魏忠贤的春天

王体乾不觉又看魏四一眼。这小子认识不少人啊。刚才他喊那人“刘明”，现在人家捕头直呼他的名字。
“公公。”魏四请示道。
王体乾露出满脸笑容，“捕头的吩咐，自然要遵从。魏四，你去帮捕头把这人弄到衙门。”
刘明的徒弟被众人打得无法站立，魏四干脆背起他跟着尤三妹走向顺天府衙。
“你们怎会在此地？”三妹不望魏四，问道。
魏四答道：“是王公公的安排，我们这些下人听命而已。”
三妹皱眉又问：“你是说这位王公公与刘明有干系？”
“这个在下不知。”魏四老实回答，“他俩一见面便打起来，好生奇怪。”
尤三妹停下脚步，“其中必有奥妙。”
魏四背着的这人嘴中大喊：“师傅，师傅快走！”
魏四笑着对三妹道：“恐怕这人也帮不上你什么，好像傻掉了。”
三妹继续向前，绷着俏脸道：“本来就不奢求他能帮上，监牢里已有好几个他这样的。象是被洗过脑一样，只会叫师傅，什么也不知道。”
“我想起一件事。”魏四犹豫下，道：“刘明似乎与红封教有关系。”
“这个我早就知道。”尤三妹不屑地道。其实她也只是最近才探到这个消息，但不知为什么要这么说。
女孩的心思你也别猜，因为你永远也猜不出来。





魏忠贤的春天 第七十四章 宫保鸡丁
走不多远，过来位年轻官员，身后几个捕快。见到尤三妹，迎过来道：“尤捕头，可抓住？”
尤三妹白他一眼，“魏通判，你来得可真快！”
“一听到消息，我忙召集人过来。”魏通判解释道。见三妹身后魏四背着一人，“看来已抓住，尤捕头神速哪！”
魏四望着这位身材高大，鹰钩鼻的魏通判，心中一怔。这位不是和那崔公子一起去莳花馆的魏公子吗。
不错，正是魏光徽。毕竟是亲骨肉，他爹魏允贞虽然觉得这个儿子难成大器，还是在临终前托关系花银两为他在顺天府寻了这个差事。六品通判，若不是花了很大力气是难以得到的。
魏光徽也认出魏四，一愣，问尤三妹，“这是怎么回事？这人怎会在这？”
三妹并不回答，反而转头对魏四道：“把人给他们，你可以走了。”
碰了一鼻子灰的魏光徽好是生气，却只能强忍不发。论职位，他比尤三妹高，但论资历，他差的太远。连府尹都要让三妹三分，更何况他。
回宫后的魏四先到了直殿监衙署向王体乾汇报，没想到一走入，那群去重泽楼的宦官们便一拥而上，将他擒住。尤其是戴重，用力最猛。
他这类人都是如此，对自己人永远比对外人狠。
“王公公，这是何故？”魏四未反抗，向王体乾大声喝问。
王体乾不失笑面虎本色，笑嘻嘻地走到他面前，笑容瞬间消失，厉声问道：“说，和那人什么关系？”
魏四当然知道他说的那人是刘明，大声辩解，“他之前是我义父孙暹公公府上总管，我常去府上，自然识得。”
王体乾猛然醒悟，“怪不得杂家总觉得在何处见过此人，原来是孙公公府上的人。”魏四与孙暹的关系他当然清楚，忙摆手令松开魏四，脸上笑容恢复，“杂家并不是怀疑你，只是觉得好奇。”
魏四抖抖肩膀，道：“小的知道。”
王体乾眯眼想了一下，从怀中掏出二两银子给魏四，然后对众人道：“魏四在重泽楼表现优异，特此奖励。你们都记住了，只要对杂家忠心，杂家绝不会亏待。”
“公公教育的是。”众宦官齐应。
“魏四，跟着杂家好好干。”他笑着抬臂拍拍魏四肩膀。
回到房间的魏四直接躺到床上休息。张逊不在，冷清许多。王体乾问他与刘明有何关系，其实他更想知道王体乾和刘明是何关系呢。
“魏四，刘公公来看你了。”田诏在门外喊道。
魏四忙爬起，刘若愚已入内。
“刘公公。”
刘若愚摆着手：“坐，坐，不用见外。”然后向身后的田诏望了一眼，田诏识趣地退到外。
刘若愚坐到火炉旁，烤着下手，从怀中掏出二两银子伸向魏四。
“公公，这是？”魏四忙到跟前，没敢接。
刘若愚笑了笑，“别怕，先拿着吧。”把银子放到他手上。“坐着吧。”指指身旁小凳。
魏四坐下，心中有些不安。常言说“吃人的嘴短，拿人的手短”，不知道这位御膳房总管唱的是哪一出。
刘若愚拨弄下炉火，淡淡地道：“库房里已没有番茄，皇上又开始厌食。真是不好办哪。”那时番茄的种植还未普及，宫里只有少量贡品，亦是少有人食用存下。自皇上和郑贵妃食了番茄蛋汤大加称赞后，各宫争相品尝，番茄一下子被抢光。
魏四未应，他在等着刘若愚后面的话。
“魏四，你是否还能告诉杂家，其他有新意的菜肴呢？”
这才是二两银子的目的。魏四苦笑下道：“刘公公，实不相瞒，那番茄蛋汤也是魏四好奇而做，不想有如此美味，实在侥幸。”
“不肯说？”刘若愚死死盯着他。
“不是不肯，实在是没有。”魏四被盯得有些发麻。
刘若愚站起，“没有没关系，可以想嘛。田诏，进来。”
田诏慌忙入内。
“带杂家与魏四去厨房。若想不出新菜，咱们三人就一直呆在那里。”
“公公，这大过年的，在厨房里多无趣。”田诏很不情愿。
刘若愚瞪他一眼道：“杂家专门让人送来这许多食料，慢慢试，怎会无趣？今晚弄不出，还有明日。”
田诏忙对魏四道：“魏四，你怎可以让刘公公一直在厨房陪你。”
魏四很为难，只好无奈地道：“好吧，去试试。”
仁寿宫一向宽敞的厨房内变得狭小，牛羊肉、熊掌、燕窝等摆满整个空间。刘若愚为了弄出新菜花了大力气，誓有不达目的不罢休之主要投势。熟读《史记》的他深知要想成大事必要将心思全部放入，天下之事如此，厨房之事亦如此。
魏四慢慢观察这些食料，微微摇头。山珍海味吃惯的人，不论你将这些东西烧制得如何喷香，进了嘴中都是一个味道。
见魏四摇头，刘若愚问道：“这已是宫中最佳品。”
魏四笑笑道：“公公，魏四自小家境贫寒，怎会烧制这类佳品。”
刘若愚一想也是，不由叹气：“可百姓之家常小菜如何能进御膳房？”
“公公，恕魏四直言。”魏四道，“常食用这类食物，口舌麻木，已难觉察其中味道。偶尝百姓之菜，或更有胃口。”
“明修栈道，暗度陈仓，出其不意方能获胜！”刘若愚双目放光，不觉一振。
魏四顺手抓起一把花生，“食料本无好坏，关键是如何配料如何烧制，再普通的食料也能做出可口菜肴。比如这花生，可以炸着吃，煮着吃，与土豆、肉丁可以做三丁，与鸡肉可以做宫保鸡丁……”
“等等，你说什么鸡丁？”刘若愚打断他。
“宫保鸡丁。”说完，魏四猛然想起宫保鸡丁乃清朝四川总督丁宝桢所创，这时候还没有呢。赶紧编个故事解释，“我家乡有家人自贵州迁来，常在家用花生米、干辣椒和嫩鸡肉炒制鸡丁，肉嫩味美。因为他姓宫名保，大家都称他家鸡丁为‘宫保鸡丁’。”
刘若愚喜道：“你可会烧制？”
“见他烧过，可以试试。”魏四当然会这道再平常不过的菜。
“那快。田诏，打下手。”刘若愚迫不及待。他信任魏四，从番茄蛋汤开始。
“用热水浸泡生花生，过会去除花生红衣。”魏四交代田诏，然后开始准备所需的各类原料和调料。
当魏四在出锅前放入花生仁和葱丁，略微翻炒后盛盘，立刻色泽诱人，香味扑鼻。
刘若愚着急地用筷夹食，入口鲜辣，鲜嫩的鸡肉配合花生的香脆，别有一番风味。“好，好。”
“我也尝尝。”田诏流着馋水品尝，一入口便大叫：“真好吃！”
“吃什么吃。”刘若愚拍他一下，“去传杂家口谕，让那两个御厨迅速来这。”
田诏很不情愿地放下筷子，指指屋外，“都半夜三更了。”
“快去传，不来者明日离开御膳房。”刘若愚显出他的魄力。
御厨来到后，魏四又演示一番，他们又试着操作，竟忙到天明。
“哈哈，好，回去再多多操练，元宵佳节杂家要将这道‘宫保鸡丁’献给皇上。”刘若愚心满意足，带着御厨离开仁寿宫厨房。
田诏“深情”拥抱魏四，“魏四，你太棒了！”
“田兄，我只是会几道家常小菜而已，没什么。”魏四谦虚地道。
“我是说这些。”田诏指着那些山珍海味。虽然都是宫里的厨师，但来这快一年了，还是第一次见到这些传说中的食材。
熬夜的魏四双眼通红，顾不得休息，拉起大车开始挨个换马桶。从慈庆宫偏门进入时，竟被两个锦衣卫拦住，喝令检查。
这可是头一遭，为什么慈庆宫的护卫加强了呢？魏四不解。
出东华门时，更见东华门守卫指挥使潘强率人立在旁，警惕地观察出入之人。
难道宫里出事了？魏四疑惑。
宫里没出事，是怕出事。汪文言不敢轻信刘明会离去的承诺，元宵将近，他来到慈庆宫与王安密商。
时间地点人物都那么确切，王安大惊。本欲立刻通知太子，但自前日母子相会后，太子便整日饮酒，混混沌沌地不愿见任何人。
最终，两人想到同一个人：东阁大学士内阁之一的叶向高。
叶向高听完汪文言的叙述，大惊不已。
有备才能无患。三人苦思对策，最后决定由叶向高向陈矩通告，由他禀告皇上。另一掌印太监田义今年春节回家乡探家，年后方回宫。
陈矩深知向万历禀告的结果就是没结果，再说这事未发生，只凭嘴中所述，难以让人信服。干脆未禀，与叶向高直接找到骆思恭。
陈矩只说太子近日常做噩梦，希望能在慈庆宫和东华门增加守卫，以作安抚。
骆思恭当即答应。不论怎样，太子总归是太子，保护皇宫里每个人的安全是他的责任。再说只不过是做个样子，消除太子的恐慌。
郑国泰很是生气，大骂道：“两个没用的奴才！”
庞保和刘成战栗着不敢应话。刘明突然失踪，只好来向郑国泰汇报，希望计划取消。
正值佳节，很多人却没过节的心思，这其中有好人也有坏人，有男人、女人和不男不女的人。




魏忠贤的春天 第七十五章 《本草纲目》
怒气未消的郑国泰又加了句：“一群没用的东西！”把红封教的人全骂了进去。
“再行寻人，仓促行事，恐难成功。”庞保心中大颤道，“马护法的意思是能不能拖到端午？”他和刘成是此次计划的联系人，郑国泰从不出面。
郑国泰想了会，无奈地道：“你俩对他们说清楚，若下次仍不能成功，所有的关系就结束。”
庞保和刘成齐声担保，“必能成功！”
“一群没用的东西！”贵香圆内，庞保将郑国泰骂的话原封不动地甩给马三道三人。
除他和刘成外，红封教三位主要首脑都在，马三道、李守才、虚玉。虚玉虽入教不久，地位已仅此他二人。
马三道下保证：“公公放心，我们一定要寻到得力之人，端午节决不会失手。”
“贫道早就说过刘明虽武功高，但奸猾狡诈，难以胜任，果不其然。”虚玉道长在旁道。
刘成道：“最好能找个痴呆之人，即使行动失败，也不会供出很多。”
李守才摇头道：“哪能那么容易找到这种人。”
庞保突然想起一人，“你们觉得宋二刚如何？”
马三道摇摇头，“他不呆不傻，看似愚蠢，但很有心机。”
“这好办，交给贫道。”虚玉胸有成竹。
李守才诡异笑道：“道长的仙丹真是无所不能。”
庞保道：“那就把宋二刚交给道长。”
马三道向李守才使个眼色，李守才笑着道：“那就这么定了。两位公公，今晚大家好好乐呵乐呵。”然后向外大喊：“老鸨，来几个漂亮的。”
“是哦。”马三道跟着笑道，“两位公公尽情享用，所有花销算我们的。”
庞保、刘成心中冷笑。废话，难不成让我俩来埋单？
元宵节是春节的最后一天，也是最隆重的一天，因为从明日开始一年就算真正开始了。民间欢天喜地，到处扎彩灯准备晚上闹元宵；宫里也是张灯结彩，一派喜庆。
有人的心情惴惴不安。汪文言来到叶向高府上，忐忑地等着消息。
慈庆宫里的王安更是紧张万分，时刻陪伴在太子身旁。只有主角朱常洛毫无感觉，正与李选侍饮酒嬉闹。
李选侍有孕在身，不便饮酒，这可便宜了她的宫女，也是她的亲生妹妹李柔思。
见妹妹醉意阑珊，毫无顾忌地坐到太子腿上，李选侍心中酸酸的。
而朱常洛似乎并不拒绝，摸着小姨子的漂亮脸蛋，脸上洋溢着暧昧的笑容。
只有王安六神无主，目光时不时地向外扫去。骆思恭在正门处安排了四人，在三个偏门派了两人，这已经是他最大的努力。若被皇上得知，恐怕少不了一顿训斥。
魏四从偏门进来时那两名守卫正在聊天，说着黄色小段子，根本不理会他。
西宫的欢笑声传到耳中，魏四微微叹气，便欲走入。这时从另一侧走来一人，身背药箱恰好与他同时欲进。
魏四识趣地停下，“您先请。”
那人踏入堂内，回头一看，惊诧地道：“是你？”
魏四抬头望去，忙行礼：“谈大人。”是谈雨婵的父亲，太医院御医谈济生。
谈济生这是来给李选侍诊察胎气，一下子竟未想起魏四姓名，淡淡地道：“你在宫里啊？”
“已有一年。”魏四答。
“挺好。”谈济生点下头，向左入内。魏四当然是向右边的净房换马桶。
见谈御医来到，李选侍乐得离开。“太子，御医来给妾身察看胎儿，妾身暂且离开。”
太子正与李柔思调笑，摆摆手，“去吧。”
“柔思，你可要把太子服侍好了！”走过时，她狠狠瞪着妹妹道。
太阳正南，温暖地照耀整个皇宫，包括皇上最看不上眼的慈庆宫，包括太子最看不上眼的慈庆宫西北角那套屋子，那里住着王才人和她儿子朱由校。
王才人多病，自生下儿子后便很少下床，乳母客氏怀抱婴儿坐在椅上享受阳光的暖意。
魏四低着头走过时不觉多看了几眼。婴儿的小手怀抱着客氏丰满的**已经睡着，客氏微微颠动，右手轻拍，双目散发母爱的光辉。
“你过来！”见魏四走过，客氏轻声招呼。
想起曾挨过的两巴掌，魏四的左脸颊火辣辣的，慢慢到了跟前。
客氏从袋中拿出裹着碎银子的手帕，“你拿去给孩子买些细米粉。”
魏四不解，“你吩咐一声，厨房会送来的。”
“那米粉太粗，孩子吃了不适。这些可是我全部家当，你一定要去买最细的那种。”客氏把碎银子塞给他。
没想到她对这孩子还真上心。魏四接过。
按理这皇长孙的吃穿问题怎需要她一个乳母操心，可谁让这皇长孙是万历皇帝的呢。
能省就省吧，她的钱也是血汗钱。在忙完本职工作后，魏四来到尚膳监寻到刘若愚。
“细米粉？”刘若愚疑惑地望着他。
魏四也不隐瞒，说出实情。
刘若愚犹豫下，道：“这各宫食料的发放非杂家尚膳监所分配，而是归酒醋面局。不过这御膳房内有些许细米粉，可以分些给慈庆宫，明日杂家叫人送去。”
“多谢刘公公。”魏四致谢。
刘若愚笑道：“若今晚那道‘宫保鸡丁’得不到皇上青睐，便没有。”
魏四笑答：“那魏四再创一道菜。”
“好，要的就是这句。”刘若愚发出尖利的大笑。
魏四重新回到慈庆宫时已是傍晚，锦衣卫已撤去，大概是去街上欢庆元宵了。
来到王才人处时，遇到王安。提心吊胆整整一天的王安服侍醉醺醺的太子休息后，不放心地在宫内巡视一番。
“魏四？这么晚来何事？”王安狐疑地问。
魏四忙答：“那位乳母让小人办事，这是来向她回话。”
王安并未打消怀疑，“她让你办何事？”
魏四只好说出买细米粉之事。
“哦，杂家这就唤她出来。”王安听后，对这位善良的客氏多了几分好感。
客氏出来后见魏四空着双手，忙问：“这点小事也未办成？”
魏四从怀中掏出那些碎银还她，“明日会有人送来，这些你收回吧。”
客氏惊喜笑道：“你好会办事！”眉梢飞扬，媚眼荡漾，更显娇媚。
魏四差点把持不住，忙道：“还好，幸运。告辞！”急忙离开。
汪文言也长舒口气离开叶府。看来那刘明果然守信用，金叶没有白花。
各色彩灯挂在街边屋檐下，街上游人众多，才子佳人，达官贵人，甚至有点拥挤的感觉，还有很多儿童举着灯笼嬉闹，京城的今晚喜庆一片。
汪文言极其放松地享受这种乐趣。那边围着群人正在猜灯谜，他好奇地靠近，谜面是“二小子不拉纤”，猜一成语。
汪文言机灵聪颖，这种简单的谜语自难不倒他，马上心中有了答案：顺水推舟。
顺水推舟。汪文言不觉一愣，抬头望向明月。
我为何不顺水推舟，助太子改变目前地位呢？他的心中有些后悔。若提前准备，在刺杀太子时抓住凶手，幕后主谋必会从此忌惮太子。幕后主谋用脚想也知道是万安宫的人。
本来舒畅的汪文言心情低落许多，慢慢踱回家去。大好机会因为自己的考虑不周而失去，下一个机会还会来到吗？
刘若愚的心情依旧舒畅，因为万历对宫保鸡丁简直是爱不释口。虽然他只吃盘中的花生米，但那模样简直像饿了三天的流浪汉。
“怎么没了？”万历扒拉着，很是失望。
“有，有呢。”刘若愚忙道。很快又一盘宫保鸡丁摆到皇上面前。
刘若愚并未食言，次日便派人送两袋细米粉到了慈庆宫。
依照王体乾的安排，魏四再一次来到景阳宫打扫净房。王恭妃双目眯着，两位陪伴的老宫女正帮她揉肩。
“洛儿，是洛儿吗？”听到进来人，她站起惊叫道。
“事净房的。”宫女答道。
她失望坐下，散落的头发蒙住她的眼睛，似是重返人间的鬼魂。
魏四打扫好净房，正欲离开时，老宫女喊道：“把那些也一并拿出去扔了吧。”指着房间一角堆着的书籍。
“皇妃不看了吗？”魏四不解地问。
宫女趴在他耳边低声道：“已经失明，用不到了。”
魏四应后将那些破烂不堪的书籍搬到车上。
出宫到了河边，将马桶洗刷干净后，魏四想了想未扔掉那些书，拿回到房中。
这些都是文书房中遗弃的，大多是些生涩难懂的古版书籍，大概是摆不下了，便扔到景阳宫。
魏四百无聊赖地一本本地拿起放到一边，猛然被手中这本厚厚的书吸引住，《本草纲目》。
这部可是中医学的巨著，是李时珍以毕生精力，亲历实践，广收博采，对本草学进行的全面整理总结。它不仅影响了中国医学，更是具有世界性影响。
魏四翻开第一页，见上面批“书留览、礼部知道”七个字。心中不禁悲叹，如此有意义的书竟然被搁置在宫中，实在可惜。
李时珍已去世，这本书是他儿子献给朝廷的，本以为可以发扬光大，谁知境遇如此悲惨。
很多非常优秀的作品都是在作者死后方名满天下。




魏忠贤的春天 第七十六章 花生米
魏四决定把《本草纲目》送给最合适的人，于是他在两日后来到雨婵堂。
已是傍晚，无甚病人。谈雨婵疑惑地望着他及手中之书，“这是何意？”
“此是医学巨著，你看了便知。”魏四目光很是肯定。
雨婵还是带着怀疑接过，随手翻阅，惊道：“好是详尽。”
“在看什么呢？”谈济生从太医院回来，进门听到女儿惊呼，问道。
“爹，你看。”谈雨婵迫不及待地跳到他身前，将书递给他。
谈济生的目光却停在魏四身上，“是你？”
魏四行礼，“谈御医，魏四偶得一书，想你们用得到，便送了过来。”
“是吗？”谈济生从女儿接过《本草纲目》，一看封面便惊喜不已，“原来它在这，是它，真是它。”
“爹，你知道这书？”雨婵问。
谈济生很郑重地拂拂书上灰尘，走到桌前，将书摆到桌上。“可荷、可莲，快摆香坛。”
两位孪生姊妹很快摆好，谈济生举香连续三鞠躬，然后对雨婵道：“此书乃天下第一名医李前辈毕其一生而作，我早有耳闻，一直不得见，引以为憾。”