魏忠贤的春天

说实话万历没听明白，但他不能表现出来。笑道：“嗯，这个理由也算说得过去。留留，你还不快谢谢你家‘相公’。”
杨留留忙向魏四行礼，“多谢。”说完，猛然觉察到失误，慌张着向万历撒娇，“皇上，您怎么又说那个。”
“哈哈。”万历已起身。
魏四向杨留留道歉，“杨姑娘莫要在意。”紧紧跟上。
杨留留芳心剧烈跳动，不知是激动，还是害羞。
还未出馆，便听有人喊，魏四望去，不由皱眉，是赵应元和徐进教。这俩小子的档次也提高了？
“哈哈，怪不得不愿跟我们去贵香院，感情在这呢。”徐进教大笑过来，拍拍魏四肩膀。
“这位在宫中似未见过。”赵应元打量着万历。
你俩找死啊。魏四慌忙介绍，“这位是从南京来的黄老爷。”
爱演戏的万历马上进去角色，“魏四，这两位是？”
魏四没敢说他俩是宫中太监，“是赵公子和徐公子。黄老爷，我与他俩说两句，您稍候。”说着拉他俩到一旁，“我还有事，不能逗留。你们玩得开心，花销算我的。”从怀里掏出几两银子。
“哈哈，下次算你的吧，这次有人请。”徐进教推开。
“谁？”魏四好奇地问。
赵应元将他一推，“等下次再告诉你。”
魏四不再管他俩，到万历身后，“黄老爷，咱们回吧。”说完，见一白衣清瘦公子在四人簇拥下从身边而过，不由一愣，是那位闻香教少教主。
“啥事，还不走。”万历已走了两步，见魏四未跟上，回头问。
“哦，来了。”魏四赶上。再回头，见徐进教、赵应元虽那少教主进了同一房间。
出了莳花馆，迎面又过来位熟人，却是丐帮年轻长老梁达明，魏四慌忙低头。
梁达明似有急事，大步入了莳花馆，并未留意到。
魏四舒口气，抬头，万历却突然低头转身，到了魏四魁梧的身躯后。
“黄老爷……”魏四不明所以，不敢迈步。
“快走。”万历催促道。
魏四迈步，但见几人大跨步走过，步伐雄厚有力，走在最前面者较年轻，精神抖擞。
这几人过去，万历重走在魏四身前，疑惑着自言自语，“骆养性这个武夫也懂风雅？”
此地不宜久留，魏四张望着护住万历出了百顺胡同，赶紧上轿回宫。
“骆养性何人？”到乾清宫，万历歇息，魏四问王朝辅。
王朝辅轻声道：“锦衣卫骆指挥使的儿子，曾多次负责保护皇上。在百顺胡同口，杂家也见到他，不知何故会去那里。”
魏四笑道：“原来是这样，难怪皇上要避一避。”
次日，魏四来到马场寻赵应元和徐进教，谁知御马监掌印太监刘吉祥正在视察，见到魏四，问了句：“你义父孙公公身体可好？”
魏四行礼答道：“还行，劳烦刘公公费心。
刘吉祥不阴不阳地笑下，“杂家将来若能象孙公公一样有个安逸的晚年，足矣。”
“公公的成就必会更高。”魏四忙恭维。
“哪能呢？杂家入宫这许多年，才见过皇上几次？有的人才入宫，便被皇上三番五次地邀去，真让人羡慕。”
原来是嫉妒。魏四道：“这只是皇上一时兴起，他真正要依仗的还是刘公公这般的弘股之臣。”
这话也不知刘吉祥是否受用，他已在手下簇拥中离去，赵应元紧跟他身后。
刘吉祥一走，徐进教方才过来，“有事？”
魏四向李实、焦飞点头打声招呼，拉着徐进教入屋。“今晚有空吗？叫上赵应元一起去贵香院。”
“哈哈，好啊。”面对魏四的邀请，徐进教欣然接受。
未出马场，李实在后面急急追来喊道：“魏四哥，等等我！”
“有事吗？”魏四笑着停步。
李实到他身旁，很客气地问道：“魏四哥，你门路广，能不能把我弄出马场？”
魏四不解，“你在这里不好？”
李实摇摇头。
“徐公公待你不好？”魏四又问。
李实又是摇头，“都不是。主要是我娘，不想让我一直呆在马场，她说这样下去我不会有出息。”
魏四想起李实母亲与义父孙暹的关系，更是不解，“你母亲为何不去求求孙暹公公？虽然他不在宫中，但还是有很大能量的。”
李实听了顿时火起，“我娘去寻这个老混蛋多次，却见不到面。魏四哥，我知道他是你义父，可我忍不住要骂。”
他现在连走路都困难，对你娘当然也没兴趣。魏四苦笑一下，“人走茶凉，也许他是没有能力，所以才避开。”
“魏四哥，也许你说得对。”
魏四不禁又问：“我觉得在这马场很不错啊，将来有机会管理一个马场，也会很有前途的。你看那崔传书不就是嘛。”
李实这才说了实话，哆嗦着道：“魏四哥，不瞒你说，自从那夜后，我常常做恶梦，梦见乔满找我复仇。每次走过那地方，我就看见乔满浑身是血地站在那里。起初我以为时间长了也就不这样了，谁知道不但仍这样，还越来越厉害。”
“所以你就想离开？”想到那晚，魏四说话的声音也跟着哆嗦。
李实点点头，“其实只要能离开这里，就算让我象魏四哥你之前一样去事净房，我也愿意。”
在这宫中，虽然有很多人看上去是朋友，但都是相互利用而已。象赵应元、徐进教或者甲子库的钱不言等人，甚至连魏朝在内，都是如此。若成大事，必须要有自己的势力，势力的形成靠的是积累。象李实这类毫无利益关系的人，你若帮了他，便会死心蹋地地跟着你。
想到这，魏四拍拍李实的肩膀，“暂时安心呆着，让我想想办法。”
李实早就对魏四佩服不已，“嗯。”虽未再说其他，但内心早已认定魏四会帮自己，会成功。
李实的请求给魏四很大启发，那就是要尽早地进行势力的培植。当然，以现在自己的身份，无法拉拢那些有实权的，但这底层太监到底是多数。更何况，那些掌印太监等不都是从底层一步步爬上来的吗？而这类人往往会死心蹋地成为亲信。
想着来到东华门，有听身后有人喊：“魏四。”
魏四回头，忙恭敬行礼，“王公公。”是直殿监掌印太监人称“笑面虎”的王体乾。
王体乾满面笑容，“魏四最近成了大忙人，都不愿到我直殿监来走走了。”
魏四慌忙摆手，“魏四从未忘记在直殿监时王公公的爱护，一直心存感激。这不，前日看见个好珠子，想来王公公一定喜欢，正准备拿去给你把玩呢。”说完，从怀里掏出个珍珠，虽不是很大，也属珍品。
王体乾惊喜接过，“好货，好货。”
“公公果然喜欢，太好了。这物在魏四手里真是暴殄天物，就算魏四孝敬公公的吧。”自从有了当铺，魏四手头宽裕许多。
王体乾狡猾地一笑，“呵呵，是不是有事？”珍珠已放进怀中。
魏四笑道：“公公聪明，魏四有事相求。”接着，把李实夸赞了一番，希望直殿监能招他过去。
“事净房恰好缺个小管事的，就让他暂时在那吧。”王体乾考虑下道。
事净房没有管事，因为无太监愿意去做。即使做了，也时间不长便想着法子离开，因为在那里是没有任何高升机会的。
越是别人瞧不上的机会越大，魏四想。马上向王体乾行礼致谢。
回到慈庆宫，见太子朱常洛与王安正急切地出宫，宫人们似在忙碌着往各宫宫门扯白纱。魏四向正在布置的魏朝打听，得知皇太后上午寿终正寝。
若无皇太后的坚持，可以说就没太子朱常洛，只有一个普通的皇子朱常洛。所以太子对祖母的感情非常很深厚。
很快，西李选侍抱着小皇孙及其他太子妃们都匆忙赶往慈宁宫，客氏也紧紧跟在西李选侍身后。
午后，整个皇宫便陷入沉痛的哀悼中。
这些都与魏四无关，他还没资格参与其中。傍晚等到赵应元、徐进教，三人兴高采烈地去向贵香院。
“去莳花馆如何？”魏四有意这样问。
赵应元忙摆手，“别去那，很没劲的。上次我和进教二人就像两个傻瓜在那坐了一晚，一点乐趣也没。”
魏四笑道：“怎么会呢，不是有人请你们吗？难道那人很小气？”
“何止小气，简直是一毛不拔。”徐进教似乎有些生气。
“不想出银子还想办大事，想得挺美！”赵应元往地上吐口吐沫。
魏四故意露出生气的样子，“两位，你们有发财的机会就把我魏四忘记，太不够意思了。”
“哪有啊，那晚是准备邀你一起的，可你说有事走了。”徐进教慌忙解释。
与皇上的事相比，你们那点事算个屁事。魏四心想。
未必，皇上是人，皇上也有屁事。





魏忠贤的春天 第一三四章 认了
魏四微微笑道：“这么说那晚一无所获？”
“那倒也未必。”赵应元又开始吹，“他们很信任我俩，已约好下次碰面的时间地点。”
徐进教对魏四道：“三日后，莳花馆。魏四，咱们一起去，好好地捞他一笔。”
魏四大脑迅速作出判断。一定是闻香教出事，那少教主不知怎的寻到这俩，误以为他俩可以帮到。“有财一起发，才是好兄弟嘛。哈哈，好，一起去。今晚开销算我魏四的。”
贵香院内，三日花天酒地，好不快活。只是魏四实在无法忍受胭脂俗粉，坚决未叫姑娘。
“给我说说状况啊，不然到时我什么都不知，如何配合你们？”两人已有醉意，魏四问道。
赵应元抱着“赛西施”，上下其手，忙得不亦乐乎，挥手对徐进教道：“你说。”
“是那个道士找到我俩的。”徐进教不耐烦地道。
提到道士，魏四首先想到玉虚道长，便说了他的长相，问：“可是此人？”
两人齐点头，“没错，就是他。”
“闻香教出了何事，那少教主要托他寻人帮助？”魏四又问。
“你，你怎么都知道？”赵应元和徐进教还未烂醉，惊奇问道。
魏四一笑，“我什么都不知道。”
赵应元推开身边女人，又对徐进教身边那位道：“你们都出去。”
房内只剩他三人，赵应元小声道：“他爹被抓，他在想办法营救呢。”
“那也不会找到你们哪？”魏四疑惑不已。
徐进教“呵呵”直笑，“是那个老道士的主意。”
“能说得详细点不？”魏四道。
徐进教声音更低，“他知道应元是刘公公的外甥后，便让我俩利用这点从少教主那大捞一把。”
魏四点头，“上一次未谈妥？”
“都怪那老道。我们准备只要五百两，那老道却坚持让我们要一万两。那少教主所以才犹豫不觉，说下次见面再给答复。”赵应元埋怨道。
魏四心想虚玉这样做才是对的。若只要五百，明显有诳人之嫌。要一万可就不同，说明有实力办到，给人信任感。
便宜无好货，这是人之认知常理。
“让我说要一万也少，至少两万两。”魏四诡异地笑道。
赵应元和徐进教的眼珠子都快掉出来，惊讶的目光停在魏四身上，久久无法离开。
魏四取笑他俩，“看把你俩吓得，据我所知上次他父亲被抓，花了肯定不止万两，方才弄出来。这次如果太少，他自然不会相信。”
“那个死老道！”赵应元后悔不已，把怨气撒在虚玉身上。
徐进教忙问魏四主意，“到了如今这个地步，还有办法弥补吗？”
“有。”魏四很肯定，“让我好好筹划，到时按我说的做就是。”
这魏四的鬼主意多着呢。那二人放下心来。这次可要发大财了！
夜来风雨，魏四难以入睡，他还在想着这事。
闻香教教主被捕，少教主急于营救，上了虚玉的当，误以为赵应元和徐进教有来头。上次便是通过郑贵妃身边太监才打通门路，可以理解。
只是那后来出现在莳花馆的梁达明以及便衣锦衣卫是为何呢？仅仅是巧合？
想着，魏四脑海里冒出个大胆的想法。他开始往这个方向作深度思索，进行谋划，直到天亮还未闭眼。
“冤家，你可真清闲。”客氏扭动着身躯走入，目肿黑眼圈鲜明，一副疲惫不堪的样子。
魏四忙爬起，向外张望下，“你怎么过来了，不带着小皇孙守灵吗？”
客氏连打哈欠，“这守了一夜，小皇孙回来后就睡，才偷闲过来看你一眼。”
“你也不怕被人看见。”魏四责怪道。
“都忙了一天一夜，谁会管咱们，魏朝那呼噜声都震天了。”说完，客氏便直接躺到魏四床上。
魏四忙透窗向外望望，叮嘱道：“小心为上。”
客氏没应，已发出微微鼾声睡着。魏四苦笑，把她身躯摆正，被子盖好，这才出屋。
慈庆宫内也无甚事，安排好后，魏四去向御膳监。
刘若愚见是许久不见的魏四，笑道：“魏公公怎会突然想起来看望杂家？”
“公公笑话魏四了。”魏四略带尴尬，“初次管理慈庆宫内的西宫，魏四很是生疏，手忙脚乱自是难免。最近才顺当一些，便来看望公公，还请见谅。”
“不会平白无故来我这吧，呵呵。”刘若愚道，“是不是要细米粉？”
这个真不要。“梃击案”后，万历已吩咐对慈庆宫的配置恢复至太子东宫水准。“魏四有些疑问想向公公请教？”
“哈哈，据说春节赏梅时，魏公公的风头把皇上都盖住了！”刘若愚不是取笑，是真心的佩服。一是佩服魏四的才能，二是佩服他的运气。想自己博览群书，才华横溢，接触皇上的机会也很多，但从没入皇上法眼。
魏四笑着摆摆手后，很郑重地道：“魏四深知公公的才干，确实有疑难请教。”
看他模样，刘若愚点点头，“好，说吧，杂家尽力而为。”
魏四便把那晚随万历去莳花馆后见到的人说了一通，又把昨晚与赵应元和徐进教的谈话讲了一遍，没有一丝隐瞒，包括王好贤及梁达明的身份等。既是讨教，自要真实，不然得不到最佳答案。
“你想利用这事做什么呢？诈一笔银子？”刘若愚听后皱眉沉思良久方才说话。
魏四摇头，“如果仅仅是为了银子，魏四也不回来讨教。不瞒公公，魏四想利用此事立功扬名。”
魏四的坦诚让刘若愚有些感动，“那也很简单啊，报告官府不就行了吗？”
“我总觉得其中有些问题，却又不知在哪？”魏四道。
“虚玉，你说的那个道长，关键在他那。”刘若愚猛然惊叫。
魏四听后顿悟，“我怎么没想到呢。公公，若魏四成功，必会报公公大恩。”
你会成功的。刘若愚心想。
把目标定在虚玉道长身上后，魏四来找汪文言，因为在重庆那虚玉便是因为他救了自己。
汪文言不解魏四寻虚玉的目的，魏四只说为了谢恩。
这点忙还是能帮上的，汪文言到鸿胪寺询问李可灼。
汪文言的夫人已生子，李可灼误以为是汪文言服用“仙丹”之故，欲再购买，便约好明日在重宾楼碰头。
很顺利，心情舒畅的魏四来到当铺，询问经营状况。
刘应选确实尽力，热情诚信，来往账目清晰，魏四相当满意。
“是否有小三消息？”魏四心里仍放不下那事。
刘应选摇摇头，“千金那似乎遇到些麻烦。”
“什么麻烦？”魏四忙问。对这些兄弟，他始终很关心。
“其实千金交代过我，不告诉你的。”刘应选犹豫下，道：“他是不想给你添麻烦，但我担心他处理不好这事。”
魏四知道费千金秉性，并不怪罪，道：“应该不是什么难事吧。”
刘应选摇头，担忧不已，“看似简单，但我总觉得其中有些蹊跷。”
“哦？说来听听。”魏四很有兴趣。
七天前，吏部文选司郎中张凤翔也就是原西城兵马司指挥，雇佣费千金帮忙搬府。物品较多，费千金带手下搬运三日才将搬好。
你出钱我出力，本很顺利，然而在最后一天却出点事，搬运过程中小马不小心打碎一件青花瓶。
青花瓷的制作在这时已很成熟，并非什么稀罕物，赔偿便是，谁知张凤翔是千般的不同意，出口要价一万两。
“是什么花瓶，如此昂贵？”魏四不由问道。
刘应选叹道：“起初千金以为他是讹诈，便喊我去查看碎片。我反复仔细地观察，碎片中有‘宋天圣元年’字样。”
“古董？”
刘应选点点头，“北宋仁宗时期生产。”
“确定？”
刘应选面色凝重地再次点头，“没错。我又找来几位行家辨认，是真品。”经营当铺，少不了为物品估价，好学的刘应选已掌握不少这方面知识，并由此结识了不少喜爱收藏古玩古董的大家。
魏四皱眉沉思。若真如此，张凤翔要求万两并不为过。“千金准备怎么做？”
刘应选叹气道：“还能怎样，凑钱赔偿。”
“如果是这样，只好赔偿。不过万两不是小数目，千金那可能会很困难吧。”魏四跟着担忧起来。
“他那凑了两千，我这也暂时垫上三千，但仍缺五千。”刘应选道，“张凤翔以十日为限，眼看要到期，真不知如何是好。”
魏四想起刘应选开头那句，问道：“为何你方才说这其中有蹊跷？”
“我问过小马摔碎青花瓶的详细过程。当他去台上拿花瓶时，张凤翔抢先拿过去，并叮嘱说这是他最值钱的宝贝，一定要小心，然后才递给小马。小马去接时，根本未碰到，瓶子便落地摔碎。”
魏四眉头皱得更紧，“这么说……”
“应该是张凤翔自己摔碎的。”刘应选不服气地道。
“你们未辩解吗？”魏四疑惑地问。
刘应选道：“魏四哥，你也知道，这种事情本就说不清楚的。再说他们是官，我们是民，当时在场的有好几名官员都作证说是小马摔碎的。除了认了，我们还能做什么？”
认了？我们的魏四哥显然不会同意。




魏忠贤的春天 第一三五章 助局
“既然不是我们摔碎的，为什么要赔？”魏四脸色严肃，“让我考虑考虑，不能便宜了张凤翔。”
刘应选舒口气，道：“就知道魏四哥你不会坐视不理。千金他主要是不想给你添麻烦，他已作好最坏的打算。”
魏四道：“虽然那里我早就交给千金，但也是我们这个大家庭的一员，千金可能多虑了。你说他作了最坏的打算？”
“嗯。”刘应选点头道，“如果真凑不齐，他准备解散那里，离开京城。”
“那怎么可以。”魏四听后，带着责怪的口气道，“那里不仅有你们的心血，也有我的。你过去告诉千金，没有我的同意，不论发生什么，都不许有这个想法。”
刘应选忙应，“知道了。”
魏四本想亲自去对费千金说，想想见到宋秀莲又会尴尬，便就作罢。
次日魏四来到重宾楼时，汪文言、虚玉已到。魏四拿出几样玉器给虚玉，表达在重庆监衙的搭救之恩。
“哈哈，你是汪公子的人，自是我虚玉的朋友，举手之劳，何足挂齿。”虚玉不客气地接过礼物，大笑道。
汪文言在旁道：“道长想多了，我与魏四是朋友关系。”
虚玉愣了下，尴尬笑道：“既然是汪公子的朋友，更是我虚玉的朋友，说明我没帮错。”
魏四笑道：“既如此，就免了这些俗套。汪公子，道长，请坐，今日我做东。”
“哈哈，那就不客气了。”汪文言和虚玉大笑着坐下。
酒菜上来，三人相互敬酒，说些客套话，很快一个时辰。汪文言知道魏四寻虚玉没有道谢这么简单，识趣地说有事离开。
只剩下两人，魏四开始说正题。“道长明知道赵应元没有救出闻香教教主的能力，为何还要向他儿子引荐呢？”
虚玉不由愣住，装糊涂道：“这话洒家没听懂，魏老弟，你怎会莫名其妙地说起这些？”
“道长何必装糊涂呢。”魏四笑道，“魏四既然问这话，当然已知晓一切。只是有一点不明白，以道长的道行，可以引荐更有实力的人，为何选择他俩呢？”
“他不是御马监掌印太监的外甥吗？”虚玉继续装。
魏四笑着举杯邀酒，“道长对魏四有救命之恩，这才有心提醒道长，所以才有此一问。道长既然遮遮掩掩，就算魏四什么也没说过。”
这魏四不简单。虚玉苦着脸饮尽。
魏四果然没再问下去，说起其他话题。
虚玉却一直在琢磨魏四那话，心不在焉。
半个时辰又过，魏四已有离座之意，“道长，今日酒水略薄，还勿见怪。”
“既然是朋友，就无需这些客套。”虚玉的笑容有些怪。
“那明晚莳花馆见。”魏四拱手转身欲走。
明晚莳花馆？虚玉忙道：“魏老弟说什么？”
魏四重复一遍，“明晚莳花馆。”