魏忠贤的春天

叶向高摇摇头，“不，说得很好。人心者，国家之所恃以立，安危存亡皆系于此。苟人心不摇，即有祸乱，亦不至糜烂决裂而不可救。”
他说出自己的执政观点。这才是他惊讶的地方，魏四的话与他的执政观点不谋而合。
“今日门户各党，各有君子，各有小人。”叶向高继续道，“故应去其小人，用其君子，不论其何党，乃为荡平之道。”
“叶相国说得太好了。”魏四发自内心的称赞道，“眼下朝中不论君子小人，只要不是自己一派，便一锅端，实在不当。”
叶向高苦笑道：“本相会慢慢扭转这种局面的。魏四，你觉得本相可以做到吗？”
他行事谨慎，一直被同僚诟病，满怀抱负总总受挫，无法实现。由于他的委曲求全，东林人中也有诸多瞧不起他的人，比如杨涟、左光斗这些激进派。此刻，他觉得只有魏四懂他，以视他为知己。
“呵呵，相国大人，这些国家大事岂是我这个奴才所能揣测的。”魏四笑道，“但我记得一句话，‘谋事在人，成事在天’。只要努力过，无愧于天地，无愧于自己的心，成功失败何必在乎呢。”
“说得好！”叶向高情不自禁又大声夸赞，“本相已令刑部明日便审查‘红丸案’中牵连人员，就从这做起吧。”
“相国贤能，大明之幸！”魏四大赞。
次日，就在魏四准备去刑部等待谈济生案情结果时，司礼监秉笔太监刘若愚来到，他不是来报告好消息的，是来宣布好消息的。魏四已被正式任命为御马监掌印太监，即日上任。
魏四正在疑惑为何不是王安亲自向自己宣布时，刘若愚解释王安身体不适，故派他来。
以王安亲力亲为的性格，若不是病得很重，必不会这样。魏四心想。
“魏四，以后你可以大展拳脚了！”刘若愚眯着眼笑道。
魏四知道这其中少不了他的努力，忙谢道：“魏四还要多谢刘公公的厚爱。”
刘若愚与王体乾的不同之处显现出来，他摆摆手，很是谦虚，“其实杂家也没做什么，只是不想你这颗璞玉永远埋在泥土。若说感谢，那还是王安公公力排众议，敢于破格启用。”
“魏四这就去谢王公公。”魏四忙道。
“他昨晚已去西山养病，待他回来再谢不迟。”刘若愚道。
魏四默默点头。
魏四的离去让整个仁寿宫慌乱起来，尤其是西、东两位选侍。两人用近乎哀求的语气希望魏四留下，眼眶中滚出的泪是真真切切的。
“我能去御马监对仁寿宫来说是件好事。”魏四解释道，“你们想，我的地位越高，保护大家的能力也就越强，对不？”
是这个道理，但人家就是舍不得你走嘛。西李含泪的眼神中还有幽怨，说话的语气也向是对情郎，“你走了，还会记得我们吗？”
“当然会记得，你们是我永远的主子。”魏四笑道。
在众人恋恋不舍的目光中，魏四带着小兔子阔步走向御马监监衙。秋风凉意愈浓，冬天将近，但魏四充满信心。
冬天到了，春天还会远吗？魏四坚信他的春天即将来到。其实已经来到。
听说魏四今日上任，赵应元和徐进教早早就带着太监们四处张罗，衙门焕然一新。
在众太监的欢迎声中，魏四坐到太师椅上，接受参拜。
接着，在赵应元和徐进教的引领下，魏四巡视了马场、腾骧四卫营等处。看着腾骧四卫营的将士们无精打采的模样，魏四知道首先要做的是什么了。
腾骧四卫营的士兵皆是从各地卫所挑选的精壮之士，地位高于亲军指挥使所辖的上十二卫，是禁军中的禁军。宣德年间的北京保卫战，天顺年间平定二曹兵变中，这支队都立下不朽功勋。而每每皇上亲征，这支禁军更是不离左右。
由于多年的懈怠和不重视，这支队伍却成为仪仗队的角色，再加上万历皇帝连出宫都很少，彻底懒散掉。魏四见到的队伍歪歪斜斜，每个士兵脸上都露着疲倦的景象也就不奇怪了。
赵应元、徐进教完全不拿魏四当外人，忙前忙后的，很是卖力。他俩还专门为魏四弄了个小型欢迎晚宴，在座的都是御马监的骨干。
魏四很和气地与大家把酒言欢，丝毫不谈工作上的事，让大家觉得安心。
之后的三天魏四的工作就是在各马场、马房转悠，与太监们交谈，了解基本情况。这时候，他的身后总少不了赵应元、徐进教。他二人已顺理成章地成为魏四的跟班。
在曾经呆过的那个马场，想起那晚的杀人，魏四回头向他俩笑笑。
“走，去别处。”两人慌忙拉着魏四离开。
有些事情还是让它永远藏在记忆的角落为好。





魏忠贤的春天 第二三八章 袁崇焕
魏四的考察结果让他大吃一惊，腾骧四卫营名额上有六千五百士兵，但实际连三千都不满；而上写的一千多马匹，则连一匹都没。
宫中如此重要的一股军事力量竟会是这样，魏四写好奏本，准备送往司礼监。想起王安还未回，便暂时搁下。
其余人也做不了主，递上去也是白搭。
这晚，赵应元、徐进教拉着魏四出宫去了重宾楼。魏四心里想着要见哪位重要客人，便见到如花似玉的美少年冯铨。
冯铨听从魏四建议，使父亲冯盛明顺利押来京城。虽也是被关大牢，但至少性命无忧。听得魏四晋升，他主动要摆宴庆贺。
魏四并不惊讶冯铨的道谢，惊讶的是他身旁那人。这人是老相识，那年在莳花馆号称京城三公子之一，后又以太师椅欲敲诈魏四的吴淳夫。
“吴公子，好久不见。”魏四客气地道。
吴淳夫盯了魏四半天，方才认出，大叫道：“啊，原来魏公公就是你啊。”
不知他二人渊源的冯铨惊愕问道：“吴大人认识魏公公？”
“认识，认识。”吴淳夫回答的声音越来越微弱。
经过托关系走后门，求爷爷告奶奶，终于当了官，在余姚任知县。谁知这一年也不满，吏部京察中他便不及格。这小地方官不当就不当吧，便干脆留在京城寻找发展空间。
崔孝鸣早已滚回老家，魏光徽在顺天府倒还混得不错，但当吴淳夫去相求时，他却打起哈哈，只说会努力相帮便再无动静。这之后，每当吴淳夫去顺天府衙找他时，总是得到不在的回答。
偶然的机会认识冯铨，听他说宫里的魏公公为人仗义，很是了得，便相求引见。于是便出现在这。
想起曾经对魏四的所为，他忐忑不安，举杯的手颤抖不已。
魏四没有多说话，这种场合他不愿多说。
如此一来，只有赵应元、徐进教以及冯铨三人一会邀酒吆喝，一会说出段子让大家大笑。
直到宴席将散，冯铨向魏四献上礼物后，吴淳夫才拿出身边包裹给魏四，“魏公公，小小心意，不成敬意，还请笑纳。”
“无功不受禄，吴公子这是何意？”魏四推辞不受。
吴淳夫只以为魏四觉得礼轻，打开包裹，顿时金光灿灿，人像赤面美髯，偃月刀直立，威风凛凛，是尊纯金关羽像。
关羽像很多，但似这纯金打造，人物神态栩栩如生的世间少有。“这是我吴家祖传之宝，魏公公，还请不要嫌弃。”
那边的赵应元和徐进教贪婪地盯着，冯铨看看自己献的礼，不由惭愧低头。
魏四仍不接受，“既然是祖传之物，就应妥善保管，以免黄泉之下被祖辈责骂。吴公子，你快收起吧。”
吴淳夫哪会收起，哀求道：“魏公公，这是小的一片孝心，您就收下吧。”
孝你个头，我还没老呢。“财不可外漏，你还是快收好吧。”说完，魏四扭头而去。赵应元和徐进教吞下贪婪的口水，赶紧跟上。
“他还在记恨我。”吴淳夫垂头丧气地坐下。
“你们？”冯铨好奇问道。
吴淳夫叹着气说起与魏四的往日过节，而冯铨的眼睛却一直停在关羽像上。
次日，魏四正欲前往腾骧四卫营去督导训练，谈济生来到。他的神态极差，沧桑许多，也未穿太医院官服。魏四忙迎接，“谈御医，实在过意不去，这段时间太忙，忘了去看望您。”
“呵呵，不要喊我御医，我已经离开太医院。”他的笑容极为苦涩。
“为什么呀？不是已经还你清白了吗？难道是太医院的意思？”魏四惊问。
谈济生坐下，摇摇头，“是老夫自己的意思。魏四，还要谢谢你。”
魏四摆手，“我只是去刑部递了状子，并没做什么。”
“王大人已经把经过告诉了我，若不是你在张大人面前的据理力争，我这案子还不知要拖到何时。”
“呵呵，不说这些了。”魏四微笑道，“谈御医既然是冤枉的，现在也已还了清白，为何要离开太医院呢？”
谈济生的笑仍很苦涩，“太累了。老夫准备回乡，静下心来好好研究那本《本草纲目》，为乡亲父老治病。”他没有说出他的离去是因为心寒，首先是那几位好友因为难处不肯早日相救，还有就是当夜那两位值班的御医同行迟迟不愿出来作证。
同行是冤家，一点也没错，谁不巴望着他人出点事啊。更何况谈济生医术高明，有不少忌恨的目光在望着他。
“谈御医技艺高超，妙手回春，如此一去，岂不埋没了才华。”魏四深感可惜。
“哈哈，这有什么。做郎中的，治病救人，皇家的人是人，百姓家的也是人，一样可以发挥才华。”谈济生终于露出爽朗的笑。
“说得也有道理。”魏四点点头。名医都在民间，也许对谈济生来说，离开太医院的勾心斗角是件好事。可是，他回乡，那谈雨婵……
“谈御医回乡，那雨婵堂？”魏四并未直接问谈雨婵。
“呵呵，这也是我来找你的原因。”谈济生笑道，完全没了先前的苦涩，“雨婵堂是家母用一生含辛茹苦创立起来的。”
魏四惊愕问道：“啊？我只以为是因为雨婵才有这名的呢。”
“非也。”谈济生道，“雨婵出生后，家母便决定将毕生医术和雨婵堂交给她，故才给她起了这名。”
魏四点点头。
“我离京回乡，但雨婵不能丢下雨婵堂。她一个女孩子在京城举目无亲，实在让我放心不下，所以我这次来是恳求你能替我照顾她。”谈济生渴望地望着魏四。
“这……”魏四稍微犹豫下，答应下来，“若没有老祖母相救，魏四是否能活到现在尚不可知。为了老祖母，为了雨婵堂，魏四答应您。”
“哈哈，好。”谈济生十分开心。母亲早已说过魏四的奇特之处，而从接触到现在他的表现总能让人放心，比如《本草纲目》，还有这次。
说实话，若魏四不是阉人，谈济生甚至有将女儿嫁给他的心思。
“谈御医何时离开，魏四也好前去相送。”魏四略带不舍地问。
“哈哈，不用相送。雨婵在京城，我会时常回来的。”谈济生洒脱地站起，与魏四拜别。
腾骧四卫营的近三千勇士在空旷的马场聚集，等待新任御马监掌印魏四的训话。
“据说你们都是千里挑一的勇士，你们觉得自己象吗？”魏四铁青着脸。看到他们这副懒散的模样，不由让人生气。
“站好，精神点。”站在最前的四个指挥使忙喝令自己的队伍。士兵们根本不理会，仍旧站没站相，一脸的无所谓。
魏四忍住怒火，大声对四个指挥使道：“今日就到这，散了吧。”
啊？就这么简单？众兵都不敢相信。
还是相信吧，因为魏四还没想好怎么整顿这支队伍。
“魏四哥，今晚去哪乐呵？”赵应元、徐进教跟在他身后，不识趣地问。
魏四停下转头问道：“之前刘掌印是如何管理这支队伍的？”
赵应元摇头，“我舅哪管过，就那年以为皇上会去祭坛，**了几日，结果也没用上。”
既然现在是我握符指挥它，就不能允许这个模样。魏四心想。虽有在辽东的经历，但我不是专业人士，所以我必须要找个合适的人来训练他们。
徐光启是选兵的高手，自然也有识将之能。想到这，魏四前往翰林院，那两位跟班自是寸步不离。
既是求教，魏四也不小气，请徐光启和杨守勤去重宾楼小聚。
想到自己精心挑选的士兵在辽东几乎全部阵亡，徐光启唏嘘不已。魏四忙自责领导无方。
“你没有错，是上层领导指挥无方。”徐光启叹道。
杨守勤跟着道：“是啊，这些事都过去了，不提也罢。来，我这兄弟成为御马监掌印，可喜可贺，干杯。”
赵应元、徐进教也在座，众人举杯祝贺魏四的升迁。
饮会酒，魏四说出腾骧四卫营的现状及心中的焦虑。
“魏四老弟现在最需要有人能助你一臂之力，**这支队伍吧。”徐光启看出他的心思。
“正是。”魏四点头，“不知徐大哥可有合适人选推荐给魏四？”
徐光启闭目寻思良久，猛然惊喜道：“有，恰好有位很适合的人。”
“谁？”魏四、杨守勤齐声问。
“袁崇焕。”徐光启说出一个陌生的名字。
陌生当然是对别人，对魏四那可是如雷贯耳，他惊喜着站起，“你说谁？袁崇焕？”
“魏四弟听过此人？”杨守勤见他激动的深情，不由问道。
徐光启也很惊讶，“你怎会识得此人？”
魏四发觉自己的失态，忙尴尬笑道：“魏四哪认识这人，想徐大哥举荐的必是个大人物，太过开心。”
袁崇焕，这位明末的名帅，在对清战争中取得过多次胜利，皇太极斗不过，只好使用反间计使崇祯皇帝将他误杀。若非如此，大明也不会这么快亡国。
若得此人，我之幸也！魏四虽在强压，但心中喜悦仍源源不断溢出。




魏忠贤的春天 第二三九章 亲信
“他不是大人物。”徐光启道，“先前只是福建一个小县的县令，前次来京被留在兵部任个文书而已。”
“那徐大哥为何推荐此人？”魏四有意装作不知袁崇焕。
徐光启笑笑，“虽然我只和他接触过一次，说了些兵法和边关之事，但我敢断定，此人很快便能成为大人物。”
“徐兄的眼光必定没错，呵呵。魏四弟，你放一万个心。”杨守勤只以为魏四不肯接受。
魏四哪会有那心思，迫不及待地向徐光启拱手，“徐大哥对此人如此有信心，我魏四怎会拒绝。希望徐大哥早日代为引见。”
“可以，明日我便与他说说这事。”徐光启爽快答应。
徐光启碰了钉子，袁崇焕丝毫不买他账，对督训腾骧四卫营一点兴趣都没，当场拒绝。
“呵呵，还是我去试试。”魏四已料到，可没想到袁崇焕拒绝得如此干脆。
徐光启叮嘱道：“他胸怀大志但狂傲不羁，行事颇为任性，魏四你可得多加注意，不要惹恼他。”
魏四笑着点头，“对付这类人我有把握。”他有这个自信，因为他对袁崇焕的未来了如指掌，知根知底。
兵部竟有些混乱，魏四废了好大劲才找到正在整理资料的袁崇焕。
新到兵部的袁崇焕也不注意魏四的着装，见有人进来，高谈阔论的性格又暴露出来，迫不及待地对道：“朝廷错了，这次大错特错了！”
魏四默默看着这位三十出头，身材削瘦，无一点英武之气，更像是个普通书生的明末名将，微微皱皱眉。
“坚城固守，消耗敌军，稳打稳扎，伺机攻击。熊经略的策略完全正确，朝廷为何要撤换呢？”袁崇焕摇头叹气。
熊延弼被撤了？魏四惊愕。
不错，主守的熊延弼和主攻的王化贞在辽东产生巨大矛盾，由于王化贞为东林人，与熊延弼有过节的官员纷纷上奏弹劾他。理由很多，比如贪生怕死，保存实力，不愿收复失地，有损天朝之威等，至于性格暴躁等小问题更是数不胜数。
在巨大压力下，朝廷罢熊延弼，启用袁应泰。
为何不用王化贞呢？这是叶向高等阁臣左右权衡的结果，若用王化贞，不就说明朝廷的不公正嘛。
袁崇焕象是自言自语，毫不管魏四的存在，“我朝胜于努酋者，火炮也。这一优势唯有在守城时方有威力，盲目进攻，失去优势，凭何获胜？萨尔浒之战便是明证。”
“袁大人说得有理。”魏四赞同。
“哦，你是哪个？好似未见过。”袁崇焕这才注意到眼前这位陌生人。
“我乃内宫御马监掌印魏忠贤，见过袁大人。”论品级，魏四高他许多，这样说已是相当客气。
袁崇焕恍然大悟，“哦，昨日徐光启大人曾提过，请我入宫训练腾骧四卫营的便是你吧？”
魏四作揖，“正是。在下闻听袁大人之名，求贤若渴，有劳袁大人去腾骧四卫营小试牛刀。”
“哈哈，恕我不能答应。”袁崇焕有些嘲笑地道。他怎会看得起这宫中的禁军，他的理想是辽东边关，是万里江山，是千军万马。
魏四略微停顿下，“在下知道袁大人满腹韬略，智谋过人，大展拳脚的场所不是这兵部，也不是宫中。”
“你，知道我？”袁崇焕望着魏四，有些疑惑。
“袁大人在京城时日不多，但名声已很响。呵呵，魏四也略有所为。”魏四道。
袁崇焕不愿理他，带着怒气道：“既知袁某志向，又何必来消遣我呢！”
魏四面带微笑，“就是因为在下知道袁大人志向，才诚心诚意地来邀您帮忙，一展拳脚，怎能是消遣呢？”
“哼，宫中禁军如何施展拳脚，又如何与我的志向相关。”
“如果连这支小小队伍都训练不好，又如何到辽东那个大舞台上精彩演出呢？”魏四反问。
袁承焕愣了下，语气缓下来，“小小的禁军自不在话下，但这岂不是杀鸡用牛刀，大材小用吗？”
魏四细致分析，“袁大人在兵部整理这些文书就不是大材小用吗？不错，在这可以接触到许多兵部官员，也可以高谈你的辽东策略，让人们知晓你的能力，有利于你的发展。”
袁崇焕盯着魏四。魏四的话正中他怀，之所以愿意在兵部做这闲职，便是看中这里能给他带来腾飞的机会。他是个有真才实学的人，也是个自信十足的人，但他也需要机会。
“袁大人一定知道这句话，口说无凭，眼见为实。”魏四继续道，“也就是说无论你嘴中说得如何光彩，他人也会怀疑。只有用实际行动来证明自己说到做到，才更可靠。”
“即使我同意你的邀请，帮你训练那批士兵，让他们变得强大，又有何用呢？”袁崇焕仍在拒绝。
“有大用。”魏四已看见曙光，“第一，众人从这可以看出你的能力，知道你并非只会纸上谈兵的无用之才；第二，你一定也很清楚虽皇上年幼，但有关国家大事的奏折仍需到司礼监批阅。”
“那又怎样？”
“那样你的表现便会给王安公公留下深刻印象，而王公公与外廷的关系想必你也很清楚。”魏四道。
袁崇焕清楚内廷王安与外廷的亲密关系，不由心动。
时机已到，魏四单膝跪地，抱拳诚恳地道：“还请袁大人能答应魏四，为我大明朝长治久安，为袁大人能早日一展抱负。”
“好，我答应你就是。”袁崇焕终于松口。
反正在兵部也无甚事，次日袁崇焕干脆告假半个月来到御马监，随魏四巡视这支禁军中的禁军。
腾骧四卫营的士兵们见督军魏四带一陌生的面孔来到，根本未放心上，依旧散漫。
上次这位掌印太监只说了一句话便走，这次会是几句呢？
“这位是袁崇焕大人，你们的训练最近就由他负责。”魏四这次也只说了一句，然后就笑着对袁崇焕道：“袁大人，这里交给你了，所有赏罚都你来决定，不用禀报。”说完，退后几步，观看袁崇焕训兵。
连保护皇城的禁军都这副模样，真不敢想象其余地方军。难怪辽东屡战屡败，兵为军之本，谋略再高的元帅若无实现这些谋略的将士，只会失败。
袁崇焕浓眉紧皱，目光扫过眼前四位指挥使，以及众士兵，方才开口讲话。“你们四个便是四营的指挥使吧？”
四人忙应是。
“给他们四人笔墨和纸。”他对赵应元和徐进教道。
这二人被魏四派来协助袁崇焕。他们哪有协助之能，其实就是来伺候他的。魏四说得很清楚，若是不把这位袁大人伺候好，以后就别跟着他。
拿着笔墨和纸，四位指挥使困惑望着这位掌印请来的高人。
“你们四个，现在去到每一个自己士兵面前，问他们是否还愿意留在这。若愿意就签下自己的名，不愿意可以不签马上走人。”袁崇焕的做法很简单。
应该还有下文吧？魏四心想。
果然还有，袁崇焕的声调突然提高很多，严肃庄重，“我希望签名的人能慎重，因为这是你的生死状。只要纸上有你的名字，就必须听从我的指挥，否则……”他拔出佩剑往下一砍，“杀无赦！”
此言一出，众人皆惊，包括魏四。
“在我这没有赏和罚，只有生与死，所以你们一定要慎重。”袁崇焕又强调一遍。
“好。”魏四上前大声道，“我现在就到那边等着，不敢呆在腾骧四卫营，不愿意签名的人可以到我那，我会向上禀报，批准你们回到先前的卫所。我们腾骧四卫营的将士都是千挑万选的勇士，不需要胆小怯懦者。”说完，他大踏步到一旁。