东晋小军将

    品了一口将军令，高衡又说道:“此酒清香浓烈，后劲十足，跟在刘征虏处喝过的并无不同，真是好酒啊！听说他家尚有另一种白酒，叫做‘桃花仙’，故谢将军甚是推崇，可惜竟无缘品尝。”

    父子两人正说话间，门外侍从禀报道:“启禀将军，酒楼的小东家拜见！”

    刘牢之带了两个侍从，等在门外，不多时，吱呀一声，高素开了门，对刘牢之抱拳道:“原来是刘大哥，快快请进！”

    刘牢之回了礼，走进门去，向高衡行礼道:“小子听闻叔父在此，不揣冒昧，特来拜见！”

    “不用多礼！”高衡端详了刘牢之两眼，说道，“好多年不见你了；常听你父说起你近来事迹，颇有作为。如今竟是能够支撑门户了，好生出息！”

    “叔父谬赞了！小子如今不过是小打小闹，惹人笑话罢了。”刘牢之谦逊的笑笑。

    高衡指着高素对刘牢之道:“这是你兄弟高素，你是见过的，以后你们相互扶持，也能成就一番事业！”

    刘牢之转头看着高素，笑道:“叔父教训的是。我们这些军中子弟，也就在平头百姓和自己部曲面前，还有些脸面；想要出人头地，还要相互扶持才行！芜湖城中，虽说将门子弟不少，却多好勇斗狠、驾鹰斗狗之辈，不值得结交。哪如高兄弟文武双全，雅量高致。”

    高衡听刘牢之这么说，颇觉光彩，连声道:“你太看得起这小子了！”

    高素拱手笑道:“刘大哥过奖了。我最近老是听说刘大哥以军法训练侍从，颇有成效，是我辈将门子弟的楷模！”

    高衡听说了，忙问端的；刘牢之谦逊几句，捡紧要的说了说。

    高衡抚着胡须笑道:“军中精锐，不同于乌合之众，首要在于有军纪约束，能够进退有据。你这么做是对的。至于军对阵形排列变换，就需要你到军中历练了。”刘牢之点头称是。

    一时无话，高衡品着酒怡然自乐。

    远处突然传来一阵马蹄声响，到了酒楼前面停下，刘牢之从窗上看的明白，是侍从取酒回来了。

    听到马蹄声，高衡像是突然想起了什么，对刘牢之道:“我回来的时候，路过寿春，曾听你大哥提起，你家忙着招募流民屯田建庄，最近需要不少马牛。我现在驻地靠近燕国，不知道能不能帮上什么。”

    刘牢之暗讨:“原来是他是想插手走私马匹的生意。我本有意结交，让他得些好处也无妨；何况单凭大哥一人，也满足不了自己的需求。”遂正色道:“叔父肯予以援手，自然再好不过。南方缺马，就算自己用不了，也不难卖出去，马匹当然是越多越好！只要粮食不流出国境去，就算不得资敌。叔父如果手里有多余的马牛，我一样按照给大哥的价格购买，可以以白酒和红糖交易。”

    “好，好！”高衡笑道，“我也赚几两酒喝。大家不是外人，坐下一起用饭吧！”

    刘牢之也不推辞:“叔父面前，岂有小子的座位我自和高兄弟一桌。”

    刘牢之道:“说起白酒来，我家最近新酿了一样白酒，颇有独到之处，正要请叔父品鉴。”说罢，让侍从把酒拿上来，又让人送一桌饭菜上来。

    高衡问道:“你这新酿的酒，莫不就是‘桃花仙’”

    “正是，”刘牢之诧异得道，“我这酒刚刚酿出来，连家父都还没有喝过，叔父却是从何处得知”

    高衡得意地道:“我最近到过刺史府，听人提起过，说故谢将军自得了你家的‘桃花仙’白酒，再不品其他酒，可惜壮志未酬，竟自去了。听说剩下的桃花仙，也都随了他去了。不想今日能有幸品道此酒。”

    侍从端上酒来，刘牢之亲自双手捧了，递给高衡。

    高衡也不客气，迫不及待地拍开泥封，把头探向酒坛，深深的吸一口气。只觉得酒香芬芳，却无辛辣之气，果然是好酒！当下也顾不得作态，忙把酒倒在碗里，抿了一口。只觉得此酒入口醇厚爽滑，酒意绵绵，堪称极品，不由赞道:“好酒，果然是酒中极品！”

    刘牢之道:“此酒酿造不易，工序繁复，因此定价较贵，这一坛三斤装的，要一两银子，所以主要针对的是富足者。”

    高衡点头道:“果然极贵，不过如此好酒也对得起这个价钱了！”说罢，拿起酒坛，仔细端详后面的注释，轻声读了起来。

    “但就酒名来讲，可不如将军令了。”

    刘牢之笑道:“将军令定位为低端白酒，主要针对的是军人和北方嗜酒之人，自然要取个军人容易接受的酒名。桃花仙普通人喝不起，




第十七章 生日礼物
    一周之后就是姐姐刘道芬十五岁的生日，这日刘牢之上午练完武艺便就回来，在自己院子里清洗了一番，找到准备好的盒子，让他的小丫头松果带着，往姐姐的住处走去。这时候，女子十五岁是人生的重要节点，可以行及笄之礼，也就是今天所说的成人礼了。刘道芬已经订婚，日子定在明年年底，生日当天，就会举行及笄礼。

    刘家虽然算不得富贵之家，族人亲戚也大都在京口，及笄礼却也不会太草率。听母亲的意思，也会邀请几家要好的长辈前来观礼。刘道芬自己在芜湖也有几个要好的姐妹，怕到时候乱哄哄的不好招待，便跟刘牢之商议，要提前几天先摆宴招待一下这些姐妹。之所以跟刘牢之商议，是因为过生日招待客人的点心和菜品等都需要他去准备。

    刘道芬自己住在一个小院落里，因院子里有一株梧桐树，故取名梧桐苑。刘道芬喜欢花，在院子里栽种了很多菊花，其中不乏名品，这个时候有些已经开了，有些才刚刚窜出花骨朵，五颜六色的煞是好看。梧桐树下有一些落叶，小丫头杜鹃拿着个大扫帚，正在那里打扫，见到刘牢之进来，忙停下来行礼问好。

    刘牢之问杜鹃道:“姐姐在家吗”

    杜鹃笑道:“女郎正领着茗儿姐姐在包饺子，郎君赶紧进屋里去吧！”

    刘牢之笑着应了，往屋子里走去。

    刘道芬正领着茗儿包饺子，听到外面的动静，抬起头看到刘牢之正进来，笑道:“你到是有口福，我好不容易包顿饺子，到被你赶上了！”

    饺子据说是东汉末年时医圣张仲景所创，形制跟现在差不多，叫做“娇耳”，不过当时是为了进行食疗，馅料也就是医生开出的食疗配方，此时流传还不广泛。因刘牢之喜欢吃饺子，宴喜楼开发出来了非常多种类的馅料。现在饺子已经和水煎包一起，成为宴喜楼最畅销的主食。

    “天生有口福，我有什么办法！”刘牢之笑着，从松果手里拿过一个大木盒子，交给姐姐，说道:“这是我近日研制出来的好东西，尤其适合女子使用，拿来送给姐姐！”

    刘道芬笑道:“大郎有心了，这是什么东西”说着打开了盒子，看到盒子分了三个大小不一的格子。上面的格子里面装有三个小纸盒，上面书写着“香皂”二字，她打开纸盒，取出来一个四四方方的小方块，像是蜂蜡，摸上去凉凉滑滑的，甚是舒服。

    刘牢之道:“这个是香皂，是用来净面洗手的，也可以用来沐浴，里面加了香料，洗完之后身上会有一股淡淡的香味。你看那三块儿香皂颜色各不相同，是因为每块香皂使用的香料不一样。这三块香皂，分别提取了玫瑰、茉莉和桂花的香油，洗完之后别有一番滋味。”

    刘道芬拿起那块儿香皂，放到鼻子下面闻了闻，果然有一股淡淡的茉莉香味散发出来，甚是受用:“果然有一股花香味，这个东西售卖起来很贵吧”

    刘牢之笑道:“原料倒是并不复杂，就是制作起来非常麻烦，工坊里面的人，教了好几次，也掌握不好火候。但是不得不说，它的去污能力极强，何况又添加了香料，所以这东西比起澡豆之类的要贵不少。”

    去年养的猪到现在基本都长成了，除了母猪都留下来扩大养殖规模，公猪都开始杀掉，供应酒楼和刘府的肉食。这个时代的主流饮食还是以素食为主，肉的需求没有那么大。刘家的公猪都是阉割过的，喂得食料又好，因此长的就肥了点。除了肥肉，皮下还有不少脂肪大块，少量的卤出油来炒菜用了，剩下的便被刘牢之收集起来，做了肥皂。

    姐姐听了，点了点头，说道:“这个好！”说罢好好收起那块儿香皂，又拿起下面格子里的一个小玻璃瓶，里面装着水一样透明的东西，上面的小标签上写着“甘油”二字。

    刘牢之解释道:“这个甘油是用来保护皮肤的，有滋润保湿的功效，秋冬时节天气干燥，用了这个就不怕皮肤皴裂了，手上也不容易开口子。”这甘油是制取肥皂时反应的副产物，但是用途不小，其实作为护肤品是有点浪费了。

    姐姐点了点头，又把玻璃瓶放了回去。旁边的茗儿看了，颇觉眼热，不知不觉地停下了赶面皮的手。有哪个女孩子不是爱美的呢，不过她也知道，凭她自己，是肯定用不上了。

    最下面的格子里，有一个长长的纸盒，上面书写“牙刷”二字。打开长纸盒，里面是两只木柄的牙刷，用猪鬃所制，纸盒里面还有一支锡管，上面书写着“牙膏”二字。

    “这个牙刷蘸上锡管里面的牙膏，可以用来刷牙。牙膏是我专门请了名医，开了方子配制得，刷完牙不但能让牙齿洁白，还能防止牙疼和牙龈出血。”

    “有这么神奇”姐姐看着一本正经在那里吹嘘的刘牢之，将信将疑。不过至少看起来，这个牙刷使用起来肯定要比用柳枝蘸青盐舒服，便又小心地放回了盒子。抬头看着旁边的茗儿，见她眼睛直勾勾地看着那个盒子，不由得好笑，推了她一把，笑道:“怎么停下来了既然是咱们铺子里的东西，难道还能短了你们的用度不成”

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第十八章 机构改革
    刘道芬不常出门，平时走动的，也大多是父亲在军中的同袍留在芜湖的家眷。回到自己屋里，她仔细地梳理了一下，给刘牢之列了个名单，让他尽快发出去。

    刘牢之接过来看了看，只有王侠之女王晓，胡彬之妹胡聆，舅妈竺氏的侄女竺道真，高素的姐姐高宁，参军李恒之女李玥和刘府西席郑毅之女郑华和郑欣寥寥几人，遂笑道:“就这么几个人，着实少了些，对推广我们的产品极为不利。这样吧，派人送请柬的时候，不妨告诉他们，可以携带一位朋友前来赴会。另外我再问问，家里的这些合作伙伴，家里有适龄的，也顺便邀请一下。”

    刘道芬苦笑道:“我本来只是想跟几个闺中密友，小聚一番。你如此大动干戈，到时候岂不乱哄哄的”

    刘牢之笑道:“那不会。到时候多准备几个节目，让他们没机会闹起来！”

    刘道芬无奈，只好应下了。

    在姐姐这里吃过了饺子，刘牢之便带着孙乾，一起向别院去了。压铸系统做好之后，铁器工坊已经能够压制出合格的黄铜齿轮组，这几天正忙着组装收割机，刘牢之要去看看。

    黄铜是铜锌合金，在锌含量不超过四成半时，随合金中锌含量的增加，黄铜的强度增大。中国有明确记载的黄铜铸造是在明朝，更早的能够发现的含锌的铜制品，是因为铜矿中伴生锌的缘故，故最大含量不超过百分之七。

    氧化锌在九百五十到一千摄氏度的高温下才能较快地被还原成金属锌，而液态锌在九百零六摄氏度时已经沸腾，所以还原得到的锌以蒸气状存在。在冷却时反应逆转，蒸气锌为炉中的二氧化碳再氧化成氧化锌，因此要得到金属锌必须有特殊的冷凝装置。这是金属锌的使用比铜、铅、锡、铁的使用晚得多的原因，也是黄铜铸币出现较晚的原因之一。

    铸造黄铜制品时，先把粉碎的锌矿和木炭跟铜块混合起来加热，使锌和铜结合在一起，再加热使合金熔融，然后将铜液灌入铸模。

    昨天三台收割机已经装配完毕，齿轮箱还是比较笨重，刘牢之对收割机的性能也很不自信。今日特意把三台收割机抬了出来，准备用苜蓿作为试验田。苜蓿是西汉时从西域传入的优良牧草，自从家里养了牛和马等大牲畜，刘牢之就栽种了几亩苜蓿。

    刘颂紧张地扶着收割机，前面由两名庄客牵着牛。今年秋天的秋收任务格外重，一千两百亩的水稻，两百亩豆子，还有六百多亩甘蔗，还要从外面收购甘蔗，榨汁熬糖，除了原先庄客，今年陆陆续续又招收了十多户流民进庄，但是靠这些人要完成这么大的收获量，压力依然还是很大的。

    为了更好地控制收割机，把两头牛用牛套拴住，然后用粗绳挂在收割机上，两个大铁轮在牛的拉动下缓缓滚动，下面四副刀片飞速的旋转着，进入苜蓿地里以后，收割机一顿，明显变慢了，随着收割机走过，四行苜蓿依次倒下，整整齐齐的向左边倒去，不大一会儿，一亩苜蓿便就收割完了。

    众人齐声欢呼，刘牢之也松了一口气。

    三台收割机都调试了一遍，几亩苜蓿很快就收割完了。众庄客上前把苜蓿捆好，放到马车上，往畜舍送去。

    刘颂高兴地道:“小郎君，有了此等神器，收割水稻就不需要很长时间了。”

    刘牢之笑道:“这个自然，有了此物，我们就能耕种更多地土地了。今年还要继续垦荒，咱们养了这么多的人，可不敢闲着。你去安排人，把刘柱叫来，我们下午开个会，好好规划规划。”刘颂听了，忙安排了工坊的一个护卫去找刘柱。

    趁着刘柱没来的功夫，刘颂领着刘牢之到各个工坊转了转。工坊一切草创，现在还在大量的投入，刘颂为各个工匠在庄客之中招收了不少年轻人做学徒，解决工坊人力不足的问题。

    “让他们学着做工，这些年轻人愿意吗百工的名声可不好听，你别强迫他们进来，闹得工坊里不安宁！”刘牢之问道。百工是贱业，朝廷也动不动就会征召服役。不少场务实际上都是使用犯人来做工的，所以这个时候的人，宁可托身大户人家为奴，也不愿意做工匠，故此刘牢之才有此担心。

    刘颂笑道:”怎么会不愿意咱们工坊从不苛待这些工匠，反而立下的规矩，特别尊重高级工匠。各级工匠的收入远远高过他们这些庄客，不少年轻人还要求着人才能进来呢！“

    刘牢之这才释然，刚才转过地工坊之中，这些年轻人确实没有什么愤懑之气。乱世中的人，更容易接受改变。

    刘柱正领着人修理田间的道路，准备迎接即将到来的秋收。去年修的路毕竟简易，经过夏天的雨水冲刷，不少地方坑坑洼洼的，甚是难行。今年的秋收任务繁重，不但有两千多亩庄稼要收割，更有数百亩的甘蔗需要榨汁熬糖，没有合适的道路是不行的，这段时间他一直在忙这个。听到刘牢之召唤，忙叫过工头吩咐了几句，快步赶来。

    刘牢之看到刘柱气喘吁吁的走来，赶紧迎了上去，远远地大声说道:”主管恁的客气，不用这么着急！“

    刘柱笑道:”朗君相召，岂敢耽误功夫！“刘柱



第十九章 茶楼
    芜湖城的中央街，离一品汇不远的江边，半年时间，新起了一座楼。与当下的土木结构的楼不同，这楼的外墙乃是用巨石大砖垒成的，上下三层。楼的形制四四方方的，从外面往里看来，每个房间都留着很大的窗户，并不符合眼下人们的审美标准。看招牌，乃是一座茶楼，叫做“滨江茶楼”。

    这滨江茶楼二三楼的外墙，从外面远远地看来，四面各绘着一幅名流饮茶图，图中各人物绘得惟妙惟肖。时下饮茶还只是在上流社会的文人名士和僧道隐士之间流行，普通的百姓根本没有接触到。这几幅画，倒是能够让普通百姓了解喝茶的场面。只是别人家的店铺，都是面街开门，主动迎客，这里却不然，在茶楼的四周，都修了高高的院墙，大门外有穿着礼服的迎宾，这一切都显示出，这里并不是任人出入的。

    这日天气晴好，秋日的日头正烈，从早饭后已经站了一个多时辰的两个迎宾，正百无聊赖地低着头。突然，一阵阵车轮滚动的声音，从远处慢慢近前来。迎宾抬头看去，只见一匹小小的棕马，拉着一辆小马车正往茶楼来。那棕马矮矮壮壮的，像个小马驹一样，萌萌的煞是可爱。

    “肚子，有人来了！怎么会用这么矮的马拉车，真是奇怪！”迎宾提醒着同伴。

    “管老四，跟你说多少遍了，老子叫杜咨，不叫肚子！”杜咨恶狠狠地瞪着同伴。

    那迎宾笑道:“知道了，你叫杜咨，不叫肚子！”管老四说着脸色一正，指着那辆马车道:“咱们茶楼还没有营业呢，这些人不是走错了地方吧”