明末火器称王

李铜这番话真是出言不逊！他还用丁老西来威胁金士麒，更是犯了金士麒的大忌。
金士麒强压着怒气，“你想出港？郑芝龙就在外海候着呢！”
李铜一抱拳：“这不劳姑爷担心，我们本就是海上讨生计的，路数都清楚。便是遇到郑芝龙，也有手段对付他。”他指着身后的港口，“无论如何，总比困死在这里好。”
李铜的意思很明白：他们不看好接下来这一战的前景，不想陪着金士麒送死。他旁边那十几个首领、经办和船长们也都不吱声了，都紧张而凝重地盯着金士麒，等待他表态。
金士麒紧咬着牙关，半天也没说一句。
他正在暗自运气，压抑内心的怒火。
这帮家伙真是太没良心了。金士麒自付对他们很够意思了，过去的几天银子没少赏，酒宴也没少请；怕他们烦闷，还从潮州请了个戏班子过来；怕戏班子唱得不好，金将军还亲自上阵跟他们聊生活、聊事业、聊未来，真是仁至义尽！
其实这帮人在丁老西体系中的地位并不高，都属于“执行层”的角色——金士麒上个月在广州见过的那“四大统领”和“十大掌柜”才是真正的决策层。他之所以笼络这帮人，还不是为了这场征仗能顺顺利利？当然了，他也怀有一个不可告人的小念头：这帮人直接操纵着丁老西的船队，万一有那么一天。他跟丁老西摊牌了，这帮人也许能成为他的暗手。
话说回来，金士麒也不指望轻易之间就动摇这帮人对丁老西的忠诚。但多一层交情总是没错的。更何况金士麒最近的发展势头锐不可挡，以后必将成为粤海头面人物，甚至还会接手丁老西的产业。对这些中层干部来说，他只要表现出一些礼贤和笼络的意思就已经足够了。
没想到，这关键时刻，这帮人竟要临阵脱逃！
金士麒当然要愤怒且悲伤。
金士麒很清楚，这船队一旦走了又岂能再痛痛快快地回来？他之前是靠着小瑶才劫持这船队来靖海。他一直担心丁老西会追上来找他算账。现在丁老西虽然没露面，说不定已经暗中送了命令过来。否则这些人昨天还乖乖的，今天怎么就闹起来了？
情况很是严峻！
此刻的码头上一片宁静。只有几个水营军官互相低语几声。随后有人离开，大概是去召集士兵了。
丁老西的属下们也很紧张。他们见金士麒一张铁青的大脸，眼神也伤感，嘴里还嘀嘀咕咕的。看上去就气得不轻。身份最高的蒋先生和孙先生也互相瞪着眼睛。都在示意对方想想办法。甚至连莽汉子李铜也有些后悔了，他嘟囔着：“反正，我说的是实话！”
金士麒突然“呼”走向李铜，惊得李铜立刻退后了一步。
众人也都屏住了呼吸，以为金士麒要动粗了……没想到金士麒却一把搂住李铜的脖子。“李兄！”他亲切地唤了一声，“多谢你提醒我！本将这些日子只想着如何布防、如何迎敌、如何通杀那贼子，却忽略了……外公他老人家的感受啊！”
他又指着港口里壮观的船队，叹息道：“这船队是老爷子毕生的心血。是丁家的根本。若是有个损失，即便老爷子嘴上不骂我。但他心里也一定痛得很啊！”
“谁说的，老爷子可是直脾气，一心痛就会骂人！”李铜直言道。
“李铜你少说几句！”那个蒋先生一把扯开他，脸一转向金士麒就立刻露出笑颜，“姑爷说得是！老爷子这次可是下了血本了，他名下的船虽有数百，但最大最好的可都在这里了。老爷子这次给姑爷运兵马辎重，不但一个子儿都不赚，这半年来还推了无数的生意呢！”
“这我都知道。”金士麒面向西方，深深地拜了一次。“丁公对我恩重如山。大恩么……虽不言谢，但我应也给丁公和诸位一个交代。”他指着海港里的船队，宣布：“我金士麒今天就当众许个诺，诸位都是见证。从今往后，诸位船上人员若又伤亡，我都按照广西军的双倍标准抚恤，最寻常水手也有百两银子。如果船只沉没损毁，我也照价赔偿。我广西虽然没你们广东富庶，十条八条总赔得起。”
他这番话很有诚意！自古官家征用的民船民役，都是生死各归天命，哪有人负责啊。
金士麒刚吹完牛，正在感觉良好，旁边李铜却哼了一声：“十条八条？我们可是足足五十六条船！”
“李兄啊，你是咒我败得一干二净？”金士麒冷笑道，“如果我真败到那地步，郑芝龙的霸业就成了定局，万里海疆就都是闽贼横行。到那时，丁老爷子船再多也没用……最多在西江上跑跑货运！”
李铜还想说什么，又被蒋先生狠狠拧了一把。旁边的孙先生也一抱拳：“金将军，我们都晓得这一仗对老爷子很重要。但老爷子吩咐的,确实只是随军货运，不能轻犯险地。”他又拍拍胸脯，“当然啦，像我们这几个老哥，命都是老爷子的，过去几十年也是打打杀杀过来的，为了老爷子再凶险也不要紧。但我们船上的水手却不同，他们都有家有口，干的都是正当营生。还有些水手是从别家船队码头请来的，名号上不属于咱老爷子，若让他们犯险更说不过去。”
孙先生最后拱手深深一拜：“将军，我们五十多条船上两千多口人，背后就是上万口老幼妇孺，真地无法跟将军赴险！”
金士麒皱着眉头，“你们担心的就是这个？”
那人忙都齐齐地拜下去：“没错！”“人命关天，就是老爷子也担负不起啊。”
金士麒点点头。心想这理由倒是很充沛啊！可是不为难你们，就要为难我自己了。他原本的假想敌是台湾岛上的荷兰城堡，因此主攻部队“三里营”编制了4个大队的炮兵。而步兵只有2个大队。现在却要在陆地迎战郑芝龙，兵力本就不足，无法上船去防御。而少数的水兵，还要负责6条快船和3条葡萄牙帆船的作战。再剩下的，只有驯象营的辎重兵和工兵了……
“好吧！”金士麒冲他们挥挥手，“我答应你们。”
以听这话，首领们顿时神色欢悦。甚至不敢相信金士麒会这么痛快。孙先生小心地问：“将军，你放船队出港避战？”
“谁说的？”金士麒嘿嘿一笑：“你们的人可以上岸，但船给我留下！”
“……”首领们没想到金士麒使出了这招。顿时十几个大脑里都一片空白。“如果郑芝龙来了，那船……”
“船，我自然会派人守护。”金士麒冷冷地说，“我广西虽然没你们广东富庶。但不怕死的兵却从不缺。”
……
天启八年。十月二十二日，郑芝龙还没来。
下午时分，金士麒踏上了靖海小城的南城墙。
他踏上最后一层台阶，就看见城墙上正竖立着一座巨大的“望楼”。它形如一根大桅杆，分作4节拼装而成，总高6丈；下体用厚重的辅桩支撑，四周扯着8根缆绳固定在箭垛上，即便在大风中也巍然不动。它的侧面上还安装着铁质的滑轨。驯象营的工兵们正在安装一只藤编的小滑车。那滑车可坐3个人，拉动缆绳就可以升到望楼的顶端。
每当看到这种大型机械结构。金士麒心里就会产生莫名的欢愉！他笑眯眯地围着望楼绕了好几个圈子，仔细地看着各个部件的拼装情况，时不时地还踹上两脚。
在场的工兵们都晓得金将军的心性，对他只简单地迎合几句，就继续埋头工作——几个白发老工兵使劲儿地拧着螺栓，拧两圈儿就累得喘上一会儿；左臂残疾和右手缺失的汉子们凑成一对儿好兄弟，合力扯着缆绳；工兵旗长站在高高的箭垛子上，举着尺规校准角度，他在瞄准时也不用闭上一只眼睛，因为他本就是个独眼龙。
没多久，靖海千总杨业匆匆奔上城墙，来见金士麒。
此刻杨业的心情很不好，他觉得金士麒骗了他——当初金士麒说要修城西的驿站，杨业才容许这队工兵住在城里。但好几天过去了，那驿站根本就没动工，这帮老工兵们却在他眼皮底下支棱起这架大望楼。
杨业与金士麒客套了几句，便指着望楼问道：“金将军啊，你竖了这个，是要把中军搬到靖海城里？”
“非也非也！我只是相中你这里地势高、位置好，还有城墙庇护，特来设置一个观测点。”金士麒忽然一笑，他好像明白了什么。“杨千总，你是担心郑芝龙攻你的城？”
“原本不怕……”杨业嘀咕着。他意思是：你把靖海城弄得这么招摇，说不定就攻来了。
“你放心吧，郑芝龙的消息比你我都灵通，他清楚这城里没他感兴趣的东西。”金士麒指着远处的海岸，“他的首要目标是那船队！其次是想靠着人多势众，找机会烧我粮草或者击杀我主将……这想法真是太幼稚了！”
“将军分析得是。”杨业点点头，“但我担心他打不过贵军，一气之下就冲我们靖海来了，那就惨了……唉，大人你别误会，我不是希望你落败，我……”
金士麒哈哈一笑，“你放心吧！如果贼子敢攻靖海城，我城里的工兵也会上城墙，帮你防御。”
杨业侧头看着那些忙忙碌碌的老爷爷、残疾兵，“咳……也好，人多能壮胆。”
“看，小瞧人了不是？他们体格虽不健全，但放个火铳、丢个手雷总没问题。便是几千贼子一起袭来，也爬不上一个。”
“是是，将军的兵都是精兵。”杨业敷衍地笑笑。他又请金士麒再派些“更精的精兵”帮他照应城外的两座炮台。那两座炮台也是他靖海千总的职责，如若有失他也是要被论罪的。金士麒寻思了那片刻，便说自己的兵力也不充足。不过杨老哥你不用急，如果那两座炮台被攻陷了，本将军帮你夺回来就是。
杨业没有办法，只能称谢。
正在说话间，金士麒忽然看到远处一伙人正簇拥着一顶小轿子，从东边城门走进城来。看服色装扮正是小瑶的那一批人。他们匆匆急行，那顶浅青色的小轿很快就消失在房舍之间。此刻的日头刚刚偏西，金士麒还在“上班时间”，倒是不好立刻追上去。
又过了没多久，就有亲兵来报告，说是有位丁家的女子寻到城下来，说是来给姑爷送茶。杨业知道那是金士麒的家人，便忙告退。
没多久，那女子就款款地走上城墙，金士麒不仅心中一动……
竟然是燕宁姑娘独自来寻他。(未完待续。。)





明末火器称王 第289章 香香软软
燕宁踩着台阶缓缓走上城墙。她一身浅绿色的柔纱，被金色的风徐徐吹拂着，裹着她那盈盈的腰身。秀发用一根金灿灿的簪子束着，露出光洁白晰的脖颈。她踏上最后一道台阶，向着男人婷婷向望，那温软柔弱的模样真惹得疼爱。
这一刻，城墙上的望楼调试工程顿时停工了。百来个工兵、亲兵都呆呆地望着她，驼背老汉们都挺直了胸膛，独眼龙旗长也瞪大了独眼。半晌之后，才有几个军官低吼训斥，士兵们才悻悻地重新忙碌起来。
燕宁垂着头轻盈地走到金士麒身前，抬起眼睛冲他一笑，随后就款款拜道：“老爷可好？”她站直身子，然后就贴近过来，对他私语道：“外面人多，羞答答的，就不叫你‘相公’了。”
“好好，叫什么都好。”金士麒笑得灿烂，“你怎么来了？”
燕宁婀娜地一转身，指了指身后的城门指，“奴家刚陪着小姐去码头了，在大船上取了些衣服回来。刚才从城下就看到老爷的旗子，心想你也一定在。小姐在轿子里睡了，我不忍心唤她，又惦记你……就代她上来看一看。”
燕宁情意绵绵地看了他一眼，甜甜地一笑，“好了，看过了，我该回去了。”
“不急……”金士麒忙说，他的心正在融化。“我再耽搁一会儿就和你一道过去。这城里很乱，到处都是贼……还有流浪狗……”
“好啊。”燕宁笑着点点头。随后她就指着那大望楼问：“那是旗杆吗？”
“那是望楼。”金士麒解释着，“坐那小车滑到最顶上。就能看得很远。”
“好高啊！”她欢喜地叫着。一只手遮在眉上挡着烈日，另外一只手臂却婉婉地捏在腰后。薄弱的绿裙被暖风吹拂着、流动着，仿佛能透过那衣料感触到那一身的温软。真让男人砰然心动、浑身激动，很想着扑上去呢……
金士麒呆呆地望着她的背身，心里赞叹着：一个简单的“仰望”的姿势，让这女子做出来咋就般妩媚呢！大概这就是天生媚骨吧。
她忽然转过身来，嗔道：“相公，你在看什么？”
“没什么！”金士麒忙把眼睛从她身上溜走，“你想上去吗？”
“啊！”燕宁惊讶地张开小口。她看了看那个大望楼。又转身问金士麒，“可以吗？女人也可以？”
“有什么不可以？”金士麒忽然明白，燕宁是怕有忌讳——像丁家这种海上世家有很多奇怪的规矩：譬如什么女人不能上甲板。女人不能坐在渔网上，女人不能爬桅杆，女不能采用“在上面”的姿势……之类的形而上学的迷信思想！
金士麒笑道：“无妨！我们藏宝港没有那么多臭规矩，男女都一样。有时候女人家还更尊贵些呢。咳！”
燕宁又仰头望楼的高处。“它好高啊。”她目光楚楚地凝视着金士麒，“相公，你陪我坐？”
金士麒一愣，迟疑了片刻才毅然点头，“好！”
金士麒召来工兵军官，下令对这望楼再仔细检查一次。没想到几位老工兵立刻都瞪起了眼睛，他们悲戚地嚷着：咱们工兵干活是百无一失，将军你咋能不相信我们咧？万一那啥了。你砍我们脑袋就是！金士麒忙说：好好，我从来都相信你们……
说罢。他就挽着燕宁在小滑车中并肩坐下。工兵们便摇动绞车，“咯吱咯吱”地把他们二人向上送去。
说实在的，金士麒心里怕怕的。
这具望楼是他亲手设计、亲自监工、亲自验收合格加入了战斗序列……但若说亲自乘坐，这可是他的第一次！
“咯吱咯吱”……滑车沿着轨道徐徐上升，他耳边充满着金属的、木制的机件摩擦旋转的声音，亚麻绳索被风吹得呜呜作响，还有主梁上还不时地爆出几声“啪啪”的闷响……好像要断裂！金士麒忙探头问，这是什么声音？下面的独眼龙旗长就哈哈笑着说那是木材受潮之后的正常现象，将军你放心吧！
金士麒又闭上了眼睛。他不停告诫自己：这望楼非常安全，材料都有三倍冗余，还有三重保险设计！出厂时都经受了四倍负载的检验，每个月还要检修，将军我被摔死的概率只有十万分之一！你娘的，怎么晃得这么厉害，今天风也不大啊……
“哐”地一声，小滑车猛然一震。
金士麒差点叫了出来。睁眼一看，原来已抵达了望楼的顶端。这望楼的高度是5丈，再加上城墙2丈，他们现在就相当于坐在9楼的阳台边缘上……金士麒顿感一阵眩晕，甚至浑身都酸软起来，赶忙又闭上眼睛。
“好美啊！”身边的燕宁欢笑着，她竟站了起来！
她欣喜地眺望着靖海城的大好江山！南边是翠绿的大海，一道雪白的浪花如丝线一般勾勒着海岸。其余三面则是连绵的青山，环绕着这一片海角。城下的平原阡陌纵横，一块块农田一片片杂木林，还有一条清澈的江水蜿蜒在村落之间，真是如诗如画卷！这方圆数十里间，她就站在最高之处，好像距天空的云彩也更近一些。
燕宁深吸了几口气，胸脯也挺得鼓鼓的，浑身洋溢着欢快的气息！
“相公快看。”她开心地轻轻跳着，“码头上的人都能看清！距这里有一千里吧？”
金士麒咬牙道：“燕娘，别跳了。”
燕宁低头一开，只见金士麒脸色苍白，额头上汗水淅淅而下。“怎么了？”她忙在他的身边坐下，惊愕地望着他。
金士麒含蓄地笑了笑，只默默地凝视着她。神色很是温顺。其实这家伙正在把目光聚焦在燕宁的脸上，避免去看那广阔的天地。燕宁见他目光痴痴的，她就婉儿一笑。神色也略有羞涩。半晌之后，金士麒嗅到她身上的气息，甜甜的像是花香。还有那温软的身子也紧贴着，他不仅心中荡漾，然后……便向她抱去。
“不可以啊。”燕宁忙推住他的胸脯，羞道：“你瑶妹妹知道了，会骂我。”
金士麒呜呜地说：“抱一抱无妨……”
燕宁胡乱抵挡着。忽然发现他手上冰凉，便恍然了。她笑吟吟地问：“爷，你怕高啊？”
金士麒真是懊恼！他经历了多少阵仗杀戮血流成河都不怕。跟二品高官一品将军谈笑风生也不怯场，今天却在这小娘身边出丑。“我中午没吃饱……昨晚也没睡好……好吧，是有那么一点恐高。”
燕宁哧哧地笑着，用袖子拭去他额头的汗水。很是体贴。“相公”。她娇柔地叫了一声，妩媚地笑着露出了一口白玉般的牙齿，“我让你拉着手，现在好点了吗！”
俩人的身子贴得很近，金士麒抓着她软软的手，凝望着她那如花瓣般的肌肤。那清澈眼睛里充满着柔情和娇媚，这一刻的燕宁真有几分“姐姐”的味道。她丝软的袖口在他面前摇动着，女人身子的气息犹如无形的丝线钻入他的心头。撩拨起男人最原始的情愫……金士麒离开藏宝港好几个月了，这期间他守身如玉啊。素了好久啦，这一刻真是兽血奔涌半身灼热！
他闭上眼睛，暗道：“不管了，数到三就扑上去！一、二……”
忽然间，一双温热的手摸在他的脸颊上。
燕宁凝望着他，目光柔情似水。她用很小的声音说：“自从我来到小姐身边，就日日听着金将军的大名，说你如何英武，如何睿智，如何义薄云天……说得像是庙里的岳王爷爷！”她甜甜地一笑，用手指轻轻勾勒着男人的眉骨、鼻梁、嘴唇，她的声音媚得好似蜜糖融化，“此刻的你，才是奴家身边……真真的男人。”
“三！”倒计时完毕，金士麒立刻一个虎扑。小滑车也随之一晃。
“不行！”燕宁站起身，躲开了虎扑。
金士麒也想跟着站起来，却不敢……“哎，坐下说话。”
燕宁低着头，委屈地说：“相公呀，奴家迟早是你的，但现在要守规矩。”
听到这话，金士麒很是失落。他心想：嘴里说不行，身子还跟我贴这么近，惹得人家心里痒痒，真是太坏了。
“生气了？……等奴家陪着小姐，跟你拜了天地，以后还不是随你？”燕宁见他不说话了，便又缓缓坐了下来，“都是奴家不好……要不，给你唱个小曲？”
不待金士麒回答，她就轻轻唱了起来。
金士麒颇感意外——她唱的竟是一首迁江的山歌，用的也是山民的语言。那旋律悠扬而俏皮，宛若鸟儿在大山密林之间穿梭飞舞。她的声音也清澈婉转，虽然不如达妮那如天籁般明艳的歌喉，但更多了几分江南女子的娇柔。金士麒望着这美滋滋的女人，他美滋滋地听着，心绪也在歌声中逐渐平静了……虽然他一个字听不懂。
她忽然停了下来，咯咯一笑：“后面的词儿忘了。”
金士麒忙问她怎么会唱广西山歌儿，燕宁就说：“是跟昆朵姐姐们学的。我教她们唱南曲，她们就教我唱广西山歌。”
燕宁说的人，就是小瑶从金士麒身边带走的十几个山族母女。燕宁是伎家出身，而且是被重金打造的“御用级产品”，她的才艺曲乐琴棋书画都是一流水平。她被买入丁家后就负责教谕那些山族美人，与她们相处久了，感情也非常好。
“相公，几个姐姐与奴家相处时，总是提到你呢！”
“说我什么好话？”金士麒羞涩地一笑。
“她们呀，说你的模样，说你的喜好，还说……她们说你是极体贴的！”燕宁脸上一红，眼神里也荡起柔媚的水波，声音却开始支支吾吾，“她们都说你身子强硬……对女人却是温温柔柔，体贴入微……每次开始前都要花去大半个时辰……哎呀，不跟你说了！”她扭捏地笑着，红霞也蔓延到了颈间。
“没错，我就是这样的人！”金士麒爽快地说。心里却是百般滋味混杂——昆朵娘这几个熟妇，在迁江的时候都装着清高的样子，跑到广州就变得这般不堪，竟泄露本老爷行事风格！等下次见到她们，一定要好好教训一顿。还有你这个燕宁，口口声声说“不行”，现在又这般挑逗我！真是逼我用粗……
“她们，倒是什么都说给你！”
燕宁遮着嘴巴仍笑个不停，“是啊，女人家被关在那小园子里，日日闲困着，就难免说些傻话。老爷你可要体谅奴婢们……她们也怪可怜的，原本都是些福贵人儿，现在却被带到生疏的地方……奴家很同情她们，丁家府里也再没人跟她们这么亲近了。”
“那瑶小姐呢？对她们不亲近？”金士麒问。
燕宁轻轻摇头，“小姐对她们当然是极好的。但毕竟是小姐，她们都怕她。”
金士麒微微一笑。他知道小瑶不仅是小姐的身份，以后更是金家的大妇。她表现得再和善，下人们会敬畏。
“她们都很怕她。”燕宁又重复了一遍，若有所思地凝视着天边的云彩，半晌后才说：“小姐……其实也很可怜。”
金士麒心中忽然一动，“怎么？”
燕宁轻轻摇摇头，便把头靠在他肩上，竟是心事重重的样子。金士麒又追问了几句，她悄声说：“相公，奴家跟你说件事儿，但你可别拿这去问小姐。奴家只是想让你更懂她，更疼她。”(未完待续。。)




明末火器称王 第290章 炮兵防线
“昆朵她们的小女儿们惹了点事儿。()”
燕宁把头靠在他肩上，悄声说着，“那是七月时，几个小女孩耐不住酷热，偷偷跳进府里的水池游泳，抓鱼采荷挖泥巴，耍得很是开心。但不巧被老爷子听到了，他顿时就恼了，叫了小姐来一顿痛骂。”