帝国隐相

    他看着方郗，挣扎着要坐起来行礼。

    “你可别乱动，”方郗赶紧劝阻道:“我可没那本事，救你的人另有其人呢，等你好些时，自然可以看到，现在你别说太多话，先好好歇息吧。”

    “谢谢您。”柱子感激地看了方郗一眼。

    方郗微微一笑，就转身离开，把房间留给了叔侄两人。

    把头端起还温热的药，一边喂着，一边给柱子叙述了他落水后以及当前的事情，然后红着眼眶道:“唉，你真是福大命大，遇上善心人了。柱子啊，你别怪叔当时没去救你，实在是……”实在是排子上还有那么多人，一旦翻了那后果不堪设想，那种情况下，他只能先保住眼前的。

    柱子平静道:“叔，俺不怪你，这是俺们放排人的规矩，死生有命，富贵在天，谁都得遵守。”

    “唉唉，不怪就好。”把头抹了把脸，继续说道，“叔一会儿就得下船了，排子还在前面等着。贵人说你这几天不能移动，所以让你先跟着他们到通州后，再安排你回家。叔带了些银钱来，本是要拿给贵人做药费，贵人不收，那你就先收着，这一路上的食宿路费什么的，都尽量自己付，人家救了咱，咱可不能做死乞白赖，让人戳脊梁骨的事，凭白无故花别人的钱。”

    “叔，你放心，俺晓得。”

    ……

    柱子的伤最凶险的部位是在头部，落水之后被直接木头砸中脑袋，好在抢救及时，又遇上了顾老掌柜这个神医圣手，总算是保住了一条小命。

    当然，他还得感激把头，若不是把头为了安全起见，宁可少赚点钱，把排筏扎成一字型，而不是通常其他排帮为了多运点木材而采用的锥体型，否则当场就被如排山倒海般滚落的木材砸成肉泥，既便遇上神仙也救不了了。

    逆流而上，越往上游走，行船的速度越慢。看了十几天半个月的沿河风景，有些视觉疲劳，大伙儿呆在房间里的时间也越来越多。

    方郗一向没有阶级歧视，当年在花溪村时就已混入劳动人民的队伍中。因此待柱子伤势稳定后就时不时找他闲聊，侧面了解一番自己未接触见识过的世情民俗。正所谓，世事洞明皆学问，人情炼达即文章。

    刚开始李清还有点矜持，但没坚持上两天就加入坐谈会，而柱子年纪尚轻，未经过多世情打磨，性情上还存留着几分虎劲，再加上也不太清楚方郗和李清的身份，所以熟悉了便颇为放开自我。

    这天柱子和他们说起放排人的诸多禁忌和规矩。

    “……所以一般未成家生子的人是不入排帮的，风险太大，怎么着得给自己先留个后，免得死了都无人拜祭。”

    方郗瞄了瞄柱子，看这样子也不过十七八岁，“那你也有孩子了”

    柱子挠了挠有些发痒的脑袋，憨厚笑了笑道:“俺都还没成亲呢，俺爹旧伤复发，镇里的郎中得送到府城去找好大夫，否则恐怕熬不过今年。家里没啥钱，俺哥的娃才刚满月……俺是老二，又没成家，无牵无挂的，所以就瞒着家里，偷偷跑了出来。把头是俺表叔，




一百零三章 通州遇故
    还是另有内情

    若真另有内情，将天捅破又何妨！看着沉默着的方郗，李清眼色暗沉。

    方郗没有过多纠结在这事上，风过留声，雁过留痕，一点点，一寸寸的查，不管多久，无论埋的多深，真相总会被查出来，时间、耐心和银子，他哪样都不缺。

    沉思了一会后，他又向柱子细细的询问了村子里其他老兵及其家里的情况，包括战死和退役的，以前不知道权且罢了，现在知道了就不能当没听过，他得为自己父亲做些事情，替他为同生共死将士们做些事情。

    由己推人，谁不是谁家的父亲，谁不是谁家的儿子。

    船行于水上，啥事不成，所有留待到岸。

    ……

    雨后放晴，彩虹悬挂天际。

    通州县的街上开始三三两两行走些人，稍早前的那场大雨洗去了不少暑气，让人心平气和了些，不再做什么都感觉汗津津，粘腻的不行，甚至连与人拌嘴时声音都清爽了不少。

    作为长安门户的通州，河面上等待进港的船只依旧如往日那般排成长龙，码头上停放着众多接人的车马，这里离长安很近，约摸不过一日行程。

    轮到方郗他们的船时，正待起锚驶入码头，一艘官船快速的从后方斜插了进来抢占了位置，船尾险险的擦过他们的船头，方郗正好站在甲板上，一个趔趄差点摔倒，幸得杨江眼疾手快一把将他捞住，才免了他狗趴食的糗样。

    “靠之！”纵如一向好脾性的方郗都忍不住爆了粗口，“这是哪一家呀，太嚣张了吧！”这样插队，一个不小心就是船毁人伤（亡），太蔑视人命了。

    李清也是面色沉沉，极其不爽，扮猪吃老虎，老虎还没吃到，倒真被当猪了！

    码头上一声惊呼未起，似乎对此情形已司空见惯，水运部门的官吏眼皮都不撩一下，有事没出人命就没事。

    眼尖的游七张了张嘴想说什么，但没说出口，只轻轻的拉了下方郗，又指了指官船上迎风招展的写着“平阳侯府”的旗帜。

    李清也注意到了，嗤的一声，笑道:“哟，大水冲到龙王庙了。”

    平阳候府有点熟悉，好像在哪听过，方郗皱着眉头思索。

    杨江淡淡道:“你外祖家。”

    是哦，方郗拍了下额头，不过也不能怪他一时记不起来，不是他凉薄，实在是他长这么大，还未见过任何一个外祖家的爷姥舅姨们，他都快忘了自己还有这样一门亲戚。早年，逢年过节，平阳侯府还会遣下人送来些节礼，可后来就渐渐没了，连宁国公府以他名义送去的物品都没回礼，几次之后宁国公府也就歇停了，两家几乎就断了往来，大伯娘有和他提过此事，问他要不要派人去锦州看看究竟，他当时也不甚在意，断了就断了吧，感情是需要双方维系的，亲情也是如此，没有谁必须对谁好的道理。

    “平阳侯府不是在锦州吗，咋到这儿来了”方郗转头问道:“清子，他们有人在通州任职吗”

    李清想了想，摇摇头道:“没印象，通州知县好像不姓周。”

    这时，平阳候府的官船已经停靠在码头上，两个约摸二十六七和十七八岁的男子领着侍从带着行李先行下了船，后面跟着一群丫鬟仆妇簇拥着一个中年贵妇和两个头戴幕篱姑娘。

    一群人在码头站着，看样子似在等着什么人，没过一会，几辆马车匆匆朝他们这个方向驶来。

    杨江咦了一声，道:“咱国公府里的车。”

    方郗奇怪道:“他们这是要去咱家”连他父母二十周年忌和他弱冠日都没人来，这个时候怎么突然上门

    “老杨，你听听他们说啥



一百零四章 回府
    六月初三晚，两驾马车悄无声息的从侧门驶进了泰宁候府，这是方郗特意交待的，不开正门，免得大晚上惊动了隔府的老太太，其它的事，明天再说。

    李清和顾格鹤也先行回府，离家这么久，都有各自的牵挂。

    刚走进自己的院子，方郗就看到宁国公站在正堂前的台阶上等他。

    “大伯。”方郗也不意外，上前两步恭恭敬敬的施了一礼。

    宁国公看着好不容易养出些肉，出去两月都消了不说，还带着一身伤病回来的侄子，微微叹了一口气，可终不忍说他。

    伸手摸了下方郗的手，冰的他眼泪都快下来了，抬头望了望天，掩饰道:“赶紧进来吧，伤口怎么样了顾掌院怎么说”先前从皇上那得知方郗遇刺受伤的消息，他就准备亲自去伊州，但又因公事缠绕，也担心让老太太起疑，遂等安排妥当后打算动身时，及时收到刚清醒过来的方郗报平安的信件，方才打消了念头，在京城等候，可这心一直提着，直到刚才看到真人时才稍稍安定了一些。

    方郗老实的将顾掌院诊断向宁国公汇报了一遍之后说道:“伤口已无碍，休整两日，就开始进行后续治疗，到时老爷子也将在咱府里长住一段时日，这期间老爷子的起卧坐居得先给安排好才是，现在这边府里还缺些人。”

    宁国公道:“这些琐事你不用管，明日让你伯娘过来安排，你就给我老老实实的养病。”

    想了想又道:“要不你过去那边府里好了。”放在自己眼皮子底下更安心些。

    方郗摇摇头道:“我在通州看见有客人来了，才不自投罗网。”

    自投罗网看这词用的，宁国公扯扯嘴角，“你知道是谁了他们没认出你”

    “没会到面，听到她们之间的谈话，只知道其中有个是平阳侯夫人，其他人不知是谁。”

    “你大舅家的表哥，表弟和表妹，另一个是平阳侯夫人娘家侄女。”

    “他们来京做甚”

    “小的那个来国子监读书，其他人陪同。”

    “额……”

    “呵呵，臭小子，平阳侯夫人说这么年没过见你，你外祖母甚是挂念，但老人家年迈体弱不能上京，所以让她替老夫人来看看，好圆了老夫人的念想。”

    呵呵哒……方郗朝天白了一眼，这是怪我没去看她们喽，脸呢小爷当年病的就差一口气没咽下，也没看到平阳侯府的一根毛。

    “要不要见见”

    “不想见，”方郗半靠在桌子上，手中托着下巴，耍赖道:“我病着呢。”

    想了想又道:“我看那些人也不是好相与的，且嚣张呢，大伯等下回府时和伯娘说一声，不用太过优待他们，大致情面上过的去就行了。”说罢，将抢位的事情向自家大伯告了一小状，冷笑道:“通州离京城这么近，自来就是长安的大门，这门里门外来来往往的都是何等人家，说句不好听的，一块城砖掉下来，砸伤的说不定就是哪个王公贵勋家的。他一个外地的虚位侯府敢这么嚣张，何只是眼力不行，脑子都糊了。这次若不是正好看到平阳侯府的旗子，且不说秦王，就是我都咽不下这口气。”

    宁国公听到方郗差点被伤到，也恼了，气道:“自你外祖去世后，这平阳侯府就越发混帐，我看也不用等五世而斩，三代就差不多消耗殆尽了。”

    “子不教父之过，看来还得给你大哥再紧紧弦。”

    可怜的大哥！您多多保重……方郗暗暗替方郜祈祷。

    为了让方郗早些歇息，宁国公没有多留，他还得回去想辙，怎么和老太太说这事呢。

    可刚回



一百零五章 养伤（一）
    泰宁侯府，上善院。

    翌日清早，方郗半梦半醒，恍惚感觉脸颊边有些温热，便不由得将脸凑近过去蹭了蹭，咦，触感很是熟悉，像是祖母的手。祖母他猛得睁开眼睛，果然见老太太坐在床沿，慈爱的摩娑着他的脸，眼圈微红，尽是痛色，看见方郗醒来，嘴角扯出一丝笑意，温声道:“醒了是被祖母吵醒的吧。”

    “哪里是呢，是孙儿昨晚睡早了，再给您摸摸，冰凉冰凉的，舒服吧。”方郗又脸凑到老太太的手里再次蹭了蹭，咧着嘴笑，像个孩子。

    老太太见他将所有苦痛埋在心里，表现出一副毫不经意的样子，越发心疼，可不欲在孙儿面前落泪，惹他担心，便强制压下涩意，嗔道:“就你爱作怪，爱吓唬祖母呢，等明儿你身子好了，祖母非得打你棍子不可。”

    “对对，是该打，不打不长记性。”国公夫人赵氏跨进房间，接话道，“天天把人吓得三魂丢了七魄。”

    方郗嘿嘿笑着，伸出手朝着赵氏摇了摇，跟只招财猫似的，“早啊，伯娘。”

    “一点都不早，老太太昨晚一宿没睡，天没亮就过来了。”赵氏走到床边，把方郗的手捂进被子，想说他几句，又舍不得说，只好恨恨点了点他的脑门。

    老太太笑道:“咱娘儿俩是老大别说老二，你昨晚不也是一宿没睡，大老早就跟我过来啦。”

    方郗满是歉意看着眼前两个最疼爱他的长辈，“祖母，伯娘，郗子不孝，又劳累您们了。”

    老太太给他掖了掖被子，慈爱道:“傻孩子，劳啥累，养儿一百岁长忧九十九，这都是为人长辈该受的，你好好的养着，早些时候把身子养好，就是对祖母和你伯娘的孝顺了。”

    方郗点头应是，看着老太太精神不甚好，劝道:“孙儿这现在也没啥事，您和伯娘先去休息休息吧，现在还早着呢。”

    赵氏也道:“娘，您去歇歇吧，不然郗儿也不安心。”

    老太太想了想，点点头道:“行，我们娘儿俩都去，现在还不到点，让郗哥儿吃点东西再去睡会。”

    老太太她们离开后，方郗濑了口，喝完八宝燕窝粥后，又补个回头觉，等他神清气爽的醒来，尚不知时辰，院子外头已经颇为热闹。

    外间，隔着门槛，杨江坐在房内，陈柏升守在门外，两人低低的说着什么，皆一脸深沉状。

    院子里，平阳侯世子周子健和嫡三子周子辰看着眼前的一幕，面面相觑，心里突突，这是咋回事，难道是不让探望这俩人是谁

    早上他们得知姑姑家的侯爷表弟（哥）昨晚回来，在他自己侯府里，母亲还等着他过来拜见，可临近午时了，却还不见人影，连国公府的主子们都不在，询问后才知原来侯爷病重，大伙儿都去那头呢，可能是事出突然，也忘了使人通知他们。母亲私下嘀咭，是不是不待见他们，作戏呢，不然哪有这么巧的事，一回来就病重！气不过，遂遣他俩过来探个究竟。

    谁知他俩一到就被这两人给阻在门外，说是侯爷还没醒呢。

    啥时辰了！兄弟俩无语。

    这时杨江突然起身走向里间，陈柏升随即跟着后头。

    见此情形，兄弟俩对视一眼，醒了

    周子健一走进里间，便感觉一阵热气扑来，大夏天的，房里一个冰盆都没放，连窗户都只稍稍开了些缝。

    先前那个面无表情的青年人正忙里忙外的端水拧巾，而胖子却坐在床边，拉着半靠在床头，裹着厚厚羽被，面容清瘦而苍白的年轻人的手，哈哈笑道:“难怪殿下说现在你比冰盆好用呢，简直是把人凉到心窝了，我宣布，从今晚开始，我要和你同床共枕。”

    年轻人一脸嫌弃的看着胖子，嘴角却溢着笑，“你什么时候和清子勾搭上的，这么重要的事情他都告诉你了。”

    胖子乐的不行，“哈哈，殿下一早儿就告诉我了，他说他这一路上和你睡了好几宿，大夏天抱着冰炉盖棉被，忒爽，等他忙完这两天，还来陪住陪睡。不行，我得先把位置占了。”

    这是在探病周子健心里暗忖，是的，



一百零六章 养伤（二）
    周子健带着弟弟回到宁国公府客院，平阳侯夫人同女儿和侄女刚用完午饭，正在闲话着。

    见兄弟俩进来，吕氏诧异道:“这么早就回来，吃过了没有”

    周子辰哀嚎了一声，摊在椅子上，“没哪，饿死了都。”