魏忠贤的春天

园中央的观梅亭挺大，已聚满人。万历端坐龙椅，眉飞色舞，似乎谈到什么趣事。
魏四过去，心中更惊。万历前坐着四人是宫内外四位最高掌权者，方从哲、叶向高、田义、陈矩。
宣诏太监上前禀报魏四带到，万历向魏四指指一旁，示意他立那。魏四识趣地立到一侧皇上近侍们身旁。
“这满园梅花盛开，清香萦绕，沁人肺腑。”政事似已谈毕，万历指着周围梅花道。
四人皆赞，“皇上说的是。”
万历当然不会平白无故地来这开场白，“诸位爱卿，咱们来做个游戏如何？”
皇上贪玩的习性，几人皆知晓。这大过年，来个君臣同乐，倒也不失风雅。四人相互对视而笑，“皇上说的是。”
“今日便以‘梅’为题，或吟诗，或说典故，或谈趣事。爱卿们以为如何？”
当然无人反对。
“谁先来呢？”万历突然犯难。
“便由皇上来定吧。”那四位异口同声。
“朕来定？”万历停顿下，突然望向魏四：“魏四，你觉得由朕来定，公平吗？”
“唰”地所有目光聚在魏四身上，有惊讶，有惊奇，有惊诧，有惊愕，总之都离不开“惊”字。
魏四也惊了一下，马上恢复平静，出列答道：“奴才觉得不公平。”
所有的目光仍聚在魏四身上，除了惊，又多个字：呆。
唯有早知会如此的万历“哈哈”大笑，“那怎样做才公平呢？”
魏四行礼道：“奴才恳请皇上借梅枝一用。”
“这满园的梅枝朕都借你。”万历就喜欢魏四这样，双臂一张道。
魏四出厅，折下五个长短不一的无花残枝，走到中央道：“皇上，各位大人，魏四手上有五根短枝，各有长短。”摊在手中给众人观看完毕后，握在手心，露出部分整齐。“请大家依次抽去一根，得最长者先答，以此类推，如何？”
还不等他人反对，万历第一个喊道：“好，朕先来！”
你不喊也是你先，争个什么劲嘛。
魏四笑着拿过去让万历抽出一枝，然后又到那四位大人前，他们各自抽出。
五人短枝一比较，得出顺序：万历、陈矩、方从哲、田义、叶向高。
有问题。万历皱眉望向魏四。
“请皇上先为我们开个头！”那四位笑道。每个人心中都在赞魏四，但却不知他做了什么手脚。
魏四没做什么大手脚，只是猜到万历想抽到最短的，便有意将最长那根的头放进去一点，象是很短一样。
对万历来说，这也不是什么难事，小时候他也是位刻苦爱学的好学生。他说了梅花花神寿阳公主的故事。
宋武帝女儿寿阳公主在宫中梅花林赏梅，一时困倦，就在殿檐下小睡，恰有朵梅花飘落在她的额上，留下五瓣淡淡红色的痕迹。寿阳公主醒后，宫女都觉得原本妩媚动人的她，又因梅花瓣而更添几分美感，于是纷纷效仿，以梅花印在额头上，称为“梅花妆”。
“若缀寿阳公主额，六宫争肯学梅妆。”叶向高点头和道。众人皆夸皇上聪颖。
万历指着陈矩，像个小孩子般催道：“陈矩，该你了。”
陈矩略做思考，吟道：“众芳摇落独喧妍，占尽风情向小园。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。幸有微吟可相狎，不须擅板共金樽。”
方从哲笑道：“陈公公既诵林和靖名作《山园小梅》，臣便说他的故事吧。”
北宋诗人林和靖“梅妻鹤子”的故事广为流传。他长期隐居杭州西湖孤山，终生不娶不仕，埋头栽梅养鹤，沉浸其中，乐不思疲，被人称为“梅妻鹤子”。
“陈矩，你将来也可娶梅为妻，哈哈。”万历大笑。对这个大太监说这话，万历完全是童心大起，没有讥嘲含义。
陈矩听后，立刻道：“若日后不能伺候皇上，陈矩愿来守这梅园，以梅为妻。”
万历大悦，“朕准。”
“下一位是田公公了吧？”方从哲笑望田义。生性低调的田义吟了首唐朝诗人王维的小诗：君自故乡来，应知故乡事。　来日倚窗前，寒梅著花未？
“叶大人，轮到你了！”万历笑道。
魏四望向叶向高。这位东林党人职位最高者会吟出怎样的诗，说出怎样的故事呢？





魏忠贤的春天 第一二九章 兄弟
叶向高站起沉声吟道：“驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。”
此首陆游的《卜算子》流传很广，常被借用来表白自己孤芳自赏、自持清高、绝不同流合污的高尚品格。
什么样的人喜欢什么样的诗。魏四心想。
“好。此诗既有梅之高洁，又有人之清明，合情合境。”首先拍掌称赞的是方从哲。
田义和陈矩跟着也赞了两句。
无趣，没有新鲜玩意。万历望了眼已站到一侧的魏四，不由一笑，喊道：“魏四。”
魏四心里打着鼓，方才安全过了一关，他希望万历忘记他，忽略他。猛听得皇上呼唤，心中一紧，出列，“奴才在。”
万历身后的王朝辅心里可不怎么舒服。皇上呀，你最贴心的的近侍在你身后呢，你为啥什么事都喊他呢。
万历又要给魏四出难题，“魏四，朕与四位爱卿以梅为题或说趣事，或吟诗词。现在朕给你个权力，由你来说哪个最好。”
众人愕然。
魏四心中直叹。皇上啊，你怎么就知道找法子折磨魏四呢。
“魏四，朕问你呢。”万历见魏四愁容满面，心中直乐，却故意提高声调严肃地问。
魏四不得不硬着头皮答道：“当然是皇上的故事最好。”
“是啊，皇上的最好。”那四位内外廷大臣齐声道。
假，太假！没劲，特没劲！万历的脸色很不好看，“魏四，你说好在哪里？”
好在哪里？魏四只好勉强讲出理由，“梅花花神乃寿阳公主，当然排在第一。”
那四位跟着赞同，“是应排在第一。”
万历鼻子一哼，“魏四，我们五人都讲完了，你也来一个吧。”
“皇上，奴才不敢。”魏四慌道。
万历装作没听见，继续加大难度，“若你说的不是新鲜物，朕就将你留在这梅园，终生不得出园。”
众人惊讶一片。
万历的话似乎刺激了魏四，他反而不再惊慌，苦笑下道：“皇上，若魏四说得出，又当如何？”心中想，皇上哪，你可真是贱骨头。
万历“哈哈”大笑。这就对了嘛，这才是魏四嘛。“魏四，你觉得当如何呢？”
“奴才并无所求，只要皇上用过的那把折扇。”魏四从来都不贪心。
万历往身上一摸，没有，转头问：“小辅子，折扇呢？”
这寒冷冬季，谁会为你准备那扇子。
有人会，比如王朝辅。他快步到一旁端大盘的小太监旁，扯去黄绸，从准备的物品中拿过折扇，快步过来，“皇上，在这呢？”
王朝辅为什么讨万历喜欢？因为他总是随时能拿出皇上要的。
他为什么能随时拿出呢？因为他会把皇上可能要的都准备好。
“好。魏四，只要你答得好，朕就赏你这折扇。”拿过折扇的万历笑道。
“魏四恭喜皇上有王公公这样的贴心人，在这寒冷冬季也为皇上准备折扇。”魏四先恭维王朝辅。
“哈哈，小辅子最懂朕心。”万历大笑。
王朝辅心花怒放。
魏四又行礼，然后缓缓地道：“方才叶大人吟那《卜算子》，魏四反其意而和之。”
这可是千古名词，你还敢大言不惭地说什么“反其意而和之”。叶向高与另四位都很不屑，只有万历很期待。
“风雨送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。”魏四吟道。
（写到此处，我心惊胆战，浑身冒汗，因为这是一代伟人**的作品。我擅自拿来，会不会……）
一片寂静，只有梅花在寒风中绽放的声音。
魏四打破沉寂，“奴才不才，不过并非前人所作，应算新鲜物吧。皇上，您觉得呢？”
万历默默点头，“哈哈，魏四，朕将这扇赏你。”
魏四接扇谢恩，识趣地站到一侧。
万历又与四位重臣聊会，赏梅活动结束。人去园空，只有吐芳的梅花寂寞地告知天地，春天正在靠近。
“那个魏四很有才气啊。”田义对陈矩道。
陈矩摇摇头，“之前只知他精明能干，不想却有此才情。”
田义声音低下，“此人非池中之物！”
同回文华殿的方从哲问叶向高：“叶大人如何看那魏四？”
叶向高仍在回味魏四那诗，“方大人说什么？”
“我问叶大人觉得那魏四如何？”
叶向高停下脚步，压低声音道：“我刚才从他那诗中感觉到……”稍作停顿，才说出：“王者之气！”
“叶大人的意思是？”
叶向高摇着头道：“此诗应非他所作。”
“莫非是？”方从哲猜测出，却不敢说出。
“有这可能。”叶向高苦笑，“借奴才之嘴告诫我们这些做臣子的不要自以为是。”
方从哲完全明白过来，“我们连他的奴才都不如，还有什么资格去批评他，去劝诫他。”
也许万历起初只是想玩个游戏，想逗逗魏四，但现在他确实觉得很爽。
瞧见没，朕的一个奴才都这么厉害，你们的嘴是否可以闭上了。
回到甲子库的魏四向大家讲述了赏梅的全过程，并炫耀地打开折扇，引来无数仰慕的目光。
初七，尤三妹来寻魏四。她淡淡地告诉他，费千金那出事了，托她来转告魏四一声。他们想入宫很困难，便想到可以自由出入的尤三妹。
魏四焦急地来到宣北坊，却见大院内死气沉沉，毫无节日的喜庆。入院，众人相迎，但也无甚喜色。
只有抱着孩子的蛋蛋“兴奋”地跑过来，大哭不停，“魏四哥，小三他……他……”他怎么了呢？蛋蛋哽咽着说不出。
费千金耷拉着脑袋坐在大院一角，似乎对魏四哥的到来并不欣喜。
“千金，怎么了？”魏四先把蛋蛋稳住，到他面前，问道。
费千金抬头，右眼青肿了好大一块。
有了靠山，蛋蛋似乎什么也不怕了，跑过来指着费千金，哭啼着喊叫：“你还我当家的，你还我当家的。”
怎么没见小三？魏四不由皱眉。
“是我让三妹姐去寻你过来的。”宋秀莲过来对魏四道，神情憔悴。
“发生了什么事？”魏四问。
秀莲说出来龙去脉。初一晚小三酒醉，跑到秀莲房间欺负她。费千金听到秀莲的呼救声，冲入与小三搏斗。小三气急败坏，掏出短刃戳中千金。小马、小虎等这些一直跟着费千金的人过来，见此情景，自是殴打小三。小三挥刀乱砍，才逃出。之后，便未再回来。
“睡你怎么了？你就是个烂货，睡你是看得起你。”蛋蛋又哭又闹，矛头指向秀莲。
费千金站起指她大喝：“你再闹，我就把你赶出去！”忍不住咳嗽几声，忙捂住胸部。小三那一刀扎在此处。
蛋蛋转向魏四，抱着的孩子大声啼哭，“魏四哥，你看啊，他们都欺负我。”
“住嘴！”魏四火冒三丈。
蛋蛋还想说话，魏四又是一声大喝：“回屋去！”
她乖乖地抱着女儿回到自己房间。
“千金，不碍事吧。”魏四轻声问道。
费千金很委屈，也很失望，“魏四哥，我没想到小三他会用刀捅我，我真没想到。”
魏四不知该怎么安慰。
“大家都去忙自己的吧。”听到魏四来到，匆匆赶来的刘应选对围着的众人道。
“魏四哥，外面冷，先进屋吧。”秀莲怕惹恼魏四，声音轻柔。
一阵寒风吹过，刚才还照着大地的红日被云遮住。魏四叹口气，“进去说。”
“都怪我，那晚早走了会。若我在，或能阻止小三的冲动。”刘应选自责道。
费千金“哼”了声，“怪你什么？小三早就对秀莲图谋不轨，我已经发现好几次。看在是兄弟的份上，我一直忍着呢。我拿他当兄弟，他却用刀对我……”说到这，气愤地说不下去。
望着火红的炉火，魏四一阵心寒。
“魏四哥，我已让人找过，找不到他人。”刘应选知道小三和魏四的关系。
宋秀莲跟着道：“千金也让他们去找过。”
“我没有，我找他干什么，我从没有过这个兄弟。”费千金大声嘶喊道。泪珠滚落在火炉上，发出“噗嗤”声响。
魏四仍未说话。面对皇上，他可以从容吟诗；面对兄弟阋墙，他难以灭下怒火。
良久，魏四高声喊道：“蛋蛋。”
一直等着魏四哥为自己做主的蛋蛋抱着孩子过来，恨恨地盯着费千金。在她眼里，费千金就是赶走小三的元凶。
“到正月十五若小三还未回来，你便带孩子回肃宁吧。”魏四望着她，没有发怒。她没错，错的是小三。
蛋蛋愣了下，撒泼般哭喊道：“我不回，我不回，我要在这等小三。”
魏四当作没听见，“我会安排好一切的，我希望你能回去帮我看望秀秀。”
魏四的这句话赋予了蛋蛋回肃宁的光荣任务，她停下哭闹。
“将来还可以来京城的嘛。”魏四又补充句。
蛋蛋点头。小三不在，她还在这作甚？先回老家，若以后小三有了消息，再回来便可。
“千金，还希望看在哥哥我的面上，这几日不要为难她娘俩。”魏四象是恳求。
费千金默默点头。
“至于小三，就当他从没来过！”说完，魏四站起，不顾身后传来的声声挽留，大踏步离开。
兄弟是挡刀子的，不是捅刀子的。




魏忠贤的春天 第一三零章 逆向思维
宋秀莲赶紧追出院门，焦急喊道：“魏四哥。”
魏四停下，转身对她道：“秀莲，你安心在这呆着。若有人欺负你，你尽管告诉我。”
“不是。”秀莲快走几步，到他身前，声音压低道：“昨日蛋蛋去玉虚观，我跟在后，看见了小三。”
“他在玉虚观？”魏四问。
秀莲点点头，“我没敢告诉千金，怕他冲动过去，把事惹大。”
魏四夸她一句，“做得对。”然后走向玉虚观。
秀莲回屋时，大家都还在。费千金站起大声道：“不论是谁欺负秀莲，我费千金便跟他玩命，除了魏四哥。”
这话是说给蛋蛋听的，说给众人听的，更是说给秀莲听的。
魏四到玉虚观时已是傍晚，无甚人，入观站院中他高声大喊：“小三，我知道你在，给我滚出来。”双目含怒，声如洪钟，两个年老的道士吓得躲起来。
“小三，你再不出来，我就烧了这里！”良久没有动静，魏四火冒三丈。
小三的身影颤颤巍巍地出现，低头慢腾腾地走过来，衣裳破烂，头发散乱。
魏四狠狠瞪着他，等他到了跟前，冲过去往他身上就是两拳。
“魏四哥，我错了，我错了。”小三挣扎着。
魏四象没听见，又是两拳。
小三跪地上“哇哇”哭着求饶，“魏四哥，你饶了我吧，我知道错了。”
“错哪了？”魏四停手，厉声喝问。
“我那是喝醉了酒。魏四哥，你的话我没忘。”小三解释欺负秀莲的原由。
魏四怒喝：“不是这个。”
“是费千金带人打我，我被逼的没办法才拿出刀子的。”小三声音哽咽，也很委屈。
“他们是你的兄弟。兄弟，你知道什么含义吗？”魏四大声训斥，“同甘共苦，生死与共，这才是兄弟。可你做了什么？拿出刀子砍向自己的兄弟，你，你还是人吗？还是我魏四的兄弟吗？”
小三不服气地道：“他们何时把我当兄弟了？费千金他每次都把出苦力赚不到钱的活派给我，他拉拢那些人冷落我，分红时还苛刻我。兄弟？哼，我小三只有一个兄弟，就是魏四哥您。”
魏四不由叹气，坐他旁，仰头望着已暗下来的天良久。“小三，不是哥赶你，你还是和蛋蛋带着孩子一起回肃宁吧。小净那我关心不到，你回去后帮我多关心关心。”
小三不吭声，用袖抹泪。
“我会安排好一切的。”魏四从怀中掏出二两银子放他手上，“这几天你就老老实实地呆在这，不用回千金那。我联系好后会来通知你。”说完，站起又是一声长叹，“也许你不适合京城。”
“也许魏四不适合甲子库。”王安笑着对老朋友甲子库掌库李宗政道。
李宗政疑惑地望着他，“王公公，这当初是你强烈推荐魏四来我这甲子库，说他这好那也好。现在又出此言，是不是后悔把他介绍到我这了？”
王安微笑，“确实有些后悔。”
“你想做什么？”李宗政警惕问道。
“杂家希望他能回慈庆宫。”王安抹抹下巴。
“不可能，绝不可能。”李宗政一口否决，“魏四是杂家得力助手，杂家离不开他。你知道初三赏梅那事不？”
这事传得神乎其神，有好几个版本。魏四诗情无双，令皇上和大臣们大呼惭愧；皇上有意借魏四之口来压大臣，给他们个下马威等等。不管哪个版本，都让那首词在宫里流传开来，并已渐渐在京城传开。
王安不知他突然问这事的原因，笑着未答。
“王公公，连皇上都已看中魏四，我这甲子库可能都留不住他了。”李宗政笑道，“你说他会肯去慈庆宫？”
“是啊。”王安叹道：“其实杂家也没报多大希望，只是太子这几日常提起这事，杂家只好一试。”
李宗政“哈哈”大笑，“好，只要魏四自己愿去慈庆宫，杂家决不阻拦。不过，恐怕王公公会失望的。”
“这么晚了，魏四咋还没回来？”王安也希望能早点知道答案，让太子死了这条心。
离开玉虚观的魏四没有回宫，去了莳花馆。他心情极其差，极其烦闷，他想找个人说话。
人没有，箫也行。“《梅花三弄》。”魏四点曲。
打他一进来，杨留留就感觉怪怪的。魏四好像从没专门来过莳花馆，每次的到来不是替人办事，就是有其他事。
“还是《寒江残雪》吧。”魏四改变主意。
杨留留想发火，忍住，“你到底听哪个？”
“《昭君出塞》也成。”魏四有些心不在焉。
魏四毕竟为自己做过好些事，去蜀路上又相处得不错，见他来，杨留留本有心奏上一曲回报，不料他却换来换去。“再不确定，本小姐不伺候了！”说完，箫已放下。
“你想奏哪个便哪个吧。”魏四道，很不在乎。
杨留留已无奏曲心情，突然问道：“魏四，听闻你作了首赏梅诗，震惊皇上和四位大臣。是不是真的？”莳花馆里少不了官宦之子，这事已传开。
那诗非我作。魏四尴尬笑道：“有这事。”
“那太好了，我只记得前半阙，你快些把后半阙告诉我。”留留兴致高昂。
魏四便从头至尾诵了遍这首《卜算子》。
留留拿起箫放唇边，“再吟一遍。”
当魏四再吟诵时，留留的箫声跟着附和。
“重来，重来一遍。”留留不满意自己的曲调。她竟开始谱写这首词的箫曲。
如此反复多次，留留不断修改，魏四不断随曲吟唱，转眼夜深。
“过几日你再来，我觉得还有很多地方不甚恰当。”杨留留完全沉浸在创作中，魏四走时才说了这句。
魏四应道：“行。”
王安久等魏四不来已离去，次日晨早早就来到甲子库。魏四还未起，大门处只有张解和杨伟欢，他便先去找了李宗政。
“哈哈，还存侥幸。”李宗政令侍从去唤魏四。
魏四急急赶来，心里猜测着王安来的目的。
“太子希望你能来慈庆宫。”王安直接说出目的。
魏四愣住。说实话，借魏朝除韩本之时，他只想给太子留下深刻印象，为将来做铺垫。
李宗政笑道：“魏四，这个主意得你自己拿，你可要慎重考虑。”
王安也未抱希望，苦笑道：“魏四，希望你认真斟酌，不用马上答复。”
“魏四愿去慈庆宫。”魏四给出了决定。
惊呆的是王安和李宗政。王安没想到魏四会去，李宗政没想到魏四连想也不想就答应去。
魏四在瞬间作出判断。是太子成为皇上后再去服侍他，还是在他艰难时便去呢？
当然是前者。人活着不就想着享福吗？到那时去享福不是最佳途径吗？
不，应该是后者。魏四想。人们忘不了的不是共同享福的人，而是共同度过艰难的人。当艰难过去，还有多大的福不能享呢？
“好，好。”王安惊喜不已，老泪在眼眶打转，“杂家这就去告诉太子，他一定会很高兴的。”
王安走后，李宗政不解问道：“魏四，在杂家这不舒心？”