大唐暮云

    “游客都在外头看牡丹千丛桃万树，也好，这水竹幽邃之处，依然清净。”

    众人落座后，陆贽首先开口道。

    他是这次聚宴的召集人，言谈自然要主动些。

    宋若昭莞尔“无人赏高节，徒自抱贞心。多谢陆舍人于绿竹猗猗中，请来李公为吾等论道。退之，你今日何其有幸。”

    她说完，颇有提示意味地看向坐在下首的韩愈。

    宋若昭自咸阳与皇甫珩作别、回到长安后，怀着郁郁的心事过了没几天，陆贽府中的仆人倒是送来了一个教她惊喜的邀请。

    韩愈应试春闱时那篇问策文章，被陆贽看到了。陆舍人略加打听，得知此前若昭曾为这位小韩郎君行卷，便有意请若昭引见这位落榜士子。

    此刻，面对李泌与陆贽这两位名字如雷贯耳的人物，来时路上还满怀憧憬之情的韩愈，却因敬仰至极，反倒陡生怯意，不知如何顺着皇甫夫人的话应酬下去。

    白发苍苍、眉目慈和的李泌，为了开解这年轻人的局促，也为了避免他对这此赴宴有所误会，主动探身向韩愈道“韩郎君，五十少进士，你还未到弱冠之年，初试落第不必伤怀。若郎君觉得京城过于喧闹，可前往老夫位于南岳衡山的书院中，继续修研诗赋文章，以备来年春闱。

    陆贽也道“肃宗帝时，权阉李辅国欲诬李公，天子心如明镜，恐李公不堪其扰，遂在南岳烟霞峰下修建房宅，名之端居室，请李公前往归隐清净了数年。彼处如今是李公家的书院，世仆守之，远近闻名，湖湘士子莫不向往。”

    韩愈闻言，从拘谨中蓦地清醒过来，略略有些失望。

    宋若昭带来李、陆二人相邀的好消息时，韩愈曾生发出一丝幻想，或许自己能进入翰林院，成为曾负盛名的“北门学士”中的一员。

    毕竟，翰林待诏，不以进士及第为前提。精于诗赋文章、又有御前文臣引荐，年轻的白衣士子，成为翰林待诏的希望还是很大的。何况，韩愈的兄长韩会，本就做过天子的起居舍人。

    但眼下听来，这果然是他的幻想。

    好在，来之前，心细如发的皇甫夫人，也在言语间隐约提点过他，这样的见面，本就与拜会贵胄、投文行卷不同，莫要存了走捷径的心思，免得再一次神伤。

    韩愈定心思忖李泌的建议，不由探寻地望向一直来帮衬自己的皇甫夫人。

    若昭坦诚直言“退之，此前韦金吾虽帮你费力牵络，河东马郡王招你为家师的信函也已送到长安，但你若觉得，往南去李公的书院中苦读应试，比往北去节帅府中教书更适宜，大可不必顾虑折了韦金吾的颜面。吾等本心，皆是望着能对你的前程小有助力，莫教大唐失了你这般的栋梁之才。”

    “哦马遂已有纳贤之举”李泌笑道，“马河东少时也博览群书，马公府上堪称儒将世家，退之若拜在他府中，亦是个好去处。”

    韩愈望着屋中几位前辈。他们不是御前要臣，便是大夫官眷，却毫无或浅俗不堪、或倨傲自负、或造作虚媚的恶习。

    他们说话，就是真心为了让你明白他们的意思，而不是像观看迷宫中的猎物那般取乐。

    他们做事，也是真心为了让你领悟到对未来的希望，而不是从掌控资源者的优越感中获得满足。

    他们温文尔雅，没有分毫的戾气，但那骨子里的清贞与自爱，仿佛绝不能与乱哄哄的世道妥协一般——至少，也要迂回地去抗争。

    珠玉在前，年轻的韩愈，觉得自己的心气，也一点点从落第的悲悯中复苏过来。

    他还不到二十岁，他何曾真的甘于就此消沉。

    一提到报国志，济世心，这少年郎的热血就又咕噜噜燃烧起来。

    他又认真地斟酌片刻，拱手向李泌道“李公美意，晚辈感激不尽。只是，此前晚辈也向皇甫夫人说过，若屡试不中，晚辈便投笔从戎，执戈赴边，也不枉一腔报国志。因而，晚辈接下来，还是想去马郡王的军府中。”

    李泌明白了韩愈的意思。同时，他也觉得，这年轻人能如此明智地规划自己的前程，将另一条路也想得分明，不失为一件好事。

    他赞赏地点点头，又向陆贽道“此前说起退之那篇策论文章，敬舆有何见解”

    陆贽以平和但肯定的口吻道“天下人之心，方为心。退之如此年纪便善察世情，洞悉根本，写出那样一篇佳作，我陆九亦是真心佩服。诚者，物之终始，不诚无物。退之，文臣也好，武将也罢，不诚，则无资格侍君。侍奉圣主时，更是莫在君前为了与同僚争宠，而成为诡诈黠滑、一味阿谀奉承之人。”

    韩愈面上大为动容。陆贽，乃方今之世多少读书人眼中的文士之极，来自陆贽的认可，教韩愈绝无自欺地感到，自己的热血又澎湃起来。

    酒肆外的坡下，流水潺潺，清音断续传来。午间明亮的阳光，将层层竹叶照得翠滴。

    李泌望向窗外，赏了几眼竹林美景，又转头向韩愈道“当年张相公（张九龄）引我为小友，并教导我说，早得美名，必有所折，宜自韬晦，斯尽善矣。退之，年少时多经历些波折，无有神童之类的冠冕加诸于身，未必不是好事。但老夫也愿你，往后无论如何坎坷，都莫向蝇营狗苟之道屈服。”

    韩愈忙恭敬称喏。

    此时，店家侍者叩门而入，端上这个季节最为新鲜的果品——樱桃。

    红如绯霞的樱桃，码放在越窑青瓷莲瓣碗中，再淋上洁白胜雪的酪浆和色如琥珀的蔗浆，煞是好看。

    屋中四人畅谈一番，颇有“吾道不孤”的心悦之情，见了这酪樱桃的时令美味，亦纷纷取来品尝。

    大约是甜食起了效果，若昭感到肚子里的小家伙活跃地蹬起来。这提醒了年轻的母亲。

    “李公，彦明自咸阳拔营前，还叮嘱我，请李公为我们的孩儿，起个名字。”

    李泌听了，不免感慨又起。

    他打心眼里不愿皇甫家的后人误入歧途。但正月里，皇甫珩主动来李宅拜访之际，言语间明显的闪烁与矫作，以及偶尔流露出的一丝没有头绪的勃勃雄心，教李泌那日甚至都未能安然入眠。

    虽然嫁入王府的，是若昭的妹妹，可是自奉天到梁州，再到长安，一路观察，阅人何其老辣的李泌坚信，普王纳小宋氏为孺人的整件事，若昭必有所反对。

    但自始自终，若昭都不曾表现出欲辩解，或者在背后埋怨丈夫的意思。

    李泌知道这妇人不容易。木已成舟，她还能怎么办呢何况眼下又是要做母亲的人了。

    李泌放下筷箸，仿佛侧耳听了一会儿竹涛声、溪水声，才缓缓道“夫子有言仁者，其言也讱。便叫皇甫讱吧。”

    若昭稍加品咂，郑重起身，还礼道“心怀仁念，惜言如金，多谢李公给了小儿这样一个好名字。”

    她也的确希望，肚中孩儿，出身在武将之家，最重要的，乃是懂得一个“仁”字。

    。




第二百零七章 登临瀛洲
    这个春夏之交，才七岁的皇孙李淳，未来的正妃，也由天子钦定了。

    驸马郭暧与升平公主的次女，郭氏。

    升平公主乃代宗皇帝之女，与当今天子李适是亲兄妹，因而郭氏这位郭子仪的孙女，与当今太子李诵乃表兄妹关系，她要嫁给太子李诵的长子李淳，等于是嫁给了自己的外甥。

    不过这种伦常上的荒唐感，从来都是可以让位给天家与权臣同气连枝的紧迫性的，也要让位给天子嘉赏忠臣后代的政治正确性。

    当今天子最为看中的两位孙辈，皇长孙李淳，以及唐安公主的遗孤韦郡主，前者将要娶郭家的女儿，后者将要嫁给平叛大功臣李晟的儿子。郭家在汾阳王郭子仪死后，基本被夺了所有兵权，李晟则虽然出镇凤翔泾原、也基本被削了一半兵权，于是这两桩姻缘，显得更有宣慰功能和教育意义。

    天子剪了勋臣的脚爪，勋臣若仍报以驯服，就定能从天子这里得到比丹书铁券看起来更靠得住的东西——联姻。

    汾阳王府如今的一家之长，太子宾客郭晞，在延英殿听完天子的承诺，出得殿来，才终于彻底松了一口气。

    看来，告发延光的秽行，不论是郭家结交的几个御史嘴巴紧也好，还是太子本就要收拾这个大长公主，总而言之，郭家的利益，不损反加。

    郭晞瞧着青砖地面上自己的影子，想起普王李谊。

    这个在阴影中出谋划策的小王爷，难道仅仅因为仇视的愤恨之情，才在背后捅延光的刀子他并未因此去扳倒太子呐。他在此期间，唯一向郭家讨的人情，不过就是请郭晞去圣主前做个迎娶宋孺人的媒。

    郭晞不免嘀咕，这买卖做得，是不是赚头忒少了些

    郭晞平素里，见着太子李诵，倒还如见晚辈，气定神闲，不知为何，一想到普王那对笑眯眯的狭长凤眼，心中就有些发怵。他思来想去，觉得自己不能揣着明白装糊涂，还是应当主动向普王表示表示。

    恰在这几日，郭晞的长子郭钢，从西北回来省亲。

    郭晞从前跟着父亲郭子仪南征北战，得儿子也晚，郭钢今年还不到三十岁，在灵州大都督杜希全军府中做幕僚，说是熟悉边务，其实整天也就是打打猎喝喝茶，看看务虚的往来邸报，连个孔目官的职责都轮不上。

    杜希全虽本为郭子仪裨将，算得老朔方，但新帝登基后，天子李适对于郭家的态度，每个合格的、脑子没被箭矢射过的节帅都看得分明。杜希全对郭钢很是客气，没事还老放他大假，准备些回纥人进献的好皮货，让他带回长安孝敬郭晞和几位叔叔。只是，要说沾染军务，那是大白天盼月亮——休想。

    郭晞看着儿子，心中微微泛起几丝酸楚。祖父武举出身、功盖四方，孙子正是建功立业的青壮年岁，却和赋闲养老般，在西北蹉跎岁月。

    好在郭钢性子大大咧咧，看不出郁郁不得志的模样，反倒兴冲冲地向郭晞打问“父亲，听说堂妹得了好姻缘，只待皇孙小殿下哪天封了郡王，她便是王府正妃”

    郭晞点头。儿子说起叔叔郭暧一家，令郭晞忽然想起，从前升平公主很喜欢侄儿李谊，而郭钢也颇得这位天家婶娘的青眼，十年前，这两位年纪相若的少年贵族，倒是常去汾阳王府一起打马球。

    郭晞想着，郭钢眼下不过是个棋子都算不上的角色，又与普王有旧时之谊，回京拜访王府，也无甚忌讳。

    郭钢一听父亲的意思，正中下怀。

    “父亲，也巧，开春后，商路来了上好的犀皮马球杆，并一些成色极佳的黄金香囊，儿子正好为普王殿下和宋孺人送去。”

    郭晞满意地点点头，又转向坐在身边的夫人长孙氏道“你也去备些女眷们喜欢的首饰香粉的，让儿子一同送去永嘉坊。备得体面些，莫因人家是个出身寒微的孺人，就送些马虎玩意儿，免得教殿下以为我郭家势利心胸、不懂礼数。”

    郭晞的夫人长孙氏，闺名单一个璀字，是大名鼎鼎的长孙无忌的玄孙女。长孙夫人虽诞自清贵世家，但大半生来看多了郭家刀口舔血的日子，只求子孙太平安乐就好，眼下对儿子郭钢的处境倒颇为知足。她听得丈夫吩咐，忙将始终落在儿子脸上的慈爱目光收了回来，恭敬应喏。

    “我还有些话和儿子交待，夫人先去备礼吧。”

    郭晞淡淡道。

    ……

    永嘉坊普王府邸，郭钢由仆从引入庭院之时，瞧着这宅院，当真和自家如出一辙的简素无华，无非比郭家多了几大片竹林。林下有几间小小的灰瓦屋舍，隐隐听见几阵不太激越的讨论声。

    “郭明府，那是殿下请来论诗的文学之士。”伶俐敏捷的仆从，顺着郭钢的目光一瞧，便主动向其略略介绍一番。

    郭钢轻轻地“哦”了一声。

    又四处打望，故作漫不经心地向仆从道“殿下府中，倒是不见亭台水榭。”

    “圣上赏了殿下这栋大宅时，原本有好几个池子，往年这个时节，池畔尽是牡丹芍药，再过得月余，又是菡萏初开，好看得很。但是，呃，去岁鸾驾回京后，殿下就下令将池沼都填平了。”

    “为何”

    “殿下说，长安城中的庭院之水，其实都来自京郊各水道，城中大肆修造水景，难免影响了京畿农田的灌溉。这几年蝗灾凶猛，而蝗虫最是喜旱惧水，蝗灾往往接着旱灾而来，因此，殿下要以亲王之身作表率，摒弃奢靡享乐、不顾社稷之行。”

    仆从恭恭敬敬，却是侃侃而谈，比举子背经还流利。

    郭钢心中冷笑，但这冷笑，绝非不以为然的讥诮，而是伴着饶有兴趣的钻研之情。

    平心而论，郭钢一踏入普王府，觉得整个人好像又活过来了。

    他回想着在灵州杜希全幕府中的那些无聊岁月，不论冬夏，不论烧着上好的炭盆取暖，还是落足于滚烫的黄沙厚土上，都好像仍有一股股阴冷之气，蛇一般沿着自己的双足蜿蜒而上，直至爬上自己的胸口、面颊、头顶，把自己的整颗头颅都紧紧裹住。

    如在坟墓中的人，感受到的便是这种浸沁周身的寒冷。

    碌碌无为，等着僵死。

    郭钢在竹林边缘，深深地吸了口气，好像快要窒息之时，终于露出水面般，舒坦。

    普王李谊，一身青色细团花的圆领常服，如修竹盈盈，立于王府最里头一进院子的书房外，迎接郭钢。

    “郭兄，当年你我常驰骋马球场时，你脸上还黑黝黝的，有几分男儿风霜之色，怎地这几年戍边灵州，倒白净起来。”

    李谊毫无掩饰地揶揄自己这位少时球友。

    郭钢凑上前行礼，言语间也并无见外之意“殿下在京中吟诗作赋，倒仍不减征伐驱虏的英雄气。”

    二人皆是会心一笑，步入室中。

    “你阿爷，派你来探我口风吧”李谊开门见山。

    郭钢低着头，稍稍沉默片刻，才应道“殿下，我阿爷，年纪大了，见得越多，胆气越弱，殿下莫见怪。”

    “怎会，”李谊温和道，“去岁末的两桩大事，我都要多谢你阿爷帮忙，否则我岂能收拾了恶妇，又抱得佳人归。你今日回去，凭你这憨厚孝顺、没人信你会口是心非的模样，定要说得你阿爷将心放到肚子里去，我李谊别无所图，不过就是，贪财二字。再请他做个主，提醒你那财大气粗的姑父吴仲孺，不可忘了与我分利。”

    郭钢抿嘴一笑，从怀中掏出一封糊了口子的纸包“我阿爷和姑父，都不是小气的人，这不，两万贯，已分成十笺凭证。殿下随时可令下人，去西市柜坊提取。”

    李谊喃喃“两万贯，也不过就是能撑得小半年。若我再要钱，你阿爷和姑父那般精明，定会打听我用这钱来做何事。”

    郭钢道“此事我亦想过，一来，延光的柜坊垮了，殿下凭借在宗亲中的尊贵地位，将诸王和公主的钱都带进永济坊，这本就应从姑父那边抽利。二来，殿下左右是以逍遥王爷示人，佛寺道观，书院诗社，那可是不比平康坊花费小的销金库，尤其是佛寺。”