魏忠贤的春天

“真正立大功的不是我。”尤三妹低头道。
“不是你，会是谁？”
“魏四。”
顾秉谦不解，“他在狱中，如何立功？”
尤三妹苦笑道：“若没有他的指点和线索，我又怎会这么快破了此案。”
“三妹。”顾秉谦突然很客气地喊道，“有些事情不能说出的，你明白不？”
“为何？”
“你想人是你抓的，我审的，现在证明他是冤枉，我俩的脸面已经无光。若再说出他在此案中立了大功，我俩还有何颜面在这顺天府？”顾秉谦很委婉地解释。
尤三妹无法反驳，因为她是神捕。现在抓错了人，破案还是靠这人，她确实无法抬头。
“所以，在我们顺天府上下共同努力，抽丝剥茧，一丝不苟地尽力追查下，方破此案。”顾秉谦道，“至于魏四，只是由于举报人的证词有误，抓错人而已，释放便是。”
尤三妹没有吭声，显然已默认。
由于费千金和刘应选受伤暂时无法动弹，小马、小虎等人来到大牢搀着魏四回家。
尤三妹在狱外看着这一切，没有露面。
冯梦龙、杨守勤来到时，魏四已离开。听说被释放，两人惊喜着去往魏四住处。
“两位大人如此兴奋，这是去哪？”正要到顺天府办事的汪文言恰好碰到，忙施礼。
“你是？”两人不识汪文言。
汪文言笑道：“在下一介布衣汪文言，两位自然不识。可这位是大名鼎鼎的才子冯梦龙大人，这位是今科状元杨守勤大人，文言可不能不识。”
“客气，客气。幸会，幸会。”两人还礼。
“能让两位大人如此高兴的事必定不是小事。”善言辞的汪文言道。
冯梦龙大笑道：“事事无大小，喜忧在心中。汪兄台，告辞。”
汪文言笑着向衙门守卫递上拜帖。不一会，顾秉谦匆匆走出道：“老师的女婿来到京城，为何不早些与我说？见外了吧。”他当年入朝为官时曾拜于玉立为师，虽然于玉立对他没甚好感，但碍于面子，勉强接受。
“府尹大人公务繁忙，汪某岂敢叨扰。”在汪文言眼里，他接触的人没有好坏善恶之分，只有一种人：有用的人。





魏忠贤的春天 第四十二章 莳花馆
屋内，趴着三个人，魏四、费千金、刘应选。他们必须趴着，因为站着或者躺着，身体都无法承受。
冯梦龙走进，笑道：“小老弟，叫我说你出来的有些早了。”
跟着的杨守勤不解，“难道冯兄希望我魏大哥在牢狱里多受罪？”
“天将降大任于是人也，必先苦其志，劳其筋骨。”冯梦龙仍笑不止，“现在这筋骨是劳了，可他的志未消，如何去承担天降的大任呢？”
魏四苦笑，“是啊，看来天降我的不是大任，只是小任罢了。”
杨守勤知道冯梦龙是个能在最苦的时候仍旧笑着的人，对他道：“冯兄以苦为乐的处世态度，让我等钦佩。”
“苦乐悲欢都要活下去，还不如一笑而过呢。哈哈，喝酒。”冯梦龙将酒往魏四面前一摆，大笑道。
冯梦龙的处事态度让魏四感触颇深。是啊，既然都是活着过每一天，为何要愁眉苦脸地过呢？“好，喝酒，一醉方休！”趴着的他应道。
三人畅谈痛饮，好不快活。魏四突然问杨守勤：“翠云是否随你入京了？”
杨守勤笑道：“这次回乡，我俩便已成亲，现回肃宁娘家，年后便会来京。”
“他爹若再把她关起，守勤你可就竹篮子打水了。”魏四打趣道。
杨守勤笑着摆手，“不会，不会。我与她同去肃宁，黄知县对我的态度已大有改观。”
“那是自然，女婿是当朝状元，该多大的面子。”冯梦龙道。
“哈哈。”魏四笑后，问道：“冯先生名满天下，不知哪家千金进了冯家的门？”
这句问话让冯梦龙的脸色微微改变，以笑掩饰道：“一个穷酸书生，能入哪家千金秀目呢？”
杨守勤酒量较小，双颊通红，“冯先生对侯慧卿的绝世恋情，岂是我等俗人所能体会。”
“不提也罢。”冯梦龙叹着痛饮数杯。
魏四猜其中必有隐情，起了兴趣，“冯先生开朗豁达，为何说到此事却扭扭捏捏，让小弟更是期待。”
冯梦龙又是一声长叹，随后吟出首诗：“诗狂酒癖总休论，病里时时昼掩门。最是一生凄绝处，鸳鸯冢上欲招魂。”诗情凄凉，诗意寂寥，一反冯梦龙常态。
“不说也罢，过去的就过去吧。冯先生，小弟敬你一杯，为你的情深意重。”杨守勤举杯。
冯梦龙的悲痛已被勾起，不停邀酒。最终三人酩酊大醉，冯杨二人也不计较，与大家睡大通铺。
后来魏四才知道冯梦龙与侯慧卿的故事。百顺胡同内有家“莳花馆”的青楼，玉堂春，也就是苏三曾在此居住过。前年冯梦龙为了写苏三的故事去了莳花馆，结识侯慧卿。并被貌艺俱佳的她深深吸引，不能自拔。谁知意中人心中早已有人，去年从良嫁给位富商。多情总被无情恼，至情的冯梦龙敌不过相思的无奈，大病一场。醒后作《端二忆别》：“噫！年年有端二，岁岁无慧卿，何必人言愁，我始欲愁也？”
任何人也逃不过这个情字，才子也罢，高人也罢。魏四感叹。当然，太监也罢。想到自己，魏四的眼前情不自禁地飘过谈雨婵的倩影。
过了些时日，魏四身体好转，情不自禁地来到珠市口“雨婵堂”前，大门仍闭，自嘲地苦笑下便欲离开，却听见隔壁布铺传来吵闹声，门口围了许多人。
身高马大的魏四到人群中，探头一望，意想不到地看见一个熟悉的人：宋二刚。他的一只脚踏在凳上，一副凶神恶煞地模样，身后站着五个大汉。
掌柜毫不示弱，大叫道：“你可知谁的店，就过来收什么保护税。”
“吓唬谁啊，我管这是谁的店，只要在我的地盘，就必须交。”宋二刚有恃无恐地把大拇指竖向自己。
“我家主人可是宫里的公公，王公公，服侍太子的。”
宋二刚一拍桌子，“服侍太子的又能怎样，你可知道大爷我是谁的人。”
“谁的？”掌柜觉得他就一地痞流氓，缺钱花了来敲诈一些。
“郑贵妃。听清楚没，大爷我是郑贵妃的人。”宋二刚得意地仰头。
谁都知道万历皇帝对郑贵妃的宠爱，谁都知道郑贵妃对亲生儿子的宠爱，谁都知道因为这个亲生儿子，万历和郑贵妃对太子的厌恶。国本之争的结果虽以朱常洛两年前成为太子而告终，但已被封为福王的朱常洵迟迟不去属地却在告诉天下人，此争仍有余波。
掌柜一时无语。太子的人与郑贵妃的人相比，是矮一截的。
“你是交还是不交。”宋二刚语气加重，恐吓味更浓。
“当然不交。”魏四猛听身后传来一声，然后一人推开人群走入。这人魏四认得，是那日抬轿子去码头接的人，还记得他的名字叫汪文言。
宋二刚盯着这位貌似书生，身材不高的年轻人，不屑地用手一指，“别多管闲事，不然有你好看！”
汪文言走到掌柜身旁，面带微笑地望着宋二刚，“我从不管闲事，我只是来说个理。”
围在外的大多都是附近店铺的，心想若连这王公公的布铺都要交那个管理税，我们岂不更需要交。于是，大家喊道：“你为何不让人家说理，怕了不成？”
众怒难犯，宋二刚只好汪文言道：“什么理，你说。”
“一个很平常的理。”汪文言笑笑，道，“你可知这世间的税只有一个人可以收？”
“胡说八道，我就可以。”宋二刚争辩道。
汪文言又是一笑，“如果这话传到刑部、大理寺或者东厂那里，你的脑袋就不再脖子上了。”
宋二刚大叫：“少吓唬人，我可是郑贵妃的人。”
“郑贵妃的人又如何？”汪文言的语气变得很严肃，“这世间的税只有咱们的万历皇帝可以收，莫非这位大哥的意思是收税的人换成郑贵妃了？”
众人一听，是这个理啊，难道他敢说这收税的人换了？跟着大喊：“是啊，难道换了？”
宋二刚再傻也知道如果说是，那脑袋就要搬家。强词夺理道：“郑贵妃是皇上的人，我也是皇上的人。”
汪文言手一摊，“既来收税，应有皇上的御用任命或者是衙署的委托文书，拿出来给大家看看吧。”
前几日，他“妹夫”庞保给宋二刚指了条发财之道，便是到这家王安开的布铺收保护费，怎会有那些任命或者文书。文的不行就来武的，宋二刚心一狠，发出嚎叫：“你算什么东西，来管大爷的事。”手一挥，“给我打。”
那五人象恶狗般扑向汪文言，掌柜吓得直退，围观人群惊呼一片。
汪文言不避不让，他弱小的身躯似乎很有力量。左腿一抬，踢翻最前那个，跟着弯腰，双拳直迎上去，另一人腹部中拳，惨叫声向后摔倒。
宋二刚跃到他面前，背对店门，大叫道：“上，揍他！”活音刚落，猛然感到肩上多了一只脚，而他的身躯直直向后躺去。多么的熟悉，因为这不是第一次中此招。
不是第一次，只愿是最后一次。
“啊。”仰面摔下去的他发出杀猪般惨叫。
“是你！”仰面的他认出立在面前这位高大无比的人。
“是你！”汪文言也认出这位抬轿的轿夫。
另三人哪还敢动手，慌忙扶着宋二刚和两个伙伴仓皇逃窜。
“好！”人群发出哄笑。
“多谢义士相助。”掌柜来到汪文言面前，拱手言谢。
汪文言笑道：“举手之劳，何足挂齿。在下汪文言，早闻王公公为人正直，多方保护太子，有心相交，还望掌柜代为介绍。”
掌柜忙道：“那是自然。王公公午后会来此处，请义士内堂用茶稍候。”
“对了，还有这位壮士。”汪文言转头想介绍魏四，却见那处已无魏四身影，他不禁心生遗憾。
魏四想起或许能从宋二刚那知晓宋秀莲的行踪，便悄然离开，想跟踪宋二刚他们。推开人群来到街上，那群人的踪影已淹没在人潮中。魏四只好很无奈地走在街上，又频频回头望几眼“雨婵堂”。
走不多远，见一胡同口有牌子“百顺胡同”。这里不是有苏三呆过的“莳花馆”吗？魏四好奇地走入。
虽同为勾栏场所，烟花之地，但从名字可以看出档次。一般一二等称“馆”、“阁”等，三四等则称“院”“楼”之类。听“莳花馆”这名字，就很文艺，高雅之所。
胡同短而窄，两旁棕树光秃秃的，隐蔽处偶有雪迹。两个红灯笼挂在匾的两旁，匾上是不知是哪位名家所写“莳花馆”三字，字迹秀气中含着妩媚，恰如其分。
“客官，你走错了吧。”老鸨望着身穿破棉袄的魏四，道。一般来此处的不是名流才子，就是达官贵人，象魏四这般装束的还真没有。魏四苦笑下，便欲离开，却听到那边走来的人嘴中吟着诗：“巧妻村汉，多少苦埋怨！偏是才子佳人不两全，年年此日泪涟涟。好羞颜，单相思万万不值半文钱。”
魏四望去，惊喜喊道：“冯先生！”
“冯大才子，你来了啊！”老鸨抢在前迎上去。
冯梦龙一如碰到魏四那晚，酒气冲天，完全进入笔下人物，仰天长叹：“知卿此际欢和怨，我自愁肠不耐煎，只怕来岁今朝更想颠。”




魏忠贤的春天 第四十三章 两道题
老鸨赶紧过去扶着他，“大才子，你每次来都如此醉醺醺的，这是何苦呢。慧卿既已离去，你何必自寻烦恼。”
“年年有端二，岁岁无慧卿，哈哈。”似哭似笑地喊了两句，冯梦龙倒下。
“大才子，大才子。”老鸨连连摇他，然他浑然不觉。转头看见愣在那的魏四，忙道：“快帮我把他扶进去。”
魏四过来，背起冯梦龙。老鸨还在旁唠叨：“你知道他是谁不，他可是当今世上少有的大才子。能背他，可是几辈子修来的福气。”
魏四没吭声，进了“莳花馆”。这是一家三进带跨院的大四合院，虽树木干枯，青草鲜花灭绝，仍散发着浓郁香气，让人在冬季感到春的气息，优雅舒适。
已是傍晚，客人蜂拥而至，很多房间中红烛通明，并传来悦耳的音乐，有琴，有琵琶。“去那间。”老鸨引魏四到了间房前，打开门。
布置很简洁，一张小几旁四五个小凳，那边一张小床，清爽洁净。魏四把沉睡的冯梦龙放到床上，帮他脱去鞋，盖上被。
“留留，冯大才子来了。”老鸨到了门前高喊。
不一会，进来位身穿杏黄裙子，上身大红紧身小袄的女子，到了床前，望着冯梦龙，叹道：“总是这样。”说完，点燃红烛，又走到炉前将炉火弄旺。举手投足间尽显婀娜之姿，妩媚之态。
魏四看她看得痴了，心中大喊一个名字：贺美丽。那清澈瞳孔，弯弯柳眉，长长睫毛微微颤动，白皙肌肤透着淡淡粉红，不就是贺美丽吗？薄薄双唇不点朱已若玫瑰花瓣，娇嫩欲滴，与自己穿越前的爱妻多么相似。
“哎，你可以去了。”老鸨见他垂涎欲滴地望着“莳花馆”的当下头牌杨留留，催赶道。
杨留留这才注意到房中还有外人，俯身回眸一望，恰好碰到魏四火辣辣的目光。她心中骂了句“登徒子”，问道：“你是谁？”
“他是要饭的。”老鸨道。
“我是冯先生的朋友。”魏四和她几乎同时说出。
老鸨听魏四如此说，带着怒气训斥他，“你知道他是谁不，还敢说是他的朋友，真是懒蛤蟆想吃天鹅肉。”
魏四很坚定地道：“我真的是他朋友。”
“梦龙会有你这样的朋友？”杨留留对冯梦龙的亲热称呼让魏四吃惊不小。
“不要赖在这，快走，这点文钱拿去。”老鸨只以为魏四在等刚才背冯梦龙的劳力钱，怀中掏出几文，招呼魏四。
我这模样，赖在这确实有点不合时宜。魏四站起欲走。
“魏四老弟！”躺着的冯梦龙突然喊了声。
魏四回头，见冯梦龙正微笑望着自己，喜道：“冯先生，你醒了啊？”
“梦龙。”留留莲步一迈，已到床边。
笑着的冯梦龙双目却已沉沉闭上。
留留坐到床边，无限怜惜地望着熟睡的冯梦龙，轻叹道：“多情总被无情恼，你这又何苦呢。”一往情深的眼神让每个人都能感觉到她对这位才子的用情之深。
多情总被无情恼，你这又何苦呢！
杨留留来到“莳花馆”时，冯梦龙已经深爱上侯慧卿。每当冯梦龙来到，在这间房中倾听侯慧卿弹起悠扬的扬琴，随着琴声，他唱起婉转的情曲，传到路过的留留耳中，流淌到心中，她钦慕的心灵荡漾在浩瀚夜空。
侯慧卿决定跟富商走时，杨留留既高兴又悲伤，那种复杂的情感折磨得她消瘦许多。
冯梦龙又来了，留留满怀喜悦地装扮自己，激动地相迎。可已醉的他眼中只有侯慧卿，又来到这房间，不知是要回味曾经的甜蜜还是要伤感相思的苦楚。
她自作主张地走进，将家传的紫竹箫放到唇边，悠悠吹起。一次，二次，三次……可无论是激情昂扬的《良宵引》，荡漾心潮的《泛沧浪》，或者少有人会吹的《平沙落雁》，都无法勾起他心灵的回应。
“非常好听！”每次的离开，他都是同样的这句。
杨留留没有放弃，她相信自己能感动这位才子，把他的心牢牢抓到自己的怀里。她相信，所以她一直坚持，只要冯梦龙来到，她会毫不犹豫地推掉所有客人来到这里。
“我说怎么寻不到留留，原来又躲到这里。”进来位长相白净，手摇折扇的年轻公子。
手摇折扇？不是冬天吗？你不懂，这叫“范”。
老鸨一见来人，慌忙道：“崔公子，你来了啊，请到那间小坐。”又招呼他身后两位一高一矮的公子，“魏公子、吴公子，你们也来了啊，快到那间去做，我喊秀儿、巧儿来陪你们。”
坐在床边的杨留留望了眼来人，厌恶地扭过头去。
“妈妈，今晚我们是专门来听留留箫声的，快些准备些酒菜端来。”那位崔公子已到了小几旁，坐下。
另两位“哈哈”笑着也坐到小几旁。
老鸨望向杨留留，露出为难之色。
“崔公子，想听我的箫没问题。”杨留留的脸上突然没了柔情，冰冷无比，“你这已经是第几次来了？”
崔公子折扇轻摇，满脸献媚的笑容，“自从那日一睹留留妹妹的芳容，本公子是日不能食，夜不能寐，时时想着念着，总是一不留神就来到这里，应该不下二十次了吧。”
留留落落大方地走到他们面前，“三位公子自称是京城三才子，第一次来便已知留留的规矩，这都二十次了，一定已经有了答案吧？”
“魏兄、吴兄，你们看，我家留留的口舌还是如此凌厉。”崔公子故意言他。
留留杏目一瞪，继续追问：“有答案了吗？有了就说出，没有就别赖在这，我不会奏箫的。”
那位高个的魏公子站起指着床上的冯梦龙，“他答出了吗？你为何为他演奏？”他嘴大鹰鼻，眼大却白多黑少，尤为突出。
“这个问题问得好。”崔公子鼓掌，“你杨留留曾说只有答上那两个问题的人才有资格听箫，这个冯大才子他答出来了吗？”
杨留留一时语塞。
一直站在旁的魏四见留留尴尬，心生怜惜，脱口出：“那是因为冯大才子早已答出，所以才有资格听箫。”
屋子里的人都望向穿着破烂的魏四。聪明的杨留留感激地看他一眼，昂头道：“不错，他早已答出。”
矮个子的吴公子笑着讥讽道：“谁不知我们的冯大才子每次来这都是大醉不醒，答案只会是‘年年有端二，岁岁无慧卿’吧。”冯梦龙这两句在京城早已传遍。
“修要胡说。”见他讥讽自己的意中人，杨留留恼道。
“这样子好是漂亮，本公子好是喜欢。”崔公子嬉皮笑脸地站起，盯着她。
留留厌恶地扭头，“反正答不出，本姑娘死也不奏萧。”
崔公子“哈哈”大笑两声，“不就是两个问题吗？难得倒我们三大才子吗？魏兄，第一个问题是什么来者？”
吴公子赶紧回答，“她出了上联‘推窗望水中月，捞起来才知空明’，让我们对下联。”
“我早已对出，留留，听好了。”崔公子摇摇折扇，晃头晃脑地道，“下联是‘床上看大美人，摸过去细皮嫩肉’。”
“好。”那两个公子拍手大喝。
杨留留露出鄙夷，魏四心中笑个不停，连大字不识几个的老鸨都觉得这下联好是俗气。
崔公子自得地又问：“吴兄，第二个是什么？”
吴公子摇着脑袋道：“是个四字谜语，‘临西又见尾飞扬，日照斜枝照半墙，前所未有方才闻，雪点竹尖肃客忙’。
“难不成你已猜出？”杨留留鄙夷地望着崔公子。
“当然。”崔公子色眯眯地盯着留留，“就是‘我好喜欢你’。”然后幸灾乐祸地大笑，那两位公子自是跟着大笑附和。
杨留留甩了个白眼：“四字谜语，崔公子，你说的是几字啊？”
“哦。”崔公子恍然大悟，“那就是‘我喜欢你’，哈哈，这下对了吧。”
杨留留厌恶地别头坐到床边，不想和这个无赖纠缠。
“答出来了，我的留留美人，快点给我们奏箫。”崔公子得意地坐下，见老鸨仍站那，露出不悦，“还不去把美酒端来！”
这位崔公子是首辅沈一贯的小外甥，那位魏公子是某位离任封疆大吏家公子，那个吴公子据说也很有来头。老鸨不敢得罪，忙对杨留留道：“留留，妈妈这就去准备酒菜，你就吹一小曲吧。”
正盯着熟睡冯梦龙的杨留留头也不回地道：“死也不吹。”
“杨姑娘，你可不能说话不算数啊。”吴公子站起道。
魏公子跟着站起，“是啊，崔兄两个问题都答出了，你为何要耍赖。这要是传出去，你在这京城恐怕就呆不下去了。”
气愤的杨留留站起，脆声道：“只怕他的答案传出去，京城人都会笑掉大牙，你们才会呆不下去。”
崔公子站起，走到床边，指着冯梦龙，“难道他有更好的答案？叫他说出，若说不出，今晚你必须奏箫。”
“三位公子博学多识，才高八斗，正人君子，怎可以欺负一个姑娘家呢？”魏四实在看不下去，道。
“哈哈，正人君子，不错，我们就做次正人君子。”崔公子见魏四身魁体壮，是个壮劳力，心中哪会瞧得起，“你若有更好的答案，我们三大才子马上离开这个房间。”
魏四的回答让所有人惊愕，“好，那我就试试。”




魏忠贤的春天 第四十四章 美人吹箫
“哈哈，好啊，让我们听听你这个穷鬼的答案吧。”崔公子三人齐声耻笑。
“你还不走，在这添什么乱啊。”老鸨在那对魏四喊道。
吴公子挥手道：“一边去。”然后故意问崔公子：“崔兄，若这穷鬼答不出咋办？”
“剁他的手！”魏公子抢在前道。
“好。”崔公子转过去问魏四：“你叫啥？”
“魏四。”魏四答。
崔公子笑着道：“你说我们是正人君子，说明你有眼光，我喜欢。若你答得出，我们便离开；若你答不出，就剁你的手。如何？”