魏忠贤的春天

赵应元还不真不知怎样，尴尬笑道：“反正我有办法让他说真话。”
魏四回到司礼监，找到刘若愚，自己口述，他来书写，将山东之行的经过写成上报文书，然走去向兵部。他使不惯毛笔，而刘若愚不仅字迹工整，速度也快，是书记员的料。
听说魏四来到，孙承宗亲自相迎。
“魏公公此去山东，立下赫赫战功，当真是了不起啊！”
“是大家齐心协力的结果，魏四不敢贪功。”魏四笑着递上文书。
孙承宗接过看后，点头道：“与赵巡抚、杨总兵的禀报相差无几。”
魏四笑道：“同一场战斗，自是不会相差。”
“你在上面说徐鸿儒等人的家人被残留匪徒劫走？”孙承宗说出不同点。
魏四点点头，“没错，为了安全护着这几个首犯回京，我迫不得已只能丢下他们。”
“只怕这会给你带来一些麻烦……”孙承宗担忧地道。
“哈哈，孙大人放心，没做亏心事，不怕鬼敲门，我魏四光明磊落，坦坦荡荡，没什么怕的。”魏四大笑道。
我救一些无辜的人，怎会亏心？





魏忠贤的春天 地二六三章 高明的对手
明代的各个部门职权分得还算清晰，兵部只管打仗用兵之类的事，而对重罪犯的审判等属于刑部。所以孙承宗不会更深的询问这类事。
刑部不同，当文书上的罪犯名单与实际接收不同时，自是要详细调查。
张问达知晓魏四的厉害，所以他先找来那四位指挥使，而后才是魏四。
魏四将当时经过详尽地向他讲述完，然后道：“张大人，你认为是徐鸿儒几人重要，还是那些老人妇女重要？”
“当然是徐鸿儒他们。”张问达答道。
“那说明我的选择没错，那时敌情不明，若徐鸿儒这几人也被劫去，我魏四可就没脸面回京了。”
“呵呵。”张问达干笑不答。
那四位指挥使说的与魏四几乎一样。当时情形紧张，魏四作出了正确选择。
接下来是吏部询问这一路的情形。吏部询问内宫太监，这情形若是在万历时期，简直是不可想象的。形势不同，魏四毫无怨言地来到**星面前，很坦然地面对。
在这之前，**星已打听到魏四回京接受了不少礼物。其实这在当时毫不稀奇，但**星决定在这上面做文章。
魏四不等他问，便递上文书，“赵大人，这是途中州县所送之礼。”
**星有些吃惊魏四的主动，接过随意一看，比他知道的多出很多。放下文书，他问：“这些你都收了？”
魏四答道：“尽收。”
“你可知……”**星拿起官腔。
魏四打断他，“而且已经尽数使用，还不出了。”
“你……”**星被他的嚣张呛得说不出话。
“宫里还有事，魏四告辞。”说完，魏四扬长而去。
魏四啊魏四，你太让我失望了！**星心中叹道。
不是我让你们失望，是你们太把我当回事，太过分。魏四心道。
接下来该哪个部门，该谁来找我问话呢？是叶向高吗？
叶向高没有，或者说还未来得及，内阁成员、各部门主要领导都已来到。
孙承宗先把这次剿灭闻香教叛乱的全过程讲了一遍，其中大加夸赞了杨肇基、赵颜等人，至于魏四，他放到最后，好一番赞赏。最后请求论功行赏，重伤有功者。
众人不住点头，对此次迅速平息叛乱很是满意。
接着张问达禀报刑部对徐鸿儒等人的判决。毫无疑问，谋反之罪，秋后问斩。然后他又说了这些罪犯家属被救走之事，并很公正地指出魏四在当时情况下的决策是正确的。
众人议论起来。因为不碍大局，也无人发表异议。
**星没有先说魏四，而是说起崔呈秀贪污受贿之事，数额巨大，建议发配充军。一个穷县的县官，再巨大又能大到那个程度呢？虽然都未开口，有几人在心里埋怨**星的小题大做。
“这是魏忠贤在归京路途接受的贿赂，请大家传阅。”他将魏四上交的那份记录先给了邹元标。
“可恶。”邹元标怒道。
接着每个观看的人都怒骂，特别是杨涟，高嗓门稀里哗啦地痛斥魏四的贪婪无耻。
孙承宗看后一愣，想要说什么，忍住未说，传给叶向高。
叶向高看后，并不稀奇，“自万历朝以来，外派太监皆贪得无厌，弄得当地官民鸡犬不宁，这魏忠贤还算是有所约束的。”
“那是从前，如今我朝清明廉政，怎能放任他这种恶劣行为。”杨涟马上反驳。
邹元标响应，“不错，不能姑息，否则咱们辛苦开创的大好局面就被毁了。对内宫之人更应严明，否则皆来效仿，怎还了得。”
叶向高不悦反问：“内宫之事，我们外廷如何可以插手？”
“非寻常时用非寻常法。”**星道，“皇上年幼，若被这些人控制，咱大明朝岂不危险。所以咱们应该以此为突破口，严惩不贷，以维护皇宫良好持续。”
邹元标、杨涟几人你一言我一语地跟着赞同。
叶向高始终坚信只有内外廷的和睦才是治理整个国家的基础，但对众人的紧逼，他又拿不出解决办法，只好沉默不语。
“诸位大人，请容我也给大家看一样东西。”说着，孙承宗也拿住一份记录给众人传阅，内容与**星那份一模一样。
“原来孙大人也知此事。”**星愣了下道。
孙承宗苦笑一下，道：“非也。这是魏四，哦，魏忠贤献给兵部的，希望能用在辽东宁远筑城上。”
众人惊愕不已。
孙承宗叹口气道：“这些物品现都在兵部，诸位大人若是不信，可去查验。想他一个阉人心系辽东，主动捐献，实在让人惭愧。”
众人的惊愕仍在继续。
难道这魏四并非那“八千女鬼”？**星不再说下去，心头多了许多困惑。
“既然如此，说明他还是忠君爱国的，罢了，不用再追究了。”杨涟打破沉默。
无人反对。
魏四应是想象到这些大臣们的表情，嘴角露出笑意。
“这么说魏公公也这样认为？”李永贞以为魏四的笑是认同自己的观点。
魏四回过神来，“哦，你说的很有道理，继续。”
李永贞继续道：“如此一来，直接导致了国库的空虚，必须重拾万历帝的老法子，派宫中太监监督收税。”
“你是说重新启动征收盐税、茶税这些？”
“没错，想之前这些税皆占国库一半以上，而自东林执政后，便大幅度下降，若不整治，误国误民。”李永贞道。
魏四苦笑道：“南方富庶，交税却少；北方贫瘠，却不断加税。确实有些可笑。”
“哼。”李永贞冷笑道，“那是自然，他们要维护自己的利益。”
“那好，你写下折子，我签名。”魏四道，“不过外派太监监督收税恐怕难以成行。”
李永贞点点头，“若不监督，只怕他们胡作非为，嘴巴上说着为国为民，实在中饱私囊。”
“先这样吧，你与王体乾公公、李若愚公公几人商议过没？”魏四无奈道。
“自是商议过，就差公公您拿主意了。”
“如此一来，这内外廷就要直接交锋了！”魏四忧心地道。
“看他们把朝政弄得乌烟瘴气，不给些警戒是不行了。”李永贞信心满满。熟读《韩非子》的他对法家思想有很深的理解，他深知税收对国家的重要性，这才有了重新加大对工商税征收的想法。
傍晚，**星略带失望地回府，赵点唇蹦蹦跳跳着相迎，笑容灿烂问：“爹，听说那个魏四打胜仗回京了？”
真是哪壶不开提哪壶，**星板着面孔训她，“一个姑娘家，干嘛对个阉人这么上心，以后不许再打听这些事。”
点唇姑娘见父亲表情严肃，委屈噘起小嘴，“他不是咱们的救命恩人嘛。”
“正因为如此，我更不能姑息。”**星道。
点唇更加委屈，“为什么？街上人都在说你因为那年在雄县遇刺，才整治那个知县的。”
**星脸色铁青，“瞎胡说。点唇，以后不要听这些闲言碎语。爹做事一向公正，怎会狭私报复呢。”
“那……”赵点唇刚想争辩，进来邹元标、杨涟、左光斗一众人。
“点唇，惹你父亲生气了？”邹元标开起玩笑。
“没有。”赵点唇的小嘴噘着离开。
**星将众人迎进大堂落座。又是杨涟第一个开炮，“那魏四实在狡猾，实在可恶。”
“若非如此，怎有乱政之能力。”邹元标道。
**星苦笑道：“这是位高明的对手，他的高明之处就在于他总能走在前面。”
“哼，而且还把自己洗得一干二净。”杨涟道，“王安公公之死，他不在宫中；收了贿赂却全部捐出，让人找不到把柄。”
邹元标同意，“三司会审熊大人之案时，他分析透彻，句句在理，让熊大人毫无反驳的机会。”
说起熊延弼，杨涟和左光斗这两位好友顿时伤感起来。秋后便要问斩，却无法相救，真是造化弄人。
**星突然又有主意，“咱们何不再试探一下魏四呢？”
“怎么讲？”众人齐问。
“让魏四出面营救熊大人。”**星道，“若成，救出一位明臣良将；若不成，熊大人的死他就脱不了干系。”
“赵大人的意思是让人们认为是魏四杀熊大人？”左光斗问。
“这样臣民对我东林人便无可指摘。”**星道。
左光斗道：“只是手法有些……”
杨涟打断他，“有些什么，非常时用非常之法。熊大人的判决已盖棺定论，咱们出面营救会被误以为是包庇，而他便无这顾虑。我看成。”
**星叹气道：“若是咱们可以出手营救，又何必假于他手。”
“我赞成。”邹元标表态。
“汪文言公子与他相熟，我这就去与他说说这事。”杨涟已站起。
左光斗跟着站起，“我陪你去。”
此时的魏四正在听着赵应元和徐进教的汇报，是关于王安之死的。
“那宋晋起初还吞吞吐吐不肯说实话，结果我俩一吓唬，便什么都交代了。”这二人得意洋洋。他俩也想不到一个督军也害怕他俩，确切地说害怕魏四。因为他俩吓唬的那句话是：“魏公公说若是假话，便打断你的腿，一辈子留在这，一辈子在地里干活。”
就这一句便已足够。魏四的名字现在已是一种象征，在很多人眼里是决定生死的象征。




魏忠贤的春天 第二六四章 套
“实话是什么？”魏四不想听他俩吹嘘下去。
赵应元答道：“是韩本杀了王安。”
什么？魏四一愣。“韩本不是在直殿监吗，怎会去南海子杀王安。”
“宋晋就是这么说的。”赵应元和徐进教拍着胸脯保证没有听错。
有问题。魏四马上吩咐小兔子，“去直殿监把李实叫来。”
“魏四哥，你看你现在这么忙碌，御马监也无暇顾及，不如就交给我俩吧。”赵应元边说边看魏四脸色。
“我倒是想呢，可你俩有那个本事吗？”魏四面无表情。
“有，只要交给我俩……”赵应元和徐进教开始吹起自己的才能，开始保证。
暂时也无人，怎么说这两人也是自己人，先让他们试试吧。魏四想了想，“这样，你俩先试试俩月，若是行的话，再作最后决定。”
“谢魏四哥。”两人跪地磕头。
“好了，都是兄弟，不要来这套。”魏四道，“但丑话说在前头，若是犯了错，或是达不到我的要求，你俩就给我滚蛋。”
两人笑着站起，“行的，一定行的。”
李实来到，魏四问起韩本之事，李实说上月初韩本犯错，被他赶去了南海子。
“犯错？犯了什么错？”魏四怎会相信。
老实的李实立刻面红耳赤，支支吾吾地说不出。
魏四突然厉声喝问：“说，是不是王体乾叫你这么做的？”
“不是，不是。”李实慌忙摆手，下了决心，说出实话，“那王安被赶下台，必会对魏四哥您怀恨在心，我怕他以后报复，便故意让韩本去了南海子。”
“你倒真会为我着想啊，李实。”魏四讥讽道。
“反正现在已为魏四哥除去后患，你要怎样责罚，我都愿意承受。”李实一副大义凌然的模样。
魏四才不信他会想出这主意，冷冷问道：“真的与王体乾没关系。”见李实在犹豫，紧跟着补充一句，“若不说实话，以后别叫我魏四哥。”
李实摸去脸庞上汗珠，“他没让我这样做，只是说王安是您最大的敌人。”
这个王体乾知道若是他布置必会招来我的反感，所以借助李实对我的忠心杀了王安，真不是个东西。但他真没参与，我还拿他一点办法都没。
魏四叹口气，“那韩本还在南海子？”
李实默默点头。
“记住，以后不管做什么事都必须要经过我的同意。”魏四厉声对李实道，“这次暂且饶你，下次不管你的本意是什么，都不会饶你。”
“记住了。”李实低着头应道。
这夜，压抑许久的客氏来到，尽情地把魏四折磨了一夜，使他清晨时精神状态极为不好。
“魏四哥，你好久没去敷药了。”小兔子提醒道。
还真是的呢。魏四笑着夸他，“谢谢小兔子提醒。”
小兔子有些难为情，指指身边一个坛子，“是有人送来这个，我才想起。”
“是什么？”魏四弯腰打开，见是一坛酒，里面还有长长的怪怪的黑黝黝的一根东西，惊叫道：“虎鞭？！谁送的？”
“这里写着。”小兔子将名帖给他，原来是周应秋。
周应秋听闻魏四最近喜好食用这类物品，便专门派人到山里花重金买来这坛虎鞭酒。
既然是司礼监秉笔太监，当然要办公，替皇上批阅奏折。魏四听王体乾、刘若愚几人正在讨论着什么，便问是何事？
“雄县知县崔呈秀贪污受贿，数额巨大，吏部主张发配充军。”王体乾象是在禀报。
我那“儿子”。魏四笑笑问：“数额多少？”
“这个没写，就‘巨大’两字。”王体乾实话实说。
“那就查实后再办。王公公，咱们掌控着皇上的玉玺，可不能人云亦云，要时刻想着维护皇上的威望。”魏四一本正经地教训。
王体乾并没有因为魏四的职位低说出这话而气，苦笑一下，“这也是我想说的。对待外廷，一定不能软下来，不然他们就会得寸进尺，将咱们挤得一点地位都没。”
“这还有份折子，是户部的。”刘若愚大喊道，“是请求加税的。”
“加什么税？”李永贞放下手上奏折，问道。
“农业税。”
李永贞一听愤而道：“岂有此理，这里饥荒，那里旱涝，哪有税交！”
魏四道：“就由李公公拟个折子，加大盐税、茶税等，以内宫的名义报给内阁。如何？”
刘若愚担忧地道：“只是咱内宫无权干涉朝政，恐怕会招来非议。”
“他们可以干涉内宫，为何就不许我们干涉外廷？”王体乾不服气。
魏四点头，“只要是利国利民利皇上的，咱们就坚持，管他什么内廷外廷的。”
“对。”几人齐声赞同。
于是，仅仅几日，矛盾便完全暴露出来。外廷的奏折几乎都无法得到批复，而内廷的提议也石沉大海。首辅叶向高着急起来，他清楚如此下去后果将难以想象，整个国家就会瘫痪。他决定跟魏四谈谈。
去传话的人说魏四不在，**星这时急匆匆进来，带着怒气，“叶大人，这不是明显的袒护吗？”
“什么事让赵大人如此生气？”叶向高疑惑问道。
“让吏部查实崔呈秀贪污受贿的数额后再作处理，都是往年的事，如何查实？”**星更是愤怒。那时候也没什么侦查手段，就是有人举报便抓起来审讯。哪知道崔呈秀这人深知招的后果，只说些鸡毛蒜皮的小事，其他的硬是不说。
叶向高颇为无奈，“那该如何是好？”
**星叹气道：“赵大人可还记得曾经的王振、严嵩之祸？宦官当权，危在旦夕呀。必须采取强硬的态度，制止同类事件的发生。”
“若王安公公还在就不会有这种局面。”叶向高怀念起王安。
“事已至此，我提议咱们入乾清宫，向他们面对面质问。”**星道。
叶向高忙劝，“万万不可。赵大人，如此将会引来混乱，矛盾更深。”
**星摇着头，“那就请叶大人想出好办法吧。”
还是让我与魏四再谈谈吧。叶向高心想。他现在也没有法子来调解。
魏四现在正在佐佐木府上祭拜他的遗体。佐佐木的好友不多，除了他与汪文言外，别无他人。
两人的目光一直在相互闪躲，不愿意相碰。直到魏四嘱咐和鼓励栗香几句，又向汪文言礼貌地行礼离开时，两人的目光才有过短暂接触。
“魏公公，留步！”汪文言有事要说，追上。
魏四停步转身，“汪公子有事？”
汪文言点点头，“这里说话不太方便，不如……”
“那就去我府上吧。”魏四道。
汪文言想了想，同意。
“魏公公一定还记得熊延弼大人吧。”两人坐定，下人离去，汪文言开门见山地问。
魏四眉头一皱，道：“自是记得。三司会审已经定性，秋后问斩。”
汪文言愁容满面，“正是。”
“汪公子就是要问我这句话吗？”魏四等着他的下文。
“呵呵。”汪文言的笑容颇为尴尬，“魏公公难道不觉得熊大人冤枉吗？”
魏四淡淡地道：“该说的话在三司会审时，我都已说过，汪公子应有所耳闻吧。”
岂止耳闻，是一个字不露的都在我心里。汪文言的目光不再回避，盯着魏四，“魏公公，我俩相交也有些日子了，你的为人我知道，你不是无情的人。”
“既然汪公子知道，为何还认定王安公公之死与我有关呢？”魏四反问。
汪文言被问得说不出话。
既然说到王安，魏四干脆对他道：“我已查出是何人害了王公公。那人三日后会被驱逐出南海子，他叫韩本，你若想知道真相，可去找他。”
“汪某谢过魏公公。”汪文言知道怎么做，忙谢过。
“汪公子是希望我能相救熊延弼吧？”魏四猛然指出他的意图。
见被猜出，汪文言大为吃惊，忙掩饰过去，“没错，熊大人乃当朝名臣，如此冤死实在可惜，若魏公公能想办法保全他的性命，必会得到许多人的敬仰。”
魏四笑着摆手，“这么大的好事为何这么多大臣就没人来做呢？”
“魏公公，许多事你看得懂的。有很多人都在盯着，而熊大人与很多官员的关系你也知道，不说话都会招来指责，若是帮他说话，可想而知。”汪文言解释道。
难道我不是被很多人盯着吗？魏四猛然明白过来，东林人这是有意将熊延弼这个烫手山芋甩给自己。“可我只是司礼监的秉笔罢了，哪来救熊大人的能力呢？”
“魏公公谦虚了。”汪文言道，“谁人不知如今之内宫中您的能耐。”
“只是这事非内宫之能力所能达到的。”魏四仍在拒绝。
受众人委托的汪文言身担重任，不会轻言放弃，“魏公公可以考虑一下，至于打通关节需要的银两，只管提出，我等必会尽力满足。”
“汪公子，非魏四不愿意，是没这个能力。”魏四挥手制止他继续说下去。
汪文言见他如此，不再相求下去，起身告辞，“魏公公可以考虑一下。”
哼，这个套我不会钻的。魏四心想。
有时候，你不钻进套中，并不代表相安无事。因为人们并不知道套里装的是什么，当有人说那套里是你时，那你就在套中。




魏忠贤的春天 第二六五章 讨女人喜欢
魏四与叶向高的谈话很不愉快。叶向高希望内宫能有所妥协，而妥协的条件便是内阁监国，待皇上年长后还政。
魏四当场反对，并提出自己观点。应由内阁与内宫共同监国，因为这是先皇的遗诏。
怪就怪泰昌帝朱常洛吧，他的遗诏上不仅搞了一群顾命大臣，还将王安也放进。王安代表什么？当然是内宫，是司礼监。
叶向高苦口婆心地劝魏四改变主意，不断地拿出大堆事例来说明宦官当权后的恶果。
魏四不肯相让，拿出先皇遗诏不可不遵，将他堵回。
两人的谈话不得不中止，因为再这样下去，一场争吵会不可避免。
魏四回到司礼监，向王体乾等人说了谈话内容，引来众人愤慨，内、外廷成水火之势。
既已如此，那就斗吧，你东林人不是就喜欢斗吗？魏四不再想这些，等着即将到来的这场明争暗斗。其实，已经开始。
来到御马监，魏四见赵应元、徐进教一改往日的懒惰，尽心地办事，称赞几句。
“应元、进教，你俩再去南海子一趟。”魏四道。