青云记

几年以前，林南和林跖双双考中了秀才，现在林跖虽然不参加考试，但府中还有两位堂兄——林福和林寿，也在温书，准备大考。几年前林福和林寿已经参加过一次乡试，但双双落榜，眨眼间三年过去，乡试又一次来临。三位少爷准备乡试，考中了就是举人，以后就是官老爷了，本来林家就是有身份有地位的，这一次若是再多三位官老爷，日后的光景边四海用脚趾头想都知道会如何，因此府中上上下下的人都分外地小心着意，做事情轻手细脚的，生怕打扰了少爷们温书。连厨上都被周氏特意吩咐下来，连日弄些滋补的汤菜膳食，给少爷们养气。
连日来林南每天都生活得很规律，清晨起床到后花园打一趟拳，活动筋骨也培养精气。晨读之后正好吃早饭，随后便一直温书，有什么疑难便随时向蒙师沈修请教。有时候看得倦了，便和弟弟林跖打上两趟，既换了心情，对弟弟也是一种锻炼。
不知出于什么原因，这一个月以来，林南并没有往林福和林寿的院子里去过，而林福和林寿也并没有到他这边来，几个人各有西席，即便大考临近，也没有什么交流探讨。
与别人相比，林南学习的时间要少上很多，毕竟时间有限，要在宫中随侍。但同时在宫里也有一样好处，皇子伴读，接触的人都是顶尖的。大学士于连、杨自和、范宣、李东路、李天常……这些人便在年轻时也都是出类拔萃的人物，多年之后，头上也都顶着大学士的头衔，不但官做得好，对于诗词文章一道也更有心得。陪皇子伴读，听着这些人讲课，起点就比平常人高出很多了。日久年深，虽然在宫里学习的时间比平常人要少一些，但质量却要高出一块……再加上身边有沈修这样的人辅导，林南对这次乡试还是很有自信的。
一个月的时光一晃就过去了，万众瞩目的乡试大考终于到了。
这一天，靖北伯府上下早早地就起来了，各个院子也都忙活起来。老太太赵氏天不亮便起床了，沐浴之后一个人在小佛堂里跪了一个早晨，祈求菩萨保佑几个孙子能考出好成绩。周氏则忙着给儿子和侄儿准备应用之物。乡试不比寻常考试，考生一旦进了考场，不结束便不能出来了。一连三天都要在屁大的号房里窝着，吃喝都在号房里，因此除了作弊的东西不能带进去，其他日常应用之物，包括替换的衣服和棉被，都要提前准备好带进去。
林南清早起来打了一趟拳，然后回到住处沐浴更衣，换上了一套簇新的长衫，头顶包上文士巾，收拾得清清爽爽，这才来到前院正厅。此时林福和林寿也都到了，两个人罕见地没有打扮，也是每人一身士子装扮，看着简单朴素。
今日的早饭颇为丰盛，光粥就做了四样，正厅的饭桌上摆满了清爽小菜，一点油腻的东西都没有，可见是下了一番心思的。老太太见众人差不多齐了，也没有多讲规矩，吩咐了一声便开动了。过不多时，众人便纷纷离席——心中事儿，谁也吃不多少，倒是临考的三位少爷，被强令多吃了点儿。
吃罢早饭，外头车马早就套好了。三人先后上了马车，拜别了家人，在四五随从的护送下，朝着考场进发了。





青云记 第六十一章 贡院
第六十一章 贡院
乡试大考，地点是在贡院。出了古石街朝东，走出不远再向南，行约有半柱香的时间，便是贡院西街。几个人坐在马车里，一路上谁也没说话。林南心思清明，面容平静，表现得很从容。林福双眉微蹙，头微微低着，两只手拢在双腿中间，攥着拳头，嘴唇嗫嚅着不知道是在临时抱佛脚背书还是在自我安慰——明摆着是考前紧张。林寿则不然，相比林南和林福来说，林寿似乎是最放松的一个，不但脸上丝毫不见愁容，而且还兴高采烈地不时掀起车帘子朝外头看，就和平时逛街没什么两样。林福这样子是意料之中，可林寿这么镇定，倒大出林南意料之外，看着他的样子，林南心中不由得诧异之余，也微微有些钦佩之意。竟然这么有自信……莫非从前小看了他？
到了贡院西街的胡同口，家丁把马拉住，待车停稳之后，三人相继下了马车。早有各自的长随拎着应用之物从后面跟将上来，侍候着三位少爷往贡院赶考。林跖也夹杂在其中，马车刚一停下，林跖便拎着一个包袱冲了上来：“嘿嘿，哥哥，我在这儿呢！”
林南冲弟弟笑了笑，结果了他手中的包袱：“这有什么好凑热闹的，瞧你那副样子，比自己来赶考还兴奋得多……”林跖摸着后脑勺，只是嘿嘿乐。这时候后面两个人也拎着篮子和笔墨砚台等物走了过来，正是春哥儿和林四。林南把包袱交到林四手里头，回头对林跖说道：“没什么事儿你先回去吧，这一下都出来了，府里头没人可不行，万一有点什么事儿，你也好在祖母和伯娘跟前帮衬帮衬。”
“知道啦！”林跖满不在乎地答应着。“哥哥放心，待你进了号舍我就回去。”
林南知道赶也赶不走他，再说兄弟一片热心来给自己壮行色，也不好驳了情面，于是便不再说话。春哥儿手中提着一个大篮子，里面装着两套换洗衣物，外加文房四宝，还有一些小杂货，甚至还有蚊香。除了应考的文具之外，其他都是周氏让人备下的。按说考试三天，便是没有换洗衣物也无所谓，但这应考的不是儿子就是侄儿，高门大院出来的公子少爷，家里人哪里肯让他们受委屈？因此只要能带上的都给带上了。
林福下了马车，对林南略微点了点头打过了招呼，便当先和林寿走了。余下几个人寒暄了一会儿，林南将手中的包袱交给林四，一行人转过街角，也朝贡院走去。
此刻贡院东西两条街以及胡同小巷里，已经随处可见参考的书生。转过来到了贡院门前的街面上，更是人声嘈杂，人来人往。有穿金戴银的富家子弟，也有穿着补丁的穷苦书生，加上家仆随护、周围做买做卖的，既显得热闹又有点乱糟。
穿过街上的人群，林南几人来到贡院大门前。
京师贡院坐北朝南，其大门分为内外两层。站在街面上看到迎面而来是五楹大门，中间三门上横着三块匾额，红质黑章，每匾四字，往东门上看，匾额上写着“明经取士”；往西门上看，是“为国求贤”；而中门匾额上则题的是“天文开运”四个大字！
大门两侧另有兵房和执事仪仗房，此时正门两侧雁翅形排开站着长长一排兵勇，执着号旗肃然而立。正门虽然开着，但两旁也早就站了兵卒，门旁搭了两张长桌，桌后坐着几位官员模样的人。凡是要参加考试的考生到了这里，都得把随身带的东西抖落一遍，没问题了才能进去，以防有人夹带抄袭。
因此正门虽然五楹，可因为筛选检查的关系，赶考的书生依然从门口排起了长龙。林南几人也不例外，跟着前面的人流自然而然排了上去。此时太阳虽然出来了，热气还没上来，但到了门口这人挤人，很多胖书生便挤出了汗了。有不少人从面前一过，带起一阵汗臭来，别说林南有点紧鼻子，连春哥儿都受不了了。好在队伍虽然长，但行进的还不算慢，过不多时轮到林南了。
长桌后面坐着三个人，其中一人年近四十的模样，另外两个都是二十六七的样子，想必都是礼部的官员。林南也没有细看，上前把篮子和包袱放到桌面上，左右自有兵丁来一样一样打开检查。
“你叫什么名字？”林南刚刚站定，一个年轻的官员便走了过来，手中拿着一叠名册开口问话，林南连忙答了。那官员左手执着名册，右手拿着毛笔一行一行往下找，翻了几页之后终于找到林南的名字，勾了上去。林南刚要回头，忽地听那官员充满疑问地“嗯”了一声，抬头看时，见那年轻官员也在打量自己。“有什么不妥当的地方么？”林南心下有些犯疑，却没有问出来。那官员目光中似乎有些惊喜，又有些赞赏，但更多的则是有些好奇，他虽然端详着林南，却没有再说话，上下打量了几眼便低头自顾自地忙别的去了，倒让林南心中画了好大一个问号。眼前这人面相不熟悉，不像是世交故旧，也不像是从前见过的，为什么会有这种目光看我？
说起来麻烦，实际上事情发生不过一瞬间。林南正恍惚里出神，耳边忽然传来轰隆一声响来，林南吓了一跳，忙转过头朝旁边看。只见旁边两个兵丁持着匕首，二话不说便把系包袱的绳子给割开了，同时把竹篮子底朝天往桌子上一扣，哗啦啦——里面的东西顿时洒落了一桌子。林南微微一皱眉，拿眼看了那两个兵卒一眼，想了想忍住了——多亏自己之前把笔墨砚台装得好些，不然这么一抖落，非得摔碎了不可。东西倒出来了，检查得倒是很细致，甚至装墨条的盒子都要打开来瞧一瞧，毛笔也要上下摸索一番，看看笔管里是否有夹带……好不容易等到检查完毕，林南自己小心翼翼地把东西重新装了，左手提着篮子，右手抓起被褥夹在腋下，回头冲着林跖和春哥儿林四几人扬头打了个招呼，这就准备进大门。
才转了一个身儿，还没等他过去呢，这边就听咣当——啪！林南不用看就知道，还是那两个二五眼兵卒，那搜东西呢！可这一次被搜的不知道是哪一位，听刚才的声音，可没自己那么幸运——听那声音夹杂着脆响，好像有什么东西碎了！
扭头一看，果不其然，适才他放过东西的桌子上，倒着一块砚台，可能没包装好，此刻砚台倒翻着，里面的残墨淌了一片，包袱里的衣物也都没能幸免，染上墨迹，有几本书上面也是黑乎乎的。林南闪目观瞧，见旁边站了一位书生模样的人，不到二十的年纪，中等个头，肤色微黑，穿了一件灰色长衫，膝盖处打着一块颜色相近的补丁，显见着是苦出身的人。只见这位书生不言不语，缓缓弯下腰从地上捡起一样东西，拿到眼前扭了两下，嘴唇便抿了起来，连带着脸也微微涨红了——那东西不是别的，是这书生准备用来赶考的毛笔，却被那兵卒倒了出来摔在地上，还不小心踩了一脚，折了……
“怎么这么不小心？”长桌后面那官员也看见了这一幕，走过来喝问了一声。那兵卒混若无事，笑道：“俺们当兵的手重，大人勿怪！”说完接着检查，也没有对那穷书生说话，仿佛那书生是不存在的空气墙一般。林南看了看那书生，却见他只是涨红了脸在那生闷气，却一句话也没说出来，林南微微摇了摇头，心中暗自叹息一声……
那书生本就是个老实巴交的人，家里穷苦，好不容易凑足了盘缠上京赶考，岂料在搜查的时候却被摔断了笔，没有了笔，这还怎么考试？若是一般人肯定会吵闹起来，可偏偏这书生是个老实头，明明憋得没办法，却只是自己一个人生气受委屈。正当彷徨无计的时候，面前忽然伸过来一只手，一支簇新的石竹狼毫递了过来。
书生诧异地一抬头，只见一位少年书生面带微笑，正看着自己。“时间紧迫，买之不及，拿去用吧。”
“这……”书生脸上明明大喜过望，却没有立刻接过去，而是舔了舔嘴唇，显得很为难。
林南见了哑然失笑之余，不免也对他有了些许好感，这书生一看就是穷苦人家的子弟，现在就是让他去买，可能多半也没有钱买上合适的笔来，这种情况下还能想上一想，已经很不容易了。林南说道：“应急而已，兄台只管拿去用，我这里还有一支，无须担心。”
“这……”那书生也不会说什么，脸上只见感动之色，当下朝林南大力拜了一拜，随后接过石竹狼毫，小心翼翼地放到怀里，随后转过身躯，把检查过的东西也挨个收了。历届乡试，像这类的事情时有发生，所以很多人见怪不怪。林南赠了笔之后没有停留，也没有等那书生，转身拿了东西便往里面走了。
过了大门不远，便是贡院二门。二门也是五楹，进去之后迎面一个高大的牌坊，金漆彩绘，盘龙绕柱，顶门正中两个金色的大字：“龙门”！人们常用鱼跃龙门来比喻科举，此处便正好修了座龙门。京师贡院总共有内外两座龙门，林南现在看到的是外龙门，里面还有一座内龙门，遥相呼应，彼此成趣，不但增添了贡院庄严的气氛，更提起了所有考生的意气。




青云记 第六十二章 乡试
第六十二章 乡试
林南拿着东西，顺着人流朝里面走，穿过三重檐的明远楼、致公堂、内龙门、聚奎堂之后，眼前是一片小广场。中间一条长长的甬道，左右设置了两排宽大的木栅，木栅东西两厢便是文场，也就是考试的地方。木栅之后是矮墙，有一人多高，矮墙每隔一段距离便有一个窄门，宽度刚好容一人通过，两人并肩是完全没法走的。林南往两旁打量了一下，东西文场都算上，这样的窄门合共近百连，一连是九十间号房，加起来便是九千多间。若是这九千多间号房全部坐满，这一次考试便是近万的书生，当真是大场面！
其实林南忘了一点，这是京师贡院，天子脚下的考场，肯定要比地方上的有派头。出了京师之外，建朝各省也有各省的贡院，甚至有些州府也有自己的贡院，比如定州贡院、江南贡院、川北贡院、岳州贡院等等，只是地方贡院相比京师来说要小得多。京师贡院不仅仅作为京畿地区乡试的考场，同时还是全国会试的考场，想一想天下的贡生举子们全都入京赶考，即便是筛选得严格一些，人数也绝对少不了。若是贡院修得小了不够用，麻烦事小，丢了皇家脸面事大啊！因此京师贡院也占地不小，虽然没敢破万，仍旧修了九千多间，但毕竟是考场，考生来这里是为了考试来的，不是为了享福，因此号房和其他地方贡院相同，尺寸矮小，除了四壁和房顶，就只有一张矮几，此外别无他物。
九十多连号房，每一连都有连号，比如慧字连、荐字连、宁字连、和字连等等，以便登记区别。每一连内的号房按照天干地支排列，这样到时候抽查试卷的时候能准确快速。赶考的学生到了这里，就要分开了，开始在贡院大门口检查完行李之后，专门有一位官员负责发放号牌，实际上也就是一张纸，上面写着连号房号，每个人按照号牌来找到自己的窝儿。林南看了看自己的号牌，沿着大街找了半天没找到！
正犹疑间，忽然看到西北角还有一处疏漏的地方，这边儿的连门不那么显眼，但上面有连号，显然也是考场。只是这边只有五连，一连也没有那么多号房，只有十几个。林南拿出号牌看了看，自己是地字连，辰字号，连忙按图索骥走了过去。到门口被左右两个监官给拦住了，其中一个朝林南一伸胳膊——没有别的，出示号牌，然后还要再检查一次行李才能进去！
林南没说别的，东西一放由着这两人查去。好在这两人手脚可比大门口儿那得兵卒要仔细多了，虽然查得更细致一些，但比较小心在意，不多时便放林南进去了。林南正纳闷儿呢：“怎么这一片的号房这么少，还单独列出来了？”忽然眼角余光一闪，前面看见两个熟悉的人影——正是林福和林寿两位堂兄！此时还未到大考吉时，因此考生有的也没有进入号房，都在号房门外站着静候，因此林南一进来，便吸引了很多人的目光，当然也包括林福和林寿。
林南心中纳罕，怎么这么巧？从大门刚分开没多久，居然又在这里遇到林福和林寿了，难得的是号牌居然也在一个连……
其实林南不知道，他们几个所在的号房和别的不同，叫做官生号。按建朝官制：“京官四品以上及翰、詹、科、道，外官文职三品、武职二品以上之子、孙、曾孙，及胞兄弟侄应乡试者为官生。”其试卷名为官卷，官卷另编字号，不占民额，并且不能取中解元与经魁。
林文本身有着三品的武将衔，同时又有爵位在身，因此林福和林寿都顺理成章地被划进了官生号。而林南虽然算是林文的子侄，上下关系此时却不能从林文那里牵扯，因为其父林武的官阶现在比林文还要大，做到了朝廷二品大员的位置，所以林南更是理所当然地要在这里考试。正因为如此，林家三兄弟才在官生号里“巧遇”。
见到了林南也来了，林福脸上泛起了一丝亲近的笑容，林寿不知道是考前紧张还是什么原因，虽然没有直接打招呼，但也没有冷脸相向，倒是让林南微感诧异。此刻地字连里站着许多待考的书生，与其他号房里不同的是，他们脸上没有那种担忧和紧张，反倒一个个地轻松写意，有的三三两两聚在一起闲聊，显得很是熟络；有的则折扇款摆，饶有兴趣地打量着周围环境和其他人。总之，这些人给林南的感觉，就好像不是来考试的，而更像是在游山玩水、提笼子遛鸟！
林南看了两眼，忽然间心中隐约猜到这都是些什么人了。看他们举手投足流露出来的气息，非富即贵！想到这一点，林南无奈地笑了笑，和两位堂兄打个招呼，转身便奔自己的号房走去。沿途早有人注意到有新人进来，倒也有一两个曾在宫里见过的熟面孔，都纷纷朝着林南打招呼。
不知不觉之间，林南在京师的王孙公子中已经有了一定的名气，尤其是不久前在中秋宫宴上被启元帝大加赞赏之后，更是让他成了众多官宦子弟的目标。不忿者有之，羡慕者有之，听过一笑者也有之……但不管出于什么目的，林南这个名字都在这些人心中有了一席之地。此番来到贡院考场，有很多打过照片的人便认了出来，不少人过来打招呼。林南毫不怠慢，面上堆笑拱手还礼，脚步却不丝毫停顿，最后身子一抹，躲进了号房里面。
虽然是官生号，但号房也没有什么别的，里面仅能容一人坐卧，就是案几较新，屋子里干净许多罢了。林南简单收拾了一下，用一方绢布将桌子擦拭了一番，随后将文房四宝按位置放好。最后在地面上铺了一张软垫，斜靠着墙壁坐了下来，开始闭目养神。
秋阳渐渐升高，外面忽然传来一阵杂乱的脚步声，有人高声喊道：“时——辰——已——到，士——子——入——号！”
林南蓦地把眼睁开，起身端坐。外头传来一阵唱名受卷的声音，时辰不大，未己号的门口出现了两具袍裾，方头的官靴显示，这是此次乡试的监官。
“地——字——连——未——己——号！林——南——受——卷！”
林南连忙站起来，弓着身子朝门外伸出双手来。外面的监官微微俯身探头，把林南上下打量了一番，又拿过号牌对了一下，确认无误之后拿过一方小小的印章，朝卷头处盖了一下，这才将卷纸交到林南手上。
领了试卷，号房的门一关，便等于考试开始了。
乡试大考，第一场为经史，主要是从四书五经之中摘选出一些句子来，让考生辨认到底出自那一经哪一章，之后把该章补全——主要考的是博闻强记。第二场为策论，就是文题，给出一段话来，根据这段话来阐述自己的观点，引证发论。第三场为诗赋，讲究五言八韵，考生在熟练掌握格律之余，诗赋有特色的为上。
林南参加过童生试，两相比较，考的形式和内容大体相同，只是乡试显然考的范围更广更大，需要论述的道理更加有深度。此外，对于士子的文字也要求极高，字迹需要整洁工整，古人认为观字如观人，因此考试中字迹越精美的人越容易受到青睐。若非如此多的限制和规定，又何必搞如此大的阵仗，一场考试就需要三天？三场考试一共九天，身子骨差的都抵受不住！
第一场是经史。林南展开考卷，细细一览，大致心中有点谱了。这些年一边跟着静安斋主沈修学习，一边在宫中伴读，受着各位大学士的熏陶，林南虽然没达到过目不忘的水平，但也勉强可以说是博闻强记了。
卷子上有三道题，开篇第一题是这么一段话：“广土众民，君子欲之，所乐不存焉；中天下而立，定四海之民，君子乐之，所性不存焉。”这段话林南看过，出自四书之中的《孟子》，意思主要是讲人之所欲、所乐与所性。
第二题为：“天下有道，则政不在大夫。天下有道，则庶人不议。”
这句话出自《论语》，记录的是孔子说的话。全文大概是这个意思：
孔子说：“天下有道的时候，制作礼乐和出兵打仗都由天子作主决定；天下无道的时候，这些事情多半是由诸侯作主决定。天下有道，国家政权就不会落在大夫手中，老百姓也就不会议论国家政治了。”所谓上无失政，则下无私议，非箝其口使不敢言也。有道，谓秩序正常；无道，谓不正常。国命，即政权。
第三题出自《礼记》，仍旧是孔子说过的话：“国有道，不变塞焉，强哉矫！国无道，至死不变，强哉矫！”中庸之道，便是从这里来的……
林南上下看了一遍，立刻淡定下来——全都学过，能不淡定么？经史子集的默写，如果会背诵，剩下的事儿就是磨墨挥毫，把一手漂亮字儿写好，让人一看便眼前一亮罢了！胸中计议已定，林南从桌上拿过砚台和墨条，在砚台里倒了一点清水，手执墨条不紧不慢地缓缓磨了起来……




青云记 第六十三章 出笼之鸟
第六十三章 出笼之鸟
参差老树，秋水高阳。
汉南。岳州贡院的大院之内，一棵百年老槐正于微风中舒展着枝桠。但凡有些年头的老树，大都会被附会上一些传说，这棵老槐更不例外。百年的枝干上头，打着无数的红色绳结和黄色的符箓，左近三尺之地还摆放着一尊古朴的鼎炉。
此刻鼎炉跟前面对着槐树站着一人，身穿二品大员服色，挺身肃立，双手合在胸前，手中拢着九柱大红线香，正在朝着那株老槐躬身礼拜。此人身高五尺有余，一对浓眉斜飞入鬓，面容清癯，柔中带刚，颌下三绺长髯随风轻摆，正是此次汉南省乡试的主官——汉南布政使林大人。
乡试是天下读书人的盛事，读书人以孔圣人为尊，盛事之前必然参拜——文拜孔圣，武拜关圣么！但同时也得拜拜别的，什么社工土地，山精槐柳……不是一个地方这样，从南到北，莫不如是。传说中百年老槐都有灵性，贡院之内这株也是如此，汉南的读书人都知道，岳州贡院之内有文昌槐，上应天星，下佑士子，每逢大考必然焚香叩拜。不但岳州贡院如此，京师贡院之内，也有一株五百多年的文昌槐，更是为天下士子称道。