魏忠贤的春天

“呵呵，一朝天子一朝臣，多做些准备总没错。再说了，这施粥我一文银子不用花，何乐不为。”崔呈秀狡黠笑道，“李藩，你找些衙役，化成乞丐混在其中。盛况，我要一场前无古人后无来者的施粥盛况。象**星这类人物，只有盛况空前才能让他感动，牢记我崔呈秀。”
年前，老友汤显祖邀约**星往洪州观看新剧《牡丹亭》，同被邀的还有以右佥都御史，总督漕运巡抚两淮的李三才，东林书院的顾宪成、高攀龙等汤的至交好友。
小女儿赵点唇乃中年所得，甚为宠爱，此次缠着要同行，只好同意。
大年刚过，他就抑制不住激动的心情，前往洪州。
“老爷，前面是雄县县城。”赶车的陶伯道。
已十四的赵点唇不失顽皮，打开帘子，探头望去，喜道：“爹，好多人哪！”
**星“呵呵”笑道：“与我何干。人走茶凉，谁会记得我这一介布衣。”
马车两旁骑马二少年乃他义子赵轩峰、赵轩宇。两人相互望望，握紧腰间宝剑。他二人喜好习武，会些武功。
“峰哥，宇哥，你俩可要时刻戒备，忌恨爹爹的坏人很多的。”点唇像是开玩笑般。
“休要理会，呵呵。”**星道，“谁还会忌恨我这个糟老头。”
轩峰、轩宇点头，手已握在腰间剑上。义父天下闻名，虽无官职，却有很多人忌惮他的东山再起，忌恨之人何止一二。何况吏部任职时，得罪诸多人，恨之入骨者甚多。
探子来报后，崔呈秀率李藩及几名衙役急忙向前迎接。见到马车便跪地行礼：“雄州知县崔呈秀恭迎赵大人。”
车中**星苦笑对女儿道：“没想到还有人记得为父。”打开帘子，道：“侪鹤不在朝中多年，只一介草民，崔大人无须多礼。往洪州路过雄州，不敢叨扰，还望崔大人勿要张扬。来ri方长，后会有期。”说完，放下帘子。**星字梦白，号侪鹤。
崔呈秀怎会轻易放行，跪地不起，“我雄县正在给周边难民施粥，还请赵大人不辞辛劳，随卑职共同见证这一盛况，让卑职恭听教诲。”
**星生xing豁达，最喜爱民之官员。听得此言，好奇地下了马车上前将崔呈秀扶起，见他额宽面厚，尽显仁厚之相，笑道：“难得崔大人菩萨心肠，侪鹤便观望一番吧。”
赵点唇已随着下车，见前方已热闹纷繁，按捺不住，催促道：“爹，我先去了。”
**星忙叮嘱：“不要乱跑。”然后对崔呈秀道：“走，崔大人。”
雄县的富户们得到县衙指令，纷纷熬了粥到这城外，有胆小者恐知县骂不尽力，还带来馒头。早已候着的乞儿们在衙役的监督下排着队，端着碗，慢慢前行。拿到粥的赶紧喝完，又跑到别的队伍后排着。
“崔大人功德无量！”
“崔大人造福百姓，是个好官！”
一时间，夸赞崔呈秀的口号响遍。
“必有大官巡查。”队伍中的魏四心想。果不其然，很快便见那知县陪着位褒衣博带，俊朗清秀之年长儒生缓缓走来。
“外甥。”排魏四身前的老乞者猛然喊道，指着几个手持打狗棍正走过的乞丐。
那乞丐回头望了眼，没有答应，转头随那几人继续前行。
老乞儿又喊了声，但他这次连头都未回。“这个小畜生，加入丐帮就看不起叔了!”
魏四推他向前，“也许有事。”说完，好奇心起，望向那几人。他们与另几位交头接耳几句，然后分开散去。大家都在排队等粥，为何他们没有呢？魏四注意到他们都去了那些衙役附近。
“碗。”施粥的富人大喝声，已轮到魏四。
他忙伸碗过去。富人被逼着来施粥，本就一肚子火，舀勺里的粥往下一倒，尽倒在魏四手上，碗落地而碎。
“臭要饭的，连碗也端不住。”那富人先一步大骂捂手喊疼的魏四。
魏四火冒三丈，扬拳yu打。
“明明是你不对，为何还要打人呢？”从旁走来位小姑娘，莺语清脆，正是赵点唇。
魏四转头，道：“是他烫了我，怎是我不对？”
点唇姑娘俏嘴一扬，道：“看你长得五大三粗，不缺胳膊缺腿，为何不好好在家种田，靠力气吃饭，偏要当乞丐，吃嗟来之食，难道你对吗？”
“我……”
“你孔武有力，体格强壮，也可当兵，保家卫国，立一番功业呀。看来你是贪生怕死，好吃懒做之人。”那张小利嘴继续数落魏四。
“姑娘说的好。”富人道，“我们的粥让这些人吃，还不如喂狗呢。”
“别捣乱啊，快让开。”魏四身后的乞丐们催促道。这一耽误，可就要少喝一碗粥。
“走呀。”见引起众怒，老乞儿忙把魏四拉到一旁。
“唇儿，过来。咱们要走了。”**星喊道。
原来是这大官的千金。你知道不，我饥饿两ri，就等这碗粥呢？现在碗没了，怎么办。越想越气，魏四跟着赵点唇走了过去，他要好好跟她讲道理。
“赵大人能否在雄县滞留两ri，让学生多听些教诲呢？”崔呈秀正在极力挽留。
**星摆摆手笑道：“崔大人年少有为，宽德仁厚，已是污泥中青莲。侪鹤有幸相交，三生有幸。确有急事，不便久留。”这话发自内心。这些年来，好的地方官已久不得见，今ri雄县识得崔呈秀，心中不免感叹。
崔呈秀还要挽留，四周围过来十多名乞丐喊着：“赵大人，赵大人。”
乞丐也认得我？**星有些诧异。
崔呈秀立刻挥手示意衙役驱赶，但乞丐们仍不肯离去。
“爹，是要走吗？”赵点唇已到跟前。
跟在后面的魏四yu扒开挡在前面的肥胖乞丐，那人回头一瞪：“时机未到，听令行事。”
这一瞪把魏四瞪愣，竟是黄胖子。他，他为何要假扮乞丐？听令行事？有玄机，还是避开是非的好。魏四低头想着，转头yu回走。
“打！”猛听得身后一声大喝，魏四忙回头。但见黄胖子这群乞丐的打狗棍打向挡在前的衙役。
大部分衙役在维持秩序，或者冒充乞丐在涨气势，这里只有五六个。那声“打”后，便被打狗棍打翻在地。
突如其来的变故把崔呈秀吓坏，与李藩忙向旁躲。
**星也未想到会出现这种情况，呆若木鸡。
“杀！”那头目又是一声大喝。他们扔掉打狗棍，拿出怀中短刀扑向**星。动作齐整，攻击淋漓，显然训练有素，那黄胖子在其中毫不落后。
幸好赵轩峰、赵轩宇这哥俩一直未放松jing惕，立刻拔剑挡在义父身前，挥剑阻挡刺过来的短刀。
“来人，来人！”崔呈秀大喊。
但对方早有布置，那些衙役们被附近涌上来的乞丐挤在中间，狼狈不堪。霎时整个场所乱成一团。
首先乱的是那些富户，吓得纷纷逃窜。接下来乱的是排队的那些乞丐，开始哄抢剩余的粥。
没乱的是那批持短刀的乞丐，也许他们本就不是乞丐。他们的目标很明确，就是**星。他们呐喊着持刀从四面猛冲，包围圈渐渐缩小。
赵轩峰、赵轩宇两人顾前顾不得后，顾左顾不得右，形势十分危急。**星是见过大场面的人物，没有惊恐，但那赵点唇已花容失se，使劲向父亲怀中靠。
置身事外的魏四也未乱，此时的他不知怎的突然很想帮助困在中间的几人。
擒贼先擒王。他迅速作出判断，掏出短刀，向那发令人大步奔去。
“上！”那人满脸络腮胡，浓眉大眼，见魏四奔来，只以为是自己人。





魏忠贤的春天 第十三章 土豪
() 魏四并不答话，手中短刀猛地刺向毫无防备的他。就在他身旁同伙目瞪口呆时，魏四大吼道：“他已叛变，行动失败，撤！”
这声大吼让这群乞丐停了下来，但无撤的意思。
他们的教主被抓，应是少教主当家。魏四想起潴龙河那晚，用山东话大吼道：“少教主有令，撤！”
至于管不管用，心中真的没数。由于他身上脸上竟是污秽，与在肃宁变化巨大，他相信黄胖子不可能认出。外婆老家在山东，会点山东话，也不管像不像，喊了再说。
还真管用。众乞丐相互望望，拔腿逃窜在乱哄哄的人群中。
魏四向前催促**星几人：“快离开。”
**星恍然大悟，忙拱手言谢：“多谢好汉救命之恩，敢问尊姓大名。”
“李进忠。”魏四用了别名。小三曾说过他母亲嫁到李家后，给他改名李进忠。
“他乃我衙门衙役，赵大人受惊了。”崔呈秀慌张来到。
“我说呢，你一点也不象乞丐。”赵点唇盯着魏四道。
魏四无语。
点唇姑娘略微想了下，从怀中掏出块玉佛挂件，递给魏四。“这个护身符就送给你吧，算是我对刚才无理的道歉和你出手相救的大恩。”
魏四未敢接。
**星在旁笑道：“接下吧。老夫出门仓促，无贵重之物相赠。吾乃**星，今ri之恩，来ri必报。”
马车和马来到，**星等人迅速离开，临走时不忘叮嘱崔呈秀：“你这衙役有勇有谋，可重用。”
望着**星远去，崔呈秀脸se难看地痛斥李藩，“怎么办的事？若他遇难，我这一番心血岂不白费。”
见魏四手中玉佛，一把抢过来，“李藩，赏他一百文。”然后拂袖而去，不再管眼前这混乱场面。
李藩望着魏四，道：“我怎么不认识你？”
魏四忙道：“我并非衙役。”
“哦。”李藩从怀里掏出十文钱，“给你赏钱。”
魏四接过嘟囔道：“不是一百文吗？”
李藩小眼一瞪，“不要拿来。”
魏四未敢再吭声。
李藩“哼”了声，大声招呼衙役们回城。
“粥！”魏四猛然想起。连忙四处寻找，找到一个未碎的碗，加入到抢粥的行列中。
粥早散落在地，魏四与他人一起从地上扒拉出米粒，带着泥土和爬满的蚂蚁咽入肚中。
天渐渐暗下，乞丐们纷纷离开，只有魏四仍睁大眼睛在地上寻找食物。因为他很饿。
“魏四，是你吗？”
正四处爬着的魏四听到那位老乞儿在喊，拍去手上的泥，抹去嘴角的污秽，站起应道：“嗯。”
“快跟我走！”老乞儿走过来拉上他的手。
魏四仍很饥饿，道：“过会，我再找找。”
老乞儿从怀中掏出个馒头，笑道：“不要找了，我这有。”
“哪来的？”魏四接过就大口吃起来。
“刚才找到我那侄子，他给的。”
可以判断，丐帮参与了此次刺杀**星的行动，他侄子是其中一员。
“快跟我走，他就在前面。”老乞儿催促道。
魏四吃着馒头，身不由已地随着他前去。
“叔，就是他吗？”老乞儿的侄子问。
虽天黑，魏四也识得正是白ri所见那人。
“对，对，你看他多壮啊。狗娃，你就引荐他入丐帮吧。”
“叔，别叫我小名，我现在也是丐帮一袋弟子，喊我大名，麦单。”他道。
看来入了丐帮便是有身份的人。魏四心想。
“把他交给我。叔，你去吧。”麦单拍拍比他高出一头地的魏四肩膀，心想有了他做帮手，以后抢地盘什么的就不怕了。
“麦叔，谢谢你。”魏四才知这老乞儿姓麦，非常感激。
老乞儿完成这件大事，很是得意：“魏四，好好干。”
魏四随麦单走不多远，遇到几位乞丐同行。
“听说索帮主也来了！”
“是吗？今天这事惹大了。”
“袁香主这次恐怕要受到惩罚，你们说会不会撤了他的香主？”
“我希望不要让他做，得到的银子一文也没分给弟兄，就发了几个馒头充饥。”
“如果谭副香主当上香主就好了。”
“你一直跟他混，当然希望是他。我觉得还是崔副香主对弟兄们好，我支持他。”
“还是谭副香主……”
“还是崔副香主……”
几人说着，竟争论起来。
一处破庙前已聚集了二三十个乞丐，庙门旁有辆四马马车，车旁立六位武士，皆身高体壮，挎有腰刀。
麦单回头轻声叮嘱：“待会我会向崔副香主引荐你，现在不要吭声。”
丐帮在这里议事，魏四非丐帮中人，麦单怕他被别人认出。
魏四学众人样坐在地上，见这些乞丐最多身背两袋，多数无袋，知都是最底层的丐帮弟子。倒是那马车让魏四很是诧异，一般都是两马牵车，这四马马车彰显主人地位之高，似不是丐帮中人。
过不多久，庙里出现激烈争吵。不一会，一人惨叫着冲出来，身后两武士举刀追赶。那人扑倒在地，身后两把刀一番狂砍，取了他的xing命。
乞丐们惊诧站起，那六个武士立刻站在面前，面向大家，握刀而立。
魏四听有人小声惊道：“袁香主。”显然死的人是雄州丐帮的香主。
从内大踏步走出一身高马大，倒眉大眼，下巴处花白胡须，手拿根很长旱烟枪，霸气十足五十岁左右的人。还未开口，乞丐们纷纷跪拜：“参见索帮主。”
魏四也跟着跪地，抬目望去，不觉狐疑。这人锦袍在身，脚穿上等马靴，手指上硕大金指环，怎会是丐帮帮主，倒像个暴发户，一个土豪。
他身后跟着出来两位战战兢兢拿打狗棍的丐帮弟子，身上三袋。魏四猜测应是这些乞丐嘴中两位副香主。
“袁大中勾结外人，私收钱财，行苟且之事，坏我丐帮规矩，实在可恨。”索帮主举起旱烟枪朗声道，“今ri我替天行道，已取他xing命，你等可有怨言。”
“帮主英明！帮主神武！”
丐帮帮主信物不是碧玉杖吗？看过武侠小说的魏四心想。他拿个旱烟枪做什么？
索帮主一努嘴，进去个武士，抱着个小箱子出来放到马车上。“所得财物尽数没收，今后再有违我帮规者，袁香主便是效尤。”
“帮主英明！帮主神武！”
“雄州丐帮不能无主，是谭雄还是崔大强便由你们自己决定吧。”说完便持着旱烟枪大踏步上了马车。
“恭送帮主！”那两个副香主及众弟子齐声道。
八武士护在车旁，很快离开。
感情他来这趟就为那盒子呀。魏四心道。
帮主一去，上面先前颤颤巍巍的两位相互指责起来。
“崔大强，是你向帮主告密，害死袁香主。我们雄州丐帮不再留你。”
“谭雄，你别假惺惺地充正人君子。若不是他分了你一些，你早去告密。”
接下来是对骂。
“当初你到雄州，若不是香主与我相帮，你早已饿死在街头。你个忘恩负义的家伙。”
“我和弟兄们讨来的，哪次不是献给你们。你这个黑心的家伙。”
接下来是对打。
两人举棍打了起来。下面的乞丐们跟着行动，为了自己的老大相互用打狗棍搏斗。
魏四躲在旁，不知道该帮谁，因为他还未入帮。
打了会，魏四看出麦单是那崔大强的人，而他们这伙明显人数不足，处于下风。
崔大强也不是谭雄对手，身上挨了好几棍。他本就知实力逊于谭强，本以为帮主会以他告密有功提拔为香主，谁知帮主大人只管那些钱财，不管这些小事。
又挨两棍，见事不妙，崔大强不顾那些弟兄，狼狈而逃。
“崔大强，别让我在雄州看到你，见一次打一次。”谭强高叫。
他那些手下见此情景，跟着纷纷落荒而逃。
魏四本想离开，却见麦单被几人围住，打翻在地，翻滚在乱棍中。未加多想，他拔出短刀，吼着“让开”冲了过去。
这些乞丐见到刀，吃惊不小，纷纷躲避。
魏四拖起麦单，挥着刀冲了出去。
跑了很远方才停下，两人喘着粗气。麦单甚感委屈，竟“哇”地大哭起来，弄得魏四在旁不知如何安慰。
过了会平息下来，魏四小声地问：“现在怎么办？”
“雄县是混不下去了，我去找崔大哥，跟他是回沧州。”麦单叹气道。
“哦。”感情这丐帮内部的斗争也非常激烈。
“你跟我去不？”麦单见他从众人中抢出自己，很是强悍，心中想他跟着。
魏四摇摇头，“我要去京城。”
“我把馒头都给了五叔，你那有吃的没。”麦单爬起，伸手道。
“没。”停了下，魏四从怀中掏出那十文钱，拿出五文给他，“这些给你，就此别过。”
麦单拿着五文钱而去，魏四不想动，干脆躺下来歇息。
将黎明，魏四被脚步声惊醒，猛然站起，见麦单带着崔大强等数十个乞丐又返回。
“就是他，他还有五文钱。”麦单指着魏四。
崔大强等人立刻把魏四围住，打狗棒对着他。“把钱拿出来！”
黎明前的黑暗与人心的黑暗相比逊se许多。




魏忠贤的春天 第十四章 仙丹
() “麦单，你……”魏四怒道。
麦单毫无羞愧之感，“快些拿出，免受皮肉之苦。”
魏四内心起伏不定，在盘算是打还是不打。
“少啰嗦，快点拿出来，爷便饶你。”昨夜狼狈不堪的崔大强趾高气扬地喝道。
魏四手伸向怀里，握住短刀柄。
“他有刀，大家小心！”麦单立刻提醒。
魏四的手离开刀，掏出那五文钱，“拿去吧！”
崔大强惊喜着向前抢了过去便跑，众乞欢呼着随他而去。
五文钱能做什么？魏四苦笑着想。五文钱可以让我看透人心的险恶，五文钱可以让我从此谨慎，不再轻易地相信任何人。
反正这五文钱不能让我走到京城，就给你们吧。魏四拍拍身上泥土，重踏上向北的路。
这一路又是风餐露宿，看尽人间白眼。时饥时饱，苦不堪言，而下体的溃烂愈加严重。<雨后，魏四高烧不去，病倒在涿州北一座道观前。雨，是魏四躲不去的噩梦。
“把这讨饭的抬一边去。”清晨，碧霞元君道观主持虚清道长一走出便闻到臭味，忙捂着鼻子对弟子喊道。
道士们上前把魏四抬到一旁，然后纷纷跑去洗手，以洗掉手上污物。
“抬远点，今ri我大师兄来咱道观。”虚清不满意。
“你去，你去。”大家纷纷推让，向观内退去。
虚清见只剩两人，只好道：“玄仲，玄冲，你俩去吧。”玄仲憨厚老实，玄冲是观内年龄最小的道士。
二人上去，使劲抬魏四。玄冲才十来岁，人又瘦小，哪能抬起。玄仲力大，使出蛮劲将魏四拖得稍远。
“师兄轻点，很疼的。”善良的玄冲见被拖的魏四表情难受，忙道。
“嗯。”玄仲慢了下来。
“放下吧，师傅进去了。”玄冲回头看师傅已不在，道。
魏四**着，“水，水。”
玄冲忙跑进去用瓢舀水。“干什么去？”大师兄玄空问。
“他，他要喝水。”玄冲指指门外。
“那种污秽之人，休要理会。”玄空将瓢抢过来仍进缸中。
玄冲急道：“他，他快死了。”
“死就死了，关你何事。”玄空不以为意。
玄仲进到院中，见玄空欺负小玄冲，挡在他身前。
“大师兄不让我舀水给那人。”玄冲见来了靠山，马上告状。
“哼。”玄仲径自到了缸前，舀满一瓢水。“走。”与玄冲走出。
玄空没敢吭声，不是因为玄仲个大力气大，而是因为谁都知道他是主持的儿子。那时道士是可以娶妻生子的。
喝完那瓢水，魏四艰难地靠到墙壁上，仰面享受阳光的照she。“谢谢你们。”望着眼前两位道士，他发自内心地道。
“玄仲，玄冲，快些去打扫，还呆在那作啥？”虚清道长的喊声传来，两人赶紧回到观中。
炙热的阳光未驱逐出魏四身上的寒意，他在昏昏沉沉中闭上眼。
“虚清，这位便是鸿胪寺丞李可灼大人。”道观来了两人，虚清率弟子出门相迎。
鸿胪寺不是寺，是当时的官署名，主要负责接待外宾之类的外事活动等。
“久仰，久仰。”虚清忙施礼。
“听虚玉道长说道长的炼丹之术颇为高明，可灼特来请教。”李可灼未着官府，一身直袍，中有腰扣。
虚清刚想谦虚，见师兄在使眼se，忙笑道：“抬举，抬举。”
“虚清，李大人可是我最好的朋友，你可不能有所隐瞒哪。”虚玉一扬拂尘，道。
“那是，那是。李大人，里面请。”虚清马上恭迎。
众人入内，耳闻一切的魏四摇头而笑。这对师兄弟在演双簧呢，那个李大人身在其中，犹自不觉，只怕要被骗去好些银两。
太阳正南，魏四艰难地移动到阳光直she下，稍微舒适些。
“给你。”玄冲跑过来，扔给他一个馒头，然后赶紧跑回。
这小道士如此善良，若我魏四有朝一ri发达，必会赐他座大道观。摇着馒头的魏四心想。中国的道观以武当山最为有名，就它了。魏四露出笑容，仿佛自己已可支配天下。