魏忠贤的春天

皇长孙这两日发烧，客氏很晚才过来。
“嫂嫂若忙，便不用如此急忙赶来。”魏四道。
“兄弟来到，做嫂嫂的怎敢怠慢。”客氏坐过去便饮酒两杯。发髻有些散，宫裙有些乱，这个皇长孙把她折腾得够呛。
李选侍名义上是这孩子的“母亲”，哪会去悉心照料，仍如从前，甩手让客氏等人看护。
魏朝面红如火，酒气熏人，“哈哈，这才是做嫂嫂的样子嘛。”他哪知道桌下的旖旎景色，客氏的金莲正不停摩擦魏四小腿。
一如从前，魏朝第一个醉倒。
一如从前，魏四和客氏将他扶上床后，在外尽情缠绵。
一如从前，炉火的炽热掩不住二人的狂热。
一如从前，“偷情”总是会被撞上。就在两人全身心投入，完全忘我之时，一人匆忙冲进喊道：“快，快，小皇孙哭个不停，李选侍发火了！”
然后，眼前情景让他马上低头，红到脖根。
“哦，知道了。”客氏慌忙与魏四分开，拔腿奔去。
如果没有魏四接下来这句话，就不会有之后的事发生。魏四见到来人，喊道：“田诏。”
那是确是与魏四同在仁寿宫共过事的田诏，他抬头一看，惊道：“怎么是你！”魏朝和客氏的关系众人皆知，他只以为撞到了这对“夫妻”的好事。
“还记得我吗？”魏四笑着走过去。
“你，你不是倒马桶的魏四吗？”田诏更加惊奇。
魏四很关心地问：“你怎到了慈庆宫？”
田诏倒也老实，“慈庆宫缺人手，便到这伙房帮忙。”跟着疑惑问道：“你，你怎会在这？”
“我来看看我哥，这不刚才多喝点酒，差点摔倒，幸好嫂嫂扶住。”魏四巧妙地解释。
扶住？用嘴扶吗？田诏忍住笑，道：“哦，我说呢，谁那么大胆，连魏公公的女人也敢碰。若他知晓，不知会怎样呢？”
魏四靠近，从怀里掏出二两银子塞到他手上，“魏四哪有那个胆子啊。田兄，你说是不？”
“那是，那是。”田诏接过银子，诡异地一笑，马上离去。
盯着他的背影，魏四目露狠光。用银子来堵塞口舌只能是权宜之计，世间除了死人，谁也不可能保守秘密。
想着这些，魏四离开慈庆宫，到了东华门，传来一声厉喝：“何人，站住！”
魏四抬头望去，连连叫苦。一群锦衣卫拦在门处，说话者是郑国泰。
霉运当头啊！魏四心中大骂。夜风冽烈，也驱不去他对命运的愤慨。





魏忠贤的春天 第一二二章 燕人还国
魏四惊后忙低下头，递上名牌。
郑国泰看后还给他，“快些离开这里。”
魏四见他未认出，大喜，加快几步，出了宫门。
“你站住！”名牌上写着“何进忠”，郑国泰本未在意，却猛然想起姐姐宫中有个叫何进忠的，而且好像还有一个人叫这名。
“大人唤小的何事？”魏四停下脚步却未回头。
郑国泰率手下走过去，这时有人喊道：“魏四哥。”是崔应元。
崔应元这句多余的喊声让郑国泰顿时一拍脑门，大叫：“魏四，你是魏四，你给我站住。”
魏四在心里痛骂崔应元。
崔应元不知其中玄妙，在郑国泰身后很骄傲地道：“是啊，他是我魏四哥。”
郑国泰转身就是一巴掌，“你只有一个哥，那就是我。”要不是你爹拿来这么多银子，要不是因为有你在，你爹还会送来银子。就不是这一巴掌的事了。
崔应元委屈地捂脸。我做错什么了？
你还没错？若没有你多余的那句，怎会有这事。
“多嘴，站一边去。”田尔耕对他厉声道。
我到底做错什么了？崔应元退到一边，还是想不明白。
见走近，魏四无奈地转身向郑国泰行礼，“郑大人！”
“这么晚了，在里面做什么呢？”郑国泰绷着脸喝问。你个魏四怎么还没死！
魏四老实回答：“在慈庆宫与魏公公谈心，没做其他事，请大人明察。”
“魏公公？哪个魏公公？”郑国泰有意相问。
田尔耕凑过去道：“国舅爷，就是那日在景阳宫外被咱们收拾的阉人。”那日田尔耕也在其列。
“哈哈。”郑国泰大笑，“怎么就没把他揍死呢！”
“郑大人，若无其他事，魏四这就回了。”魏四不想多耽搁。
郑国泰恶狠狠地盯着他。好不容易遇到，就这样放你走，岂不是便宜了你。
田尔耕在旁小声提醒，“国舅爷，大事重要。”
大事？嘿嘿，有了，正好表现一下。郑国泰往后退两步，大声对田尔耕等手下道：“这人鬼鬼祟祟，必是在宫中行窃逃跑，给我拿下！”
“是。”众锦衣卫“唰”地拔出绣春刀。
没想到他会这么明目张胆地公报私仇，魏四忙大声喊道：“大人冤枉！”反抗？束手就擒？魏四的脑海里不停转换这两种应对方法。可是，可是选择哪种，吃亏的都是自己。怎么办？
那边的崔应元傻愣站着，这位小伙伴惊呆了。
田尔耕的刀最先到魏四面前，手无寸铁的魏四只能连连后退。没退两步便不能再退，众锦衣卫已将他围住。
若是以前，魏四会选择忍着。但现在的魏四想法已大不一样。我没偷没盗，我一身清白，为何要受欺凌。当田尔耕的刀再一次刺来时，魏四突然身体后仰，抬起左腿，踢向他手腕。
说实话，田尔耕等锦衣卫们只是举着刀吓人，哪想到会迎来反抗，在宫门外还无人这样做过。就在田尔耕惊住那刻，手腕已被踢中，刀脱手落地。
郑国泰见魏四反抗，正合心意，高声狂叫：“竟敢拒捕，给我杀！”
被惹怒的田尔耕捂着疼痛的手腕退后两布，咬牙切实地喝道：“杀了他！”
活着才是最重要的。魏四顾不得是在皇宫，凝神以待。
“何人在宫门喧哗？”突然传来一声清脆的喝问。
众人望去，过来两人。
魏四大喜，因为那位风度翩翩的俏公子正是男装的尤三妹。
郑国泰大喜，因为那位个矮体胖，留有一簇小胡子，手拿折扇的中年书生正是他等待的人。
大冬天还拿着折扇，是不是应该叫装风雅。
“保护皇上！”郑国泰大喊道，已迫不及待地迎上去。
你想这大冷的晚上，我们的“国舅爷”为何亲自在宫门值班呀。因为他姐郑贵妃告诉他：“皇上又出宫去了！”
又？不是第一次？郑国泰吃惊问起他姐。
郑贵妃一五一十地告诉了他，包括皇上化妆后的模样。
这不恰好是表现的机会吗？郑国泰偷乐，告诉田尔耕率几人随他来到东华门。
他姐把皇上爱走的宫门也告诉了他，却忘记告诉他不能拆穿皇上身份。
万历突然又想听箫，便如从前一样，经尤三妹易容后去到莳花馆听杨留留奏了一曲。这一路去一路来，无人识破，心情很爽。不想突然有人大呼小叫，不禁浓眉紧皱。
尤三妹可不管过来的是谁，软鞭握手，往地上一甩，清脆响亮。接着娇喝：“不许靠近。”
王朝辅领着侍卫们本远远跟着，见出现状况，还有人高呼“保护皇上”，大惊喊道：“保护皇上！”
侍卫们立刻纵过去，将万历皇帝护在中央。
郑国泰忙停下脚步，跪地大呼：“皇上万岁！”
他这一呼，所有的锦衣卫及东华门守门士兵全跪地大呼：“皇上万岁！”
无趣，好是无趣。万历好是郁闷。推开挡在身前的尤三妹，苦笑道：“三妹，你的易容术被识破了！”
三妹苦着脸低下头，恨透这个识破皇上身份的“国舅爷”。
既然被认出，万历也不在装，在侍卫的簇拥下向前，对众人道：“平……”下面那个“身”字没说出，他看见众人皆跪中，一个魁梧的身躯却高高直立。
那个字不说，众人只有跪着闪开条路，包括郑国泰。万历来到魏四面前，问道：“你为何不跪？”
为了给这位皇帝留下深刻的印象，魏四说出自己的名字。“魏四在家跪父母，在外跪皇上。眼前无父母，也无皇上，为何要跪？”
魏四？怎么哪都有你。尤三妹不由替他担心。这在皇上面前不跪，不是找死吗？
万历无趣的心情突然起了兴趣，“哦？可他们为何都跪呢？”
“皇上，这人是宫中盗贼，臣正在拘捕。”跪着的郑国泰忙大喊。
“谁让你说话了！”万历冷冷地道。声音不响，却让人甚觉威严。
尤三妹本想魏替魏四说话，也只好不吭声。
万历重又面带笑容对魏四道：“你还未回答我的问题呢？”
魏四仍装出未认出他，道：“这位兄台，可否听魏四讲个故事？”
哈，这人有趣。万历“哈哈”大笑两声，“好，讲。”
“有一个在燕国出生，在楚国长大，直至花甲之年还不曾回过家乡的燕国人。因为思乡心切，不顾年事已高，居然独自一人不辞劳苦，千里迢迢去寻故里。”魏四娓娓道来。
万历听得津津有味，王朝辅忙拿过裘皮长袍为他披上。
“在半路他遇到一个北上的人。两人自我介绍以后，结为同伴，互相照应，不觉就到了晋国的地界。”魏四继续讲叙。
这时不仅万历，所有人都侧耳细听。
“这时他的同伴使出捉弄人的花招，指着前面的晋国城郭说这就是燕国的城镇。这燕人一听，浓厚的乡情骤然涌上心头，激动得说不出话来。过会，那同伴又说路边的土神庙是他家乡的土神庙。燕人叹息不已。再往前走，那同伴指着路边的一栋房屋说那是他先辈住过的房屋。燕人顿时热泪盈眶，滚滚的泪水把他衣衫也弄湿。”
“然后呢？”万历迫不及待地问。
“望着自己出生的故土，燕人悲喜交加。”魏四道，“那同伴看到自己的谎话起了作用，暗暗为这骗人的诡计自鸣得意。不等燕人心情平静，又指着附近一座土堆说那是他家祖坟。燕人闻听，悲从中来。这年过花甲的燕人跪在阔别多年的先辈坟前，像失去爹娘的孤苦伶仃的孩子，一个劲地放声痛哭起来。”
“哈哈，他的同伴可够坏的。”万历不禁插嘴。
魏四点头赞同，“是呀。那同伴见他上当，满腹的畅快，哈哈大笑。像个胜利者一样，说出这是晋国，离燕国还有几百里的实情。燕人知道上当。怀乡念旧的虔诚心情顿时烟消云散，占据他心灵的只有因轻信别人而导致的难堪。”说完，魏四停下来。
“没了？”万历好奇问道。
魏四摇摇头，苦笑道：“我只是想到了眼前的情景。”
万历催促，“快，快讲完。”
魏四继续，“当燕国人真正到了燕国，见到城镇、祠庙和房屋、坟墓时，已全无感觉。之前那促使他踏上归途的巨大力量，支撑他回乡
的巨大渴望消失无踪，只有被欺诈的阴影笼罩整个心灵。”
众人唏嘘不已。
万历兴趣更浓，虽然他隐隐察觉出此时此地魏四说这故事的目的，但还是希望让他能说出。“你到底想说什么呢？”
“皇上在魏四心中是神圣的，是促使小人坚强活下去的巨大力量。虽然他们都跪，并高呼您为‘皇上’，但他们的话魏四不敢相信。”魏四道。
魏四清晰记得万历在莳花馆教训崔孝鸣那幕，断定他是个爱戴高帽子的皇上。这类人喜欢听恭维的话，更喜欢听说到他心里的话。
魏四正渐渐走入这位大明朝最高领导人的心里。




魏忠贤的春天 第一二三章 讲故事
“为何不相信呢？”万历笑问。
魏四道：“小人差事是甲子库守门，今晚与朋友相聚，出东华门晚了些，可这位郑大人硬说小人是盗贼。既然如此，我怎可以轻信人言。”
万历低头侧目喝问郑国泰：“还有这事？”
郑国泰忙道：“臣只是尽责查问，并未断言他是盗贼。”
“你看他象盗贼吗？”万历又是一声厉喝。然后转头，和颜悦色地对魏四道：“魏四，我知道你那故事的含义。你是怕上当跪了后，见到皇上便没了虔诚和敬仰，对否？”
魏四赞道：“兄台真是绝顶聪明，看透魏四这点心思。”
“若朕确实是皇上呢？”万历又问。
魏四望他片刻，跪地大呼：“奴才魏四叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
他这一呼，又引来众人齐呼。
“哎？”万历很是惊诧，“你又怎知朕确实是皇上？”
魏四俯首答道：“天下间除了皇上，何人敢自称‘朕’。皇上龙威早已震动魏四，皇上这一自称，魏四方敢确定。冬夜寒冷，皇上微服出访民间，前无古人，后无来者，真乃‘千古第一帝’，实为我朝之幸，我民之幸！”
这一番恭维让万历眉飞色舞，乐不可支。千古第一帝，哈哈，这小子有眼光。
“皇上，眼见要下雪，还请回寝宫歇息，保重龙体。”魏四道。
下雪？不止万历，众人皆抬头，未见有雪落。
“哈哈，好。”万历大笑，“魏四，明日来乾清宫，朕有事问你。”说完，背手走入东华门，身后是“皇上万岁”的高呼。
“皇上，三妹也要回去了！”尤三妹道。
万历大笑道：“好。三妹，下次若被认出，朕可不会饶你！”其实他心里很清楚必定是最心爱的郑贵妃告诉了郑国泰，否则凭这小子的眼神，怎会认出？
三妹尴尬笑道：“三妹记下了。”
将入乾清宫，王朝辅突然惊叫道：“皇上，真下雪了！”
万历抬头，一片雪花落在脸上，清凉舒畅。
尤三妹出东华门时，郑国泰已带着锦衣卫悻悻离开。向北望去，看见魏四背影，追上去。
魏四似乎知道她会来，走得很慢。听到脚步声，停下回头，“惊愕”问道：“尤捕头，寻魏四何事？”
对啊，我寻他做甚？尤三妹竟找不出理由，只好随口说道：“留留说有事找你，让你抽空去趟莳花馆。”然后，赶紧回转向南出宫。
魏四摇头笑笑。
沿护城河继续向北，突然身后又传来急促脚步声，魏四不禁心惊。那郑国泰连太子也敢杀，何况我这个小小阉人，会不会是他？不敢回头，加快了步伐。
“魏四，魏四。”身后人喊道。
听到声音，魏四放下心来，停下回头笑问：“二位又出宫逍遥了？”是赵应元和徐进教。
“方才是怎么回事？可怕我俩吓坏了。”赵应元气喘吁吁地问。他俩回宫时，远远见东华门处人影众多，不敢靠近，远远地躲到人们散尽才敢出来。马场在内承运库东北方向，和魏四同路。认出走在前面的是魏四，便追上来问个究竟。
魏四忙凑近二人，小心翼翼地问：“你们猜我刚才碰到谁了？”
“这大晚上的，能碰到谁啊？”徐进教觉得他在大惊小怪。
“皇上，我方才遇到微服私访回宫的皇上了！”说完，魏四得意不已。
“啊？是吗？”两人惊讶万分。
魏四笑望他俩，炫耀道：“皇上让我明日去乾清宫面圣呢。”
两人的嘴巴张得更大。啊？魏四，你小子哪来的这么好狗屎运啊。连那些掌印太监一年都见不到皇上几面呢。
赵应元和徐进教对视过后，两人一左一右走到魏四两边，“魏四，咱们可是宫内最好的兄弟，你飞黄腾达了，可别忘了我俩啊。”
“皇上就是找我说说话，哪来的飞黄腾达。”魏四摇头道。
两人又是不知真假的恭维，又是不知虚实的亲热套近乎，直到分手。
聪明的魏四可不会做出越过李宗政，自己跑到乾清宫这事，次日晨他先向这位掌库汇报了昨晚东华门发生的一切。
“之后遇到郑国泰，要小心。”李宗政知晓魏四在“梃击案”中的作用，知道郑家人都对他怀恨在心。
魏四似是邀请，“奴才有些害怕，不如李公公引奴才去乾清宫吧。”
“哈哈，怕啥。”伺候过万历的李宗政大笑道，“皇上的脾气杂家知道，若多出个我，皇上不责骂才怪。”
昨夜薄雪已融，路略有些滑。来到乾清门，王朝辅早已吩咐小太监候着魏四。进入，穿过白玉石围栏高台甬道，黄琉璃瓦重檐庑殿顶的乾清宫巍峨矗立。
正殿宝座上方未悬“正大光明”匾，魏四知道那是清朝才有的。
“别东张西望，小心跟着。”小太监告诫道。
魏四忙低头跟随，过了书房，来到万历卧室外。小太监让魏四在外候着，进去汇报。
不一会，王朝辅出来，“随我进来。”
进入，万历正在半帘遮掩的龙床上吞吐烟雾。
“魏四到了。”王朝辅到跟前小声道。
万历正享受在烟云之中，轻飘飘似在空中飞，没有理会。
过许久，烟抽完，万历才将烟枪给王朝辅，爬起“哈哈”大笑两声，毫不顾忌只穿着内衣。
其他近侍慌忙为他披上袍子，万历走过去。魏四赶紧跪拜，“奴才魏四拜见皇上。“
“平身，哈哈。”万历已坐下。
魏四确实很紧张，站起的双腿微微打颤。
“知道朕为何唤你来吗？”万历笑问。
“奴才愚笨，不敢揣测圣意。”魏四忙道。
万历摇摇头，露出不悦，“魏四，昨晚的你有趣多了。”
见皇上不悦，魏四放开胆子，道：“那奴才就揣测一下圣意，可否？”
“就是让你猜呢，猜对有赏。”万历又起兴趣。他讨厌在自己面前只知称诺的人，他讨厌在自己面前什么话都不敢说的人。
魏四笑着问道：“猜错是罚吗？”
万历就喜欢这样给自己提出问题的人，因为这时最能显摆自己。“那是当然。”
“那不公平。”
魏四敢说皇上不公平，胆子也够大的。万历身后的王朝辅喝道：“大胆！”
万历回下头瞪他一眼，然后笑问魏四：“对赏错罚，为何不公平？”
魏四解释道：“这看上去很公平，但问题是主动权在皇上那，无论奴才答什么，皇上只要说是错的，奴才咋办呢。”
有趣，有趣。万历龙心大悦，“那你说怎么办才算公平。”
“很简单，皇上可以把答案先写下来。奴才回答的若一样就算正确，若不一样则是错，奴才也输得心服口服。”魏四道。
“好。”万历爽快答应，“你先到门外，唤你再进来。”
魏四到了门外听到王朝辅大喊“魏四”才进去，见王朝辅手握张卷起的宣纸，显然是万历刚写的答案。
“答案在小辅子手手上，现在公平了吧？”万历很是一本正经。
魏四点头。
万历迫不及待地道：“那快答。”
“奴才想知道若对了，皇上赏奴才什么呢？”魏四并不急。
“你说什么给你什么。”这句话别人说出是大话，万历说出是实话。
魏四指着王朝辅手上那纸道：“奴才想要这个，皇上肯赏给奴才吗？”
这要求也太小了吧。“你确定？”万历不相信。
魏四点头，“就它。”
“好。”万历怎会在乎那张纸。
“那奴才就斗胆说出皇上喊奴才来的目的了。”魏四道。
万历猛然摆手，“慢着慢着，好像不太公平。”
魏四很惊讶，“皇上，怎么不公平了？”
“你看哦，对了朕赏你，但若错了呢？”万历对这个小游戏的态度很认真，“朕罚你什么呢？还未说好，对吧。”
“说好了啊？皇上。”魏四坦然一笑，“对了，皇上将它赏奴才；错了，皇上不把他赏奴才不就行了吗？奴才觉得挺公平。”
“哈哈。”万历大笑不停，乐不可支，“好你个魏四，竟敢糊弄朕。”
“奴才不敢。”魏四忙行礼。
万历能罚你什么呢？他才不会在意这些，他只在意游戏的过程。“好，一言为定，说答案。”
魏四伸出三根手指，“皇上唤奴才来，是让奴才讲，故，事。”手指一个接一个按下，从“讲”字开始。
万历惊奇不已，他身后的王朝辅也是大吃一惊。
看万历脸色，魏四已知猜中，跪地大呼：“奴才谢皇上恩赐！”
“好你个魏四，朕就把它赏给你！”说完，万历示意王朝辅送过去。
魏四接过，打开，上写三字：讲故事。又跪地大呼：“奴才谢皇上恩赐！”
“好了，好了，起来吧。”万历“哈哈”大笑。
魏四却不起，仍呼那句。
万历不禁皱眉，“魏四，朕让你起来，为何不起？”
魏四答道：“因这上面无落款，奴才怕将来子孙不识货毁掉，无法传承千秋万代。所以要不断高呼，以求保护。”
“哈哈，这点小事。小辅子，拿过来。”
万历盖上大印。
接过的魏四又大呼一声，才平身。
有无这印，天壤之别。无，什么都不是；有，那是奉旨讲故事。




魏忠贤的春天 第一二四章 不公平
突然想起魏四方才那句话，万历屏住笑，面色严肃地喝道：“大但魏四，竟敢诳朕？”