莲花十七巷之长情调

    “没有，我没有胡说。是他们”话没说完被母妃的手捂住嘴，眼角紧张的瞥了眼四下的宫人，虽说都是心腹，然宫中的草木都长耳朵的，大意不得。

    “忘记你看到的，余儿，忘记！不许再说起半句！”太子妃难得动怒。

    “母妃。。。”桦绱怔怔的望着她，有些难以置信。

    “我怎么教的你，不能多说一句话，看到也要装作没看到。”

    “母妃，你。。。”

    “不要再提起这件事！”

    “原来您知晓。可是您一直装作不知？”桦绱神情瞬间平静下来，直直的望着太子妃，就像在看一个陌生人。

    好一会，盯着母妃躲闪的神色，回道:“母妃能忘，我却忘不了。要怎么忘，怎么可以忘？是他，替我引开的暗卫！死的本该是我才对。母妃，我要怎么忘记救命之恩，您教教我？”

    “母妃，您听到了吗？该死的是我！”

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第六十九章 修罗场
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    “余儿。你”一窒，若是能将这份痛她代替受了，该有多好。抬起手想要给她擦干眼泪，却又忍住。她活的自私，不能让余儿去冒这个险，即使顾家小公子有恩于余儿，可是她不能心软，不能让前殿起疑。攥紧广袖下的双手，跟身后一干宫女内侍吩咐道:“公主累了，服侍她休息。”

    太子妃看着小城子与兰芗面面相觑，没有动作，不由得大怒吼道:“愣着做什么，难不成想看着你们主子去送死！”

    “母妃，不可以。顾琰羲走了，但他还有家人，我不能不管不顾。”看出母妃的意图，桦绱摇头哭求。

    “傻孩子，你就算一命抵一命，他还是活不过来的。顾家要灭门了，你改变不了什么的。”因为什么变成今日局面，她也不知。但圣旨已下，诛杀本族，男子年满十四一律斩首，明日巳时即刻行刑，已成定局了。

    “余儿，来不及了。”

    任她哭喊，母妃无动于衷。宫人将她拖拽着推进门里，昭阳殿厚重的宫门在她面前缓缓关上，最后那缝隙中她看见兰芗被一婆子摁倒在地，海棠姐姐被拽下台阶，险些抢倒，她二人刚刚欲帮她逃跑。小城子亲手将门合上，愧疚的不敢抬头看她。

    雕刻着祥云的青铜锁“咔嚓”一声合上，那声响动将她最后的一丝希冀也扼杀了。

    听着尖锐的呼喊声以及拍门声隔着殿门传出来，太子妃不忍得背过身，仰望乌黑的雨夜，风带着水汽扑面而来，让人忍不住冻得打哆嗦。苍天，各位神明，若是将来这份罪责要算到一个人身上，只祈求不要牵连我的孩儿。所有，我都一并承担，心中暗暗起誓。

    ——

    夜空像罩了块巨大的黑绸，伸手不见五指。雨下了一整天，路上积满了水泽。夜风将树叶吹得哗啦啦的响个不停，路边零星亮着的灯笼，被狂风吹得凌乱飘摇。空气潮湿氤氲，天气真是糟糕透了。

    大理寺的正门大开，上千名侍卫整装待发，还有临时调过来的十二卫所侍卫。正厅肃穆，大理寺卿左禹盛左大人拧眉垂眼，不言不语的坐在那。与他平起平坐的那位大人面色白净，无喜也无怒，倚靠着一旁的扶手，低头把玩着左手的玉扳指，可不就是国舅大人陆铭远。下首依次坐着几位大人，面色各异。

    一片松木火把细雨夜风中燃烧，油脂噼里啪啦的作响。等，等老天开眼，明皇息怒。

    “左大人，开始吧！”陆铭远嘴角一扯，似笑非笑的看着手中的玉扳指催促道。

    唉——心底重叹一声。左大人起身出正厅，立于石阶上，心情万般沉重的说到:“走吧。”

    马蹄踏着泥泞奔驰，水泽飞溅“哒哒-哒哒”一声声像是催命之音。

    一个时辰后，施家如同人间地狱，惨叫声此起彼伏，黑夜中尤为清晰。

    顾家

    正厅摆着灵堂，挂着‘奠’，正中央停放着两具棺椁，有人尸骨未寒。四周一片黑与白，肃穆压抑。有僧人念着经文，祭奠死者，以慰生者。

    本是只摆了顾家嫡出的三郎灵位，不过一日又添一具灵柩。顾三郎昨夜走了，失足坠崖，尸首寻回来，摔得面目全非。顾夫人哭晕了两次，还没从丧子之痛中缓过神，今一早，顾家家主，前御史大夫顾鸿雁胥门口被杀，顾家祸从天降，都没缓过神来。

    堂内不曾有外府人吊唁，都是自家亲眷仆从。伴随着哭泣声，笼罩在巨大的悲痛之中。

    以至于左大人念完圣旨，众人都无太大情绪波动，每个人脸上有着对死亡将至的坦然。

    顾太傅历经儿孙骤然猝死，恍若大病一场，颤巍巍的伸手接过:“臣，谢主隆恩。”

    “太傅，可还有话？”左大人低首掩泪，抖着声问道。

    “君让臣死，臣不得不死。臣，无话。”

    江家大院一室灯火通明，饶是蜡烛点的再多，夜终究是夜。

    江家老太君端坐主屋前厅正位，闭着目，手里捻着一串透亮的翡翠佛珠。膝下依次坐着、跪着江家子嗣和女眷。满当当的一屋子人，神情肃穆，却无一人懦弱哭泣。江家人儿时便立誓誓死保卫疆土，守卫宏国子民安乐，早就做好随时战死疆场的准备，只是没想到一腔热血换得今日结果。

    女眷多，男嗣论起来，还是后院祠堂牌位更多。

    角落里，“娘，我饿”奶胖的小脸满是委屈，一双黑亮的大眼睛怯怯的瞅着年轻的妇人，孩童年幼不懂忧愁，不知将面对的是一场怎样的血雨腥风。

    杜家

    “夫人，其余三家已被围住，现下恐怕要来咱们这边了。”该来的还是来了。

    “夫人——-”崔妈妈忍不住焦急的喊:“你要撑住了呀，保住身体，还要您主持大局。”魏夫人下午派人好不容易带信过来，街中午就封了。信中说切莫要让夫人撑住了。魏家老爷在宫中领着一干老臣太极宫外求皇命，还给端王妃去了信，放宽心，会有转机的。

    “唉，躲不掉了，也不能丢了气节。”老爷走了，今儿的事，才将尸首运回来，灵堂都没来得及摆全乎，她坐在这椅子上，连站的力气都没有。

    以前临街万家灭门之时，听说那群持刀的野人，闯入后院，跟妖魔似的对着女眷丫鬟，极尽欺辱。若只是搜查还好，可是现下‘人为刀俎，我为鱼肉’，生死听天由命。

    再不快点，就来不及了。杜夫人双手麻木抖个不停，努力交握在一起，指甲深陷皮肉，却试不着一丝疼痛，脑中一片空白，神情空洞的瞧着一旁的桌案。之凝，她的凝儿，她那千娇万宠的女儿啊！难道要经历这些。不，不可以。

    “老天爷啊，怎么，怎么这么残忍，我杜家到底做错什么了什么，要遭受这些。。。”眼前昏眩，一下站不稳，跌坐回椅子上。

    崔妈妈急忙上前扶住，给一旁的大丫鬟使了个眼色。丫鬟进内间取了一小瓶清油，给了崔妈妈便转身退下。妈妈拍着夫人的后背，一边将清油递到夫人鼻子下，一边哀切的说道:“夫人，可要撑住了，万不可倒下。”

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69——2
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    一声哀叹，一行清泪，杜夫人姣好娴静的面容泛着苍白，咬着唇请轻唤了句:“妈妈。”

    “夫人。”见已清醒过来，蹲下身，握紧夫人垂于身侧的手，柔嫩白皙，一生锦衣玉食，从贵门千金到一品诰命夫人，不曾受过一丝委屈。可今后，如何是好。

    “你先出去，让我一个人静一静。”眼神木木的瞧着角落，轻声说道。

    “夫人，你”瞧着这般光景和神色，崔妈妈心里打了个突，怕不是，不敢想下去，急切地喊了声。

    “妈妈——”突然高声一喊，打断了崔妈妈的话。

    “夫人，可不能做傻事啊，您可是府里主心骨啊。”崔妈妈如何不紧张，夫人是她看大的。从粉雕玉琢的奶娃娃，到誉满京城的待嫁小姐。姑爷又是那般的经纶满腹，才华斐然的贵公子。与小姐琴瑟和鸣，举案齐眉的一双璧人。多好的一段姻缘，生儿育女做诰命夫人，一生顺顺遂遂。小小姐又人中之凤，自小做六公主伴读，常侍宫中。说句托大的话，就是王妃也是想象得了的，可是，可是却偏偏遇了这样的事。

    “我自是知晓。”神情淡定，恢复了往昔的矜贵端雅。

    崔妈妈迟疑了下，起身向外走去，关门时，欲言又止的看了眼，最终没有说什么，将门关上。

    杜夫人抬手将泪一抹，咬牙撑起身，快步进了寝室，打开衣橱暗格，拿出一把上雕刻古朴纹路的钥匙。他家老爷说了‘不到万不得已，不可告诉第三人。这是杜家的命，玩笑不得。’

    转身从紫檀木梳妆台抽屉下面拿出一把匕首，不过手掌般大小，拔出剑鞘，烛光下泛着冷冷的光，锋利无比。闭上眼，一行清泪涓涓流出，道不出的痛。再睁开眼时，眼神坚定。合上刀刃，掩于袖中。去外间圆桌底下搬出一小坛桂花酿，起身向屋外走去。

    崔妈妈看着夫人打开半掩的门，那憔悴颓然的面色，像是老了十岁。“我去看看小姐。”

    “夫人，您忍心吗？”崔妈妈看着酒坛，上前一把拉住颤声劝道。

    顾夫人悲苦的仰头看着乌黑一片的天，努力将泪水逼回去:“。。。我不忍，那是我身上掉下的一块肉啊！但。。。我是个母亲啊，我怎么忍心看着她。。。怎么忍心。我会陪她一起走。”

    “求您了，夫人。”崔妈妈跪下身，双手合十，掌心搓动，苦苦哀求，泪水交纵脸颊:“再等等，说不定还有转机。小姐，小姐才十二啊！夫人。”扑跪上前死命拽着杜夫人的下裳，不肯撒手，最后直接抱着杜夫人的腿，试图用重量来牵制。小姐是曾小看大的，京城闺阁女眷无一不知，杜家有女貌美多姿，才情斐然，夫人，如何忍心。

    “妈妈，我何尝不知，何尝——忍心——”瘫坐在地，哭的撕心裂肺，毫无形象。

    “夫人，禁军来了，夫人，怎么办。”刚刚出去的丫鬟失了礼数的冲进院，惶恐不安的失声说道。

    “小蹄子，没个规矩，平白让人笑话。”崔妈妈抹了把脸，厉声喝诉。

    “妈妈——别拦我了，要来不及了。”

    “。。。夫人，奴陪夫人一同去。”

    雨停了，杀戮却才刚刚开始。

    杜家嫡长女闺阁，满室清雅细致。

    “阿娘。”杜之凝立于床前，面容有些苍白，一身素衣。十二岁的姑娘就像含苞待放的青莲，美的令人心颤。家中突遭大故，母亲下午便不再让她出院。她心中因父亲猝然离世而悲痛不已，思极昨日与父亲种种和乐画面，不能自已的哭泣。

    崔妈妈将桂花酿封打开，边哭着边在墙外撒着酒，又不小心将酒撒在衣衫上，却也无暇顾及了，总归是一死。

    “阿娘，出什么事了。”杜之凝知晓母亲伤心，不敢再哭泣，她要守在母亲身边做她的依靠。

    杜夫人摇了摇头，细细看着女儿的小脸，真真是花容月貌，美得令人难以移目，再多看一眼她的宝贝女儿。

    “娘你别哭。”止住啜泣，伸手给杜夫人擦着眼泪，其实几个月之前，她便从父亲、长兄的谈话和神情中感觉出一二，朝中有诸多烦心之事，只不过没想到这么严重。

    “好囡囡”双手捧着之凝的脸，仔细擦着女儿的眼泪。

    “咳咳。”之凝身后的贴身小丫鬟惠旼忍不住咳嗽出声，走出内间，被窗外烟火一片惊了一跳。

    “夫人，外面走水了。”有滚滚浓烟透进来，还有张牙舞爪的火舌。远处隐隐传来婢女的尖叫声，惠旼以为是这火势引来的人。

    这群狼子野心，狼心狗肺的畜生。看着前方的女儿，她的女儿，满长安都在等待她的绽放，可是偏偏。。。她的之凝决不能让那些肖骁之徒所觊觎，决不能被他们肆意玩耍，侮辱。她那捧在心尖尖上的女儿，纯美的就像颗晶莹剔透的露珠儿。

    抱着女儿小小的身躯，心如刀割。前院隐约传来争吵，惊慌的呼喊声，好像越来越近。。。这具娇弱幼小的身躯，还未发育完全。十二年前，当她第一次抱着她，她那么娇，那么软，那双眼睛瞧着自己的时候，好像什么痛疼都忘记了。

    冰冷的尖刀划破如同上好白玉的纤细脖颈。

    “啊——”尖锐的剧痛传来，不过一瞬眼的功夫，血便像泉水喷涌而出。那样急，那样快，手根本捂不住，温热的血液汹涌流出，溅了满身。疼痛渐渐剥离，之凝意识也越来也涣散。娇弱的声音问道:“母亲。。。为什。。。”仰望着，却没有力气再说下去。

    “咳咳，小姐！”惠旼打不开外门，被人从外面挡住了。烟又重，听到闷叫声，急忙回内室，却被眼前的景象惊呆了，跌坐在地，后急忙连跪带爬上前捂着小姐的伤口。

    杜夫人紧紧抱着倒下的小小身躯，撕心裂肺的喊着:“凝儿，我的儿啊，我的心肝肉。”尖锐的痛，从胸口传来欲将她撕裂，痛意蔓延全身。怀中这双大而明媚的眼眸水汽氤氲，却没了昔日神采。她亲手了断了女儿的性命。

    “别怕，别怕，凝儿有娘在，没有人能伤害得了你。”

    “凝儿，娘对不起你，对不起你啊！”

    “别怕，娘陪着你一起上路，我的孩儿”惠旼察觉杜夫人的异样，原来刀早就没入胸膛，绽开一朵巨大的血花。

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第七十章 活下去
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    浓烟滚滚，杜家夫人盯着小丫鬟的方向，死不瞑目。

    火势越来越大，灼热的温度从四面八方涌入，惠旼手里攥着把雕刻着繁复纹路的钥匙满身是血的坐在那里。钥匙一边系着红绳，猛然将红绳往脖颈一套，塞入衣领里。一咬唇，霍然起身，奋力跑向里间，将木桶里的水舀起从头倒下，尔后踩着梳妆台的桌子从冒着火的窗户跳出，落脚没站稳，栽了个跟头，沾了一身泥。

    被抄家的罪臣府宅走水，有谁会在意呢？都忙着搜刮财物。

    这些官兵最愿做这抄家的美差，顺几个宝物钱财够几年的花销。可今夜，这几家虽百年大家，可真称得上是清官了。

    内院里一年轻的侍卫，本因没抢着个银子而遗憾，却在杜家大小姐被烧毁的浴桶下捡到一枚玉镯，急忙揣怀中。只一打眼碧绿的色泽，散着莹莹的光，一看就是好物。

    树后娇俏的丫鬟满身是血的呆坐在一旁，脸上大片的血污遮了本来的面目，身上还是湿的，沾了土，狼狈不堪。一名有些年长侍卫到底有些不忍，另一个倒嫌她晦气，不过是个半大姑娘，又不是主子，也就没管她。那个年龄大些的侍卫瞧这小丫头不过女儿大小的样子，于心不忍，让她坐到树后背阴处缓缓神，不曾想，却让她死里逃生。

    走的时候没人注意这边，两个卖茶水的妇人，瞧着官爷都走了，正准备收摊回家。不料想瞧到树后蜷缩昏迷的小丫头，急忙将推着大箢篼的车到树前，将人遮住。取了车上放茶杯的毯布，将人兜头盖住抱上小车罩严实，附耳对丫头说道:“娃娃，你命大，没被官爷们抓走，人说那大狱里可是人吃人的地方，你又是个女娃娃。。。去那里可有命活？”二人推着车一路匆匆离开。