锦衣笑傲行

郑国宝对这支人马有极大的感情，听完吴天德叙述浙兵困苦情形，心中大为不满。道：“岂有此理？朝廷向来厚恤有功之臣，浙兵有汗马战功，理当享受朝廷恩典，哪能如此薄待？等回头我定要为你们讨一个公道！白大令，咱县里还有多少细粮？拿出来，明天给浙兵吃顿好的，好跟着我一起去拿贼。”
白斯文忙道：“我衡山县小民穷，又多豪强，府库空虚的很。便是本官，也是粗粮细粮混着吃，只是既然国舅话，便是再难，我也要凑出一顿细粮，管浙兵儿郎一顿饱饭。”
郑国宝又拿出钱来，让锦衣卫出去买猪买狗，明日杀猪屠狗为浙兵佐餐。吴天德心情激荡，道：“国舅爷放心，小的们都是打老了仗的老军伍，任那些土匪再凶狠，也是不怕。”
郑国宝道：“吴将军，我也跟你交个底。这批强人是嵩山派的，他们身后站的是东厂和镇嵩军，你若是怕了，便说出来，我也不勉强。”
吴天德瞪了一眼白斯文，白斯文也是第一次听到真相，心中叫苦：早知道是这两尊大神打架，我肯定是不会搀和进来。
吴天德本来有心拒绝，可也知道，这是自己这支部队最后的翻身机会。若是拒绝了国舅，那么自己这支部队可能就要烂在衡州，最后因为没饷少粮而**云散，也遂了朝廷大佬的心愿。
想到此，他一咬牙道：“国舅爷爷放心，俺老吴已经混到这个地步了，还有啥可怕的？只要您一句话，要我杀谁就杀谁，要我砍谁便砍谁！我们这百十兄弟，只认得谁给我们饷，谁管我们饭，其他的也顾不得许多。”
郑国宝点头道：“那便好！你且下去吧，这差事办好了，我保你个大好前程。你们的军饷是一个月九分银子，我先给大家四个月军饷。”
在白银和官帽的双重作用下，吴天德和他的部队，自然就投奔到郑国宝一方。东厂固然不好惹，难道国舅就好对付？再者，国舅说的明白，来的不是东厂番子，只是嵩山派而已。也就是说，不让他们去和东厂直接斗争，只是去打一群东厂的附属，到时候装个傻，只说打的江湖匪徒。有国舅撑腰，也未必会惹出大祸害。
刘正风这洗手大会搞的确实排场，便是白斯文堂堂知县，也雇不到一个合格的厨师给国舅准备席面，这还不算，连本地的小旗所的小旗及一众锦衣，都去给刘家当了迎宾之人。躺在床上，郑国宝心中盘算，刘正风显然已是本地豪强，连本地官府都惧他三分，若是准备充足的话，未必就没有和嵩山一战的能力。自己能不出手还是不出手为好，反正已经派人把信传了过去，他若是能靠自己给嵩山派教训，便用不上自己动武了。
到了次日，郑国宝安排了一番，自己换了便服，由八名锦衣护卫，前往刘家大宅。此时天已近巳时，只见刘家门外，车马盈门，三山五岳的江湖豪侠，来了居然有五、六百人。孙大用道：“这刘三爷看来交游广阔，真乃今之孟尝，有这许多人马，嵩山派左右百来人，我看也未必敢动手。”
郑国宝摇头道：“一群混吃混喝的，又有什么用？嵩山派来的，可都是能打仗的战兵，这群人指望不上。要打，还要靠刘家的佃户。”
那守门的弟子见郑国宝风度不凡，身旁长随，皆是孔武有力之人，便只当是哪家帮派的少当家。按照侠义故事，话本评话的记载，这种二代最大的爱好就是没事找事，踩人打脸。今日是大喜的日子，谁也不想因为自己惹出是非，因此对这样的人格外客气，连请贴都不敢验看，便请他进去。
有刘府的弟子引着众人入席，虽然没人认识郑国宝，可是看他派头，也知必是个富贵人物，便引着向靠近席的席面，准备与几位江湖老辈同坐。就在此时，只见刘正风穿着崭新熟罗长袍，匆匆从内堂奔出，与各位朋友拱手寒暄。忽然眼光一瞥，正见郑国宝，面色一变。只见他提起长衫，运起衡山派上乘功夫，三步并做两步走，两步当做一步行，三两步间来到郑国宝面前。不等郑国宝说话，双手已经扣住郑国宝的腕子，“贤侄，你来了怎么也不说一声？你爹一向可好？来来，咱们后堂叙话。”说着话，拉着郑国宝就走，那几名随护锦衣想要阻拦，却被郑国宝用目示意，留在原处没动。
郑国宝只觉得手上如同套了两个铁钳，身不由己，被带着穿过天井，来到后院书房之内。沿途上丫鬟仆妇见老爷那副模样，吓的急忙躲到一边，不敢多说话。等到把人拉到书房，刘正风将郑国宝朝里一扔，将房门一脚踹上，然后恶狠狠地道：“畜生！你还敢来见我，真当我不敢劈了你么？”
郑国宝这一路直如同腾云驾雾，被这一丢，摔的七荤八素，暗自佩服刘三爷宝刀未老，手上功夫确实了得。见刘三爷怒，郑国宝却是不急不恼，先是恭敬一礼，道：“晚辈郑国宝，见过刘老爷子。前者多蒙您仗义相助，大恩大德，没齿难忘，此番前来，便是要报恩。”
刘正风哼了一声，“少说废话。我当初就说过，我刘家的丫头，不嫁破落户，除非你中上举人，否则别想做我家姑爷。莫非你如今已经高中举人了？”
郑国宝摇头道：“不曾，不但举人，我连科举都已不能参加。”
刘正风闻听，气的用手点指道：“郑国宝！我早就看你是个不务正业的败家子，放着书不读，去学人贩私盐。果然，如今连秀才功名都混掉了？那你还来我家做什么？不过既然来了也好，一会我让菁儿见你一面，你要把话说清楚，断了你两的关系，让她好早点找个婆家。我看在你叔父份上，也不为难你，将来关照你个前程就是。”
郑国宝依旧恭敬道：“实不相瞒，晚辈此次前来，就是来求聘菁姐为妾。”
刘正风听到为妾二字，双目一寒，劈胸一把，抓住袄领，右掌高举：“小辈，安敢如此相欺，我劈了你！”
就在此时，只见书房门户开启，一个细腰长腿，眉目如画，年约二十上下的女子迈步走入，对刘正风先见了礼，然后道：“爹，你怎么还在这啊？外面张大人都来了，没人接待。要不让方叔接待？”
刘正风一听张大人，仿佛中了什么魔咒一样，将郑国宝一丢，道：“菁儿，你不要理这畜生！回头爹收拾他，我先去迎接张大人。”说着撩袍而出。
刘菁见爹爹出去，回手二次关上房门，幽怨的看了一眼郑国宝，“你来了，也不来找我，直接去见我爹爹，他的脾气，莫非你不清楚？”
郑国宝又见玉人，心中想起当初那旖旎往事，只觉得心头一阵狂跳，匆忙整理整理衣服，来到刘菁面前，深情道：“菁姐，你这几年，过的可好？”
只见刘菁一双妙目流转，饱含无限深情，轻轻抬起纤纤玉腕，搭在郑国宝肩头，轻声道：“国宝，看到你我就都好了。只是我方才在外面，没大听清楚，那个做妾是怎么回事啊？”说到最后一个字时，她双臂用力，郑国宝身子前倾，刘菁趁势膝盖一抬，正撞在郑国宝的小腹之上，书房内响起一声惨叫。





锦衣笑傲行 第七章千金买官
“菁姐，怎么样？疼不疼？”看着那一张芙蓉粉面煞白，不住揉搓着膝盖的刘菁，郑国宝仿佛是做错了事的孩子，低声下气的凑过去询问。伸手道：“要不我帮你揉揉？”
结果刚说完，头上就被刘菁凿了个栗子，“你还说？你这是什么啊，怎么这么硬？”结果说完一句，现郑国宝表情尴尬，也明白过来这话里有很大歧义，羞的双颊绯红。二人之间那一点点隔膜和不快，也随着这误会而消减大半，郑国宝扶着她坐到椅上，才道：“你也不问，上来就打，我这里面穿着铁甲呢，你能不疼么？让我看看，青了没有？”
刘菁怒道：“混帐！你把我当什么？是不是你这几年不见，总用这招去看别的女孩子的腿？”说到这，却又忍不住呜咽起来，“你个没良心的东西，我这几年为你守着，有多少好人家上门求亲，我拼了命的不答应。好不容易把你盼来了，你倒好，居然都成了亲，让我做妾，你的良心让狗吃了！疼吧，疼死我拉倒，正好给你的正室省心了。你还穿铁甲……，铁甲？”
忽然刘菁像被什么东西蜇了一样，从椅子上蹿到地上，接着便又“啊”了一声，疼的差点坐在地上。还是郑国宝手脚灵便，将她一把抱在怀里，说了句：“小心。”
二人这一抱，刘菁只觉得心砰砰乱跳，身上提不起半点力气，往事一一闪现，忍不住说了句“冤家。”由着郑国宝将自己抱回椅上，也不再动手打人。
郑国宝索性就坐在她对面道：“菁姐，我知道做妾这事，是有点委屈你。可是我这也没办法啊，婚姻之事，终究是容不得我做主。便是这做妾，说实话，也是我费了好大力气才成，我妹子那关，不那么好过……，你别哭啊，我错了还不成么。”
却见刘菁此时不再怒，只是不住的抽泣，眼泪如断线珍珠般滚落，饶是郑国宝能说会道，此时也全无了办法，只得不住的哀告求饶。刘菁哽咽道：“我自哭我命苦，与你有什么干系？我只怪老天爷心狠毒，非让我当初遇到了你，否则何至于到今天这地步。那做妾的事且不问，你这铁甲是怎么回事？你活腻了？还不赶紧把甲脱了，让官府知道，这是要杀头的。”
大明律：私藏铁甲两副斩监侯、私藏五副斩立决，藏十副就可以按谋大逆算了。辽东老奴以十三副铁甲起兵，都说是何等艰难。实际上在当时，十三副铁甲已经是一笔很了不得的财产了。他那帮穷亲戚，谁有十三副铁甲？郑国宝虽然只一副铁甲，但也能够上配或绞刑，二人说是说，闹是闹，刘菁等了他几年，可不想一见面就看着情郎被逮进去弄死。
郑国宝见刘菁关心自己，心里受用，哈哈笑道：“菁姐，没事。我如今手里还备着好几十副铁甲，就等着看谁不顺眼，朝他家后院里一扔了。你看看这是什么？”说着话，将一面腰牌递到刘菁面前。趁着刘菁看腰牌的当儿，拿出手绢为她擦着眼泪。
刘菁接了腰牌，见上面锦衣卫指挥使字样，吓的手一抖，将腰牌扔到地上。顾不上跟郑国宝撒泼，一把抓住他的手道：“国宝，你疯了？怎么连这个都敢私造？这回真是要杀头的。快快收起来，咱两的事慢慢想办法。做妾我爹肯定不答应。为当初的事，他恨不得碎剐了你。实在不成，我就跟你私奔。可你也不能拿这个骗我爹啊。”
郑国宝拣起腰牌，笑道：“谁说这是假的？你们衡山就没人念邸报？再说刘叔做买卖时，就没听说，京师里新出了个郑贵妃？”
刘菁点头道：“我倒知道京师里出了个郑贵妃，听说媚术了得，引得万岁不肯早朝……”说到此，她忽然用手捂嘴道：“难道说的就是？”
郑国宝倒不在乎她嘴里说的什么媚术，反正这种话听了不下几十次了，拦也拦不住，社会舆论如此，非人力所能逆转。只是一点头道：“不错，那郑贵妃就是我妹子，我便是当朝国舅，受封锦衣卫指挥使，治北镇抚司事。”
刘菁虽然不大懂得这些朝堂上的官名，但却也知道，眼前这个冤家，已然不再是当年那个郑秀才，而成了郑国舅。当然，她也就明白了，为什么冤家此来说的是买妾，而不是娶妻，因为自己已经配不上他了。
认为婚姻是两个人的事，与其他人无关，所谓我没害人。这是前朝神雕侠杨过少年中二时期的豪言壮语，刘菁好歹是衡山大豪的女儿，并非那等中二少年，自然没那种想法。婚姻，从来就不是自己的事。当初自己的爹拒绝了对方的提亲，但又肯由着自己的性子不嫁人，实际上也是因为一来对方有中举人的可能，二来，这郑秀才下手太快，先劫了营盘，导致刘三爷想要嫁女也不容易。
可是如今既然对方成了国舅，那便一切不同了。以前是对方一个大兴破落户攀不上衡山土豪刘家，如今则是衡山小地主，攀不上堂堂皇亲。门当户对四个字，不是说说就算的，要嫁皇亲的，怎么也得是六部尚书家的小姐，或是与国同休那些勋贵家的姑娘才成，一个衡山县土豪，对不起，您还不够资格。
见刘菁神色黯淡，郑国宝有些不好意思道：“菁姐，当初的事，怪我。我这次来，就是要给你个交代。你放心，说是做妾，我家里还没正室呢，大不了，以后我不再纳妾就是。只是这正妻位分，我是真没法替你争取，谁让刘叔不是官啊。他但凡是个官，我也能争取争取，这个衡山派三当家，实在拿不上台面。”
刘菁忽然面色一喜，道：“你是说，我家如果是官了，我就能当大娘子？你不在乎我的陪嫁少，没有多少私房钱，也没什么官面上的关系，不能让你家在京师的买卖多几成收入？”
郑国宝抓着刘菁的手腕道：“你说这些，我全不在乎。当初你没嫌弃我是个包揽词讼外加贩私盐的玩命秀才，我今天就不嫌弃你。可是刘叔他当官？一百二十两买的内阁中书，那个可不能算啊。”
刘菁得意的一扬头，露出那修长如鹅的粉颈，“谁说是一百二十两一个的内阁中书了？没听我方才说了么，张大人来了？带着圣旨来的，我爹如今已经是朝廷参将，我也是参将家的小姐了。你说，这参将小姐能不能做大娘子？能不能？”说话间，手已经异常熟练的找上了郑国宝的耳朵。
“别拧别拧！”郑国宝一边躲闪一边道：“参将？什么参将？什么衔啊？”
“什么，什么衔啊？你可说好的，我爹是官，你就得娶我，不是做妾。你可不能说了不算。”刘菁如今心情大好，就连膝盖也觉得不怎么疼了。
郑国宝却道：“我的好姐姐，参将是职，不是衔。你光说参将，几品啊？你得看刘叔挂的是什么衔？若是指挥使那便是正三品，若是指挥佥事那便是正四品，若是指挥同知是从三品。再者是哪的参将，衡山县附近就两个巡检，根本不可能在这设一个参将啊。”
刘菁被这一问，有点傻眼，道：“我也不知道啊。不过不管怎么样，参将就是参将，是大官，对不对？你不许说了不算。”
郑国宝脸上神色此时已经有些凝重，道“菁姐，前些时我派了人来你家送信，说嵩山派预对你家不利，让刘叔招集本族子弟，精壮佃户做好防卫，我今天看，怎么松懈的很？”
刘菁道：“原来是你派的人啊，我还说呢，怎么会有锦衣卫上来送这个消息。算你有良心，也不枉我等你这几年。你放心吧，嵩山派左掌门胆子再大，也不敢杀官造反，我爹如今是参将了，还怕他小小的嵩山派？便是镇嵩军，也不怕。张大人说了，若是嵩山派敢来，张大人就能把他们打了。”
郑国宝问道：“这张大人是哪路神仙，这般厉害？”
“张大人啊，是我爹前两年交的朋友。听说神通广大，是了不起的老资格。和大张相公喝过茶，跟小张相公下过棋，申相爷家随便出入，一等一的大人物。我爹这个参将，便是他给运动下来的。我跟你说啊，要不是当初被你使了坏，我爹还想把我嫁到他家做媳妇呢。”
“哦？这张大人看来很是了得啊。但不知他如今做的什么官职？”
刘菁摇头道：“那便不知道了。只知道称呼他张大人，具体什么官，没问。喂，你脸色怎么那么难看，我不是没嫁么？”
郑国宝问道：“菁姐，说实话。为了买这个官职，刘叔他到底花了多少钱？”
刘菁脸色一红，低头道：“钱花了多少不知道，反正家里为这事，前后卖了不少地。不过爹说，只要能换到个参将，这便值了。等将来当了官，花出去的钱，都能回来。你是不是嫌我爹的官小，说的话又不算了？”
郑国宝冷哼道：“好个大胆的拐子，居然骗到我岳父头上了，这回饶不了他。只是刘叔没做防范，这回的事，怕是要麻烦。”




锦衣笑傲行 第八章查路引
刘菁听郑国宝喊刘正风做岳父，心头一喜。又见他面色不善，说什么拐子，忙问道：“什么拐子？你可别瞎说，张大人，那是京师里的大官，与你得算什么同殿称臣吧，怎么就成了拐子？”
郑国宝摇头道：“我的好姐姐啊，问题在于，我就没听说过有这么一个什么张大人。”与张居正喝茶，与张四维下棋，申时行的府邸随意出入，这本是京师里二、三流的拐子蒙骗那些外地入京跑官土鳖的习惯说辞。郑国宝想当初是大兴县有名的文混混净街锣，为了挣钱连私盐都敢贩，这种骗子怎么瞒的过他？说来刘正风也是江湖上打滚多少年的人物，没想到却中了这种拙劣的骗术。
“菁姐，你不知道，朝廷里有规矩，参将是不开捐的。”郑国宝为了省事，索性直接说了主题。参将不卖，实授参将更不卖。明朝所谓的捐官，实际就是卖头衔，这里面有很多的制度性条款，什么能卖什么不能卖，都有严格限制。比如扬州盐商富可敌国，你说若是他们把每年子息九百万，积攒个几年，买个辅来当？没戏，那个不卖。
武将的官确实是可以捐，比如张四维的弟弟张四教，捐了个龙虎卫指挥佥事，但那是衔，不是官。换句话说，捐的是个空头身份，类似于第二次直奉大战之后的吴佩孚，出入还成大帅，身边还有情报处、秘书处等各个机关，但实际上他还算哪门子大帅？这个捐官也如是，捐来的是头衔，方便往来行商与官府打交道以及豁免赋税，但是想要靠捐官实授武职，那便是妄想。
刘正风一个没衔参将，再加上一个实授的位分，不知所谓的张大人，都足以论证，这个官是假的，这个张大人是骗子。听郑国宝一分析，刘菁也傻了眼，连忙道：“那可怎么办？我爹全指望着这参将的身份镇住嵩山派，若是这是假的，那可怎么好？”
刘家固然是衡山大户，佃户众多，可刘正风对于嵩山派尤其是镇嵩军，还是颇为忌惮。毕竟对方是正规军，自己这是群庄稼人而已，如果生大规模械斗，即使打赢，怕也要家家戴孝，户户哭丧的局面。光抚恤金就不是个小数目，还和嵩山派彻底抓破了脸。因此得到郑国宝派人送来的密报后，他只是不惜血本抓紧运作这个参将头衔，而没做好撕杀的准备。
郑国宝道：“菁姐别怕，有我在呢。”刘菁一点头，对郑国宝道：“扶我出去，咱们先去揭穿那个拐子，让他退钱。”
方才那一膝盖用力颇重，结果被铁甲撞了这一下，刘菁现在的腿脚也不灵便，只得靠在郑国宝身上，由他搀扶着出去。从书房出来，一路向前厅走去，可没走多远，刘菁啊了一声，吓的紧紧抱住了郑国宝的身子。
郑国宝也看的清楚，原来就在眼前倒着两具死尸，看穿戴正是刘家的奴仆。
“谁？”刘菁这一声喊叫，惊动了藏身暗处之人，只见一个身穿黄衫，身材魁梧的汉子转了出来，手中提了一柄长剑，剑身上还滴答着淌血。
“原来这还有一个，却是个漏网的。”那汉子一见刘菁，嘴角浮现一丝冷笑，“看来方才是私会情郎去了，说你们是谁？”
刘菁怒道：“你是哪来的强盗？敢到我家杀人？我爹饶不了你。”
那汉子一听，便知这多半是刘府小姐刘菁，方才搜检刘府时，确实少了这一个，只当是未在家中，原来是趁着洗手大会和情郎去幽会。心想：这刘菁总合是要死的。但她生的如此美貌，便是少室山脚下那些粉头，也都不及她。一剑杀了，岂不可惜？何不我先享受一番，再押到前面？
当即用剑指向刘菁道：“呔！你家勾结魔教的事，灭门之祸就在眼前。我乃堂堂嵩山少侠，江湖中大名鼎鼎的人物，你若是肯与小爷做个奴婢，将我伺候舒服了，或许还能留的一命。至于你身边那小白脸，那是个没用的货色，比小爷可差的远了。来来，我让你见识见识什么叫男人。”说话间，就要伸手来抓。
郑国宝此时却从腰里摘下一支短铳，指向那汉子道：“混帐东西！扔了宝剑，向我菁姐磕头赔罪，否则上天下地没人能救的了你啊，口桀口桀！”
那嵩山派的汉子完全没搞明白郑国宝说的什么意思，只知他不怀好意。郑国宝摘铳时那汉子已经看见，不过这人是见过火铳的，知道这东西必须点燃火绳才能射。见这英俊公子手无火绳，那火铳就是废铁，能有什么用？想来是个纨绔公子哥，不知从哪搞来这么一支手铳却不会用，拿来充场面吓唬土鳖的，因此全没在意。
见手铳指向自己，那汉子哈哈笑道：“小子，你他娘的疯了？爷爷万大山是嵩山派的好汉，还怕你这玩意？赶紧给我拿过来，再给我磕头赔罪，否则……你怎么说的来着？上天下地，没人救的了你。”
说话间伸手就要去抢，一支手铳便是卖给镇嵩军，也能换不少钱使，尤其现在嵩山派实行银根紧缩政策，大家日子都不好过，万大山没急着出去便是来找外快的。哪知郑国宝一声冷笑：“万大山？难道你家做奶的？做什么的这回也没用了。菁姐闭眼！”
说话之间，手指抠动，“砰”的一声闷响，万大山一声惨叫，翻身倒地，气绝身亡。郑国宝踹了死尸两脚，见那人一动不动，冷笑道：“这叫转簧燧手枪，佛郎机货，没见过吧？还当火绳手枪看，活该你倒霉。”
刘菁也第一次见这火器，心中暗自惊讶这东西的厉害。催促郑国宝道：“快去找我娘，还有我弟弟。他们是不是也……。还有你刚才说的是什么话，听着好象个疯子一样。”
郑国宝略一思忖，道：“没事。我看嵩山派是要抓人质，杀的都是些下人，方才对你也只是要活捉，岳母和小弟他们，我想都还没事。我方才那话，那乃是世上第一等的疯子……阿不是，是高人，才用的语言，你以后就知道了。”
二人边说边走，来到前厅，只见厅堂内，站了几十名嵩山弟子，刘门家眷尽在此间，每人身后站着一名嵩山弟子，后持匕，抵住后心。而大厅内的人则站成两边，刘正风及十几个子弟以及部分赴宴之人站在右侧，其他人则在左侧。
而在中间，一名文官模样的人及四个随从，正在那指手画脚不知说些什么。见这文官头戴展脚幞头，身上却穿了件云雁补子的常服，腰里系着的却又是七品官的犀角带，这一身穿戴不伦不类，混搭一处，让郑国宝暗骂：这骗子哪来的？也忒不专业了，连累整个千门的脸都被你丢光了。好歹你进个培训班学习学习，破绽不要那么明显啊。