彗炽昭穹

    他伸手拉起众人，“接下来只怕要委屈各位，随我冒铡口之险。”

    任朝晖深吸口气，“殿下仍是要去并州”

    李烮摇头，“你以为天子还会要我去并州吗”

    远处灯火密集挪动，一大群人抄着火把，向这边奔来。

    李烮的随从紧张观望，任朝晖道“这么杂乱，象是潞城军所那些新征的兵卒。”

    凛王在此的消息已经散了出去，被强征的新兵本有怨气，与其被窝囊天子堆上河东战场送死，不如追随能征善战的凛王，获胜生存的机会多些。

    这两三千人一闹开，竟然真的不顾阻拦，冲出军所，吵吵嚷嚷，来找凛王。

    李烮听着那些呼喊，胸膛一热，有一瞬间的确想挺身而出，以一己之力统领这些男儿，不让他们白白死于愚误战策，变成再也不能与妻儿老母相聚的沙场肉泥。

    可他不愿大盛象浑朔那样内耗分裂、被人渔利，宁肯自缚双翼，退避三舍，这样做，难道错了

    随从们忧心议论“吕春祥已经早一步赶去天子跟前，他耳目众多，新兵意图投奔凛王之事要是传到他那里，必然变本加厉的构陷。”“他得了白金虎符，舍不得撒手，落井下石的事做得还少”

    李烮从沉思中挣回神来，“已经成了泥菩萨，何必在乎再被人多踹两个脚印，我刚才说要另找个僻静地方，现在看来，得更远些，潞城东北的微子岭上有座三仁祠，不如去那里落脚。”

    几人动身上马，任朝晖糊上伪装，“我去给芒秋栈和衍帮传信，天明前到三仁祠与你们汇合。”

    微子岭是座方圆十里、高二里的土山。当年微子被纣王所忌，纣王将位这颇得人心的庶兄放逐到此，不知李烮选择微子岭是巧合，还是有意为之。

    任朝晖在天亮前赶到山下，发现微子岭已被吕春祥的人马团团围住。天子听说两个孩子失踪，令李烮停驻候旨，无须再去并州。

    至于如何处置李烮，李壑纠结了很久。河东战场比预料得更难堪，他冒险亲征，不仅未能扳回臭棋，反而越下越烂。陇昆又在连连报急，唉，月鹘想复国，由他们去吧，不过是些土地牧场、羁縻州府而已，汉人能活着回来最好，回不来也管不了了。

    可收到玉门关的表奏，再听身边的朝臣议论，凛军叛乱，月鹘人突然发难，确实可疑。他不放堂兄回陇昆，私自把阿迪接到西京，让李烮独去江南，堂兄虽然不动声色，心里到底有计较。凛军都是李烮的死士，族籍混杂，立场难辨，这场前所未有的大变乱，不是那么容易酝酿的，若是听从李烮策动，倒不奇怪。李烮只身入太湖，没费太多力气便将江南军收服，南北呼应，岂还了得。

    李壑一身冷汗的收了李烮的兵符，现在博儿和阿迪失踪，这反将之棋若说和李烮无关，谁会相信吕春祥言辞凿凿，说李烮身边的突军神出鬼没，能在重重森严的牯犊水城刺杀尚彬得手，入宫劫人这样的奇难之事，必是突军所为。李烮心知不利，索性由暗到明，图谋大逆，应当立诛。

    李壑失去长子，只剩博儿，爱若性命，一听此话，怒血冲头，几乎立刻就要颁诏将李烮杀了，然而谢思芩、杨柬等人苦劝，“突军劫人”没有证据，难说不是旁人嫁祸，李烮交了兵符独自北上，从容磊落，真将他逼反，得不偿失。李壑终于强压怒火，让吕春祥把李烮圈禁在微子岭。

    李壑连日焦虑，萌生退兵之意，再度遣使与熊函言和。熊函正得志，要李壑白衣免冠，自来请和，李壑哪里敢去。

    郭百容失利，河东换帅，征兵再战，李壑不辞辛苦，日日亲自督阵。

    这晚他疲惫无比的回到行营大帐，又来三道急报，玉门关屠关，河西危急，丰州失守。看样子月鹘不仅仅要收回领土，还要强势东攻，与熊函两向配合，夺京灭盛。

    李壑发誓不再软弱流泪，他抱头不语，伏案良久，内侍端来茶水，退出之后，向帐外使个眼色。

    等在暗处的吕春祥会意，带领若干随征大臣及潞城官吏，慌慌张张入帐报奏，说潞城新征的士兵连夜哗变，不肯来河东战场，只愿投效凛王，左近几镇纷纷效仿，微子岭下一触即发，若李烮脱困，得了这些兵力，将比熊函更早一步到达并州。

    余应雷一向与吕春祥不和，此刻却随声附和，他连战连败，能找到的托辞都已用尽，将缘由推到李烮身上，直嚷征兵不利，战力不足，军心动荡，这仗打不下去了。

    李壑抬起脸，拂袖一扫，把案上的茶碗掀翻在地，仰头苦笑，“好，跟他吧，都跟他吧，朕早就说过，这天下全可以给他，他偏不要，非得看朕出丑，好显出他才是上马征战、下马治国、万民拥爱的神圣明君！他来最好，朕省心，他也省心，朕这就去对他顶礼膜拜，求他来执掌江山！”

    满帐的人呼呼跪了一地，吕春祥流泪叩首，“臣等只愿追随陛下，易主宁死！”

    工部董尚书亦道“陛下，此刻让位不比当年益州，那时凛王会善待陛下，如今两相疑忌，杀机四伏，凛王哪里还会再顾忌名正言顺、手足之情，到了存亡之境，快而狠绝者制胜，晚一步血流成河，哗变只是序幕，陛下，凛王真的不可再留了！”

    李壑脸色青紫，浑身发冷，摘下佩剑横于案头，紧紧捏着剑身，一字一顿道“吕春祥听旨！”

    吕春祥跪上前，李壑微微发抖，“朕许你此剑，前往微子岭……”

    。




第215章 套石秘印
    李壑话未说尽，帐外一阵急促的脚步声，侍卫通报“陛下，大理寺卿从西京赶至，有要事禀奏。”

    大理寺卿傅锦程匆匆入内，来到案前，“陛下，西京除了皇子和世子，还有二十多个幼龄童失踪，几百人见到西京上空有非同寻常的巨鹰出没，郊外高树上有幼童残骸，是巨鹰捕食之后所剩。皇子和世子失踪那日，两个孩子在承香殿旁的假山上玩耍，忽然毫无痕迹的消失，现在看来，不能排除鹰劫之祸。”

    李壑曾从江粼月那里听说过，世上有爱以娃娃为食的凶猛巨鹰，可从没想到会让博儿遇上。他想象鹰撕惨状，万箭攒心，再也控制不住，放声哀泣，“朕苦也罢，为何连皇儿都一个个身遭不幸！”

    傅锦程连连叩首，“陛下！尚无断论！龙武军还在到处搜寻，目前发现的幼童尸身没有一具是皇子和世子的，陛下切勿过忧！”

    内侍递上丝绢，李壑拂面拭泪，众臣陪哭劝慰。

    傅锦程小心翼翼的观察片刻，“陛下，深查之下，皇子失踪并没有与凛王相关的任何证据，有人阴谋叵测，故设迷局，引我大盛手足相残，自毁栋梁！凛王如果谋变，怎会甘愿被困微子岭”

    吕春祥急急打断，“之前李烮自困太湖，便是剿灭尚彬的障眼法，他故伎重施，又有何难一个手无兵符都能调动千军万马的人，一触即发，你还说什么证据陛下，火桶已燃，再难熄灭，没有退路，不能犹豫啊！”

    众臣七嘴八舌，嗡嗡一片，李壑止住眼泪，捏着佩剑的手松开又握紧，反反复复，终于一拍桌案，“够了！朕不想再听，朕会自己斟酌，你们全都退下！”

    吕春祥看着案上的天子佩剑，还不甘心。

    傅锦程道“吕督治，河东缺兵少将，余督治浴血奋战，你新得白金虎符，手下兵马汇聚，只用来捕风捉影、跟踪盯梢，实在大材小用。”

    余应雷忿哼一声“不劳吕大人抽手！”拂袖离开。

    吕春祥冷冷盯了傅锦程一眼，率众退去。

    帐外汇集着闻声而至的臣将，议论纷纷，人群中只有一人带着不易察觉的蔑笑，一言不发。

    旁边的北衙司阶好奇，“田副尉，你并不诧异，难道以前听说过食人巨鹰”

    田阙道“巨鹰居于高山深峡，世人罕见。它突然一时兴起，离了山林，到街巷密布、楼台重叠的城中作乱，你不觉得奇怪”

    田阙调离大理寺，入了龙武军，以振威副尉之职随天子东征，品阶仍是低微，看来皇帝还是对万仙阵心有芥蒂，一直不予重用。

    他倒不急，在军中安安稳稳，不到穷尽，怎能显出谁是擎天换世之人

    夜深人静，李壑对着佩剑，仍是犹豫难断。

    其他天子无论多平庸，一旦有人危及皇座，都不会姑息手软，宁可错杀，也不放过。可李壑就算历经背叛和磨难，也没有一夕翻转，丧失仁善本性，变成冷血帝王。

    时至今日，他想起李雍和黄茌，依然满腹唏嘘。他厌恶杀人，伏阙上书那般声势，他没有斩朱承恩，只令其告老还乡，一翼遮天人人痛恨，他下不了手，陇昆变乱，他不忍心处决凛军家眷，连曾在万仙阵令他如坠地狱的田阙，他也不记恨，只当各为其主，一朝归顺，给了个远远的职位，两不相近就好。

    他的确有些嫉妒堂兄，李烮也确实有一手倾覆之能，可是，真的要走到那一步吗难道他承业帝温儒如此，都不能脱离帝王的千古套路，要又一次重复兔死狗烹、至亲相残的悲剧

    侍卫又来通报，李壑不耐烦的呵斥“朕说过，要一个人清静！”

    “陛下，秦岭太白山的邝公子派人送东西来了。”

    李壑微微一讶，邝南霄拒绝入朝，他感念邝南霄之助，离开拔仙绝顶时，留赐御笔一枝，若邝南霄有事相告，可凭此笔不受阻碍，直达天听。

    邝南霄派人送来的正是这枝笔，外加一枚貌不出奇的印章。

    章底平平，没有刻字，李壑精通金石，细观之下看出门道，取朱砂来蘸，在绫绢上印出一块无字红方。

    反复再蘸，印了数次之后，章底渐渐现出纹路，印痕显露形迹。

    继续一遍遍印，字形越来越清晰，是个小篆“心”字。

    原来这貌似一体的章实际是用两种近似的材质做成，一种溶于朱砂油泥，久印方显，到了外行手中会被当成无字印章，不致泄密。

    邝南霄心知天子所长，令柘石坊宋竺连夜雕了这做工精巧的“套石秘印”。

    李壑若有所悟，邝南霄是在提醒他，“反复印证，才可见心”。

    李壑在拔仙绝顶听信谗言，疑心邝南霄不轨，一错之下，差点丧命。忠奸之辨，似是而非，如今的李烮，何尝不是类似处境。

    李壑不是没有试探，李烮的每一步，他都反复揣测。

    此刻他受邝南霄点拨，忽然明白，不仅是他在一步步试探堂兄，李烮之所以冒险独来，风口浪尖不闪不遁，静候微子岭，亦是在反复试探和印证天子之心，否则以堂兄的果决，何待今日。

    李壑捏着印章，想起李烮甘冒奇险，扫平羌逻，想起益州让位，伏在堂兄肩头痛哭，想起李烮承担重负，夺回江山，兵不血刃收复西京，想起李烮孤入江南之前，推心置腹，郑重嘱托。

    堂兄，你我若还互相信任，就再试彼此最后一次，过了这关，天地豁然。

    次日清晨，李壑将吕春祥召入帐中，面前摆着一只御酒壶。

    “吕爱卿，凛王平定江南，奔波辛苦，朕令你为御史，把这壶酒带去微子岭，送给凛王，就说是朕亲赐，以犒军功。”

    吕春祥的眼光在壶上逗留片刻，“陛下，倘若凛王拒饮此酒呢”

    李壑道“抗旨是逆君罪，移押大理寺。”

    吕春祥面露难色，“微子岭下围聚着哗变士兵，移押凛王，只怕不易。”

    “吕爱卿，朕已赐你白金虎符，你自当安抚潞城军，使之协从归顺，如果兵乱难控，你有除逆杀决之权。”

    “臣领旨！”

    吕春祥出了天子营帐，低头细看，这酒壶是天子行军打猎时便于携带的白瓷龙纹扁壶，两侧有耳，小口卷沿，壶口黄封盖蜡，印鉴清晰，是天子亲自封装，以防有弊。

    李壑精于金石篆刻，有一双妥帖巧手，旁人若想在壶上动手脚，一丁点儿蛛丝马迹都看得出。

    吕春祥盯着这壶，仔细回想天子的神情语气，心中思量万千，不留意脚下一绊，身子前倾，就要跌倒，旁边的一名值守将官伸手一扶，连人带壶托稳。

    吕春祥正正冠帽，匆匆瞥了那将官一眼，径自回营，暗想费力琢磨酒干什么，到时潞城兵乱，就凭“除逆杀诀”四字，还怕没机会收拾李烮。

    微子岭山顶的三仁祠四面都是吕春祥的淮南军，山下聚集着潞城新军，里三层外三层。

    新军嘈杂混乱，说要见凛王，其实是拖延不上战场，淮南军与他们互相推搡，大小冲突几次，双方俱疲，现在彼此干瞪，阻隔相耗。

    三仁祠正殿供着微子、比干、箕子塑像，李烮和随从们坐在香案前围着炭盆取暖，守护祠堂的老者端来茶果饭食。

    天色渐晚，门外响起兵戈交击之声，混着咒骂和弓箭之音。

    李烮的随从们奔到门口张望，听动静是潞城军截了淮南军的樵采粮担，双方又争执起来。

    守在殿外的淮南军抽刀拔剑，分派人手，循声奔去。士兵们最怕饥寒，不能烧火造饭是要拼命的。

    随从们回到殿中，喧声渐远，没多久，后窗开了条缝，一人无声滑进，摘下头盔，身着淮南军衣甲。

    李烮伸手拢火，“任栈主，你每次出现，面目都不一样，是要考较我们眼力吗”

    任朝晖颇为愧疚，“殿下，没想到微子岭围得这么紧，我藏了两天都找不到时机，只好等到他们疲乏烦躁，搅了个空进来。”

    “久闻芒秋栈主口技如神，可仿万物，果然名不虚传。”

    随从们这才明白，哪有什么截粮纠纷，是任朝晖的唬人把戏。

    任朝晖一边说话，一边脱去盔甲，换了巾帽，变作普通仆人。圈围在外的淮南军不曾细数李烮到底有几个随从，任朝晖其貌不扬，举止自如，倒似一开始就在祠里一样。

    任朝晖凑到炭火盆边，瞟着外头的动静，声音压得极低，“王帮主传信，吕春祥被授为御史，携天子犒军赐赠，正在来微子岭的路上，明日就到。芒秋栈和衍帮已经混在潞城军中，如果需要，可作接应。”

    他犹豫片刻，从怀中取出一物，交到李烮手中，“邝公子早就捎来这个，我之前没拿出来，只盼到不了这一步，看样子，还是邝公子更了解殿下。”

    李烮低头，手中是个普通白瓷小瓶，里面有一颗暗红药丸。

    任朝晖一叹，“朝廷那些逼死人的手段，殿下想必清楚，鸠毒、水银毒、金屑毒、鹤顶红……再厉害的赐死之毒，只要先服此药防着，均能化解毒性，不伤元本。不过这解毒药也很猛，必须两强相抗，倘若无毒而单服此药，会令人大病一场。”

    李烮凝视药丸，“邝公子的身世，我从雪崚那里听过一些，他为我费心舍血，此恩深重。这些年他明里暗里相助，以后若有机会，我一定亲自拜谢。”

    “殿下猜得不错，这的确是邝公子的血做成的药，他幼年是试药童子，宫里那些有名无名的剧毒之物，他来回消受得多了。为保万一，这丸中还配了三十几种药材，反复测过药性，初成时腥气迫人，邝公子特意让许执坊加了香剂中和，变得无嗅无味，服用时不露半点痕迹。说来说去，防小人甚于防天子，殿下即便心里坦然，到底命非儿戏。”

    李烮将瓷瓶攥在掌中，“我这条命承重受惠，怎会儿戏。邝公子既然有此预备，天子那边，想必也已蒙他所示”