许多愁

景砚打开食盒，一碟一碟地端出来，每道菜都仔细审量过了，又从袖口掏出一个小瓷瓶，倒出一颗药丸放在火腿鸡丝汤里，搅拌了一下，合上了盖，不紧不慢地问：“那小玉和我当初见面的时候，我还没帮你捉萤火虫，你是怎么觉得的？”
乔玉光顾着开心，把点心从袖子里完整地拿出来，没注意到景砚的动作，闻言瞪圆了眼睛，“这怎么能一样呢！我一见到殿下的时候，就觉得特别特别特别好，是，是谁都比不上的好！”
他总是能很天真真挚地说出让别人喜欢的话。
景砚不去同他计较那个称心的事了，接过乔玉递来的两块点心，却只尝了一口，剩下的又喂给乔玉了。乔玉也是嘴大肚小，三四块点心一下肚，连期待已久的午饭都吃不下了。
景砚说都留一些给他晚上吃，只有火腿汤哄骗他喝了好几碗，小肚子都微微涨起来还未停。
乔玉皱着眉头，一边喝一边想，是不是自己太久没喝过这个了，怎么总是感觉有一股药味。
他拒绝了好多次，也没成功拒绝得了，只好苦巴巴地享受了这甜蜜的折磨，还问景砚，“掌事对我这么好，是为什么呢？”
景砚装模作样地沉思了片刻，又递上了小半碗汤水，很笃定道：“因为小玉太过可爱了，他瞧见你，就想对你好。”
乔玉听了这个理由，也想了好一会，很认真道：“我也觉得。”
这事做的隐蔽，乔玉也不敢告诉长乐安平，有时候同他们闲聊御膳房的琐事，安平管不住嘴，什么都要说，讲到称心时很有几分佩服。他说师父告诉自己，称心这个人，面上瞧起来对谁都温柔妥帖，内里却谨慎极了，吃酒坐席也去，关系却亲近不了多少，御膳房几个掌事，分成三四个派系，他哪个也不入，心机颇深，却能叫人对他放心。
长乐揪着安平这张碎嘴就掐，道：“你要是能管得住这张嘴，学到称心掌事的十分之一，我也就不用天天为你提心吊胆。”
乔玉觉得称心是个大大的好人，却苦于叮嘱，不能讲出来，为称心正名，只好不同他们聊这些，等饭菜的时候去别的地方瞧瞧看看。
御膳房分为前院后院，后院里养了些不用费心照顾的果树，其中最多的就是柿树。秋天来了，一个个滚圆的柿子沉甸甸地坠在枝头，表皮快要泛起成熟的颜色，御膳房里弥漫着甘甜的香气。大约正是因为如此，总有鸟雀来啄食，按照往年的规矩，御膳房里的小太监们用绑着罗网的竹竿驱赶鸟雀，日日不停，怕啄坏了柿子。偶尔累了只能在旁边的石头上歇一歇，这是个苦差事，要从早到晚都奔波劳累，御膳房的小太监都不愿意接下来。最后只好一视同仁，每人轮流着来，乔玉也偷偷摸摸地溜了过去，扒着窗户，很向往地看着柿子树，还有许多被惊飞的鸟雀，十分有趣。
称心瞧见他一个小小的人趴在窗户上，偷看着外头，走上前去摸着他的脑袋道：“怎么了？想吃柿子了吗？”
乔玉踮着脚，头恨不得伸出去才好，满是好奇，“这么多柿子，味道好甜，想吃！”他不仅自个儿想吃，还想要带给太子。
称心笑了笑，“我听闻这后院的柿子，到了深秋，还未熟透的时候，就要摘下来大半，阖宫都要尝尝，最后还能剩下了许多。御膳房的掌事因为养育柿树有功，一人也能得一箩筐。一个人吃不了这么许多，掌事要么送给相熟的，都是当奖赏给下头的小太监。我从前在德妃娘娘宫里，也就收几个尝尝味道，今年到了御膳房，也有很多了。不过我没收过徒弟干儿子，上头也没有干爹干爷爷，送也送不完，到时候就给你。宫里果木的份例少，我没有，太清宫也没有，你应当都没尝过什么好吃的。”
乔玉听了这话，目光总算从后院移了回来，眼巴巴地望着称心。
称心接着道：“像你这么大的小孩，哪有不馋嘴的？到时候我留些送人，别的都给你，想法子搬到太清宫去，这柿子也耐得了储存，能吃上许久，叫你的小馋嘴也甜一甜，别成天看见别人的吃食就走不动道。不过就别给旁人了，你给算是什么事，容易落人口实，我送些给他们就算了。”





许多愁 40.枇杷
订阅未满60%需要48小时后才能看到甜甜的小玉！
外面还在下着大雨, 宫里冷冷清清，没个人影, 入耳满是淅淅沥沥的雨声, 宽大的芭蕉叶无力地垂展，盛放的石榴花落了一地，被泥水浸透了，揉烂了, 再也没了鲜亮的颜色。
景砚不甚在意, 薄唇微抿，稍用力推了推, 窗户完全打开了，能瞧得清再远一些的地方。穿着金色甲胄的皇宫禁卫严严实实地守住了东宫的各处, 莫说是人，连个苍蝇都飞不出去。
那些金黄色亮的惊人, 似乎要灼伤人眼。
景砚微微垂眼，不再看这些了。
如今是元德十七年的盛夏，多事之秋。
前半个月, 朝廷发生了一件大案，重臣武将陈勋被御史参了一本, 说是有谋反之心, 这是件大事，元德帝亲派大理寺卿去查证, 果然在陈将军家中发现了与敌国私通的书信数封, 龙袍冠冕两身, 金银财宝无数。陈将军一家一百多口人尽数入狱，元德帝震怒，当场定了半个月后斩首示众的处置。朝廷人人自危，生怕被牵扯到这件大案当中。
这本是前朝的事，和后宫没什么关系，只可惜了一件事，元德帝的皇后也姓陈，便是此次谋逆的反贼之女，而景砚，就是反贼的外孙。
罪臣之女是担待不了皇后的重责的，陈皇后于当日被元德帝褫夺封号，囚在冷宫里头，已经在昨天向元德帝叩首认错，晚上便自缢了。
她死了也得不到丝毫哀荣，连尸首都入不了皇陵，要找块地方随便葬了。
景砚再也不会是太子了，他往日有多少尊荣、多少荣宠，在陈家被拿下之时，就烟消云散，不复存在了。
宫里所有人都明白，风向早变了。
景砚走出寝宫，陈皇后宫里的太监总管周明德站在寝宫门外，恭敬地福了福，又轻声细语道：“娘娘的后事已经办理妥帖了，殿下尽可安心了。”
景砚的身体微微摇晃，阖了阖眼，定在原处好一会才哑着嗓音问：“母后，葬在了何处？”
周明德的背脊塌了，似是再也挺不直，一点精气神也没有，硬撑着一字一句答道：“奴才托人在临湖旁的小山上寻了块地方，那一处有山有水，春天有漫山遍野的杜鹃花，娘娘该是喜欢的。”他是宫里的老人了，手下不少徒子徒孙，纵使大多捧高踩低，总有几个有些良心的，在这时候还愿意帮些小忙。
景砚已不再问了，只应了一声。
他继续向前走，坐在冰冷的正殿软塌上。如若所料不差，今日午后，皇帝对处置太子的旨意就该送过来了。
周围一片寂静无声，周明德端了一杯热茶，好不容易放稳妥了，又扑通一声跪了下来，磕了三个响头。
“皇后娘娘入宫十六年，奴才也从浣衣局的一个小太监陪着娘娘到了现在。如今娘娘走了，在下头怕是没人照顾，即便是有，也不如用咱家这般得心应手。奴才只盼着能早日了断，下去侍奉娘娘。”
景砚饮了口热茶，受了他这几拜，言语里也无多少亲近，只是客套般地讲了一句，“那就劳烦公公照顾母后。”
周明德笑了笑，瞧着他从小看到大的景砚，从那么小小的一团长成如今的模样，才不过十五岁，未到及冠的岁数，却要经历承担这些。
厚重的帷幕遮住外面的光，宫内只点了几根蜡烛，景砚的神情在那若隐若现的光亮里晦暗难明，谁也瞧不清。
他想起了什么，便轻描淡写地问：“对了，那孩子送出去了吗？”
周明德一愣，才反应过来景砚指的是乔玉，原来的太子侍读。
两天前，禁卫军来人将东宫的内侍宫女都发派了出去。景砚暗下嘱托周明德，把乔玉换了身小太监的衣服，隐下身份，塞到那群宫人里头了。不过时间仓促，景砚只来得及讲了几句话，也没亲眼看到他被送出去。
乔玉的身世复杂，和陈家、宫里的渊源很深，又一贯被太子藏在东宫里，很少出来。周明德没怎么接触过乔玉，单是听了他的父母亲族，就没有一丝好感。
他道：“殿下何苦还惦念着他？他的姨母是那冯贼，如今的情景，以后大约是要如鱼得水，前程似锦的！”
那冯贼指的便是冯贵妃，近年来颇受恩宠，还诞下了两位皇子，一位公主，一直属意于凤座，虎视眈眈。她父亲也是一位将军，不过上头一直有陈勋压着，功劳不显，早有怨言，此次的事情，冯家也不知道在里头动了多少手脚。
景砚扶着额角，不紧不慢道：“乔玉他，总归是个孩子，这些事也不懂得。况且，那孩子若是现在还待在东宫，你以为他还活得成吗？”
周明德若有所思，才明白了过来。冯贵妃当年把乔玉送到东宫，也没打算再把这孩子活着带回去。现在宫里的境况如此，乔玉死在东宫里，反倒合了冯贵妃的心意，正好在御前再告太子一状。
其实多上这事，或是少了，于景砚来说，都是无碍的，反正压在他身上的罪名污点已经足够多了。可他还是在百忙之中安排了乔玉稳妥地离开，还叮嘱了几句，要他在三日后再向别人表明冯贵妃侄子的身份，且一定要在大庭广众之下，容不得冯贵妃不认，暗下毒手，可谓是为乔玉想的再周全不过。
景砚同乔玉的第一次见面是在三年前。
那是一个夏日的夜晚，景砚从宫外进学回来，陈皇后笑意盈盈地对他说宫里新添了一个侍读，颇为天真可爱，稚气未脱，惹人喜欢。
景砚本没什么兴趣，却被陈皇后催了几声，要那孩子回来吃点心，只好提着灯笼，顺着后院的画廊一路边走边找，忽然听到左侧里发出不小的动静，便瞧见不远处的花丛里藏着一个身穿枣红衣裳的团子。
景砚长眉微皱，走下台阶，离近了去看。
那是个生的极为漂亮精致的孩子，才不过八.九岁大，五官里已经能隐约瞧出以后会出落成个美人，唇红齿白，一笑起来有两个圆圆的梨涡。加上皮肤雪白，被枣红色一衬，更显得如珠似玉，在黑夜里似乎都能生出莹莹的光。
可惜了这么漂亮文静的模样，却在花丛里顽皮地扑萤火虫，扑了好半天，滚了一身的泥，纸糊的笼子里却没有一丝光亮。
笨手笨脚，一个也没捉着。
景砚走到他的身边，提着灯笼，乔玉抬起头，泪水盈满了眼眶，似乎立刻就要掉出来。
他软声软气地求面前这个从未见过的人，“小哥哥，你能替我捉几只萤火虫吗？”
那天夜里，景砚在外头玩了大半夜，捉了许多萤火虫，装满了乔玉的那个小笼子。
终于叫乔玉破涕为笑。
景砚明白，是自己不愿看到乔玉因为有什么求不得而哭。
自那以后的三年，景砚在乔玉身上费了太多的心思，也不缺这最后一点。
不过也只有这么一回了。
他们日后最好是再也不相见，若是见了……
景砚的心头忽的一滞，他不再想乔玉了。
约大半刻钟，皇帝的旨意果然到了。
传旨的御前的太监总管梁长喜，他自雨雾中走了过来，生的高而瘦，身着石青长袍，黑色长靴，袍边滚着金线，双手捧着圣旨，身后跟着两个随侍的小太监，在左右撑着黑伞，一滴雨也漏不到金色布帛上头。
梁长喜跨过门槛，那两两小太监急急忙忙收了伞，也随着他的脚步踏了进来，黑伞滴着水，在寂静的正殿中听得分明。
梁长喜皱着眉，偏过头呵斥，“你们是同哪个学的规矩，敢把滴着水的伞带进主子的地方？”
左右两个小太监被骂得瑟瑟发抖，连忙又跑出去，收拾黑伞去了。他们不是不懂对主子的规矩，可是更懂这宫里踩地捧高的规矩，太子都快要不是太子了，谁还要把景砚当一回事？
梁长喜却不会，他在元德帝身边二十余年，位子坐的很稳，生性也格外平稳沉着，轻易瞧不出喜怒，哪怕他知道这封圣旨上写着什么，都不会对景砚有任何不规矩。
旨意不出所料，确实是废除太子的。原因也不过是那么几条，说是太子景砚天资愚钝，学识不精，待人不诚，结党营私，不能身负天下万民，不堪为储，又不孝不悌，降为庶民，囚禁于太清宫，终生不得踏出一步。
周明德经历过如此多的风雨，都不敢再听下去，只用眼角余光瞥着景砚的背影。景砚动也未动，跪了半响，才磕头谢旨。
元德帝另吩咐了一句，说是无论是父子，还是君臣，都与景砚无话可说，不必再相见了。
确实是没有再相见的必要了。
梁长喜办完了这件事，金甲禁卫浩浩荡荡走了进来，要将景砚带往太清宫，竟连一刻都等不得。
景砚面色冷淡，凤眸微阖，眼里没有一丝光亮，偏过头，望着身旁跪着的周明德，这大约是最后一面了。
他想了片刻，道：“到了下头，见到母后，替孤带一句话。就说，皇恩浩荡，不必再忧心孤了。”
周明德听了这话，身体忍不住颤抖了起来，捉住了景砚的宽袖，爬起来想要再同太子说上几句，可带刀的禁卫头领已越走越近，气势逼人，近在眼前。
景砚偏过头，声音轻到近乎于无，“还有一句，那些人，一个一个，都会下去陪她，让母后别太着急。”
他说这话时，露出了这些天来唯一一个笑来，轻薄得似早春的一缕风，话语里透着刻骨的阴鸷冰冷，却不禁令听着的周明德心神一颤。
周明德一怔，他忍不住想，这便是他们的太子。若是等上数年，太子再大一些，能够插手朝堂上的事，陈家、皇后，怎么会到这个地步。
禁卫将景砚团团围住，于一片刺眼的金黄之中，拥着离开了东宫。
周明德只能隐约瞧见景砚颀长清瘦的身影，他没有一刻停留，渐渐消失在了雨雾之中，从此往后，山高水低，再也不会相见了。
太清宫是宫里最偏僻的地方，相传太.祖入主天下后，有一位皇子觊觎皇位，忍不住心生反意，被太.祖察觉，便被终生关押在太清宫中。自此以后，太清宫就成了囚禁皇子皇孙们的场所，短短二百余年，数不清的龙子凤孙死在这里头。
皇位之争，自古皆是如此，容不得半点温情。
一行人走到太清宫时，夏日的天都快黑了，雨却还未歇。太清宫一贯不是什么好地方，围墙极高，足有十二尺余，上面慢慢地覆盖了三寸长的细长铁针，以防有人攀越。除此之外，周围连一棵高树也没有，抬眼看去，若是有什么动静，一览无余。围墙和铁针修整得很好，可砖瓦破旧，台阶碎落，都塌了一半都无人可管。
景砚收了伞，正欲推门而入，只听得梁长喜道：“大皇子今日入了太清宫，需得一个小太监伺候，奴才已经派人去太监所寻一个年岁小、听话懂事、又身强力壮，对皇室忠心的前来，方能陪伴您一生。”
往常的规矩都是如此，皇子一旦入了太清宫，终生不得踏出一步，而那些生活琐事，都是要由伴侍的小太监跑腿的。
这可是一辈子的事。
景砚往房檐左边靠了靠，避了雨水，仿佛不甚在意，只答应了一声，“麻烦公公安排了。”
这一等，就等了许久。因为来的太急，似乎是在选小太监的事上出了差错，梁长喜都耐不住了，派人去催了一次，得了个消息，说是太监所正精挑细选着，马上前来。
天已经黑透了，周围一团团黑影，什么也瞧不清。景砚身量高，而太清宫的房檐低，他稍一抬手，就摘下了挂在门前的灯笼。
这灯笼大约是红纸糊的，可经过了这么些年的风吹雨打，不仅露出差不多一半的骨架，连颜色褪的七七八八，只剩下惨淡的稿白。景砚要了火，里头的蜡烛芯还没烂透，勉勉强强燃起了豆大的灯火，烛光在森冷的铁门上随风摇晃跳跃。




许多愁 41.除夕
随着枇杷的掉落, 今年最后一朵烟花骤然于半空中绽放, 像是巨大的火焰烈烈燃烧, 璀璨而明亮, 整个寂静的宫廷亮如白昼。
到底还是冬天, 寒风凛冽, 槐树枝头更是冻得厉害, 乔玉手冻得不灵便，脑子也不太清楚了, 差点没记起来自个儿是坐在树枝上，要弯腰去抓枇杷。
他张着嘴, 呼喊了一句, “我的枇杷！”他惦念了好久，从称心那里回来到现在, 连胳膊受了伤都没忘记塞到新衣服的袖子里。
烟火再漂亮，也只是一瞬的事。甜甜的枇杷却能叫他记得好久好久！
景砚却比他下意识的动作还要快, 长臂一伸，一把将乔玉捞了回来, 牢牢困在自己怀里, 再不让乔玉有丝毫动作。
这槐树长了两百余年，枝叶繁茂，现在是冬天, 没了绿叶, 他们俩坐在高高的树枝上, 耳边有凛冽的冷风穿过。
景砚眯着眼, 眼睑微微吊高，只露出一小半漆黑的眼眸，有十足的压迫感，比裹夹着冰晶的风还要冷，感受着乔玉像是挣扎的小动物，在怀里还不老实，压低嗓音问道：“怎么？东西掉了，你也得跟着跳下去？”
乔玉被吓了一跳，太子即使生个气，也不会这样的。他不知道该怎么形容生气时候的太子。从前待在东宫的时候，有一次他在内室玩，太子在外头处理事情，下面的人不知禀告了什么事上来，旁边的大太监尖声骂了一句，乔玉就放下小玩意，偷偷扒着屏风去看。
太子站在书架旁，宽大的玄色衣袖绣满了繁复的金纹，垂至桌面。他面上带着笑，不紧不慢地抽出一本书，那人身材高大健壮，却在太子面前半跪着垂着脑袋，恭敬极了。景砚似乎并不把这件事放在心上，低声吩咐了一句，待那人走了，朝屏风那里招了招手，乔玉迈着小短腿出来了。
他有些害怕，偷偷瞥着太子的脸，直接道：“我听见外面有声音，就想出来看看。”
太子轻轻一笑，面色不改，摸了摸乔玉柔软的脸颊，“孤知道，可是偷听不是好习惯，下次不要这样了。”
又转头吩咐一边的太监，将乔玉领了出去。
那太监吓得瑟瑟发抖，大约也是不明白乔玉为什么会在这里，步子都迈不动，对乔玉道：“小祖宗，你以后要去殿下的屋子里，好歹吩咐一声，身边带几个人，别一个人藏起来。”
乔玉呆愣愣地点头。他那时已经很得太子喜欢了，又娇纵得厉害，旁人越不让他做的事越要做。比如太子办事的书房不让外人随意进出，他就纠缠了好久，好不容易得了允许，却只能一个人进去，在被屏风隔开的内室里玩。
这里并没有什么好玩的，可乔玉就是喜欢，觉得离景砚很近。不过这次过后，他就很少去了，倒不是因为害怕，就是不想叫太子再生气了。
乔玉紧紧地抿着唇，低着头，眼泪都快要被吓回去了，嗫嚅道：“我没有，就是刚才没想到自己在树上。我就是再喜欢，也不至于自己的命也不要了。”
他只是习惯了，从前身边离不得人，到哪都有人看顾，做事不怎么过脑子，在外头一个人还好些，在景砚身边就什么都不管不顾，似乎将一切都交给了身边的人。
树枝上挂着一盏纸灯笼，红纸是拿朱砂染的，很劣质浅薄的颜色，同一个灯笼的不同处都不均匀，随着微风摇摇晃晃，里头的光都不太透得出来，忽明忽暗。
景砚提了灯，勉强能瞧得清怀里乔玉的脸，他的皮肤很白，唇红，头发鸦黑，睫毛轻轻颤抖，还挂着一点眼泪，整个人缩成一团，大约也是被吓到了，很可怜的模样。
他轻轻笑了，拍着乔玉的后背，“那么想吃枇杷？与性命相关的事怎么能忘？是不是又哭了？”
乔玉仰着头，周遭都是黑暗，只有那些微的灯火映在他的脸颊上，泪水在眼眶里打转，还是难过极了。
乔玉偷偷摸了摸眼角，“没，没哭。”
景砚认真地瞧了他一会，才将手上的枇杷拿出来，剥开了皮，露出橙黄的果肉，往乔玉嘴边一递。
乔玉知道那不是自己的，他的大枇杷已经掉到树下成了一团烂泥，可还是想要吃尝尝。最终，乔玉还是没能忍住诱惑，张开嘴小小地咬了一口，甜的眯了眼，嚼了好半天才咽下去，很舍不得得往景砚这边推。
景砚对口腹之欲并无什么兴趣，目光落在乔玉身上，看他不自觉舔着嘴唇上的汁水，脑袋扭到一边，面上装作不在意，眼珠子还是盯着那大半个枇杷的。
很舍不得，又不得不舍得。
景砚顺着乔玉的咬痕，咬了更小的一口，故意道：“可真甜。”
乔玉咽了口口水，他是很受不得诱惑的性子，却忽然笑开了，“是啊，就是很甜很好吃，殿下也觉得，是不是？您很少说一样东西好吃，要是那个大的没掉就好了。”
讲到这里，又把最后一句话咽回去，他想说的是，就可以留给太子了。乔玉不是愿意分享的脾性，可景砚是不同的，只要是他喜欢的，乔玉自己有的，都会给他。
景砚一怔，也不再逗弄他了，将枇杷移开了，整个儿全塞到了乔玉的嘴里，看他呆愣愣的，连嚼都不会嚼了，才扯了扯他的脸颊，“可我不爱吃甜的，腻得慌。”
乔玉有些疑惑，问道：“殿下没唬我？”
景砚随意甩了甩手指上流淌的汁水，却留了一丝，点上了乔玉的鼻尖，“唬你做什么，有钱拿吗？你从前馋嘴吃了那么多点心果子，我吃了几块？对了，方才偷偷擦眼泪，肯定是哭了。”
乔玉的嘴被枇杷塞满了，说话都不灵便，吐不出一句完整的话，还要据理力争，“谁哭了？我才没哭，吃完年夜饭就算是新年开始了，要是哭了明年一年都要不吉利的。”