魏忠贤的春天

“你，过来！”
魏四望去，见角落处有十多个衣衫褴偻的乞丐，一人正向他招手。走到跟前，见这些乞丐除招手那人比自己年龄略小，其他人都是十来岁，有两个看上去十岁都不满。
“刚来京城？”那当头jing瘦乞丐客气问道。
魏四点点头。
“来京城作甚？”
魏四当然不说入宫当太监的真正目的，道：“来投亲戚。”
那乞丐一听，很失望地摆手道：“还以为和我一样呢。那你走吧。”
魏四转身yu走，跑过来一个小乞丐，大喊道：“宋二刚来了！”乞丐们大惊散去。
“nainai个熊，又让费千金这个龟儿子溜了！”冲过来的是十多个乞丐，个个五大三粗，手持长棍。当先者人高马大，头上无发，应是宋二刚。
“那还一个。”有人指着魏四。
“哈，给我打！”宋二刚挥棍打了过来。
魏四忙摆手，“我，我不是……”见那些人气势汹汹地扑来，哪会听他辩解，只好拔腿而逃。
那群人不依不饶，把魏四逼到民居的一个死胡同里。
不行就拼了。魏四见墙爬不上去，走投无路，手握怀中短刀，转身准备一拼。
“快上来！”一根绳子从墙上落下，探出费千金的脑袋。
魏四抓住长绳，双脚蹬墙，借力到了墙上，见另一面是个土堆，费小金与那些小乞丐蹲在那不敢吭声。
“嘘，趴下，别出声。”费千金摆手示意。
不一会，另一边传来咋咋呼呼的声音，接着听到宋二刚的四川语音：“费千金你个龟儿子，西城是老子地盘，下次见到打死你个龟儿子。”
然后一阵起哄后离开，恢复平静。
费千金舒口气对魏四道：“你去找亲戚吧。”
亲戚？我哪有亲戚？魏四停顿想了下，道：“实不相瞒，魏四京城并无亲戚，无处落脚。”
“我就说看你走路架势，应该和我们一样嘛。”费千金喜道。
哦，这一路而来，我的走路架势都和乞丐无异吗？魏四心中苦笑。
“走，魏四大哥，到我那桥下去。”费千金欣喜相邀。
“老大，宋二刚前夜不是找到那了吗？”一小乞丐道。
费千金一拍脑门，“那里去不得，那就去‘总部’吧。”
“总部”是间破屋，由于隐藏在四周房屋内，很不显眼。“这间屋子主人去年死了，都说闹鬼，无人敢呆。嘿嘿，我费千金可不怕。”
屋里竟然还两张破八仙桌，一角堆了些破书，落满灰尘。
“小文、小武，去把吃的拿出来。”
那两个年龄最小的跑进侧屋，很快端出两个盆，内有馒头，剩饭剩菜等。
摆到桌上后，费千金招呼众乞跪在魏四面前，齐呼：“拜见大哥！”
魏四不解，“这是……”
月光透窗而入，整间屋似在迷离中摇曳。





魏忠贤的春天 第十七章 无名白
() “大哥。”费千金道，“你也看到了，那宋二刚把我们逼得走投无路，费千金无能，保护不了这些小弟兄。大哥这身体，一看便是厉害角se，我费千金决不会看走眼。”
“我可能不行吧。”魏四谦虚地道。
“大哥不同意，我们就不起来。”众乞齐呼。
这京城人生地不熟，皇宫在哪都不知道，何时招太监也不知。不如暂在此栖身，慢慢打听，再作计较。“好吧。”
“嗷，嗷。”费千金等乞高呼。
“你们就叫我魏四哥吧。”
“好，魏四哥，魏四哥！”
费千金拿来碗，给魏四盛上。
“大家一起吃。”魏四喊道。
小乞丐们纷纷迫不及待地伸碗，看来都很饥饿。
边吃魏四边问道：“那宋二刚为何要打你们？”
费千金叹口气道：“不瞒魏四哥，千金非一般人。”
魏四一愣。
“大哥可知‘无名白’？”
魏四摇摇头。
“说白了吧，就是太监叫花子，老百姓称为‘阉丐’。
“阉丐？”魏四低头回味这个词。自己岂不就是？<阉割yu入宫，结果没选上。又无脸面回老家，便流落在京城。起初我是投在宋二刚处，后来看不惯他欺负这些小兄弟，便带着他们自立门户。”
“宋二刚把我们讨来的东西全拿去，只给我们最差的吃。”
“有次我偷吃个馒头，他差点把我打死。”
“他还叫我们拦那些官老爷的轿子，若不给我们钱，便往轿里仍石头。”
小乞丐们纷纷控诉。
“那宋二刚莫非也是，阉人？”这个词让魏四很自卑。
费千金点头道：“是啊，他们那些人都是前几年没被召进宫的阉人。”
“那你们也全是？”魏四指指众乞。
“我们是。”站起七个少年。
费千金指指另外几个道：“他们是无家可归，流落街头的孤儿。”
魏四苦笑低头拔饭，心头泛起酸楚。
费千金以为他看不起他们，连忙道：“魏四哥，我们也是没有办法才净身的。”
魏四苦笑道：“不瞒大家，我也是阉人，这次来京城便是想入宫。”
费千金一听，并未吃惊，得意地对小兄弟们说道：“看吧，我说得没错吧。”
吃惊的是魏四。
“我费千金没别的本事，但从人的行走上便可看出是什么人。”费千金笑道，“白天我观察大哥很久，便猜您也我一样。果然如此。”
魏四只有笑着点头称赞。
“这入宫比上天还难。魏四哥，你可能要白来一趟了。”费千金继续道。
“既然来了，便试一试吧。”魏四道。
“那好，我们和魏四哥一起再去试试。这万一谁被选上，咱宫里有人，还怕他宋二刚个逑。”
“宫里何时招人？”魏四又问。
“公告已经贴出了，招三百人。”
魏四听到这个数字，放宽心。
费千金苦着脸道：“魏四哥，你知道去年招多少人不？五百。结果去应招的足有五千。象我们几个花了二十两银子净身，结果未被招入。钱都是家里人凑的，从别处借来的，家是回不去了。只好在京城混着。”
“净身要二十两呀。”魏四惊讶道。
“即使这样，还这么多人想去净身都难，连第一关面试都通不过。”
“还有好几关吗？”
“嗯。先是面试，选中的人才有机会去净身，之后又是两层面试。我是在最后面试时被淘汰的，当时只余一千多人，我还以为机会很大呢。”
听到这，魏四叹道：“为何像你这般聪明伶俐的人也难被招入呢！”
费千金笑道：“魏四哥，你可能不知，若宫里没人，想要入宫，只有靠运气了。”
“那你宫里有人吗？”
“有个同乡在郑贵妃宫中，但职位太低，说不上话。”费千金摇着头道。
魏四不禁为自己的前程担忧起来。
夜渐深，小乞丐们都已睡去，横七竖八地占满整间屋子。
次ri，清晨去乞讨的两人急匆匆地跑回，上接不接下气地道：“魏四哥，不好了，宋二刚正往这边过来！”
费千金惊道：“莫非此处也被他发觉了？”
魏四心想若是已发觉，昨晚便会追来。问那两人：“小马、小虎，他们进了胡同没？”昨晚三金已介绍了这群孩子，记忆力极强的魏四能准确叫出每个人的名字。
俩人摇摇头，“我俩刚出胡同，看见他们便急忙回来。”
魏四放下心来，对费千金道：“咱俩去探探，其他人呆在屋中不许出去。”
两人悄悄来到胡同口，未见有人。
“在那。”费千金指向另个胡同处。
魏四望去，果然见宋二刚和两个手下正在不停踱步，等待什么。
“是在找我们吗？”费千金悄声问。
魏四摇头作答。
“妹夫，妹夫，我这最近不好过，只有这些，您先拿着吧。”宋二刚紧紧跟在一人身后，点头哈腰地道。
“这人是……？”躲在暗处的魏四见那身影似曾相识。不就是昨ri广宁门四个税监里的一位吗？
“千金，认识他不？”
“是王泰，负责广宁门处的个税监。”费千金认得。
原来是那王老汉的儿子。太好了，有老乡帮忙，入宫应容易些。“宋二刚为何喊他妹夫呢？”
费千金道：“去年宋二刚把老家的妹妹接到京城送给了王泰，这事我跟他时便知道。但他只带亲信来这里，我从未跟着来过。”
“你不是就住这吗？没遇到过？”
“这间屋子也是这几天才被我们寻到的。”
魏四不再问，回屋后马上下令：“你们在附近转转，如果发现有四川女的，就在那家门前作个记号。”
“什么记号？”
魏四想了想，道：“就在那家门旁用小石子划个框。”
“那我们怎么知道人家是不是从四川来的呢？”有人又问。
小文、小武开心地道：“我们知道，我们就是从四川来的。”
“好。”魏四笑道，“和他俩说话口音差不多的，你们就作上记号。”
孩子们端碗便去。
“魏四哥，你找四川女人作啥？”费千金不解地问。
魏四笑笑，“自有用处。走，咱们去西门看看。”
费千金猛摇头，“宋二刚必在那附近，还是不要去了吧。”
“宋二刚不认识我，我一人去便是。你就带着他们在附近吧。”魏四道。
来到西门，人来人往，秩序井然，并未见王泰那四人。魏四便随意在角落处坐下。
近晌午，一队士兵急匆匆而来，中间两官员，其中之一便是昨ri那杨涟。
到了西门，士兵们立刻将昨ri龙镗死亡之处围个圈。百姓们围在外观望，魏四也在其列。
“便是此处。张大人，光天化ri之下杀人，还请主持公道，为死者做主。”杨涟的话铿锵有力。
西门兵马司指挥张凤翔点头道：“那是自然，那是自然。杨大人可知是何人所为？”
“谁人占了我们的办公地？”摇摇晃晃地过来四人，正是那四位税监。
“便是他们！”杨涟怒指而道。
四人酒气冲天地走到中间。见到杨涟，赵禄对张凤翔道：“张大人，你可不要听这位什么祭酒瞎说。”
“是国子监祭酒。”一税监道。
“岂有此理。”杨涟道，“张大人，凶手便在那处，快拿下他们。”
张凤翔尴尬地对杨涟道：“杨大人，你有所不知，他们是皇上派来的，我一个六品小官怎能抓？”
“王子犯法尚与庶民同罪，几个小小阉人为何不能抓？”杨涟厉喝。
“你说谁阉人。”脾气暴躁的赵禄挥拳便要打。
“赵公公。”张凤翔厉喝制止。
那王泰道：“昨ri那人侮辱我大明皇上，我们是为皇上除恶，犯什么法。”说时身体不停摇晃，醉得不轻。
“杨大人，以后事情搞清楚再来报官，瞎耽误时间。”张凤翔怨道。
杨涟气愤不已，喉咙哽咽，一句话也说不出。
张凤翔向四税监拱手致歉：“各位公公受惊。”然后向杨涟“哼”了声，率兵离开。
四人得意洋洋地数落杨涟，“你个小小的祭酒就想在太岁头上动土，不自量力。”
“晦气。兄弟们，走，回‘喜来楼’继续乐呵！”
只留下目瞪口呆的杨涟呆立在那。
围观人群散去，魏四犹豫下后走过去安慰杨涟道：“杨大人，世道如此，你斗不过他们的！”
杨涟见眼前这乞丐般人物，破口大骂：“你个臭要饭的知道什么叫世道，滚开！”推开魏四，气愤而去。
魏四望着他的背影，气不打一处出。我好心劝你，你却骂我，真是狗咬吕洞宾。最让他可气的是，行走的杨涟竟掏出手帕擦了下手，然后扔掉，好像生怕刚才那一推，手掌沾上瘟疫。
算了，还是办正事吧。魏四问路人：“‘喜来楼’怎走？”
就在附近，按路人的指点，魏四来到酒楼前，蹲着等王泰。宫里无人很难入宫，这王泰有些来头，又是同乡，或可帮上忙。
这一蹲竟蹲到傍晚，王泰四人相互搀扶摇晃着走出。
“王大哥。”魏四忙起身迎上去。
“臭要饭的，滚一边去！”赵禄一脚踢到毫无防备的魏四身上。
“接下来去哪？”
“哈哈，自然是粉子胡同。张宪你小子可不许跑。”
魏四带着怨气回到那间屋子时，风起，邻居大院中的银杏树沙沙作响，惹人生厌。




魏忠贤的春天 第十八章 下踢
() 费千金等人收获颇丰，剩菜剩饭不少，最主要的是发现三家有四川女人，并作了记号。
翌ri，魏四与费千金进了第一家，正洗衣服的妇女问：“你们找哪个？”
“王大哥是住这吗？”魏四很礼貌地问。
“什么王大哥李大哥的，我家姓孙。”
魏四与费千金找到第二家，走入院中，见个十六左右姑娘也正在洗衣服，客气地问：“王大哥是住这吗？”
姑娘抬头，穿着朴素，长得娇小清秀，特别那双大眼睛和白皙的皮肤很是显眼。“你们找哪位王大哥？”
“王泰大哥。”魏四忙答。
姑娘望着他俩，问：“你们是？”
“我们是他同乡，他爹王老伯让我们来看望他。”魏四答道。
“他爹年后便回老家了。”姑娘道。撸起的胳膊处有多处伤痕。
魏四道：“我在来京途中遇到王老伯。”
姑娘似乎并不关心这些，继续低头洗衣服，“王泰昨ri未回来。”
“我们可以在这等他不？”魏四问。
“随便。”姑娘不以为然地道。
魏四向费千金指指院中长凳，两人坐了过去。
洗好衣服，姑娘将衣服晾起，便yu进屋。费千金似乎对她很感兴趣，站起拦住笑道：“我还认识你哥，宋二刚。”
姑娘一听他哥的名字，脸se变得难看，道了句“哦”，径自进屋。
魏四笑着道：“千金，你没脑子呀，话也不会说。”
费千金摸着后脑勺，“我以为这样更显亲近嘛。”
“一个大姑娘，嫁给一个太监，他哥这个媒人不被她骂死才怪。”魏四解释道。
“他骗我，还说在京城给我找了个好人家，原来是个太监！”姑娘在屋内听到这话，出来痛诉道。
人家还好是太监，我们连做太监都做不成呢。魏四、费千金面面相觑。
净身的人叫阉人，净身后入宫的叫宦官，而太监在当时是地位高于一般宦官的阉人，或者说是宦官的领导阶层。
“太监也就算了，他还每天打我。”姑娘委屈的泪水滚出。
费千金打抱不平，“太不像话了，下次再打你，告诉我。”
你当你是谁啊？魏四心中好笑。
姑娘不再说下去，进屋将门关住。很快传来啜泣声，或是想将满腹的委屈哭尽。
“千金是大小姐，呵呵，你爹娘为啥给你起这名？”魏四跟费千金聊起家常。
费千金尴尬一笑，道：“我上面有五个哥哥，我爹娘大概想要个女儿，我还未出生，名字就起好了。”
魏四开起玩笑，“结果你又是儿子，所以才让你来净身。”
“是啊，那二十两银子是我爹娘和哥哥们凑起来的。去年未能入宫，叫我有何脸面回太原老家。魏四哥，你为啥要净身？”
魏四不好意思说出实情，编谎道：“我家地少人多，很贫穷，实在没办法，我只好自阉。”
“自阉啊，魏四哥有种，那你做了清洁没？去年我净身后，他们又给我洗又给我擦，还用草药敷。”
“没。”
“听说没处理干净，会很痒很难受。”
费千金这么一说，魏四顿感大腿间奇痒无比，忙岔开话题。
晌午刚过，昨夜起的风愈加狂烈，天空昏暗一片，猛然间整个京城便淹没在烟尘中。
沙尘暴！魏四马上有了概念。王泰未归，便不再等，回到破屋。
狂风肆掠，虽门窗紧闭，仍让人颤抖。魏四吩咐这些小弟兄不要出门，早些休息，自己也席地而卧，睡去。
半夜，来自下体的痒痛让魏四醒来，他忍不住去抓，满手恶臭。
风在次ri停歇，沙尘铺满京城所有屋顶，道路及一切。魏四来到广宁门未见王泰，便到“喜来楼”进入寻找，被掌柜和伙计轰了出来。
眼看就要到招人ri子，应早点和王泰沟通。魏四坐在酒楼门口，望着行走人群，叹气不已。
宋二刚与几个手下出现在附近，盯着每个人，寻找目标。看到从外地来京科考的书生，他们便上前拦住乞讨。有不愿惹麻烦，家中也算富裕的，便从怀中掏出几文打发。有些书生家贫，盘缠也已将用尽，哪肯施舍。宋二刚等便一直缠在身旁，还伸手向人家怀里摸。
这不又碰到个不肯施舍的，宋二刚欺负他瘦小，怒道：“你不给，老子自己来拿。”伸向对方怀中。
“啪”，别看人小，却是个烈脾气，那书生给他一个响亮的耳光。
宋二刚被这记耳光打蒙，那几个手下蜂拥而上，揪打那书生。
书生死死抱着包裹护胸，挨了好几脚。
“打死你！”缓过神来的宋二刚面孔上五个指印清晰可见，大骂声扑过去，抬脚便踹。
书生惊恐着闭紧双目。却没被踢，他又睁眼，便见一人体格健壮，抬脚至宋二刚肩头，猛力下压。
一只脚站着的宋二刚惨叫声，重重仰面摔倒下去。
那人自是魏四，不忍见书生被欺，跑过来撂倒宋二刚。“快走！”上前一大步，拉住书生的手，跑去。
这书生的手好是滑腻。跑不多远，魏四停下。书生使劲甩开他的手，气喘吁吁，“多谢好汉相救，请问恩人大名。”
“快些走吧。”魏四摆摆手。
书生想了下，打开包裹，里面竟都是女人饰物。他挑了个金钗给魏四：“盘缠用尽，只有这些我娘给的饰物，这个金钗给你，算是报答相救之恩。”长得像女人，说话也像女人般细声细气。
魏四本想回绝，见远处王泰那四税监正摇晃着走来，不想耽误，便接过金钗道：“公子快走吧，万一他们回来寻仇……”
书生赶紧将包裹整好，被在肩上，向魏四拱手告别，“今ri大恩，来ri必报。”
装得像个老江湖，为啥让人觉得这么别扭呢。魏四摇头苦笑下，迎上王泰。
“王大哥，我是肃宁魏四。”魏四挡住他们的路，恭敬地道。
王泰楞了下，那赵禄问他：“你亲戚？”他摇摇头。
“我……”魏四正想详细叙述两人的渊源，从远处急匆匆跑来和王泰一般装束的太监，“公公，陈矩、田义两位公公急召，速回司礼监。”
“有什么急事？”赵禄问。
“小的不知。”
王泰道：“还是快去吧，惹急这俩，可没好果子吃。”四人匆忙随那太监回转，哪还理会眼前魏四。
&刀。心中一紧，这装扮似是锦衣卫。装作无事走过，瞥了眼，破屋处亦有。
不敢停足，快步走过，不觉竟来到王泰家外，便走入。
王泰媳妇正在晾衣服，大概昨ri想起太多委屈，忘记收衣服，落满沙尘，重新洗过。
“王泰大哥没回来吗？”明明知道不在还这样问，魏四心中骂了自己一句虚假。
“好几天没回了，你愿意等就坐那等吧。”她指了下长凳，自顾忙起来。
魏四点头坐过去。那间破屋怎会引来锦衣卫呢？千金他们不会出事了吧？魏四担忧起来，不觉打起瞌睡。
“秀莲，你哥腰伤了！”过不多久，院内突然进来几人，一进来便大喊。
魏四抬头望了眼，忙低头。是宋二刚被四个手下搀扶着走入。
这女人叫宋秀莲，出屋对他们道：“伤了便去看郎中，来我这作撒子。”
宋二刚右手按着腰部，忍着疼痛道：“已经配了药，拿去给哥煎了。那边不是有间屋子空着吗？我这几ri便在那养伤。”看见坐着的魏四，问秀莲：“这人谁？”
“是他同乡。”毕竟是亲哥，宋秀莲接过药。
四人把宋二刚扶向那屋，他发出杀猪般嚎叫：“痛死老子了！找到那人，我要将他碎尸万段！”魏四那脚“下踢”，迅猛有力，宋二刚后背结结实实地着地，整个骨架都像散了般。
魏四不敢久留，走进厨间，对正准备熬药的宋秀莲道：“嫂子，王泰大哥回来，你便告诉他肃宁魏四来寻过他。”
秀莲连应也懒得应，因为她知道他这几ri不会回来，听说最近和一个窑姐打得火热。还是不要回来的好，每次回来不是打就是骂。
回到破屋，锦衣卫都离去，费千金他们已在屋内。
“刚才怎么回事？”魏四问。
费千金答道：“魏四哥可知去年妖书一案？”
魏四摇摇头。
“当时朝廷许下重赏捉拿妖书作者，闹得京城沸沸扬扬，人心惶惶。这屋的主人的便是写那书之人，去年底被他弟弟举报后，捉拿三ri便被斩首。”