帝国隐相

    曲水是条不冻江，冬日江畔玉树琼枝银装素裹，江上游船画舫淡妆浓抹，江畔江上相互辉映，分外妖娆，引得无数行人驻足流连。

    望江楼的菜品对得起它昂贵的价格，用尽洪荒之力的方郗和陈柏升两人被撑得肚大腰圆。出了酒楼，见时辰尚早，便裹着厚厚的皮毛大氅，沿着江边溜达消食，护卫们不远不近的跟着。

    “狂歌把酒屠苏地，醉眼看梅雾淞天”诗情大发的陈柏升掂着肚叉着腿，硬是把休闲散步走出了六亲不认的架式。

    方郗落了陈柏升几步，实在是没勇气和他并列第一。没多久，两人走到一个转弯处，江上隐约传来丝竹琴韵的声音。这一截的江面特别宽阔，停泊着七八艘大小画舫，其中一艘画舫最为华丽庞大，两层台阁飞檐翘角，雕梁画栋。不远处，十几条小快艇呈半围合状，将画舫护在中间。

    此时，天色未晚，华灯已上。画舫上层四周幔帐轻垂，难见其间踪影，下层舫舨上描红画绿的如花女子或凭或立，或弹或唱，众多男子似在挥毫泼墨，亦或高谈阔论。

    “哇哦，好多美人啊！”陈柏升将手搭在眉梁上左右张望。

    “成家的人了，眼神儿不要太好，”方郗慢条斯理地:“色即是空，空即是色，阿米豆腐…”

    陈柏升摇摇肥胖的手指头，笑吟吟说:“万花丛中过，片叶不沾身，少爷我只是有一双善于发现美的眼睛。”

    还发现美的眼睛，小得只剩下一条缝了都，方郗嗤了一声，凉凉地说道:“叶子倒是不沾，都是沾鬼针草来着。”

    ……

    两人相互怼着，一时间忘了欣赏江中美景。

    突然听到一阵惊呼声传来，两人被唬了一下，忙收声眺望。见多支冒火的飞箭直接射向画舫，途中虽被小艇上的人拦截了几只，但有漏网之箭射中了二层的布幔，霎时起火。

    布幔后面人影幢幢，有人执刀将起火的布幔挑下，不巧有阵风吹来，布幔被吹落到下层的夹板，火势顺着流淌的酒水四处蔓延，先前饮酒做乐的美人才子们仓惶逃窜惊叫连连。火光中，两个穿着华贵的年




第十三章 善后
    借着暮色，安王李浩和晋王李洹黑丧着脸，在侍卫的护送下，登上小艇快速离开。走之前留了些许人负责指挥救助和善后。这事不用隐藏，也隐藏不了，估计不用一会，该知道的人都会知道。

    他们预料的没错，此时有些人已收到消息，震怒的，担忧的，高兴的，兴灾乐祸的，众相皆有。

    去追踪刺客的快艇无功而返。刺客撤的很快，他们一击即走，也不管是否能命中目标。待侍卫们赶到时，江面上只有一艘空无一人的舢舨小船，船上没有任何异样痕迹。

    “三哥，你说这会是谁的手笔，看情形这不像是要咱俩的命，倒是只想制造场混乱让我们出丑的意思”

    “可这是为什么呢”

    “事出总有因，不过是隐因和显因的区别罢了！”

    “会不会是老大”

    “应该不是，他没这么蠢。”

    “也是，大哥现在被架在明面，若你出事，任谁都会先怀疑到他身上。”

    “哼哼，让爷查出是谁……”

    长安府尹贾士先初接到报案时，还以为是单纯的起火事件，且未知此事的牵涉到两位王爷。虽然听说出事的画舫上有很多今年的应试才子，但也不紧张，没跃过龙门的，就还只是鱼，只要没死人都不是大事。

    当贾士先率衙役赶到曲水江现场时，画舫上的人都已经被救到江边。众才子佳人们看上去倒是性命无忧，只是形象上很是狼狈，能站着的没几个，大多数都是坐着的坐着，躺着的躺着，个个卷缩着身子，在寒风中瑟瑟发抖。画舫的老鸨跌坐在地上，涕泪横流，灰白的嘴唇不停的颤抖，吓得说不出话来。几个劲装大汉面无表情，眼睛冷冷地闪着寒光在人群中穿梭巡视。

    “怎么这些人会在这”贾士先看到那几个大汉，冷不丁心里咯噔一下，立马感觉事情比他想像中的要严重很多。各王府明面上的侍卫他们这些为官的，尤其是基层官员一般都要认识，这是基本功。果不其然，那些大汉看到贾士先后，立刻前来向他说明事情经过。当贾士先得知是有人行刺两位王爷，顿时冷汗淋漓，面色惨白。临近过年了，还遇上这种倒霉事，不，不是倒霉，是要命！

    心里再怎么暗骂着，面上事情该办的还是得办，且得办好。贾士先算是个能吏，他先将现场衙役分成几组，一组速去附近人家收集被子棉袄等防寒衣物，一组赶去医馆预备姜茶及防寒药汤并郎中前去衙门等候，剩下的人员现场征集马车，组织



第十四章 余波未了
    御书房中，李浩和李洹并肩站在御案旁，神情颇为沮丧，衣服也有些折皱，似乎两人还未来得及回府换装梳洗便被叫到御前。

    “父皇……”李洹正待开口述说时，被惠武帝摇手阻止。

    “你说。”惠武帝语气平静。

    一个相貌平平的玄衣男子上前一步，对惠武帝恭声说道:“……待属下们赶至城效时，情报上所说的那座房子已经被烧至半毁，属下里里外外，每条每缝的梳了好几遍，除了搜出一对被烧焦的尸体外，其它毫无所获。听村里人说这座房子主人是一对老夫妻，为人孤僻，平时很少和村里人来往，再加上房子又是单独建在半山头，周围无人，所以在出事前后，村里人均未查觉任何异样，起火后，待村赶到时，火势已猛难以救助。哦，对了……”玄衣人从怀中掏出一个烧的漆黑的半块牌子，语气有点迟疑地说:“其中一个尸体手上紧拽着这个，这也是现场上唯一留下的东西。”说完，将牌子双手呈递惠武帝。

    看到这块牌子，父子三人的脸色立马不好了。这是块王府侍卫腰牌，还是块制式腰牌，他们几家王府的侍卫均有配置。

    惠武帝接过，对着灯看了看后，随手扔在案面上。虽然被烧黑，但因这种腰牌是铁木所制，又被人握在手里，所以牌上的字还是可以辨认的出来。一个“秦”字大剌剌地显现在灯下。

    惠武帝随意敲了敲桌子，不怒反笑:“呵呵，这是看不起朕，还是看不起朕的儿子不过还好，还知道甩给老二，朕还以为要直接架锅给老大呢。”

    “继续查。”挥挥手让玄衣人下去后，惠武帝问道:“你们可认为这事是你们二哥做的”

    李浩和李洹对视一眼后，均老实的摇头否认。

    “不会是老大，也不会老二。”惠武帝也不做高深状，直接说道:“老子的儿子没这么蠢的。”

    “朕不理会你们兄弟间勾三斗四，狗屁倒灶的事，反正玉不琢不成器，肉烂在锅里还是肉。”惠武帝年青时隐名埋姓在军队里混了一段时间，被军队里的老油子们都带的有些匪气。

    “但是争斗要有底线，这条线朕以前和你们都说过了，谁越过这条线，朕就废了他的爪子！”

    ……

    出了御书房，李浩与李洹都耷拉着脸，小样子有点委屈，先前刚被贼人行刺，回来又被自家老子训，皇生真是艰难啊

    两人的丧丧模样被有心看到，被暗地里回报到背后主子那，引发出各种猜想。

    第二天，各种版本的传言在长安上空荡漾。

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第十五章 想法
    “哦哦，练功啊。”陈柏升自以为了解的点点头，有些出神。突然不知道想到什么，脸上露出某种猥琐的笑意，上身前倾凑到方郗耳边贼兮兮地说:“我和你说，江湖传言，欲练神功，必先自宫……”

    方郗停下手上的活，也不说话，以关爱智障儿童的眼神静静地看着某人飞奔在做死的路上。果不其然，陈柏升话音未落，不知从哪处飘来一片树叶在他的耳旁轻轻飞过，然后，某人鬓角头发就少了一小缕。

    “大爷，杨大爷，我错了……”求生欲极强的陈柏升立即以异于他身材的速度飞奔到窗户边，趴着窗台也不看人在哪就大声叫囔，极没风骨。

    风骨是啥，能吃不！陈柏升挥挥手表示，惹恼这位爷就只剩尸骨啦！

    “哼哼！”杨江也没露面，直接传音道:“公子那有我给你的成亲礼物，你自己找他拿去……”顿了下，有点迟疑说:“是你以前喜欢的那把清刚匕，我不知道适不适合做贺礼，公子让我直接问你……”

    “适合适合，咋不合适，太适合啦！”陈柏升忙急切说道:“好兄弟，谢谢。”他看不到杨江在哪，索兴团团拱手了一圈，以示感谢。那七星匕首薄如蝉翼，削铁如泥，他已经觊觎它很久了！

    “那七星匕老杨拿到护国寺智通老和尚那持咒消煞，并放置佛前供奉了七七四十九天，前些日子刚拿回来，所以才晚了些。”方郗代杨江解释道。

    “有心了，帮我谢谢老杨，改天请他喝酒。”陈柏升正色道。用不用心诚没诚意，从一些小细节上就可以印衬的出来。

    “郗子，你说我做些什么好呢”陈柏升有些发愁起来，年后新婚期就结束了，闲散自由的小鸟将一去不返。虽然平时爱玩爱闹，但他心里也明白，现在老爷子尚在都还好说，可终有分府的一天，届时自己凭什么立足呢，总不能拿着一点分产紧巴巴地过日子。唉，还是郗子好哇，清闲自在，隔壁的伯爵府空着等他入住呢，不过是老太太不放人罢了。

    “嗯……你是该考虑做些正事了，别忘了，你不仅要养自己的小家，很大可能还得负责帮扶你娘子的娘家。”方郗淡淡地说道。这是大概率的事，否则顾老太太那么着急嫁孙女干嘛，还不是想给顾家找条坚实后路。也就是顾明珠运气好，遇上柏胖这样讲情义好性子又心软的，否则，哼哼！

    陈柏升听了，脸色越发的愁苦，趴在桌子上有力无力地说:“人艰不拆呀兄弟，咋办呢干啥捏”若不是看在与明珠算是青梅竹马，又是打小定下的婚约，做不出毁婚的事，不然……可看到原本明媚爽朗的她，婚后这一个多月来，竟是收敛了所有棱角，温柔的都有些小心翼翼时，又感觉有点心酸。

    “让我想想。”

    接下来的几天，方郗都在想着陈柏升的事。仕途之道柏胖是不用想了，想走也走不远。那么只有“商”这一条路，胖子爱吃，原本开酒楼是极为合适的，可有望江楼珠玉在前，反而不美。那只能另僻蹊径，即要开门就亮，又要可持续发展



第十六章 寿诞
    方郗将有可能产生极品野生茶树的地方在地图上标下大致范围交给陈柏升，让他在开春后派人前去探查。如果找到，就将原生地买下，剪枝即可，切不可挖树移，初代的野生茶树和后面人工养植在品级上有很大差别。

    然后两人在其它细则方面仔细讨论。大体是陈柏升在台前负责动手，方郗在幕后负责动脑。股权方面，方郗最终只要了三成，但他建议陈柏升执五成即可，留两成做干股。前期投入的资金数额方郗原本要五五开，但陈柏升不肯，几番商讨后，确定为三七开，方郗付三，陈柏升出五。s

    华灯初上时，两人才初步商谈结束，陈柏升微红着眼，拍了拍方郗的肩膀，一切尽在不言中。他知道，这个项目郗子完全可以自己做，现在说是和他合伙也是郗子知道他如果不参与，仅凭自己既使有他给的计划书也根本搞不定。人生在世，有知己一二，就是大满足。

    陈柏升没有留在宁府吃饭，拽着计划书揣着满肚子的感动和雄心壮志回家找老爷子要钱去。

    方郗将茶楼初期的准备工作全部交与陈柏升，他没时间参与。不是因为临近过年，而是过完年后的二月二龙抬头之日是老太太的七十寿诞，所以接下来的日子，方郗并宁国公府将为此事而忙碌。

    今人七十已算高寿，况乎古人。因此老太太的七十寿诞在整个宁氏家族及亲朋故旧中都是件大事。许多距离稍远的人家，在年前就已经上路了。如，老太太的唯一的女儿，嫁给姑苏王家嫡长子王谦麟的方敏宜，在十一月底已携夫带女浩浩荡荡起程进京了。

    宁氏原籍徐州，宁氏大多族人世代居住在此。宁国公府庶出三爷方继礼目前在此担任知府一职，今年是第二届任期期满。年末回京述职时，正好可带家室回府给嫡母祝寿。徐州距长安不算太远，正常半个月的车马行程。方继礼与其他宁氏族人商量后，决定定于十二月初十一同起程。

    方继礼的生母彭氏是老宁国公唯一的妾室，在方继礼七岁时彭氏染病去世之后，嫡母史氏将他收入膝下，少时悉心照顾教养，成年娶亲立业，无不精心妥贴。因此方继礼对嫡母一直非常尊敬感恩。曾有人不解，私下问老太太为何如此善待庶子，老太太曰:且不说稚子无辜，宁国公府不是没规矩的人家，既然嫡庶已定，那么大家都好，国公府自然也会更好。她没说出口的话是:养坏了，岂不给我儿子招灾惹祸！

    对于儿子儿媳，老太太也是放任自由，儿媳若能管得住夫君，要一世一双人的随你，她从不干赐婢赏妾之事。儿媳若要贤惠帮相公红袖添香的，那也随你，反正日子是你在过，好歹自负。但有一条，争风争宠争权争利之事不可涉及子嗣，过界的，就别怪她老太太出手了。

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第十七章 尘心
    自进入新年正月，送寿礼者络绎不绝。正月十六，礼部奉旨:钦赐福寿延绵匾额一方，沉香杖一支，玉如意一柄，东珠一盒，缂丝缎两匹，松鹤彩缎十匹，帑银一千两。

    二月二龙抬头，老太太寿诞正日。

    宁国公府悬灯结彩，焕然一新。慈安堂正厅，正面墙壁中间悬挂《福寿延绵》匾，

    两边贴有由宁国公亲手所书的对联:“福如东海水”“寿比南山松”；下面陈设着剔红礼案，案面上分别摆着成双的寿桃、寿酒、寿面、寿烛等物，地上铺着猩红地毯。到了吉时，方继忠、方继礼兄弟俩首先磕头祝寿，然后是赵氏、何氏俩妯娌，再次方郜、方邠、方郗等孙儿辈……孙媳并孙女……出嫁女、亲族等等按序依次磕头祝寿。

    穿着一身五福捧寿绣图并四合如意绣纹的赭红色正装华服，慈眉善目的老太太坐在宽大的紫檀寿堂椅上，看着满堂的子孙笑得眼角泛起细密的纹路。

    尤其当方郗奉上亲手所制的三十六子奇楠佛珠串时，老太太更是喜形于色，手指摩挲着不太浑圆有些粗糙的珠串，赞不绝口，好似她的宝贝孙子就是个上天有入地无的天才制器大师，夸得方郗都有点小羞涩了

    未时正刻，宁国公府府门大开。宁国公率府中众男嗣立于府门前迎接前来的各王公候伯世交同僚贺客，国公夫人等按品妆在二门处迎接众诰命贵妇及贵女。

    申时末，寿宴正式开始，至戌时三刻结束，最后流畅稳妥地送完贵客，整个国公府上上下下都稍松了口气，阿弥陀佛，总算是一切顺顺利利。

    寿诞过后，路远的客人陆续回程，唯方敏宜留了下来，她打算再陪老母亲一段时间，宁国公府逐渐恢复往日平静。三月份初，方继礼顺利述完职，没过几天新的任命就下来，任正四品大理寺少卿，比原知府从四品虽只升了半级，但是这是地方官与京官的区别，意义和权利完全不同。老太太连声阿弥陀佛菩萨保佑，说是这回总算全家齐整了，开心之余，给下人们又发两月赏钱。

    正在培训制茶师和茶艺师的方郗听了自家三叔新的职务后，呆了小半响。这是陈柏升老丈人的原官衔，看来那事已经定案了，果然一周之后就传来消息原大理寺少卿顾海峰因罪获刑流3000里，罚没家产，主要的罪名是贪墨，没判死刑估计是理国公看在亲家情份上有在其中出了力。这也是意料之中的事，方郗听了两耳就不在留意，只是稍同情了下柏胖。当然，顾老太太也没死成，因为今后的顾家还需她维持，只是晚景凄凉了些。

    还是那句话，有因才有果。

    其实陈柏升还真没太过在意老丈人的事，



第十八章 秦王
    尘心上了正轨后，方郗就不再介入尘心的日常事务，他性本惫懒，且天气又开始热了。

    前段时间，惠武帝挥舞御笔，快速地将自己库存的两个剩男儿子给清了。上上个月，下旨赐镇北候的嫡长女清安郡主为皇长子李泓齐王正妃，择近日佳期成亲；上个月又下旨令皇四子晋王李浩与北魏的嘉平公主联姻，并任命礼部侍郎为南唐迎亲使，由禁卫军中朗将宁国公世子方郜率军护送至唐魏边境洛州迎亲，十五日内起程。方郗给铁蛋几个写了信连同银票一起托付方郜带到花溪树。正常而言，迎亲队此行应该没有危险的，可不知为什么，当方郜出京后，方郗总有种忐忑不安的感觉，与宁国公商谈后，便拜托了老杨暗中随行保护，方才安心。