魏忠贤的春天

次日，魏四来到县衙，知县黄继忠惊慌迎接。看过司礼监的手令，嘴中默念着这个名字，“魏忠贤，魏忠贤。”
“黄知县，有什么问题吗？”魏四问。
“魏公公光临本县，小县蓬荜生辉。”黄继忠慌忙行礼。
魏四笑道：“黄知县不用客气，都不是外人，我是魏四。”
魏四？黄继忠睁大眼睛细看，果然有些熟悉，更加惊慌，“魏四，哦，魏公公，下官不知魏公公大驾光临，有失远迎，还请恕罪。”然后双膝已跪地，磕起头来。
“呵呵，黄知县起来吧。”魏四已坐下。
黄继忠站起低头立在魏四前。
魏四笑着摇头，“黄知县，你何必如此拘谨。说起来我和你女婿杨大哥是结拜兄弟，还是晚辈呢。”
“魏公公不是晚辈，下官是晚辈。”黄继忠忙不迭地道。这不怪他，你想这肃宁何曾接待过御马监掌印太监这么大的官呀。
这怪万历皇帝，他整了外派太监这条规定，而外派太监的骄横跋扈，使地方官还未见到都已恐惧。
魏四不想跟他多啰嗦，“黄知县，手令你已看过，知道我来苏宁是因何事吧？”
“买马。”黄知县忙答，“只是我们这的马匹都归太仆寺管辖，每年都有确切数目。这可不太好办哪。”
“这个无需你操心，明日我在天隆饭庄请肃宁县内的各位牧长小聚，希望黄知县代为办理。”魏四已站起，“哦，那个杨大雄我亲自去通知。”
又要花银子了！望着魏四背影，黄知县心疼不已。
靠近杨大雄的马场，魏四的心竟跳得出奇快，难道是因为即将见到女儿？说起来，他是穿越过来的父亲，与秀秀哪有父女之情。也许他已与魏四彻底混为一体。
草已枯萎，马场上无马，都被关在圈中。魏四一众人还未到杨家大院，便见一群孩子正在打闹。
魏四细看，秀秀也在其中。别看她是个女孩，身材纤弱，但却一点都不弱，打得那几个男孩乱窜。
“媳妇，让我来。”一男孩冲到她前面，与那几个男孩对打。
“秀秀。”魏四惊喜着下马，兴奋地跑过去。
听到喊叫，孩子们的打闹停止。
魏四一过去就将秀秀搂在怀里，心疼不已。
“放开我媳妇。”那男孩是杨六奇，使劲拽魏四衣衫。
“呵呵，你知道我是谁不？”魏四笑问。
“管你是谁，不许碰我媳妇。”杨六奇是个犟脾气的孩子。
“不要闹了，他是我爹。”秀秀转头道，但语气很平淡。
魏四按着秀秀的小肩膀，温和地问：“秀秀，你还认识爹？”
秀秀连连点头。魏四惊喜着将她搂得更紧。
“爹，秀秀的爹来了。”杨六奇已拔腿跑向大院，高声喊着。
杨大雄及所有人都跑出院子跪地迎接。魏四已是宫里太监，不敢怠慢。
魏四牵着秀秀小手，笑着走入。杨大雄忙引他去到大堂。
“杨兄，不是外人，你也坐吧。”魏四笑呵呵地对杨大雄道。
众人挤在门口张望，崔应元马上示意手下立在门处，以免魏四受到骚扰。
“魏公公是宫里的大官，皇上身边的人，小人不敢，不敢。”杨大雄倒挺识趣。关于魏四的传说，早已到达肃宁，比如皇上赐婚、皇上赐名这些事。
魏四似乎有了怒意，但不方便说，便向崔应元使了个眼色。
他心领神会，厉声道：“魏公公让你坐，你就坐，啰嗦什么，难道还要公公请你吗？”
“坐，我坐。”吓得杨大雄慌忙坐下。
“就是嘛，咱俩是亲家，这样多亲近。”魏四边说着边抚摸秀秀额头。猛然发现有个小疤，惊问：“这是怎么回事？”
秀秀还未答，杨大雄已椅上起来跪地，“公公明察，秀秀在我家，我视如己出，十分疼爱。”
魏四根本没有责怪他的意思，见他如此，“哈哈”大笑，“杨兄，这点我还是很信任你的，快起来吧。你再这样，我可不好再呆这了。”
杨大雄苦着脸重新坐回。
“与六奇去玩吧。”魏四让秀秀和杨六奇出去，接下来他要与杨大雄谈正事。
魏四和善地问起他这两年情况，并感激他对秀秀的照顾。
杨大雄渐渐放松，说话的嗓门也响起，偶尔问问魏四去京城后的遭遇，闭口不谈自阉卖妻卖女这些事。
“杨兄今年养马挣了不少银子吧。”魏四笑问。
杨大雄倒还谦虚，“哪能与魏公公您相比。”
魏四没再问下去，笑道：“明日我将在天隆饭庄招待各位牧长，杨兄你可不能缺席。”
“不敢不敢。”
“给杨兄透个底，我这次来肃宁是奉司礼监之命来购马的。”魏四盯着他。
“魏公公，你知道的，咱们这的马匹都是替朝廷养的，都要献给朝廷的，不能随意出卖。”杨大雄不解地道。
魏四淡淡一笑，“我不买朝廷的马，我买你们多出来的那些马。”
如果仅靠朝廷的补贴能挣多少银子，这里的牧长饲养的马匹都比朝廷规定的数量要多。你想这多划算，在朝廷的马场养的马拿到马市去卖，不用花本钱，银子净赚。
就在杨大雄愣神之际，魏四继续道：“咱俩是亲家，所以我才会事先告诉你，让你有些准备。呵呵，不用太紧张。”
这之后魏四便不谈此事，可杨大雄的心就再也没平静过，不停回味着魏四的话。
在杨家用过饭，魏四率众人离开，回到小西山。这次与上次完全不同，从山下到寺庙，众多百姓挤在路旁。他们都想看看咱肃宁人的骄傲。
没错，肃宁有很多人去到了宫中，但哪一个也没这魏四强。他才进宫不到三年，已经是内宫大总管了（瞧这传的）。还有呢，皇上史无前例地给他赐婚，还一下子赐了五个大美女（越来越玄乎）。这算啥，皇上是要给他赐“朱”姓的，但他婉言拒绝，坚持姓魏（天哪，已到这个地步）。
牛吧，没错，这就是咱肃宁人魏四。
“魏四，还记得我吗？”有人高喊。
立刻有人怒斥，“是魏公公，什么魏四，小心你的脑袋。”
“哦，魏公公，还记得咱们一起去玩骰子吗？”那人忙改口。
“玩你个头，你还敢提这个。你怎么不学学人家自阉入宫呢？你有这个胆吗？”随即又有人呵斥。
众人拥向前，若不是崔应元的锦衣卫一路护着，魏四不知要接受多少拥抱。
闲言碎语不再讲，次日魏四来到天隆饭庄时，知县黄继忠早率县衙的小官员以及牧长们候着呢。
饭庄内已无闲人，众人坐定后，黄知县干咳两声，道：“魏公公不辞辛苦，从京城千里迢迢来到肃宁，实在是我肃宁之福，肃宁之幸。”
拜托，从京城到肃宁哪有千里！
“现在我们请魏公公训示。”他赶紧请出主角。
魏四也不站起，环顾众人，特意看了眼低着头的杨大雄。“诸位不用拘谨，我魏四是肃宁人，此次回乡匆忙，略备薄酒，还望各位不要客气。”
花的可都是我的银子。黄继忠苦着脸。
气氛不是很热烈，大家各怀心事，各顾各的饮酒。酒过三巡，魏四站起端杯邀酒，开始说正题，“诸位乡亲，魏四这次来肃宁恐怕是最后一次了。来，干杯。”
最后一次？众人惊愕不敢动杯。
“魏四来肃宁是有任务的，黄知县，你给大家说说。”魏四说完饮尽杯中酒。
黄继忠看过手令，自是清楚，站起道：“魏公公这次是来肃宁为皇宫购马的，你们都要尽力配合。”
底下的牧长们交头接耳。
他又转向魏四，“魏公公只管放心，保证让你顺利成功。”
“魏四出宫前是立下军令状的，若不能购回一千匹良驹，便提着脑袋回去。”魏四叹着气道，“诸位，魏四的脑袋能不能留下，就全仰仗大家了。”十五位牧长，每人不过七十匹，他们承受得起，魏四算得清晰。
众人哗然。





魏忠贤的春天 第二四三章 不允许
黄继忠厉声道：“不要吵，魏公公说多少就是多少，不能有半点含糊，记住没？”
“我们的马匹都是要上交太仆寺的，若卖给了魏公公，如何交差？”有胆大的牧长大声道，引来众人附和，场面更加混乱。
我这亲家是何许人，这点伎俩能瞒住他吗？只有杨大雄低头不语。
魏四冷冷一笑，语气严厉起来，“看大家的意思是眼睁睁看着我脑袋搬家喽。”
安静下来。
“不会的，魏公公放心。”黄知县见他生气，忙安抚。
拿到马市是卖，卖给他也是卖，想想也是一样。牧长们软下来。
黄知县继续道：“你们十五人，每人拿出七十匹不就可以帮助魏公公了吗？不要再啰嗦，就这样定了。”
“一匹多少银子？”有人问。他们心里想着肯定比马市便宜许多。
这个我还真不知道。黄知县望向魏四。
魏四重又站起，十分为难地道：“离开皇宫时，内务府只拨给一百两白银，也就是说一两银子十匹马。”
多少？你没搞错吧？众牧长目瞪口呆。
“有问题吗？”魏四脸色变得铁青，“在官家的马场放牧私有马匹是什么罪，你们知道吗？”
众人不敢吭气。
“抄家，死罪！”答话的是崔应元。至于是不是这个罪，他也不清楚。
“别以为你们做的那些事，内宫不知道。”魏四继续道，“只是不愿意追究罢了。现在内宫有难，急需马匹，你们见死不救，那就别怪我回宫后如实禀报。”
“听清楚没？”崔应元跟着厉喝。
众人大气也不敢出。
“你们应该学学杨大雄，昨日我提起这事后，他马上就答应下来，卖给我一百匹良马。”魏四望向杨大雄，“是不是啊，杨大雄。”
我，我何时答应过？他有口难辩，只好不说话。
不说话就是默认。众牧长心想这杨大雄倒会巴结，已经把魏公公搞定。
“我这有三个马师，会随你们去马场选马，不会多选，也不会少选，每个马场七十匹，十匹一两银子。谁要是敢搪塞欺瞒，休怪我让他这个牧长做不成。”魏四凶狠地道。
别说那些牧长，就连黄知县也在打哆嗦。
焦飞三人随着垂头丧气的牧长们前去各自马场，魏四回到小西山，见到老实巴交的大哥魏青蚂螂和儿子魏良卿。他们是闻讯而来的。
魏四对这位大哥很有好感，很亲热地拉起他的手交谈。
弟弟有出息了，做哥哥的自是开心，更何况进京入宫的主意是他出的。魏青蚂螂满含泪水激动地说起兄弟之情，由于不会说话，断断续续，旁人都不知道他在说啥。
魏四亲切地望着又长高许多的侄子，问起这两年的情况。
一切如旧，无甚变化，儿子的未来让做父亲的忧虑起来。所以他向弟弟提出能让魏良卿跟随入京。
魏四爽快答应，并有了另一想法，就是把秀秀也带上。
在马场，当魏四说起想法后，杨大雄感激地跪地谢恩。儿子在这不会有出息，跟了魏四，前途一片光明哪。
焦飞三人事情办妥，选的马匹将会陆续送往宫里，魏四很满意地离开肃宁，魏良卿以及杨九奇、秀秀随同入京。
离开时的场面会让人哭，就不详细叙述。
本以为会很平静地回京，谁知在雄州城外却见到一个熟悉的场面，施粥。
正在狐疑时，知县崔呈秀带着李藩等衙役匆忙来到魏四跟前，跪地行礼，“雄州知县崔呈秀恭候魏公公大驾。”
在雄州憋了这些年，他一直在寻找入京的机会。这不一听说宫里的魏公公去了肃宁，便派人四处打听他的消息。于是，魏四的那些传奇都到了他耳中。他断定这个魏公公将是个了不起的人物，是个有可能将他带离雄州的人物。经过综合分析，他觉得魏公公不缺钱，礼物是起不了作用的。这不，和李藩一商议，又演起施粥这出戏。
“崔知县，您这是？”魏四装作很糊涂，望向热闹的人群。
“这是本县的一个规矩，每年都会有一次大型施粥活动。”崔呈秀恭敬答道，“今天恰逢此盛况，公公可否前往观赏？”
“爹，好热闹，咱们去看看吧。”马车上的秀秀三人下来，喊道。
“请爹爹随孩儿前去观看。”这时候，崔呈秀受到启发，突然做了个惊人举动，众人皆被惊呆。
“你喊我什么？”魏四也惊住。
“爹爹。若公公不嫌弃，呈秀愿做公公的孩子，一世都伺候在你身边，尽我孝心。”崔呈秀表情坚定，毫无羞耻感。
魏四很不舒服，正想发火，谁知杨六奇这孩子开心笑道：“那你不就成了我媳妇的哥哥，是我的大舅哥。”
崔呈秀顿时明白这小孩与魏四的关系，马上向杨六奇行礼，“大舅哥见过妹夫。”
三个孩子“咯咯”笑个不停。
魏四不想跟他纠缠，下了坐骑，“崔知县，走吧。”
有门，魏公公没有拒绝。崔呈秀连忙在前引路，领魏四这众人前行，在施粥现场外围走过。
和上次一样乱七八糟的。魏四心想。想起上次在这里的遭遇，顿时来气，故意问起：“我听闻前些年，天下名士**星路遇雄州时，曾遇到刺客。今天不会遇到吧？”
魏公公连这事也知道啊。崔呈秀慌忙解释，“误传，误传，哪有此事。爹爹放心，孩子在这，无人敢来行刺。”说起谎来面不改色，果然是此中高手。
魏四冷冷一笑，只顾向前，不再搭理他。这时他突然望见排队的乞丐中有个人很是面熟，猛然想起是那个麦单。
当年这人为了五文钱忘恩负义，实在可恨。魏四顿生作弄之心，对崔呈秀道：“崔知县，你能为我办件事不？”
“孩儿愿为爹爹效犬马之劳。”崔呈秀忙大呼。
“你看见那个乞丐没，你去向他要五文钱给我。”魏四微笑指着麦单。
五文？崔呈秀困惑不已，愣在那没动。
魏四淡淡地道：“崔知县不愿意，那我就换别人了。”
“孩儿愿意。”崔呈秀拔腿便去。李藩和众衙役欲跟着，被魏四喝住。
“给我五文钱。”崔呈秀到麦单前，厉声喝道。
麦单一见是知县大人，忙跪地磕头，“青天大老爷饶命，小民没有做坏事啊。”
知县老爷跟个乞丐要五文钱？众人纷纷惊讶望过来。
崔呈秀不耐烦地道：“快些起来，给我五文钱。”
麦单哪敢起来，从怀中掏出五文钱双手捧起，“青天大老爷饶命，我就偷了这些。”
这下愣的是崔呈秀了。这魏公公莫非是神仙，连偷了几文都看得这么清楚？他在惊讶中伸手拿过来，转身跑回，“爹爹真是神目哪，这个乞丐果然偷了五文钱。”
“魏公公神目！”李藩领众衙役惊声高呼。
听得动静，听得呼声，在场所有人皆跪地高呼：“魏公公神目！”至于魏公公是谁，“神目”还是“什么”也不搞清楚。
偷得？魏四没想到自己歪打正着，抓了个小偷。既然这样那就好办了。“哦，接下来崔知县办吧。”
“李藩，立刻将那个乞丐关进牢房，饿他三天。”崔呈秀下令。
“看来这雄州的治安也不是很好啊。”魏四继续向前。
崔呈秀忙跟上，“爹爹教训的是，孩儿一定加强管理。”
魏四上马渐渐远去，崔呈秀仍跪地良久。找对人了，这次总算找对人了。
“大人，这魏公公真是神哪！”李藩扶他起来，赞叹道。
崔呈秀“呵呵“笑道：“废话，那是我爹，不神能当我爹吗？”
“如今皇宫之内盛传魏公公是王安公公最信任的亲信，大人，你也是神目哪，飞黄腾达的日子不远了！”李藩恭维。
“哈哈，不远了！”崔呈秀大笑。
回京后，魏四先回大宅，因为要安顿这几个孩子。谁知道才到门外，杨留留、李善慧就焦急喊着跑出来，“魏四，出事了！”
“什么事？”魏四赶紧下马。
“三妹她，她去了天山。”留留近乎是喊出来的。
“还有栗香。”李善慧补充。
“对了，还有谈雨婵。”留留又道。
魏四疑惑，“她们去天山作甚？”
留留噘着嘴，有些责怪，“还不是因为你。”
跟我有关？“到里面说。”
入内，杨留留叙述了经过。三天前她见到尤三妹留下纸条，说与谈雨婵、栗香一起去天山寻找千年雪莲，连忙让人去找魏四。可是魏四不在，令她好生焦急。
“去找雪莲？”魏四更加疑惑。
留留便说了那日在雨婵堂之事，魏四恍然大悟。果然是因为自己，不由有点恼火，“瞎胡闹！”
“现在怎么办哪？”留留焦急不堪。
能怎办，看她们运气呗。魏四只好反过来安慰留留，“放心好了。三妹、栗香都有一身好武艺，还有雨婵姑娘身手也很不错。她们仨会平安回来的。”
“武艺顶什么用，那里冰天雪地，悬崖峭壁，还常有暴风雪，山崩之类的灾难。”留留担忧更甚。
是啊。魏四内心也是忧心重重，可是不能显露，因为他是这个家的顶梁柱。他坚定地望着留留，“她们绝不会有事的。”
“为什么？”
“因为我不允许。”魏四回答得很肯定。




魏忠贤的春天 第二四四章 验收
将魏良卿、杨六奇、秀秀安顿在大宅后，魏四连忙回宫向王安汇报此行的收获。
王安听后，好一番大加赞赏，并告诉他，过几日各卫所选派给腾骧四卫营的勇士就会来到。
这个好消息冲淡了对尤三妹她们仨的忧虑，魏四满怀喜悦地回到御马监，见到垂头丧气的赵应元和徐进教。
“什么情况，无精打采的。”魏四问道。
“魏四哥，你太不够意思了，带着李实去外面的花花世界，留下我俩整天面对着袁崇焕那张死气沉沉的脸。”赵应元象是在抱怨。
“是啊，魏四哥喜新厌旧，不待见咱俩了。”徐进教显然醋意浓浓。
魏四不跟他俩解释，问道：“袁崇焕那边情况怎样？”
赵应元答道：“还能怎样，那张脸一直绷着，能把人吓死。那些士兵哪个敢不听话？”
“呵呵，好。”魏四可以想象袁崇焕训兵时的情景，“去告诉他，两日后我会去验收训练成果。”他说半个月，那咱尊重他，就半个月。
两人还在相互推让，魏四又道：“你俩一起去，告诉他不是我一个人去，我答应过的事也会做到。”
两人离开后，魏四望椅子后背一靠，担忧起尤三妹她们。只有在独处时，他才会尽情散发内心真实的情绪，一发而不可收。
在魏四的盛情邀约下，小皇上决定视察腾骧四卫营。
他还小，被客氏抱着，做不了这个决定。是王安的决定，司礼监所有秉笔太监陪同。这也足见魏四面子之大。
袁崇焕在这刻对魏四的佩服达到顶峰。皇上虽小，那也是皇上，不是每个人都能请得动的。
他挥动令旗，指挥士兵们开始演练。
魏四望着，欣喜不已。这才是禁军嘛，个个精神抖擞，威风凛凛；全军整齐划一，配合默契。
“不错，不错，杂家在宫中多年，第一次见到此种场面。”刘若愚微微点头道。
其余秉笔太监纷纷跟着称赞。
“那位就是袁崇焕大人，深晓兵法，行事果敢，是不可多得的帅才！”魏四不失时机地向王安等人引荐。
王安点头道：“从士兵们的表现可以看出，此人可大用。”
“呵呵，他来这指导不过半个月。”魏四进一步指出。
王安惊叹，“此人看来不逊熊延弼哪！”虽有过与熊的一面之缘，其实他对熊延弼也了解不多，只是孙承宗给先皇上课时，他在旁听到孙在分析当朝将帅时，对熊赞誉颇多。
演练结束，众人仍兴致未尽。因为外面寒冷，客氏抱着小皇上一直呆在辇车内，小皇上也已睡着。
袁崇焕过来拜见内宫的各位大太监，魏四给他一一引见。
其实袁崇焕内心里对这些太监是厌烦的，但是当前政局的形势就是内外廷共同把持朝政，他又不得不放低身价。
“袁大人是可用之才。”王安称赞。
如果叶向高等人的话顶一半，那王安顶的就是另一半。袁崇焕不愿放弃这个表现机会，“公公们看到的不过是冰山一角，若在下能指挥千军万马，保管杀得努酋丢盔弃甲，狼狈不堪，从此不敢来犯。”
他说到目前辽东局势。努尔哈赤见熊延弼离开辽东，而刚登基的朱常洛驾崩，率八旗精锐突然向沈阳、辽阳等处袭击。
“有袁大人这等人才，我大明江山无忧亦！”王安欣慰地道。
就在众人夸赞袁崇焕之时，王朝辅急急跑来，“叶大人等内阁大臣正在乾清宫等候，还请王公公速回。”
众阁臣齐到乾清宫，这好像是头一遭。王安忙问：“出了何事？”
王朝辅喘着粗气道：“沈阳、辽阳失陷，袁应泰经略自裁殉国。”
啊？所有人面色苍白。
“我就说过熊大人不能离开辽东，他若在，怎会如此！”袁崇焕义愤填膺。