笔字，不可能像勤政殿外那块石碑上刻那样雄浑豪迈，字体臻至大成。但太祖那书帖，却是极好。”
天盛帝幼年时就崇拜着太祖，将太祖当成一辈子追赶目标。皇家人都是蹴鞠者，天盛帝当然也不例外，但比起父亲与祖父，他却是理智许多；至少，他不会想当一个蹴鞠高手，只百年后得到“武”这个谥号。“武”这个谥号虽称不上是美谥，有明褒实贬之意，但天盛帝就是喜欢极了。
四方太平、开疆拓土、扬威天下——想取得这些功绩，只是当个温吞但平皇帝是做不到。雄心勃勃帝，自小就立定目标，将用一生时间扫平四方边患，让万国来朝，让外族再不敢进犯。两百年前，太祖做到了；两百年后，天盛帝将再创盛世荣光。
“那块石碑上字胜字体大成，却不是太祖亲书；太祖字迹不畅，却有着无人可比拟王霸之气。”贺元很中肯地说道。
当今皇上与自家大哥都是太祖忠实崇拜者，对他们而言，太祖一切都是完美。如果有不完美，请重复上一句……
“可不是吗。”很可惜，得遵太祖之命，字帖不能带出来。问道：“不过你为何突然提起这事？”
“当然是因为，我这边有仿真‘天下冠军帖’。”
天盛帝闻言，本来想嗤笑出声，告诉他满大街都有太祖仿真帖，各种字体应有有，并宣称着自己所书写，才是近似太祖真迹；不过，话到了舌尖，却顿住了。因为天盛帝想起自己这个表弟从来不是无放矢人。他不说大话，不轻允办不到事，而他说出来话，定然说到做到。
“真仿真？”天盛帝半疑半惊喜地问。
“表哥，您与我，是真正见过真迹人，我也不了您。”贺元缓缓走到放置匣子小桌几边，慢条斯理地打开锁扣，取出一卷裱糊好卷轴道：“您先看看这一份。”
也不等贺元拆开卷轴上绸带，天盛帝一把取了过来，小心翼翼地拉开绸带，将卷轴展开，然后，屏住呼吸——
“……像，真像，连错字都像。涂抹那一块墨迹大小形状也一模一
样……”天盛帝看得如痴如醉。“诚然，这字体里是少了凌锐杀伐之气，但这也没有办法。当年太祖企图重写‘天下冠军帖’却总写不成，毕竟心境不同了。而朕这五年来也试图书写，就是写不出这样……”
“表哥，您再看看这个。”贺元微笑，手上已经展开另一份卷轴。
“别扰朕欣赏这帖——喝！这是什么？！”原本只是不耐烦地瞥过去一眼，不意竟就被那字里行间凛然锐气给彻底吸引了过去，连手上那份原本还视若珍宝、暗自决定一辈子珍藏仿真书帖掉落地上都不自知。
天盛帝一大步走过去，抢过书帖，这次加小心谨慎，并且一字一字地看下去，试图找出一点不同……好吧，确实正好有“一点”不同。
“这份书帖没有错字？”
“那人一口气将这书帖写了出来，忘了该有错字。后来想再重写一张有错字，却再也写不出这样意境了。”贺元说道，并指着地上画轴。“她再怎么重写，也顶多写成那样。”
“这两份，是同一人所写？”
“是。”
“是何人？是练武之人吗？朕要召见他！立刻！”天盛帝迫不及待道。
“恐怕不行。您不能单独召见她。”
“这是为何？”
“因为，她啊，大名正那些卷子里，正等着您金榜上给她题名呢！到时金銮殿上陛见，总不好只见她一人是吧？还有，提前召见她，是不妥。”
“竟是这次科考考生？！仅仅是个书生吗？”天盛帝不免有些失望，因为他认为能将这样气势凛然书帖仿真成这样，该是个武人才对。
“可不仅仅是个书生呢，皇上。”贺元说得意味深长。
“什么意思？”
“这位书生七年前考得秀才之后，便不打算功名上进益，而，之所以前来京城应考，全然是不得已——为了御前揭发一件机密：关于北蛮族我方经营细作，与勋贵子弟勾结之事。”
“什么？！”天底下有这样离谱考试理由吗？把科举当成什么了！还有，一个书生又怎会知道这等机密？




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“这位书生，若不是因为苦于没有门路揭发此事，只好进京应考，那么，她将可能会是大雍朝未来二十年顶尖蹴鞠高手，连我都要瞠乎其后；也可能是大雍朝未来奠下首富——因为她原本打算经商，京城张家那位犯事妇人，一直想收她为徒，倾授一切。当然，若是她打算活得松一些，那么，光是名家书帖仿真，就足以让她很滋润地过一生了。”
天盛帝听得直瞪眼，目光忍不住飘移向长形书案上那一堆确定及第试卷，以及铺放书案正中间那三张已经确定是一甲试卷，差别只是还没有分出一二三名。
那个贺元口中说出来如此诡异一名书生，名字真这些卷子里吗？忍不住回忆着所有试卷字体，很确定没有任何一份试卷字体与这份书帖近似。
“阿元，你怎么确定那位书生定能金榜题名？”
“她若不能金榜题名，肯定是您今科大损失。”贺元淡淡说道：“此人读书过目不忘，脑筋机巧敏捷，能仿天下名家字帖，却从不卖弄文采，坚持表面上中规中矩行止。这样既机变百出又沉着稳重人，您不收用为能臣，难不成要放她出去占山为王当恶匪？”
“这是……怎么说？怎么不当能臣，就只能当恶匪了？你这是夸那书生，还是骂他？”不可否认，天盛帝好奇心前所未有地高张。他从来没有听过表弟给谁这样高评价，如今，却独独对这位书生信心十足并且推崇备至，怎能不引人好奇。
“不是夸，也不是骂，就只是，平铺直述。”贺元也没觉得自己说了什么好话。
天盛帝觉得自己应该立即决定状元榜眼探花名次，然后封匣让内侍将所有及第试卷送交礼部，让他们写上金榜，明日辰初准时放榜；而他，正好省下大把时间抓着表弟，让他好好说说这位书生事迹；当然，重要是了解北蛮勾结大雍人培养细作是怎么一回事。
“阿元，你这儿等着，朕立即将一甲名次定下。待及第名单都送走之后，你再告诉朕那个书生究竟是谁。”
贺元淡淡道：
“臣也不想皇上未决定好名次时，便告知您她姓名，那会使您失去判卷公正性，此非臣之所愿。”说完，转身看向窗外，再不向长桌案那边瞥去一眼，其实心中早有定见——他早就看到了那三张即将位列一甲试卷里，有一份特别眼熟胆阁体。这白云，就算不是状元，至少也是探花。
天盛帝点头，站书案前，拿起朱笔，又将三张试卷看了一遍，闭了闭眼，再张开时，很地三张卷子上分别写下状元、榜眼、探花后，亲自将试卷折好放进朱红色匣子里扣好，然后连同其它早就放另两个匣子里试卷一道拿了起来，走到书房门口，唤来贴身内侍，对他道：
“立即送去礼部，亲自交给赵尚书。”
“小遵命。”接过三只匣子，内侍很离开。
天盛帝回头看向贺元，道：
“现你可以跟朕好好说说那书生是何人，什么来路，又是怎么与你相识了。”
于是，贺元开始对天盛帝诉说起常州永定县有个小归村；这个小归村，有着怎样历史。简单说完之后，也就方便天盛帝了解这个小归村出身书生，理应有怎样脾性。
然后，接着——
贺元告诉天盛帝，那个书生名叫白云，十岁就考中了秀才，十六岁中举人，如今只有十七岁。(毫不意外地瞥到天盛帝眉峰微微一跳，但贺元假作不觉。］
贺元告诉天盛帝：白云身为一个贫家出身孩子，除了会读书之外，还身手矫健，打猎砍柴爬树蹴鞠皆是一把好手。十六岁那年，他挽弓射飞鸟给家里加餐时，射下了信鸽。初时不以为意，将信筒随意一丢，就吃鸽子肉去；后来鸽子肉吃得多了，无意间拆看了某个信筒，发现里面竟然预谋着陷害忠良，且还是通敌这样大事，于是她没再吃鸽肉了，但还是将所有信鸽活捉，将里头信件以相同笔迹照抄一份放进信筒后，让鸽子飞回去，而她留下真迹以做证据。
这时，听得入神奠盛帝忍不住问了——
“一个乡野少年，如何能辨识信鸽里讯息？又如何知道有两方人马正合谋欲陷害忠良？他又如何知道谁是忠良？”
“一个乡野书生当然不会知道谁是忠良，毕竟她一辈子见过大官，不过是村长。但她却是知道即将被陷害那个人，无论如何得救他一命。”
“这又是为何？”天盛帝奇了。
“因为，那人，是赵思隐；而赵思隐，则是她同母异父兄长。”
第14章
这个料下得够猛。
但还有猛。
将整个事件、包括李顺儿坎坷人生都说完之后，贺元喝完一整杯茶润喉，并且确定坐对面奠盛帝也吃了茶点、喝了茶，不会有噎到呛到之虞后，终于爆出惊天大料——
“后，还有两件事，您一定得知道。”
“是什么？”天盛帝看着贺元脸色，不由得心中一紧，觉得他即将说，大概不会是什么好事。
“第一件事。那白云——”语气微顿，叹声道：“是名女性。”
砰！天盛帝手一抖，不小心将一只茶盅打翻落地，碎了。
“第二件事。那白云——”天盛帝差点把眼珠子给瞪出来恶狠狠目光下，贺元又叹了一声，无比悲悯地看着他皇帝表哥，说道：“将会是您表弟媳。”所以，不能把她砍头。
哗啦啦！一桌子杯盘茶盅因为桌巾被无意一扯，全砸落地上。
节哀，顺变。
这是贺元看向天盛帝时，目光里所显示意思。
而天盛帝，此刻正努力克制着自己——一来克制着不要揍贺元；二来克制着不要拔腿狂奔到礼部，将那份御笔钦点一甲名单给追回来。
皇帝，金口玉言，话一说出口便是圣旨，不容反覆改；皇帝，行为举止皆为天下表率，做事前必先三思而行，行时必定起手无回。
所以，那白云，注定成了今科状元。
所以，继他祖父肃帝因为给蹴鞠好手封官而让百官评为黄之后，一心想当武帝奠盛帝，开始深深忧虑起自己百年之后谥号了——
苍天啊！太祖啊！他竟然钦点了一名女状元！
就皇帝知晓了白云身分与来历之后一个时辰，永嘉公主也知道了。
永嘉公主顾不得失态，难以置信地瞪着小儿子良久之后，直扯着他惊声叫道：
“你说什么？！你说、说、说那个白云……”由于太震惊了，连话都说得结结巴巴、无法连贯。
“阿娘，您冷静些。喝口茶吧。”一手扶着娘亲手臂，另一手体贴地倒来茶水，拿到娘亲唇边。
“我哪来心情喝茶！我现脑子一团乱，生怕听误了！所以你给我好好地、简略地条列出刚才你说！”下意识地啜了一口茶之后，一把推开茶盅，楸着儿子衣领命令道。
“好。刚才虽然说了很多，但仅有三个重点。第一，我回来时特地去了趟一礼部，知道皇上御笔钦点今科状元，就是白云。第二，白云是个女孩儿。第三，白云即将会成为您二媳妇——以上，您了解这三点即可。”
“你把这些……都告诉皇上了？”永嘉公主声音飘得像梦游，整个人惊跳之后，处于恍神状态。
“是。我瞧皇上很是苦恼呢。”贺元一脸严肃担忧状。
装什么忧国忧民！永嘉公主气得拍打他手背一下。骂道：
“现皇上正被你话给说蒙了，又摊上钦点状元竟是个女孩儿，一脑门焦头烂额，没空整治你。等他回过神，有你好受！”