千金裘

木珍尝了一口，梅花酿清润回甘，夏日喝起来格外的提神，“真好喝。”
卫蘅喝了一口，“待会儿给你带十坛回去。”
木珍谢过了卫蘅，这时候便开始上菜了，先上的是冷盘，鹦鹉学舌。
木珍吃了一筷子，忍不住道：“这雀舌茶看得出来，清新扑鼻，另外的是什么，似肉非肉，又鲜又嫩？”
卫蘅没动筷子，“是麻雀的舌尖。”
木珍惊讶地道：“这得多少麻雀啊？可惜不可惜？”
卫蘅道：“没什么可惜的，保婴堂里那么多孩子，剩下的麻雀给他们熬汤喝。”
木珍道：“那就不可惜了。这名字也取得好，雀舌学雀舌，可不就是鹦鹉学舌么。”
这一顿饭上的菜不多，但是每一道都不便宜。
木珍赞叹道：“还是你这里的开水白菜做得好，汤味儿鲜美，汤色澄清。这秃黄油拌饭也好吃。”
卫蘅懒懒地动了动筷子，“你要是喜欢，待会儿让厨子跟着你回去好了。”
木珍叹息一声，“珠珠儿，散财也不是你这样散的。”
卫蘅拿起酒杯啜了一口，木珍赶紧盖住她的杯口道：“别喝了，你都喝了好几杯了。”
卫蘅挪开手，“没事的，我现在是千杯不醉，别担心我。”
“五花马、千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同消万古愁。”卫蘅举杯道：“下午无事，你也喝点儿吧，待会儿去池子里蒸一蒸更舒服。”
卫蘅说的池子是她特地让人建造的水池，分成两朵莲花，里面是冰池，外面是冒着热气儿的温泉池子。温泉水是每日早晨马车从郊外的温泉拉到曲苑的，虽然热气会冷，但是水质是一样的，到了曲苑，这池子底下烧着柴，也就跟温泉差不离。
此刻，池子里布满了鲜花，卫蘅和木珍一起泡在温泉池子里，闭目养神。
过了一会儿，木珍才睁开眼睛道：“虽说姐妹们在上京城过得都不错，可到底没有你这般舒服。”
上京城的事情木珍不主动提，卫蘅根本不会问，那就是她心里最柔软的地方，每次碰到都痛入骨髓。
卫蘅转过身，趴在池边没说话，热气蒸得她的脸蛋儿发红，让木珍感觉她终于有了一丝儿人气。
木珍也转过身趴着，“这次回去正好遇着芳姐姐出嫁，她还问你来着，没看到你回去，她不知道多遗憾。”
卫芳出嫁的事，卫蘅早就从信里知道了，她给了祝厚德，一个举人，下一科应该有望考中进士。
“哦，对了萱姐儿终于怀上了，你知道吧？”木珍高兴地道：“她嫁过去两年都无所出，可急坏了姑母，憋在心里又不敢说萱姐儿。”
卫蘅微微有些诧异，到底还是卫萱命好，她聪慧精明，选的路都是最好的。再看她这一路，卫蘅垂下眼帘，心就像流了血之后泡在了盐水里。
木珍看了一眼卫蘅，心里不由有些可怜她。其实何致的事情，她也听说过一些，天下没有不透风的墙，不过在木珍看来，虽然稍嫌恶心，但是也算不得天大的事情。不过木珍进京之后，却从没对人提起过这些传闻，一来传闻不知真假，二来，她也不愿意别人在心里嘲笑卫蘅，当然也不愿意卫府的老太太她们伤心。
木珍伸手捏了捏卫蘅的手心，“你肯定也会有好消息的，别着急。”
卫蘅笑道：“我才不着急呢。”
木珍道：“那就好，这种事急不来的，越急越怀不上。要我说咱们这群人里，还得数杨顺的福气最好。”
卫蘅眨了眨眼睛，一时想不起杨顺是谁。
木珍笑道：“瞧我，你对她自然不熟，她命好，嫁给了陆三郎，进门第一年就怀上了，我这次回京，还参加了她大儿子的周岁宴呢，听说肚子里又有了，三年抱俩啊，多有福气。”
卫蘅将额头搁在重叠的手背上，已经想起杨顺是谁了，楚夫人的表侄女，父亲官至陕西巡抚，本人也生得秀丽端方，谈吐十分文雅。
卫蘅想起这杨顺和陆湛这两人抱着孩子并肩站在一起的情景，也觉得十分相配，木老夫人和陆湛的眼光一直不错。
木珍道：“当年陆三郎就是顶厉害的，现在更不得了了，听说他可能马上就要外放了，至少是四品的知府，他这样的年纪就能做到四品，可真是不容易。也不知道他变成什么样儿了，大忙人一个，咱们可见不着。”
木珍自从成亲之后，话就越来越多，卫蘅有些头疼地道：“我去冰池里泡一泡。”
木珍忙地站起来，“我也去。”然后眼睛就直盯着卫蘅的身子看，羡艳地道：“你这养得也太好了，该凸的凸，该凹的凹，这腿多漂亮啊。”
卫蘅赶紧拉过大棉布来裹住身体。
木珍跟着卫蘅去冰池，被冻得激灵灵一颤，“哦，对了，你还不知道周阁老的事情吧？也不知怎么惹恼了皇上，家都被抄了，那样大的年纪还被流放三千里，好在娥姐儿已经嫁了人，没受牵连，可在夫家也抬不起头了。你还记得魏雅欣吗？”
卫蘅当然记得魏雅欣，甚至恨不能生啖之。如果不是她给罗氏出的主意，卫蘅也不会走到今天这一步。只可惜女学结业，魏雅欣就巴上了周阁老的小儿子，嫁做了周家妇。
周阁老前两年权势倾天，谁也奈何不得魏雅欣。
“她怎么了？”卫蘅难得主动地开口问道。
木珍从冰池里跳起来，“啊，我受不住了。”
卫蘅慢条斯理地用冰水敷了敷脸和脖子才起身。
两个人在温泉池子里又泡了一下，披了袍子到外间的榻上趴下，进来两个侍女，用从南洋来的花露油给卫蘅和木珍推拿。
木珍这才又道：“可真想不到她还有这样的一天。周家被抄，连发配路上的盘缠都凑不够，周公子是个孝子，竟然当街鬻妻筹措盘缠，就为了陪着他的老父去关外。这事儿简直让人难以想象。”
“那谁买了她？”卫蘅又问。
木珍道：“这我可就没打听到了。可是我觉得奇怪的是，再艰难也没有卖妻的道理啊。”
卫蘅道：“魏雅欣那种人卖了反而好。”
木珍和卫蘅又说了一会儿话，消闲了一个下午便走了。
木珍刚走，念珠儿就过来回话道：“姑娘，几个大掌柜都等在涤烦馆了。”
卫蘅点了点头，起身去了涤烦馆，卫蘅手下的这几个大掌柜一个月来回一次事儿已经形成了规矩，今日恰好是回事日，偏巧木珍来了。
“诸位久等了。”卫蘅进门后抱歉地道。
几个大掌柜的哪敢挑东家的不是，忙地说没有久等。卫蘅的不是个耐心的人，所以彼此并不话家常，很快就进入了正题。
“东家，这次咱们的海船回来，共计盈利三十万两，其中月光缎和蝉翼纱的销量最好，回来的途中又从南洋带了些特产，木材和香料居多。”
卫蘅点了点头，“所有的海船都回来了吗？”
徐掌柜道：“听东家的吩咐，这个月都回来了。”
卫蘅道：“很好，把手上的货赶紧出掉，即使低价也在所不惜。周阁老倒台，朝廷在海事上的态度肯定有变化，谨慎为妙。”
徐掌柜忙地点头。
白掌柜地见这边事了，赶紧接过话来道：“东家，咱们在松江府的票号过两天就开张了，东家要不要去看看？”
卫蘅道：“不用。我是用人不疑，疑人不用。广州、泉州的票号也要尽快开起来，要紧的是觅得信得过的掌柜，不用替我节约酬劳。”
白掌柜道：“可是咱们这样会不会太激进？”
卫蘅道：“不会，我只嫌速度太慢。现在不把咱们的票号在各地开起来，今后被别人看到商机，可就晚了。”
“我会尽快去办的。”白掌柜的点头，对于卫蘅这位东家的财力他是极为信赖的，这位何少奶奶虽然自己出来做生意，但是背后还有何家在撑腰。更何况，白杰峰跟着卫蘅的这一年多里，卫蘅从没有做出过错误的判断和决策。
当然卫蘅这都是托了前辈子的福气。她虽然不关心朝局，但是朝廷里重大的决策，简直是街知巷闻，她也不可能不知道。
其余几个掌柜的又都回了事儿，得了卫蘅的话安排才离开。





千金裘 第107章 番外6
不过今日卫蘅可是忙得不得了，什么事儿都凑一块儿了，几个掌柜的刚走，何致又过来了。
这两年何致处处用心帮卫蘅，两人的关系已经和缓了不少，卫蘅虽然强横，可是强龙不压地头蛇，更何况女子行事本来就不便。如果不是何致的帮助，卫蘅也不可能从何家将所有股份抽走，开始自己做生意。
不过做生意也是卫蘅闲来无事，怕自己一直闲着钻牛角尖才想出来的事儿。这两年如果没有这些事来让她分心，只怕卫蘅早就倒下了。
人的韧性和耐力是自己都无法估量的，永和十二年的那年正月，卫蘅以为自己肯定会万念俱灰而死，可是两年以后再看，她却活得生机勃勃，几乎无拘无束。
陆湛也娶了妻子，即将有两个嫡子，
何致来找卫蘅，就是要告诉她的就是周阁老倒台的事儿，“谁也没料到，周阁老倒得这样快，朝廷肯定是在海事上要有大变动了，否则周阁老不会倒得这样突然。只是爹爹的船算时间，这会儿肯定还没返航，只盼着他赶紧回来。”
朝廷在海事上的政策一直是禁止私人贸易的，但是因为朝廷上两拨人互相争吵，而于事实一点儿不管，这条政策就是形同虚设，沿海的商人只要胆子大的，敢跟大食、阎婆、古逻、琉球人做生意的，或者敢自己出海的，都发了大财。
卫蘅点了点头。
何致说完话，却并没有急着走，他看着卫蘅，这是他一直疼爱的小妹妹，何致自己也无数次后悔，但是如今木已成舟，只求能够弥补。
“蘅姐儿，我们做一对真正的夫妻好吗？我知道你不喜欢，我可以让春生离开。”何致望着卫蘅道：“我们生个孩子，你也需要一个孩子。”
卫蘅回望着何致，他是觉得自己的态度有所缓和，所以觉得有机可乘么？卫蘅傻过一次，却绝不会在这件事上再傻一次。
“我不需要子嗣，保婴堂的孩子都相当于我的子嗣。待我归天后，自有他们给我披麻戴孝。”卫蘅淡淡地道：“表哥若是想要一个孩子，大可以和别人去生。你若是嫌弃他不是嫡子，只要你不在杭州另娶，其他地方我都可以当做不知道，让她两头大。”
两头大是商人们为了安抚妻妾经常做的事情，在不同的府县置两房妻室，一般地平起平坐，只要两房不碰头，就闹不出什么大矛盾来。
何致苦笑着不说话，他刚才对卫蘅说的都是违心之语，若是他能喜欢女子，也不会害得卫蘅如此。可是也只有卫蘅，才可以让他升起一点儿试一试的心。
卫蘅没有留客，让念珠儿将何致送了出去。次日一大早，她就带着念珠儿、檀香儿，还有雪竹等人去了鄱阳湖口的石钟山，学东坡先生小舟夜泊绝壁之下，听“大声发于水上，噌吰如钟鼓不绝”。
卫蘅斜靠在船弦上，天上一轮孤月，水中孤月如轮，即使在盛夏，绝壁下也凉风冻人。
卫蘅道：“我瞧东坡先生也未必全对，他听水声如钟鼓，我听却像兽嚎。这是见仁见智之事，这石钟山究竟因什么得名，可能还待商榷。”
“那明日咱们去山里走走？”檀香儿是个活泼的。
卫蘅和念珠儿看着她都想起了木鱼儿。
“姑娘，木鱼儿不知何氏能回来啊？”念珠儿感叹。
卫蘅轻声道：“等我能不再受何家的钳制，就接她回来。”
念珠儿叹息一声，她劝过自己主子无数次，却怎么也说服不了她把事情告诉京中的老爷和夫人，否则何家哪里能钳制她。
念珠儿却不知道，卫蘅根本就是在自我惩罚，惩罚她自己的天真和愚蠢。只有这种自赎的疼痛，仿佛才能稍微减少一些她对陆湛的愧疚。
卫蘅不愿再提起这些事，转而道：“这石钟山不知多少人游览过了，都没找到原因，大概是只缘身在此山中。待异日，有人能俯瞰时，说不定就能找到原因了。”
卫蘅在鄱阳湖停留了大约月余，等她回到杭州府时，就听到了陆湛外放松江府知府兼市舶提举司提举一职。
永和帝是下定决心要整顿海务了，东南赋税占国朝赋税之多半，而海外贸易的赋税每年又能为国朝增加几百万两银子。
这一次朝廷在松江府重设市舶司，就是以此为先验点，若是经营得法，泉州、广州等后续皆会设置市舶司，专营与海外商人的交易。
陆湛是在八月上旬到达松江府的，一到就雷厉风行地禁止了私人的海船出入港，本来此前朝廷就有禁令的，所以陆湛这绝对是奉公执法。
跟着陆湛一起到达松江府的还有一行三千人的水军。大夏朝沿岸的官府都接到了朝廷旨意，须全力配合陆湛。那些海船即使本领通天从其他港口上了岸，但是也休想能够卸货贩卖。
而每一艘出海的大船至少都带了价值百万银钱的货，没有几个人能承受得起这样的损失。
不过陆湛也没有赶尽杀绝，很快就颁布了通行证的政策，拿到出海通行证的商船才能自由通行。一张通行证的有效期是三年，若是这一次没拿到通行证，三年的利益损失可是十分大的。
大夏朝的税赋十分低，五十税一，而且号称永不加赋，所以尽管这些年大夏朝沿海的对外贸易非常繁荣，可是对大夏朝的税收来说却增加得并不那么令人满意。
陆湛凭空变出来的通行证，则可以变相从这些沿海大户的手上拿走大量的白银。此外，通行证的取得条件也是十分苛刻的，但是只要有钱赚，大家就都会削尖脑袋地往里钻。
首批通行证只有十二张，可这些通行证的竞争并不局限在松江府或者沿海，晋商、徽商，只要有魄力的，一样可以来申请。
僧多粥少，通行证就显得越发的珍贵了。通行证的政策虽然颁布了，可是究竟是个什么获取规则，市舶司却一直没有发文。
而陆湛，这位手握通行证的实权人物，自然就成了东南一片所有豪商大户争相逢迎的人物。
至于那些，还有海船在外没有回港的，更是拿通行证当救命稻草在看，拼了命地想巴结陆湛。
“姑娘，何少爷又来了。”檀香儿禀报卫蘅道。
卫蘅正听着昆山来的两个孪生姐妹唱曲儿，闻言不由皱了皱眉头，“请他到花厅吧。”
“石钟山好玩么，可到东坡先生停舟的绝壁下去了？”何致问道。
卫蘅点了点头。
“蘅姐儿，我这次来找你，其实是为了爹爹的事情，船上有人回来报信，爹的船过几日就要入港了，可通行证的事情一直没有消息。你毕竟在京城待了那么多年，岳父大人和陆大人想必也是有交情的，你能不能帮帮爹爹和我？如果拿到了通行证，今后的利润我们三七分成如何？”何致道。
卫蘅笑了笑，“如果我自己就能拿到通行证，为什么还要和何家合作？”
何致听了这话，修养十分好，脸色分毫没变，诚恳地道：“就当是表哥求你好么？爹爹对我们的事情毫不知情，外祖母那里也是我娘去说的。”
卫蘅冷笑一声，他们终于肯承认所谓的外祖母的临终遗愿根本就是他们自己的心愿了。
“蘅姐儿，爹爹从小就拿你当亲生女儿一般疼爱，他并不知情，我们也不敢告诉他，否则他肯定会休了母亲，这一次，你就当帮助你的小舅舅好不好？”何致求道。
“就算他不知道，可是他有妻不训，有子不教，也脱不了干系。”卫蘅冷漠地道，“你们当初敢打我的主意，就是觉得我软和可欺是不是？这两年对我略施薄恩，就以为我会感恩戴德地帮你们是不是？”
何致的脸色此时才变了变，“蘅姐儿，你不要钻牛角尖，我和母亲如今都是真心悔改，真心对你的。你想想，何家若是倒了，你能有什么好处？”
卫蘅拂袖而起，“何致啊何致，你以为我这两年做的这些事情，是因为钱么？何家倒了我有什么好处？我巴不得何家赶紧倒。你别忘了，我是卫峻的女儿，何家倒了，我不会有任何事，而你们，却是咎由自取。我要是帮了你们这些欺负我的人，那我又怎么报答那些曾经那样疼爱过我的人？”
卫蘅说得没错，罗氏和何致当初敢设计卫蘅，就是有把握今后能哄得她回心转意，毕竟她已经嫁给了何家。可是他们没想到，卫蘅的性子似软实硬，根本再也挽回不了。
“蘅姐儿，就算致表哥求求你好不好？”何致提起衣袍就想给卫蘅跪下，“那是我爹爹，我不能不救，你就是杀了我，我也心甘情愿。”
卫蘅没有阻止何致，只是冷笑道：“男儿膝下有黄金，我看何家的列祖列宗都会因你们而蒙羞的，这种法子使一次就够了，第二次就让人厌恶了。”
说罢，卫蘅也不管何致，自拂袖而去。
“姑娘，你心里别难受，若是这次再叫表少爷得逞，今后他们还不知道要怎么利用你呢。”念珠儿一直跟在卫蘅的身后，见她拂袖而去之后，就上了花园里的卧云冈。
卧云冈是曲苑里最高的地方，卫蘅最难受的时候，总是喜欢登临这里，远眺京都。
卫蘅转过头去看着念珠儿，有些倦怠地道：“我知道。”卫蘅怎么能不明白，她的心软只会助长何致和罗氏这种人的气焰，直到把她利用殆尽。
“姑娘，为什么总不肯告诉老爷实情？”念珠儿再次老话重提。
卫蘅喃喃地道：“都是我咎由自取，又何必再叫爹娘伤心。”
念珠儿只得叹息。
过得几日是木珍夫家的老祖宗马老夫人的七十大寿，卫蘅自打嫁给何致之后，从来不喜欢参加这些应酬，木珍知道她的脾性，所以这一次专程登门来请她。
卫蘅道：“珍姐姐是知道我的，惯不耐烦这些应酬。我就不去了，老祖宗的七十大寿，我一定送一份厚礼。”
木珍道：“我就知道你肯定要推，我今日登门也不是逼你。只是我夫君的姑姑这次也从上京赶了回来，你应该知道的，她嫁到了武安侯家。”
“哦。”卫蘅想起来了，那应是和玉郡主的妯娌。
“你娘托她回来看看你呢，你要是不去，她一准儿得登门看你。”木珍道。
那肯定是卫蘅更不愿意面对的事情，就怕这位姑姑来曲苑发现了什么不对劲，回去说给京里人就不好了，“知道了，那日我一定去。”




千金裘 第108章 番外7
到马老妇人七十寿宴的正日子，卫蘅穿了件黛绿色暗银绣瓜蝶纹的长裙，头上梳了个堕马髻，戴了一对金累丝蜂蝶赶菊压鬓，淡淡地上了妆，将年纪多画了几年，容貌依然精致漂亮，但少了几分灵性，就成了世俗里的美人，亮眼而不惊人。
马老夫人的七十大寿，杭州城的官员和豪商富户全部到了，连临府的官员也都早早就来了。
卫蘅是跟着罗氏还有何致一起去的马府，先去前头给马老夫人磕了头，木珍的姑姑马氏，果然拉着卫蘅说了许久的话，后来有其他客人招呼，卫蘅才脱了身，却还不得不跟在罗氏身边，强颜欢笑。
罗氏因为有了卫蘅这么个媳妇，也显得格外高人一等，但凡人不小心问到她怎么还没抱孙子的时候，罗氏就笑着道：“这种事儿急也急不来的，致哥儿媳妇年纪这样小，也不急在一时。”
罗氏平日就是个菩萨性子，软糯心肠，众人都当她是个最慈善的婆母，至于卫蘅一个金凤凰怎么落入何家的，背后议论什么的都有。
卫蘅如今哪里还惧怕什么流言，只当做没听到那些窃窃私语。最后还是木珍拉了她出去逛园子，才彻底解救了卫蘅。
“珍姐姐不必陪我了，知道你今日忙，我在园子里自己走走就行了。”卫蘅道。
木珍也不推辞，她的确还有许多客人要招呼。
马府的“渉园”十分有名，是马副使到杭州任职时从致仕在家的前山东巡抚黄家买来的，渉园历经了好几任主人的悉心经营，比卫蘅的曲苑只有过之而无不及。
卫蘅不想去应酬，就悠悠闲闲地带着念珠儿和雪竹等人在园子里专挑僻静的地方赏景。
不过这僻静也只是相对人少而已，卫蘅沿着青松岗往下行，刚走到一半，就见马副使陪着陆湛从旁边的支路绕出来。
卫蘅避无可避，四周都只有低矮的山石，一时僵立在原地不知如何反应。好在陆湛一行并没有转到卫蘅眼前这条横着的道上来，而是直接从她右手方的小道往前走了。
而卫蘅和身边的丫头都是绿色衣裙，掩映在山石翠竹之下并不算太显眼，那行人仿佛都没留意到她们。
卫蘅松了一口气，也不敢再逛园子了，下了岗往左边走去，径直去了渉园里的丽景堂。
卫蘅一走进去，就吸引了堂内所有人的注意。她淡定地走到罗氏旁边，“娘，我有些头疼，想先回去了。”
罗氏心里虽然不高兴，但脸上依然带着笑，“要不要叫致哥儿陪你一起回去？”
卫蘅道：“不用。”
木珍此刻正在抱厦内陪几位女眷摸牌，坐在她上首的人正目不转睛地看着卫蘅。
木珍顺着她的视线往前看去，抿嘴笑了笑，向那位介绍道：“那位是盛隆的何太太。”盛隆就是何家的商号。
兰映月柔声道：“那位何太太生得可真好。”
木珍道：“的确是，她娘家是靖宁侯府，她是如今兵部卫尚书的独女，兰夫人想必听过。”
兰映月恍然大悟地“哦”了一声，“原来是她呀？自然是听过的。”